· textos FERNANDA CAsorzo PINO | Manuel peña MUÑOZ ·

· ilustraciones Fito holloway ·

Valparaíso. Secretos de la ciudad del viento fue escrito por Fernanda Casorzo Pino
y Manuel Peña Muñoz e ilustrado por Fito Holloway. A cargo de la edición
estuvieron Claudio Aguilera y Vólker Gutiérrez, y el diseño es de AJíCOLOR.

Este libro se terminó de imprimir en enero de 2021,

en Santiago de Chile, en los talleres de A Impresores. En su composición fueron
empleadas las fuentes tipográficas Espantamales, del chileno Jko Contreras, y Delicius,
del holandés Jos Buivenga. El papel utilizado es Hilad0 de 140 gramos.
· textos FERNANDA CAsorzo PINO | Manuel peña MUÑOZ ·

· ilustraciones Fito holloway ·

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Colección Miremos Juntos
Idea original de la colección
Vólker Gutiérrez A. y Paz Corral Y.

Editor de la colección
Claudio Aguilera A.

valparaíso. secretos de la ciudad del viento

© 2021 fernanda casorzo PINO
© 2021 Manuel peña MUÑOZ
© 2021 fito holllowaY
© 2021 LETRA CAPITAL

Textos Edición
Fernanda Casorzo Pino Claudio Aguilera A.
Manuel Peña Muñoz Vólker Gutiérrez A.

Ilustración Corrección de textos

Fito Holloway P. Paulette Iribarne F.

traducción al inglés Imprenta

David Nash A Impresores

Diseño
AJíCOLOR

ISBN: 978 956 9271 11 3

Registro de Propiedad Intelectual Nº 2020-A-10677
Santiago de Chile, enero 2021

Letra Capital Ediciones

www.letracapital.cl
contacto@letracapital.cl
 Océano pacífico

16
11

15
nuestra ruta
Puerto de valparaíso
14 1 Cerro Los Placeres
12 2 Neruda clandestino en el cerro Lecheros
9 1 3 Hortalizas y cachureos en la avenida Argentina
13 10
7 Plan 2 4 Plaza de los Muertos
5 5 Tesoros arqueológicos bajo el mar
8 3
6 Villa Hispania
7 Diversión en las quintas de recreo
8 De cárcel a parque cultural
6 4 9 Muelle Prat y plaza Sotomayor
10 Ascensor Turri (Concepción)
11 Procesión de San Pedro
12 La (mítica) casa de Lord Cochrane
13 Población Obrera de La Unión
14 Cristo de La Matriz
15 Ascensor Artillería
16 Fervor popular en el Cementerio N°3
1
cerro Los Placeres
Este cerro se llama así porque en la Colonia hubo allí lavaderos de oro. Los pueblos originarios
denominaron “Curaumilla” a su parte superior ya que en mapudungun cura y milla,
respectivamente, significan piedra y oro, es decir, piedra o pepita de oro.

Frente al mar se levanta la Universidad Técnica Federico Santa María, cuyo edificio principal
fue proyectado a fines de los años 1920 por el arquitecto Josué Smith Solar, quien se inspiró
en los colleges ingleses y norteamericanos, usando un estilo neogótico. El recinto cuenta
con jardines, biblioteca, miradores para contemplar el mar y un Aula Magna con excelente
acústica, donde se han presentado conciertos internacionales, ópera y obras de teatro.

Durante la Semana Santa los mismos vecinos del cerro representan desde hace muchos años
un Vía Crucis, en que la escena de la crucifixión es muy vívida. A la salida de la Misa de
Resurrección prenden fuego a un muñeco que representa a Judas.

El cerro vecino al de Los Placeres se llama Barón en

recuerdo del gobernador Ambrosio O´Higgins, padre de
Bernardo, quien ostentó los títulos de marqués de Vallenar
y barón de Ballenary. Por eso la célebre canción La joya
del Pacífico, popularizada por Lucho Barrios, dice Del
cerro Los Placeres yo me pasé al Barón .

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2
Neruda clandestino en el cerro Lecheros
Corría el año 1948 y Pablo Neruda permanecía escondido en el número 14 de la calle Cervantes,
a un costado de la estación superior del ascensor del cerro Lecheros. La llamada “Ley maldita”,
decretada por el gobierno de Gabriel González Videla, declaró ilegal al Partido Comunista y
permitía apresar a sus dirigentes. Neruda era senador por dicho partido.

A fin de impedir la inminente detención del poeta, se creó un plan para ocultarlo antes de
llevarlo al extranjero. La idea no resultó del todo y Neruda estuvo poco más de un año habitando
el sótano de la casona del cerro Lecheros, a la que recuerda con especial sentimiento en su
libro de memorias Confieso que he vivido: “Entre los sitios conmovedores que me albergaron,
recuerdo una casa de dos habitaciones, perdida entre los cerros pobres de Valparaíso. Yo estaba
circunscrito a un pedazo de habitación y a un rinconcito de ventana desde donde observaba la
vida del puerto”.

Una de las obras más celebradas de Pablo Neruda, y que lo

llevó en 1971 a recibir el Premio Nobel de Literatura, fue el
Canto General, publicado por primera vez en 1950. Varios
pasajes del libro los escribió precisamente en la casa del
cerro Lecheros, donde vivió en forma clandestina.

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3
Hortalizas y cachureos en la avenida Argentina
En el bandejón central de la avenida Argentina, entre las calles Colón y Pedro Montt, cada
miércoles y sábado se instala una colorida feria con venta de frutas, verduras, abarrotes,
pescados, mariscos, plantas, productos de cocina y baño, bazar, ropa, té, café, completos,
empanadas y anticuchos. Los porteños se mezclan con turistas nacionales y extranjeros que
acuden a este particular lugar donde se respira la picardía nacional.

En la misma ubicación, pero los días domingo, los casi 600 metros de explanada reciben a
la llamada “Feria de las pulgas” o de cachureos, donde se venden antigüedades, objetos en
desuso, curiosidades y muchas cosas inverosímiles. Siempre que alguien acude a esta feria,
algo encuentra…

Declarada Patrimonio Inmaterial en 2011, la feria ha estado allí desde 1824, cuando campesinos
de Casablanca acudían a vender sus verduras y aves.

Ante la necesidad de urbanizar el puerto, a principios del siglo XX

se realizaron obras para abovedar los cauces naturales de las
quebradas que lo recorren buscando desembocar en el océano
Pacífico, como ocurre en la avenida Argentina. Hoy son 29 ductos
de concreto que suman 50 kilómetros en total en la ciudad.

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4
plaza de los muertos
Anochecía el 16 de agosto de 1906 cuando la tierra se sacudió en la zona central del país. Se
trató de un gran terremoto de 8,2 grados de magnitud, con epicentro en Valparaíso y que dejó
a gran parte de la ciudad destruida. Más de tres mil muertos fue el triste saldo.

Los cementerios no dieron abasto y, ante la emergencia sanitaria, se cavaron fosas comunes en
los altos despoblados de las afueras. Los cadáveres fueron subidos en carretas hacia el límite
del cerro Merced con el fundo El Pajonal. Allí, los vecinos instalaron una cruz de madera en
memoria de las víctimas, la que tomó el carácter de animita.

Hacia 1940 la zona estaba urbanizada y sus habitantes reemplazaron la cruz por un monolito.
Jardineras y coloridos mosaicos adornan desde 2005 esta plaza-animita, donde los vecinos
prenden velas los lunes al caer la noche. El mega incendio de 2014 destruyó muchas casas del
cerro Merced y sus damnificados agregaron una placa en memoria de estos nuevos fallecidos.

“Nace una animita por misericordia del pueblo en el sitio en que aconteció
una mala muerte”, dice el investigador Oreste Plath en su libro L'animita.
Hagiografía folclórica. De esa forma han nacido varias en Valparaíso,
como la de Emile Dubois, en el Cementerio Nº3 de Playa Ancha; la de Julia
y Luisa, en calle Colón; y la de Panchita, en el sector de “La piedra feliz”.

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5
Tesoros arqueológicos bajo el mar
En la bahía de Valparaíso se han registrado 500 naufragios desde el siglo XVII. De ellos, trece
ocurrieron en lo que hoy son importantes calles, cuando el borde costero estaba 600 metros
tierra adentro respecto del actual.

Bajo el asfalto de las avenidas Brasil y Errázuriz, así como de las calles Yungay, Prat, Cochrane
y Esmeralda, reposan los restos de goletas, fragatas, bergantines y vapores hundidos hasta el
siglo XIX. Bajo la imponente figura del Reloj Turri se encuentra la fragata Aurora (1823); a un
costado de la Biblioteca Severín, el vapor Perú (1851) y la barca Carolina (1855); y bajo la actual
Escuela de Ingeniería de la Universidad Católica porteña, la goleta Elisa (1878).

El patrimonio sumergido en la costa de la ciudad también da cuenta del rol de Valparaíso como
uno de los centros del comercio interoceánico de los siglos XIX y XX. Entre los restos hay despo-
jos de embarcaciones de carga y de pasajeros, así como loza, vidrio, cerámica y textiles.

Debajo de la Plaza Sotomayor hay un museo de sitio donde se hallan

vestigios del original muelle fiscal del puerto, construido en parte con
piezas de la primera Esmeralda. Ésta era una fragata española capturada
por Lord Cochrane en 1820, en El Callao, Perú. En 1825 un fuerte temporal
dejó a la nave varada en la entonces playa San Agustín, y su quilla sirvió
de base para la nueva instalación portuaria.

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6
Villa Hispania
Un joven español llamado Sebastián Collado Mauri arribó en 1911 a Valparaíso. En 1923, gracias
a sus empresas de materiales de construcción, edificó en una ladera del cerro Bellavista un
original castillo de estilo medieval, con torreones, rejas de fierro y almenas. Lo llamó Villa
Hispania, pues le recordaba su patria lejana. Allí vivió con su joven esposa, María Jaume Sales,
de la que enviudó tempranamente.

En 1935 edificó un nuevo hogar, vecino al anterior. En el primer piso vivió la artista María
Martner, que hacía murales con piedras ágata recogidas en las playas del litoral. El poeta Pablo
Neruda adquirió los pisos superiores y los decoró a su gusto, completando la idea fantasiosa de
Sebastián Collado, en cuyo homenaje bautizó a la casa como La Sebastiana.

En el jardín que unía ambas residencias había cabras, perros, monos, pájaros, una vaca y un
tren eléctrico. Luego, en el más puro estilo Art Decó, Collado construyó el primer cine en un
cerro de Valparaíso, que llamó Teatro Mauri.

Sebastián Collado formó parte de la Séptima Compañía de Bomberos, con

la que ayudaba a apagar los incendios tan frecuentes en la ciudad del
viento. Otra de sus creaciones fue el pasaje Temuco, que empalma con
la calle Yerbas Buenas y que también forma parte de ese gran proyecto
arquitectónico que fue Villa Hispania.

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7
Diversión en las quintas de recreo
Famosas fueron en los cerros de Valparaíso las “quintas de recreo”, espacios de diversión con
comida típica, bebidas alcohólicas, bailes, juegos de salón y la picardía de la cueca porteña.
Una de ellas fue “La vieja de las cazuelas”, en el cerro San Roque. Su dueña, Carmen Gaete de
Urtubia, hacía que los comensales eligieran de su gallinero el ave que quisieran para prepararles
el plato.

El Bar Roma, en Playa Ancha, nació en 1936 como quinta de recreo. Hoy se caracteriza por ser
un local donde acuden hinchas de Santiago Wanderers y universitarios del barrio.

La Isla de la Fantasía, en el cerro San Juan de Dios, y la Quinta de los Núñez, en el cerro La Loma,
son dos picadas que asemejan una típica ramada chilena. Generalmente los días domingo, al
calor de una parrilla o un horno de barro, reciben al público que va a degustar costillares de
cerdo, empanadas o merluza frita, todo bien regado con borgoñas, terremotos y cervezas.

Se dice que la cueca porteña es la cueca del pueblo. Tiene

reminiscencias de tango, cumbia, vals peruano y ritmos
afroamericanos traídos al puerto por inmigrantes, marinos y
esclavos. Su cadencia es más calmada que las otras cuecas del
país, se canta más gritá y más achorá, y se baila con la ropa que
se lleva puesta.

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8
De cárcel a parque cultural
En el extenso Parque Cultural del cerro Cárcel, antes llamado Loma de Elías, donde hoy se ven
obras de teatro, circo, musicales, ferias temáticas o niños jugando en el pasto, antes hubo un
almacén de pólvora y una prisión.

A fines de la Colonia -abovedado con ladrillos, cal, arena y agua- se levantó el polvorín que
aún persiste y que es la construcción más antigua de la ciudad. En algún momento fue taller y
panadería. Desde 1846 sirvió de presidio y en 1906 comenzaron las obras para construir la cárcel
pública en los terrenos contiguos.

Al interior de la prisión hubo una imprenta, que fue cerrada en 1927 porque los presos estaban
elaborando billetes que parecían originales. El escritor Alfredo Gómez Morel plasmó su vida de
delincuente en la novela El Río (1962), escrita mientras estaba preso en la cárcel de Valparaíso.

En 1999 el recinto no daba abasto para el millar de reclusos y se construyó una nueva cárcel en
el camino La Pólvora.

Las escasas construcciones de defensa con que contaba la

naciente villa en los siglos XVI y XVII, la hicieron blanco
recurrente de ataques de corsarios ingleses y holandeses que
asaltaron bodegas, barcos y se llevaron valiosos botines de oro.
El holandés Joris Van Spielbergen, quien en 1614 bombardeó por
primera vez Valparaíso, es la última visita pirata registrada.

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9
Muelle y Plaza Sotomayor
En la plaza Sotomayor se erige el monumento a los Héroes de Iquique, en recuerdo a quienes
participaron en el combate naval del 21 de mayo de 1879. Una cripta en el subsuelo alberga los
restos de 22 marineros, entre ellos los de Arturo Prat, que lucharon en la contienda a bordo de
los navíos Esmeralda y Covadonga.

Edificios de diversas épocas y estilos rodean la plaza, como el del Ministerio de las Culturas,
las Artes y el Patrimonio, ex Correos de Chile, de reminiscencias Bauhaus; y el de la Armada
(antigua Intendencia), de inspiración neoclásica francesa. Durante el año el sector es muy
concurrido y ahí se efectúan múltiples actividades culturales y cívicas.

Hacia el borde costero de la plaza Sotomayor se emplaza el paseo y muelle Prat, uno de
los lugares más turísticos del puerto. Desde aquí recorren diariamente la bahía pasajeros
nacionales e internacionales, en lanchas y botes de nombres pintorescos como La Niña,
El Patito, la Normita 2, Corsario.

Entre las primeras filmaciones realizadas en Chile se

encuentra el desembarco de operarios en el muelle Prat
(1902) y algunas vistas de la plaza Sotomayor, proyectadas
en esa época en el teatro Odeón de la ciudad.

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10
ascensor Turri (Concepción)
El primer ascensor que hubo en Valparaíso, y que aún existe, restaurado, es el que se llama
Concepción, pero que los porteños denominan Turri por el reloj de ese nombre que se encuentra
justo enfrente, en el edificio Agustín Edwards, una torre emblemática enclavada en el sector
bancario del puerto.

El ascensor, inaugurado en diciembre de 1883, en un comienzo funcionaba con un mecanismo

hidráulico, de modo que al echar carbón a las calderas salían chispas. La gente no se atrevía a
subir pues creían que era un invento de Satanás, ya que desde la calle se veían el fuego y las
partículas encendidas. Además, su inventor fue Liborio Brieba, un ingeniero que había escrito
la novela Los anteojos de Lucifer. Todo calzaba a la perfección para cimentar la desconfianza
de los porteños, que poco a poco fueron perdiendo el miedo y empezaron a usarlo para llegar
al paseo Gervasoni, donde ingleses y alemanes construyeron las primeras casas del cerro con
vista a la bahía.

En 1998 el ascensor Concepción fue declarado Monumento Histórico. Hoy día,

remodelado, es muy frecuentado por turistas, pues en la salida superior se
encuentra el inicio de un recorrido por la escondida geografía poética del
cerro, un verdadero laberinto de pasajes y calles estrechas, como Gálvez
y Papudo, con casas misteriosas que desembocan en la iglesia anglicana,
construida por las primeras familias inglesas del cerro.

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11
procesión de San Pedro
De España vino la tradición de pasear a San Pedro cada 29 de junio. A fines del siglo XIX, los
pescadores salían de la iglesia de La Matriz portando la imagen del santo en un bote lleno de
flores y se dirigían cantando himnos hasta la avenida Francia, para luego retornar.

Después la procesión salió al mar en lanchas engalanadas, mientras los barcos tocaban las
sirenas. En los cerros, las porteñas saludaban a la comitiva a través del reflejo del sol en los
espejos que movían desde los balcones. Era una experiencia estética única.

La romería de la caleta El Membrillo tuvo tanto fervor popular que se repitió en otras de más al
norte, donde también los pescadores en botes llevan a San Pedro con sus llaves en la cintura
para abrir las puertas del cielo.

Una vez en la playa, los danzantes llamados “chinos” bailan coreografías complejas, tocando
instrumentos musicales, rezando letanías y luciendo trajes bordados con lentejuelas y espejos.

En la película Ya no basta con rezar (1972), del director porteño Aldo Francia,
aparece una larga secuencia ambientada en la caleta El Membrillo en el
momento de la procesión de San Pedro. Se ven los botes, lanchones, veleros y
naves diversas con la estatua del patrono de los pescadores.

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12
La (mítica) casa de Lord Cochrane
En el borde del cerro Cordillera se levanta una vivienda de murallas de adobe, corredores con
pilares de roble y techo de teja, que es Monumento Histórico desde 1963. Esta casa patronal
de campo no concuerda con la clásica arquitectura porteña. La edificó entre 1840 y 1843 el
astrónomo, óptico y relojero de origen escocés John Mouat y Walters, en el terreno donde
estuvo el antiguo Castillo San José, pues deseaba tener una casona típicamente chilena y así la
imaginaba en su mente. Del castillo original mantuvo la terraza con los cañones del siglo XVII
que aún se conservan.

Pronto, los vecinos conocieron la casa como El Observatorio, ya que tenía una especie de torre
con un telescopio para mirar las estrellas, varios instrumentos para la medición del cielo y
globos terráqueos. Además, John Mouat marcaba la hora oficial a mediodía, dejando caer una
bala desde cierta altura, por la que se regían los capitanes de barco desde la bahía.

La leyenda relaciona esta casa con la vida de Thomas Alexander Cochrane

(1775 - 1860), quien llegó al país en 1818 invitado por el gobierno chileno
para fundar la naciente Armada. Sin embargo, el almirante nunca la habitó,
porque cuando vivió en el puerto aún no estaba construida, por lo que se
considera un mito urbano más de los muchos que tiene Valparaíso.

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13
población obrera de La Unión
En lo alto de la subida Castillo que lleva al cerro Cordillera, a fines del siglo XIX se construyó
un edificio en madera y ladrillo con el propósito de darles una vivienda digna a los obreros. La
idea surgió de Juana Ross de Edwards, mujer católica y millonaria que se inspiró en la Encíclica
Rerum Novarum (1891) del Papa León XIII, que estimulaba el apoyo económico, social y moral a
las clases trabajadoras de parte de las familias adineradas.

Inaugurado el 9 de enero de 1898 por el presidente de la República, Federico Errázuriz, el

cité tiene una estructura tan firme que sobrevivió al terremoto de 1906 y a los sucesivos
movimientos telúricos. Su nombre oficial es Casa Central de la Población Obrera de la Unión
Fundada en Beneficio de la Unión Social de Orden y Trabajo.

La vivienda, actualmente restaurada, alberga un patio interior al que convergen los distintos
balcones de varios pisos dispuestos en cuadrilátero.

Juana Ross de Edwards fue una destacada filántropa descendiente de escoceses,

nacida en La Serena en 1830. Se casó con su tío Agustín Edwards Ossandón, fundador
del Banco Edwards. Esta “amiga de los pobres”, como la llamaban, inmensamente rica,
pero de espíritu humilde, dedicó su vida a construir asilos de huérfanos, orfanatos,
hospitales y escuelas. Falleció en Valparaíso en 1913. Una calle cerca del actual
Congreso y un colegio porteño llevan su nombre.

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14
Cristo de La Matriz
En la iglesia La Matriz, señalada como lugar originario de la ciudad, se conserva una importante
talla española del siglo XVII, donada en 1630 por el rey de España, Felipe II.

La idea inicial era llevar este Cristo Crucificado y Moribundo a un templo de Santiago, pero
cuando se procedió a su traslado, la carreta se empantanó en un lodazal que había frente a
la iglesia. Por más yuntas de bueyes que pusieron, no pudieron moverla. Decidieron bajar el
cajón con el pesado Cristo y entonces sí que las ruedas del carromato zafaron del barro; pero al
subirlo de nuevo, fue imposible que los animales movieran un centímetro el pesado vehículo.

Los vecinos atribuyeron este hecho a un milagro, pues significaba que el Cristo de la Agonía
prefería quedarse en Valparaíso y, desde entonces, nunca más se ha movido del interior de La
Matriz, donde puede verse en una de las naves en que los porteños acuden a rezarle.

Una historia sobre el Cristo de La Matriz advierte que éste tiene

muy inclinada su cabeza. Originalmente la tenía en alto, mirando al
cielo, pero debido a los pecados del mundo, cada año la reclina más,
de modo que apenas puede percibirse su rostro doliente. Dicen que
llegará el día en que el Cristo de la Agonía terminará por quebrar su
cerviz y entonces será el fin del mundo.

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15
ascensor Artillería
Este ascensor es uno de los más tradicionales y concurridos porque sube al Paseo 21 de Mayo
del cerro Artillería, desde donde se tiene una gran vista de la bahía. Los turistas van a tomar
fotos del puerto desde la hermosa glorieta que hay en su planta superior.

La estación inferior está situada frente a la plaza Weelwright, junto al antiguo edificio de la
Aduana. Luego de cruzar el torno, el pasajero observa que el carro es uno de los más grandes
y alargados del puerto, pues cuando se inauguró en 1892 era un ascensor muy usado por los
marinos mercantes, profesionales ligados al mar y los cadetes de la cercana Escuela Naval. En
ese tiempo eran cuatro los carros que subían y bajaban. Se observa a un costado los rieles de
los otros dos ascensores, que no existen desde 1968.

Desde el Paseo 21 de Mayo salían antiguamente los tranvías que hacían el recorrido por las
calles de Playa Ancha.

En las inmediaciones del ascensor Artillería se encuentra El Palomar Azul, donde vivió el
escritor Víctor Domingo Silva, quien compartió la casa con el joven poeta Carlos Pezoa Véliz.

El cantautor Osvaldo (Gitano) Rodríguez también subió por el ascensor Artillería para
llegar a su “Casa Transparente”, cercana a la avenida Gran Bretaña. Allí escribió la célebre
canción dedicada a Valparaíso, con versos que dicen:
Yo no he sabido nunca de su historia;
Un día nací allí sencillamente.
El viejo puerto vigiló mi infancia
con rostro de fría indiferencia”.

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16
Fervor popular en el Cementerio N° 3
El cementerio más grande de Valparaíso está en Playa Ancha, en un terreno con espléndida
vista al mar.

Al final del camposanto asoma una animita repleta de flores y placas de agradecimiento. Allí se
recuerda a Emile Dubois, francés fusilado en 1907 tras ser acusado de varios robos y asesinatos
a comerciantes. La leyenda lo ha convertido en una especie de justiciero.

“Pon una flor para este atorrante”, dice en una placa del nicho que acoge los restos de Jorge “El Negro”
Farías. Artista de la vieja bohemia del barrio puerto, fue el primero en grabar el vals La joya del Pacífico.

También llama la atención un sarcófago sostenido en el aire por cuatro patas de seis dedos cada
una. Es la tumba de Martín Busca Vilanova, un español millonario fallecido en 1945. El mito dice
que pactó con el diablo, prometiendo entregarle su alma cuando muriese y su cuerpo tocara
tierra, pero burló al demonio mandando a hacer esta sepultura “en el aire”.

En el Cementerio Nº 3 está el mausoleo del Círculo de Viejos Tercios del club de

fútbol Santiago Wanderers. En 1892 un grupo de jóvenes futbolistas se reunió
en una casa de la subida Carampangue, del cerro Playa Ancha, y fundaron el
que hoy es el equipo más antiguo del país. Lo bautizaron como Santiago para
diferenciarse de los ingleses que habían creado el Valparaíso Wanderers.

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1 Los Placeres hill
This ‘The Hill of the Pleasures’ is so called because in colonial times
buildings called ‘pleasures’ were used for sifting and panning gold
from rock and earth. The original peoples called the upper part of the
hill ‘Curaumilla’ since in the Mapudungun language ‘cura’ and ‘mi’,
mean stone and gold respectively, giving us ‘Curaumilla’ or ‘nugget
of gold’.
Facing the sea is the Federico Santa María Technical University, the
main building of which. was designed in the late 1920s by the architect
Josué Smith Solar, who was inspired by the English and North American
schools, using a neo-Gothic style. The enclosure boasts gardens,
a library, viewpoints that overlook the sea and an Aula Magna with
excellent acoustics, where international concerts, opera and plays are
often performed.
During Holy Week, the residents of the hill stage a Stations of the
Cross procession every year, culminating in a vivid portrayal of the
crucifixion. At the end of Holy Sunday mass, they set fire to an efigy
of Judas.
The neighboring hill to Los Placeres is called Barón in memory of
Governor Ambrosio O’Higgins, the father of Bernardo O’Higgins,
Chile’s founding father, who held the titles of Marquis of Vallenar
and Baron of Ballenary. That is why in the famous song “La joya
del Pacífico”, popularized by Lucho Barrios, the line goes “From
Los Placeres hill I went to the Barón”.
2 Neruda in Hiding on Lecheros hill
It was 1948 and Pablo Neruda was in hiding at number 14 Cervantes
street, next to the upper station of the Lecheros hill escalator. The
so-called “Ley maldita” (Damned Law) decreed by the government
of Gabriel González Videla had declared the Communist Party illegal
and allowed for its leaders to be arrested. Neruda was a senator for
that party.
In order to prevent the imminent arrest of the poet, a plan was
created to hide him before taking him abroad. The idea did not work
out completely and Neruda spent little more than a year living in
the basement of the house on Lecheros hill, which he remembers
with fondness in his memoir ‘Confieso Que He Vivido’ (I confess
that I have lived): “Among the moving places that sheltered me, I
remember a house with two rooms, hidden among the poor hills of
Valparaíso. I was confined to a little room with a small window from
where I observed the comings and goings of the port.”
One of Pablo Neruda’s most celebrated works, and which led
him to receive the Nobel Prize for Literature in 1971, was the
Canto General, published for the first time in 1950. He wrote
several passages from the book while in hiding in this very
house on Lecheros hill.
3 Crops and Cachureos on Argentina avenue
In the central corridor of Argentina avenue, between the streets
Colón and Pedro Montt, there is a colourful outdoor market every
Wednesday and Saturday with all kinds of fruits, vegetables, groceries,
fish, shellfish, plants, kitchen and bathroom products, bazaars,
clothing, tea, coffee, completos (Chilean hotdogs), empanadas and
anticuchos (Chilean kebabs). Here, porteños (the word for residents
of Valparaiso) mingle with tourists who come for a sense of authentic
Chile, and this market is notorious and beloved for the good humour
and roguery that is emblematic of the national character.
In the same location on Sundays, the almost 600 meters of promenade
hosts the so-called cachureos or flea markets, where antiques,
second-hand objects and curios are sold. It’s often said that whatever
you’re looking for, or not looking for, you’ll find it here.
Declared a Site of Intangible Heritage in 2011, the fair has been here
since 1824, when farmers from Casablanca would come to sell their
vegetables and poultry.
Faced with the need to urbanize the port, at the beginning of
the 20th century, works were carried out in order to divert the
natural course of the ravines that run through it on their way to
the Pacific Ocean, here on Argentina avenue. Today there are 29
concrete pipelines running for 50 kilometers in total.
4 The Square of the Dead
It was dusk on August 16, 1906 when the earth began to shake
violently in the central area of the country. It was an 8.2 magnitude
earthquake, with its epicenter at Valparaíso, leaving left a large part
of the city destroyed. More than three thousand people died. The
cemeteries could not handle the sudden demand and mass graves
were dug in the high unpopulated areas on the outskirts of the
port. The corpses were carried in carts towards the crossroad of the
Merced hill and the Pajonal farm. There, the residents installed a
wooden cross in memory of the victims, which quickly became an
‘animita’ or shrine to the victims.
By 1940, the area had been urbanized and its inhabitants replaced
the cross with a monolith. Plants and colorful mosaics have adorned
this lively square since 2005, where residents light candles on
Mondays at nightfall. The wildfires of 2014 destroyed many houses
on Merced hill and its victims installed a plaque in memory of those
who died.
“An ‘animita’ is born out of the mercy of the people in the
place where a death has occurred”, says researcher Oreste
Plath in her book ‘L’animita: Folk hagiography’. Several of these
animitas have cropped up over the years in Valparaíso, such
as that of Emile Dubois in Cemetery No. 3 of Playa Ancha, that
of Julia and Luisa in Colón street; and that of Panchita, in the
sector of La Piedra Feliz.
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5 Archaeological Treasures under the Sea
In the bay of Valparaíso, 500 shipwrecks have been registered
since the 17th century. Of these, thirteen occurred in what are now
important streets, when the coastline was 600 meters inland from
where it is nowadays.
Under the asphalt of the avenues of Brasil and Errázuriz, as well as
the streets of Yungay, Prat, Cochrane and Esmeralda, lie the remains
of schooners, frigates, brigs and steamships sunk before the 19th
century. Beneath the imposing figure of the Turri Clock is the frigate
Aurora (1823); next to the Severín Library, the steamer Peru (1851)
and the Carolina (1855); and under the current School of Engineering
of the Catholic University of Valparaiso, the schooner Elisa (1878).
The submerged heritage on the city’s coastline is testament to
Valparaíso’s role as one of the centers of interoceanic trade in the
19th and 20th centuries. Among the wrekcs of the cargo ships are
earthenware, glass, ceramics and textiles, as well as the remains of
unfortunate passengers.
Below the Sotomayor square there is a museum where vestiges
of the original dock of the port can be found, built in part
with pieces from the Esmeralda. This was a Spanish frigate
captured by Lord Cochrane in 1820, in El Callao, Peru. In 1825
a violent storm left the ship stranded at the then San Agustín
beach, and its keel served as the base for the new port facility.
6 Villa Hispania
A young Spanish man named Sebastián Collado Mauri arrived in
Valparaíso in 1911. In 1923, thanks to the success of his construction
materials companies, he built an original medieval-style castle on a
slope of Bellavista hill , with towers, iron trellises and battlements.
He called it Villa Hispania, because it reminded him of his distant
homeland. There he lived with his young wife, María Jaume Sales,
who died not long after they married.
In 1935 he built a new home, adjacent to his older one. On the first
floor lived the artist María Martner, who made murals with agate
stones collected on the beaches of the coast. The poet Pablo Neruda
acquired the upper floors and decorated them in his own inimitable
style, thus paying respect to the fanciful tastes of Sebastián Collado,
in whose homage he baptized the house as La Sebastiana.
In the garden that linked the two residences there were goats, dogs,
monkeys, birds, a cow and an electric train. Later, in the purest Art
Deco style, Collado built the first cinema on a hill in Valparaíso, which
he called Teatro Mauri.
Sebastián Collado was a member of the Seventh Fire
Company, with which he helped put out the freuqent fires
that plague the Windy City. Another of his creations was the
Temuco passage, which connects with Yerbas Buenas street,
and which also formed part of the great architectural project
that was Villa Hispania.
7 Fun at the Quintas de Recreo
Famous in the hills of Valparaíso were the ‘Quintas de Recreo’
(‘recreational farms’): small entertainment halls with traditional
food, alcoholic beverages, parlor games and the dancing of the risqué
‘cueca porteña’. One of these halls was “La Vieja de las Cazuelas”, on
the San Roque hill. Its owner, Carmen Gaete de Urtubia, was famous
for making her customers choose the chicken they wanted to eat
from her henhouse before cooking it.
Another quinta de recreo, The Bar Roma, in Playa Ancha, was
established in 1936. Today it is known as being a place where fans of
Santiago Wanderers and university students from the neighborhood
congregate before or after matches.
Isla de la Fantasía, on San Juan de Dios hill, and Quinta de los
Núñez, on La Loma hill, are two more that resemble a typical Chilean
‘ramada’ or folk bar. Generally on Sundays, in the heat of a grill
or a clay oven, people come to eat pork ribs, empanadas or fried
hake, all well washed down with borgoñas (wine with strawberries),
terremotos (a strong drink made with liqueur and pineapple sorbet)
and local beers.
It is said that the ‘cueca porteña’ is the official cueca (traditional
Chilean dance) of the town. It has reminiscences of tango,
cumbia, Peruvian waltz and African-American rhythms brought
to the port by immigrants, sailors and slaves. Its rhythm is
calmer than the other cuecas in the country, although the song
that accompanies it is sung so as to get progressively louder.
8 From Prison to Park of Culture
In the extensive Cultural Park of Carcel hill, formerly called Loma de
Elías – where today plays, circuses, concerts, fairs or childrens shows
are performed – there once stood a gunpowder store and a prison.
It was built towards the end of the colonial era with bricks, lime, sand
and water, and the part of this complex that was once the gunpowder
store is still the oldest construction in the city. At one point it also
served as a workshop and bakery. From 1846 it served as a prison and
in 1906 work began to extend its use as such.
Inside the prison there was a printing press, which was closed in 1927
because the prisoners had begun making counterfeit money which
passed for legal tender. The writer Alfredo Gómez Morel captured his
life as a criminal in the novel El Río (The River, 1962), written while he
was a prisoner in the Valparaíso prison.
In 1999 it was decommissioned as a prison as it could not meet
capacity, and a new prison was built at La Polvora road.
Due to the fact that the nascent town had very few defensive
constructions in 16th and 17th centuries, it was a recurrent
target of attacks by English and Dutch corsairs who raided
vineyards and ships and plundered the region’s valuable and
plentiful gold deposits. The Dutchman Joris Van Spielbergen,
who bombed Valparaíso for the first time in 1614, was the
leader of the last recorded pirate raid.
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9 Prat Pier and Sotomayor square
In Sotomayor square stands the monument to the Heroes of Iquique,
in memory of those who participated in the naval combat of May
21, 1879. A crypt in the basement houses the remains of 22 sailors,
among which those of the national figure Arturo Prat, who fought in
the war aboard the ships Esmeralda and Covadonga.
Buildings of different periods and styles surround the square, such
as the one belonging to the Ministry of Culture, Arts and Heritage,
formerly the Chilean Post Office, constructed in the Bauhaus style, and
that of the Chilean Navy (building of the old Intendancy), of French
neoclassical-style building. During the year this area is very crowded
and there are many cultural and public activities and festivals.
Towards the coastal edge of the Sotomayor square is the Artuto
Prat promenade and pier, one of the most touristic places in the
port. From here, national and international passengers arrive into
the city, in ferries and cruiseships such as La Niña, El Patito, La
Normita 2, Corsario.
Among the first films made in Chile (in 1902) is that of the
disembarkation of workers at the Prat pier and some views of
the Sotomayor square, which was screened at that time in the
Odeón theater in the city.
10 Turri Elevator (Concepción)
The first outdoor elevator that was installed in Valparaíso, and which
still exists, is that of Concepción, but which the locals call Turri for
the clock of that name that is located right in front, in the Agustín
Edwards building, an emblematic tower located in the financial
district of the port.
This elevator, inaugurated in December 1883, initially usde a hydraulic
mechanism, so that when coal was put into the boilers, it produced
many explosive sparks. The people did not dare to use it because
they believed that it was an invention of Satan, since from the street
the fire and sparks could be seen. In addition, its inventor was Liborio
Brieba, an engineer who had written a novel called ‘The Glasses
of Lucifer’. Despite the ill omens, the porteños gradually got over
their fears and began to use it to get to the picturesque Gervasoni
promenade, where the English and Germans built the first houses on
the hill overlooking the bay.
In 1998 the Concepción elevator was declared a National
Historic Monument. Nowadays, having been remodeled, it is
mostly frequented by tourists, because at the upper exit is the
beginning of the most popular path through the pretty, narrow
streets the hill, a true labyrinth of passages such as Gálvez and
Papudo, with mysterious houses that lead to an old Anglican
church, built by the first English families who settled on the hill.
11 Procession of San Pedro
The tradition of proceding through the streets for the feast of San
Pedro every June 29 originated with the Spanish colonists. At the end
of the 19th century, fishermen would leave the church of La Matriz
carrying the image of the saint in a boat full of flowers and singing
hymns all the way to Francia avenue and back again.
Later the procession incorporated a journey out to sea in decked-out
boats, while adjoining boats blew their horns. In the hills, porteñas would
accompany the procession by reflection the sun off mirrors that they
held on their balconies. It was certainly a visually unique experience.
The pilgrimage of the El Membrillo harbour had such popular support
that it was repeated in other harbour towns further north, where
fishermen in boats also carry San Pedro keyrings on their waists, in
order to be able to open the doors of heaven.
Once on the beach, dancers called ‘chinos’ (‘Chinese people’)
perform complex choreographies, playing musical instruments,
reciting litanies and wearing costumes embroidered with sequins
and mirrors.
In the film ‘Ya No Basta Con Rezar’ (1972), by the director
Aldo Francia, a long sequence appears set in the El Membrillo
harbour at the time of the procession of San Pedro. You can see
the boats, barges, sailboats and various ships with the statue
of San Pedro, the patron saint of fishermen.
12 The (Mythical) House of Lord Cochrane
On the edge of the Cordillera hill there is a house with adobe walls,
corridors with oak pillars and a tile roof, which has been a Historical
Monument since 1963. This country house does not fit in with the
classic porteño architecture. It was built between 1840 and 1843 by the
Scottish astronomer, optician and watchmaker John Mouat y Walters,
on the land where the old castle San José stood, as he wanted to have
a typically Chilean house and thus imagined it in his mind. The terrace
of the castle, with its 17th century cannons, is still preserved and
maintained to this day.
Soon, the neighbors of the house began to refer to it as The Observatory,
since it had a kind of tower with a telescope to look at the stars,
various instruments for measuring the sky and globes. In addition,
John Mouat marked the official time at noon by firing a cannonball
from a height, a tradition by which the captains in the bay were able
to tell the exact time.
Many still associate this house with Thomas Alexander Cochrane
(1775 - 1860), who arrived in the country in 1818 at the invitation
of the Chilean government to found the burgeoning national
navy. However, the admiral never actually inhabited it, because
at the time he lived in the port it had not yet even been built,
making this one of Valparaiso’s most confusing urban myths.
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13 Working District of La Union
At the top of the Castillo hill that leads to the Cordillera hill, a building
was constructed from wood and brick with the purpose of giving a
decent home to the workers at the end of the 19th century. The idea
came from Juana Ross de Edwards, a Catholic and millionaire who
was inspired by the Encyclical Rerum Novarum (1891) of Pope Leo XIII,
which encouraged wealthier families to provide economic, social and
moral support to the working classes.
Inaugurated on January 9, 1898 by the President of the Republic,
Federico Errázuriz, the building has such a firm structure that it
survived the 1906 earthquake as well as other successive ones. Its
official name is Central House of the Working Population of the Union
Founded for the Benefit of the Social Union of Order and Work.
The house, currently restored, houses an interior patio at which converge
the different balconies of several floors arranged in a quadrilateral.
Juana Ross de Edwards was a prominent philanthropist
of Scottish heritage. She was born in La Serena in 1830. She
married her uncle Agustín Edwards Ossandón, founder of
Edwards banks. This “friend of the poor,” as she was called,
immensely wealthy but humble in spirit, dedicated her life to
building asylums, orphanages, hospitals and schools. She died
in Valparaíso in 1913. A street near the current Congress and a
school both bear her name.
14 Christ of La Matriz church
In the La Matriz church, designated as the founding location of the
city, an important Spanish carving from the 17th century is preserved,
donated in 1630 by the King of Spain, Felipe II.
The initial idea was to take this figure of the Crucified and Dying
Christ to a temple in Santiago, but when it was moved, the cart got
stuck in a marsh in front of the church. No matter how many animals
they employed to haul it out, they couldn’t move it. They decided to
remove the box which contained the Christ, and with that the wagon
broke free of the mud. However when they loaded the Christ back on
to the wagon, it once agin could not be moved an inch.
The locals attributed this situation to a miracle, as it meant that the
Christ of the Agony preferred to stay in Valparaíso and, since then, it
has never moved from the interior of La Matriz, where it can be seen
in one of the naves where people go to pray to him.
A story about the Christ of La Matriz tells that his head is
bowing ominously . Originally he held his head high, looking
up at the sky, but due to the sins of the world, each year he
bows into his chest even more, so that the suffering on his
face can hardly even be seen. They say that the day will come
when the Christ of Agony will end up breaking his neck and
then it will be the end of the world.
15 Artilleria Elevator
This outdoor elevator is one of the most traditional and popular because
it goes up to Paseo 21 de Mayo of Artillería hill, from where there is a
spectacular panorama of the harbour. Tourists often go up here to take
photos of the port from the beautiful gazebo on the top floor.
The lower station is located opposite Weelwright square , next to the
old Customs building. After crossing the turnstile, you can see that
the car is one of the largest and longest in the port, because when it
was inaugurated in 1892 it was an elevator widely used by merchant
sailors, professionals working for marine companies and the cadets
of the nearby Naval School. At that time there were four carriages
going up and down. You can see to one side the rails of the other two
elevators, which have not been in operation since 1968.
From Paseo 21 de Mayo, the trams used to run through the streets
of Playa Ancha.
In the vicinity of the Artillería elevator is El Palomar Azul, where the
writer Víctor Domingo Silva lived with the young poet Carlos Pezoa Véliz.
The singer-songwriter Osvaldo (Gitano) Rodríguez also went up the
Artillería elevator to reach his “Casa Transparente” (transparent
house), near Gran Bretaña avenue. It was here where he wrote the
famous song dedicated to Valparaíso, with its famous refain:
“I have never known its story;
One day I was simply born there.
The old port watched over my childhood
with a face of cold indifference”.
16 Popular Renogades in Cemetery Nº3
The largest cemetery in Valparaíso is in Playa Ancha, on a plot with
splendid views of the ocean.
At the end of the cemetery there is a little shrine full of flowers and plaques.
There, Emile Dubois, a Frenchman shot in 1907 after being accused of
several robberies and murders of merchants, is commemorated. Legend
has turned him into something of a vigilante hero.
“Leave a flower for this little tyke”, it says on a plaque in the nook
that houses the remains of Jorge “El Negro” Farías. An artist from
the old bohemian neighborhood, he was the first to record the well-
known waltz ‘La joya del Pacífico’.
Also striking is a sarcophagus held in the air by four arms with six
fingers on each hand. It is the grave of Martín Busca Vilanova, a
Spanish millionaire who died in 1945. The myth says that he made a
pact with the devil, promising to give him his soul when he died and
his body touched the ground, but he mocked the devil by ordering
this grave to be made “in the air”.
In Cemetery No. 3 is the mausoleum of the Circle of Old Comrades
of the Santiago Wanderers football club. In 1892, a group of
young soccer players met in a house on the Carampangue hill,
on the Playa Ancha hill, and founded what is now the oldest
team in the country. They named it Santiago, confusingly, to
differentiate themselves from the English who had created the
Valparaíso Wanderers.
valparaíso. secretos de la ciudad del viento | 45
Para saber más...
Memorial de Valparaíso
Calderón, Alfonso y Schlotfeldt, Marilis. Editorial: Ril Editores. Chile, 2001.

Barrio Puerto: de los orígenes a la bohemia en Valparaíso

Lastarria, Carlos. Editorial Narrativa Punto Aparte. Chile, 2016.

Valparaíso popular: ruta patrimonial N° 66

Ministerio de Bienes Nacionales, programa Rutas Patrimoniales.
disponible en: http://rutas.bienes.cl/wp-content/uploads/2016/10/TOPOGU%C3%8DA-VALPARA%C3%8DSO-COMPLETA.pdf

Ayer soñé con Valparaíso

Peña Muñoz, Manuel. Editorial Ril Editores. Chile, 2014.

Valparaíso, puerto de nostalgia (novela).

Reyes, Salvador. Editorial Zig -Zag. Chile, 1965.
valparaíso. secretos de la ciudad del viento | 47
Este libro reúne pequeños secretos soplados al oído
acerca de la ciudad del viento. Aquí se narra lo que
cuentan los porteños, lo que dicen en los miradores
de los cerros, lo que saben y no revelan. Son esas
pequeñas historias que deberían saber todos los
que visitan Valparaíso.
This book brings together little-known secrets about
the Ciudad del Viento, the ‘windy city’ of Valparaiso.
Here is the city in its own words, in the words of its
porteño inhabitants, stories born from its hilltops and
its sea, stories well-known and little-told. Stories, of
course, that its visitors should know…