Estado y Gobierno

Es importante, antes de seguir avanzando, establecer la distinción entre los

términos Estado y gobierno. Si bien en el lenguaje común se utilizan de
manera indistinta, no siempre hacen referencia a un único significado. Se
denomina en forma amplia al Estado como el conjunto de instituciones que
tienen los medios para ejercer coerción legítima sobre un territorio definido
y la sociedad que lo compone. Cuando se habla de gobierno, la referencia
es a la manera, método o sistema en que se ordena y dirige la sociedad, al
modo en que se relaciona el Estado con los gobernados, así como también
al conjunto de personas que ocupan puestos de autoridad en el Estado.

Los Estados democráticos, en la cultura occidental, se basan en la

separación de tres poderes:

• el Poder Legislativo, que elabora las normas que rigen la sociedad;

• el Poder Ejecutivo, que las aplica; y

• el Poder Judicial, que interpreta y controla su aplicación.

A lo que habría que añadirle los denominados órganos Extra Poder, a las
cuales la Constitución le asigna funciones particulares que perfecciona el
principio de separación de poderes, a saber: La Junta Central Electoral
(JCE), La Cámara de Cuenta, El Tribunal Constitucional, El Tribunal
Superior Electoral (TSE), El Defensor del Pueblo, El Banco Central y la
Procuraduría General de la República.

Para caracterizar el sistema de gobierno, dependiendo de la relativa

independencia entre el Poder Ejecutivo y el Legislativo, se puede hablar de
sistemas parlamentarios y presidencialistas. Presidencialista, cuando el
gobierno es designado por el presidente sin intervención del Poder
Legislativo. Parlamentario, cuando el gobierno debe ser designado por el
Poder Legislativo a propuesta del presidente

En cuanto a la relación con los gobernados, cuando el Estado toma la forma

unitaria la autoridad se concentra en la jurisdicción nacional, y cuando el
Estado es federal existen autoridades subnacionales con cierto grado de
decisión y autonomía respecto del gobierno central.

Nuestro país cuenta con un sistema presidencialista que toma la forma de

Estado federal, en el que los tres niveles de gobierno corresponden
respectivamente al Estado nacional, a las provincias y a los municipios. En
el caso de los municipios, cada provincia establece las condiciones relativas
a su autonomía, financiamiento y descentralización de funciones, y
prestación de bienes y servicios públicos que les son adjudicadas.