MANUEL GONZÁLEZ PRADA

1.- BIOGRAFÍA
Nació en 1848, en Lima. Durante la guerra con Chile participó en la batalla de
Miraflores. Durante la ocupación que duró, no salió de su casa por voluntad propia, se sentía
humillado. En 1883 escribió discursos que se leían en los teatros: “El Ateneo”, “Politeama” y
“Olimpo”, acusó como culpables de la derrota a los caudillos militares, a los malos
gobernantes, a la corrupción, a la clase alta, a la iglesia y a los vicios políticos y sociales;
únicamente defendió al indio y al trabajador. Falleció en Lima, el 22 de octubre de 1918.
2.- OBRAS LITERARIAS
a) Género lírico: “Minúsculas”, “Presbiterianas”, “Grafitos” b) Ensayos: “Páginas libres”(donde
se halla el famoso Discurso en el Politeama), “Horas de lucha” ”Anarquía”
3.- CARACTERÍSTICAS DE LOS ENSAYOS DE GONZÁLEZ PRADA
a) Pensamiento crítico b) Propone cambios. c) estilo lenguaje claro y vigoroso.
DISCURSO EN EL POLITEAMA (1)
Señores:
Los que pisan el umbral de la vida se juntan hoy para dar una lección a los que se
acercan a las puertas del sepulcro. La fiesta que presenciamos tiene mucho de patriotismo y
algo de ironía; el niño quiere rescatar con el oro lo que el hombre no pudo defender con el
hierro.
Los viejos deben de temblar ante los niños, porque la generación que se levanta es
siempre acusadora y juez de la generación que desciende. De aquí, de estos grupos alegres y
bulliciosos, saldrá el pensador austero y taciturno; de aquí, el poeta que fulmine las estrofas de
acero retemplado; de aquí, el historiador que marque la frente del culpable con un sello de
indeleble ignominia.
Niños, sed hombres, madrugad a la vida, porque ninguna generación recibió herencia
más triste, porque ninguno tuvo deberes más sagrados que cumplir, errores más graves que
remediar, ni venganzas más justas que satisfacer.
En la orgía de la época independiente, vuestros antepasados bebieron el vino generoso
y dejaron las heces, siendo superiores a vuestros padres, tendréis derecho para escribir el
bochornoso epitafio de una generación que se va, manchada con la guerra civil de medio siglo,
con la quiebra fraudulenta y con la mutilación del territorio nacional.
Si en estos momentos fuera oportuno recordar vergüenzas y renovar dolores, no
acusaríamos a unos ni disculparíamos a otros, ¿Quién puede arrojar la primera piedra?. La
mano brutal de Chile despedazó nuestra carne y machacó nuestros huesos; pero los
verdaderos vencedores, las armas del enemigo, fueron nuestra ignorancia y nuestro espíritu
de servidumbre.
Cuando tengamos pueblo sin espíritu de servidumbre, y militares y políticos de altura
del siglo, recuperaremos Arica y Tacna, y entonces y sólo entonces marcharemos sobre
Iquique y Tarapacá, daremos el golpe decisivo, primero y último.
Para ese gran día, que al fin llegará porque el porvenir no debe una victoria, fiémos
sólo en la luz de nuestro cerebro y en la fuerza de nuestros brazos. Pasaron los tiempos en que
únicamente el valor decidía en los combates; hoy la guerra es un problema, la ciencia resuelve
la ecuación. Abandonemos el romanticismo internacional y la fe en los auxilios sobrehumanos:
la tierra escarnece a los vencidos, y el Cielo no tiene rayos para el verdugo.
En esta obra de reconstitución y venganza no contemos con los hombres del pasado; los
troncos añosos y carcomidos produjeron ya sus flores de aroma deletéreo y sus frutos de sabor
amargo. ¡Qué vengan árboles nuevos a dar flores nuevas y frutas nuevas! ¡Los viejos a la
tumba, los jóvenes a la obra!
(1) (Fragmento del discurso leído en el Teatro Politeama el 28 de julio de 1888, en una
velada organizada, con el fin de recolectar fondos para el rescate de Tacna y
Arica.
Glosario
Umbral : entrada, inicio bochornoso : que ofende la vergüenza y el pudor
Sepulcro : tumba epitafio : inscripción sepulcral
Indeleble : imborrable fraudulento : falso, engañoso, falaz
 Ignominia : deshonra pública, afrenta mutilación : cortar, quitar una parte
Orgía : inmoralidad, libertinaje deletéreo : mortífero, venenoso
Heces : residuo fecal austero : severo, rígido
FICHA DE ANÁLISIS DE DISCURSO EN EL POLITEAMA

I.- Localización del texto (2p) 4.- ¿Qué pide el autor a la nueva generación?
1. Título del libro : …………………………………………. a) Que estudie la realidad peruana
2. Parte leída : ………………………………………… b) Que tenga fe en Dios y en la ciencia
3. Autor : ……………………………………….. c) Que rescate Tacna y Arica.
4. Género : ………………………………………… 5.- ¿Por qué nos venció Chile según el autor?
5. Especie : ……………………………………….. a) Su armamento sofisticado
6. Corriente literaria: ……………………………………….. b) Su preparación anticipada para la guerra
c) Nuestra ignorancia y la falta de valentía
II.- Comprensión (4p) 6.- ¿Cuál es el mensaje final del autor?
1. ¿De qué trata principalmente la lectura? a) Niños sed hombres, luchad por la patria
a) La misión que tiene los niños en el futuro de b) Los viejos a la tumba, los jóvenes a la obra
recuperar territorios perdidos c) No contemos con los hombres viejos
b) La crítica del autor a la generación pasada que
perdió la Guerra con Chile V.- Relaciona cada párrafo con la idea
c) La reflexión de que el pueblo peruano es ignorante apropiada (4p).
y falto de valentía. a).Párr. 1 ( ) Los niños estudiarán y juzgarán a
2. ¿Qué intención principal tiene el autor? la generación pasada.
a) Explicar a los niños que los viejos no sirven para b) Párr. 2 ( ) Los jóvenes a la acción sin contar
nada provechoso con los viejos
b) Convencer a los niños que deben confiar en la c) Párr. 3 ( ) Los niños tienen responsabilidades
ciencia para el progreso del país en el futuro.
c) Persuadir a los niños a remediar los errores del d).Párr. 4 ( ) El pueblo debe ser fuerte y bien
pasado gobernado.
e). Párr. 5 ( ) Los viejos dejaron un país pobre
III.- Interpretación de frases (4 p) y en miseria.
a). Los que pisan el umbral de la vida ( )Gozaron los bienes f) Párr. 6 ( ) Confiar en el conocimiento y la
b) los que se acercan a las puertas ciencia.
del sepulcro ( ) Pérdida de g).Párr. 7 ( ) Los niños desean recuperar
territorios territorios con un pago.
c). Quiere rescatar con el oro ( ) inteligencia e ideas h).Párr. 8 ( ) Chile nos venció por nuestras
d) El hombre no supo defender con debilidades.
el hierro ( ) niños
e). Vuestros antepasados bebieron VI.- Comprensión (3 p)
el vino ( ) dejaron miseria y 1. ¿Qué idea resume mejor la lectura?
pobreza a) Critica a los viejos y tiene esperanza
f) Dejaron las heces ( ) ancianos en la nueva generación
g). La mutilación del territorio patrio ( ) armas b) El dolor por la derrota y el ansia de
h) Fiémos sólo en la luz de nuestro venganza contra Chile.
cerebro. ( ) dinero c) Análisis de las causas de la derrota de
IV.- Retención (3 p) la Guerra con Chile
1. ¿Qué día se leyó ese discurso? 2. ¿Qué emociones tiene el autor en esta
a) El 28 de julio de 1890 lectura?
b) El 28 de julio de 1888 a) Dolor, cólera, esperanza
c) El 28 de julio de 1889 b) Amargura, tristeza, valor
2. ¿Qué generaciones opone el autor? c) Cólera, confianza, alegría
a) Los jóvenes y los ancianos 3. ¿Cómo es el lenguaje de la lectura?
b) Los adolescentes y los ancianos a) Elegante, claro y vigoroso
c) Los niños y los ancianos b) Elegante, popular, sencillo
3. ¿Qué herencia dejó la generación pasada? c) Preciso, claro, popular.
a) Un país pobre
b) La pérdida de Tacna y Arica
c) La pérdida de territorios Docente: JORGE LIMPE FERNÁNDEZ