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gratuitos, otros online y otros de pago. Recomendamos para estas tareas el uso de
software gratuito tan potente como KiCAD o ProfiCAD o de software de pago
como es AutoCAD Electrical 2020 o NI Multisim, puesto que cada uno destaca con
características únicas que hacen que el trabajo sea más sencillo, rápido y eficiente.
Diseñar y probar circuitos de manera física es una tarea ardua y difícil pero con la ayuda de estos
programas vamos a ser capaces de probar primero nuestros diseños antes de implementarlos para poder
asegurarnos de que todo funciona como queremos evitando así cualquier tipo de fallo y sobre costes.
Una de las principales ventajas que aquí encontramos, es que con el software que os
proponemos, podremos simular en el ordenador esos circuitos que posteriormente vamos a
ensamblar a nivel de hardware. En realidad lo que logramos con esta simulación virtual, es
entender mejor el mecanismo que deseamos crear. De igual modo tendremos la posibilidad de
localizar los errores en el montaje para resolverlos antes de ponernos manos a la obra.
Aquí nos encontramos con multitud de funciones y características que nos serán muy útiles en
este tipo de trabajos. Además nos permiten diseñar casi cualquier circuito usando los
elementos más habituales en los mismos. Así, podremos colocar objetos de circuitería básica
como condensadores o fuentes de voltaje. De igual modo los programas no permiten usar
puertas lógicas AND, OR, XOR, XAND, etc.
Claro está, se puede dar el caso de que seamos usuarios más avanzados en estas lides y
necesitemos una simulación con elementos más avanzados. En por ello que los podemos
encontrar con objetos de circuitería más profesional como unidades de aritmética y lógica,
temporizadores, biestables, etc.
Eso sí, algo que debemos vigilar antes de decantaros por una solución software u otra, es que
la misma esté debidamente actualizada, y además disponga de los componentes que
necesitamos.
No porque sean gratuitos tienen porqué ser malos ni aportar menos funciones que los
programas de pago. Estos en concreto son suficientes para cualquier profesional que no quiera
pagar por utilizar un software para el diseño y prueba de circuitos electrónicos.
KiCad
KiCad es
una herramienta gratuita multiplataforma para la creación de diagramas electrónicos y diseños
de PCB. Dispone de un gestor de proyectos, un editor de esquemas y componentes, selector de
huellas, editor de placas de circuito, visor de archivos Gerber, creación de componentes o
huellas a partir de imágenes bitmap, calculadora PCB y un editor de formatos de página.
ProfiCAD
ProfiCAD
es la herramienta gratuita multiplataforma para dibujar diagramas eléctricos y circuitos de
control aunque también se puede utilizar para diagramas hidráulicos, neumáticos y otros tipos
de diagramas técnicos. Su interfaz es muy sencilla e incluye muchísimos símbolos aunque
permite también crear diseños propios (funcionalidad de pago). Admite la numeración
automática de símbolos, listas de cables, de materiales y otras funcionalidades avanzadas.
Está traducido a muchos idiomas y la edición no comercial tiene limitaciones que no admite
funciones como crear la lista de materiales, netlist, lista de cables, coordenadas modulares,
editor de los bloques de títulos y algunas otras limitaciones.
FreePCB
TinyCAD e
s un programa de código abierto (disponible en GitHub) para Windows que nos permite crear
sin problemas todo tipo de circuitos electrónicos. Dispone de varias bibliotecas de símbolos y
también permite crear listas de redes que pueden posteriormente utilizarse en programas de
diseño de circuitos impresos como FreePCB.
Dentro de su página web vamos a poder encontrar un buscador de símbolos gracias al cual
vamos a poder encontrar todo tipo de símbolos para usarlos dentro de nuestros circuitos.
Qucs
Qucs es un
programa multiplataforma con una interfaz gráfica basada en Qt capaz de simular la señal y el
ruido de pequeños y grandes circuitos de microondas. Permite realizar simulaciones digitales
puras a través de VHDL y los resultados se pueden mostrar en distintos formatos.
PCB
Cuenta de serie con una gran cantidad de dispositivos y tecnologías para cubrir absolutamente
cualquier necesidad eléctrica que podamos tener dentro de la simulación. Aunque su principal
finalidad es ayudarnos a esquematizar cableado y componentes eléctricos, y comprobar que
todo funciona correctamente, también se puede usar para el diseño de microchips.
Programas de pago
No porque sean de pago son mejores pero si que tienen características mucho más potentes,
cumplen estándares, disponen de mucho más contenido y atajos de teclado para facilitar el
trabajo de creación de diseños de circuitos integrados.
Este programa es más conocido por los veteranos como Workbench o Electronics Workbench
que era el nombre inicial que tenía este software hasta que decidieron cambiarle el nombre y
paso a llamarse NI Multisim que es el nombre que mantiene actualmente.
Su precio es de 685 € para un año para estudiantes, un precio base de 1926 euros, una versión
completa de 3368 euros y la edición profesional de 4985 euros anuales. Solamente está
soportado como sistema operativo Windows para la utilización de NI Multisim.
Fritzing
Fritzing hace accesible a todo el mundo la electrónica como material creativo para todos,
puesto que dispone de una comunidad en la que se fomenta un ecosistema de creatividad en
los que los usuarios documentan y comparten sus diseños y ofrecen gratuitamente cursos de
electrónica aparte de diseño y fabricación de PCB de manera profesional.
AutoCAD Electrical 2020 tiene un precio mensual de 279 € y está incluido dentro del
software de AutoCAD. Está considerado como el mejor software para diseño de circuitos y es
el mejor para todos los ingenieros electrónicos que buscan realizar sus diseños arquitectónicos.
Si se le dedica tiempo para aprender todas las funciones que tiene es el mejor para realizar los
mejores diseños de manera efectiva y con confianza.
Para nuevos usuarios puede ser difícil de utilizar y el software solo está disponible para
descarga, dispone de infinidad de atajos de teclado que lleva tiempo aprender. Dispone de una
prueba gratuita de 1 mes.
Tanta potencia requiere de un ordenador con muchos recursos. Su precio es bajo demanda
aunque para estudiantes tiene un precio de 99 € + IVA y dispone de la posibilidad de pedir una
prueba gratuita.
Hay aplicaciones web y aplicaciones para móviles tanto gratuitas como de pago pero vamos a
destacar dos: una por su facilidad de uso y la otra por el soporte multiplataforma móvil que
tiene.
EasyEDA
Tiene una versión para descargar el software compatible con Windows 7 o superior de 32 y 64
bits para Linux de 64 bits y para MacOS de 64 bits. Dispone también de una versión online.
EveryCircuit
EveryCircuit está disponible para iOS, Android y web. Es una aplicación para diseñar y
probar circuitos como si estuviésemos utilizando un protobard. Tiene la ventaja de que
después de tener el circuito hecho es fácilmente compatible con cualquier página web y red
social. Como desventaja tenemos que para utilizar todos los recursos tendremos que pagar un
precio de unos 13 euros.
Falstad
Otra alternativa más que podemos usar desde nuestro navegador es Falstad. En esta web
vamos a encontrarnos con un simulador de circuitos electrónicos que, de base, cargará un
circuito LRC sencillo. Debajo de él, a medida que pasa la corriente, podremos controlar tanto
el voltaje como la frecuencia en cada uno de los tramos según va pasando por cada elemento.
Podemos encender y apagar el circuito según las pruebas que queramos, hacer, así como
ajustar la velocidad de la simulación y de la corriente. También podremos controlar los
condensadores, los inductores y las resistencias. Y, si queremos probar un circuito concreto,
podremos dibujarlo añadiendo los elementos que necesitemos.
Osciloscopio virtual
Además de los simuladores de circuitos electrónicos, tampoco está de mal poder tener a mano
un osciloscopio gracias al cual podemos ver, en su pantalla, las ondas que se van generando
dentro del circuito. Este tipo de dispositivos se encargan de mostrar señales eléctricas en dos
ejes, el X (que normalmente representa el tiempo) y el Y (que representa la tensión).
Este tipo de artilugios suelen ser muy caros, y quitando en laboratorios, no es algo que todos
podamos tener en nuestra casa. Por tanto, si necesitamos realizar cualquier medición especial,
podemos recurrir a nuestro navegador y acceder a este osciloscopio virtual de forma
totalmente gratuita.