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REPARACIÓN Y AMPLIACIÓN DE PC
INDICE
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Instalar un CD ROM
En este capitulo veremos como instalar una unidad de CD-ROM interna. La instalación
se divide en tres pasos: La instalación física, instalación en DOS y por ultimo en
Windows. También se podría instalar desde el setup, pero esto solo nos sirve si
queremos bootear la computadora desde un compact disc.
NOTA: La instalación en Windows no tiene nada que ver con la de DOS, ya que si la
lectora se instala solo en Windows, esta no funcionara bajo DOS, pero si se instala en
DOS, si lo hará en Windows. Lo conveniente es que la lectora este instalada en ambos
sistemas operativos, ya que si Windows falla y queremos reinstalarlo, tendremos que
utilizar la lectora en DOS.
• Instalación física:
.
Si la lectora va a ir conectada al mismo cable IDE que un disco rígido, hay que fijarse
como están los jumpers en el mismo, ya que si ambos dispositivos (disco rígido
y lectora) están configurados de la misma manera, estos no funcionaran. Por regla
general, si dos dispositivos se conectan a un cable IDE, uno debe ser Master y otro
Slave, o a lo sumo uno debe estar como Cable select.
• Conecte uno de los extremos del cable IDE a la lectora y el otro al conector IDE
de la placa madre. Recuerde que el cable rojo del conector IDE debe ir hacia el
lado del conector de la alimentación de la lectora de CD, y hacia el lado del
conector del teclado en la placa madre.
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1. Algunos setup detectan las lectoras de CD tal como lo hacen con los discos
rígidos. Esto es útil para arrancar la PC desde un CD. Entre al setup de su
maquina y vaya a la opción IDE hdd auto detection o en algunos casos puede
figurar como auto detect hard disks. Debería detectarle tanto los discos rígidos
que tenga instalado, como la lectora que acaba de instalar (puede que tenga
que confirmar la detección de los discos rígidos apretando la tecla "y").Si la
lectora es detectada, entonces esta funciona correctamente; y si no es
detectada, salga del setup y pase al punto 2.2
2. Apriete la tecla F10 para grabar los cambios y salir y confirme con la tecla "y".
• Instalación en DOS:
Elija hacer una instalación standard, ya que es mas fácil, y deje que el programa de
instalación le modifique los archivos autoexec.bat y config.sys automáticamente.
• Instalación en Windows:
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GUÍA VISUAL
Ya desembalada la
Desenchufo todas las ... vista del equipo por lectora, verifico el
conexiones y quito los dentro ... puente o jumper que, ..., lo que
tornillos de la tapa ... en el ejemplo está a significa que la
la derecha de las tres lectora ya está
posiciones posibles. configurada
como master.
Deben jumpearla
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MANTENIMIENTO
Hoy en día todos conocemos las omnipresentes unidades ópticas que se incluyen en el
PC. El CD-ROM, CD-RW, DVD y el DVD-RW nos prestan un gran servicio de
almacenamiento y distribución de gran cantidad de información, algo impensable hace
apenas 20 años. Sin embargo, no todo son ventajas en este tipo de unidades, las
cuales presentan, según los casos, dos inconvenientes que, de no prestarles una
atención mínima, pueden acabar incluso averiando la mecánica interna. Me refiero a la
acumulación de suciedad ambiental y el calor generado por el propio funcionamiento
del mecanismo interno.
La acumulación de suciedad afecta a todo tipo de unidades informáticas,
independientemente de su mecánica y medio de almacenamiento. Desde el disquete al
DVD-RW, pasando por los Zip, Jaz o Cintas DAT, todos ellos pierden efectividad con el
paso del tiempo debido a la acumulación de partículas en las cabezas lectoras /
grabadoras o lentes láser. Este problema normalmente tiene una solución aceptable
empleando para ello discos o cintas limpiadoras, lo que hace posible que las
operaciones de lectura / escritura se realicen eficientemente durante más tiempo. Sin
embargo, en ambientes especialmente cargados de partículas de polvo y suciedad
varia, el problema de la limpieza interna se vuelve muy serio dentro de las unidades
ópticas, las cuales acaban incluso, averiándose.
El problema del calor es algo que actualmente ya ha sido superado en casi todas las
unidades ópticas, siendo las actuales DVD-RW y las antiguas unidades CD-RW las que
aún ofrecen problemas de disipación térmica a la hora de realizar grabaciones. El calor
desprendido por la electrónica interna durante las largas sesiones de grabación de al
menos 30 minutos puede llegar a averiar a largo plazo la unidad de forma irreversible.
Es por ello que los fabricantes suelen equipar a estas unidades con ventiladores y
multitud de ranuras de ventilación adicionales, aunque no siempre es así.
HERRAMIENTAS NECESARIAS
Para llevar a cabo la revisión de la unidad haremos uso del siguiente conjunto de
herramientas:
1. Un destornillador con punta de cruz o ‘Phillips’.
2. Un destornillador de punta plana pequeño (ancho de 0.25mm).
3. Dos pinceles, uno mediano (Nº 10) y otro pequeño (Nº 2).
4. Unas pinzas.
5. Varios bastoncillos higiénicos de algodón.
6. Un bote de alcohol.
7. Masilla Térmica, también conocida como Silicona de Semiconductores.
8. Un ventilador de 12v y dimensiones 25x25x10 mm.
9. Un protector eléctrico plástico aéreo.
10. Dos terminales eléctricos macho para terminal eléctrico aéreo.
11. Un alicate universal pequeño.
12. Un Clip sujetapapeles.
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PRECAUCIONES INICIALES
PROCESO DE DESMONTAJE
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FASE DE LIMPIEZA
Para realizar la limpieza de la mecánica interna vamos a hacer uso de los dos
pinceles y las pinzas. Con mucha
paciencia procederemos a "cepillar"
todo el conjunto con los pinceles,
usando el más pequeño para los lugares
más inaccesibles. Con las pinzas
procederemos a retirar aquellas
acumulaciones de polvo y fibras que
normalmente encontraremos, sobre
todo, entre los piñones que accionan la
bandeja porta discos.
A parte del interior de la unidad
también es necesario limpiar la bandeja
porta discos y el dispositivo que los
sujeta dentro de la unidad, los cuales
hemos retirado previamente. Para ello
usaremos el alcohol y un trapo,
haciendo especial hincapié en la parte de la bandeja porta discos que hace contacto
directo con los discos cuando los depositamos en ella.
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Comprobador de Laser de CD
Fotómetro casero
Para poder comprobar la emisión láser de los diferentes block ópticos de reproductores
de CD, en una forma sencilla y que al mismo tiempo ofrezca una lectura de la
intensidad que permita determinar el posible estado de la unidad, se puede armar este
sencillo "fotómetro" que es sumamente económico, fácil de armar y efectivo.
Materiales:
Un CD en desuso.
Un foto transistor, de uso general. Se puede utilizar en el proyecto uno de los que
usan los equipos de video VHS, como sensores de fin de cinta.
Multimetro (tester) analógico/ digital, cables.
Fabricación:
Con un CD en desuso (para no estropear uno nuevo), comenzamos nuestro proyecto.
Debemos sacar la película de aluminio (la capa plateada), con una lija muy fina, o
conseguir un CD gravable quemado por un láser de grabadora, que al calentar en
demasía el material plateado se desprende solo y facilita así nuestro trabajo. No es
necesario retirar esa capa de todo el CD, con hacerlo en la mitad es suficiente,
tampoco es necesario, que quede perfectamente transparente, el propósito es que
pueda verse a través de él, el block óptico y el lente de enfoque, al montarlo en el
mecanismo de un reproductor de CD.
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Modo de uso:
Ponemos el disco para la prueba en el motor de giro, colocamos el puente que lo ajusta
(CLAMP) y conectamos los cables al multimetro (tester) analógico, en función de
ohmetro, escala x1. Prestar atención a la polaridad, del multimetro con respecto al
fototransistor. Si se conecta invertido no se obtendrá lectura.
Giramos el disco hasta ubicar el fototransistor, exactamente frente al lente de enfoque
de la unidad óptica láser, y procedemos a encender el equipo o aplicar cualquier otra
acción que inicie la búsqueda de enfoque para detectar la presencia de disco.
El láser se encenderá y el lente hará los movimientos verticales buscando el punto de
enfoque. Mientras esto ocurre, se podrá tener una lectura en la escala del multimetro,
dicha lectura dependerá de las características del transistor que hayamos usado, del
multimetro y del tipo de block óptico y su estado.
Para tener una clara idea de las lecturas que pueden presentarse, es recomendable,
hacer algunas pruebas con diferentes equipos y unidades ópticas. Tomando nota de las
mismas.
Es importante que siempre usen siempre el mismo multimetro para realizar todas las
pruebas ya que pueden presentarse diferentes lecturas con diferentes multimetros y el
propósito de este "instrumento" es tomar lecturas comparativas.
No olviden siempre hacer el ajuste a "0" de la escala, antes de hacer la comprobación.
Con un poco de practica en el uso de este sencillo "fotómetro" láser, y tomando nota
de las lecturas que se presentan en los diferentes casos, añadiendo las lecturas de
corriente del láser, podrán tener una idea del estado del láser.
FIN DE LA LIMPIEZA
Tras un buen rato manipulando los pinceles podremos comprobar como la lectora
presenta un nuevo aspecto, digno de una cadena de montaje. Con su interior
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totalmente limpio ya está lista para ser nuevamente montada, aunque en este modelo
concreto vamos a hacer una excepción y vamos a prorrogar el montaje un poco más,
puesto que aún tendremos que solucionar un problema añadido. Nos referimos al
sobrecalentamiento de la unidad.
AUSENCIA DE LUBRICANTE
EN LAS GUÍAS DE LA LENTE LÁSER.
Lo primero que tendremos que hacer será limpiar cuidadosamente ambas guías
metálicas, usando para ello los bastoncillos higiénicos y el alcohol. Tendremos que
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procurar echar el alcohol justo para evitar que un posible exceso de éste escurra en
cualquier área electrónica de la unidad.
Una vez limpias, procederemos a engrasar ambas guías usando el aceite lubricante
especialmente diseñado para aparatos electrónicos, o en su defecto, aceite lubricante
multiusos. En ambos casos tendremos que expandir la cantidad justa de aceite pues el
exceso puede ser arrastrado por la lente láser, llegando a ser depositado encima de
cualquier elemento sensible. Ciertamente, es poquísima la cantidad que hay que
emplear, es básicamente una película protectora y engrasadora lo que hay que
expandir, nada más.
CIERRE DE LA UNIDAD
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oprimiremos con un poco más de fuerza la bandeja, de forma que ésta entre un
poco más en la unidad.
Hay que destacar que la bandeja jamás entrará totalmente en la unidad puesto
que para que se produzca el anclaje total es necesario que funcione el motor que
la acciona normalmente. Por tanto, el cierre completo se producirá en el momento
en el que, una vez montada por completo, la conectemos nuevamente a la
energía eléctrica para testearla.
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Por último, ya sólo queda dar la vuelta a la lectora y colocar la tapa inferior.
Esta tapa deberá ser colocada muy despacio de modo que haga un contacto
perfecto con la masilla que se ha colocado anteriormente sobre los tres
procesadores de la circuitería. Una vez en su sitio, se sujeta con los cuatro tornillos
que la sujetaban previamente y ya está, ya tenemos la unidad cerrada por
completo.
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¿Qué es un driver?
Pero centrémonos en algunos conceptos iniciales, necesarios para entender por qué
necesitar estos pequeños programitas y como usarlos sin problemas.
Un driver es un programa que interactúa con un dispositivo de hardware en particular
(normalmente ese dispositivo como puede ser por ejemplo una tarjeta de video, se
entrega con el driver correspondiente que está en un disquete o CD-ROM). Contiene
todos los datos necesarios del dispositivo con el que se entregó para que el resto de
programas y el sistema operativo sepan como han de utilizarlo.
Si aún no lo has entendido intentaré explicarlo de forma más sencilla; espero que el
ejemplo siguiente sea adecuado.
Ejemplo ficticio....
Imaginemos que compramos un reloj muy muy novedoso el cual sale muy caro, pero
resulta que ni siquiera nos entregan las instrucciones de manejo. Nosotros sabemos
como funciona el reloj, porque es como todos, da la hora, pero el resto de funciones de
que dispone, si no tenemos las instrucciones que detallen como tenemos que
manejarlo, nos resultará muy difícil sacarle el máximo partido y usarlo
convenientemente. Por lo tanto, ya que no disponemos de esas instrucciones ¿qué
debemos hacer? exacto!!, intentar conseguirlas y para ello tenemos varias opciones
que podrían ser :
- Ir a la tienda donde compramos el reloj para que nos las faciliten
- Intentar buscar por Internet las instrucciones (por qué no, quizá las encontremos)
- Pedirle a algún amigo las instrucciones del reloj, ya que tiene el mismo que el
nuestro.
Podría haber más opciones, pero bueno, es un ejemplo ¿no?
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c) En la ventana que se abre, podrás ver tu versión de sistema operativo. En este caso
estamos usando Windows 2000.
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Como puedes ver, como estamos usando en el ejemplo Windows 2000, tan solo
deberíamos entrar en la carpeta que pone Win2000 y ya dispondríamos de los drivers
necesarios. Un poco más adelante veremos como se realiza la instalación.
2. En Internet.
En el caso de que no tengamos el CD de drivers del dispositivo que intentamos
instalar, entonces tendremos que buscarlo por Internet.
Hace algún tiempo, cuando Internet no estaba tan extendido, encontrar drivers o
controladores, programas, etc, era muy complicado pero actualmente es muy sencillo
(en la mayoría de las ocasiones). Para poder buscar y encontrar los drivers por
Internet debemos tener en cuenta lo siguiente:
Es imprescindible saber cual es la marca y modelo de nuestro dispositivo de
Hardware. Es la única forma de identificar el driver correcto que necesitamos.
Pongamos varios ejemplos de como averiguar la marca y modelo de unos
determinados dispositivos; una vez tengamos esos datos, tendremos que acceder a
Internet y conseguir los drivers o controladores adecuados, como se explica
más adelante. En algunos de ellos será muy fácil de identificar, pero en otros será
más complicado. Veamos como realizarlo de la forma más sencilla.
NIVEL FÁCIL
Ejemplo 1 : Escaner de sobremesa.
Supongamos que intentamos encontrar unos drivers para un escaner de sobremesa
que compramos hace un año (por ejemplo) y aunque ya teníamos los drivers cargados,
pensamos que existe alguna actualización disponible.
Actualizar los drivers de nuestros dispositivos de hardware es muy
importante para mantener Windows perfectamente operativo, conseguir
sustanciosas mejoras en el manejo de nuestro hardware y optimizar nuestro
PC para así conseguir mayor rendimiento y velocidad.
Según esto, y como consejo, realizar actualizaciones periódicas de los drivers es MUY
POSITIVO.
Pues bien, continuando con el ejemplo, y fijándonos en el escáner que hay sobre
nuestra mesa :
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En la parte frontal tenemos disponible la marca o nombre del fabricante, pero nos
encontramos con el problema de que no tenemos a la vista el modelo del monitor.
Si no sabemos el modelo, es muy difícil encontrar el driver necesario. En este caso
¿como encontrar el modelo? En los monitores, así como en la mayoría de los
dispositivos en los que no está a la vista, podemos encontrarlo, más comúnmente,
adherido en alguna etiqueta en:
- Parte posterior del dispositivo.
- Bajo el dispositivo.
- En el lateral del dispositivo.
En el ejemplo que nos ocupa, el modelo del monitor podemos encontrarlo en la parte
posterior; tan solo tendremos que girar el aparato para poder verlo y disponer de la
información:
Aunque no se aprecia muy bien en esta imagen, si podemos ver que al lado de la
marca del monitor (PHILIPS) aparece la palabra MODEL (modelo en inglés). Así ya
disponemos de la información necesaria.
COMO ACTUALIZAR LOS DRIVERS DE TU PC
¿Cómo averiguar marca y modelo?
A continuación, seguimos con los ejemplos de como encontrar la marca y modelo de
un determinado dispositivo de hardware para, posteriormente, conseguir los drivers.
Ya hemos visto como ver esta información a "nivel fácil" y "nivel medio"; continuamos
con el último nivel.
NIVEL ALTO
Ejemplo 1: Drivers CD-ROM, grabadoras, DVD's.
Método 1
Por lo general, no será necesario encontrar los drivers de los CD-ROM (unidades
lectoras) puesto que Windows las detecta automáticamente. Para lo que si serán
precisos determinados drivers y controladores serán para las unidades de DVD y
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grabadoras de CD, siempre y cuando queramos usar algún tipo de software para
realizar grabación y o visualización de películas. Estos controladores dirán a Windows
de qué unidad se trata y "le enseñarán" cómo utilizarla cuando sea necesario.
En ocasiones (las más difíciles) podremos encontrarnos con unidades lectoras
(cualquiera de ellas) en las que a simple vista no se vea absolutamente nada:
Podemos comprobar en esta unidad que no hay ningún tipo de indicación que nos de
una pista de que marca es y cual es el modelo. Evidentemente es posible averiguarlo,
aunque para ello deberemos abrir el PC y extraer la unidad para comprobarlo. ¡Manos
a la obra!
Una vez que tenemos la unidad fuera, podemos comprobar que en la parte superior o
inferior lleva una etiqueta con toda la información que precisamos.
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4. Nos fijamos que "casi" al final pone: UNIDADES DE CD-ROM. Pues bien,
pinchamos en el símbolo [+], lo que hará que se muestren las unidades instaladas:
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Bien, ahora estamos seguros del modelo y marca. Y fíjate en un detalle, además de
esos datos, también nos está diciendo que la tarjeta dispone de 2 Mbytes de memoria
EDO (2MB EDO). Hoy en día esta cantidad de memoria es muy pequeña.
Ejemplo 3 : Tarjetas internas del PC.
Veamos el último ejemplo de este nivel: cómo averiguar el modelo y marca de una
tarjeta de red.
Este caso fue un caso real que me ocurrió personalmente y no había forma de
encontrar los drivers para estar tarjeta, ya que cualquiera que descargaba o
encontraba no funcionaba "ni a tiros". Finalmente parece que lo conseguí,
pero...veamos la tarjeta en cuestión :
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Antes de actualizar un driver, tenemos que estar seguros que es necesario, ya que de
nada sirve buscar y descargar un driver de Internet o de un CD-ROM si ya tenemos
instalada la última y más moderna versión. Pero veamos como averiguarlo, el método
es muy sencillo y lo hemos seguido con anterioridad al buscar el CD-ROM dentro del
administrador de dispositivos. Debemos entonces seguir nuevamente los siguientes
puntos :
1. Mediante el administrador de dispositivos :
a) En el escritorio de nuestro Windows, hacer CLICK con el botón derecho del ratón en
el icono de MI PC :
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Nota : como ejemplo, esta explicación es válida pero hemos señalado que la compañía
3dfx ya no existe y por lo tanto podría ser complicado encontrar un driver moderno o
adecuado para nuestro sistema. Debes tener en cuenta también esta consideración por
si pudiera suceder también en tu caso particular.
2. Mediante las propiedades del propio driver :
Todos (o la mayoría) de los controladores o drivers existentes, disponen de una
pestaña de ABOUT o ACERCA DE o VERSION donde poder fijarnos y verificar la versión
instalada. Si deseáramos, por ejemplo, averiguar la versión del driver de nuestra
impresora, entonces deberíamos entrar en la carpeta de impresoras dentro del PANEL
DE CONTROL. Una vez allí, abrir haciendo click con el botón derecho del ratón las
propiedades de la impresora :
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Aquí vemos que podemos disponer del driver para los sistemas operativos señalados y
además en el idioma que deseemos.
Resumen...
El proceso de obtención de drivers en la red si tenemos todos los datos necesarios no
debería llevar más complicación que la explicada en esta página. Simplemente hay que
seguir los pasos adecuados.
En ocasiones, no está tan claro el acceso a esos drivers y por ello deberemos navegar
por algunas páginas hasta que demos con la que los contiene.
Ahora te toca a ti buscar los drivers de tus dispositivos de hardware; insistimos en que
realizar esta práctica periódicamente aumentará la seguridad, la estabilidad y la
funcionalidad de tu sistema.
2. Búsqueda en páginas de drivers
Existen en Internet numerosas páginas que se dedican a la obtención de estos
programas (los drivers) y los guardan formando bibliotecas gigantes de cualquier
fabricante de hardware, con el fin de facilitar a cualquiera el encontrar lo que busca sin
perder demasiado tiempo.
Lo normal es que podamos acceder a estas páginas libremente o registrándose, pero
en cualquier caso de forma gratuita.
A continuación ponemos un listado de páginas donde es posible obtener drivers :
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Estoy seguro de que existen muchas más pero espero que con estos enlaces tengas
más que suficiente. Sobre todo recomiendo DRIVERGUIDE una página en la que he
conseguido encontrar drivers de lo más difíciles. Es necesario registrarse pero es gratis
y para siempre.
3. Búsqueda de drivers en "buscadores" y foros
Si no encontramos el driver necesario en las páginas anteriores, podemos intentar
buscar en buscadores de Internet cualquier referencia con respecto a nuestro
hardware, a ver si aparece algo. Hace algún tiempo este método era como jugar a la
lotería, pero actualmente, haciendo uso de GOOGLE es realmente una forma bastante
eficaz de encontrar TODO; el buscador es realmente asombroso. Puedes buscar desde
esta misma ubicación si lo deseas :
Búsquedas
Existen también otros buscadores específicos y foros de ayuda donde poder buscar y
dejar tus mensajes de ayuda, por si algún usuario dispone del driver, incluso sería
interesante "entablar una conversación" para ver si sería posible que te lo enviara
personalmente.
Una de estas páginas (muy buena) es HELPDRIVERS, y puedes acceder a su página
principal haciendo click en el link. Esta página también dispone de un foro en el que
poder dejar tu pregunta sobre el driver que necesites y lo mejor de todo es que hay
una versión en ESPAÑOL haciendo click en este enlace.
Finalmente si todo hay ido correctamente y hemos dado con el driver adecuado para
nuestro hardware, ya lo tendremos guardado en nuestro PC para proceder a su
instalación.
Existen varios métodos de instalación del driver, dependiendo del formato en que lo
tengamos, así podemos encontrar el driver en formato EXE (ejecutable), en formato
ZIP (comprimido) o en formato INF con los ficheros necesarios para proceder a una
instalación directamente desde Windows. También es posible que nos los encontremos
mezclados, es decir, por ejemplo un ZIP qu contiene un EXE, o un EXE comprimido
ejecutable que contiene al INF.
Repasemos un poco más estas 3 opciones.
1. Instalación de un driver en formato EXE.
Si alguna vez has instalado un programa, la instalación del driver en este formato no
difiere nada en absoluto, tan solo deberás hacer doble click sobre ese fichero y
comenzará la instalación directamente. Por lo general, un asistente te irá guiando
durante el proceso de instalación para que el hardware asociado quede bien
configurado y funcione sin el menor problema.
Para realizar esta sencilla operación debes encontrar el archivo EXE en tu disco duro
una vez descargado de Internet.
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En la imagen anterior podemos ver un ejemplo de una serie de archivos, y entre ellos
vemos el que tiene la extensión INF.
Para poder realizar la instalación de este nuevo hardware tenemos la posibilidad de
hacerlo por varias vías :
a) Instalación desde el PANEL DE CONTROL.
La instalación del driver desde el Panel de Control, como hemos señalado, se realiza
cuando Windows no ha identificado que se ha instalado un nuevo hardware en el
sistema y por lo tanto debemos iniciar su búsqueda, para posteriormente instalar el
driver correspondiente.
Abrimos el Panel de Control
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En esta imagen vemos todo el hardware instalado de nuestro equipo, y por lo visto, no
hay ninguno que esté en conflicto ni mal instalado. En caso de que hubiera algún
problema como el mencionado u otro, aparecerá algún símbolo de admiración o
similar, que nos advierte que el dispositivo de hardware está mal instalado o faltan
controladores.
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La siguiente ventana nos dice si queremos que Windows busque el driver o que
seamos nosotros mismos quien lo busque. El mejor caso (que nos ocupa) es que
nosotros le indiquemos donde se encuentra ya que sabemos exactamente en qué
directorio está nuestro archivo INF.
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Comprobaremos que Windows, una vez que le hemos indicado la ubicación del archivo
INF, comienza a instalar los archivos necesarios para que nuestro dispositivo de
hardware quede correctamente instalado.
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Placas de sonido
Así funcionan
Las dos funciones principales de estas placas son la generación o reproducción de sonido y
la entrada o grabación del mismo. Para reproducir sonidos, las placas incluyen un chip
sintetizador que genera ondas musicales. Este sintetizador solía emplear la tecnología FM,
que emula el sonido de instrumentos reales mediante pura programación; sin embargo, una
técnica relativamente reciente ha eclipsado a la síntesis FM, y es la síntesis por tabla de
ondas (WaveTable).
En WaveTable se usan grabaciones de instrumentos reales, produciéndose un gran salto en
calidad de la reproducción, ya que se pasa de simular artificialmente un sonido a emitir uno
real. Las placas que usan esta técnica suelen incluir una memoria ROM donde almacenan
dichos "samples"; normalmente se incluyen zócalos SIMM para añadir memoria a la placa,
de modo que se nos permita incorporar más instrumentos a la misma.
Una buena placa de sonido, además de incluir la tecnología WaveTable, debe permitir que
se añada la mayor cantidad posible de memoria. Algunos modelos admiten hasta 28 Megas
de RAM (cuanta más, mejor).
Efectos
Una placa de sonido también es capaz de manipular las formas de onda definidas; para ello
emplea un chip DSP (Digital Signal Processor, Procesador Digital de Señales), que le
permite obtener efectos de eco, reverberación, coros, etc. Las más avanzadas incluyen
funciones ASP (Advanced Signal Processor, Procesador de Señal Avanzado), que amplía
considerablemente la complejidad de los efectos. Por lo que a mayor variedad de efectos,
más posibilidades ofrecerá la placa.
Polifonía
¿Qué queremos decir cuando una placa tiene 20 voces? Nos estamos refiriendo a la
polifonía, es decir, el número de instrumentos o sonidos que la placa es capaz de emitir al
mismo tiempo. Las más sencillas suelen disponer de 20 voces, normalmente proporcionadas
por el sintetizador FM, pero hoy en día no debemos conformarnos con menos de 32 voces.
Las placas más avanzadas logran incluso 64 voces mediante sofisticados procesadores,
convirtiéndolas en el llamado segmento de la gama alta.
MIDI
La práctica totalidad de placas de sonido del mercado incluyen puerto MIDI; se trata de un
estándar creado por varios fabricantes, que permite la conexión de cualquier instrumento,
que cumpla con esta norma, a la computadora, e intercambiar sonido y datos entre ellos.
Así, es posible controlar un instrumento desde el PC, enviándole las diferentes notas que
debe tocar, y viceversa; para ello se utilizan los llamados secuenciadores MIDI.
De este tema hay poco que comentar. Simplemente, si vamos a emplear algún instrumento
de este tipo, habrá que cerciorarse de que la placa incluya los conectores DIN apropiados
para engancharla al instrumento en cuestión, y el software secuenciador adecuado, que
también suele regalarse con el periférico.
Un detalle que conviene comentar, es que en el mismo puerto MIDI se puede conectar un
Joystick, algo muy de agradecer por el usuario, puesto que normalmente los conocidos
equipos Pentium no incorporan de fábrica dicho conector, algo habitual, por otra parte, en
sus inmediatos antecesores, los computadoras 486.
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Frecuencia de muestreo
Otra de las funciones básicas de una placa de sonido es la digitalización; para que la
computadora pueda tratar el sonido, debe convertirlo de su estado original (analógico) al
formato que él entiende, binario (digital). En este proceso se realiza lo que se denomina
muestreo, que es recoger la información y cuantificarla, es decir, medir la altura o amplitud
de la onda. El proceso se realiza a una velocidad fija, llamada frecuencia de muestreo;
cuanto mayor sea esta, más calidad tendrá el sonido, porque más continua será la
adquisición del mismo.
Resumiendo, lo que aquí nos interesa saber es que la frecuencia de muestreo es la que
marcará la calidad de la grabación; por tanto, es preciso saber que la frecuencia mínima
recomendable es de 44.1 KHz, con la que podemos obtener una calidad comparable a la de
un disco compacto.
Otras consideraciones
Existen otros factores que se deben tener en cuenta: por ejemplo, mucha gente prefiere
controlar el volumen de la placa de forma manual, mediante la típica ruedecilla en la parte
exterior de la misma. Sin embargo, la tendencia normal es incluir este control (además de
otros, como graves, agudos, etc.) por software, así que debe ser tenido en cuenta este
detalle si es importante para nosotros.
La popularización de Internet ha propiciado la aparición de un nuevo uso para las placas de
sonido: la telefonía a través de la red de redes. Efectivamente, con un micrófono y el
software adecuado, podemos utilizar la placa para hablar con cualquier persona del planeta
(que posea el mismo equipamiento, claro) a precio de llamada local.
Sin embargo, la calidad de la conversación dependerá de dos conceptos: half-duplex y full-
duplex. Resumiendo un poco, full-duplex permite enviar y recibir información al mismo
tiempo, mientras que half-duplex sólo puede realizar una de las dos operaciones en cada
momento. Traduciendo esto a una conversación, tenemos que el half-duplex nos obliga a
hablar como si utilizáramos un walkie-talkie; es decir, hay que esperar a que uno diga algo
para poder responder, mientras que el full-duplex nos ofrece bi-direccionalidad, es decir,
mantener una conversación normal como si fuera un teléfono.
En algunos casos, el fabricante posee controladores que añaden funcionalidad full-duplex a
placas que no implementan esta forma de trabajo, por lo que puede ser una buena idea ir a
la página Web del fabricante en cuestión.
Un gran porcentaje de placas de sonido incluye conexión IDE. ¿Es realmente útil este puerto
adicional? En principio, sí que lo es; normalmente, cuando se adquiere una placa de sonido,
es casi seguro que el comprador ya posee, o poseerá, un lector de CD-ROM, si es que no
compra las dos cosas al mismo tiempo. Los CD-ROM más difundidos implementan la
conexión IDE por ser barata y eficaz.
En los computadoras Pentium se incluyen dos puertos IDE, por lo que no suele haber
problemas; ahora bien, si el PC es un 486 o inferior es bastante posible que el equipo sólo
tenga un puerto IDE. Si la placa de sonido incluye su propia conexión, la labor se hará más
sencilla, ya que podemos enganchar ahí nuestro lector.
Por otro lado, un puerto IDE adicional consumirá una interrupción más en el sistema
(normalmente IRQ 11), y además Windows 95 no se lleva bien con puertos IDE terciarios y
cuaternarios, traduciéndose esto en el temible símbolo de admiración amarillo en la lista de
dispositivos. A pesar de todo, y vista la situación, la balanza se inclina hacia el lado positivo.
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La compatibilidad
Sonido 3D
El sonido 3D consiste en añadir un efecto dimensional a las ondas generadas por la placa;
estas técnicas permiten ampliar el campo estéreo, y aportan una mayor profundidad al
sonido habitual. Normalmente, estos efectos se consiguen realizando mezclas específicas
para los canales derecho e izquierdo, para simular sensaciones de hueco y direccionalidad.
Alguna vez habrán escuchado nombres como SRS (Surround Sound), Dolby Prologic o Q-
Sound; estas técnicas son capaces de ubicar fuentes de sonido en el espacio, y desplazarlas
alrededor del asombrado usuario. Y decimos asombrado, porque el efecto conseguido es
realmente fantástico, y aporta nuevas e insospechadas posibilidades al software multimedia
y, en especial, a los juegos.
Podríamos explicar el concepto de canal o pista de forma sencilla como una pista de sonido
diferente para cada parlante en la que estarán grabados los datos que debe reproducir, para
que no le lleguen datos de otros parlantes. Así cada parlante reproducirá el sonido que le
corresponde, logrando el deseado realismo.
Cuando apareció la entonces "revolucionaria" ADLIB, era capaz de reproducir el sonido por 1
canal, o sea, hablamos de sonido monoaural en su sentido más estricto. Cuando
escuchamos el sonido estéreo, nos llega mediante 2 canales, el izquierdo y el derecho,
mejorando mucho el realismo del sonido.
Pero llegó un momento en que esto pareció ser poco, y se desató la fiebre 3D: ¿qué hace el
sonido situado delante de nosotros? ¿No sería mejor que nos rodeara? Pues esto van a
intentar reproducir los Dolby Surround, AC-3, A3D, THX, DirectSound3D... Para producir
sonido envolvente existen multitud de sistemas:
Algunas placas de sonido dicen ser capaces de producir sonido 3D con tan sólo 2
parlantes. Estos sistemas, más que sonido envolvente, crean "sonido extraño", pues
combinan los 2 canales del estéreo para provocar sensación de profundidad en sonido
(nunca sonido "envolvente").
Últimamente, además de los 2 parlantes tradicionales, los vendedores ofrecen un
Subwoofer (también conocido como parlante-enorme-que-no-sé-dónde-colocar). Este
parlante se utiliza principalmente para la reproducción de los sonidos más graves, pero
seguiremos teniendo solamente 2 canales.
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Sistemas más avanzados, aportan al igual que ocurría con los sistemas de 2 parlantes, un
subwoofer junto con los 4 parlantes, consiguiendo un mayor realismo en el sonido
envolvente. Ya existen diversas soluciones (como el Creative FPS 2000) que por un precio
económico proporcionan sonido cuadrafónico con cuatro parlantes y un subwoofer.
Especificaciones de sonido 3D
Ya hemos hablado un poco del sonido 3D, sin embargo tenemos pendiente el responder la
pregunta de cómo se consigue. Vamos a responderla: del mismo modo que existen juegos
con gráficos 3D, también pueden soportar sonido 3D (o ambiental). Si un juego 3D debe
estar programado con alguna librería gráfica 3D, también debe estarlo para soportar el
sonido ambiental, mediante el uso de alguna de los formatos existentes.
Los más conocidos son Direct Sound, Direct Sound 3D (a partir de DirectX 6), Aureal A3D
1.0 o 2.0, Dolby Surround Prologic o Dolby Digital.
Cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes. Direct Sound 3D es muy utilizado en juegos
en entornos Windows, por lo que su soporte es casi imprescindible para poder disfrutar de
los mejores títulos de última generación en todo su esplendor. Aureal A3D ha sido una API
propietaria que en un principio se utilizaba porque Direct Sound no soportaba sonido
ambiental todo lo bien que debería, sin embargo, con el nuevos Direct Sound 3D, no debería
ser necesario.
Mención aparte merecen las especificaciones Dolby Surround Prologic y Dolby Digital,
competencia directa del THX del archimillonario George Lucas. Con la aparición del DVD se
ha revolucionado el sector de entretenimiento.
Cuando en nuestro ordenador tengamos un reproductor DVD, podremos, en teoría, disfrutar
de los títulos de vídeo en ese formato. Pero si realmente queremos disfrutar a fondo de
ellos, serán necesarias 2 cosas. Primero, una placa decodificadora de MPEG2, porque con
tan sólo nuestra CPU la calidad que obtendremos no será la óptima; y por otro lado, un
sistema de sonido que soporte Dolby Digital, y en ello incluimos la placa de sonido, que
debe ofrecer ese soporte, y los parlantes, que deben ser los necesarios.
También será necesario un amplificador que soporte este formato de sonido, además de
nuestra placa. Un buen ejemplo es el Creative Desktop Theater 5.1 en conjunción con una
SoundBlaster Live!.
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teclado. Con la entrada MIDI, nuestras composiciones serán mucho más sencillas, puesto
que tan sólo deberemos conectar nuestro teclado, y la partitura de la pieza que toquemos
aparecerá en la pantalla de nuestro ordenador (si contamos con el software adecuado).
Si además de entrada, disponemos de una salida MIDI, cualquier partitura en ese formato
podrá ser reproducida por un instrumento conectado, desde un teclado a una caja de ritmos
pasando por una guitarra o una batería (siempre que sean MIDI, por supuesto).
Además de estos conectores externos, los hay también internos, siendo el más importante
el que va al CD-ROM, para poder escuchar los CDs de música.
El último punto que vamos a tratar es el de los formatos de audio. Tal vez esto se salga un
poco del contexto hardware, pero es interesante conocerlos para saber nuestras
necesidades y por tanto encontrar la placa que mejor se adapte a nuestras posibilidades.
Audio digital en formato de onda o audio CD o .wav o .au (los wav del UNIX). Era el
formato por excelencia para almacenar el sonido digital. Su principal ventaja, su calidad, su
principal inconveniente, el espacio que ocupa. Para que tengan una idea, en un CD caben
"tan sólo" 74 minutos de audio a la máxima calidad: 44,1KHz, 16 bits y estéreo (2 canales).
Normalmente, cuando grabamos sonido en la computadora lo haremos mediante este
formato, el formato de onda. Con él, se almacenan sin compresión alguna las posiciones del
sonido en cada instante. Sencillo y eficaz, pero con el problema del espacio.
Con el formato MIDI se soluciona el problema del espacio. Es totalmente distinto al
formato de onda, con él, tan sólo almacenaremos las notas que deberán ser tocadas en
cada instante. Por tanto permite gran flexibilidad y es ideal para compositores. Sin
embargo, para obtener una calidad aceptable, será necesario que nuestra placa disponga de
tabla de ondas o, en su defecto, de un sintetizador virtual como el Yamaha visto
anteriormente. Otra carencia importante es que no podremos añadir voces humanas, no se
pueden sintetizar tan fácilmente como el sonido de un instrumento.
El formato MIDI ya no se utiliza como antes para dar música a juegos y producciones
multimedia, puesto que la capacidad de los CDs hace que sea posible incluir las melodías en
formato de onda, con la ventaja de poder incluir canciones con voces (de personas).
Por último, el megafamoso y siemprepolémico .mp3. El mp3 no es mas que una
especificación para la compresión de archivos de onda (los .wav). Con él se consigue reducir
el tamaño original de los ficheros en unas 10 veces, aunque podemos variar cuánta
compresión deseamos. La compresión normalmente es con pérdida, perdiendo parte del
sonido, bien por ser datos redundantes o por cortarse de zonas donde apenas llega el oído
humano. En la práctica, pocas personas pueden distinguir entre una canción original y una
en formato mp3. De ahí, de Internet y de excelentes reproductores como el Winamp, gran
parte de su éxito.
El procedimiento para instalar una placa de sonido es muy sencillo y no difiere demasiado
de la instalación de cualquier placa. Por lo tanto, apague el equipo, desconecte todos los
dispositivos, abra el gabinete y quite alguna de las “chapitas” que se encuentran en la
parte posterior para insertar allí el nuevo componente.
Una vez que la placa se encuentra atornillada al Motherboard, es necesario conectar una
cable a la lectora de CD-ROM para poder escuchar CDs de música desde la computadora.
Por lo tanto, la instalación de una placa de sonido consta de estos dos pasos, que veremos a
continuación.
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CONCLUSIONES
A la hora de recomendar una placa de sonido debemos tener en cuenta varios aspectos para
conseguir la que mejor se adapte a las necesidades del usuario. Si bien para uso hogareño o
de oficina la mayoría de las placas estándar será suficiente, para editar audio o aprovechar
los juegos de última generación lo ideal es contar con una placa algo más potente.
Como ya hemos visto en la sección anterior, debemos contar con los drivers adecuados al
sistema operativo instalado en nuestra computadora, de no contar con estos podemos
recurrir a algunos de los SITIOS antes mencionados. En el aula se pondrá en práctica la
instalación en distintos sistemas.
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MODEM
Computadora Módem
Central
Telefónica
Señal analógica
Tipos de módems
La distinción principal que se suele hacer es entre módems internos y módems
externos, si bien recientemente han aparecido unos módems llamados "módems
software" o Winmódems, que han complicado un poco el panorama.
• Internos: consisten en una placa de expansión sobre la cual están dispuestos
los diferentes componentes que forman el módem. Existen para diversos tipos
de conector:
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Modem internos
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Así, una conexión en la que la velocidad de negociado ha sido de 31.200 bps podría
acabar siendo mucho más rápida que otra en que se han alcanzado los 33.600. Sólo
debe tenerse en cuenta este valor cuando es anormalmente bajo (como 14.400 con un
módem de 33.600) o cuando nunca alcanzamos la velocidad máxima (lo que puede
indicar que el módem, la línea o el proveedor son de mala calidad).
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V.22bis 2.400
V.32 9.600
V.32bis 14.400
Comunicaciones módem-módem
V.34 28.800
V.34+ 33.600
V.90 55.600
Además de estos estándares, existen dos pseudo-estándares (no son oficiales) para las
transmisiones a 55.600 bps: el "K56flex" y el "x2". Son incompatibles entre sí; estos
pseudo-estándares se resistieron mucho a ser sustituidos por la norma oficial V.90
debido al excesivo tiempo que tardó en aparecer ésta.
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Siendo prácticos, digamos que la velocidad interna ideal para un módem 55.600,
33.600 o 28.800 son 115.200 bps (como vemos, mucho mayor de la nominal),
mientras que para un módem 14.400 es 57.600 bps. Sin embargo, a veces resultan
excesivamente difíciles de controlar estos valores y deben seleccionarse valores
inferiores, como por ejemplo 38.400 bps para un módem 14.400. En Windows se
seleccionan como una opción más del módem, con el críptico nombre de "velocidad
máxima".
Quien limita estos valores, proporcionando o no soporte a estas velocidades, es la tan
comentada UART, de la que trataremos más adelante.
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La UART
Se trata del chip que controla los puertos serie de la computadora. En el caso de los
módems internos no tiene especial importancia, ya que suelen traer la suya, preparada
para la velocidad que necesitan. Los externos, sin embargo, puesto que se conectan a
uno de los puertos COM ya existentes en la computadora, dependen de la velocidad de
la UART de éste.
Las UART se designan con un número de referencia. Si bien han existido varios
modelos en los casi veinte años de vida de las PCs, los más comunes han sido el 8250
y el 16550. La 8250 es el modelo clásico, que se usó hasta mediada la época de los
486; es capaz de manejar sin problemas módems hasta de 14.400 bps, pero resulta
insuficiente para módems más rápidos.
La 16550 es un modelo mucho más avanzado que llega a proporcionar velocidades
internas PC-módem de hasta 115.200 bps, más que suficientes para módems de
28.800, 33.600 y 55.600 bps. Además de un diseño más complejo, tiene buffers de
memoria en los que guardar información hasta que pueda ser procesada.
Otros modelos son la 16450, que es un modelo de transición entre ambas y que como
mucho puede manejar módems de 28.800 bps, aunque ya con ciertas mermas de
rendimiento, y las diversas variantes y mejoras de la 16550 (16550AF y muchas otras
de número de referencia superior).
Para identificar el modelo de UART presente en un ordenador se suelen usar
programas software que detectan el hardware, aunque los resultados no siempre son
exactos. Uno de estos programas es el MSD de Microsoft, que viene con las últimas
versiones del DOS, así como en el CD de Windows 95 (si bien no se instala por defecto
y debe hacerse a mano). Es un programa para DOS, como casi todos los que realizan
estas tareas, y aunque es poco fiable presenta la ventaja de que casi seguro que
disponemos de él.
Tanto en el MSD como en otros programas, si el programa detecta una UART 16550 o
superior es casi seguro que ha acertado; sin embargo, si detecta una 8250 puede que
no sea correcto y en realidad sea un modelo más avanzado. Otros programas que
detectan el hardware de la computadora son CheckIt, Agsi, PCConfig o Hardware Info;
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La RDSI
Es decir, la Red Digital de Servicios Integrados (ISDN en inglés), o lo que es lo mismo:
la línea de teléfono digital. Lo que distingue a estas líneas no es el cable, que en la
mayoría de los casos es el mismo, sino el método de utilizarlo: se utiliza la línea
telefónica digitalmente en vez de analógicamente, lo cual implica que la cantidad de
información transmitible por la línea es mayor.
Digitalizar cualquier cosa siempre implica perder una infinitesimal cantidad de
información de la señal analógica original, pero en el caso de la voz resulta imposible
de percibir para cualquier ser humano (y para muchas máquinas). A cambio
obtenemos un mayor ancho de banda (cabe más información) y mayor pureza de señal
(una vez digitalizada no se pierde información).
Una línea digital común tiene un ancho de banda de 128 kilobps; sí, ¡128.000 bits
por segundo!, que pueden repartirse en dos canales de 64 Kbps. Así, podemos tener
dos líneas de teléfono, o una línea de teléfono y una conexión a Internet de 64.000
bps, o una conexión a Internet de 128.000 bps. Y son cifras reales y absolutas, no
como los 55.600 bps de los módems de que hablábamos antes...
La pega suele ser económica, claro. Estas líneas cuestan más dinero al contratarlas y
mensualmente, además de que algunos proveedores de Internet piden un extra a
quienes quieren conectarse a estas velocidades, lo que es lógico si pensamos en que
un solo cliente que se conecta a 64.000 bps ocupa ancho de banda como dos o tres
con módems normales de entre 14.400 y 33.600 bps, y el proveedor paga bastante
por dicho ancho de banda.
Por lo demás, instalar y manejar una conexión a Internet por RDSI no es mucho más
difícil que hacerlo con una normal, y muchas veces se ofrece incluso un paquete que
incluye la contratación de la línea con Telefónica, la placa RDSI, la conexión a Internet
y la instalación a domicilio de todo.
Por último comentar que estas conexiones se realizan mediante un aparato similar a
un módem que, al ser casi siempre interno, recibe el nombre genérico de placa RDSI
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y que no resulta excesivamente caro. Dispone de sus propias UART especiales capaces
de alcanzar esos 128.000 bps, por lo que no debería depender de las capacidades de la
computadora; pero debido a la gran cantidad de información a manejar y a que se
supone que buscamos un rendimiento adecuado (si no, mejor no gastarnos tanto
dinero), la computadora deberá ser medianamente potente.
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Pine
Nombre Descripción
Nº
1 VCC +5 voltaje (max. 500mAmp)
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Cable USB
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! Sencillez
! Los dispositivos conectados son específicos para el SCSI, es decir, son de tipo
SCSI, esto conlleva a que todos los dispositivos llevan conector de “E” y de “S”
para el SCSI.
! Contienen altas prestaciones.
! Alto costo de adquisición
Estándares SCSI
SCSI 1: Ocho bits permite conectar hasta 8 dispositivos. Realmente son sólo siete
dispositivos, ya que uno lo ocupa la controladora. La transferencia es de 3,3. Mb/seg.
Hasta 5 Mb/seg.
Ultra SCSI: Salió en 1996, aumenta las prestaciones del SCSI. Compatible con
Fast-SCSI 2 y con Fast/Wide-SCSI 2. Para buses de 8 bits. Alcanza los 20 Mb/seg, y
para buses de 16 bits llega hasta 40 Mb/seg.
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Unidades Zip: Los dispositivos Zip utilizan discos magnéticos, cuyo tamaño es
un poco más grande que el de un disquete tradicional, pero almacena 100 MB. Puede
conectarse a la computadora como un dispositivo IDE o SCSI. Si el Zip es IDE,
funcionará de la misma manera que cualquier dispositivo interno (como ya hemos
visto). En cambio si la conexión es SCSI, es posible optar por una unidad interna o una
externa. Otra alternativa es que la conexión se realice a través de un puerto paralelo,
en cuyo caso el dispositivo solo será externo.-
El Jaz, solo está disponible en versión SCSI interna o externa, y trabajar con
discos de 1 y 2 GB.
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Para poder instalar el Zip habrá que liberar una de Antes de instalar el Zip, hay que insertar la placa
las entradas en el gabinete. Para esto, una vez que SCSI en un slot libre de motherboard
abrió la PC, debe sacar una de las tapas
empujándola por detrás hasta retirarla.
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Escáner SCSI
La alternativa SCSI es mucho más rápida y fiable, aunque es preciso abrir el equipo, y
lidiar con la clásica configuración de la cadena de dispositivos SCSI; otro detalle a
tener en cuenta es el tipo de placa SCSI que el scanner puede incluir. La utilidad de la
conexión SCSI radica en dos apartados: velocidad y pocos requisitos de
microprocesador. Lo primero es fácil de entender: la interfaz SCSI puede transmitir de
5 a 80 MB/s, dependiendo del estándar SCSI en concreto, mientras que el puerto
paralelo a duras penas supera 1 MB/s. La otra cualidad de SCSI incide también en la
velocidad, aunque de otra forma. No se trata sólo de que se puedan transmitir 10 ó 20
MB/s, sino que además dicha transferencia se realiza sin que el microprocesador
realice apenas trabajo; esto permite ir escaneando imágenes mientras realizamos
otras tareas, agilizando mucho el trabajo. En un scanner paralelo resulta muy normal
que mientras se realiza el escaneado el rendimiento de la computadora baje tanto que
no merezca la pena intentar hacer nada hasta que haya finalizado el proceso.
Aplicaciones
Sistema Operativo
ASPII-SCSI Manager
Disco Duro y
discos Unidades de
cinta magnética
CD-ROM Scanner
removibles
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