Without His Consent. Marriege and Womens Migration in Colonial India. Samita Sen ES PDF

Suscríbete a DeepL Pro para poder traducir archivos de mayor tamaño.
Más información disponible en www.DeepL.com/pro.
"¿Sin su consentimiento? Marriage and Women's Migration in Colonial India

Author(s): Samita Sen
Fuente: International Labor and Working-Class History , primavera de 2004, nº 65,
Agriculture and Working-Class Formation (primavera de 2004), pp. 77-104.
Publicado por: Cambridge University Press en nombre de International Labor
and Working-Class, Inc.
URL estable: https://www.jstor.org/stable/27672921
JSTOR es un servicio sin ánimo de lucro que ayuda a académicos, investigadores y estudiantes a descubrir, utilizar y
ampliar una amplia gama de contenidos en un archivo digital de confianza. Utilizamos tecnologías de la información y
herramientas para aumentar la productividad y facilitar nuevas formas de investigación. Si desea más información sobre
JSTOR, póngase en contacto con support@jstor.org.
El uso del archivo JSTOR implica la aceptación de los Términos y Condiciones de Uso, disponibles en
https://about.jstor.org/terms.
Este contenido se descargó desde 45.190.17.103 el

mar, 07 mar 2023
Todos los usos están sujetos a https://about.jstor.or
y Cambridge University Press colaboran con JSTOR para digitalizar, preservar y ampliar el acceso a
International Labor and Working-Class History.
Este contenido descargado de
45.190.17.103 el Mar, 07 Mar 2023 16:59:48
Todos los usos están sujetos a
https://about.jstor.org/terms
"¿Sin su consentimiento? Matrimonio
y migración femenina en la India colonial
Samita Sen
Universidad de
Calcuta
Resumen
El examen de las diversas pautas de la migración femenina pone en tela de juicio los
estereotipos arraigados en la historia de la India: el trabajador urbano como "campesino
proletariado" masculino y la mujer como habitante de un pasado rural intemporal.
Cuando los hombres optaban por la circulación entre la ciudad y el campo, las esposas y
los hijos se encargaban del trabajo real de cultivo para la supervivencia de los hogares
"campesino-proletarios". Los hombres conservaban su condición de cabeza de familia y,
aunque ausentes durante largos periodos, sus intereses patrimoniales en el pueblo. Sin
embargo, hacia finales del siglo XIX, muchas esposas, viudas y otras mujeres infelices,
abandonadas y estériles pudieron escapar a las florecientes ciudades de Calcuta y Bombay
y a las minas de carbón, donde experimentaron nuevos procesos de marginación social y
económica.
Se ha prestado mucha atención a la migración de las mujeres a las colonias de
ultramar y a los jardines de té de Assam. Dicha migración se ha considerado doblemente
negativa, ya que no sólo sometía a las mujeres a los regímenes contractuales de
explotación, sino que también las sometía a violaciones sexuales. La suposición general es
que las mujeres fueron engañadas, engañadas e incluso "secuestradas", ya que no había
posibilidad de migración "voluntaria" por parte de las mujeres. Esta visión del
reclutamiento de mujeres fue generada por una serie de intereses opuestos a la migración
de las mujeres, especialmente de las casadas, y acabó influyendo en el Estado colonial
para que prohibiera legalmente, en 1901, la migración "voluntaria" de las mujeres a las
plantaciones de Assam. Esta disposición constituía un respaldo explícito a las
reivindicaciones masculinas sobre el trabajo de la mujer en el seno de la familia.
Desde el inicio de la dominación colonial en el siglo XVIII, la imagen del

trabajador indio ha oscilado entre el campesino inmóvil y el trabajador urbano
incesantemente migratorio. La Comisión Industrial India de 1918 expresó esta
dualidad en el oxímoron "campesino-proletariado". Al utilizar este término
para describir a los trabajadores industriales, la Comisión dejó un legado
conceptual que ha seguido persiguiendo a la historiografía laboral india. Los
historiadores del trabajo se han centrado en la "campesinidad", la conexión
rural, del trabajador industrial urbano para abordar una serie de cuestiones
políticas relacionadas con la "conciencia" y la formación de una clase
trabajadora.1 Imaginados casi invariablemente como hombres, estos
campesinos-proletarios emigraban solos o con otros parientes masculinos de
los pueblos a los centros industriales para ganar salarios de mantenimiento,
acceder a redes de crédito más amplias y proporcionar dinero en efectivo para
el pago de alquileres e intereses en el pueblo. Periódicamente regresaban de la
ciudad como consecuencia del desempleo, la enfermedad, la fatiga o la
atracción de las asociaciones sociales y emocionales con el hogar del pueblo.
Así pues, los emigrantes no eran emigrantes permanentes al centro industrial,
sino "guisantes-antiproletarios" que circulaban entre la ciudad y el campo.
Implícitamente, pues,
Este contenido se descargó desde

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
https://about.jstor.or
Internution at Latter and Working-Clas.s His'tory
No. 65, primavera de 2004, pp. 77-104
2004 International Labor and Working-Class History, Inc.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
7S ILWCH, 65, primavera 2004
Las esposas y los hijos se quedaban en el pueblo para subsistir con los recursos
rurales, ya que las remesas de la ciudad eran escasas y esporádicas. Las mujeres
guisantes eran consideradas no sólo inmóviles, sino también "invisibles" como
resultado de las normas culturales del purdah, que exigían su segregación y
reclusión. Sobrecargada con asociaciones de esferas públicas y privadas, la
ciudad aparecía en estos relatos como un espacio masculino, mientras que el
pueblo y sus mujeres adquirían características idílicas en repetidos relatos
nostálgicos.°
Investigaciones históricas recientes sugieren que el término campesino-
proletariado ha ocultado las implicaciones fundamentales de género de la
formación de la clase india. De hecho, como indican varios estudiosos, las
mujeres y los niños, que permanecían en la aldea, proporcionaban el trabajo
real de cultivo en los hogares "campesino-proletariado". Los hombres
conservaban su condición de cabezas de familia y, aunque ausentes durante
largos periodos, sus intereses de propiedad en la aldea. Al centrarse en el
trabajador urbano y en "su" encuentro con el capitalismo industrial, el
funcionamiento de la mitad "campesina" del hogar ha sido ignorado o
subsumido en las historias de la formación de clases.^ Además, al relegarlas a un
segundo plano en la información de clases, los estudios anteriores reducían a las
mujeres a figuras estáticas, perennemente responsables de la subsistencia y la
reproducción y de proporcionar un amortiguador rural contra las
incertidumbres del mercado laboral urbano. Los hombres vivían un presente
industrial dinámico; las mujeres habitaban una especie de pasado rural
atemporal.
Si bien estos historiadores revisionistas han recuperado a las mujeres
rurales de los cubos de basura de la historia laboral india, sus estudios plantean
una tercera cuestión, igualmente importante: ¿eran las mujeres realmente
inmóviles? Centrándose en las plantaciones de té de Assam, en el noreste de la
India, este artículo sostiene que no. Afirma que las mujeres sí emigraban para
trabajar, aunque no al mismo ritmo que los hombres, y que estaban muy
solicitadas lejos de sus hogares tanto para fines productivos como
reproductivos. Sin embargo, en lugar de aumentar su movilidad con el tiempo
como resultado de la comercialización de la agricultura, las mujeres perdieron
movilidad.
La historiografía sobre el trabajo en las plantaciones de la India ha tendido
a ignorar la especificidad de las experiencias migratorias de las trabajadoras, a
pesar de que en número casi igualaban a los hombres en las plantaciones de té.
Esto puede deberse a que la literatura sobre el trabajo en las "plantaciones
industriales" se ha centrado en la "falta de libertad" como su característica
central, mientras que para las mujeres, como se mostrará en este documento, la
migración a las minas, molinos y plantaciones era a menudo un medio para
escapar de los maridos abusivos y de las cadenas familiares. El trabajo
asalariado de las mujeres emigrantes era demasiado explotador y restrictivo
como para idealizarlo como una fuente de libertad, pero la emigración a
menudo significaba algo diferente para las mujeres que para los hombres, y su
historia merece ser explorada.
Las mujeres rurales del siglo XIX se vieron arrastradas en dos direcciones.
Por un lado estaban sus familias, que reivindicaban el trabajo y la sexualidad de
la mujer y cuya demanda de trabajo no remunerado crecía a medida que el
Estado colonial aumentaba la presión fiscal sobre los pobres rurales. Las
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
reivindicaciones de los miembros de la familia sobre el trabajo de las mujeres
fueron secundadas por las élites terratenientes locales, la emergente industria
minera y los funcionarios estatales locales, que veían el trabajo familiar como el
elemento básico de la economía campesina del norte de In- dia. Por otro lado,
los intereses de las plantaciones indias y extranjeras defendían la libertad
individual de las mujeres para emigrar.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
Matrimonio y migración femenina en la India colonial 79
decisiones en su propio nombre. Curiosamente, los funcionarios coloniales

actuaron en ambos sentidos: a mediados de siglo, las autoridades coloniales
exigieron que los plantadores de ultramar aumentaran el número de mujeres
que reclutaban, para que los emigrantes varones de ultramar desdeñaran a las
prostitutas que tanto escandalizaban a la opinión de la clase media. Sin
embargo, más tarde se horrorizaron ante las consecuencias desestabilizadoras
de la migración femenina y, por ello, a finales del siglo XIX y principios del XX,
tendieron a apoyar las reclamaciones legales de las familias de que la migración
femenina era, por definición, involuntaria, ya que las mujeres jóvenes y casadas
eran incapaces de dar su consentimiento a las ofertas de los reclutadores.
En este documento se examinan diversas pautas de migración femenina
dentro y desde el norte de la India. En la primera sección se estudian formas de
migración femenina que no desafiaban el control familiar, sino que a menudo
formaban parte de la estrategia doméstica de despliegue flexible de la mano de
obra femenina dentro de la economía rural. La segunda sección se centra en las
formas de migración en las que las mujeres participaron como miembros de
unidades familiares y como migrantes "solas", como en la migración a
asentamientos industriales y mineros. La tercera sección examina brevemente
el reclutamiento de mujeres para la emigración en régimen de servidumbre en
ultramar, mientras que la cuarta analiza el caso de la migración de mujeres a las
plantaciones de té de Assam, que evocó las imágenes más frecuentes de
reclutamiento coercitivo de mujeres y provocó una controversia sostenida
sobre la capacidad de las mujeres para "consentir" contratos de trabajo. En
1901, el Gobierno de la India logró una resolución legislativa mediante una
nueva ley que exigía el consentimiento de los tutores en la contratación de
mujeres. Esta ley significaba, por un lado, una aceptación implícita de la
importancia del trabajo de la mujer para la economía familiar en el sector rural
y, por otro, un respaldo explícito de las reivindicaciones masculinas sobre el
trabajo de la mujer dentro de la familia. La familia se convirtió así en una
fuerza crucial en la desproletarización de la mujer. Los hombres -maridos,
padres y otros "guardianes"- podían ahora ejercer poderes legales y extralegales
para negar a las mujeres la entrada en las plantaciones, la única industria del
siglo XIX con una gran demanda de trabajadoras.
En el campo indio, las mujeres nunca fueron sólo "campesinas". La
mayoría de las mujeres de los hogares campesinos pequeños y marginales se
dedicaban a una amplia gama de actividades, que incluían no sólo el trabajo
real de cultivo o supervisión, sino también la producción de pequeños
productos, la recolección y la búsqueda de alimentos, el procesamiento de
alimentos, la venta al por menor e incluso el trabajo asalariado.4 Dado que la
variedad de tareas que realizaban exigía su aparición en público, las normas de
la purdah se negociaban de diversas maneras para permitir la circulación de
las mujeres cuando las estrategias domésticas así lo dictaban. Evidentemente,
las mujeres rurales no eran ni invisibles ni inmóviles.
En el siglo XIX, la política de rentas del Estado colonial hizo que el trabajo
de las mujeres fuera aún más crítico para los hogares rurales pobres.
Enfrentados a una espiral de demandas de rentas e ingresos, los cabezas de
familia pobres traspasaron parte de la carga a las mujeres y los niños. Y a
medida que los nuevos procesos jurídico-legales del Estado confirmaban y
afianzaban la propiedad masculina de la tierra y el capital, se agudizaba la
desigualdad de género en los hogares.
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
Además, dado que la mano de obra familiar era crucial para los cálculos
económicos del Estado, los funcionarios estatales se comprometieron a reforzar la
autoridad familiar y a mejorar la calidad de vida de las familias.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
80 ILWCH, 65, primavera 2004
el poder del paterfamilias, y reforzando la dependencia femenina y juvenil". Los

hombres pudieron utilizar su mayor autoridad familiar para acceder al trabajo
asalariado en los nuevos lugares de producción capitalista, mientras que las
mujeres y los niños quedaron relegados a la esfera reproductiva y de
subsistencia, menos gratificante. A partir de la década de 1860, el componente
no remunerado del trabajo de las mujeres y los niños aumentó
considerablemente, mientras que su componente remunerado disminuyó.6 Así,
paradójicamente, incluso cuando el trabajo de las mujeres se hizo más crítico
para las economías domésticas y para el Estado, las mujeres tenían menos
probabilidades de recibir un salario por ello.
El matrimonio fue la clave para someter a las mujeres a un control
familiar más firme. En el siglo XIX, el matrimonio era prácticamente universal.
En 1911, sólo alrededor del 2% de la población femenina mayor de quince años
y el 0,8% mayor de veinte eran solteras, y una proporción significativa de esta
categoría incluía prostitutas que sólo decían ser solteras, según el Comisionado
del Censo. La "auténtica solterona" era muy rara en la sociedad india. Así pues,
la mujer trabajadora en la India -ya fuera en la granja familiar o en el mercado
labor- solía ser esposa y madre".
Al mismo tiempo, a las mujeres se les negaba cada vez más el derecho a
escapar de matrimonios infelices, lo que daba a los maridos un mayor control
sobre el trabajo productivo y reproductivo de sus esposas. Asimismo, las familias
se resistieron a la migración de las mujeres y a su incorporación al trabajo
asalariado, desplegando la mano de obra femenina dentro de la economía rural e
incluyendo a las mujeres en la migración familiar sólo cuando los recursos rurales
estaban completamente agotados. Sin embargo, aunque no existía un grupo de
mujeres jóvenes solteras del que pudieran extraerse trabajadoras emigrantes (como
en Irlanda, por ejemplo), las mujeres emigraron, a veces recorriendo largas
distancias.
Matrimonio y migración
En el norte de la India, casi todas las mujeres rurales emigraron una vez en su
vida: durante el matrimonio. La arraigada costumbre de la exogamia en las
aldeas se ha explicado como un instrumento patriarcal, que permitía a la
familia conyugal ejercer un mayor control sobre una joven novia al separarla
físicamente de forma permanente de la parentela natal. La familia natal
transfería todos los derechos e intereses sobre la mujer a la familia conyugal.
Dado que la edad media para contraer matrimonio en la mayor parte del norte
de India era muy baja -entre siete y once años en la década de 1950-, el ritual y
la celebración del matrimonio iban acompañados del inquietante recuerdo de
la partida permanente de la joven del hogar paterno. Un rico género de
canciones folclóricas, sobre todo femeninas, gira en torno a este tema. La
mayoría de las mujeres del norte de la India vivieron esta traumática
separación primero como novia y luego como madre de su hija.
Sin embargo, la omnipresente imagen de una despedida definitiva ha
ocultado la circulación de mujeres casadas entre familias conyugales y
matrimoniales. La naturaleza de esta circulación variaba enormemente según la
clase, la casta y la región. Las mujeres regresaban a su hogar natal en el primer
parto y durante las fiestas anuales. En algunos casos, la circulación de mujeres
casadas y las variaciones de las normas del purdah permitían un despliegue
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
flexible del trabajo femenino. Doranne Jacobson ha afirmado que en

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
Ciertas zonas de la India central, la costumbre dictaba visitas frecuentes de la

recién casada a su hogar natal:
Las habilidades femeninas pueden ser compartidas por al menos dos hogares en
una región en la que las mujeres son relativamente escasas. Para cualquier familia,
la ayuda de una pariente puede ser importante en un momento de crisis o en un
periodo de gran actividad del ciclo agrícola. Una mujer no observa el purdah en su
casa de Natal y, por tanto, puede ser más productiva allí que en casa de su marido.
Una hija puede trabajar tanto dentro como fuera de la casa en la siembra, la
cosecha y otras tareas, mientras que el decoro exige que una esposa joven, sobre
todo las de casta alta, trabajen sólo dentro de la casa y el patio".
En otras palabras, las normas del purdah no impedían que las mujeres casadas
trabajaran en el campo cuando la ocasión lo requería. Sin embargo, cuando
trabajaban en la cosecha o el trasplante, debían llevar el velo adecuado para
evitar a los suegros mayores.1 ' Las mujeres también pueden haber trabajado en
grupos separados de los hombres y en diferentes zonas del campo. Las
campesinas marathas participaban en las tareas agrícolas con el rostro
cubierto'. Esta negociación de las normas del purdah se extendió a la
migración estacional para trabajar como asalariadas agrícolas.
De hecho, la migración femenina individual a corta distancia a menudo
superaba a la masculina, especialmente en la circulación rural-rural, donde las
mujeres figuraban en gran número en los movimientos ocasionales e
interdistritales. Sólo una parte de esta migración puede atribuirse al matrimonio".
Incluso a principios del siglo XX, la migración temporal y estacional en busca de
mano de obra agrícola representaba un gran número de inmigrantes en los
distritos rurales. En Saran, un distrito del norte de Bihar, la mitad del total de
inmigrantes eran ocasionales "y la mayoría de ellos eran mujeres", según registró el
District Gas etteer en 1930. Las mujeres de familias trabajadoras solían participar
en estas migraciones ocasionales y estacionales durante la temporada agrícola alta,
viajando solas o en grupo, para participar en trabajos de trasplante o desherbado a
cambio de un salario o para visitar sus aldeas natales para las operaciones de
cosecha. La migración estacional de las mujeres no revocaba ni desafiaba la
autoridad familiar. Más bien, la migración periódica de las mujeres se convirtió en
parte integrante de la estrategia laboral de las familias campesinas pequeñas y
marginales. De este modo, los valores dominantes de reclusión y segregación no
impedían la participación de las mujeres pobres en el campo y otros trabajos
visibles, incluso cuando implicaban viajar largas distancias.
El papel de la mujer en la migración familiar

Las mujeres también participaban en la migración permanente, a veces en
grupos familiares y a veces para escapar de la familia. De hecho, los
funcionarios coloniales consideraban que el número de mujeres presentes en
los grupos migratorios era un índice de su per- manencia. En el siglo XIX se
produjo una gran migración familiar en el norte de la India. Grupos de pobres
rurales se trasladaron a los Sunderbans del sur de Ben- gal para despejar nuevos
asentamientos. "Por la proporción de mujeres entre ellos, parece que muchos
inmigrantes a Sunderbans están empezando a establecerse

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
permanentemente", escribió L.S.S. O'Malley en el Bengal District Gas etteer'.4

Del mismo modo, la migración de Darbhanga a B hagalpur se consideraba
permanente porque "las esposas también se van", mientras que la migración a la
parte oriental de la provincia se calificaba de "temporal" porque "las mujeres se
quedan atrás"". Las mujeres participaron en mayor o menor medida en cuatro
tipos de movilización laboral a gran escala en el norte de la India desde
mediados del siglo XIX. En primer lugar, se produjo la migración circular,
mayoritariamente masculina, desde Bihar y las Provincias Unidas (UP)
(equivalentes a las actuales Uttar Pradesh y Uttaranchal) hacia las fábricas
textiles emergentes y el empleo urbano ocasional, sobre todo en Bombay y Cal-
cutta. En segundo lugar, estaba el desarrollo de la minería, especialmente la del
carbón, en el cinturón Ranigaj-Jharia de Bengala y Bihar, que requería grandes
insumos de labor. Las minas movilizaban mano de obra de fuentes locales que
implicaban el traslado a corta distancia o la reubicación dentro de los nuevos
asentamientos mineros. En tercer lugar, surgió la "exportación de coolies" de las
mismas zonas a las colonias de ultramar, que comenzó en la década de 1830
con la abolición de la esclavitud y que cobró impulso hacia finales de siglo. El
cuarto acontecimiento importante fue el crecimiento de las plantaciones de té
en Assam y el norte de Bengala. Las plantaciones de Assam sufrían una escasez
crónica de mano de obra y empleaban a reclutadores para obtenerla de Ben-
ga1, Bihar, UP, las provincias centrales y Orissa. Las dos primeras corrientes
migratorias, hacia los centros urbanos e industriales y las aldeas mineras, eran
informales, en gran medida ocasionales y no reguladas. Mientras que las
empresas mineras hacían algunos esfuerzos para inducir la migración, las
fábricas textiles operaban en un mercado laboral excedente creado por la
migración rural-urbana a gran escala. La "exportación de coolies" y la
migración a Assam estaban muy organizadas, contaban con elaborados
mecanismos de contratación y estaban reguladas por el Estado colonial. En
cada uno de estos variados modelos de migración, la cuestión de la
participación de la mujer se vinculó a cuestiones de integración y control
familiar. A medida que aumentaban las oportunidades de movilidad y trabajo
asalariado, se hacía más urgente la necesidad de que los hombres mantuvieran
el control sobre el trabajo y la movilidad de las mujeres en el ámbito de la
economía familiar. El grado de acceso de las mujeres a las nuevas
oportunidades de migración influyó decisivamente en las pautas de formación
de la mano de obra. Analizaremos brevemente los tres primeros tipos de
migración antes de pasar a los siguientes
examinar con cierto detalle el caso de las plantaciones de té de Assam.
Migración invisible: Las trabajadoras en las industrias urbanas

El interior del norte, Bihar, y las Provincias Unidas proporcionaron mano de
obra a dos centros urbanos desde mediados del siglo XIX: Calcuta y Bombay.
Calcuta era el centro del comercio y la industria del yute, así como una ciudad
portuaria con una variedad de empleos ocasionales y de servicios, mientras que
Bombay surgió en el mismo período como el centro de la industria textil del
algodón, también una importante ciudad portuaria, y el centro comercial y
financiero de la India. En 192a, Calcuta recibió unos 300.000 mi- subvenciones,
principalmente de Bihar y UP,l6 mientras que Bombay recibió unos 750.000 mi-
subvenciones de varias provincias de la India". Aunque el trabajador típico del
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
yute y el algodón era el varón emigrante soltero, que circulaba entre la ciudad y
el campo, estas industrias también empleaban a mujeres. En Bombay y Calcuta
(y sur-

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
En las fábricas de Bombay y Calcuta, las mujeres representaban entre el 30% y

el 40% de la población adulta.1 En su punto álgido, uno de cada cuatro
trabajadores de las fábricas de Bombay y uno de cada cinco de las de Calcuta
eran mujeres. La mayoría de estas mujeres eran también mineras; sólo una
pequeña proporción de la mano de obra procedía de fuentes locales. Algunas
de estas mujeres formaban parte de familias que se habían visto empujadas
hacia delante por el agotamiento total de los recursos rurales, las sequías, las
hambrunas o la falta de tierras.1 Pero no todas. De hecho, las emigrantes
solitarias no sólo emigraron a las ciudades en busca de trabajo, sino que
llegaron a tipificar a la trabajadora industrial.
La escasa participación de las mujeres en la migración del campo a la
ciudad se ha explicado de diversas maneras. Nirmala Banerjee sostiene que las
condiciones de empleo y vivienda en las industrias textiles eran un factor
disuasorio para las mujeres rurales, que tenían menos oportunidades de trabajo
productivo en la ciudad.2 ' En la explicación de Ranajit Dasgupta, la
inmovilidad de las mujeres parece formar parte de una estrategia capitalista
basada en que las mujeres y los niños desempeñan una función de "subsidio" en
el pueblo.°I Aunque estos factores de la demanda pueden haber contribuido a
desalentar la emigración de las mujeres, las estrategias de los propietarios de las
fábricas se basaban en la disponibilidad de mano de obra masculina. Sus
políticas fueron una respuesta a la baja proporción de hombres y mujeres en la
migración, más que su causa. ¿Por qué se desplazaban menos las mujeres?
"Cultura" es la respuesta habitual a esta pregunta. Hasta hace poco, los
estudiosos sostenían que las sanciones sociales contra la movilidad y la
visibilidad de las mujeres disuadían eficazmente de la migración familiar. Los
hombres, que emigraban a la ciudad para complementar los ingresos del hogar,
no arriesgaban su posición en el pueblo trayendo a sus esposas a la ciudad.
"Dagmar Engels, en su estudio sobre las mujeres de Bengala, afirma: "Los
hombres de Bihar y UP decían que perderían su estatus en el pueblo si se
atrevían a llevar a sus esposas a las fábricas de Calcuta": °2 Abdul Hakim dijo a
la Comisión Real en 1930: "La gente de mi distrito no lleva a su familia a las
zonas industriales si yo llevo a mi esposa a la ciudad".
la gente de la familia se reiría de mí". Durante décadas, esta afirmación ha sido
ampliamente citada para "probar" que las mujeres respetables no emigraban a
las ciudades y, por tanto, por extensión, que las que emigraban eran propensas
a la promiscuidad. Según Arjan de Haan, estas consideraciones influyeron en
los emigrantes del norte de la India, mientras que los del sur emigraron con
esposas e hijos y fomentaron el empleo femenino en fábricas y otras actividades
asalariadas". Estos argumentos "culturales" dejan sin explicar por qué los
trabajadores mejor pagados (incluidos los del distrito de Hakim),
especialmente los sardares, solían llevar consigo a sus esposas.°4
Las pruebas orales recogidas por varias comisiones laborales apuntan en
una dirección diferente. Parece que las mujeres que sufrieron el
empobrecimiento por insuficiencia o pérdida de los ingresos masculinos por
deserción o esterilidad o viudedad fueron las que optaron por la emigración
urbana y el trabajo en fábricas. El declive de sus ocupaciones tradicionales en la
economía rural obligó a las mujeres que carecían de recursos familiares a
buscar oportunidades de empleo en la ciudad.2 ' Lo mismo ocurrió con las
mujeres que querían escapar físicamente de padres y maridos opresores. Éstas
son las mujeres que ocupaban un lugar destacado en la mano de obra
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
femenina. Excepto una, todas las mujeres entrevistadas por la comisión de 1891
eran viudas.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
que sostenían que la viudedad era lo único que las empujaba a trabajar.26
Incluso en la década de 1930 la situación no había cambiado mucho. Por
ejemplo, Narsama Kurmi vino a trabajar a la fábrica de yute porque "tras la
muerte de su marido, la testigo se dio cuenta de que no podía ganarse la vida
en su lugar de origen, y sus hermanos no estaban dispuestos a recibirla de
nuevo en la familia debido al trabajo extra que les supondría mantenerla". No
tuvo hijos y vino sola a Calcuta, buscando trabajo en la fábrica de yute de
Howrah. Mangari llegó a Titagarh con su marido, que "murió de cólera", y
posteriormente encontró trabajo en el departamento de preparación de la
fábrica. Su "madre viuda" trabajaba en el mismo departamento. La hermana de
Mangari era "una mujer estéril" que también trabajaba en la fábrica.2 '
Algunas llegaron a las ciudades molineras para escapar de matrimonios
opresivos y otras se instalaron en casa de uno de los muchos hombres "solteros"
que trabajaban en los molinos. También había trabajadores de la parte inferior
de la escala social, los muchis y los chamar, que se instalaban más fácilmente en
los alrededores de los molinos. Las mujeres de estas castas se desvinculaban
más fácilmente de sus aldeas. "Una gran proporción de sus mujeres vinieron
para quedarse", observó R.N. Gilchrist, funcionario de Trabajo del Gobierno de
Bengala. Como muchas de estas mujeres vivían fuera del contexto familiar, se
las consideraba aberrantes. Se convirtieron en objeto de escarnio de la élite y
pasaron a personificar el desmoronamiento de la moralidad en las viviendas
superpobladas de la ciudad. Los barrios obreros se asociaron al colapso de las
jerarquías de castas y sexos. Las mujeres bengalíes, sobre todo, fueron descritas
a menudo como prostitutas".
Las mujeres que emigraban a la ciudad y accedían al empleo en las fábricas
eran denigradas por su propia marginalidad. La primera exposición exhaustiva
de su situación fue la de la Dra. Dagmar Curjel, nombrada por el Gobierno de la
India para investigar la posibilidad de aplicar el Convenio sobre prestaciones de
maternidad de 1919 de la Organización Internacional del Trabajo. Su informe se
convertiría en la prueba más citada sobre el carácter "no familiar" de los
trabajadores de las fábricas de yute. "La mano de obra importada suele traer
consigo a sus mujeres a las fábricas de yute y algodón, pero en la mayoría de los
casos no son las esposas de los hombres con los que viven", escribió. No es
posible que una trabajadora viva o, en muchos casos, trabaje sin la protección de
un hombre", concluía a partir de sus conversaciones con trabajadores y
trabajadoras, así como con el personal directivo y administrativo,
"prácticamente todas las mujeres bengalíes que se encuentran en las fábricas son
mujeres degradadas o prostitutas". 2El informe de Cur- jel también contenía
pruebas de las terribles condiciones de trabajo y una recomendación de
legislación sobre prestaciones por maternidad. Sin embargo, lo que se recogió y
se utilizó ampliamente fueron imágenes de promiscuidad femenina y de
desintegración de la familia. Fue a partir de su informe que el estereotipo de las
mujeres "que no eran las esposas" de los hombres con los que vivían pasó a la
posteridad. En la década de 4 940, esos argumentos, a fuerza de repetirse, habían
adquirido un gran poder. Radhakamal Mukherjee, autor del primer gran estudio
sobre la "clase obrera" en la India, descubrió que "todas las ciudades industriales
muestran la preponderancia de trabajadores varones solteros que han dejado
atrás a sus familias" y argumentó sobre esa base que "una grave disparidad entre
las proporciones de sexos" era responsable "de la prostitución y la propagación
de enfermedades venéreas". '0
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
El hombre "soltero" regresa al pueblo manchado y enfermo, mientras que las

trabajadoras pierden su amor propio y su virtud y son despreciadas por la
población del pueblo. En los miles de tugurios de los centros industriales indios, la
virilidad es, indiscutiblemente, brutalizada, la femineidad deshonrada y la infancia
envenenada en su misma fuente. El código social de la aldea se repugna ante esto y
disuade a los trabajadores de llevar a sus esposas con ellos al centro industrial."1
Los documentos oficiales y los investigadores independientes sugieren que

fueron las "mujeres solteras" que no pudieron regresar a sus pueblos y algunos
emigrantes varones en "enredos con mujeres locales" quienes se instalaron más
fácilmente en las ciudades de los molinos.°° Estaban más completamente
"proletarizados" y su "vínculo rural" irrevocablemente roto.
Los inmigrantes de segunda generación que nacieron en viviendas
proporcionadas por las fábricas o en barrios adyacentes rara vez regresaban a
sus pueblos natales. Eran los "hijos ilegítimos de los trabajadores y trabajadoras
del yute y una gran
número de estas mujeres y niños, que nacen de los sindicatos [temporales],
nunca abandonan las zonas donde trabajan"". En las décadas de 1920 y 1930,
cuando se debatían las medidas de bienestar laboral, los empresarios citaban el
carácter "no familiar" del trabajo en el yute como una descalificación para estos
trabajadores".4 En Bombay, la "racionalización" de la industria textil del
algodón fue acompañada de esfuerzos por "racionalizar" la familia obrera,
imponiendo nuevas definiciones y creando las bases para un "salario familiar"
después de la Independencia."5
La exclusión de las trabajadoras. El trabajo en las minas de carbón de cuota

Mientras que el trabajo industrial urbano se organizaba sobre la base de
asalariados individuales, la ruina la realizaban grupos o "cuadrillas", que a
menudo se describían como "unidades familiares". Sin embargo, aunque el
trabajo minero se caracterizaba de hecho por la participación de hombres,
mujeres y niños con divisiones del trabajo establecidas por género y gen-
eración, estas unidades de trabajo no eran necesariamente "unidades
familiares"'".
La mano de obra femenina en las minas de carbón se concentraba en el
cinturón Raniganj-Jharia de Bengala y Bihar, que producía el noventa por
ciento de la producción total de carbón de la India y empleaba a más de
200.000 trabajadores en 1921.3 ' El punto álgido del empleo femenino se
alcanzó en 1920, cuando las mujeres constituían alrededor del 37,5% de la
mano de obra total en las minas de carbón. El grueso de la mano de obra en
estas zonas procedía del interior inmediato, lo que implicaba desplazamientos
de fin de semana o migraciones circulares de corta duración. Los reclutadores
se concentraban en cuadrillas enteras de entre cinco y cincuenta personas más
que en trabajadores individuales. El método preferido de reclutamiento era la
compra de derechos de zamindari (propiedad de la tierra) de las aldeas cercanas.
Las empresas establecían entonces a los campesinos endeudados como
arrendatarios de servicio en sus tierras y les obligaban a proporcionar mano
de obra en las minas a cambio de un alquiler". Casi el setenta por ciento de la
mano de obra procedía de los escalones más bajos de la jerarquía de castas del
norte de la India, clasificados por los oficiales coloniales británicos como
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
"aborígenes" o "semi-aborígenes" (bauris, bhuiyans, kurmis, ghatwals y turis)
y de los "deprimidos".

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
86 ILWCH, 65, Primavera
20(J4
castas (Chamars, Doms, Dosadh. y Mushahars)". Las mujeres de esas castas

desempeñaban papeles fundamentales en la producción doméstica o en las
actividades de servicios, una práctica que se trasladó a la industria minera.
Hasta la década de 1930, la obtención de carbón se realizaba en parejas y
cuadrillas, con mujeres y niños incluidos en estos grupos de trabajo. Los
hombres excavaban y cortaban el carbón, mientras que las mujeres y los niños
se encargaban del acarreo. Sus salarios solían formar parte de un salario
compuesto de cuadrilla o grupo. Aunque este sistema de trabajo se consideraba
erróneamente un modo de trabajo "familiar", los datos de la Comisión Real de
Trabajo (1930-31) muestran que casi la mitad de las mujeres que emigraban a
las cuencas mineras eran solteras. El 30% de las mujeres que trabajaban en las
llamadas "unidades familiares" no estaban formalmente unidas a los hombres.
Podían proceder del mismo pueblo, pero habían emigrado solas o eran viudas.
"Su relación con los hombres de la cuadrilla se basaba en el transporte de
carbón para ellos", escribe Dagmar Engels. Un diez por ciento de las mujeres
habían establecido relaciones informales con los hombres de sus "unidades
familiares", pero en general el cuarenta por ciento de las mujeres mineras no
mantenían relaciones matrimoniales formales y se habían arriesgado a emigrar
solas".
Las "unidades familiares" tuvieron un alto coste para las mujeres mineras
cuando, en 1929, se les prohibió el trabajo subterráneo. Las empresas mineras se
dieron cuenta de la ventaja de aplicar la prohibición del trabajo subterráneo de las
mujeres cuando empezaron a mecanizar las pequeñas operaciones de acarreo,
cribado y carga, que antes habían empleado a un gran número de mujeres.4 ' Pero
como la mayoría de estas mujeres eran de hecho "solteras", no se limitaban a
obtener ingresos familiares "complementarios", como habían supuesto los
reformistas. Cuando la prohibición empezó a aplicarse más estrictamente a partir
de 1937, el sesenta por ciento de las mujeres adultas de los centros mineros se
quedaron sin empleo.
A medida que el papel de la mujer en la industria y las minas se hacía más
marginal, estas industrias se convertían en el núcleo del sector "formal" en la
India independiente. Entonces, los trabajadores varones disfrutaron de una
creciente regulación estatal y se organizaron en sindicatos federados. Tras
expulsar de la fuerza de trabajo a las mujeres que se mantenían a sí mismas,
una clase obrera cada vez más asertiva y segura de sí misma pudo reclamar y
obtener reivindicaciones de "salario familiar", reconstituyendo la familia de la
clase obrera como un único sostén económico masculino con una nidada
doméstica e hijos dependientes. Tales suposiciones eran a menudo erróneas,
dada la preponderancia de viudas y mujeres que eran cabezas de familia y las
dificultades para hacer cumplir las obligaciones de los hombres con la "familia".
No obstante, la valorización de la esposa y madre casada -ideología compartida
por empresarios, trabajadores y funcionarios- facilitó la exclusión de mujeres y
niños del sector "formal".
Reclutamiento de V'omen J'or Overseas iVigration

Las relaciones de género en las plantaciones siguieron una trayectoria
diferente. Por un lado, el trabajo en las plantaciones se organizó por contrato
desde el principio y, por lo tanto, estuvo sometido a un intenso escrutinio y
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
regulación por parte del Estado durante todo el periodo colonial. En segundo
lugar, las mujeres eran muy solicitadas en las plantaciones para realizar tareas
específicas consideradas femeninas, y los plantadores estaban dispuestos a
hacer todo lo posible para reinsertar a las mujeres en el mercado laboral.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
de las mujeres, solas o en familia. En tercer lugar, la participación de las

mujeres en la mano de obra sufrió una reestructuración política y económica.
Al contrario que en las industrias y las minas, no fueron reconstituidas como
esposas dependientes y domesticadas. Pero los intentos de las plantaciones de
reclutar a mujeres del campo del norte de la India, reasentarlas en nuevos
lugares y reconstituirlas como asalariadas provocaron una feroz resistencia por
parte de muchos sectores. Los debates sobre la migración de las mujeres
comenzaron en la década de 1830 con las campañas de reclutamiento de
trabajadoras en régimen de servidumbre por parte de los agentes para las
plantaciones de ultramar, en particular para las Indias Occidentales. La
cuestión se agravó en las décadas de 1870 y 1880, cuando las plantaciones de té
de Assam iniciaron sus operaciones de reclutamiento masivo.
La exportación de trabajadores indios a las colonias australianas y
caribeñas comenzó en la década de 1830, tras la abolición de la esclavitud. La
migración a las colonias de ultramar implicaba viajes de larga distancia y
contratos a largo plazo o "inden- ture" por periodos que oscilaban entre uno y
cinco años o más. Sin embargo, la emigración de hombres solos, más que la de
familias, se convirtió en el pilar de la "exportación de culíes". El primer lote
contenía unas 100 mujeres por cada 6.000 hombres, lo que demuestra el interés
de los plantadores de las colonias receptoras por las mujeres.'° Querían mano
de obra directa y consideraban que los hombres eran más adecuados que las
mujeres para las cargas de trabajo más pesadas. A pesar de los elevados costes
de contratación y transportación, la exportación desde la India parecía una
forma más rentable de sustituir la mano de obra que una mano de obra que se
reprodujera por sí misma y que implicara la migración familiar. Al menos a
corto plazo, la migración y el mantenimiento de personas dependientes, como
esposas e hijos, suponían gastos adicionales. Aunque se pusiera a las mujeres a
trabajar, se producirían las inevitables "incapacidades financieras debidas a los
riesgos financieros de la maternidad y la crianza de los hijos". 4"
La exportación de mano de obra india fue polémica desde el principio,
hasta el punto de que el Gobierno de la India se vio obligado a suspender el
envío de mano de obra en 1839. La emigración en régimen de servidumbre se
reintrodujo en 1542 bajo un régimen regulador más elaborado. Entre las
muchas críticas que se hicieron a la exportación de trabajadores indios, una era
la difícil situación de la familia que dejaban atrás los emigrantes varones.
Muchos de los hombres dejaban a sus esposas e hijos durante largos periodos
en régimen de servidumbre, y algunos nunca regresaban. Los que se oponían a
la "exportación de coolies" argumentaban que estas familias quedaban
abandonadas a su suerte, abocadas a la indigencia y la pauperización. El
Gobierno de Bengala replicó que la migración masculina era común en el norte
de Bihar y el este de UP, con una costumbre establecida de empleo de servicio
en trabajos en los que trabajaban como reponedores, porteadores y otros
puestos ocasionales. En 1840-41, el Protector de Emigrantes se comprometió a
interrogar a cuarenta y ocho emigrantes que regresaban, quienes, según se
informó. 44"Si se suponía que los problemas de la emigración de hombres
solteros se resolvían con la existencia de familias extensas en la India, la
ausencia total de "familia" en el mundo masculino de los trabajadores indios en
las colonias receptoras se convirtió en motivo de gran preocupación. Las
autoridades coloniales de los países receptores informaron de una creciente
"inestabilidad social", promiscuidad sexual, altos índices de criminalidad y una
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
epidemia de "asesinatos de esposas". Estas quejas llegaron a oídos del gobierno
británico. Mientras tanto, la emigración aumentaba

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
de manera espectacular, con 51.247 trabajadores que zarparon de Calcuta entre

1858 y 1860.4 ' En 1868, tras varias iniciativas políticas fracasadas, el Gobierno
de la India fijó por ley un mínimo de cuarenta mujeres por cada cien hombres
(excepto en Mauricio, donde se permitían treinta y tres mujeres por cada cien
hombres) por barco". Pero el gobierno británico no estaba del todo satisfecho
con estas medidas. La solución a largo plazo residía en una comunidad
asentada de trabajadores indios en las colonias, y el gobierno británico
sostenía que esto sólo podía lograrse a través de la migración "familiar". En
1875, Lord Salisbury abogó por el asentamiento y la colonización en lugar de
los compromisos laborales temporales. Abogaba por "la emigración de una
proporción suficiente de mujeres de clase honesta y decente". 4A finales del
siglo XIX, los plantadores caribeños también empezaron a mostrar más interés
por las mujeres inmigrantes. La posibilidad de que cesaran las exportaciones
de mano de obra hizo ver las ventajas de asentar mano de obra india. Mientras
tanto, la crisis del azúcar empezó a hacer mella y los plantadores empezaron a
recortar gastos. Los salarios más bajos y los contratos más cortos no
resolvieron el problema. Empezaron a fomentar el cultivo de la caña en
pequeñas explotaciones familiares, en las que las mujeres realizaban la mayor
parte del trabajo de campo, producían caña y se encargaban de la producción
de subsistencia, mientras que los hombres trabajaban en las fincas y
proporcionaban mano de obra adicional en las granjas durante las cosechas y
en su tiempo libre. Esto condujo a una mayor reducción de los salarios, a una
reserva de mano de obra y a una fuente alternativa de caña barata. Los
plantadores estaban ahora dispuestos a fomentar la migración "familiar" y, en
caso necesario, a pagar una prima por las mujeres reclutadas.4 ' Ni la
legislación ni los incentivos consiguieron mujeres dispuestas a emigrar bajo
contrato en las cantidades deseadas por los agentes de emigración. No había
suficientes emigrantes familiares, y las mujeres solteras de la "clase honesta y
decente" deseada por Salisbury parecían aún más difíciles de conseguir. Poco
después de introducir el sistema de cuotas, el Gobierno de Bengala se vio
obligado a abrir un archivo especial titulado "Short Shipment of Females" para
dar cabida a las numerosas solicitudes de los agentes de permiso para zarpar
sin la proporción requerida de mujeres. Se suponía que la escasez de un envío
se cubriría en el siguiente, pero la disparidad aumentaba mientras los agentes
se quejaban amargamente de la dificultad de cumplir los requisitos de las
cuotas.4 ' Las investigaciones sobre el sistema de emigración en las provincias
del noroeste, Oudh y Bihar, revelaron que, "ad- mitando que la proporción de
cuarenta mujeres por cada cien hombres no era en absoluto excesiva... esta
proporción no podía obtenerse fácilmente si no era a costa de graves abusos"".
Los agentes de contratación de Colonial y sus subcontratistas recurrieron al
fraude, de-
cepción y tácticas coercitivas para reclutar mujeres. En algunos casos, esto era
"tanto como un secuestro". Los agentes ofrecieron una solución sencilla. El
Agente de Surinam argumentó "que prácticamente el único abuso en relación con
la emigración se produce en el reclutamiento de mujeres" y que la "clase de
mujeres que se envían con frecuencia a las colonias... son peor que inútiles"". En
opinión de los agentes, el Gobierno debería flexibilizar el sistema de cuotas. Sin
embargo, el Gobierno de la India estaba sometido a una presión considerable por
parte de Londres y de las colonias para que proporcionara más emigrantes
femeninas y una "mejor clase de mujeres". Los funcionarios coloniales creían que
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
una gran afluencia de "prostitutas" y "mujeres laxas" exacerbaba las desigualdades
sociales.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
desorden en las colonias. Los agentes alegaron que eran las únicas mujeres
disponibles para emigrar. Salisbury intentó persuadir al Gobierno de la India
para que protegiera los "hábitos de moralidad y decencia de la población india
de algunas de las colonias", en peligro "por la escasez de mujeres honestas y la
falta de vida familiar", promoviendo la emigración de mujeres "libres de
prejuicios sociales" y "de clases agrícolas y trabajadoras". "2
El peso colectivo de estas representaciones llevó al gobierno a investigar la
cuestión de la emigración femenina. El comandante Pitcher y el Sr. Grierson
supervisaron las investigaciones y formularon sus recomendaciones: el
excedente de mujeres en un envío debería contar para el suministro del
siguiente; se debería proporcionar alojamiento y examen médico por separado
bajo la supervisión de personal femenino; y se deberían emplear reclutadoras
licenciadas para el reclutamiento de mujeres. Pero las dos recomendaciones
principales fueron las más controvertidas. En contra de la opinión oficial de
investigar a fondo las acusaciones de "secuestro" y castigar a los reclutadores,
sugirieron "que se pusiera fin al sistema de investigación a través de la policía
de familiares desaparecidos; las mujeres solteras deberían ser retenidas en el
depósito durante una semana o diez días, o la investigación debería realizarse a
través de la Agencia Ejecutiva Civil"". Su simpatía recaía en las mujeres
emigrantes más que en las familias que realizaban las operaciones. No estaban
convencidos de que el "secuestro" fuera un problema grave, ya que las mujeres
no eran reclutadas contra su voluntad, sino contra la de sus familias.
Argumentaban, por tanto, que la única forma de facilitar la emigración de las
mujeres "re spectables" era "conceder en general a las mujeres más libertad de
acción independiente de la que se les permite en la actualidad"".4 En esto,
Pitcher y Grierson representaban una opinión minoritaria en los círculos
oficiales. Mientras que ellos y los agentes de emigración trataban de defender el
derecho de la mujer a vender su mano de obra y a firmar contratos de
emigración, la mayoría de los funcionarios locales estaban alarmados por la
amenaza que la migración de esas mujeres suponía para la autoridad familiar"'.
Estas controversias, iniciadas por los agentes de emigración, alcanzaron
proporciones formidables en la década de 1570, exacerbadas por el
reclutamiento a gran escala de mujeres por parte de los plantadores de té de
Assam.
Resistiendo al reclutamiento: La emigración de las mujeres a las plantaciones de té de

Assam
La red de comercio internacional de la Compañía de las Indias Orientales a
principios del siglo XIX dependía en gran medida del té. Cuando la Compañía
perdió el monopolio de China, empezó a explorar las posibilidades de cultivar
té en Assam. En 1838, el té de Assam había triunfado en el mercado
londinense. Un boom en 1859 desencadenó una carrera por la tierra y los
plantones en el valle del Brahmaputra. En la década de 1570, había unos 900
talleres y 500.000 trabajadores".6 Al comienzo del auge, en 1859, los plantadores
se dieron cuenta de que tendrían que importar mano de obra y que el
transporte de trabajadores a los huertos sería caro. El Gobierno respondió a sus
preocupaciones con la Ley de Incumplimiento de Contrato por los
Trabajadores (XIII) de 1859, que preveía contratos penales y un régimen
laboral draconiano. Se concedió a los plantadores el poder de "arresto privado"
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
y la autoridad para perseguir a los trabajadores "fugitivos" y dictar sentencias
punitivas".

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
4 "ara "asentar" la mano de obra, los plantadores fomentaban la mi-qración

familiar y reclutaban en comunidades en las que esa migración en unidades
familiares estaba más arraigada, sobre todo los adivasis" del sur de Bihar, Bengala,
Orissa y las Provincias Centrales. Pero también había una elevada proporción de
emigrantes solteros, hombres y mujeres. Para fomentar la procreación, los
emigrantes "solteros", tanto hombres como mujeres, se veían obligados a contraer
los tristemente célebres "matrimonios de depósito". Los plantadores adoptaron
una política favorable a la natalidad, proporcionando prestaciones básicas por
maternidad y bonificaciones especiales por nacimientos de niños vivos. Estas
políticas suponían la prescripción de un gran número de mujeres en las
plantaciones. La ocupación previa con la "familia" y la procreación no llevó a los
plantadores en la dirección de crear un grupo de mujeres "domésticas"
dependientes. Por el contrario, optaron por emplear a madres e hijos en el trabajo
intensivo de arrancar hojas. Este trabajo se consideraba "adecuado" para las
mujeres por su similitud con las tareas agrícolas que realizaban en sus zonas de
origen. La naturaleza rutinaria y repetitiva de la tarea se ajustaba a las
concepciones tradicionales de la destreza femenina. El uso de mano de obra barata
femenina e infantil resultó crucial para la industria, ya que la tecnología de ahorro
de mano de obra o la mecanización no progresaron hasta mediados del siglo XX.
La doble necesidad de mano de obra femenina e infantil barata,
combinada con la im- perativa de crear una mano de obra estable a través de la
reproducción generacional, produjo una gran demanda de mujeres emigrantes
en la industria del té de Assam. No fue fácil satisfacer esta demanda. En la
primera década de su operatic'n. El reclutamiento y el empleo en las
plantaciones de Assam habían adquirido una gran notoriedad en las
principales zonas de reclutamiento, a medida que se corría la voz sobre los con-
tratos punitivos a largo plazo, los bajos salarios, las malas condiciones de vida y
la altísima mortalidad. Assam sólo atraía a quienes deseaban escapar de casa o
esconderse. Además, como las minas, las industrias y el empleo urbano
informal ofrecían cada vez más opciones alternativas a los posibles emigrantes,
Assam era el destino de última elección. "5
Estos problemas se agravaron en el caso de las mujeres. La tarea de
reclutar mujeres recayó en contratistas profesionales, que surgieron en
respuesta a la prima que pagaban los plantadores por la mano de obra, que
ascendía a entre 120 y 50 rupias por trabajador, una cantidad
extraordinariamente alta a finales del siglo XIX". Tales primas eran factibles
porque el sistema de contratos permitía a los gerentes volver a cubrir varias
veces su inversión. Así pues, el régimen laboral de los jardines y el sistema de
contratación se reforzaban mutuamente. Los reclutadores profesionales
empleaban redes de subcontratistas de diferentes niveles, entre ellos un gran
número de mujeres que debían identificar y persuadir a las potenciales
emigrantes. Los elevados lcvcls de beneficio fomentaban las irregularidades, el
fraude y el engaño y, finalmente, la criminalización. Las prácticas brutales y sin
escrúpulos adoptadas por los reclutadores aumentaron el oprobio de la
migración de Assam.
En el caso de la contratación de mujeres, el fraude y la coacción no eran el
único problema. El empleo en Assam ofrecía la migración a largo plazo,
incluso el traslado permanente, que en el caso de las mujeres y los hombres
casados implicaba la migración "familiar" o la separación y desintegración de la
familia. La inmensa mayoría de las mujeres en edad de emigrar ya estaban
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
casadas. Las estrategias de supervivencia familiar no

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
no podía incluir la migración de las mujeres casadas a Assam durante un período

indefinido. La emigración de las mujeres a Assam, excepto como parte de una
unidad familiar, planteó un problema insoluble desde el principio. Cuando las
mujeres casadas iban a Assam solas o con sus hijos, lo hacían desafiando a la
autoridad familiar, ya fuera sin el conocimiento de sus maridos (y de la familia
conyugal) o a pesar de su oposición. Los agentes de reclutamiento se dirigían a las
mujeres descontentas, incluidas las casadas, y les ofrecían una vía de escape de las
situaciones familiares oprimentes. Los hombres cabeza de familia estaban
alarmados por la facilidad con la que las mujeres podían desaparecer en Assam,
anulando los derechos de sus familias sobre ellas.
La exigencia de proteger la economía familiar reduciendo las
oportunidades de movilidad de las mujeres tocó la fibra sensible del gobierno
local de Chhotnagpur, uno de los principales distritos de reclutamiento. No
sólo estaban en juego los intereses económicos inmediatos, sino que el
gobierno local también se enfrentaba a la presión de las élites terratenientes
locales para contener la depredación de su reserva de mano de obra y la
perturbación de las familias campesinas pequeñas y marginales causada por la
migración de las mujeres. Además, los competidores por la mano de obra de la
región, principalmente los plantadores de té del norte de Bengala y la industria
del carbón, atacaron los privilegios especiales de que disfrutaban los
reclutadores de Assam. También ellos se centraron en el reclutamiento
"inmoral" e "ilegítimo" de mujeres como uno de los principales pilares de su
campaña contra la migración de Assam. En la década de 1860 y principios de
1870, el Gobierno de Bengala, enfrentado al problema de la elevada mortalidad
durante el viaje a Assam, dio cierto crédito a las declaraciones de los
funcionarios de Chot- nagpur. La Ley de Transporte de Trabajadores Nativos
de 1863 introdujo una mayor vigilancia de la contratación y el transporte de
trabajadores. En la década siguiente, se tomaron tres iniciativas legislativas en
1868, 1870 y 1873 para ampliar el marco regulador. En 1874, sin embargo, el
gobierno de Bengala perdió jurisdicción cuando Assam se reconstituyó como
provincia del Comisario Jefe. Los plantadores de té, el principal grupo de
presión comercial de la nueva provincia, tenían ahora más capacidad para
influir en la política. Hasta finales del siglo XIX, el Gobierno de la India se
encontraba en una encrucijada entre los plantadores de té, que exigían la
abolición de todas las restricciones a la contratación, una demanda que estaba
en consonancia con el compromiso del Estado con la mano de obra "libre", y el
gobierno del distrito de Chotnagpur, con el apoyo ocasional del gobierno
provincial de Bengala, que representaba los intereses de la "familia", así como
los intereses de los terratenientes locales y los intereses de las plantaciones y la
minería. Entre 480 y 1900 prevaleció el lobby del té, pero la creciente oposición a
la contratación "libre" condujo en 1901 a un nuevo régimen regulador con
restricciones más estrictas para la contratación de mujeres".
A partir de la década de 1870, la oposición al reclutamiento en Assam
tendió a centrarse en la cuestión del reclutamiento de mujeres como símbolo
de los aspectos más amenazadores y op- presivos del sistema laboral de Assam.
El género se convirtió en el principal escenario en el que entraban en juego
intereses diferentes y contradictorios. El grupo de presión del té argumentó, al
igual que Grierson y Pitcher en el contexto de la contratación de mano de obra
extranjera, que había que permitir a las mujeres, incluso a las casadas, una
mayor libertad en las decisiones de contratación. Frente a las acusaciones de
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
fraude y coacción, se opusieron a la migración voluntaria de las mujeres,
destacando las características opresivas de sus familias.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
ial y social. El trabajo en las plantaciones se presentaba como una oportunidad

de obtener un salario "gratis". Sus oponentes se basaban en un doble
argumento. En primer lugar, cuestionaban la "libertad" de las mujeres para
escapar de la familia, dibujando conmovedores retratos de granjas
abandonadas y niños desatendidos. En segundo lugar, subrayaban la anarquía
sexual que implicaba el repudio del matrimonio por parte de las mujeres, la
vulnerabilidad de las mujeres que emprendían la emigración sin la protección de
sus maridos o tutores masculinos. Estos debates giraron en torno a las
interpretaciones jurídicas del "consentimiento", es decir, si las mujeres tenían
derecho a dar su consentimiento a la migración, a los contratos de trabajo o si
los derechos de los hombres cabeza de familia se anteponían y eludían tales
derechos. La cuestión de la reivindicación previa de la familia sobre el trabajo y
la sexualidad de la mujer estaba detrás de estos debates.
Inesperadamente, la Ley de 1563 generó controversia sobre la mujer como
sujeto de derecho civil. Entre otros requisitos, la ley obligaba a los magistrados
a registrar a los emigrantes en la zona de reclutamiento y a garantizar la
comprensión de los términos y condiciones del contrato. Estas disposiciones
planteaban a los funcionarios judiciales subordinados un dilema legal. No
podían asegurarse de que el emigrante comprendía el contrato sin tener en
cuenta su capacidad para suscribirlo. La legislación sobre contratos laborales no
abordaba la cuestión de la capacidad. Una ley posterior definía la "emigración"
como "la expulsión de cualquier nativo de la India mayor de dieciséis años",
excluyendo así a los menores del ámbito de aplicación de las leyes y
reglamentos sobre emigración.'° Sin embargo, había motivos legales, tanto
civiles como penales, para cuestionar la capacidad de las mujeres y los menores
para firmar contratos de trabajo a largo plazo. Estas cuestiones legales empezaron
a surgir cuando los maridos y padres acusaron a los reclutadores de seducción
y secuestro de esposas e hijos. La cuestión cobró fuerza cuando los funcionarios
británicos de los distritos de reclutamiento se vieron cada vez más enfrentados
a maridos o padres iracundos.
Si las mujeres y los menores no tenían capacidad para celebrar contratos
laborales, la emigración asistida por intermediarios y "sin consentimiento" de
los padres/marido/tutor era por definición "equivalente a un secuestro". Si, al
igual que a los menores, a las mujeres, especialmente a las mujeres adultas
casadas, se les negaba la volición en el contrato, también se les negaba la
volición en la decisión de emigrar. Si el consentimiento de la mujer para hacer
un contrato de trabajo debía diferirse a los parientes masculinos, había que
negarle el consentimiento por completo. En estos casos, las mujeres no podían
ser acusadas de deserción, pero su reclutador sí podía ser acusado de secuestro.
A medida que aumentaba la escala del reclutamiento, los competidores locales
pusieron en el punto de mira las actividades supuestamente ilegales de los
reclutadores de Assam.
De 1871 a 1900, no menos de tres cuartos de millón de trabajadores
emigraron a los huertos de Assam, principalmente de la provincia de Bengala
(incluidas Bengala y Orissa) y de las provincias Central y Unida. Estas zonas
representaron casi la mitad del total de emigrantes en las décadas de 1880 y
1890". A principios de la década de 1870, "la siesta de los niños en Chotnagpur"
se convirtió en un problema importante. El gobierno del distrito se vio
asediado por la oposición al reclutamiento de mujeres. Hubo protestas contra
el "escándalo" y el "abuso" que suponía que los reclutadores "secuestraran" a las
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
mujeres (con o sin su consentimiento) del "refugio" (y control) de la familia y
contra el

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
plantadores acusados de violaciones, abusos deshonestos y coacción a

trabajadores y trabajadoras para contraer "matrimonios" ilícitos.
En 1872-73, una serie de demandas contra la captación de hombres jóvenes
y mujeres jóvenes (en su mayoría casadas) giraron en torno al significado y la
definición precisos de "secuestro", que presuponía la falta o la incapacidad de
consentimiento. Pero, en el caso de las mujeres adultas, ¿podría ignorarse por
completo el consentimiento? En un caso, por ejemplo, Jaggo Mahto, un agente
de reclutamiento, fue acusado del secuestro de Madhav Gorain (dieciocho
años), Choonee Bowrine (diecisiete años) y Mittur Napit (dieciséis años). El
magistrado concluyó que, aunque el reclutador había utilizado "grandes
engaños ... para inducir a los jóvenes a abandonar sus hogares y par-
entes ", ya que estos jóvenes acompañaron a Mahato de su propia
acuerdo, "... el d e
o
lit
de secuestro no había sido probado". En otro caso, Pershad
Bhaggat fue acusado de seducir a Gheerdharee Bhooy- an, una niña de once o
doce años, huérfana y adoptada por la familia de su tío. B haggat se la llevó
prometiéndole que se quedaría con ella, pero en el expediente no queda claro
si su intención era venderla al depósito o emplearla como prostituta. El caso
fue sobreseído porque se estableció que la chica "se marchó por su propia
voluntad" al ser golpeada por su amante, su tía política.'^ En ambos casos,
había motivos contra los acusados: engaño en el primer caso, e intención en
el segundo. Pero los dos reclutadores acusados fueron absueltos por
"consentimiento".
Esta interpretación era inaceptable para el Comisario Judicial. Refiriéndose al
caso de Gheerdharee Bhooyan, argumentó que una niña de once años, mi- nor, no
tenía la facultad de "consentimiento" para emigrar o contratar mano de obra. El
Comisario rechazó así la desestimación anterior del caso por considerar que la tía
tenía la "misma fuerza de tutela que los padres naturales" y Bhaggat, al llevarse a la
niña sin el consentimiento de su tutor, era culpable de "kid- napping"".
En el caso de los menores, el argumento del "secuestro" legal era factible.
Pero en los casos de mujeres adultas, los motivos para negar el consentimiento
eran menos claros. Los magistrados, responsables del registro de emigrantes,
opinaban que la emigración de mujeres casadas, adultas o menores, sin el
consentimiento del marido era inaceptable y debía ser ilegal. Otros
funcionarios estaban de acuerdo en que a las mujeres casadas no se les debía
conceder el poder de consentimiento para "abandonar" su hogar y su familia.
El magistrado", dijo un oficial, "debería tener prohibido registrar como
"coolies" a las mujeres que tienen maridos viviendo sin obtener primero la
sanción de los maridos""' ¿En qué se basaba para negar a una mujer casada
adulta el poder de "consentimiento" para hacer un contrato de trabajo? Un
magistrado obligado a absolver a una esposa que huyó con otro hombre a
Assam puso el dedo en la llaga: tal emigración, dijo, era "contraria a la ley y a la
moral"".
La cuestión fundamental es si la emigración de las mujeres casadas puede
ser "voluntaria" y, en caso afirmativo, si esa opción es aceptable. La mayoría de
los expertos opinaba que no podía haber migración "voluntaria" de las mujeres
casadas. En primer lugar, las esposas suelen ser "engañadas" sobre las
condiciones del contrato.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
niños; y tercero, la migración de Assam implicaba la revocación del matrimonio y

el ejercicio de opciones sexuales alternativas". Un magistrado condenó
rotundamente "la frecuente práctica de los reclutadores de apartar a las mujeres
casadas de sus maridos y de sus hijos, que en algunos casos son de tan tierna edad
que corren un gran riesgo de morir al verse privados de la leche y los cuidados de
su madre". El aliciente que se les ofrece en ese momento", continuó, "son los
regalos de adornos y ropa y los elogiosos relatos que dan los reclutadores de la
facilidad y el lujo de que disfrutarán las mujeres en los distritos del té, que
contrastados por ellos con la dura comida y el trabajo que hay que hacer en casa, a
menudo consiguen inducirlas a dejar a sus familias". G"
Sin embargo, no existía un instrumento jurídico preparado para "prohibir" el
registro de mujeres casadas. "Tal y como está ahora la ley", señaló el comisario. "no
es un delito penal para un reclutador de coolies atraer a una mujer casada de más
de seis años de edad, simplemente para enviarla como coolie a los distritos de té".
Las leyes sobre emigración y trabajo no contenían ninguna disposición sobre la
capacidad, y menos aún una disposición específica para las mujeres casadas. Un
funcionario del registro señaló la dificultad legal de tratar con la emigración
voluntaria de las mujeres, escribiendo que puesto que las "mujeres que estaban
siendo reclutadas ostensiblemente para emigrar como coolies" estaban "dispuestas
a ir, la ley no justifica la interferencia del magistrado para impedírselo". 7La
alternativa era utilizar las leyes sobre el matrimonio para impedir que las mujeres
firmaran contratos de trabajo o emprendieran migraciones de larga distancia sin el
consentimiento del marido.
La política del Estado colonial de elevar al paterfamilias y potenciar el juicio
sobre las esposas y los hijos condujo a una serie de intervenciones judiciales a
partir de mediados del siglo XIX. Por un lado, el Estado se abstuvo de
promulgar leyes de "reforma social" con el argumento de no interferir en los
asuntos religiosos, familiares y sociales indígenas, aceptando la noción
brahmánica del matrimonio sacramental como aplicable a todos los hindúes.
Por otro lado, sancionó discretamente un régimen matrimonial más represivo
en sus tribunales y a través del derecho penal, menos limitado por la
"costumbre". El resultado fue negar a las mujeres "hindúes" de las castas
inferiores, a las "semiborígenes" y a las adivasi sus derechos consuetudinarios a
divorciarse y volver a casarse. El Estado intentó imponer a las mujeres de estas
comunidades la noción brahmánica de la monogamia femenina de por vida.
Entre las comunidades trabajadoras, las obligaciones de las mujeres dentro del
matrimonio se habían visto influidas por la posibilidad del divorcio y la
separación. La negación del divorcio consuetudinario significaba, en efecto, un
intento de obligar a las mujeres a someterse a matrimonios explotadores. Otros
dos procesos reforzaron el control sobre las mujeres dentro del matrimonio: en
primer lugar, las opciones económicas de las mujeres disminuyeron como
consecuencia del declive de sus ocupaciones tradicionales; y en segundo lugar,
los hombres se vieron investidos de derechos de propiedad absolutos,
especialmente sobre la tierra y otros bienes de capital. Cuando las nuevas
oportunidades de emigración ofrecieron una nueva vía de escape a las esposas
infelices, se invocó de nuevo el vínculo ya establecido entre matrimonio y
trabajo.71
4 as disposiciones restrictivas relativas al matrimonio adquirieron fuerza
en 1860, cuando el Código Penal indio introdujo un capítulo sobre "Delitos
contra el matrimonio" que incluía la bigamia, el rapto y la seducción. El código
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
enmarcaba el delito de "seducción" específicamente en el contexto de un
creciente comercio de prostitutas.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales tipificó el delito de "seducción" de

una mujer casada con "fines inmorales".2 Algunos oficiales consideraban que
los reclutadores podían ser acusados automáticamente de "seducción" en el
caso de las mujeres casadas. "El resultado de tal emi- gración", argumentó uno
de estos oficiales, "es que las mujeres que abandonan a sus maridos, se casan
con otros hombres; y el acto de alistamiento, aunque no sea ilegal en ese
momento, con el tiempo equivale a inducir a una mujer casada a dejar a su
marido con un propósito inmoral, que el reclutador sabe muy bien que será el
resultado".
Otros no estaban tan seguros. Un funcionario judicial se negó a aceptar la
idea del conocimiento previo del reclutador. Un reclutador de mujeres casadas,
argumentó, "difícilmente podría suponerse que sabe que es probable que una
esposa sea seducida para tener relaciones sexuales ilícitas, aunque habría
muchas probabilidades de que esto ocurriera si ella se fuera sin su marido"'.4 Si
los reclutadores fueran acusados de "incitación", la emigración a Assam tendría
que establecerse como un "propósito inmoral". La mayoría de los oficiales
estaban de acuerdo en que así era para la mayoría de las mujeres casadas, pero
era imposible establecerlo legalmente.'"
En Chotnagpur, funcionarios fiscales y judiciales coincidieron en que era
necesaria una nueva ley o reglamento para impedir que las mujeres casadas
emigraran a Assam por contrato. Para proteger a los maridos de las artimañas de
los reclutadores de coolies", instó el Comisionado, "debería haber una orden sobre
el reclutamiento de mujeres coolies".
de mujeres casadas. '6 La solución más fácil dentro del marco de la Ley de 1573,
sugirió, sería insertar una cláusula "en las licencias de los reclutadores, que
prohíba el alistamiento de mujeres casadas sin el consentimiento de sus
maridos"". Sin embargo, cuando finalmente se elaboró una nueva ley en 1882,
las recomendaciones del comisario fueron rechazadas debido a las protestas del
lobby del té. En su lugar, la nueva ley introdujo la emigración "libre", lo que
significaba que los emigrantes ya no tenían que registrarse. Sir John Edgar
subrayó los principales inconvenientes de la emigración "libre": "se han dado
oportunidades a las mujeres casadas para fugarse de sus maridos sin dejar a
éstos ninguna esperanza razonable de poder localizarlas"". El comisario de la
división de Chotnagpur, C.C. Stevens. estaba de acuerdo en que "los abusos que
no podían evitarse en el caso de la emigración supervisada tienen más
probabilidades de producirse" cuando no había ningún control ni
comprobación. Stevens llegó a la conclusión de que la única solución consistía
en asegurarse de que los emigrantes que acudían a la emigración comprendían
la naturaleza del contrato cuando aún tenían la oportunidad de rescindirlo"'. El
problema no consistía únicamente en que los menores y las mujeres "no
pudieran retractarse" a tiempo. La "libre" emigración redujo las posibilidades de
impugnar el reclutamiento de mujeres e hijos menores. La ausencia de registro
se convirtió en un obstáculo crucial para quienes pretendían frenar la huida.
esposas e hijos.
Los funcionarios locales coincidieron en que no se trataba sólo de
proteger a las reclusas de ser "engatusadas", "seducidas", "raptadas" o
"secuestradas" por contratistas profesionales, sino, lo que es más importante, de
defender las reclamaciones de la familia que se opone a ese reclutamiento. El
delito de los reclutadores profesionales no era sólo contra las mujeres y los
niños que reclutaban, sino también "contra el matrimonio" (los esposos).
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
banda) o contra los padres/tutores. Los intereses y reclamaciones de la

"familia" se contraponían así a un contrato consensuado entre el recluta y el
reclutador. Kaye, el Superintendente Adjunto de Policía (1884) advirtió, por
ejemplo, que si "los jóvenes desean abandonar su hogar sin el consentimiento
de sus padres y tutores o en contra de éste, encontrarán los medios para
hacerlo". Pero, señalaba, "la llamada 'emigración libre'... era un sistema de
reclutamiento sin licencia exento de toda supervisión" que "facilita
enormemente" la deserción de mujeres y niños.8 ' Como Edgar había
argumentado desde el principio, la ausencia de registro (y, por tanto, de
registros) daba a las "mujeres casadas" la oportunidad de "fugarse de sus
maridos".
La emigración "libre" significaba que la familia -maridos y padres- no
tenían ningún medio de localizar a sus esposas e hijos, ninguna "esperanza
razonable" de localizarlos o recuperarlos. La emigración "libre" permitía a las
mujeres, incluso a las madres casadas, desaparecer sin dejar rastro. La
búsqueda de familiares desaparecidos solía conducir a callejones sin salida. En
1883, el Sr. Risley informó de tres éxitos de cincuenta y ocho casos reportados.
Tres años más tarde, Baker informó de cinco éxitos en sesenta y nueve
búsquedas.82 Incluso si el familiar desaparecido podía ser localizado, perseguir
un caso y llevar al delincuente ante la justicia era una contingencia remota".
Los funcionarios locales de- mandaron la abolición de la "emigración libre" y
algún sistema que permitiera a las familias localizar a sus familiares fugados (o
realmente secuestrados).
Al Comisario también le inquietaba la facilidad con la que las jóvenes (y a
veces los hombres) podían desaparecer en los jardines de Assam".4 Como había
señalado Kaye, los jóvenes encontraban la manera de escaparse cuando querían.
Pero las consecuencias para las jóvenes eran a menudo bastante drásticas. Bimola
Kan- duni, de Jholda (casada y de once años), fue persuadida por una reclutadora
sin licencia para que entrara en su casa, la drogó y se la llevó hacia Raniganj.
Pocos días después, su familia la recuperó. La secuela fue, sin embargo, trágica.
La secuestradora era una prostituta, y como la niña había permanecido un día y
una noche en su casa, y posteriormente había salido en su compañía, fue
expulsada por su familia y, según comentó Baker, "probablemente acabará
convirtiéndose ella misma en prostituta"".
La dificultad de acceder a la migración "voluntaria" en el caso de las mujeres
jóvenes se complicó por el predominio de niñas en la adolescencia, principal
objetivo de los reclutadores. Un estudio aleatorio de los casos denunciados
sugiere que la mayor parte de las "mujeres casadas" seducidas o secuestradas eran
en realidad menores de entre once y catorce años. Citando cuatro de esos casos,
Baker subrayó la necesidad de tener en cuenta la mayor vulnerabilidad de esas
niñas, que eran susceptibles de graves engaños y supuestamente ignoraban las
consecuencias de sus decisiones. En los cuatro casos se trataba de jóvenes casadas
de unos trece o cuatro años, víctimas de un fraude. Sukarmoni y Madhi fueron
sacadas de sus casas con el pretexto de que iban a convertirse en amantes de
nativos ricos de Bolarampore y Purulia. El reclutador iba elegantemente vestido e
"hizo alarde de riqueza y liberalidad" y "se las llevó diciendo que eran su esposa y
su cuñada". En el depósito, sin embargo, pusieron el grito en el cielo y la policía
devolvió más tarde a las chicas a sus casas. Nuna Ram Thakur convenció a

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
Chinta y Karuna para que dejaran a sus maridos y se fueran a Assam. Las
sacaron de su pueblo por la noche y las llevaron a Sitarampur en carros
cubiertos. Sus familias perdieron todo rastro de ellas.8 '
Este caso era típico. Stevens argumentó que la falta de supervisión de los
depósitos sin licencia era un factor importante en la "desaparición" de
familiares. A estos reclutas "se les mantenía cuidadosamente en depósitos a los
que no podían acceder extraños y se les alejaba rápidamente". No podía seguir
siendo complaciente con estos "niños, mujeres y muchachos" que "toman
nombres falsos" y emigran bajo el sistema "libre" "sin dejar rastro".7
En la década de 1880, una "prensa nativa" protonacionalista centró la
atención en el reclutamiento en Assam, haciendo especial hincapié en la
explotación sexual de las mujeres de las plantaciones, que adquirió proporciones
legendarias. Los escritos publicados en The Bengalee y Sanjivani por
Dwarkanath Ganguly y Ramkumar Vidyaratna, que recorrieron algunos
huertos de Assam, se centraron en las numerosas tragedias de las trabajadoras
que llegaron a personificar los horrores de los huertos. En esos escritos, la
violación de las mujeres coolies "indias" por parte de los plantadores y gerentes
europeos se convirtió en un potente símbolo de la explotación colonial y
capitalista. Dwarkanath Ganguly creía, al igual que muchos oficiales británicos,
que el "reclutamiento" de mujeres casadas era "tanto como inducir a una mujer
casada a dejar a su marido por un propósito inmoral"". Él yRamkumar
Vidyaratna, pioneros de la reforma laboral, fueron capaces de articular las
preocupaciones de clase, género y raza en una compleja interrelación que se
convertiría en paradigmática de un discurso "nacionalista" sobre el trabajo."'
Publicado en 1888, Kulikahini (Sketches from Cooly Life), de
Ramkumar Vidyaratna, es una representación ficticia de la explotación de los
trabajadores en las plantaciones de té de Assam. Las cuestiones de género y
trabajo estaban inextricablemente vinculadas en la descripción del personaje
central, Adarmani, una trabajadora de las plantaciones de té. La historia
comienza cuando el director de la plantación trama la contratación de mujeres
campesinas del norte de la India. Encarga a su agente jefe, un arkathi, que
contrate a mujeres:
Deben decir: "Estuvimos en Assam ... había mucha comodidad allí Tú también
debes venir con nosotros y pronto serás tan próspera. Tal como están las cosas,
adelgazas trabajando día y noche en las tareas domésticas sin comida, sin ropa, sin
un solo brazalete en los brazos. Para colmo sufrís las maldiciones y los puñetazos
del marido. Las mujeres sois tontas por soportar todo esto"".
A continuación, el autor describe cómo dos reclutadores, Ramuna y Jhamuna,

siguen estas instrucciones para reclutar con éxito a Adarmani, la esposa de un
campesino pobre, y a sus dos hijas. Los reclutadores encontraron a Adar en un
estado especialmente vulnerable. Su marido se había marchado con su hijo en
busca de trabajo porque el alquiler y los intereses del prestamista estaban
atrasados. Los reclutadores eligieron este momento para "seducir" a Adar.
Adoptaron la doble estrategia recomendada por el gerente. En primer lugar, le
ofrecieron ropas ricas, ornamentos y una buena vida. Esto se contraponía a la
miseria y la monotonía de la existencia actual de Adar como mera "esposa".
Una de las mujeres dijo persua

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
sivamente: "Tu marido cree que un poco de arroz y un trapo basto bastan para
mantenerte atada a él de por vida. Y las patadas y los puñetazos son todos los
adornos que necesitas". También interpretó explícitamente la decisión de Adar de
emigrar a la plantación de té como una revocación de la autoridad masculina: "¿Te
habría dejado ir tu marido si lo hubiera sabido?". Ramkumar Vidyaratna quiere
dejar claro que "un poco de arroz y un paño" acompañados de las patadas y los
puñetazos del marido eran, en efecto, una opción mejor para Adar que su
inevitable destino en las plantaciones de té.
Al sucumbir a las artimañas de los reclutadores, Adar no sólo revocaba la
autoridad masculina, sino que invitaba a sus terribles consecuencias: trabajo
duro, mala paga y explotación sexual en los huertos. Expone con todo detalle
las condiciones que llevan a las mujeres a repudiar su hogar y a sus maridos
para ir a la lejana Assam. Había penurias económicas, tensión física, malos
tratos y, sobre todo, control y subyugación masculinos. Repitió estos
argumentos a través de Ramuna, quien persuadió a un vacilante Adarmani
para que diera el paso definitivo hacia Assam. La imaginativa reconstrucción
que hace el autor de las penurias de Adar en la aldea y en casa, tal como las
expone Ramuna en un diálogo más bien falso, está cargada de una pesada y
obvia ironía. Su conocimiento previo de que las condiciones en Assam eran en
todos los aspectos peores que las dificultades pi- sentes de Adar estaba
destinado a ser leído en la diatriba de Ramuna contra los "hombres" (maridos):
"Los hombres en general son terribles ... Se mueren de envidia cuando oyen
que podrás ganar 5 ó 6 rupias, que podrás vivir como una reina"'.2 Hay una
tensión en los muchos y largos pasajes escritos en este sentido; el autor supone
evidentemente que una especie de declaración de guerra contra el marido
atraería a Adar de forma creíble, pero condena la susceptibilidad de Adar como
mal informada, mal juzgada e ilegítima.
La historia de Adar subraya y ejemplifica la transición de las mujeres de la
autoridad familiar tradicional (masculina) a los nuevos lugares de producción
colonial, donde las mujeres eran vulnerables a una mayor explotación laboral y
sexual. Estas convicciones dieron más ventaja a quienes se oponían a la
emigración "libre" de las mujeres. El gobierno de la India, a pesar de su apoyo
al grupo de presión del té, no podía descartar sumariamente estas cuestiones. A
falta de instrumentos jurídicos adecuados para tratar los casos de captación y/o
fuga de mujeres, desglosar las distintas categorías de delitos cometidos por los
reclutadores estaba resultando demasiado difícil. Por un lado, el derecho penal
vigente no podía aplicarse a la migración "voluntaria" de mujeres y niños. Por
otro lado, si no había migración "voluntaria"; si se negaba a las mujeres y los
niños la capacidad de consentir en migrar, todo reclutamiento sin el
consentimiento del marido, padre o tutor se convertía por definición en
"incitación", "secuestro" y "rapto" en virtud de varios artículos del Código Penal
indio. El consentimiento de la mujer/menor y el de la familia desaparecieron
en la tipificación legal de los delitos de reclutamiento.
Al final, el Gobierno de la India se vio obligado a aceptar que, en el caso
de los menores y las mujeres, no se podía admitir la "libre voluntad" de
emigrar. En el coto de caza de los reclutadores de Assam, las mujeres estaban
sujetas a la autoridad familiar; su mano de obra era propiedad de la familia
para emplearla en la subsistencia del hogar. En general, el Estado colonial
facilitaba este proceso; había que negar la presión de los intereses del té en aras
de los ingresos y la estabilidad. Sir John
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
Edgar, Secretario Jefe del Gobierno de Bengala, inició una investigación

exhaustiva de los casos criminales en los que estaban implicados emigrantes,
especialmente mujeres y menores, en todos los distritos de reclutamiento de
Bengala, con el fin de convencer al gobierno imperial de la urgente necesidad
de proteger a la familia "de las artimañas del reclutador astuto"".
La Ley de Trabajo y Emigración de Assam de 1901 introdujo nuevas
restricciones a la emigración "libre", incluida una sección que trataba por
separado la emigración femenina. El vicegobernador de Bengala argumentó
que "debería tipificarse como delito el reclutamiento de una mujer casada sin el
consentimiento de su marido o padre
en el distrito en el que los reclutadores lleven a cabo sus operaciones". "4 En
1901, estas disposiciones se promulgaron dentro de la Ley de Emigración sobre
la base de que "puede decirse que una mujer casada ha celebrado un contrato
con su marido, que le impide prestar servicios a otra parte durante un período
de años sin su consentimiento"". La cuestión de la emigración voluntaria de
una mujer casada se resolvió en su contra y se le negó la capacidad o el derecho
de "con- sentarse" en un contrato laboral.
La cuestión de la migración femenina debe situarse en el contexto de los

grandes procesos sociales y económicos del norte de la India en el siglo XIX. En
este periodo, la región experimentó un movimiento de mano de obra a gran
escala, quizá el mayor de la historia. La emigración, tanto interna como al
extranjero, fue el resultado de la conjunción de las crecientes oportunidades de
empleo asalariado en los nuevos lugares de producción capitalista y el
endeudamiento de las zonas rurales como consecuencia de las políticas de
ingresos coloniales, la comercialización de la agricultura y el aumento
vertiginoso de la demanda de rentas. El empobrecimiento rural tenía dos
importantes dimensiones de género. En primer lugar, las ocupaciones
tradicionales de las mujeres, como hilar, preparar alimentos y procesar
combustible, disminuyeron como resultado de la desindustrialización y la
reducción del acceso a los recursos comunes. En segundo lugar, las políticas de
asentamiento del Estado colonial otorgaron derechos de propiedad absolutos a
los hombres cabeza de familia sobre la tierra y el hogar, en detrimento de otras
reivindicaciones consuetudinarias. De hecho, la supervivencia de las familias
campesinas pequeñas y marginales, presionadas por el aumento de la demanda
de rentas e ingresos, dependía de extraer cada vez más trabajo no remunerado
de las esposas y los hijos. Como resultado, el componente remunerado del
trabajo de las mujeres (y de los niños) disminuyó. Aunque sus obligaciones
laborales aumentaron en el siglo XIX, las esposas, hijas y parientes viudas
quedaron aún más sujetas a la autoridad arbitraria de los tutores masculinos.
Más que nunca, la subsistencia de las mujeres rurales, e incluso su
supervivencia, dependían de que cumplieran con sus obligaciones y funciones
familiares.
Dada la importancia de la pequeña economía campesina en sus ingresos cal-
El Estado colonial trató de impulsar este proceso reforzando la autoridad del
cabeza de familia sobre las esposas dependientes, las parientes femeninas y los
hijos. Se adoptaron una serie de medidas judiciales, legislativas y
administrativas que proporcionaron al paterfamilias un mayor control sobre el
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
trabajo y la movilidad de los demás miembros de la familia. Esto supuso,
principalmente, una redefinición de

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
leyes y costumbres matrimoniales. Entre las comunidades de trabajadores

pobres del norte de la India, compuestas por castas intermedias y bajas al
margen de la sociedad brahmánica, el matrimonio incluía obligaciones
laborales específicas. Al mismo tiempo, las esposas gozaban del derecho al
divorcio y a contraer segundas (o posteriores) nupcias, lo que les brindaba la
oportunidad de salir de matrimonios especialmente explotadores. La
legislación colonial, a pesar de su declarada deferencia hacia la "costumbre",
optó por extender las prácticas de la élite a costa de los derechos tradicionales
de las mujeres trabajadoras al divorcio y a contraer segundas nupcias. La
presión combinada de la creciente dependencia económica de los recursos
familiares y un régimen matrimonial más draconiano contribuyó a contener a
las mujeres dentro de la familia y facilitó la extracción de su mano de obra.
Sin embargo, las familias reforzaban su control sobre las mujeres y los
jóvenes al mismo tiempo que aumentaban drásticamente las exigencias laborales
de los empleadores lejanos. Así pues, las mujeres se veían arrastradas en distintas
direcciones, a veces desplazándose con sus familias y a veces tratando de escapar
de ellas. Las mujeres emigraban estacionalmente para realizar trabajos agrícolas
mal pagados, pero también en algunas zonas para la construcción, la fabricación
de ladrillos y otros trabajos. Las pocas mujeres que encontraron un empleo urbano
eran en su mayoría miembros marginales de su familia. Así que, a diferencia de los
emigrantes varones que tenían un colchón rural al que recurrir, las mujeres que
emigraron a las ciudades se encontraron en peor situación que sus compañeros de
trabajo varones y estigmatizadas por incumplir la norma masculina del trabajo
asalariado.
A pesar del control que ejercían los hombres sobre las migraciones
estacionales de las mujeres, los maridos y los padres no siempre controlaban los
movimientos de las mujeres. Las solteras, casadas y viudas viajaban a las minas
y plantaciones de ultramar y de la India sin el consentimiento expreso de los
hombres que supuestamente las controlaban. El conflicto surgió en la década
de 1860 cuando los empleadores de ultramar y de las plantaciones de té,
impulsados por la política estatal y por los usos productivos y reproductivos de
la mano de obra femenina, dirigieron su elaborada y costosa maquinaria de
reclutamiento hacia el alistamiento de mujeres. Su agresiva campaña de
reclutamiento de mujeres incluía todo el abanico, desde la seducción hasta el
secuestro, provocando la resistencia de diferentes sectores. Las élites locales,
que apoyaban las reivindicaciones familiares sobre las mujeres, convencieron a
los gobiernos locales para que se enfrentaran a dos poderosos grupos de
interés: los agentes de las plantaciones de ultramar y los plantadores de té de
Assam. La controversia subsiguiente puso de relieve las reivindicaciones sobre
el trabajo femenino, expresadas en el lenguaje del derecho de la mujer a
"consentir" contratos laborales frente a la santidad del matrimonio y la
autoridad familiar. Es posible que nunca se conozcan las motivaciones de las
propias mujeres a la hora de consentir la migración, ya que el fraude y la
representación errónea deben haber desempeñado sin duda un papel a la hora
de persuadirlas para que se arriesgaran a realizar viajes peligrosos y trabajos
agotadores en las plantaciones. Pero no cabe duda de que la reducción de las
oportunidades económicas en el campo y el cierre de las vías de escape de los
matrimonios opresivos habían reducido drásticamente sus opciones. La
oportunidad de trabajar en las plantaciones podría haber sido, en estas
circunstancias, una nueva -y quizás la única- vía de escape de las familias
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
opresoras o de ejercer opciones económicas y sexuales alternativas.
La polémica sobre el reclutamiento de mujeres, que hizo estragos entre
1860 y 1900, pone de relieve el juego de intereses contradictorios en el seno de
diversos organismos de la administración colonial. El gobierno provincial de
Assam, comprometido con la

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
El gobierno imperial solicitó medidas similares en nombre de las "colonias

receptoras" de mano de obra para mejorar la proporción de sexos entre los
trabajadores indios contratados. El gobierno imperial solicitó medidas
similares en nombre de las "colonias receptoras" de mano de obra para mejorar
la proporción de sexos entre los trabajadores indios contratados. Los
funcionarios del distrito de Chotna gpur, respaldados por el gobierno de
Bengala, se opusieron a la "mayor libertad" de las mujeres. El reclutamiento de
mujeres también fue condenado por las élites tradicionales locales, cuyos
propios intereses como receptores de rentas y empleadores de mano de obra
estaban en juego, y por la nueva élite urbana, cada vez más crítica con la
dominación europea del comercio y la industria en la región. Para quienes se
oponían a la migración de las mujeres, el "consentimiento" era imposible
porque se basaba en la desinformación y la tergiversación de los agentes de
reclutamiento, porque la migración ampliaba las opciones sexuales de las
mujeres y revocaba el sacramento del matrimonio, y porque el
"consentimiento" de las mujeres a la migración y a un contrato de trabajo
violaba el derecho previo de la familia sobre su trabajo y su sexualidad.
En las décadas de 1880 y 1889, el Gobierno de la India apoyó el lobby del
té y promovió la "migración libre", que pretendía eludir el marco regulador
desarrollado en las décadas de 1860 y 1870. Al final, sin embargo, el gobierno
no pudo ignorar la combinación de intereses que se oponían a la migración
femenina. La Ley de 1901 pretendía restablecer la regulación de la migración en
las plantaciones.
y en particular el reclutamiento de mujeres. El consentimiento de las mujeres
se aplazaba hasta la familia. En las dos décadas siguientes, la cuestión del
"consentimiento familiar" siguió siendo una fuente constante de controversia
en el reclutamiento de mujeres. La legislación no siempre
de disuadir a las mujeres migrantes. No obstante, se había establecido un
principio importante. La ley consideraba que el matrimonio era un contrato
que impedía a las mujeres firmar contratos de trabajo sin el consentimiento de
sus maridos o tutores varones.
La Ley de 1901 fue un claro paso hacia la desproletarización jurídica de la
mujer. El matrimonio se interpretó como una barrera jurídica a la entrada
"libre" de las mujeres en determinados segmentos del mercado de trabajo
asalariado. Por lo tanto, en el caso de las mujeres, la experiencia de la
desproletarización, así como de la proletarización, fue doble y distintiva. Las
mujeres fueron proletarizadas tanto como miembros de hogares
campesinos/arti- nos como a través de la estalalización de los derechos de
propiedad individuales masculinos. Estas mujeres, separadas económica o
jurídicamente de los medios de producción y subsistencia, no se constituyeron
como sujetos arbóreos en relación con el mercado laboral. Las que entraron en
el empleo en las plantaciones fueron desprole- tarianizadas, junto con los
trabajadores varones, restringidas por contratos penales de retirar su mano de
obra. A otras no sólo se les negó el acceso al trabajo asalariado, sino que
también se les obligó a realizar trabajos no remunerados como miembros de
familias campesinas, artesanas o trabajadoras. Estas trayectorias distintivas
ponen en tela de juicio las categorías rígidas de clases y los modelos lineales de
formación de clases, indicando en su lugar la necesidad de considerar patrones
de cambio variables y dinámicos. En cualquier caso, la formación y el alcance de
la transformación capitalista en el campo indio, especialmente en el periodo
45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
colonial, sigue siendo una cuestión abierta. Las especificidades de la experiencia
de las mujeres no sólo cuestionan el valor explicativo de la tesis "campesino-
proletariado" a la hora de entender la formación de la clase trabajadora, sino
que también ponen en tela de juicio la validez de aplicar los modelos recibidos
de formación de clases.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
02 ILWCH, 65, Primavera 2004
NOTAS
1 Algunos historiadores han argumentado que la conexión rural de los trabajadores
industriales dificultó la formación de la clase. Dipesh Chakrabarty ha argumentado que el carácter
"precapitalista" de la labor india impidió la formación de una clase obrera, Rethinking W'
rking- Class History. Bengala
/89fi- 94fi (Princeton, 1989); Raj Chandavarkar sostiene que el amortiguador rural podría aumentar la
militancia labor, The Ori pin.s o[ Industrial Cayitali.em in India: Business Strategies and the
Work- ing Clos es in Bombay, 1900-1940, (Cambridge, Reino Unido, 1994); Amartya Sen ha
señalado la importancia de mantener la presencia femenina en el campo para conservar el interés por
la propiedad conjunta y/o ancestral, Emf'lo yment, Technolo gy and Development (Oxford, 1985);
Arjan de Haan se centra en los contenidos rituales, sociales y emocionales de las relaciones urbano-
rurales, in.settled Settlers. Migrant Workers and Industrial Cayitulism in Calcutta (Calcuta,
1996).
2. La mayoría de los escritos de los años veinte y treinta reflejaban este punto de vista. Para
un análisis más detallado, véase Samita Sen, "Gender and Class: Women in Indian Industry,
1"920- 1990", National Labour Institute Research Studies Series No. 016, 2001 . Para más detalles
sobre la relación entre los hogares urbanos y rurales, véase Ranajit Dasgupta, "Migrant Workers,
Rural Con- nections and Capitalism: The Calcutta Jute Industrial Labour, 1890s to 1940s", Indian
Institute of Management, Calcutta, Working Paper Series, abril de 1987, mimeografía.
3. He desarrollado estas cuestiones en "Beyond the 'Working Class'; Women's Role in Indi- an I
ndustrialisation", Sotith Asia 22:2 (1999) 95-117.
4. Para más detalles sobre la naturaleza y la gama de actividades de las mujeres que se quedan en
los pueblos, véase Dasgupta, "Migrant Workers" y también Samita Sen, Green nonLuhour in Luke
Cold'- nial In lia.' The Bengal Jute In'In.stry, 189 1-I94t1 (Cambridge, 1999), capítulo 2.
5. Recasting Women. Essuys in Colonial History, Kumk um Sangari y Sudesh Vaid, eds.
(Nueva Delhi. 1989), especialmente la Introducción. Véase también Michacl Anderson, "Work
Construed: Ideological Origins of Labour Law in British India to 1918" en Dulit Movemen Le /iné/
rAe Mean- in g o[Labour in In'liii, ed. (Oxford, 1993), especialmente la Introducción. Peter Robb
(Oxford, 1993), 87-120.
6. Sugata Bose, Peasant 1.tihotlr and Color ial Capital. Rural Ben gal Since I 77L1, New Cam-
bridge History of India, III-2 (Cambridge, 1993) 66-111.
7. Census o f Inclia, 1911, Bengal, 342; Nirmala Banerjee, Indian Women in a Changing
In- ltistrial Scenario (Nueva Delhi, 1991).
S. Social and Economic Stntti.s o[ lVomeri We rker.s in In'lia Labour Bureau, Ministry of
Labour, Government of India, 1953.
9. D. Jacobson, "Purdah and the Hindu Family" en .Seyar'iie Worlds. Stu'lies in Niirr/a/i in
South Asia, H. Papanek y G. Minault, eds. (Delhi, 1982), 81-10"9.
10. Ibídem, 94
11. Rosalind O'Hamon, Forthe Honour o(riiy Sister Country wome-n. Tara hut Shinde nrid
the Critique of Member Relation.s in Colonial In'lin (Oxford, 1994), Introducción.
12. A. Menefee Singh, "Rural to-Urban Migration of Women in India: Patterns and Im-
plications" en Women in the Citie.s o(A.via: Mitration anal Urhun A'laptation, J.T. Fawcett et at.
eds. (Boulder. Co, 1954).
13. A.P. Middleton, Bihar anal Ori.ssu Di.strict Cray.etteer, Saran (Patna, 1930). 32.
14. L.S.S. O'Malley, Bengul Ni iic'f Gazetteei s, Midnapore (Calcuta, 1911), 33.
15. Ibid. Darbhanga (Calcuta, 1"907), 26.
16. Haraprasad Chattopadhyay, Migración interna. A Ca.se hourly o J B enga1 (Calcu tta,
1987), 422.
17. Chandavarkar, The Origins o f lnc!ustrial Capitalism, 128.
I S. Censors nf India, 1921, 5, 2.
19. Para más detalles sobre el patrón de género de la migración a Bombay, véase Chandavark ar,
The Origins ''[In'liistrial Capitulisrii. Para la industria del yute de Calcuta, véase Sen, Jfr7rnen
anr/ Lahon r in hate C''/on in/ /n'fiu.
20. Nirmala B anerjee, "Working Women in Colonial Bengal: Modernization and Margin-
alization" en Recastin g Wome-n, Kumkum Sangari y Sudesh Vaid, eds. (Nueva Delhi, 1989) 269-
301.
21. Dasgupta, "Trabajadores migrantes".
22. D.A.E. Engels, Beyond Purdah Women In Ben gal, I 89L1-I939 (Oxford, 1996) 209.
23. Arjan de Haan, "La industria del yute y sus trabajadores. Chan ges in Stratification in
east- ern India" en Bengal: Commttnities, Development und S/afe.s, Sekhar Bandopadhyay,
Abhijit Dasgupta y Willem van Schendel, eds. (Nueva Delhi, 1994) 255-295.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
24. Informe de la Dra. Dagmar Curjel sobre las condiciones de empleo de las mujeres
antes y después del parto, 1923, inédito. West Bengal State Archives (en adelante WBSA),
Calcut- ta, Commerce Department, Commerce Branch, abril de 1923, B77 (en adelante
Informe Curjel), Informe principal.
25. Banerjee, "Mujeres trabajadoras en la Bengala colonial".
26. Comisión de Fábricas de la India, Gobierno de la India (Calcuta, 1591).
27. Informe de la Comisión Real del Trabajo en la India, Gobierno de la India, (Londres,
1931), 5, 2.
2S. G.M. Broughton, Lahour in Indian Inâu.s'tries (Oxford, 1924).
29. Informe Curjel, Informe principal, 1-2.
TO. Radhakamal Mukherjee, Indiun Wr'rking Clas.s ( Bombay, 1945), 261-262.
31. Ibídem, 262-63.
32. Informe Curjel, Informe principal.
33. R.N. Gilchrist, Labour anIf Land'. Government o( Den gel (Calcuta. 19?1), 10.
34. Sen, Women uttd L'lbour in Late Colonial India.
35. Radha Kumar, "Familia y fábrica: Women in thc Bombay Cotton Textile Industry",
191-9 1939" en Green in Colonial India, Essays on Survival, Work and the State, Indian Eco-
nomic and Social History Review, J. Krishnamurty, ed. (Oxford, 1989).
36. Dilip Simeon afirmó que el ochenta por ciento de las mujeres trabajaban con maridos o
familiares varones. Dilip Simeon, The Po litic.s o Lahotir Under Late Coloniali.em. Workers',
Unions and the .State in Chota Nagytir, 1928-1939 (Nueva Delhi, 1995 ), 24.
37. Ibid. Véase también Banerjee, "Working Women in Colonial Bengal", 275.
? A. Engels, "Más allá de Purdah", 209.
39. Cen.sus de la India, 1921, 7, 1, 12.
40. Engels, Beyontl Purdah '?, 211.
41. Simeon, The Politics o[ Mahon r, 24.
42. Hugh Tinker, A New' Sysfem o[Slavery. The Export of In'Iian Lahour Oversea.s, 183t1-
1920, (Oxford, 1974).
43. Rhoda Reddock, "Freedom Denied: Indian Women and 1ndentureship in Trinidad
and Tobago, 1545-1917", Economic' uritI Politic'ul Wcekly, 20:43 (1985).
44. D. McFarlen, Mem oran'lu o[48 F.xuminations o f Mauritiu.s Lab otircr.s returned Io Ben-
gal in the "Graham" Government of India (Calcuta, 1841).
45. Tinker, A New System o(Slavery, 100; para más detalles sobre las tendencias, véase 273.
46. Ibid, 90.
47. Lord Salisbury al Gobernador General de la India en Consejo, 24 de marzo de 1575; Acyr'ri
o/'rñe
Indi'in Jule Mann f'uc turer.s' usr'ciation, (Calcuta, 1899).
4S. Ruddock, "Freedom Denied". Véase también Madhavi Kalc, "'Capital Spectacles in British
Frames': Capital, Empire and Indian Indentured Migration to the British Caribbean", Inter-
national Revir w o( Social Hi.story 41 (1996) (suplemento especial: "¡Peripheral" Labour'!
Stucl- res in the History of Partial Proletarianisation).
49. Informe sobre la emigración desde el puerto de Calcuta a las colonias británicas y
extranjeras, 1875-1580.
50. Archivos del Estado de Bihar. Departamento General, Sección de Emigración, mayo de
1585, 6-8.
51. Archivos del Estado de Bihar, Departamento General de Emigración, marzo de 1585.
52. Lord Salisbury al Gobernador General de la India en Consejo, 24 de marzo de 1875; Reyort
o[the In lian Mann fâcturers A s. ociution (Calcuta, 1h99).
53. Bihar State Archives, General Dcpartment, Emigration Branch, mayo de 1885. 6-8.
54. Ibid.
55. Esta sección se basa en un artículo publicado anteriormente. Samita Sen, "Unsettling the
House- hold: Act VI (of 1901) and the regulation of women migrants in colonial Bengal,"
/n/erriu/ion- ri/ Re view o f Sociul History 41 ( 1996).
SP. Informe de la Comisión de Investigación Laboral de Assam, Gobierno de la India
(Calcu-
ta, 1906) [en adelante, Informe Assam, 1906].
57. Sami ta Sen. "Ouestions of Consent: Women's recruitment for Assam Tea Gardens, 1859-
1900", Studie.s in Hi.story, I 8:2 (2002); "Offences Against Marriage: Negotiating Custom in Colonial
Bengal" en A Question '' I Silence" The Sexual Economic.s o f Modcrn lnrlia, Janaki Nair y Mary
John, eds. (Nueva Delhi, 1999).
58. El significado literal es "habitantes originales". Los británicos se referían a ellos como
"Abo- riginals" o "Tribals". En las Constituciones indias, la mayoría de estas comunidades están
incluidas un-

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023
der la categoría de "Tribus Registradas". El término "adivasi" surgió de movimientos de

autoafirmación.
59. Informe Assam, 19f16.
60. Ibid.
61. Véase Sen. "Ouestions of Consent".
62. Inland Emigration Act (del Gobierno de la India), Ley I de 18b2, Capítulo 1, Sec- ción
3. E.A. Gait, The As.sam Lmigrsfi n Manual (Calcuta, 1893), 13.
63. Informe Assam, 19t46.
64. PEP A Departamento Judicial, Rama Policial, agosto de 1573, A95-9S.
65. Ibid.
66. Ibid.
67. Ibid.
68. He tratado estas cuestiones con más detalle en "Desestabilizar el hogar".
69. WBSA, Departamento Judicial, Rama Policial, agosto de 1573, A95-98
70. Ibid.
71. La manipulación del derecho consuetudinario hacia un régimen matrimonial más
represivo se ha tratado en Sen, "Delitos contra el matrimonio".
72. Ibid.
73. WBSA Judicial Dcpart ment, Police Branch, agosto de 1873, A9fi-9S.
74. Ibid.
75. Ibid.
76. Ibid.
77. Ibid.
78. Sir John Edgar, en su calidad de Secretario Adjunto del Gobierno de Bengala, había
reunido una colección de documentos sobre el té de Assam en 1873. En 1852 se había
convertido en Secretario Jefe del Gobierno de Bengala. Informe de Sir Edgar al Gobierno, nº 479
Cr., 3 de noviembre de 1882. WBSA, Departamento Judicial, Poder Judicial, agosto de 1893,
A65-66, párrafo 7.
79. De C.C. Stem ens, Comisionado de la División de Chota Nagpur al Secretario Jefe del
Gobierno, 28 de febrero de 1888. WBSA, Departamento Judicial, Poder Judicial, agosto de 1893,
A65-66.
80. Ibid.
81. Citado en el Informe del Sr. E. N. J3aker. Offg. Comisario Adjunto, Manbaum, 1887.
WRSA Departamento Judicial, Poder Judicial, agosto de 1893, A65-66 (en adelante Baker
Re- P°'tJ
S2. Ilaid.
83. Ibid.
84. De C.C. Stevens, Comisario de la División de Chota Nagpur al S e c r e t a r i o Jefe
del Gobierno, 28 de febrero de ISSS. WBSA Departamento Judicial, Poder Judicial, agosto de
1893, A65-f'6.
85. Informe Baker.
86. Ibid.
87. de C.C. Stevens, Comisario de la División de Chota Nagpur al Secretario Jefe del CiOB,
28 de febrero de 1888. Departamento Judicial de la WBSA. Poder Judicial, agosto de 4 893. A65 -
66.
88. 1 "he Bengalee, XXVIII: 4, 22 de enero de 1887, reproducido en Dwarkanath C'anguly, th r-
ery in Rritish Dominion, Srikumar Kunda, ed., K.L. Chattopadhyay. comp. (Calcuta, 1972).
89. He tratado estas cuestiones en varios artículos anteriores. Véase "Honour and Resistance:
Gender, Community and Class in Bengal, 1920-40" en Ben gal. Communities, De velopmettt
and States, Sekhar Bandopadhyay, Abhijit Dasgupta y Willem van Schendel, ents. (Nueva Delhi,
1994) y "Unsettling the Household".
90. Ramkumar Vidyaratna, Kulikahini fskeicties (rom Cooly Li|e], (Calcuta, 1Sb8) 6-7.
91. Ibid. 30.
92. Ibid.
93. Sir John Edgar, Secretario Jefe del Gobierno de Bengala al Comisario de la División de
Patna. 30 de noviembre de 1889. WBSA, Departamento General, Sección de Emigración, enero
de 1890, A139-140.
94. Ibid.
95. Departamento General de la WBSA, Sección de Emigración, julio de 1904, A6-15.

45.190.17.103 el mar, 07 mar
2023

Without His Consent. Marriege and Womens Migration in Colonial India. Samita Sen ES PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Without His Consent. Marriege and Womens Migration in Colonial India. Samita Sen ES PDF

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Suscríbete a DeepL Pro para poder traducir archivos de mayor tamaño.

Más información disponible en www.DeepL.com/pro.

"¿Sin su consentimiento? Marriage and Women's Migration in Colonial India

URL estable: https://www.jstor.org/stable/27672921

Este contenido se descargó desde 45.190.17.103 el

Desde el inicio de la dominación colonial en el siglo XVIII, la imagen del

Este contenido se descargó desde

Este contenido se descargó desde

Este contenido se descargó desde

decisiones en su propio nombre. Curiosamente, los funcionarios coloniales

Este contenido se descargó desde

el poder del paterfamilias, y reforzando la dependencia femenina y juvenil". Los

Este contenido se descargó desde

Ciertas zonas de la India central, la costumbre dictaba visitas frecuentes de la

El papel de la mujer en la migración familiar

Este contenido se descargó desde

permanentemente", escribió L.S.S. O'Malley en el Bengal District Gas etteer'.4

Migración invisible: Las trabajadoras en las industrias urbanas

Este contenido se descargó desde

En las fábricas de Bombay y Calcuta, las mujeres representaban entre el 30% y

Este contenido se descargó desde

El hombre "soltero" regresa al pueblo manchado y enfermo, mientras que las

Los documentos oficiales y los investigadores independientes sugieren que

La exclusión de las trabajadoras. El trabajo en las minas de carbón de cuota

Este contenido se descargó desde

castas (Chamars, Doms, Dosadh. y Mushahars)". Las mujeres de esas castas

Reclutamiento de V'omen J'or Overseas iVigration

Este contenido se descargó desde

de las mujeres, solas o en familia. En tercer lugar, la participación de las

Este contenido se descargó desde

de manera espectacular, con 51.247 trabajadores que zarparon de Calcuta entre

Este contenido se descargó desde

Resistiendo al reclutamiento: La emigración de las mujeres a las plantaciones de té de

Este contenido se descargó desde

4 "ara "asentar" la mano de obra, los plantadores fomentaban la mi-qración

Este contenido se descargó desde

no podía incluir la migración de las mujeres casadas a Assam durante un período

Este contenido se descargó desde

ial y social. El trabajo en las plantaciones se presentaba como una oportunidad

Este contenido se descargó desde

plantadores acusados de violaciones, abusos deshonestos y coacción a

Este contenido se descargó desde

niños; y tercero, la migración de Assam implicaba la revocación del matrimonio y

Este contenido se descargó desde

El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales tipificó el delito de "seducción" de

banda) o contra los padres/tutores. Los intereses y reclamaciones de la

Este contenido se descargó desde

A continuación, el autor describe cómo dos reclutadores, Ramuna y Jhamuna,

Este contenido se descargó desde

Edgar, Secretario Jefe del Gobierno de Bengala, inició una investigación

La cuestión de la migración femenina debe situarse en el contexto de los

Este contenido se descargó desde

leyes y costumbres matrimoniales. Entre las comunidades de trabajadores

Este contenido se descargó desde

El gobierno imperial solicitó medidas similares en nombre de las "colonias

Este contenido se descargó desde

Este contenido se descargó desde

Este contenido se descargó desde

der la categoría de "Tribus Registradas". El término "adivasi" surgió de movimientos de

Este contenido se descargó desde

También podría gustarte