Comunicación, agua y saneamiento en América Latina

Comunicación, agua y saneamiento

en América Latina
El aporte de la comunicación para el desarrollo en proyectos de gestión
de recursos hídricos e implementación de servicios
Mayo 2008

Misión de WSP
Apoyar a la población más pobre a obtener acceso sostenido a servicios de agua y saneamiento mejorados.

Socios donantes de WSP

Los gobiernos de Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, los Estados Unidos de América, Francia, Holanda, Irlanda,
Luxemburgo, Noruega, Reino Unido, Suecia y Suiza, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Banco Mundial
y la Fundación de Bill y Melinda Gates.

Reconocimientos:
Esta publicación ha sido posible gracias a la contribución de las siguientes personas:

Preparación del reporte:

Rafael Obregón, Iván Amézquita y Lauren Brown, Consultores WSP-LAC
Beatriz Schippner, Especialista Regional en Comunicaciones WSP-LAC

Revisión técnica:

Banco Mundial
Unidad de Comunicación para el Desarrollo
Karla Chaman
Paulo Mefolopulus

USAID - Perú
Carla Queirolo

Contribuyeron con sugerencias y comentarios los siguientes miembros del equipo de WSP-LAC:
Francois Brikke, Director Regional
Malva Baskovich, Coordinadora de la Iniciativa Soluciones Alternativas para el Saneamiento
Oscar Castillo, Especialista en Desarrollo Comunitario e Institucional
Carlos Augusto Claux, Asistente de la Iniciativa de Lavado de Manos
Luciana Mendoza, Asistente de Comunicaciones
Lylliam Moya, Consultora de Comunicaciones WSP Honduras
Milton Von Hesse, Coordinador del Proyecto de Descentralización y Gobernabilidad
Mercedes Zevallos, Consultora de Comunicaciones de la Iniciativa Soluciones Alternativas para el Saneamiento

Diseño y Diagramación: Fabiola Pérez-Albela P.

Impreso en Perú por: Graphicmedia S.A.C.

Lima-Perú

Los resultados, interpretaciones y conclusiones expresadas son exclusivamente de los autores y no deben ser atribuidas de
ninguna manera al Banco Mundial, a sus organizaciones afiliadas o a miembros de su Junta de Directores Ejecutivos o las
instituciones que ellos representan.
 Comunicación, agua
Communication, watery and
saneamiento
sanitationeninAmérica Latina
Latin America

Contenido

Presentación 3

1. Introducción 4

2. Comunicación, agua y saneamiento en América Latina 6

2.1. La evolución de la Comunicación para el Desarrollo en América Latina 6
2.2. Nuevas tendencias de la Comunicación para el Desarrollo en América Latina 8

3. Resultados del análisis 10

3.1. Un paradigma unificador 10
3.2. Hallazgos principales 12

4. La contribución de la comunicación para el desarrollo al sector en América Latina 18

4.1. Experiencias orientadas al cambio de comportamiento 18
4.2. La comunicación en apoyo a procesos de reforma 20
4.3. Comunicación para la participación de la sociedad civil y gobernabilidad 20
4.4. Comunicación e infraestructura 21

5. Lecciones aprendidas y retos a futuro 22

Bibliografía 24

Anexo 26
2
 Comunicación, agua
Communication, watery and
saneamiento
sanitationen
in América Latina
Latin America

Presentación

En los últimos años ha habido un creciente reconocimiento de que el éxito de proyectos de agua y
saneamiento e infraestructura depende en gran medida del uso de la Comunicación para el Desarrollo (CpD)
como herramienta facilitadora de los procesos de cambio. Cuando hablamos de CpD nos referimos al proceso
de diálogo, negociación y consenso que se da a partir del uso de una variedad de métodos y medios de
comunicación masivos e interpersonales, así como tradicionales y alternativos. La CpD busca impulsar
cambios sociales, políticos e institucionales a diferentes niveles a partir de la construcción de confianza
entre los gobiernos y ciudadanos, promoviendo una comunicación de doble vía, el intercambio de
conocimientos y habilidades, y buscando finalmente la incidencia política, con miras a fomentar iniciativas de
desarrollo que sean sostenibles y coherentes con la realidad.

La experiencia de la última década ha demostrado que los proyectos de infraestructura mejor diseñados
técnicamente pueden fracasar u obtener pocos resultados si tomadores de decisión y la sociedad civil no son
consultados debidamente, informados y movilizados. En el contexto de los procesos de reforma y
descentralización emprendidos por muchos países en América Latina y del reto de alcanzar los Objetivos de
Desarrollo del Milenio, el tema de la CpD cobra vital importancia como generadora de consensos y alianzas
entre todos los actores involucrados en la prestación de servicios de agua y saneamiento.

En ese sentido y acorde con el mandato que tiene el Programa de Agua y Saneamiento (WSP) administrado
por el Banco Mundial de promover la gestión del conocimiento en el sector y brindar asistencia técnica
también en temas sociales y de comunicación, WSP para América Latina y el Caribe (WSP-LAC) pone a
disposición de las autoridades sectoriales, gerentes de proyectos y profesionales trabajando en el sector,
este informe que presenta los principales resultados de un estudio sobre CpD en el sector de agua y
saneamiento en la región. El presente informe busca, a partir de la sistematización de experiencias,
documentar el valor agregado de la CpD en la implementación de proyectos de agua y saneamiento. A través
de estudios de caso se evidencia la importancia del rol de la CpD que cumple en iniciativas orientadas al
cambio de comportamiento, a apoyar reformas sectoriales, promover la participación de la sociedad civil y
mejorar aspectos de gobernabilidad, e implementar infraestructura de servicios de de agua y saneamiento.

Agradecemos por sus valiosos aportes al enriquecimiento del documento a los colegas de la Unidad de
Comunicación para el Desarrollo del Banco Mundial, Karla Chaman y Paolo Mefalopulos, y a Carla Queirolo
del Programa de Desarrollo Alternativo de USAID Perú. Asimismo, a Beatriz Schippner por coordinar y
supervisar la ejecución de este estudio, así como se agradecen las contribuciones de Sandra Arzubiaga,
Oficial de Comunicaciones del Banco Mundial en el Perú, y del equipo de WSP-LAC: Malva Baskovich, Oscar
Castillo, Carlos Augusto Claux, Luciana Mendoza, Lylliam Moya, Milton Von Hesse y Mercedes Zevallos.

Francois Brikke
Director Regional WSP-LAC

3
 I. Introducción
Al inicio del siglo XXI, especialmente en los países en
desarrollo, cerca de 2600 millones de personas en el
mundo (2 de cada 5) se ven privadas de un
saneamiento adecuado y 1000 millones de personas
carecen de acceso a agua apta para el consumo
humano. Organizaciones de cooperación internacional
y docenas de gobiernos han definido este tema como
una prioridad, debido al impacto negativo que tiene a
nivel mundial, especialmente en la salud de grupos
vulnerables, como es el caso de casi 2 millones de
niños que mueren cada año debido a la falta de un
vaso de agua limpia y un inodoro1.
Además de solucionar los retos de infraestructura e
inversiones requeridas para mejorar la cobertura y los
servicios de agua y saneamiento, esta realidad obliga
a explorar mecanismos de participación que faciliten el
involucramiento de los diversos actores sociales en la
prestación de los servicios. En este contexto, la
adecuada implementación de procesos de
comunicación puede facilitar una participación más
activa y comprometida de actores relevantes en la
provisión de servicios básicos de agua y saneamiento.
La Comunicación para el Desarrollo (CpD) juega un
importante rol en el diseño, implementación, monitoreo
y evaluación de programas de agua y saneamiento,
especialmente en lo concerniente a la creación de un
entorno propicio para el diálogo político y público, la
consulta y participación de diversos stakeholders, la
construcción de consensos, la gestión y diseminación
del conocimiento, la promoción de cambios de
actitudes y comportamientos en poblaciones meta, y el
fortalecimiento de procesos de gobernabilidad en el
sector.
El interés en el rol que la CpD juega en el sector de
agua y saneamiento se entrelaza cada vez más con los
1
PNUD. 2006. Informe sobre Desarrollo Humano 2006. Más allá de la
escasez: Poder, pobreza y la crisis mundial del agua.
2
Véase anexo: Listado de casos analizados.
4
procesos de reforma, sobretodo en lo referido a
estimular el debate público y consultas con los diversos
grupos de actores, así como el fortalecimiento de
procesos de participación comunitaria para generar
cambios de comportamiento para el mejoramiento de
las condiciones de vida de las personas y garantizar la
sostenibilidad de las iniciativas. Aunque se han dado
pasos importantes en América Latina hacia la
participación e inclusión de la sociedad civil en los
procesos de tomas de decisión en el sector, aún es
necesario explorar el rol estratégico de la comunicación
en mejorar la gobernabilidad a través de la promoción y
facilitación de un diálogo entre gobiernos y ciudadanos
y la construcción de una relación centrada en la
transparencia, confianza y credibilidad.
El presente informe resume los resultados de un
estudio sobre el rol de la CpD en proyectos y
programas de agua y saneamiento en América Latina a
partir de la revisión de 39 estudios de caso y
experiencias documentadas en este campo2. Como
objetivos específicos se buscó:
1) Extraer lecciones aprendidas e identificar factores
de éxito, limitantes y debilidades; y
2) Proveer data y evidencia sobre el valor agregado
y relevancia de la comunicación para el desarrollo
en el sector de agua y saneamiento.
Metodología del estudio
Los 39 casos seleccionados pertenecen a diferentes
tipos de intervención y niveles: a nivel local
comunitario, nacional, institucional y regional, 72% de
ellos provienen de América Latina. Los casos
correspondientes a otras regiones fueron incorporados
en virtud de su relevancia para el estudio. El análisis se
nutrió de diversas variables derivadas de elementos
teóricos de la CpD con el fin de comprender en qué
forma tales variables se reflejan en la práctica de la
CpD en programas, proyectos y experiencias en agua y
saneamiento. Para efectos de esta publicación, el
informe se centró en sólo en tres categorías del estudio
 Comunicación, agua y saneamiento en América Latina

consideradas críticas en el fortalecimiento de la CpD Las siguientes tablas contienen la distribución de los
en el sector de agua y saneamiento: casos seleccionados para el estudio por región y por
tipo de intervención: iniciativas orientadas al cambio de
z Tipos de intervención y estrategias de comportamiento, comunicación participativa y
comunicación utilizadas
comunitaria con enfoque de fortalecimiento de
z Experiencias basadas en el logro de resultados y
capacidades locales, y aquellas referidas a apoyar
metas medibles que ponen énfasis en los
reformas sectoriales, considerando que de una forma u
procesos de monitoreo y evaluación.
otra la construcción de infraestructura siempre está
z El valor agregado que aporta la CpD a las
incluida en mayor o menor medida en algunos casos.
intervenciones en el sector.
Igualmente, al final del informe se incluye el listado de
El análisis de los casos se desarrolló en dos fases: casos, proyectos y documentos revisados. No obstante,
cabe destacar que algunos de los campos de la matriz
de análisis no eran aplicables en algunos casos debido
Faes Activities a la diversidad encontrada en la estructura de los
informes, artículos y documentos revisados.
Fase uno z Revisión documental de más de
100 materiales bibliográficos que
reseñan estudios de casos, Tabla 1. Distribución de casos de acuerdo a procedencia
experiencias, teorías, propuestas y
lecciones aprendidas en CpD Región Número de casos Porcentaje de casos
relacionados a programas y
proyectos de agua y saneamiento América Latina 28 72%
que condujo a la selección de 39 Otras regiones 9 23%
casos. Global3 2 5%
Fase dos z Aplicación de una lista de chequeo
para determinar si los casos
seleccionados cumplían con los
Tabla 2. Distribución de casos por tipo de intervención
siguientes criterios:
a. Casos que de manera
Región Número de casos Porcentaje de casos
específica se refieren al rol de la
CpD en el sector de agua y
Reforma sectorial 7 17%
saneamiento;
Cambio de
b. Casos que no se refieren de 13 34%
manera específica al rol de la comportamiento
CpD, pero que incorporan Comunicación
descripciones o análisis de participativa 19 49%
estrategias de comunicación. y comunitaria
z Codificación de los casos a partir
de una matriz de análisis que
contiene categorías derivadas de
3
Se refiere a proyectos o documentos centrados en tendencias y
los referentes teóricos de CpD.
reflexiones de carácter global o en más de una región.

5
 2. Comunicación, agua y saneamiento en
América Latina
2.1. La evolución de la CpD en América
Latina
La trilogía comunicación, agua y saneamiento es un
tema complejo en América Latina al ser un tema
transversal a toda gestión de gobierno. La experiencia
ha comprobado que es un tema espinoso, porque se
ha politizado debido a la débil capacidad del Estado
para regular el uso del recurso y hacer cumplir las
normas, lo que se agrava por la generalizada
desarticulación institucional. En muchos casos, los
sistemas administrativos están muy fragmentados, con
importantes vacíos de gestión y vulnerables a la
politización de actividades técnicas4. Desde esta visión,
el problema comunicacional se centraría en cómo
coadyuvar a un cambio de comportamiento que genere
conductas eficientes en la gestión del agua y
saneamiento, tanto a nivel gubernamental como en la
sociedad civil. Se podría añadir que los cambios de
comportamiento tendrían que incluir más participación
de ambas partes en la gestión de los recursos.
No es posible negar la necesidad de la instituciona-
lización administrativa en la gestión del agua y
saneamiento. Sin embargo, para otros la importancia
de los factores políticos y de generación de consensos
que rodean este tema está primero.
Así se ha entendido, por ejemplo, en Uruguay, donde
más del 60% de las personas que votaron en las
elecciones presidenciales de 2004 también dijo “Sí” a
la reforma constitucional que impide la privatización
4 financieros y más bien políticos, rescata la forma en que
Éste es el sentido de los cuatro estudios sobre el tema en Chile, Ecuador,
Perú y Centroamérica publicados por: Ballestero, M. y otros. 2005.
Administración del agua en América Latina: Situación actual y
perspectivas. CEPAL, Santiago de Chile.
5
Ruiz Marrero, C. 2005. La privatización del agua en América Latina. IRC,
Ciudad de México.
6
Comisión Nacional del Agua. 2006. Síntesis del Foro Mundial del Agua.
Comisión Nacional del Agua, México, D.F.
7
Idem: p. 63.
6
del agua en el futuro. También en un estudio en México,
se observa que el agua y saneamiento es parte
fundamental del juego democrático, ya que plantea
como alternativa a las tendencias privatizadoras un
modelo de gestión local y participativo en el que las
comunidades elaboren y ejecuten, en coordinación con
las instancias públicas competentes, las políticas
relacionadas con la protección, conservación y uso
equitativo sostenible y sustentable del recurso5; y en el
Foro Mundial del Agua, celebrado en México el año
2006, que a la par de la necesidad de aumentar la
calidad en la gestión técnica del recurso agua, enfatiza
la necesidad de fortalecimiento de la gestión local
reconociendo la naturaleza política del tema6.
Y si bien el tema de la comunicación en agua y
saneamiento no se menciona en forma directa en la
Síntesis del Foro Mundial, se puede observar una
referencia tangencial en el capítulo de
empoderamiento7:
El empoderamiento de las comunidades, de
grupos de usuarios, gobiernos locales y
grupos minoritarios consiste en
proporcionarles la posibilidad y los medios
para tomar decisiones o para participar en el
proceso de toma de decisiones.
El uso estratégico de la comunicación puede contribuir
a comprender los entornos políticos, sociales y
culturales en los cuales el desarrollo toma lugar. Este
conocimiento contextual identifica riesgos no-
las sociedades interactúan, revelando sus percep-
ciones, prioridades, expectativas, códigos de lenguaje,
culturas, espacios, y formas de comunicación.
Asimismo, analiza las iniciativas de desarrollo desde la
perspectiva de aquellos que son afectados y ayuda a
los responsables de la elaboración de políticas
 Comunicación, agua y saneamiento en América Latina

públicas a tomar sus decisiones, desde el comienzo de

la iniciativa, en base a una comprensión clara de las
perspectivas de los beneficiarios. Esto favorece la
mejora de los diseños de proyectos y releva la
importancia que los procesos de participación y
consulta deben tener8.

No se podrían entender las experiencias de agua y

saneamiento desde una perspectiva de la CpD sin una
comprensión de su contexto y marco conceptual,
especialmente en lo referido al ámbito del desarrollo.
El concepto desarrollo ha variado gradualmente en el
curso de los últimos 50 años pasando de las
concepciones asociadas a los procesos de
deseados. Este enfoque prescriptivo progresiva-
“modernización”9 a una perspectiva híbrida que
mente ha incorporado procesos de participación y
permite incluir enfoques de desarrollo territorial
movilización social para lograr el cambio de
descentralizado y resultado de alianzas estratégicas
comportamiento a nivel individual y social.
entre actores públicos y privados que asume el
desarrollo como un “proceso multidimensional que
La comunicación participativa para el desarrollo –
comprende el cambio de las estructuras sociales, de
también conocida como alternativa- fue una respuesta
las actitudes, de las instituciones, de la reducción de
endógena a la perspectiva modernista y a las teorías
desigualdades, y de la erradicación de la pobreza”10.
de cambio de comportamiento que han dominado la
práctica de la CpD en sus inicios. En este enfoque, el
Las críticas al modelo modernista dieron origen a
pensamiento del educador brasilero Paulo Freire y su
reformulaciones de los enfoques comunicativos
énfasis en la participación antes que en los resultados
unidireccionales que permanecían anclados en
de los procesos educativos, se convirtió en el referente
perspectivas persuasivas basadas en técnicas
central. La comunicación participativa define el sub-
provenientes del mercadeo comercial que dieron lugar
desarrollo como un problema de raíces estructurales
al desarrollo de diversos enfoques como:
cuya solución no depende de cambios individuales de
comportamiento, sino de cambios profundos en las
z IEC (Información, Educación y Comunicación)
estructuras económicas, políticas y sociales de las
caracterizado por la combinación de estrategias
sociedades latinoamericanas que deben surgir a partir
educativas y comunicativas de carácter masivo e
de procesos endógenos participativos de diálogo y
interpersonal, utilizada especialmente en el ámbito
debate público.
de la salud pública;
z El enfoque de cambio de comportamiento
caracterizado por el uso de teorías provenientes de 8
Extraído de Mitchell, P. y Chaman-Ruiz, K. 2007. Communication-based
la sicología social, que busca identificar factores Assessment for Bank Operations. The World Bank, Washington, DC.
9
que determinan el comportamiento individual e Escobar, A. 2001. La Invencion del Tercer Mundo. Editorial Norma. Bogota.
10
Servaes, J. 1996. Communication for Development in a Global Perspective:
implementar estrategias de comunicación que The role of governmental and non-governmental agencies,
promuevan la adopción de comportamientos Communications. Traducción libre de los autores de la investigación.

7
Orígenes de la comunicación participativa
En América Latina, los inicios de esta corriente se ubican en dos
experiencias de comunicación popular autónoma surgidas de
procesos sociales11. Primero, la experiencia de Radio Sutatenza
en Colombia, creada en los años sesenta con el propósito de
difundir la doctrina católica, pero que posteriormente creció
hasta convertirse en un sistema de escuelas radiofónicas,
denominado Acción Cultural Popular (Radio Sutatenza – ACPO),
ligado a procesos de participación y movilización local para
eliminar el analfabetismo. Segundo, la experiencia de las radios
mineras de Bolivia que a partir de la revolución nacionalista de
1952 se convirtieron en instrumentos de amplia participación
popular, donde los trabajadores compartían sus vivencias
cotidianas, discutían problemas sindicales, expresaban sus
necesidades de toda índole y planteaban sus demandas al
gobierno.
2.2. Nuevas tendencias de la CpD en
América Latina
No obstante, la CpD se ha movido en forma a veces
alternada, a veces paralela, a los dos grandes
enfoques señalados en este documento, el
modernista difusionista basado en una perspectiva de
persuasión y para el cambio de comportamiento y el
participativo que pone mayor énfasis en los procesos
y cambios estructurales sociales, políticos y
económicos. Sin embargo, a lo largo de la evolución
de la comunicación para el desarrollo, se ha
observado que los que a ultranza renegaban de los
enfoques anclados en el modelo modernista,
11
Gumucio-Dagron, A. 2001. Haciendo olas. Historias de comunicación
participativa para el cambio social. Rockefeller Foundation & Plural
Editores, La Paz, Bolivia.
12
Morris, N. 2003. A comparative analysis of the diffusion and participatory
models in development communication, Communication Theory.
13
Extraído del Consenso de Roma, versión en español en la Red de la
Iniciativa de la Comunicación: http://www.comminit.com/en/node/196336.
14
Figueroa, M. E., Kincaid, D. L., Rani, M. & Lewis, G. 2000. Communication
for social change: An integrated model for measuring the processes and its
outcomes. Johns Hopkins University’s Center for Communication Programs
for the Rockefeller Foundation, Working Paper Series, n.1.
8
particularmente el enfoque de cambio de conducta,
comenzaron a reconocer su utilidad en la práctica,
mientras los que se aferraban a la fiabilidad de
resultados y cambios de comportamiento, empezaron a
encontrar sentido en el modelo participativo. Por ello, la
tendencia actual parece ser la del acercamiento y
convergencia de ambas teorías y enfoques, si se busca
finalmente el cambio a diferentes niveles, individual,
social, institucional y a nivel de políticas.
El trabajo realizado por Nancy Morris12demuestra la
tendencia hacia un constante intercambio en el uso de
elementos provenientes de ambos enfoques. En una
revisión de de 35 proyectos de CpD a nivel global,
Morris concluye que en la mayoría de los casos se
hace uso de elementos del enfoque modernista en
proyectos de carácter participativo y viceversa,
sugiriendo que, más que alejarse, estos enfoques en
muchos casos tienden a ser complementarios.
Actualmente y de acuerdo a las últimas definiciones
del concepto de comunicación para el desarrollo, se
observa una tendencia integradora que abarca
diferentes corrientes y elementos13:
La Comunicación para el Desarrollo es un
proceso social basado en el diálogo usando
un amplio abanico de instrumentos y de
métodos. Se refiere también a la búsqueda
del cambio a diferentes niveles que incluyen
escuchar, construir confianza, compartir
conocimiento y habilidades, desarrollar
políticas, debatir y aprender para lograr
cambios sostenibles y significativos. No se
trata de relaciones públicas ni de
comunicación corporativa.
Una propuesta proveniente del enfoque participativo y
que ha cobrado vigencia al rescatar muchos elementos
de la comunicación participativa es la comunicación
para el cambio social14. Esta propuesta apunta a
 Comunicación, agua y saneamiento en América Latina

facilitar procesos, donde el “diálogo en la comunidad” y Gráfico 1: Construcción de la acción colectiva para
la “acción colectiva” trabajen juntos para producir un el cambio social
cambio social que mejore el bienestar de toda la
comunidad.

Un elemento central en los modelos participativos es la

movilización social, que une los esfuerzos de diversos
aliados intersectoriales, con el objetivo de lograr
reconocimiento social y, a la vez, impulsar demandas
de desarrollo a través de procesos participativos de
comunicación. A mayor interés de los participantes,
mayor sostenibilidad del proyecto de movilización
social. En consecuencia, los procesos de
comunicación participativa para el desarrollo y cambio
social deben contar con un claro componente de
movilización social.

9
 3. Resultados del análisis

3.1. Un paradigma unificador unificar estos paradigmas en lugar de seguir con la

división observada en épocas anteriores y esbozan
En la última década los investigadores de la comuni- argumentos que fundamentan su convergencia teórica
cación para el desarrollo plantean la necesidad de y práctica, los cuales se resumen a continuación15:

z Necesidad de voluntad política. Los promotores e implementadores de iniciativas de comunicación para el desarrollo
deben entender que sus resultados no sólo dependen de factores internos a la comunicación, sino de la voluntad política
de los gobernantes y la capacidad de empoderamiento de los gobernados.
z Necesidad de un enfoque transversal y de incorporar el componente de comunicaciones desde el inicio de los
proyectos. La comunicación para el desarrollo debe ser vista como una herramienta transversal a lo largo de todo el ciclo
del proyecto. Incluso antes del diseño de cualquier intervención se requiere de un análisis que indague sobre riesgos
políticos, actores clave, los espacios y medios de comunicación, así como las capacidades locales para implementar
estrategias y planes de comunicación, identificando las redes sociales existentes y nivel de participación de la sociedad
civil. El plantearse preguntas sobre la comunicación durante la fase de concepción puede servir para anticipar dificultades
en un futuro y facilitar la participación de los actores en el análisis de situación y definición de los objetivos16.
z Necesidad de múltiples enfoques y teorías. Se hace más difícil enfrentar la multiplicidad de situaciones del desarrollo que
exigen procesos de comunicación con un solo enfoque. Por ello la necesidad de combinar teorías e instrumentos que se
han mostrado útiles en el pasado.
z Necesidad de integración de enfoques de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba. Ni el cambio de comportamiento ni
la participación social se han mostrado autosuficientes en cuanto a la planificación de la comunicación para el desarrollo.
La experiencia muestra que ni la planificación académica y elitista ni la participación plena y constante son caminos a
tomar por sí solos, sino complementarios.
z Necesidad de integración de formas, espacios y medios de comunicación multimedia y comunicación interpersonal.
No se pueden descuidar ni la comunicación masiva, ni la comunicación popular, ni la comunicación interpersonal. Su uso
debe ser integrado y sinérgico.
z Necesidad de integración de los enfoques de cambio individual y social. Los procesos orientados hacia el cambio a nivel
individual deben reforzarse con esfuerzos para la acción colectiva con el fin de alcanzar resultados a largo plazo. El
enfoque del cambio social es un buen ejemplo de esta integración.
z Necesidad de entender las comunicaciones como un aporte interdisciplinario. No se debe tomar las comunicaciones
como un fin, sino como un medio que facilita un proceso de diálogo, negociación y consenso en el cual participan múltiples
actores a diferente nivel y de diversas procedencias disciplinarias involucrados todos en las iniciativas de desarrollo.
z Necesidad de establecer indicadores para medir el avance y el impacto del componente comunicacional en las
iniciativas. Para ello es crucial contar con una investigación formativa y línea de base previa al diseño de todo proyecto
que identifique y provee un diagnóstico de la situación inicial con respecto a aspectos comunicacionales.

15
Extraído y ampliado por lo autores de Waisbord, S. 2003. Family tree of
theories, methodologies, and strategies in development communication.
Rockefeller Foundation, http://www.comminit.com/pdf/familytree.pdf
16
Extraído de Mitchell, P. y Chaman-Ruiz, K. 2007.

10
 Comunicación, agua y saneamiento en América Latina

Los cambios sociales a menudo requieren de cambios a nivel

político, comunitario o individual, cuyo logro dependerá en gran
medida de la puesta en marcha de procesos comunicativos que
operen en los niveles necesarios de acuerdo a cada contexto,

siempre basados en la lógica del diálogo, participación y

construcción de consensos.
Mientras los elementos esbozados anteriormente no deben
asumirse como un marco teórico, ofrecen elementos conceptuales
que orientan el presente análisis. Numerosos textos han abordado
los aspectos teóricos y conceptuales de la CpD en forma amplia17.
17
Ver Hemer, O. & Tufte, T. (Eds.). 2005. Media & Glocal
Change: Rethinking communication for development,
CLACSO, Buenos Aires, Argentina; Melkote, S. & Steeves, L.
2001. Communication for Development in the World: Theory
and practice for empowerment, Sage: New Delhi, India, 2nd
Edition; Mowlana, H. & Wilson, L. 1990. The passing of
modernity: communication and the transformation of society.
White Plains, NY: Longman.

11
3.2. Hallazgos principales
A continuación se describen los hallazgos principales
del análisis organizados de acuerdo a los tres
aspectos mencionados en la sección acerca de la
metodología:
3.2.1. Tipos de intervención y estrategias de
comunicación
Dentro de la diversidad de estrategias vinculadas a
comunicación y al sector de agua y saneamiento, las
12
estrategias de movilización social y comunicación
interpersonal lideran las intervenciones a nivel
comunitario y local, mientras que las estrategias
centradas en medios masivos y advocacy buscan
contribuir con metas sectoriales, nacionales y
regionales y la incidencia política. Se observa una
tendencia hacia la convergencia de los dos enfoques
en la medida que la mayoría de proyectos contienen
aspectos de difusión y participación.
De los casos estudiados se pudo identificar lo
siguiente:
 Comunicación, agua y saneamiento en América Latina

z El uso de múltiples métodos participativos para la movilización comunitaria tales como los auto-diagnósticos,
métodos PRA (participatory rural appraisal por sus siglas en inglés) o de diagnóstico rápido, modelos de planeamiento y
toma de decisiones, y acciones de protección ambiental. El caso de Cotacachi, en Ecuador, ilustra diversas
experiencias de participación en procesos comunitarios para el manejo del agua, que se apoyan en abordajes
participativos y construcción de alianzas para la toma de decisiones.
z El uso de múltiples métodos de capacitación para el fortalecimiento de capacidades tales como talleres, uso de
sistemas de pedagogía audiovisual, formación de formadores/facilitadores, métodos demostrativos, inclusión de centros
educativos, y entrenamiento de funcionarios públicos. Por ejemplo, el trabajo que ha venido realizando la FAO en
América Latina ha enfatizado la pedagogía audiovisual para capacitar a campesinos y difundir información del gobierno
a la comunidad, de la comunidad al gobierno, y de una comunidad a otra, acercándose a una perspectiva de redes
sociales o de circuito comunicativo.
z El uso de múltiples formas de comunicación interpersonal tales como el teatro comunitario, el edu-entretenimiento18
en trabajo con grupos, las sesiones demostrativas, y formas más tradicionales como las charlas de orientación. Un caso
ilustrativo lo constituye la conservación de la reserva Maya en Guatemala, proceso en el que se ha utilizado el teatro
comunitario, combinado con un programa de radio, en un proyecto para el manejo (adquisición y distribución) de agua
en el nivel local.
z El trabajo a nivel de advocacy para la incidencia política a través de la generación de alianzas, el involucramiento de
actores sociales (stakeholders), el desarrollo de estrategias de incidencia pública, el trabajo con líderes de opinión, el
lobbying con autoridades, y la búsqueda de consensos y resolución de conflictos. En Guanajuato, México, el informe
Hacia una nueva práctica en la gestión del agua: Experiencias y propuestas del Estado de Guanajuato para una
estructura participativa y descentralizada de la gestión de los servicios, describe cómo el proceso de descentralización
sirvió para utilizar un abordaje integral, formar alianzas, y trabajar con diversos sectores en la gestión del agua, desde la
infraestructura hasta la promoción de una nueva cultura de agua entre la población.
z El uso de estrategias de mercadeo social a través de campañas, merchandising, branding, y acciones en medios
masivos (radio, TV, prensa, y campañas), algunas de ellas basadas en elementos del enfoque de cambio de
comportamiento. Por ejemplo, la campaña de Population Services Internacional y Procter & Gamble en la República
Dominicana provee el uso de PUR sachets (purificadores de agua) para hacer disponible agua potable para consumo
humano, usando estrategias de comunicación a partir del uso de medios masivos (spots de TV/radio, banners, y
merchandise con logotipos), participación de voluntarios de los Cuerpos de Paz, y redes privadas de distribución.
z Por último, la convergencia de enfoques como en el caso del proyecto piloto sobre cambio del modelo de gestión de los
servicios de agua y saneamiento en pequeñas ciudades del Perú (conocido como PPPL), que incorpora elementos de
comunicación para el cambio social y empoderamiento, utilizando múltiples estrategias de comunicación masiva,
popular e interpersonal, derivadas de diagnósticos rápidos de comunicación y ancladas en mecanismos participativos
como los comités de comunicación local y de movilización social como el establecimiento de alianzas con organismos
locales y nacionales.

18
Se refiere al proceso de diseñar e implementar un mensaje mediático para
entretener, educar e incrementar el conocimiento de un grupo meta con
respecto a un aspecto educativo, crear actitudes favorables y generar el
cambio de comportamiento esperado (Extraído de Waisbord. 2003).

13
 3.2.2. Experiencias basadas en el logro de
resultados y metas
Buena parte de los documentos revisados sólo se
enfoca en procesos y métodos sin mencionar las
dimensiones tanto individuales como colectivas en
donde se ha generado el cambio. En contraste, otras
intervenciones enfatizan la necesidad de monitorear y
evaluar de manera permanente los avances del
proyecto en términos de alcanzar las metas
programadas al margen de los procesos.
z La mayoría de los proyectos basados en métodos
participativos (bottom-up) se centran en los
procesos. Sin embargo, dentro de estos casos se
identificaron aquellos en los que se observan
esfuerzos por alcanzar resultados concretos y
medibles. Por ejemplo, fortalecer diversos aspectos
de la organización comunal para incidir en
políticas de acceso al recurso en una cuenca en
Cotacachi-Ecuador.
z Las intervenciones que utilizan métodos de
mercadeo social, medios masivos y de cambio de
conducta suelen considerar resultados con
indicadores y metas medibles. Un ejemplo es el
número de usuarios de un método particular de
tratamiento de agua en América Latina como en el
caso de Sodis en Bolivia, Honduras y otros países
de la región, o el porcentaje de población
expuesto a una campaña que promociona
prácticas de higiene en el caso de la experiencia
de la Estrella Azul en Nicaragua, implementada
por el Johns Hopkins Center for Comunication
Programs (JHU/CCP) y orientada a la prevención
19
Según el decreto supremo 016-2005-VIVIENDA, las pequeñas ciudades o
localidades son aquellas cuya población varía entre los 2.001 y los 30.000
habitantes.
14
de enfermedades diarréicas para mitigar el
impacto del devastador huracán Mitch. Este
proyecto utilizó una línea de base que indicaba,
entre otros datos, que el porcentaje de madres que
practicaba el lavado de manos en momentos
críticos era considerablemente bajo (45% antes de
alimentar al niño/a; 50% antes de preparar los
alimentos; 46% antes de comer). Como resultados
se observaron incrementos en los diversos
indicadores del proyecto, como el incremento al
88% de beneficiarios reportando lavarse las
manos antes de comer y después de usar la
letrina.
z En el caso de la Estrella Azul se demuestra la
complementariedad de las intervenciones en
infraestructura y comunicación. El Environmental
Health Project (EHP), responsable del proyecto
macro, usó múltiples métodos para mejorar la
salud de familias afectadas por el desastre.
Usando indicadores cuantitativos y cualitativos, el
EHP concluyó que había sobrepasado sus metas
originales en términos de infraestructura (por
ejemplo, instalación de letrinas).
z El Proyecto Piloto en Pequeñas Localidades
(PPPL) para mejorar los servicios de agua y
saneamiento en pequeñas ciudades del Perú,
reportó evidencias a nivel político y de toma de
decisiones tanto a nivel local. Esto a través de la
aprobación de ordenanzas municipales que
describen el nuevo marco de operación y las
reglas para la prestación de servicios en pequeñas
ciudades19 en el país, como a nivel nacional, a
través de la introducción de una nueva legislación
que reconoce las necesidades de las poblaciones
intermedias. Todo ello como resultado de un
proceso de movilización social y comunitaria
acompañado de múltiples intervenciones y
estrategias de comunicación.
 Comunicación, agua y saneamiento en América Latina

z En las intervenciones encontradas a nivel de

cambio individual, frecuentemente se hace uso de
métodos cualitativos y cuantitativos, con
mediciones antes, durante y después de las
intervenciones. La Estrella Azul en Nicaragua hizo
uso de diversos mecanismos de M&E. Uno de los
aspectos interesantes en este caso fue la
discrepancia observada entre lo reportado en las
encuestas y la práctica real, lo que obligó al
reforzamiento de acciones para asegurar el
sostenimiento de las prácticas reportadas.

z A nivel comunitario, un ejemplo interesante es el

caso de Proderith y La Comunicación en la
Gestión Integral de Cuencas en México. Además
de resultados cualitativos, como la mejora de la
calidad de las relaciones entre la comunidad y los
proyectos ambientales exógenos, se midió la
intervención a través de indicadores basados en el
número de reuniones en el tiempo, el número de
participantes, la proporción de género, el número
de proyectos participativos ejecutados y la
producción de un programa radial, en una lógica
de evaluación de proceso, conocida también como
evaluación de la implementación, donde se hace
un seguimiento de las actividades en relación con
los objetivos propuestos, proveyendo documen-
tación importante sobre las actividades que se
llevaron realmente a cabo y sobre eventos que
podrían afectar el resultado, más allá de resultados
a los cuales se presume contribuyó la
comunicación como la reducción de enfermedades
y la transferencia del control de los distritos de
riego a las comunidades locales.

El involucramiento de la comunidad y el hecho de

sentirse protagonistas del cambio surgió como
factor clave para lograr una mayor sostenibilidad
de las inversiones.

15
 3.2.3. Valor agregado de la CpD saneamiento que deben ser tomados en cuenta por

El análisis sugiere un conjunto de elementos parte de tomadores de decisión, políticos y gerentes

generadores de valor agregado de la CpD en de proyectos. A continuación se describen algunos de
intervenciones desarrolladas en el sector de agua y los más relevantes.

Tabla 3: Valor agregado de la CpD y estrategias de comunicación utilizadas

Valor agregado de la CpD Casos / estrategias y herramientas de la CpD

Contribuye a la resolución de problemáticas En el caso de Guanajuato, México, sobre la gestión descentralizada y

sociales asociadas con los procesos de
reforma sectorial.
participativa del agua, convergen aspectos muy complejos como la
relación entre políticas neoliberales, descentralización, privatización,
participación y la difusión de mensajes públicos para el uso racional del
agua, lo que ha generado una estrategia, donde se complementan el uso
de medios masivos para promover una nueva cultura del agua con
acciones de movilización comunitaria para encontrar soluciones
consensuadas sobre el manejo del recurso.

Fortalece los programas de desarrollo rural y
capacitación en manejo de los recursos
hídricos.
El proyecto de desarrollo rural y medio ambiente en un contexto indígena
en Cotacachi, Ecuador, utiliza diversas formas de comunicación
comunitaria y métodos horizontales de aprendizaje a través de la
experiencia que han conllevado a la adaptación y fortalecimiento de
organizaciones rurales tradicionales como las Juntas de Agua logrando
mayor capacidad de convocatoria, organización, movilización, alianzas y
empoderamiento frente a instituciones gubernamentales y externas.

Permite la réplica de proyectos a nivel nacional
y regional y la incidencia política en programas
nacionales.
La promoción de métodos de desinfección solar (SODIS) en Bolivia,
inicialmente a través de implementación de pilotos a nivel local, ha
logrado -a partir de evidenciar la efectividad de esta innovación
tecnológica en la mejora de la salud pública- la réplica a escala nacional
por medio de los ministerios de salud de Ecuador y Bolivia. Estrategias
de lobby y advocacy fueron necesarias para el reconocimiento oficial de
esta tecnología a distintos niveles.

Mejora aspectos de gobernabilidad en
proyectos de infraestructura.
El proyecto hidroeléctrico de Bumbuna, Sierra Leona, demuestra una
integración efectiva de comunicación estratégica y la preparación del
proyecto en un contexto crítico de reconstrucción post-bélico. La CpD
facilitó la construcción de consenso en la distribución de los beneficios
del proyecto y posibilitar la voz y participación de organizaciones de base
en el desarrollo de los componentes ambientales y manejo social del
proyecto. El diagnóstico comunicacional en la fase de diseño fue un
instrumento efectivo en la identificación de conflictos sociales entre

16

Contribuye a rescatar aspectos culturales y
tradicionales de las comunidades participantes
en los proyectos (género, identidad cultural,
conocimientos tradicionales) que facilitan
procesos de diálogo, involucramiento y
participación insertos en las intervenciones.
Permite identificar y analizar a los actores clave
(a través de stakeholder analysis) para obtener la
voluntad política de los líderes y autoridades y un
involucramiento más comprometido de los
diferentes grupos de la población.
Sirve como herramienta crucial frente al desafío
de incrementar el acceso a servicios básicos
de agua y saneamiento, ya que ha generado
demanda informada por parte de la población e
impulsado la construcción de una ciudadanía
consciente de sus derechos y deberes.
Comunicación, agua y saneamiento en América Latina
diferentes grupos afectados por el proyecto y que pudieron haber
impedido la implementación, así como una participación limitada de la
comunidad en actividades diseñadas a incrementar los ingresos locales y
asegurar la sostenibilidad ambiental del proyecto.
El proyecto de conservación de la reserva de la biosfera Maya en
Guatemala, incorporó las tecnologías ancestrales de origen Maya a
través de sesiones demostrativas para asegurar la participación de la
comunidad. Se utilizó el teatro comunitario, combinado con un programa
de radio. Asimismo se capacitó en prácticas de higiene considerando los
aspectos culturales de la población indígena.
En el caso del Proyecto Piloto de Pequeñas Localidades del Perú, el rol
que cumplió la CpD consistió en movilizar y empoderar a la comunidad,
reforzar las relaciones entre los diversos actores locales, especialmente
los gobiernos locales y la población, promover el cambio de compor-
tamiento en los individuos con el fin de promover la acción colectiva, e
involucrar a cada actor social y sensibilizarlo sobre su rol y respon-
sabilidad. A través del uso de múltiples estrategias de comunicación
interpersonal como charlas y talleres, de comunicación masiva, como el
uso de spots radiales, actividades públicas y concursos, así como la
creación de espacios de participación como las juntas vecinales y la
conformación de comisiones y planes locales de comunicación se llegó a
un consenso para el cambio de modelo de gestión de los servicios
basado en la incorporación de un tercero, el operador especializado.
El caso la provisión urbana del agua en el área metropolitana de la
ciudad de México durante los ochentas y noventas ha demostrado cómo
a través de un enfoque interdisciplinario y el uso de estrategias de
comunicación para mejorar la gobernabilidad se respondió eficazmente a
una protesta pública en contra de una hegemonía privada demandando
el reconocimiento de desigualdades socio-económicas en la población
para una distribución más equitativa del agua como derecho ciudadano.
17
4. La contribución de la CpD al sector en
América Latina

Los principales antecedentes de comunicación y Esto en cuanto a la tendencia general, por otro lado, las
manejo de agua en América Latina se han dado en el conclusiones de acuerdo al tipo de intervención son las
marco de los programas de desarrollo rural, extensión y siguientes:
reforma agraria. Influidos por la corriente alternativa que
emerge en la región desde los sesentas, además de 4.1 Experiencias orientadas al cambio de
otros paradigmas ideológicos que influyen en métodos
conducta
pedagógicos y de movilización comunitaria, procesos de
comunicación intercultural y capacitación como el de
Los programas y proyectos de comunicación para la
Pedagogía Audiovisual desarrollado por la FAO e
mejora de los servicios y calidad de agua y
instituciones nacionales, se convierten en referentes en
saneamiento que tienen como propósito promover
el área de la comunicación para el manejo de agua.
cambios de comportamiento se caracterizan por seguir
estructuras de planeamiento estratégico, difusión de
Los programas orientados al desarrollo rural se
innovaciones o mercadeo social. Si bien algunas
encuentran con intereses que apuntan al uso sostenible
muestran una tendencia hacia un enfoque y uso multi-
y equitativo, así como a la conservación de zonas
media de la comunicación y elementos de participación
hidrográficas. La necesidad de generar consensos y
comunitaria, siguen las etapas básicas del proceso de
participación comunitaria en el manejo de agua propició
planeamiento estratégico (investigación formativa,
una serie de experiencias de comunicación vinculadas
validación de mensajes, involucramiento de actores
a la toma de decisiones, a los derechos frente al recurso
sociales, implementación, monitoreo y evaluación).
y a la gobernabilidad. Estos programas implementan
diversas actividades de comunicación para el
Gran parte de la experiencia acumulada está
fortalecimiento de espacios de decisión y consenso,
documentada en proyectos de salud pública, por lo que
adaptación de mensajes, métodos y dinámicas
es posible encontrar evidencias de la contribución de la
tradicionales, y generación de capacidades. Otros
comunicación para el cambio de comportamientos en
proyectos buscan generar procesos de comunicación e
salud relacionados a intervenciones de agua y
incidencia política desde los ámbitos locales mediante
saneamiento.
la movilización comunitaria de redes sociales a fin de
mejorar las condiciones de acceso equitativo al recurso
agua y hacerlas sostenibles en el largo plazo.
Programa rural de abastecimiento de agua,
En el nivel nacional, los procesos de reforma sectorial saneamiento y salud ambiental- Nicaragua.
en el sector de agua y saneamiento en las grandes
urbes resaltan el problema del acceso y las limitaciones El Huracán Mitch destruyó los sistemas de agua y
de cobertura de los servicios de agua y saneamiento desagóe de 800,000 de personas, creando una
frente a las demandas de la población que vive en situación propicia para la propagación de
condiciones de pobreza y en un alto nivel de enfermedades. El programa tuvo como objetivo
informalidad. Aquí, los esfuerzos de comunicación se mejorar la salud de las familias afectadas por el
orientan al desarrollo de estrategias de organización de desastre a través de la construcción de servicios
base en sectores pobres para facilitar el acceso justo al para 200,000 personas incluyendo un componente
agua potable, así como al uso de la comunicación de comunicaciones orientado a crear un ambiente
masiva para promover un uso consciente del recurso favorable para la construcción de los sistemas,
hídrico de tal forma que favorezca su distribución empoderar a la comunidad haciéndola dueña del
equitativa.

18
 Comunicación, agua y saneamiento en América Latina
proyecto y promover buenas prácticas de higiene. La estrategia de
comunicaciones estuvo dirigida a nivel personal, familiar y
comunitario. A través de talleres para funcionarios del gobierno
local, campañas sobre la transmisión de enfermedades tropicales,
promoción de salud con líderes y profesores en las comunidades,
charlas a miembros de la comunidad, actividades de edu-
entretenimiento a nivel local, demostraciones de prácticas
saludables, visitas personales casa a casa para reforzar mensajes
y motivar a individuos y familias a cambiar su comportamiento, y
acciones de movilización comunitaria, el proyecto alcanzó las
metas propuestas. Al evaluar el programa se evidenció un
incremento de 10% en el acceso al agua potable, mientras que el
90% de familias en las poblaciones objetivo reportó el uso de agua
apta para el consumo humano. Igualmente, 93% de beneficiarios
reportó usar las letrinas correctamente; y el 88% indicó lavarse las
manos antes de comer y usar la letrina. Como resultado, solo 13%
de familias reportó casos de niños menores de 5 años con diarrea
al final del proyecto. Fue crucial el permanente monitoreo y
evaluación, ya que así se identificaron los avances, así como
aspectos críticos que hacían necesario ajustar el plan de
implementación. Las lecciones documentadas indican que la
comunicación interpersonal fue clave para personalizar el
mensaje, así como fue necesario limitar y simplificar los mensajes.
Fue un excelente ejemplo del rol que cumplen las mujeres en la
promoción de la salud evidenciando que bajo su liderazgo la
organización de la comunidad se ve fortalecida.
19
La iniciativa de lavado de manos en el Perú
La iniciativa de lavado de manos es una alianza
público-privada que reúne a más de 40
instituciones en la promoción de esta práctica de
higiene para reducir enfermedades diarreicas en
niños menores de cinco años en el país. La
iniciativa concluyó su primera fase de
implementación a inicios de 2007, consolidando
un proceso de aprendizaje en las áreas de
comunicación para el cambio de comportamiento
y en la gestión de alianzas para el cambio
sostenible. Esta primera etapa se desarrolló en
14 regiones del país e incluyó campañas de
comunicación masiva, eventos promocionales,
más de 270 talleres de capacitación, 8,600
agentes de salud y docentes capacitados, cartas
de compromiso y acuerdos con instituciones
públicas y privadas, la publicación de
ordenanzas municipales, entre otros. Asimismo,
se cuenta con resultados preliminares del
proceso que muestran, entre otras cosas,
incrementos de 33% en la recordación de
mensajes sobre lavado de manos en madres, de
42% (en madres) y 30% (en niños) en la
recepción de información sobre lavado de manos,
así como un 90% de niños que comparte la
información recibida con sus padres en el hogar.
Actualmente, la iniciativa se encuentra en su
segunda fase de implementación (2008-2010), la
que con un enfoque de medición de impacto
busca cambiar el comportamiento de 1.3 millones
de madres en 23 regiones del país.
 4.2 La comunicación en apoyo a procesos
de reforma sectorial
Los procesos de reforma sectorial en América Latina
muestran problemáticas sociales producto de la
transición de empresas públicas subsidiadas hacia un
régimen privado o combinado (público/privado), como
son las demandas y conflictos sociales originados por
la exclusión de los más pobres a servicios básicos y de
calidad, incremento en el costo del recurso, la
necesidad de políticas descentralizadas y participativas
y la responsabilidad ciudadana frente al uso sostenible
del recurso agua.
Sin embargo, se observa cierta falta de atención de los
gerentes de proyectos y técnicos al rol de la CpD, o de
referencias explícitas a esta dimensión, aunque varios
procesos pueden ser identificados como tal. La
mención indirecta a la protesta civil, las campañas
mediáticas masivas para promover un uso racional del
agua, así como algunos espacios de diálogo
participativo entre el Estado, empresas privadas, y la
ciudadanía, sugieren un campo propicio para la
aplicación más explícita, rigurosa y sistemática de
estrategias de CpD que deben fortalecer dichos
procesos.
4.3 Comunicación para la participación de
la sociedad civil y gobernabilidad
La necesidad de los gobiernos centrales y locales de
descentralizar y optimizar el acceso equitativo al
recurso confluye con la demanda de las poblaciones
por participar en los procesos de toma de decisiones y
formas de gestión y uso del recurso agua. Este es uno
de los espacios que ha generado mayor número de
estrategias e intervenciones vinculadas a
comunicación en la región, especialmente en entornos
rurales, indígenas y en zonas peri-urbanas pobres.
Casos como Desarrollo Rural y Medio Ambiente: Toma
de decisiones en el manejo del agua en las
comunidades campesinas de Cotacachi-Ecuador
incluyen diversas dinámicas de comunicación

Hacia una nueva práctica en la gestión del agua: Experiencias y propuestas del Estado de Guanajuato para una
estructura participativa y descentralizada de la gestión de los servicios

Con los procesos de descentralización se desencadenan muchos temas sociales complejos que se deben abordar en forma
inmediata. En el caso de Guanajuato, el gobierno aprovechó esta oportunidad para generar acciones orientadas a empoderar
a las comunidades locales, desarrollar un método de gestión del agua en organismos del estado, y trabajar hacia la creación
de una nueva cultura de agua por parte de todos los actores involucrados, especialmente a través de la promoción del uso
eficiente de agua. En el caso de Guanajuato se observa una convergencia de métodos y estrategias comunicativas en la
medida que desarrolló acciones a través de medios masivos (TV, radio e Internet); charlas y reuniones con representantes de
distintos sectores y stakeholders; y la creación de consejos técnicos de agua con la participación de los ciudadanos con el fin
de contribuir a la resolución de los problemas de agua en sus propias regiones. Asimismo, la campaña cultura del agua
estuvo orientada a implementar un programa a nivel de escuelas utilizando materiales de edu-entretenimiento como la página
web HydroKids, comics, CDs interactivos, etc., así como un programa de acreditación para promotores sociales. Con el
programa federal “Agua Limpia” se buscó conscientizar acerca de la importancia de desinfectar el agua, además de instalar
equipos hipocloradores y plantas de potabilizadoras de agua y entregar a nivel de domicilio 30 mil frascos de goteros de plata
coloidal. Éste es un caso interesante caso de convergencia de enfoques, el participativo y de movilización social, en un
contexto de reforma sectorial.

20

comunitaria para generar capacidades de participación
en la gestión del agua para irrigaciones en
comunidades rurales indígenas. Las estrategias
comunicacionales estuvieron basadas en un abordaje
participativo en la toma de decisiones, análisis de
discurso para engranar los mensajes con la realidad
local, construcción de alianzas, y comunicaciones a
nivel organizacional y político. Como evidencia de
cambio se presenta la adaptación y fortalecimiento de
organizaciones rurales tradicionales como las “juntas
de agua”, logrando mayor capacidad de convocatoria,
movilización, alianzas, y empoderamiento frente a
instituciones gubernamentales y externas. Sin
embargo, un componente comunicacional desde el
inicio contando con un diagnóstico antes de la reforma
y que identifique dinámicas poblacionales y sociales
hubiera sido necesario para diseñar estrategias más
efectivas.
En La Comunicación en la Gestión Integral de
Cuencas en México se incluyen estrategias de
comunicación en apoyo al manejo de una cuenca
lacustre, donde los problemas de sobre-explotación de
bosques, ampliación de tierras de cultivo,
contaminación, perdida de biodiversidad y disminución
de cantidad y calidad de agua generaban conflictos
sociales. Por un lado, la creación de espacios de
reflexión y diálogo generó una mayor participación de
la población y consensos con el Estado, y al mismo
tiempo las campañas de medios masivos e
interpersonales promovieron un cambio de actitud y
comportamiento y reforzaron el establecimiento de
alianzas y sinergias. Asimismo, se observó que una
gestión orientada a metas y resultados planificados
pueden llegar a truncar o acelerar procesos, por ello es
necesario contar con un equipo de comunicaciones
desde la gerencia del proyecto que haga seguimiento
de los avances en términos comunicacionales. De esa
manera, se identificó que las campañas masivas no
necesariamente cambian las posturas de líderes de
opinión y que se requiere de una presencia sistemática
en lo medios y vinculada directamente con líderes de
opinión.
21
Comunicación, agua y saneamiento en América Latina
4.4 Comunicación e infraestructura
Los proyectos de infraestructura orientados a la
construcción de sistemas de servicios de agua y
saneamiento o grandes plantas de tratamiento son los que
tienen mayor visibilidad y necesitan generalmente mayor
inversión económica por parte de los gobiernos a nivel
central y local. Los sectores inmersos en estos procesos
empiezan a considerar actividades de comunicación para
generar diálogo y consenso sobre su construcción,
condiciones de uso y costos, mantenimiento de
instalaciones y para promover buenas prácticas, al igual
que para obtener el apoyo y consentimiento por parte de
los grupos de la población afectados por la
implementación. Los casos de la Estrella Azul en
Nicaragua, el análisis sobre la relación entre gobiernos y
proveedores privados desde una perspectiva de diálogo y
comunicación, y el trabajo en pequeñas ciudades en Perú
(PPPL), que ya han sido discutidos previamente,
constituyen los ejemplos más ilustrativos sobre el uso de la
comunicación para el desarrollo como herramienta de
gestión integrada en los mismos proyectos de
infraestructura llegando a modificar y ajustar los objetivos y
metas de la implementación a corto y mediano plazo. Por
ello, es crucial incorporar un componente de
comunicaciones desde la fase de preparación del
proyecto. El proyecto de infraestructura hidroeléctrica de
Bumbuna, Sierra Leona, reportó que los costos de los
componentes comunicacionales pueden ascender a US$
200,000 en proyectos de gran envergadura como este o
significar de un cuarto a un tercio del costo del diagnóstico
de impacto ambiental.
 5. Lecciones aprendidas y retos a futuro
z El valor agregado de CpD: La revisión de 39 casos
ha resaltado el valor agregado de la CpD en
proyectos y programas de agua y saneamiento, ya
que contribuye a prever conflictos sociales en
procesos de reforma que significan cambios para
diferentes grupos afectados, así como es parte
esencial de las iniciativas de desarrollo rural y
participación comunitaria. Así mismo, facilita la réplica
de pilotos a nivel nacional a través de esfuerzos de
advocacy con autoridades sectoriales y políticas,
mejora la gobernabilidad en proyectos de
infraestructura en agua y saneamiento, y ayuda a
incrementar coberturas en el sentido que genera una
demanda debidamente informada y una ciudadanía
consciente de sus deberes y derechos.
z La necesidad de conscientizar acerca de la
importancia de la CpD en el sector de agua y
saneamiento: Sin embargo, si bien el estudio ha
demostrado que hay una riqueza teórica y práctica de
la CpD en América Latina acumulada a lo largo de
más de 40 años, en el sector de agua y saneamiento
aún se observa un entendimiento incipiente en torno
a su definición y a la necesidad de su uso como
herramienta estratégica de planificación desde el
inicio de cualquier iniciativa y durante todo el ciclo del
proyecto. El no reconocimiento del valor agregado de
la CpD o su mención explícita como tal en algunos
proyectos muestra la necesidad de generar procesos
de inducción al tema dirigidos a políticos y tomadores
de decisión, tanto del gobierno como de ciertas
agencias de cooperación internacional. Acciones
orientadas a incidir en este importante grupo son
vitales y demanda acciones estratégicas que
demuestren la evidencia del impacto que genera el
enfoque de CpD en los proyectos y su uso potencial.
Visitas guiadas a experiencias exitosas, testimonios
de beneficiarios de iniciativas de agua y
saneamiento, el uso de nuevas tecnologías de
comunicación para acercar data e información
relevante sobre la contribución de la comunicación al
desarrollo de proyectos de agua y saneamiento,
pueden hacer la diferencia.
22
z Incentivos para promover la sistematización de
proyectos y esfuerzos de M&E: La falta de
evidencia explícita de la contribución de la CpD en
muchos de los casos relacionados al sector de agua
y saneamiento radica en la poca documentación que
existe sobre los procesos de investigación formativa
emprendidos durante la preparación del proyecto, y
de monitoreo y evaluación durante la
implementación. Ello sugiere la necesidad de
ahondar en la sistematización de dichas
investigaciones formativas y actividades y
metodologías de seguimiento y evaluación, talvez a
través de incentivos para promover este componente
en los proyectos con miras a documentar el impacto
positivo que tienen las comunicaciones como
herramienta estratégica de gestión en los proyectos,
incluyendo costos de su incorporación en todo el
ciclo del proyecto.
z Información actualizada y precisa de las
inversiones requeridas para incorporar
componentes de CpD: De la misma manera, una
mayor documentación de experiencias exitosas y
generación de conocimiento en torno a la CpD en el
sector de agua y saneamiento es vital de tal forma
que la multiplicidad de experiencias que se
desarrollan en la región, no necesariamente
definidas como CpD, puedan ser incorporadas al
cuerpo de conocimiento en esta materia y puedan
contribuir con lecciones aprendidas para futuras
iniciativas. Por otro lado, investigaciones de carácter
financiero y de comparación de proyectos con y sin
el componente de CpD desde el inicio de las
intervenciones serían útiles para probar en términos
económicos que la CpD es una buena inversión, ya
que contribuye a la sostenibilidad y al éxito de los
proyectos en el mediano y largo plazo.
z Desarrollar y fortalecer capacidades y habilidades
en CpD: Existen un sinnúmero de redes dedicadas
al tema ambiental, manejo de recursos hídricos y
comunicación que requieren de un fortalecimiento
de capacidades en CpD como en el sector de agua y

saneamiento, incluyendo por ejemplo la participación
de periodistas ambientales y los dedicados a temas
sociales como el acceso a servicios básicos, a fin de
crear sinergias y “nuevos adeptos a la innovación”,
que proyecten el valor público de la CpD en el sector
con el objetivo de su posicionamiento en la agenda
pública e incorporación en las políticas públicas.
z La necesidad de componentes transversales de
comunicaciones durante todo el ciclo del proyecto:
Los servicios de agua y saneamiento benefician y
afectan la vida de las personas, por ello es clave que
las iniciativas cuenten con un equipo de
comunicaciones que trabaje de la mano con la
23
Comunicación, agua y saneamiento en América Latina
gerencia y los implementadores de los proyectos. Es
beneficioso trabajar con un enfoque
interdisciplinario, pero también es importante contar
con profesionales en comunicaciones que preparen
las estrategias, proveen los instrumentos necesarios
a lo largo de todo el ciclo del proyecto, conduzcan o
supervisen estudios previos sobre riesgos políticos y
sociales, mapeen a los actores clave e identifiquen
sus percepciones, actitudes y posiciones, participen
en la toma de decisiones con respecto a la gestión
de los proyectos, y, finalmente, garanticen
mecanismos de comunicación interna para asegurar
una buena coordinación y consistencia en el
proceso de implementación.
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4. Barrientos, C. & Fernandez, V. H. Case Study:
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5. Castro, J. Urban Water and Politics of citizenship: the
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and 1990s.
6. Dent. Strategic issues in modeling for integrated water
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7. FAO-IMEDER. La Capacitación para el Desarrollo
Rural.
8. FAO. El Centro de Información y Capacitación para el
Desarrollo Rural, CIDER, en Republica Dominicana.
9. FAO. La participación entre bastidores: La
Comunicación y la toma de decisiones entre los
guaraníes del Izozog, Bolivia.
10. FAO. La Pedagogía Masiva Audiovisual en el Perú.
11. FAO. Peru Case Study.
12. FAO. PRODERITH: Communication for Development in
Mexico’s tropical wetlands
13. JHU/CCP. La Estrella Azul.
14. Making Waves. Kiritimati Radio.
15. PAHO . Escuelas Saludables – Surinam.
16. Pontificia Universidad Javeriana . Desarrollo Rural y
Medio Ambiente. Toma de Decisiones en el Manejo del
Agua en las Comunidades Campesinas de Cotacachi-
Ecuador.
17. Population Services Internacional. Children‘s Safe
Drinking Water. República Dominicana.
18. Reardon, C. Talking Cure: A Case Study in
Communication for Social Change.
19. Sansom, K. et. al. Strategic marketing to improve both
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20. Sanchez, Perez, Sosa, Cruz, Kouri, Boalaert, Van der
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 Communication,
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agua and sanitation
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systematic review and meta-analysis.
23. Jongman. M. Interaction between Stakeholders and
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28. Pahl-Wostl, C. Processes of social learning in
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29. Perreault, Thomas. State restructuring and the scale
politics of rural water governance in Bolivia.
30. Reynoso. Towards a New Water Management Practice:
Experiences and Proposals from Guanajuato State for
a Participatory and Decentralized Water Management
Structure in Mexico.
31. Schaap, W. Beyond PRA: experiments in facilitating
local action in water management.
32. Aly, A. “Health education through religion”.
33. Attwater, R. Engaging communities of practice for risk
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Scheme.
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times and in bad times. (PRODERITH).
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Case Studies in Participatory Irrigation Management.
Case Studies in Participatory Irrigation Management.
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Philippines. WBI Learning Resources Series,
Paperback.
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Role of Communication in Large Infrastructure - The
Bumbuna Hydroelectric Project.
39. Mass Media and Health Practices Project in Honduras.
Social Marketing Institute.

27
Comunicación, agua y saneamiento en América Latina
Programa de Agua y Saneamiento
Región América Latina y el Caribe

Alvarez Calderón 185,

San Isidro, Lima 27, Perú

Teléfono: (511) 615-0685

Fax: (511) 615-0689
E-mail: wsplac@worldbank.org
Página web: http://www.wsp.org
http://www.agualatina.net