La valoración geriátrica en 

cuidados paliativos
La valoración geriátrica integral (VGI) ayuda a trabajar con una concepción global del
enfermo, además de aportar elementos pronósticos decisivos en la toma de decisiones
Valoración clínica
Supone la valoración de la enfermedad oncológica o no oncológica, los síntomas y la
comorbilidad. La incidencia de cáncer aumenta con la edad hasta los 80-85 años en
muchos tumores, de manera que el 58% de las neoplasias y hasta el 67% de las muertes
por éstas se dan en mayores de 65 años. Además, en ellos el diagnóstico es más tardío y
se emplean menos tratamientos curativos. En enfermedades avanzadas no oncológicas,
los cuidados paliativos se deben realizar cuando los tratamientos no pueden curar o
prolongar la vida y los esfuerzos por prolongarla.
Ambos tipos de pacientes presentan similitud de síntomas (dolor, disnea, astenia,
anorexia), importantes comorbilidades con polifarmacia, así como repercusión
funcional, mental y social. Sin embargo, hay puntos que diferencian a los pacientes no
oncológicos:
El control de los síntomas es un punto clave en los cuidados paliativos, y cuando no se
consigue, lleva a consecuencias negativas (confusión, caídas, alteración del sueño,
polifarmacia).
Valoración funcional
El deterioro funcional es un predictor independiente de mortalidad que suele aparecer en
fases finales de las enfermedades oncológicas o no oncológicas, a menudo coincidiendo
con las reagudizaciones
Valoración mental
Es fundamental, por su frecuencia, la valoración de los cuadros confusionales y de la
depresión. El síndrome confusional agudo o delirium es muy frecuente en fases terminales
de múltiples enfermedades, y la depresión suele ser tanto reactiva como asociada a la
patología médica. La situación
Como en cualquier patología, el tratamiento en el paciente paliativo se debe centrar en la
etiología del síntoma y, si el tratamiento etiológico no es posible, se procederá al control
centrado en el síntoma. En la tabla se exponen de forma simplificada los síntomas más
frecuentes (salvo el dolor) en pacientes subsidiarios de recibir cuidados paliativos, y su
tratamiento