● Objetivos del tratamiento biológico…………………………………………………… 2

● Aplicación de los procesos de tratamiento biológico……………………………… 3

● Papel de los microorganismos…………………………………………………………. 3

● Factores que afectan el proceso de Depuración Biológica……………………….. 4

● Clasificación de reactores biológicos……………………………………………….... 5

Procesos aerobios de tratamiento de cultivo suspendido……………………….. 8
- Proceso de fangos activados
- Reactor secuencial SBR
- Digestión aerobia
Procesos aerobios de tratamiento de cultivo fijo…………………………….…… 10
- Filtro percolador
- Biodiscos
Procesos anaerobios de tratamiento de cultivo suspendido…………………… 12
- Digestión aerobia

● Diseño del reactor……………………………………………………………………….. 13

- Síntesis en cinco pasos del diseño
● 1º Cinética microbiana……………………………………………………..… 17
- Tasa de crecimiento de las células bacteriana
- Descomposición endógena
● 2º Relación del crecimiento con el sustrato……………………………….. 19
- Crecimiento con limitación de sustrato : expresión de monod
● 3º Crecimiento celular y Utilización del Sustrato…………………………. 20
- Coeficiente de producción máxima (Y)
- Tasa de utilización de sustrato (rsu)
● 4º Aplicación de la cinética del crecimiento…………………………….… 22
- Reactor de mezcla completa sin recirculación celular
- Reactores de Mezcla completa con Recirculación

● Parámetros de diseño………………………………………………………………..… 29

● Problemas en el reactor……………………………………………………..… 30

● Situaciones operacionales……………………………………………………. 30

● Alteración de los flóculos……………………………………………………… 32

● Efecto de la temperatura……………………………………………………..... 33

● Aireadores………………………………………………………………………... 33

1
 Procesos biológicos

¿Qué es la depuración biológica?

El tratamiento biológico del agua residual, no es sino la inducción forzada de fenómenos naturales.
Es un proceso de degradación de ciertas sustancias orgánicas mediante enzimas secretadas por los
microorganismos.

En general, se pueden distinguir dos formas de tratamiento biológico:

- Aerobio: cuando el oxígeno está asociado a las reacciones biológicas. El carbono orgánico
se convierte en CO2 y biomasa.
- Anaerobio: cuando las reacciones bioquímicas tienen lugar en ausencia de oxígeno, en un
ambiente reductor. El carbono orgánico se convierte en CO2, CH4 y biomasa.

Desnitrificación anóxica: es el proceso por el cual el nitrógeno de los nitratos se transforma,

biológicamente, en nitrógeno gas en ausencia de oxígeno. Este proceso se conoce también como
desnitrificación anaerobia.

Nitrificación: es el proceso biológico mediante el cual el amoníaco se transforma, primero en nitrito y

posteriormente en nitrato.

Procesos facultativos: Son los procesos de tratamiento biológico en los que los organismos
responsables pueden funcionar en presencia o ausencia de oxígeno molecular.

● Objetivos del tratamiento biológico

Los objetivos del tratamiento biológico del agua residual son la coagulación y eliminación de los
sólidos coloidales no sedimentables y la estabilización de la materia orgánica. En el caso del agua
residual doméstica, el principal objetivo es la reducción de la materia orgánica presente y en muchos
casos, la eliminación de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo.

El principal objetivo de la mayoría de los procesos de tratamiento biológico es la

reducción del contenido de materia orgánica (DBO carbonosa) del agua residual.

Eliminación de la DBO carbonosa: es la conversión biológica de la materia carbonosa del agua

residual en tejido celular y en diversos productos gaseosos.

● Aplicación de los procesos de tratamiento biológico:

Las principales aplicaciones de estos procesos son:
● La eliminación de la materia orgánica carbonosa del agua residual, normalmente medida
como DBO, carbono orgánico total COT o demanda química de oxígeno DQO

2
 ● Nitrificación
● Desnitrificación
● Eliminación de fósforo
● Estabilización de fangos

● Papel de los microorganismos

La eliminación de la DBO carbonosa, la coagulación de los sólidos coloidales no sedimentables, y la
estabilización de la m.o se consiguen biológicamente gracias a la acción de microorganismos,
principalmente bacterias.
Los microorganismos convierten la m.o carbonosa coloidal y disuelta en gases y tejido celular. Dado
que el tejido celular tiene un peso específico ligeramente superior al del agua, se puede eliminar por
decantación. Salvo que se separe de la solución el tejido celular que se produce a partir de la m.o, no
se alcanzará un tratamiento completo.
Ello es debido a que el tejido celular, que es de naturaleza orgánica, aparecerá como parte de la
medida de la DBO del efluente.

Microorganismos involucrados

Bacterias Las condiciones de Tº y pH afectan su supervivencia y crecimiento. El pH óptimo

para el crecimiento bacteriano es 6,5 y 7,5

Hongos La mayoría de los hongos son aerobios estrictos. Pueden crecer con muy poca
humedad y toleran ambientes con pH relativamente bajos. El ph óptimo es 5,6

Protozoos y Heterótrofos aerobios aunque algunos son anaerobios. Al consumir bacterias y

rotíferos materia orgánica los protozoos actúan como purificadores de los efluentes de
procesos biológicos de tratamiento de aguas residuales. Su presencia en un
efluente indica un proceso aerobios de purificación biológica muy eficiente.

Algas En las lagunas de estabilización la capacidad de las algas para generar oxígeno
por fotosíntesis es vital para el proceso

Necesidades nutritivas para el crecimiento microbiano

Para poder reproducirse y funcionar de manera correcta, un organismo necesita:

1) Una fuente de energía: La energía necesaria para la síntesis celular se obtiene de la luz o
bien de las reacciones químicas de oxidación

2) Carbono para la síntesis de materia celular nueva: la materia orgánica y el dióxido

de carbono son dos de las principales fuentes de carbono celular para los microorganismos.
Aquellos que utilizan carbono orgánico para la formación de tejido celular se denominan
heterótrofos y los que obtienen C celular a partir del CO2 son autótrofos.

3
 3) Elementos inorgánicos (nutrientes): Tales como nitrógeno, fósforo, azufre, potasio,
calcio y magnesio. Los nutrientes pueden condicionar y limitar la síntesis celular y el
crecimiento bacteriano.
Los nutrientes orgánicos también pueden ser necesarios para la síntesis celular, se pueden
dividir en tres clases: aminoácidos, purinas y pirimidinas, y vitaminas.

● Factores que afectan el proceso de Depuración Biológica

Temperatura: La depuración biológica se desarrolla en forma adecuada entre dos límites de

temperatura 12ºC y 38ºC (zona mesofílica)

pH: Las enzimas son activas en un estrecho corredor alrededor de un pH determinado y que
normalmente no puede ser muy diferente del pH= 7 (6,2 - 8,5)

Homogeneización: El proceso metabólico se optimizará cuando se logre una homogeneización

perfecta. Los sistemas técnicos más homogéneos son:
- Fangos activos, sistema en el que la materia orgánica se mantiene dentro de la masa de
agua en suspensión y homogeneizada, mediante sistemas hidráulicos, mecánicos o
inyección de aire.
- Lechos bacterianos, sistema en el que se incorporan elementos soportes donde se fijan los
lodos y los microorganismos, distribuyendo homogéneamente los alimentos (materia
orgánica)

El proceso biológico se va a realizar en forma óptima cuando la planta se encuentra

en régimen, es decir que está en un estado estacionario donde no hay gran variación
del caudal ni de concentraciones.
El caudal debe ser lo más homogéneo posible. En caso de que no sea homogéneo dentro de la
planta deben haber elementos que puedan laminar el caudal.

Inhibidores: Las enzimas son activas en estado coloidal, pudiendo inhibir su actividad las
sustancias presentes en el agua en forma de sales insolubles, iones de metales pesados, reactivos
alcaloides, cloro y sus compuestos. Esta acción de los inhibidores puede actuar sobre los
microorganismos destruyendolos o dejándolos en estado latente.

Cantidad mínima de nutrientes: La condición adecuada para que en un agua residual pueda
depurarse, es que la cantidad de nutrientes sea suficiente, pudiéndose estimar su contenido por las
relaciones:

● Clasificación de reactores biológicos

Pueden ser clasificados en función de:

1. Presencia o no de oxígeno
2. Intensidad del proceso
3. Características hidráulicas de flujo
4. Tipo de cultivo

4
Presencia o ausencia de Intensidad del Características Tipo de cultivo
O2 proceso hidráulicas del flujo

- Aeróbicos - Extensivos - Flujo discontinuo - Lecho fijo

- Anaeróbicos - Semi-intensivos - Flujo en pistón - Lecho fluidizado
- Facultativos - Intensivos - De mezcla completa - Lecho en suspensión
- Anóxicos (nitrificación) - Flujo arbitrario

La diferencia entre el proceso anóxico y anaeróbico es que los microorganismos se nutren del
nitrógeno para poder llevar adelante su crecimiento y desarrollo de nueva biomasa.

La intensidad del proceso está relacionada con el factor de carga, un proceso es más o menos
intenso en función de la F/M.

Características hidráulicas del flujo

Hay reactores que trabajan en forma discontinua o continua. Dentro de los reactores que trabajan de
forma continua se encuentran los de flujo en pistón, de mezcla completa y de flujo arbitrario.

5
Tipo de Descripción
reactor

Flujo El flujo no entra ni sale del reactor. El contenido del líquido está completamente mezclado.
discontinuo Se ingresa el agua, una vez que se llena se corta el ingreso de agua . Se deja el trh para que el
sistema funcione, y está detenido, no hay un caudal de agua sino un volumen. Luego el reactor se
vacía y vuelve a la fase de llenado.

Flujo en Las partículas del fluido pasan a través del tanque y salen con la misma secuencia con la que
pistón entran. Las partículas conservan su identidad y permanecen en el tanque por un tiempo igual al
tiempo teórico de detención.
En el flujo pistón el agua residual va avanzando a lo largo del eje longitudinal. Desde el instante
cero que se incorpora el trazador detecto la presencia del trazador y en ese punto siempre va a
haber la misma concentración.
Los requerimientos de oxígeno al inicio van a ser mucho más importantes que a la salida ya que al
inicio voy a tener la mayor carga de materia orgánica que se va a ir degradando.
Hidráulicamente debe tener la dimensión longitudinal mucho más grande que la transversal.

De mezcla La mezcla completa se produce cuando las partículas que entran en el tanque se dispersan
completa inmediatamente por todo el volumen del mismo. Las partículas salen del tanque en proporción a su
población estadística. La mezcla completa puede obtenerse en tanques circulares o cuadrados, si
el contenido del tanque se distribuye uniforme y continuamente.
En cualquier punto que tome una muestra tengo las mismas características. comportamiento a lo
largo del tiempo cuando se introduce un trazador. Cuando ingresa el caudal la concentración entre
que ingresa y se mezcla completamente alcanza una concentración que luego se mantiene.

Flujo Es cualquier grado de mezcla parcial comprendido entre el flujo pistón y la mezcla completa
arbitrario

Tipo de cultivo

Tipo de reactor Descripción

Lecho fijo Los reactores de lecho fijo se llenan con algún tipo de
medio tal como piedra, escorias, cerámica o plástico. Con
respecto al flujo, los reactores pueden estar completamente
llenos (filtro anaerobio) o dosificados intermitentemente
(filtro percolador)

En suspensión Mezcla suspendida dentro del reactor, sin manto sostén o soporte

Lecho fluidificado El reactor de lecho fluidificado es similar al reactor de lecho fijo en

muchos aspectos, pero el medio se expande por el movimiento
ascendente del fluido (aire o agua) a través del lecho. La
porosidad del medio puede variarse controlando el caudal del
fluido

6
Tipo proceso Tipo cultivo Nombre del proceso Aplicación

Procesos Cultivo en -Fangos activados Eliminación de la

aerobios suspensión ● Convencional (flujo pistón) DBO carbonosa
● Mezcla completa
● Reactor intermitente secuencial
● Aireación prolongada
-Lagunas aireadas
-Digestión aerobia

Cultivo fijo -Filtros percoladores Eliminación de la

● Baja carga DBO carbonosa
● Alta carga
-Filtros de desbaste
-Sistemas biológicos rotativos de contacto (RBC)

Procesos Cultivo en -Digestión anaerobia Estabilización,

anaerobios suspensión ● Baja carga, una etapa eliminación de la
● Alta carga, una etapa DBO carbonosa
● Doble etapa
-Proceso anaerobio de contacto
-Manto de fango anaerobio de flujo ascendente

Cultivo fijo -Filtro anaerobio Eliminación de la

DBO carbonosa,
-Lecho expandido estabilización de
residuos

Procesos aerobios de tratamiento de cultivo suspendido

Proceso de fangos activados

Su nombre proviene de la producción de una masa activada de microorganismos capaz de estabilizar

un residuo por vía aerobia.
El residuo orgánico se introduce en un reactor donde se mantiene un cultivo bacteriano aerobio en
suspensión. En el reactor, el cultivo bacteriano lleva a cabo la conversión según las ecuaciones:

Oxidación y síntesis

COHNS + O2 + nutrientes → CO2 + NH3 + C5 H7 NO2 + otros productos finales

(materia bacterias (nuevas
orgánica) células)

Respiración endógena

C5 H7 NO2 + 5 O2 → 5 CO2 + 2 H2O + NH3 + energía

(nuevas bacterias

células)

Las bacterias utilizan parte de la m.o del agua residual con el fin de obtener energía para la síntesis
del resto de la m.o en forma de células nuevas. Sólo una parte del residuo original se oxida a
compuestos de bajo contenido energético tales como NO3-, SO4-2 o CO2, el resto se sintetiza en
forma de materia celular.

7
 El ambiente aerobio en el reactor se consigue mediante el uso de difusores o de aireadores
mecánicos, que también sirven para mantener el líquido mezcla en estado de mezcla completa.
Al cabo de un periodo de tiempo, la mezcla de nuevas células con las viejas se conduce hasta un
tanque de sedimentación para su separación. Una parte de las células sedimentadas se recircula
para mantener en el reactor la concentración de células deseadas, mientras que otra parte se purga
del sistema. La fracción purgada corresponde al crecimiento de tejido celular r`g.
Del mismo modo que es importante que las bacterias descompongan el residuo orgánico tan pronto
como sea posible, también lo es el que formen un flóculo adecuado

En el caso de aguas residuales domésticas, los tiempos medios de retención celular

necesarios para conseguir una buena sedimentación oscilan entre 3 y 4 días

Bacterias que intervienen: géneros Pseudomonas, Zooglea, Achromobacter, Nocardia,

Mycobacterium, Nitrosomas y Nitrobacter.
Los protozoos y rotíferos ejercen una acción de refino de los efluentes. Los protozoos consumen las
bacterias dispersas que no han floculado y los rotíferos consumen cualquier partícula biológica
pequeña que no haya sedimentado.

Reactor secuencial SBR

Un reactor discontinuo secuencial (SBR) es un sistema de tratamiento de fangos activados cuyo

funcionamiento se basa en la secuencia de ciclos de llenado y vaciado. Los procesos unitarios que
intervienen son idénticos a los de un proceso convencional de fangos activados. En un SBR los
procesos tienen lugar secuencialmente en el mismo tanque.
Se llena, se pone en operación con incorporación de oxígeno para que se desarrollen y realicen la
degradación de la m.o. Se mezcla y luego se deja decantar. Por último se vacía. El diseño contempla
el volumen y la cantidad de unidades que voy a necesitar. Mientras uno se está llenando, otro está
decantando, otro vaciándose, siempre como mínimo 4 unidades.

Todos los sistemas de SBR tienen en común cinco etapas que tienen lugar de forma secuencial: (1)
llenado; (2) reacción (aireación); (3) sedimentación (clarificación); (4) extracción (vaciado por
decantación) y (5) fase inactiva.
Fase de funcionamiento Descripción

LLenado El objetivo es la adición de sustrato (agua residual) al

Ocupa el 25% de la duración total del ciclo reactor. Esta fase permite que el nivel del líquido en el
depósito ascienda desde el 25% al 100% de su
capacidad.

Reacción El propósito es que se completen las reacciones

Ocupa el 35% de la duración total del ciclo iniciadas durante la fase de llenado

Sedimentación El objetivo es permitir la separación de sólidos, para

Ocupa el 20-50% de la duración total del ciclo conseguir un sobrenadante clarificado como efluente

Vaciado El propósito es la extracción del agua clarificada del

reactor

Fase inactiva El objetivo es permitir que un reactor termine su fase de

llenado antes de conectar otra unidad.

A su vez se debe realizar la purga de fangos dentro del ciclo de funcionamiento

8
Digestión aerobia

Es un método alternativo de tratar los fangos orgánicos producidos en el curso de las diversas
operaciones de tratamiento. Se puede emplear para el tratamiento de:
(1) únicamente fangos activados o de filtros percoladores
(2) mezclas de fangos activados o de filtros percoladores con fangos primarios
(3) fango biológico en exceso de plantas de tratamiento de fangos activados

En la digestión aerobia convencional el fango se airea durante un largo periodo de tiempo en un

tanque abierto, sin calefacción, empleando difusores convencionales o aireadores superficiales
El proceso se puede llevar a cabo de manera continua (la decantación y concentración de fango se
realiza en un tanque independiente) o discontinua (el fango se airea y se mezcla completamente
durante un largo periodo de tiempo, dejandose sedimentar a continuación en el interior de la misma
cuba)

Procesos aerobios de tratamiento de cultivo fijo

Filtros percoladores
Consiste en un lecho formado por un medio sumamente permeable al que se adhieren los
microorganismos y a través del cual percola el agua residual. El medio filtrante suele estar formado
por piedras o diferentes materiales plásticos de relleno.
Los filtros de piedra suelen ser circulares y el agua residual se distribuye por la parte superior del
filtro mediante un distribuidor rotatorio.
Los filtros incluyen un sistema de drenaje inferior para recoger el líquido tratado y los sólidos
biológicos que se hayan separado del medio. El líquido recogido pasa a un tanque de sedimentación
en el que se separan los sólidos del agua residual.
La materia orgánica presente en el agua residual se degrada por la acción de la población de
microorganismos adherida al medio. La m.o del líquido es adsorbida en la película biológica en cuyas
capas externas (0,1 a 0,2 mm) se degrada bajo la acción de los microorganismos aerobios. Cuando
los microorganismos crecen, aumenta el espesor de la película y el oxígeno se consume antes de
que pueda penetrar en todo el espesor de la película. Por tanto en la proximidad de la superficie del
medio se crea un ambiente anaerobio.
Conforme la película aumenta de espesor, la materia orgánica adsorbida se metaboliza antes de que
pueda alcanzar los microorganismos situados cerca de la superficie del medio filtrante. La
consecuencia de no disponer de una fuente orgánica externa de carbono celular es que los
microorganismos situados cerca de la superficie del medio filtrante se hallan en la fase de
crecimiento endógeno en la que pierden la capacidad de adherirse a la superficie del medio. En estas
condiciones el líquido arrastra la película a su paso por el medio y se inicia el crecimiento de una

9
nueva capa biológica. Este arrastre es función de la carga hidráulica y orgánica del filtro, la carga
hidráulica origina las velocidades de arrastre, y la carga orgánica influye en la velocidad de
metabolismo en la capa biológica.

La comunidad biológica presente

en el filtro está compuesta principalmente por protistas, incluyendo bacterias facultativas, aerobias y
anaerobias, hongos, algas y protozoos.
Las algas sólo pueden crecer en las capas superiores del filtro en las zonas hasta las que puede
llegar la luz solar. Generan oxígeno pero desde el punto de
vista operacional son un estorbo ya que pueden originar la
obstrucción de la superficie del filtro, lo que conduce a la
producción de olores.
Los protozoos tienen la función de controlar la población
bacteriana.

Filtros de desbaste
Son filtros percoladores especialmente diseñados para
trabajar con cargas hidráulicas elevadas. Se usan
principalmente para reducir la carga orgánica aplicada a los
procesos posteriores y para obtener una nitrificación
estacional.

Sistemas biológicos rotativos de contacto (biodiscos)

Consiste en una serie de discos circulares de poliestireno o cloruro de polivinilo situados sobre un eje
a corta distancia unos de otros. Los discos están parcialmente sumergidos en el agua residual y giran
lentamente en el seno de la misma.
Los crecimientos biológicos se adhieren a las superficies
de los discos hasta formar una película biológica sobre la
superficie mojada de los mismos. La rotación de los
discos pone la biomasa en contacto, de forma alternativa
con la materia orgánica presente en el agua residual y
con la atmósfera para la adsorción de oxígeno. La
rotación mantiene la biomasa en condiciones aerobias y
como mecanismo de eliminación del exceso de sólidos en
los discos por medio de los esfuerzos cortantes que
origina. Se pueden usar como tratamiento secundario o
para la nitrificación y desnitrificación.
Poseen una gran cantidad de biomasa presente (relación de funcionamiento F/M baja), este hecho
les permite resistir mejor las sobrecargas hidráulicas y orgánicas.

10
 Procesos anaerobios de tratamiento de cultivo suspendido

Digestión aerobia

Se produce la descomposición de la materia orgánica e inorgánica en ausencia de oxígeno

molecular. Su principal aplicación es la estabilización de fangos concentrados producidos en el
tratamiento del agua residual.
La materia orgánica contenida en la mezcla de fangos primarios y biológicos se convierte
biológicamente bajo condiciones anaerobias, en metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2). El
proceso se lleva a cabo en un reactor completamente cerrado.
Los fangos se introducen en el reactor de forma continua o intermitente y permanecen en su interior
durante periodos de tiempo variables. El fango estabilizado que se extrae del proceso tiene bajo
contenido en materia orgánica y patógenos y no es putrescible.
- Digestores anaerobios de baja carga: no se suele calentar ni mezclar y los tiempos de
detención varían entre 30 y 60 días

- Digestores anaerobios de alta carga: el contenido se calienta y mezcla completamente. El

tiempo de detención necesario suele
ser de 15 días o menos

La combinación de estos dos procesos se

suele conocer con el nombre de proceso de
doble etapa.

11
La conversión biológica de la m.o de los fangos se produce en tres etapas.
1. El primero paso del proceso comporta la transformación por vía enzimática (hidrólisis) de
los compuestos de alto peso molecular en compuestos que puedan servir como fuentes de
energía y de carbono celular.
2. El segundo paso (acidogénesis) implica la conversión bacteriana de los compuestos
producidos en la primera etapa en compuestos intermedios identificables de menor peso
molecular
3. El tercer paso (metanogénesis) supone la conversión bacteriana de los compuestos
intermedios en productos finales más simples principalmente metano y dióxido de carbono

Las ventajas e inconvenientes del tratamiento anaerobio de un residuo orgánico en comparación con
el tratamiento aerobio, vienen condicionadas por el lento crecimiento de las bacterias formadoras de
metano. El lento crecimiento obliga a tiempos de detención más dilatados para conseguir una
adecuada estabilización de los residuos. Este bajo crecimiento implica que solo una pequeña parte
del residuo orgánico biodegradable está siendo sintetizado en forma de nuevas células, la mayor
parte del residuo orgánico se transforma en metano por lo que la materia sólida resultante suele estar
bastante bien estabilizada.

MBBR: reactor biológico de cama movil

Un material soporte que se mueve dentro del reactor, unos pellets de pvc y los microorganismos se
adhieren en ese material. Los microorg. están adheridos pero a su vez están en suspensión. Esto
permite superar la barrera de los 4 kg.

¿Qué se logra teniendo concentraciones mayores? Al tener los microorg. más concentrados puedo
achicar el volumen

Concentración de microorganismos en un proceso biológico de fangos activados

3-3,5 kg / 3000-3500 ppm

12
 ● Diseño del reactor

Cuando se empieza a trabajar en el diseño de un proceso biológico vamos a diseñar las dimensiones
del reactor.

Esquema de reactor elemental: cámara séptica

En el reactor entra un caudal y un sustrato inicial. En el mismo va a haber un X que es la

concentración de sólidos suspendidos volátiles en el licor mezcla, la masa de microorg por unidad de
volumen, va a tener un volumen y una cantidad de sustrato que se está biodegradando.
El sustrato es la DBO5 que está ingresando.

Hay tres metodologías para diseñar un proceso biológico:

1. A través de el TRH: diseñamos el volumen en función del caudal que está ingresando y el
tiempo de residencia hidráulico. (como en cámara séptica)

𝑉
𝑄= 𝑇𝑅𝐻
→ 𝑉 = 𝑄 . 𝑇𝑅𝐻

Se utiliza el caudal medio afluente, es decir el que viene del decantador primario, no se le suma el
caudal de recirculación.
Adopto trh.
El tiempo de residencia hidráulico es independiente de la cantidad de microorganismos, de la edad
del fango y de la recirculación de fangos, es un parámetro hidráulico. Cuánto tiempo se encuentra el
agua dentro de un volumen. Entonces para el diseño de un proceso biológico es lo menos adecuado
utilizar el trh.

- Tiempo medio de retención hidráulica del sistema se define como

𝑉𝑡 𝑉𝑟+𝑉𝑠
θ𝑠 = 𝑄
= 𝑄
- Tiempo medio de retención hidráulica del reactor se define como

𝑉𝑟
θ= 𝑄

2. A través del factor de carga: relación entre los Kg de DBO5 y los Kg de microorganismos.
Me va a dar una idea del volumen que necesito para el reactor.
La cantidad de microorganismos. que puedo tener por m3 de reactor no es independiente del
volumen. No puedo incorporar más microorg. de lo que permite ese volumen.

13
F/M < 0,1 Aireación prolongada (extendida)
Esta variante de fangos activados se realiza con tiempos de retención hidráulica y tiempos de
retención celular muy elevados. De esta forma el fango llega a estabilizarse aeróbicamente, debido a
los prolongados periodos de aireación y el desequilibrio entre la cantidad de fango en el tanque y la
cantidad de materia orgánica que llega (valores muy bajos de carga másica)

0,2 < F/M < 0,8 Proceso convencional

La recirculación se realiza en un solo punto, a la entrada del agua en el tanque, y esta mezcla
agua-fango va recorriendo el tanque desde la entrada hasta la salida en forma conocida como flujo
pistón, con una fuerte tasa de crecimiento inicial del cultivo que va descendiendo hacia el final del
tanque.

1,5 < F/M < 2 Sistema de alta carga

Los reactores intensivos como los lodos activados están diseñados para acelerar la degradación de
la materia orgánica. Las aguas servidas son puestas en contacto con una biomasa concentrada de
microorganismos y grandes cantidades de oxígeno son inyectadas mecánicamente en el reactor. Los
efluentes que salen del reactor son pasados a un sedimentador (clarificador) donde la biomasa es
removida.

F/M es una condición de diseño que se adopta

Un proceso extensivo va a trabajar más tiempo y va a tener un volumen extenso. Si tengo mayor
volumen se puede incorporar mayor cantidad de microorganismos.

𝐹 𝑘𝑔 𝐷𝐵𝑂5 𝑆𝑜
𝑀
= 𝑘𝑔 𝑆𝑆𝑉𝐿𝑀
= 𝑋Θ

𝐹 𝑄 . 𝑆𝑜 𝑆𝑜
𝑀
= 𝑉. 𝑋
= 𝑋.θ

3
𝑘𝑔 𝑚
𝑥
𝑝𝑝𝑚 𝐷𝐵𝑂5 𝑥 𝑐𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑚
3 𝑑í𝑎 𝑘𝑔 𝐷𝐵𝑂5
𝑝𝑝𝑚 𝑆𝑆𝑉𝐿𝑀 𝑥 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛
= 𝑘𝑔 3 = 𝑘𝑔 𝑆𝑆𝑉𝐿𝑀. 𝑑í𝑎
3 𝑥𝑚
𝑚
Es un término íntimamente ligado a la tasa de utilización específica U y que se usa habitualmente en
la práctica como parámetro de diseño y de control.
Los términos U y F/M están relacionados por el rendimiento del proceso:

(𝐹/𝑀).𝐸 𝑆𝑜−𝑆
𝑈= 100
Donde E es el rendimiento del proceso 𝐸= 𝑆𝑜
𝑥100

3. Diseñar por la edad del fango o tiempo de contacto celular.

En un reactor biológico hay microorganismos creciendo todo el tiempo y otros entrando en la fase
endógena. Se busca que su comportamiento sea estacionario (que no crezcan ni mueran en exceso).
El tiempo de contacto celular es el tiempo que están los microorganismos en contacto con la materia
orgánica para generar la biodegradación.

14
Es la relación entre los microorganismos que estoy purgando de mi sistema y los microorganismos
que tengo en el reactor: La masa de microorganismos que saco del sistema en relación a la masa en
el reactor biológico.

En un reactor elemental el tiempo de contacto celular es prácticamente el mismo que el TRH

𝑉𝑋
Θ𝑐 = 𝑄𝑤 𝑋𝑟

3 𝑘𝑔
V*X me da la masa de microorganismos = 𝑚 𝑥 3 = 𝑘𝑔 𝑚𝑖𝑐𝑟𝑜𝑜𝑟𝑔𝑎𝑛𝑖𝑠𝑚𝑜𝑠
𝑚
3
𝑚 𝑘𝑔
Qw*Xr me da masa sobre día =
𝑑
𝑥 3 = 𝑘𝑔 𝑚𝑖𝑐𝑟𝑜𝑜𝑟𝑔𝑎𝑛𝑖𝑠𝑚𝑜𝑠/𝑑í𝑎
𝑚

Nos da idea del tiempo que los microorganismos están en contacto con la materia orgánica

Cada forma de diseñar me tiene que satisfacer las tres condiciones. Una vez que defina un volumen
voy a trabajar sobre un reactor biológico.
Se calculan los tres volúmenes y se elige aquel que cumpla con todos los parámetros o condiciones.

● Síntesis en cinco pasos del diseño:

1º Tenemos que conocer la cinética microbiana

2º Relación del crecimiento con el sustrato

3º Crecimiento celular y Utilización del Sustrato

4º Diseño del Proceso

5º Reactores de Mezcla completa con Recirculación

1º Crecimiento celular
El modelo de crecimiento basado en el número de células consta de cuatro fases diferenciadas: (1)
Fase de retardo, (2) Fase de crecimiento exponencial, (3) Fase estacionaria, y (4) Fase de muerte
exponencial.

En fase exponencial: Siempre existe una cantidad en exceso de alimento alrededor de los
microorganismos; la tasa de metabolismo y crecimiento solo es función de la capacidad de los
organismos para procesar el substrato.

15
Fase endógena: Los microorganismos se ven forzados a metabolizar su propio protoplasma sin
reposición del mismo, ya que la concentración de alimento disponible se encuentra al mínimo.
Durante esta fase, se puede presentar el fenómeno conocido con el nombre de lisis, según el cual los
nutrientes que quedan en las células muertas se difunden en el medio proporcionando alimento a las
células vivas existentes («crecimiento críptico»).

En cultivos mixtos, cada microorganismo del sistema tiene su propia curva de crecimiento.
La posición y forma de la curva en función del tiempo depende del:
➔ alimento y de los nutrientes disponibles,
➔ factores ambientales tales como la temperatura y el pH
➔ del carácter aerobio o anaerobio del sistema

Las condiciones ambientales se pueden controlar mediante la regulación del pH, de la temperatura,
la adición de nutrientes o elementos de traza, la adición o exclusión de O2 o, también, mediante una
mezcla adecuada del medio .
El control de las condiciones ambientales asegurara que los microorganismos dispongan del medio
adecuado para su desarrollo

Tasa de crecimiento de las células bacterianas:

Tanto en los sistemas de cultivo de alimentación continua como en los de discontinua la tasa se
expresa como:

rg= 𝛍.X rg= tasa de crecimiento bacteriano masa/volumen unitario x tiempo

𝛍= tasa de crecimiento específico, tiempo-1
X=concentración de microorganismos, masa/volumen unitario

Las bacterias aumentan en proporción a su masa en la fase de crecimiento logarítmico.

La variación de la población de microorganismos a lo largo del tiempo es u . X es decir es
proporcional en una relación “u” a la cantidad de microorganismos existentes.

Descomposición endógena:

16
En el sistema biológico del agua residual, la distribución de edades de las células es tal que no todas
las células del sistema están en fase de crecimiento exponencial. Consecuentemente la expresión de
la tasa de crecimiento se debe corregir para tener en cuenta la energía necesaria para el
mantenimiento celular.

rd = -kd.X kd= coeficiente de descomposición endógena, tiempo -1

X= concentración de células, masa/unidad de volumen

La disminución de la masa celular es proporcional a la concentración de organismos presentes.

Las sumo y me va a dar el crecimiento neto rg`:

2º Relación del crecimiento con el sustrato

Ese crecimiento neto está relacionado con el alimento. Los microorganismos en presencia de un
sustrato, alguno va a ser limitante.

Crecimiento con limitación de sustrato

En los cultivos de alimentación discontinua si uno de los requisitos esenciales para el crecimiento
(substrato o nutrientes) está presente en cantidades limitadas, será el primero en agotarse y se
detendrá el crecimiento. En un cultivo continuo, este hecho tendrá el efecto de limitar el crecimiento.
Expresión de Monod:
𝑆
𝛍 = 𝛍𝑚 𝐾𝑠 + 𝑆 𝛍= tasa de crecimiento específico, tiempo-1

17
𝛍m= máxima tasa de crecimiento específico, tiempo-1
S= concentración del sustrato que limita el crecimiento, masa/unidad de volumen

Sustrato es el término empleado para representar la materia orgánica o los nutrientes que sufren una
conversión o que pueden constituir un factor limitante en el tratamiento biológico. Por ejemplo, la
materia orgánica carbonosa presente en el agua residual es el substrato objeto de conversión en el
tratamiento biológico.

Ks= constante de velocidad mitad, concentración de substrato a la mitad de la máxima tasa de

crecimiento, masa/unidad de volumen.

La expresión de Monod dice que el crecimiento es proporcional a una constante que es 𝛍m, al
sustrato disponible, y a Ks que es la constante de velocidad mitad. Quiere decir que cuando uno de
los nutrientes sea limitante, los microorganismos se van a desarrollar hasta que se va a hacer
asintótica la curva en cierto momento, y va a haber una velocidad mitad.

La expresión correspondiente para la tasa neta de crecimiento específico es:

El efecto de la concentración de substrato sobre la tasa de crecimiento específico se ilustra en el

gráfico:

Curva de velocidad mitad

Si se sustituye 𝛍 en la ecuación de tasa de crecimiento rg= 𝛍.X:

𝑆
𝑟𝑔 = (𝛍𝑚 𝐾𝑠 + 𝑆
). 𝑋

𝛍𝑚 . 𝑋. 𝑆
𝑟𝑔 = 𝐾𝑠 + 𝑆

Corrigiendo la expresión se obtiene la tasa neta de crecimiento rg`:

𝛍𝑚 . 𝑋. 𝑆
𝑟`𝑔 = 𝐾𝑠 + 𝑆
− 𝑘𝑑. 𝑋

18
3º Crecimiento celular y utilización del sustrato

Cuánto se alimenta el microorganismo.

Tanto en los sistemas de cultivo de alimentación continua como en los de alimentación discontinua,
una parte del sustrato se transforma en células nuevas, y otra parte se oxida y da origen a productos
finales orgánicos e inorgánicos.
Dado que se ha observado que la cantidad de células nuevas producidas es la misma para un
sustrato dado, se ha desarrollado la siguiente relación entre el grado de utilización del sustrato y la
tasa de crecimiento:
rg = - Y . rsu

rg= tasa de crecimiento bacteriano, masa/unidad de volumen

Y= coeficiente de producción máxima medido durante cualquier periodo finito de la fase de

crecimiento exponencial, definido como la relación entre la masa de células formadas y la masa de
sustrato consumido, masa/masa

rsu= tasa de utilización de sustrato masa/volumen . tiempo

La tasa rg de nuevas células, se relaciona con la tasa de utilización del sustrato y con Y que es el
coeficiente de producción máxima: la cantidad máxima de nuevas células que se pueden generar en
función del sustrato se consume. y= -rg/rsu

𝑟𝑔
𝑌 =− 𝑟𝑠𝑢
La producción depende de:
(1) El estado de oxidación de la fuente de carbono y de los elementos nutrientes
(2) Del grado de polimerización del sustrato
(3) De las vías de metabolismo
(4) De la tasa de crecimiento
(5) De diversos parámetros físicos de cultivo

Corrigiendo la expresión se obtiene para la tasa neta de crecimiento:

𝑟`𝑔 = − 𝑌. 𝑟𝑠𝑢 − 𝐾𝑑. 𝑋

y los efectos de la respiración endógena sobre la producción neta de bacterias se tiene en cuenta al
definir una producción observada:
𝑟`𝑔
𝑌𝑜𝑏𝑠 =− 𝑟𝑠𝑢

𝛍𝑚 . 𝑋. 𝑆
Si se reemplaza el valor de rg de la ecuación 𝑟𝑔 = 𝐾𝑠 + 𝑆
en la ecuación rg= - Y . rsu

queda:
𝛍𝑚 . 𝑋. 𝑆
𝑟𝑠𝑢 =− 𝑌. (𝐾𝑠 + 𝑆)
El término 𝛍𝑚/Y se sustituye por el término k definido como la tasa máxima de utilización del

sustrato por unidad de masa de microorganismos.

19
 𝛍𝑚
𝐾 = 𝑌
Entonces la ecuación queda:
𝐾 . 𝑋. 𝑆
𝑟𝑠𝑢 =− (𝐾𝑠 + 𝑆)

El término rsu se puede determinar también mediante la expresión:

𝑄 𝑆𝑜−𝑆
𝑟𝑠𝑢 = − 𝑉𝑟
(𝑆𝑜 − 𝑆) =− Θ
So-S= cantidad de sustrato utilizado mg/L
So= concentración de sustrato en el afluente mg/L
S= concentración de sustrato en el efluente mg/L
Θ= tiempo de detención hidráulica d

4º Aplicación de la cinética del crecimiento y de la eliminación de sustrato al

tratamiento biológico

Aplicación de todo lo anterior en un reactor.

Hay que hacer un balance de masa de microorganismos y de sustrato para entender cómo funciona
el reactor

● REACTOR DE MEZCLA COMPLETA SIN RECIRCULACIÓN CELULAR

Balance de microorganismos:
En primer lugar, es necesario establecer los límites del sistema, de manera que sea posible identificar
los flujos de masa que entran y salen del mismo.

1. Planteamiento general:

2. Planteamiento simplificado:

Acumulación = Entrada - Salida + Crecimiento neto

20
 3. Representación simbólica

𝑑𝑋
𝑑𝑡
. 𝑉𝑟 = 𝑄. 𝑋𝑜 − 𝑄. 𝑋 + 𝑟`𝑔 . 𝑉𝑟
𝑑𝑋
= tasa de crecimiento de microorganismos medida en términos de masa (sólidos en suspensión
𝑑𝑡
volátiles), masa de SSV/unidad de volumen x tiempo.

Xo= concentración de microorganismos a la entrada del reactor, masa de SSV/unidad de volumen

X= concentración de microorganismos en el efluente, masa de SSV/unidad de volumen.

r`g= tasa neta de crecimiento de microorganismos, masa de SSV/unidad de volumen x tiempo

La fracción volátil del total de sólidos biológicos en suspensión se usa como una aproximación de la
masa biológica activa. Se suele utilizar el contenido de sólidos en suspensión volátiles debido a lo
sencillo que resulta medirlos.

Un reactor biológico tiene que trabajar en régimen es decir en condiciones estacionarias, por lo tanto,
la variación de los microorganismos dentro del reactor es 0.
Los microorganismos que ingresan al reactor no suelen ser los que llevan a cabo la degradación, o
aunque fueran los mismos microorganismos, la concentración es despreciable a comparación de los
microorganismos que tengo en el reactor.

Reemplazando r`g por rg-rd:

𝑄. 𝑋 = (𝑟𝑔 − 𝑟𝑑). 𝑉

𝑄 𝑟𝑔 𝑟𝑑
𝑉
= 𝑋
− 𝑋

donde
𝑄 1
● 𝑉
= Θ
𝑟𝑑
● 𝑋
= 𝐾𝑑
1 −𝑌. 𝑟𝑠𝑢
● 𝑟𝑔 = − 𝑌 . 𝑟𝑠𝑢 Reemplazo:
Θ
= 𝑋
− 𝑘𝑑
Luego como
𝑚𝑎𝑠𝑎
𝑟𝑠𝑢 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑥 𝑡𝑖𝑒𝑚𝑝𝑜
● 𝑈= 𝑋
= 𝑚𝑎𝑠𝑎 = tiempo -1
𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛
𝑟𝑠𝑢 𝑆𝑜−𝑆 𝑄 𝑆𝑜−𝑆
U= tasa específica de utilización del sustrato 𝑈 =− 𝑋
= Θ.𝑋
= 𝑉𝑟 𝑋

21
 1
Θ
=− 𝑌. 𝑈 − 𝑘𝑑
El término 1/Θ corresponde a la tasa neta de crecimiento específico y también corresponde con el
término 1/Θc donde Θc es el tiempo de retención celular, se puede definir como la masa de
organismos presentes en el reactor dividida por la masa diaria de organismos eliminados del sistema.

1/Θc la tasa neta de crecimiento específico y U la tasa de utilización específica están directamente
relacionadas. Para determinar la tasa de utilización específica es necesario conocer el sustrato
utilizado y la masa de microorganismos que intervienen en esta utilización. El sustrato utilizado se
puede obtener como la diferencia entre la DQO o la DBO5 a la entrada y a la salida del sistema. La
dificultad de la evaluación de la masa activa de microorganismos es el principal problema y es la
razón que suele hacer poco práctico el uso del parámetro U como parámetro de control.

Si se emplea el valor de Θ𝑐 como parámetro de control del tratamiento no es necesario determinar la

cantidad de sólidos biológicos activos contenidos en el sistema, ni evaluar la cantidad de alimento
utilizado. El uso de Θ𝑐 se basa simplemente en el hecho de que, para controlar la tasa de crecimiento
y por lo tanto el grado de estabilización del residuo, es necesario purgar cada día un porcentaje
determinado de la masa celular del sistema
𝑉𝑟. 𝑋 𝑉𝑟
Θ𝑐 = 𝑄𝑤. 𝑋
= 𝑄𝑤
Balance de sustrato

𝑑𝑆 𝑘. 𝑋.𝑆
𝑑𝑡
. 𝑉𝑟 = 𝑄. 𝑆𝑜 − 𝑄. 𝑆 + ( 𝐾𝑠+𝑆 ). 𝑉𝑟

En condiciones estacionarias dS/dt=0 y siendo Vr/Q= Θ

𝑘. 𝑋.𝑆
(𝑆𝑜 − 𝑆) − Θ . ( 𝐾𝑠+𝑆 ) = 0

La concentración de microorganismos que saco del sedimentador es 3 o 4 veces mayor que la que
tengo en el reactor.

Para un efluente y comunidad biológica dados, y para un conjunto determinado de condiciones

ambientales, quedan fijados los valores de los coeficientes Y, k, Ks y kd.

Existe un cierto valor de Θ𝑐 por debajo del cual no se produce estabilización alguna del residuo. Este
valor crítico de Θ𝑐 se conoce con el nombre de tiempo medio de retención celular mínimo Θ𝑐M.
Físicamente Θ𝑐M es el tiempo de retención para el cual las células se extraen o son eliminadas del
sistema por arrastre antes de que se puedan reproducir.

1 𝑘 𝑆𝑜
Θ𝑐𝑀
= 𝑌. 𝐾𝑠 + 𝑆𝑜
− 𝑘𝑑

1
Θ𝑐𝑀
≃ 𝑌. 𝐾 − 𝑘𝑑
Los sistemas de tratamiento biológico no se deben proyectar con valores iguales a Θ𝑐M . Deben ser
de valores de 2 a 20 veces Θ𝑐M.

22
En el sistema de mezcla completa con recirculación, la purga de las células se puede realizar en el
conducto de recirculación al reactor, o directamente del líquido mezcla.

REACTOR DE MEZCLA COMPLETA CON RECIRCULACIÓN CELULAR Y PURGA DE

FANGOS DESDE EL REACTOR.

La elaboración de un modelo cinético para describir este sistema precisa de dos hipótesis:
1. Todo el proceso de estabilización se lleva a cabo en el reactor.
2. El volumen utilizado al calcular el tiempo medio de retención celular del sistema sólo incluye
el volumen del reactor.
Para el cálculo del tiempo de residencia hidráulica del sistema se tiene en cuenta el volumen
del reactor y el volumen de sedimentación. El trh se calcula con ambos volúmenes.
Ahora que hay recirculación el tiempo de contacto celular no es igual al TRH. El tiempo de contacto
celular se calcula únicamente con el volumen del reactor.

El tiempo medio de retención hidráulica del sistema Θ𝑠:

𝑉𝑡 𝑉𝑟 + 𝑉𝑠
Θ𝑠 = 𝑄
= 𝑄
Vt= volumen del reactor + volumen del tanque de sedimentación
Q= caudal afluente
Vr= volumen del reactor
Vs= volumen del tanque de sedimentación

El tiempo medio de retención hidráulica del reactor Θ:

𝑉𝑟
Θ= 𝑄

Balance de masa de microorganismos:

𝑑𝑋
𝑑𝑡
. 𝑉𝑟 = 𝑄. 𝑋𝑜 − [(𝑄𝑤. 𝑋) + (𝑄 − 𝑄𝑤). 𝑋𝑒] + 𝑟`𝑔 . 𝑉𝑟

Tengo que impedir que los microorganismos salgan del sedimentador por lo tanto Xe también es 0.

23
 ⇒ Θ𝑐 = 𝑉𝑟 . 𝑋
𝑄𝑤 . 𝑋
Qw= caudal de líquido que contiene células biológicas que hay que purgar del sistema (en este caso
del reactor)

X= masa de microorganismos en el reactor

X= masa de microorganismos que purgo por día (desde el reactor)

Como son la misma masa por eso se simplifican:

𝑉𝑟
Θ𝑐 = 𝑄𝑤

El tiempo de retención celular Θc o edad del fango está definido como la masa de microorganismos
del reactor dividida por la masa diaria de microorganismos purgada del sistema

Reemplazando la tasa de crecimiento neta r`g por rg - rd

𝑄𝑤 𝑟𝑔 𝑟𝑑
𝑉𝑟
= 𝑋
− 𝑋

𝑟𝑑
Luego
𝑋
= 𝐾𝑑 y 𝑟𝑔 = − 𝑌 . 𝑟𝑠𝑢

𝑄𝑤 𝑟𝑠𝑢
𝑉𝑟
=− 𝑌. 𝑋
− 𝐾𝑑
1
Si se sustituye en la ecuación
Θ𝑐
=− 𝑌. 𝑈 − 𝑘𝑑

𝑄 𝑆𝑜−𝑆
la ecuación 𝑟𝑠𝑢 =− 𝑉𝑟
(𝑆𝑜 − 𝑆) =− Θ

Se puede obtener la concentración de microorganismos en el reactor, X, despejando:

Θ𝑐 𝑌 (𝑆𝑜−𝑆)
𝑋= Θ (1+ 𝑘𝑑 . Θ𝑐)

La concentración de sustrato en el efluente es:

𝐾𝑠. (1+ Θ𝑐 . 𝑘𝑑)

𝑆= Θ𝑐 (𝑌.𝑘 − 𝑘𝑑)−1

24
Presentan dificultad para su uso debido a la cantidad de constantes incluidas.

La ecuación correspondiente para la producción observada en un sistema con recirculación es la

misma que para un sistema sin recirculación, sustituyendo Θ por Θc.

𝑌
𝑌𝑜𝑏𝑠 = 1+𝑘𝑑 Θ𝑐

El caudal que se recircula es una entrada o una salida?

Cuando se plantean los límites del sistema para hacer el balance de masa, la línea de recirculación
queda dentro del mismo, es interna. No sale ni entra del sistema.

La extracción desde el reactor Qw X es extraordinaria no rutinaria, se hace en situaciones

particulares

REACTOR DE MEZCLA COMPLETA CON RECIRCULACIÓN CELULAR Y PURGA DE

FANGOS DESDE LA LÍNEA DE RECIRCULACIÓN.

Para obtener un fango más concentrado, lo que se hace es purgar fango desde el conducto de
recirculación.
Situación ordinaria

X es Xr

25
La purga desde el conducto de recirculación precisa el conocimiento de la concentración de
microorganismos, tanto en el líquido mezcla como en el fango de recirculación.
Tasa diaria de producción de fangos: la tasa diaria que saco de fangos del proceso, que purgo.
Qw. Xr

Relación de reciclo

Reemplazo Qr por Qo x Re que viene de la expresión:

Despejo

Dividido por X

Haciendo uso del cono imhoff: La relación de reciclo la puedo monitorear a través del valor que me
da el cono imhoff
Vs es volumen sedimentado (250 ml/L aprox en un ensayo de 1 hora)
De los sólidos suspendidos totales el 20% son fijos y el 80% volátiles.
El cono imhoff me permite determinar la cantidad de sólidos
sedimentables que tengo

¿Por qué es importante saber esto?

26
La relación F/M una vez que es definida hay que mantenerla constante en el tiempo. Mientras siga
entrando la misma cantidad de sustrato y se mantenga un régimen estacionario, no va a haber
problema.

● Parámetros de diseño

Los principales parámetros de diseño son:

➔ Sólidos suspendidos volátiles en el Licor Mezcla (SSVLM)

Viene dado en g de sólidos en suspensión/m3 de tanque, es decir la cantidad de sólidos en

suspensión existentes en el reactor por unidad de volumen. Su significado corresponde a la
concentración de sólidos en suspensión del líquido mezcla (agua bruta+fango+aire)

Los volátiles son la parte orgánica y los sólidos suspendidos fijos son la parte inorgánica. Los sólidos
suspendidos volátiles son la masa de microorganismos que tengo.

Determinación de SSVLM: se utiliza un cono graduado de a 100 ml, de capacidad de 1L, se le agrega
el líquido mezcla, comienza a sedimentar los sólidos, por diferencias de densidades, se deja 30´. Si
no hay sedimentación, existe lo que se llama lodo malo formado por algas, o bien que no se ha
generado el lodo.

➔ Carga másica kg de DBO/kg de microorganismos (F/M)

Es la relación entre los kg de DBO5 introducidos por día en una balsa de activación, y los kg de
sólidos en suspensión contenidos en dicha balsa o reactor biológico.
Este parámetro representa la relación entre la cantidad de Alimento que entra por día y el contenido
de microorganismos en el reactor.

● Problemas en el reactor:
-Se mueren los MO.
-No hay oxígeno suficiente
-Hay sustancias tóxicas para los MO, que son inhibidoras.
-Entre agua limpia
-Si hay algas en el sedimentador no cumple su función, además seguro también hay algas en el
reactor

● Situaciones operacionales:

1. Aumenta el sustrato ingresante:

Mi relación entre sustrato y microorganismo se desbalancea, la cantidad de microorganismo no va a
poder hacer frente a la cantidad de sustrato y este va a pasar al sedimentador y de ahí al río.
Para volver a balancear la relación tengo que incorporar más microorganismos entonces aumento el
caudal de recirculación. Si la relación de reciclo estaba en 0,3 la aumento a 0,4 o 0,5.
Si la DBO aumentó en un factor de 3 tengo que llevar al triple la cantidad de microorganismos.

No se balancea instantáneamente, sino que hay que hacer ensayos de control de DQO en la planta
para hacer una correlación rápida con la DBO y hacer ensayos de sedimentabilidad con cono imhoff.

27
¿Por qué se recircula?
Porque los microorganismos contenidos en el fango del sedimentador me van a permitir mantener la
relación F/M relativamente constante en el reactor biológico. Ya que cualquier desbalance en esta
relación ya definida previamente en el diseño, tarde o temprano se va a producir un efluente crudo.
Con objeto de mantener una concentración constante de SSVLM en el reactor, la mayor parte de la
descarga del clarificador se recicla a la cabeza. La relación de reciclo r se calcula mediante un
balance de materia que tiene en cuenta la necesidad del mantenimiento de la concentración
seleccionada X de SSVLM dentro del reactor en todo momento. Debido a la síntesis de materia
biológica, hay una producción neta de SSVLM en el reactor (ΔX, kg/d). Por lo tanto, para mantener
constante la concentración de SSVLM en todo momento, es necesario purgar del sistema una masa
de SSVLM (kg/d) igual a esta producción neta ΔX.
Aunque se indica una purga continua, en la práctica esto se hace de una forma intermitente, de todas
formas, ya que la corriente de purga es normalmente pequeña al compararla con el reciclado, la
suposición de purga continua no introduce un grado de error apreciable en el balance de materia
global.

2. Ingreso de un agente inhibidor

Lo que produce es que se empiecen a morir los microorganismos.
Tengo que incorporar el vertido y cortarlo y luego incorporar más microorganismos al reactor.

3. Disminuye el sustrato ingresante

28
Lo que se debe hacer es cerrar la recirculación y llevar nuevamente la relación al equilibrio. Que la
cantidad de microorg. se reduzca y haga frente a este sustrato que ingresa.
Por qué tengo que balancear en este caso, no puedo dejar que una gran cantidad de microorg.
hagan frente al poco sustrato?
El problema está en que esa cantidad menor de sustrato es una situación temporal, pero si esto
permanece en el tiempo, la cantidad de microorganismos que tengo, la relación está tan
desbalanceada que los mismos microorganismos van a entrar en fase de comensalismo, al no tener
sustrato para digerir van a empezar a degradar su propia biomasa. Pero cuando el sustrato vuelva a
las condiciones originales me va a pasar la situación 1, voy a tener poca cantidad de
microorganismos y mucho sustrato.

Cuando incluso cerrando el caudal de recirculación no se balancea la relación, en esos casos, se

debe purgar fangos desde el reactor. Cuando purgo fangos estoy sacando sustrato y
microorganismos. Pero como ya se cerró la línea de recirculación de microorganismos y sustrato me
sigue ingresando, voy a poder balancear la relación.

En la línea de circulación voy a tener: microorganismos vivos, microorganismos muertos, metabolitos

y materia orgánica inerte. No hay sustrato.

Por la línea de salida de agua clarificada, los microorganismos teóricamente no saldrían, ni tampoco
tendría que salir una concentración de DBO superior al límite permitido de vuelco (en el caso de nqn
es 50 ppm).

Es raro que las cargas cambien ya que antes del ingreso a los reactores hay tanques de
homogeneización para amortiguar los caudales, también se está homogeneizando las cargas. Por lo
que hay fluctuaciones pero son manejables a través de pequeñas variaciones en la recirculación.

● Alteraciones de los flóculos:

1. Crecimiento disperso, defloculación o flóculo en forma de alfiler: originada por sobrecarga,

deficiencia de oxígeno y presencia de vertidos industriales.
En planta se ve el clarificado amarillo y espumas blancas.
En la probeta se ve el agua turbia y opaca, con una sedimentación difusa
Al microscopio se ve una gran cantidad de pequeños flóculos dispersos

2. Bulking filamentoso: originado por una sobrecarga orgánica, bajos o altos niveles de oxígeno,
variaciones en las cargas másicas, deficiencia nutricional y vertidos.
En planta se observa un levantamiento de la manta de fangos en los decantadores
secundarios.
En la probeta se observa hinchazón en la manta de fangos.
Al microscopio se ve un flóculo de gran tamaño que no decanta y pequeños flóculos
derivados del rompimiento de estos.

(Metcalf)
El término “bulking” se aplica a la condición en la que se da una superabundancia de
organismos filamentosos en el líquido mezcla de un proceso de fangos activados. La
presencia de organismos filamentosos provoca que los flóculos biológicos del reactor sean
voluminosos y poco consistentes. Los flóculos así formados no sedimentan bien, y suelen ser
arrastrados, en grandes cantidades, en el efluente de los tanques de sedimentación.
El control de los organismos filamentosos se ha conseguido de diferentes maneras, ya sea
por adición de cloro o de peróxido de hidrógeno al fango activado de retorno, por alteración
de la concentración de oxígeno disuelto en el tanque de aireación, por alteración de los

29
 puntos de alimentación del agua a tratar para incrementar el valor de la relación F/M,
mediante la adición de nutrientes básicos (nitrógeno y fósforo), adición de nutrientes y
factores de crecimiento de traza o, más recientemente, mediante el uso de selectores.
A partir de la experiencia práctica, se ha podido comprobar que el líquido mezcla de los
procesos de fangos activados con flujo en pistón sedimenta mejor que el procedente de los
procesos de mezcla completa y que tiende a tener menos organismos filamentosos.

3. Foaming o espumas y natas: originado por causas parecidas al bulking. Los filamentos flotan
En planta espumas en superficies pasan a decantadores
En la probeta una capa de espuma importante y fango con decantación media
En el microscopio se ve flóculo en malla disgregado que tiende a subir

4. Bulking gelatinoso: originado por alteraciones nutricionales o variaciones en los niveles de

actividad bacteriana por presencia de cocobacilos por vertidos
En planta decantación pobre
En probeta se ve una manta de fangos difusa
En microscopio no hay bacterias filamentosas

● Efectos de la temperatura

La temperatura no sólo influye en las actividades metabólicas de la población microbiana sino que
también tiene un profundo efecto sobre factores tales como la velocidad de transferencia de gases y
sobre las características de sedimentación de los sólidos biológicos.
El efecto de la Tº sobre la velocidad de reacción de un proceso biológico se suele expresar como:
(𝑇−20)
𝑟𝑇 = 𝑟20Θ rt= velocidad de reacción a TºC

r20= velocidad de reacción a 20ºC

Θ= coeficiente de actividad-temperatura
T= temperatura en ºC

● Elementos que incorporan aire en los reactores biológicos:

❖ Difusores con burbuja

❖ Toberas (en el fondo)
❖ Agitadores de superficie (motor sobre una balsa flotante)
❖ Aumentando la superficie de interfase líquido-aire

30
31