Pedro Martínez Crespo

Director de Producción Eléctrica

Endesa

INTRODUCCIÓN
a utilización del carbón en la ge-
neración eléctrica está condiciona-
da por su incidencia ambiental. La
preocupación al respecto es cre-
ciente tanto en lo relativo a emisiones áci-
Uno do ^taa1F1s„smar- c,w1,1r^
das como al incremento de la concentra-
ción de CO2 en la atmósfera. A las cuestio- ; iPrs éskaa ^"
105 q1a
nes que este tema plantea, el sector eléctri-
co da respuesta en diferentes líneas de
actuación. Figura 1. VIAGIMa0 de, lá

Grosso modo, la generación eléctrica

con carbón es responsable de dos tercios
de las emisiones antropogénicas de azufre
y un tercio de las correspondientes de óxi-
dos de nitrógeno. Frente a este hecho se
han ido desarrollando diferentes modalida-
des de tecnologías de uso limpio del car-
bón. Figura 1.

Ahora bien, antes de analizar esas op-
ciones tecnológicas de generación eléctri-
ca, es conveniente hacer referencia aunque
sea breve a la necesidad de conocer el im-
pacto real de las emisiones contaminantes
a fin de que las medidas correctoras se
apliquen con las prioridades adecuadas.
En ese sentido, recordemos que el
planteamiento de regulación normativo
del nivel de emisiones, en la actualidad está
siendo contrastado con el Análisis de Car-
gas Críticas contaminantes que cada entor-
no puede soportar.
Se está desarrollando un proyecto so-
bre este tema, con participación de
Iberdrola y Endesa en colaboración con
Unesa-Asinel , que está contribuyendo a
un mejor conocimiento de nuestro entorno
y su situación relativa con respecto al resto
de la Unión Europea, en especial en lo re-
lativo a emisiones ácidas y niveles superfi-
ciales de ozono.
El incremento de la concentración de
CO2 en la atmósfera se relaciona más o
menos directamente con el cambio climáti-
co, un tema de análisis intensivo en los últi-
mos años y de creciente preocupación en
los medios de comunicación y en la Socie-
dad.
En la generación eléctrica con carbón
la respuesta a este tema se dirige hacia el
incremento de la eficiencia energética de
transformación que redundará en disminuir
las emisiones específicas de CO2 por uni-
dad de energía eléctrica producida. En este
contexto, vamos a hacer unas breves refe-
rencias a las líneas tecnológicas de trabajo
que se están desarrollando y las actuacio-
nes que se apuntan hacía el futuro.
ACTUACIONES EN
CENTRALES EN SERVICIO
Las emisiones de azufre y la necesidad
de reducirlas han sido un tema de trabajo
desde hace mas de dos décadas. Las líneas
de actuación al respecto han sido varías.
Cuadro 1. En la actualidad y en el contexto
del sector eléctrico español, la mezcla con
carbones limpios y el lavado de gases se

* Ponencia presentada en el 1l-r Foro Europeo Edison , organizado por Iberdrola Instituto Tecnológico.

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Cuadro 1.
presentan como las opciones de mas clara
implantación.
La utilización de carbones diferentes a
los de diseño obliga a un cono-cimiento
profundo de los fenómenos de combustión
a fin de establecer las estrategias operati-
vas más adecuadas. Por otro lado, se pre-
cisa disponer de capacidades de Ingeniería
que permitan realizar las modificaciones
necesarias en las calderas y equipos com-
plementarios.
Un ejemplo interesante es el trabajo
desarrollado en la C.T. Puentes, donde,
con las modificaciones realizadas al intro-
ducir carbón extranjero de muy bajo conte-
nido en azufre, a la vez que se ha disminui-
do sensiblemente la emisión de azufre, se
ha conseguido un incremento del rendi-
miento de la caldera. Esta experiencia se
podrá trasladar a otras instalaciones en un
futuro próximo.
caldera, es la pri-
mera acción a de-
cidir. Precisa de
un conocimiento
profundo de la
combustión y
comportamiento
de calderas a fin
de no introducir
fenómenos no de-
seados como pue-
de ser el aumento
de inquemados.
Con la ordenación
de la combustión,
es posible conse-
guir reducciones en la emisión de NOx del
15 al 30% de los valores iniciales.
Endesa y UFSA están desarrollando
un proyecto en esta línea con aplicación a
las centrales de Compostilla y La Robla,
que queman carbones de bajo contenido
en materias volátiles y, por tanto, de eleva-
da emisión de NOx. El proyecto se encaja
en el PIE y en el Programa CECA de la
UE.
El cambio de quemadores y la reorga-
nización de fuegos en caldera se está mos-
trando como una solución adecuada cuan-
do se utilizan hullas. Se pueden conseguir
reducciones importantes en las emisiones,
alcanzando valores inferiores a los de las
regulaciones actuales, 650 mg/Nm3.
La inyección de gas natural, u otro
combustible rico en hidrocarburos volátiles,
en la parte alta del hogar facilita la reduc-
ción química de los óxidos de nitrógeno
formados en la combustión. Se pueden eli-
minar entre un 20 y un 50% de los NOx.
Es una alternativa muy interesante en la
medida que además el gas natural se nos
presenta como un combustible disponible
para generación eléctrica.
En este sentido, la conveniencia de
consumir mayores cantidades de gas natu-
ral en la generación eléctrica, que aparece-
rá en nuestro país cuando se culmine la co-
nexión con el Norte de África, se puede re-
solver con la introducción de turbinas de
gas integradas en las actuales centrales tér-
micas, que nos darán, además, mejoras
importantes en el rendimiento energético,
aunque esa medida no la hemos de ver es-
pecíficamente dirigida a la reducción de la
emisión de NOx, ya que el potencial reduc-
tor de los gases quemados es muy inferior
al del gas natural (Fig. 3).
Por otro lado, hemos de recordar que
la emisión específica de CO, en la genera-
ción eléctrica es la mitad utilizando gas na-
tural que quemando carbón, del orden de
1 tonelada de CO2 por MWh con este se-
gundo combustible. Por ello, la introduc-
ción de gas natural en el sistema será una
opción bien acogida.
Por último, las medidas secundarias,
reducción catalítica de los óxidos de nitró-
geno con amoniaco en diferentes alternati-
vas de diseño, se nos presentan como solu-

En la actualidad se diseñan varias insta-

laciones de lavado de gases para centrales
que trabajan con carbones de diverso tipo:
lignitos negros altos en azufre, antracitas
nacionales y hullas de importación. Se
presta especial atención al diseño de los
sistemas y componentes, a la selección de
materiales y al control operativo, de forma
que la disponibilidad de las centrales térmi-
cas no se vea afectada negativamente. Siatemaspere bajo contenido en cenizas

p Iw de

La preocupación por las emisiones de aemboexi4^+

Recircuieción - t . P e ---p tep
de geees
óxidos de nitrógeno es creciente y existe
una normativa europea que se va trasla-
da bolo Naa w...
dando paulatinamente a los diferentes paí- Aíre de
combustión RCS = Reducción Cataiisce Solect va
ses. Las posibilidades de actuación son va-
PA = Preceientadores de aire
rias (Fig. 2). ESP Precipitedor Efectrostét co

La aplicación de medidas primarias,

ordenación de la combustión, y otras en Figura 2.

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