UNIDAD 3.

MATERIALES Y SUS PROPIEDADES

Si miras a tu alrededor, puedes ver multitud de productos tecnológicos que el ser humano ha
creado para satisfacer sus necesidades y mejorar su calidad de vida: prendas de vestir,
aparatos electrodomésticos, medios de transporte, casas, etc.

Para su fabricación se han empleado distintos materiales, como madera, plástico, telas, vidrio,
hormigón, etc. cuyas propiedades, no solo
determinan las aplicaciones de cada
producto tecnológico, sino también la
selección
de los materiales más apropiados para
fabricarlos.

Se ha visto a lo largo de la evolución

humana como el avance de la sociedad
ha venido gracias al descubrimiento,
conocimiento y utilización de distintos
materiales. Edad de Piedra, Edad del
Bronce, Edad del Hierro, Edad del
Silicio, …

1. MATERIAS PRIMAS, MATERIALES Y

PRODUCTOS. a) LAS MATERIAS PRIMAS
Son sustancias que se extraen directamente de la naturaleza. Como por ejemplo el mármol,
el algodón, la lana de las ovejas, la madera de los árboles, los minerales, la arena, etc.

Podemos clasificar las materias

primas atendiendo a su origen. Se
clasifican en 3 grandes grupos:

i. Materias primas animales:

lana, seda,
pieles, …

II. Materias primas vegetales:

corcho, madera,
algodón, lino, …

III. Materias primas minerales: arcilla, arena,

mármol, mineral de hierro, …

b) LOS MATERIALES
Una vez extraídas las materias primas, se transforman mediante procesos físicos (no se
altera la composición de su materia, por ejemplo, un metal se funde) y químicos (se
transforma la composición interna de la materia, por ejemplo, el petróleo se transforma en
plásticos) en los distintos tipos de materiales que se utilizan para fabricar productos.

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El papel, las planchas de madera, el plástico, el metal y el vidrio son ejemplos de materiales
obtenidos a partir de diversas materias primas.
Material es la materia preparada y disponible para elaborar directamente cualquier
producto.

Los materiales se clasifican según su origen:

- Materiales naturales: son aquellos que se encuentran en la naturaleza. Y pueden ser

de origen mineral, animal o vegetal.

- Materiales sintéticos: son aquellos creados por las personas a partir de materiales
naturales; por ejemplo, el hormigón, el vidrio, el papel o los plásticos.

- Otros materiales. A veces es necesario combinar las propiedades de varios tipos de

materiales en uno solo, para lo cual se usan materiales compuestos. Un ejemplo
de estos materiales compuestos son el tetrabrik, que está formado por capas de
material plástico, cartón y aluminio. (el plástico hace que sea

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impermeable, el cartón aporta resistencia y el aluminio conserva los alimentos sin
dejar pasar la luz). Otros ejemplos son las aleaciones (compuesto de dos o más
elementos, siendo uno metálico) como por ejemplo el acero (hierro y carbono).
También podemos clasificar a los materiales según sus propiedades:
Según sus propiedades los materiales más usuales se pueden clasificar en los siguientes
grupos: maderas, metales, plásticos, materiales pétreos, cerámicos y vidrios o materiales
textiles.

2. PROPIEDADES DE LOS MATERIALES

Todos los materiales poseen una serie de propiedades características que determinan su
utilidad para el ser humano.

Las propiedades de un material son el conjunto de características que

hacen que se comporte de una manera determinada ante estímulos
externos como la luz, la aplicación de fuerzas, el calor, etcétera.

Se clasifican en tres grandes grupos: físicas, químicas y ecológicas.

2.1. Propiedades físicas

Estas propiedades se ponen de manifiesto ante estímulos como la electricidad, la luz, el
calor o la aplicación de fuerzas.

▪ PROPIEDADES ELÉCTRICAS
 Son las que determinan el comportamiento de un material cuando a través de él
circula una corriente eléctrica.

La conductividad eléctrica es la propiedad que tienen los materiales de transmitir la

electricidad.

Los metales son buenos conductores eléctricos, a diferencia de los materiales

plásticos y las maderas, que se consideran aislantes. Tenemos un tercer grupo que
son los materiales semiconductores, como el silicio y el germanio que solamente
dejan pasar la corriente eléctrica en unas determinadas condiciones.

▪ PROPIEDADES MECÁNICAS

Describen el comportamiento de los materiales cuando son sometidos a la acción de

fuerzas exteriores. Por tanto se denominan propiedades mecánicas aquellas que
determinan cómo se determina un material cuando intentamos romperlo, rayarlo,
deformarlo, et.; es decir, cuando ejercemos algún tipo de fuerzas sobre él.

Se denomina elasticidad a la propiedad de los materiales de recuperar su forma

original, cuando deja de actuar sobre ellos la fuerza que los deformaba, a diferencia
de la plasticidad, que es la propiedad de los cuerpos para adquirir deformaciones
permanentes.

La propiedad de ciertos materiales de extenderse en planchas o láminas recibe el

nombre de maleabilidad, y la de extenderse formando cables o hilos, ductilidad. Los
metales son dúctiles y maleables.

La dureza es la resistencia que opone un material a ser rayado. El geólogo austriaco

Friedrich Mohs (1773 – 1839) elaboró la escala de minerales que lleva su nombre, en
la que estos se gradúan del 1 al 10:
Talco Yeso Calcita Fluorita Apatita

Ortosa Cuarzo Topacio Corindón Diamante

La resistencia mecánica es la que presenta un cuerpo ante fuerzas externas.

Esfuerzo es la tensión interna que experimentan los cuerpos sometidos a la acción de

una o varias fuerzas. Los esfuerzos se clasifican en: esfuerzos de tracción, de
compresión, de flexión, de torsión y de cizalladura.
 La resistencia que ofrece un material a romperse cuando es golpeado o sufre caídas,
se llama tenacidad, y la propiedad contraria, fragilidad. El metal es un material tenaz,
a diferencia del vidrio que es frágil.

La porosidad es la propiedad que tienen los materiales, que tienen poros, e indica la
cantidad de líquido que dicho material puede absorber o desprender. La madera y
algunos materiales cerámicos y pétreos son porosos. Otros materiales dejan filtrar a
través de ellos agua u otros líquidos. Esos materiales son permeables y tienen la
propiedad de la permeabilidad.

▪ PROPIEDADES TÉRMICAS

Determinan el comportamiento de los materiales ante el calor.

La conductividad térmica es la propiedad de los materiales de transmitir el calor,

produciendo una sensación fría al tocarlos.

Los metales son buenos conductores térmicos, mientras que la madera y los
materiales plásticos son aislantes térmicos.

Los metales, algunos plásticos y el vidrio pueden pasar del estado sólido al líquido al
elevar la temperatura. Esta propiedad se denomina fusibilidad. Además, estos
materiales pueden soldarse consigo mismo o con otro material. Esta propiedad recibe
el nombre de soldabilidad.

La dilatación consiste en el aumento de tamaño que experimenta un material cuando

se eleva su temperatura. Los metales son especialmente sensibles a esta propiedad.

▪ PROPIEDADES ÓPTICAS

Se ponen de manifiesto cuando la luz incide sobre el material: Son opacidad,

transparencia, translucidez, reflexión y refracción.

Opacos: no se pueden ver los objetos a través de ellos, ya que estos materiales no
permiten el paso de la luz, como la madera y los metales.
 Transparentes: los objetos se ven claramente a través de estos materiales, pues dejan
que los rayos de luz los atraviesen, como sucede con el vidrio y con algunos plásticos.

Translúcidos: estos materiales permiten el paso de la luz, pero no dejan ver con
nitidez lo que hay tras ellos, como algunos vidrios o el papel de cebolla.

Reflectantes: son los materiales que reflejan la luz, como por ejemplo los metales
pulidos.

Refractantes: son los materiales que cambian la dirección de la luz, como el agua o el

metacrilato.
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▪ PROPIEDADES ACÚSTICAS

Determinan la respuesta de los materiales ante el sonido.

La conductividad acústica es la propiedad de los materiales de transmitir el sonido.

Los metales son buenos

transmisores del sonido. La
fibra de vidrio, el corcho y los
plásticos en general,
dificultan la transmisión del
sonido y se denominan, por
ello, aislantes acústicos.

▪ PROPIEDADES MAGNÉTICAS

Ponen de manifiesto el comportamiento frente a determinados metales.

El magnetismo es la capacidad de atraer a otros materiales metálicos. El
hierro tiene la propiedad de convertirse en un imán permanente, que
puede atraer a otros metales ferrosos, como el acero.

▪ PROPIEDADES RELACIONADAS CON EL AGUA

Determinan el comportamiento de los materiales frente al agua o a la humedad:

Conductividad hidráulica, facilidad con que un material deja pasar el agua a través de
él. Son de dos tipos:
 - Impermeable: no deja pasar el agua a través de él.

- Permeable: deja pasar el agua a través de él.

Higroscopicidad: es la capacidad de los materiales para absorber el agua (humedad

atmosférica). Por tanto, al material que lo hace se le llama Higroscópico, como por
ejemplo la madera y al que lo evita o repele el agua Hidrófugo, como, por ejemplo:
asfalto, alquitrán, betún, ...

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▪ PROPIEDADES RELACIONADAS CON EL FUEGO

Es el comportamiento de los materiales frente al fuego, la combustibilidad. Pueden

ser:

- Inflamable: material que arde con mucha facilidad, como los combustibles
fósiles, plásticos, ...

- Combustible: material que puede arder, como por ejemplo la madera.

- Incombustible: material que no arde. Que no se puede quemar, como el

acero, aluminio, ...

- Ignífugo: material que protege contra el fuego. Ejemplos: lanas de vidrio,

óxidos de aluminio, ...

2.2. Propiedades químicas

Se manifiestan cuando los metales sufren una transformación debida a su interacción con
otras sustancias.

La oxidación es la facilidad con que un material se oxida, es decir, reacciona en contacto con
el oxígeno del aire o del agua. Los materiales más sensibles a la oxidación son los metales.

2.3.

Propiedades ecológicas

Según el impacto que producen en el medio ambiente, los

materiales se clasifican en:

⎯ Reciclables. Son los materiales que se pueden

reutilizar, como el vidrio, el papel y los plásticos. El
reciclaje contribuye a conservar los recursos naturales
 y evita la acumulación de grandes cantidades de
residuos.

⎯ Tóxicos. Estos materiales son nocivos para el medio

ambiente, ya que pueden resultar venenosos para los seres vivos y
contaminan el suelo, el agua y la atmósfera.

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⎯ Biodegradables. Con el paso del tiempo, los materiales se descomponen de
forma natural en sustancias más simples; los materiales orgánicos son los
que tardan menos tiempo en descomponerse.

Las materias primas renovables son aquellas que existen en la naturaleza de forma
ilimitada, ya que se pueden regenerar, como la lana o la madera.

ACTIVIDADES:

1. Clasifica estos materiales según su origen:

2. algodón=> vegetal
Hierro- mineral
Papel- vegetal
Lana- animal
Corcho- vegetal
Madera-vegetal
Cuero- animal
y cemento-mineral

2. Imagina que tienes que poner una mesa en el exterior de tú casa:

a. ¿De qué material sería? ¿Por qué?

De metal para que no es hinche

b. ¿Qué ocurre si es de metal? ¿Cómo se solucionaría?

3. ¿Qué es una materia prima?

Son sustancias que se extraen directamente de la naturaleza. Como por ejemplo el

mármol, el algodón, la lana de las ovejas, la madera de los árboles, los minerales, la arena,
etc.

4. Encuentra 13 palabras que se encuentran relacionadas con las propiedades de

los materiales:
 5. Indica dos materiales que destaquen en cada una de las siguientes propiedades:

a. Buen conductor eléctrico cobre

b. Buen aislante térmico madera
c. Dúctil metal
d. Maleable metal
e. Duro diamante
f. Blando talco
g. Transparente vidrio
h. Poroso madera
6. ¿Qué son los materiales cerámicos?
Materiales hechos con ceramica

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7. ¿De qué está formado el hormigón?
Cemento agua arena y grava

8. Clasifica los siguientes materiales según el grupo al que corresponda:

m m plas p Cer t
a e tico e / e
d t s t vid x
e al r rios ti
r e e l
a s o e
s s

c c PVC cris l
a o tal y
r b c
y r r
o e a
n

C met azu l
o acril lejo a
n ato s n
tr a
a
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ti poli Hor a
t estir mig l
a eno on g
ni o
o d
o
n
por
cel
ana
 tiza

ma
rm
ol

9. Clasificación de los materiales según sus propiedades. Enuméralos.

10. Identifica objetos que sean transparentes, translúcidos y opacos. ¿De qué
materiales están fabricados?

11. ¿Qué es el límite elástico de un material? Pon ejemplos de límites elásticos muy
distintos.

12. ¿Para qué podrían usarse las propiedades magnéticas?

13. Realiza un esquema resumen de las distintas propiedades físicas que pueden
tener los materiales

14. ¿Cuáles son las propiedades ecológicas de un material?

15. Explica los tipos de materias primas que existen y pon ejemplos.

16. ¿Cuál es la diferencia entre la dureza y la tenacidad? ¿y entre la elasticidad y la

plasticidad?

17. ¿Cómo se recogen los materiales para su posterior reciclaje?

18. Indica al menos 4 materiales distintos que se encuentren en tú habitación.

19. Explica cómo son las propiedades que debe de tener un material que sea usado
en la fabricación de teléfonos móviles.

20. ¿Cuál es la propiedad que se necesita para poder hacer cables eléctricos?

21. ¿Cómo llamamos a la propiedad que al estirar un material vuelve a su tamaño

original? ¿y a la que le impide quemarse?

22. Define higroscopicidad

23. Responde a la prueba del inicio de la siguiente página

24. Indica la respuesta correcta de las 10 preguntas del final de la página 11:

10
11