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Titulo original en Ingles: Antigones
© 1990 by George Steiner
La presente t.-aducci6n se publica por acuerdo con el editor
de la version original. Simon & Schu s ter. Nueva York .
Traducci6n: Alberto L.... Bixio
Diseno d e cubie rta: Taller de maqu etacion Gedisa
Prtme.-a edicion. mayo de 1987
Segunda eclici6n. septie mbre de 1991
Primera edici6n en Econobook. bols Ulo. Barce lona. 1996 A Deborah
Primera relmpresion febrero. 2000. Barcelona OJ 1tKVov, napEl
Segunda ecliclon en Econobook. bols tllo. Barcelona. febrero 2009
Derec hos rese lvados para todas las cdiciones en castellano
© Editorial Gedl sa. S .A.
o"
Avda. del Tibidabo 12. 3. 0
08022 Barcelona . Espana
Tel. 93 253 09 04
Fax 93 253 09 05
" gedisa@gedlsa.com
WW\v.gedisa.com
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" ISBN: 978-8 4-9784-356-0
Deposito legal: B. 4985-2009
Impreso por Romanya Valls
Impreso en Espana
Printed in Spain
Queda prohihlcla 1a re produccion total 0 parcial por cualquler
medio de Impresion . en forma Idenllca. extractada 0
cia. en castellano 0 en cuaIquier ofro iclioma.
Agradecimientos In den Gebieten, mit denen wir es z u tun haben,
gibt es Erken.n.tnis n.llr blitzhaft. Der Text ist der
langnachrollende Donner.
Walter Benjamin , Das Passagen· Werk , N. 1. 1.
(En los ambitos que nos incumben el conoci-
miento se da 8610 como un reJampago. EI texto es
como e l true no que resuena largamente.)
ANTIGONA, hija de Edipo, rey de Tebas, conce-
El autor desea dar las gracias a las siguientes personas e bida por la madre de este, Yocas ta. Por la noche
instituciones que Ie dieron perm.iso para reproducir foto- Antigona dio sepultura a su he rmano Polinices
grafias (los numeros de las reproducciones van e ntre pa- contra las terminantes 6rdenes de Creonte, qui en
nj ntesis): (1) British Museum ; (2) De utsches Archaologis- a l enterarse de l hecho dis puso que fuera e n terra- o
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ches !nsti tut, Roma; (3) P hotos Liprtitzki-Viollet, Roger-
Viollet , Paris; (4) Fotos Berla u , de A ntigone·Modelie (Hens-
chel Verlag, Berlin, 1948); (5) doctor F. l b mqui st ; (6) P ho-
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Prefacio
En principia la idea de escribir este libra se remonta a
1979 y a la Conferencia Conmemorativa Jackson Knight
sabre las (Antigonas)) que di en la Uni vers idad de Exeter.
La publicaci6n de dos breves esLudios, Le My the d'Antigo- :;"
ne (1974) de Simone Fraisse y la S toria di Antigone (1977 ) "'"=
de Cesa re Molinari, ha n hecho reiLerativa la idea de cual-
quier interpretaci6n cronol6gica y sist..matica del tema de 7.
Antigona en las literaturas occi denta les. Desde el com ien- ,.'"
zo me prop use colocar este terna en el contexto mas gene-
ral de una poetica de la lectura, de un estudio de las inter-
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acciones entre un texto pl;ncipal y sus interpretaciones a ,.
traves del tiempo_ g
Pero la A nUg ona de S6focl es no es un texto «cua lquiera».
Es uno de los hechos perdurables y can6nicos en la historia
de nuestra conciencia filos6fica, literaria y politica_EI em-
pelio principal de este libro es intenLar responder a la
cuesti6n de por que un puliado de anLiguos mitos griegos
continua dominando y dando forma vital a nuestro sentido
del yo y del mundo. i-Por que las , Antfgonas» son verdade-
ramente eternelles y siguen tan cercanas a nosotros en nues-
t ro presente?
Tengo que dar las gracias a muchos estudiantes y cole-
gas que me escucharon, mas 0 menos pacientemente, y
atendieron a la obra que ahara presento para hacer sus
criticas ; agradezco pues a Elda Southern su escepticismo;
a David At twooll, Henry Hardy y Hilary Feldman, el alien-
to y la gufa editorial que me brindaron . John Wa§ fue mas
que un edi tor Ileno de autoridad, por 10 cual debo mucho a
sus sugerencias. La lectura que hizo Hugh L1oyd-Jones de
Ia versi6n escrita a maquina fue generosa precisamente a
causa de su severidad y de sus ironias . POI' eso las erratas
que todavia quedan en el 1i bro han de atribu irsc a mi obs-
Capitulo I
tinaci6n.
La iconografia no podda haberse reunido si n Ia ineansa-
ble asistencia de Evelyne Ender y la a ma bi lidad de Olive r
Tapli n.
Ni ngun e lemento de este libro puedc separarsc de su de-
dieatoria.
G.S.
Ginebra, novi embrc de 1983.
1
Nosotros somos «s6Io los interpretes de interpretaeiones»,
clecfa Montaigne , que se hacia ceo de la deseripci6n que 8"
, daba P lat6n de l ra psoda como fpl111vt wv fpll.Dv1'! C; e n ellon . ""
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E ntre a lrededor de 1790 y 1905 poetas, fil 6soros e inte- '"S1
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lectua les europeos sustentaban la difundida opini6n de que '""
la A ntigona de S6focles era no s610 la mas excelente de las
G tragedias griegas sino una obra de arte mas cercana a la G
perfecci6n que cualquie r otra producida por el espiri tu hu- >
mano. La argumentaci6n era eoncentrica. La Atenas del si- g
glo v ha bia concebido la preeminencia del hombre y Ie ha-
bia da do expresi6n. Ese momento ma rc6 e l ceni t de su
genio secular e n las realizaciones fiJos6ficas, poe ticas y po-
lfticas. La supremacia ateniense era un lugar comuo tanto
pa ra Kant como pa ra Shelley, t a nto pa ra Ma tthew Arnold
como para Nietzsche . Es una exageraci6n afirm ar que la
his tori a de l pe nsamiento y la sensibilida d de todo e l si-
glo Xl)( obtiene s u fuerza esencia l de una re fl exi6n sobre e l
heleni smo, refl exi6n que, en una actitud a la vez analitica
y mim etica, trataba de discernir las Fuentes de las realiza-
ciones a ticas y de c1a rificar la fragilidad poiftica de Ate nas.
EI idealismo ale man, los movimientos romanticos , la his-
toriografia de Ma rx y la mitografia freudia na de la vida
psiquica (con s us rafees en Rousseau y Kant) son e n defi-
niti va activas meditaciones sobre Atenas. Ernest Renan
h a bl6 e n nombre de s u siglo cua ndo consign6 la revelaci6n
de sensibilida d que ha bia experime ntado a l visita r por pr i-
mera vez la Acr6polis en 1865; e ra la a dmiraci6n a nte Ie
m,iracLe g ree, une chose qui n'a existe qu'une {oi s, qui ne s'e- tismus u.nd Krdicismus , de 1795. La tragedia griega \(hon-
taitjamais vue, qui ne se reverra plus, mais donll'ellet du- ra la Iibertad hunlana pOl' cuanto hace que s us he roes lu-
rera. eterneLiement, j e ueux dire un type de beaule elerneLie, chen contra la fue rza superior del destino)) (die Ubermacht
sans nuLie tache locale ou nationctle (<<e l milagro griego, des Schichsals). Las "exigencias y limitaciones del arte» pide n
algo que s610 existio una vez, que nunea se habia visto y la de rrota de l hombre en su lucha, aun cuando la culpa bi-
que ya no se vo l vera aver, pero euyo e fecio duran) eterna- lida d que acarrea la derrota este rigurosamente dispuesta
mente, quiero decir, un tipo de belleza eterna si n ninguna pOl' e l destino (auch filr das durc" Schicilsal begangene
tacha loca l 0 nacional»). Sage, wo ist Athen? (<<D ime, l d6n- Verbrec"en). E1 fatum en la tragedia griega es un "poder
de est,) Atenas?») preguntaba Hiilderlin e n s u himno Der invisible, inaccesible a las fu erzas naturales.) y ejerce Stl
Archipelagus . Re nan respondi6 que Atenas se hall aha imperativo hasta sobre los dioses. Pero la den·ota de l hom-
oculta dent!'o del hombre moderno y que cl mundo solo se bre cri stali za su libertad , su lucida compu lsi6n a obl'ar po-
salvarfa cuando retornara al Pa rten6n y rompiera s us vin- lem iea me nLe, 10 cual determina la sustancia de su yo. Las
culas can la barbarie: Le m.ande ne ,..era Sau.ve qu.'en reve- categorias de Schelling «libertad», la dinamica
nant a toi, en repu.dianl ses aUaches bw·bares. 1 de l "yo», la economia de la morta l pugna que el fi l6sofo
E l se ntimiento barroco y neoc1as ico habia s ituado e l co- aduce son las consta ntes de la met affsica y de la psico logia
I·azon del «mi lagro griego») e n la e pica homerica, en la per- poskantianas. Precisamente a estas categorfas, a esLa dia- S
durable capacidad de Ro mero para instruir al hombre civil lectica de la au tolTealizaci6n , las obras tnlgicas griegas
; en las artes de la guerra y de l orden domestico. 81 s iglo XIX habian dado una form a primm·ia y pe rdurable. 2
8 identjlie61a eseneia del he len is mo con la tragedia atenien- La imaginaci6n ideali sta y roma ntica elev6 a S6focl es a 2
-< se. Los moti vos de esta identificaci6n van mucho mas alia la sup re macia e ntre todos los tragicos griegos. AI hacerlo "'"
de las preferencias esteticas 0 didacticas. Los gran des sis-
temas fil osoficos a partir de la Revoluci6n I'ra ncesa fueron
s istemas tragicos. Pusieron e n metaJoras la pre misa teol6-
I S8 N 9 78 - 8 4- 9711' - 356-0
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