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INTRODUCCION………………………………………………………………………………….. 1
HISTORIA……………………………………………………………………………………………. 3
SIMBOLOS…………………………………………………………………………………………..11
MUJERES EN LA ALQUIMIA………………………………………………………………….23
HOMBRES EN LA ALQUIMIA………………………………………………………………..35
TECNICAS Y OPERACIONES………………………………………………………………….42
FORMULAS………………………………………………………………………………………….45
ACTUALIDAD…………………………………………………………………………….…………49
CIBERGRAFIA……………………………………………………………………………………...56
GLOSARIO……………………………………………………………………………………………57
CONCLUSIONES…………………………………………………………………………………..5
INTRODUCCION.
La alquimia que proviene del árabe [al-khimiya], palabra formada por el artículo al y la
palabra griega khumeia que significa verter juntos, soldar, alear o del persa kimia, oro; y
su raíz griega Kimyâ deriva, sin duda, de Khem ("el país negro"), nombre que designaba a
Egipto en la antigüedad. Se trasmite por tradición oral o escrita; en secreto, de maestro a
discípulo, presenta características de un arte oculto, condenado por teólogos y que se
desarrolló al margen de los principios del saber y a veces contra ellos.
Por tanto la alquimia o Filosofía hermética es una disciplina científica y filosófica que
combina elementos de química, metalurgia, física, medicina, misticismo y espiritualidad.
Es una técnica practicada especialmente durante la edad media en búsqueda de satisfacer
la curiosidad del hombre y dar respuesta a lo que para él le daría felicidad, las riquezas y la
vida eterna; lo que confronta al hombre como un ser físico y un ser espiritual.
"La historia de la alquimia -escribe Berthelot- es muy oscura. Es una ciencia sin raíz
aparente, que se manifiesta de pronto en el momento de la caída del Imperio Romano y
que se desarrolla durante toda la Edad Media, entre misterios y símbolos, sin salir del
estado de doctrina oculta y perseguida; en ella los sabios y los filósofos se mezclan y
confunden con los alucinados, los magos y los charlatanes y, a veces, hasta con malvados,
estafadores, envenenadores y falsificadores de moneda."
Desde sus orígenes el hombre siempre se ha cuestionado por todo lo que hay a su
alrededor, ha estado en la búsqueda continua de dar respuesta a cada suceso de su vida,
igual que los niños cuando despierta su curiosidad y a todo lo que se les indica siempre
cuestionan con un ¿Por qué?, el conocimiento es algo nato en el ser humano, que ha
permitido descubrir y dar entendimiento de nuestro mundo y generar tecnologías que
facilitan y mejoran su forma de vivir.
Aunque la antigüedad estuvo marcada por un machismo muy arraigado en las culturas, y
una abierta hostilidad de la gran mayoría de los hombres, si hay participación activa de las
mujeres en diversas áreas de la ciencia, aunque no de una manera equitativa. Podemos
ver su contribución a Tapputi, tal vez la primera farmaceuta, en el área de la alquimia
están Cleopatra, María la Judía, Isabella Cortese y Mary Sydney Herbert. Marie le Jars de
Gournay, Margaret Cavendish y Marie Meurdrac, quien publicó la obra La chymie
charitable et facile en faveur des dames (Química caritativa y fácil para mujeres), la
primera obra de química dedica a la mujer y para la mujer; sus recetas todavía se usan hoy
en los salones de belleza.
Hemos de visualizar la alquimia como una mezcla de varias ramas del conocimiento, una
disciplina filosófica que combina elementos de la química, la metalurgia, la física, la
medicina, la astrología, la semiótica, el misticismo, el espiritualismo y el arte, que dieron
diferentes enfoques y perspectivas de lo que buscaba el hombre desde cada una de estas
ciencias. Viéndose una comparación entre los materiales químicos, la parte física y
humana y el área espiritual del ser humano que llevó a diferentes interpretaciones y
búsqueda de intereses diferentes de acuerdo a vivencias, creencias y experiencias dentro
de la época en que se dio inicio a este desarrollo.
La alquimia tomó un rumbo comprobable, científico, dando como resultado una ciencia a
la que actualmente conocemos como química y que la relegó a un segundo plano, como
una práctica ocultista con un desarrollo de lo mágico, esotérico, a un nivel que podría
definirse como algo ilusorio y oscuro, al que no debe referirse, aun cuando las
experiencias y ensayos empezaron a dar respuesta a la incógnita para dar los pasos de
evolución y desarrollo actual, la alquimia como creadora de ideas y que hoy ha favorecido
en áreas como la medicina, la farmacéutica, la química, y la industria. La alquimia es una
confusa mezcla de pensamientos, conocimientos, deseos, cultura y experimentos, que
muestra una combinación Dios-Ciencia y que ha terminado por ayudar a la humanidad en
su evolución.
No se debe dejar a un lado que “La finalidad de la Alquimia es la perfección de todas las
cosas según su propia naturaleza, y muy especialmente la de los metales. La de la Química
es la adquisición del conocimiento concerniente a las diferentes clases de materia y la
utilización de este conocimiento para todo género de finalidades” (Thompson, Charles, Alchemy:
source of chemistry and medicine, Sentry, New York, 1974, p. 43.)
HISTORIA.
La alquimia abarca del siglo I hasta el VIII de nuestra era y es asociada durante este
periodo con Egipto, que se encontraba bajo la influencia helenística. Su inclusión inició de
la alquimia árabe de los siglos VIII-IX (Geber, Al-Khwarizmi) y X-XI (Avicena). Considerada
por V. Beauvais y Alberto Magno como un arte práctico, mientras que R. Bacon la
consideró que debería constituir la base para la reforma de la Ciencia Escolástica, por
entender explícitamente que era la más fundamental de las ciencias, pero ingresó a la
educación únicamente como práctica auxiliar asociada a la Medicina, como Chimiatria,
para la preparación de medicamentos como consecuencia de la revolución iatroquímica
protagonizada por Paracelso. Los principales centros de alquimia antigua fueron
Alejandría y otras ciudades del Bajo Egipto, de hecho, los templos egipcios de la
antigüedad y las pirámides han sido escenarios adecuados para las prácticas alquímicas,
para el desarrollo de los materiales utilizados en su construcción, y además se ha
investigado sobre la alquimia en el interior de las pirámides y es muy probable que la
mayoría de los experimentos durante esta época estuvieran dirigidos a aportar longevidad
a los faraones, tanto durante la vida como después de la muerte.
Se caracteriza por dos aspectos: químico y espiritual, cuyo objetivo era: una
transformación que llevara a una limpieza, a una perfección del alma. Durante el proceso
se usaban componentes procedentes de la naturaleza, como minerales, rocas, hierbas, o
incluso la propia materia corporal. En la alquimia europea se empleaban términos de la
naturaleza como el azufre, la sal, el plomo, para referirse a partes del cuerpo o prácticas
meditativas.
El Museo de Alejandría se dedicaba a estudios de matemática, mecánica, óptica,
astronomía, medicina y geografía, consideradas ciencias exactas. Desde hacía largo
tiempo se conocían gran número de sustancias químicas, sus propiedades y aplicaciones y
se llevaban muchos procesos químicos, química práctica (protoquímica), como cerámica,
vidrio, tintes, perfumes, cosméticos y sobre todo metalurgia, arte de los metales o arte
sagrado, que estaban en manos de los sacerdotes egipcios, sobre todo los de Menfis (Fue
capital del antiguo Egipto) y Tebas (antigua ciudad egipcia ubicada a lo largo del Nilo).
Las Cuatro cualidades fundamentales (Aristóteles). Calor, Frío, Sequedad, Humedad, con
las que se obtendrían los distintos tipos de objetos; y combinándolas de dos en dos se
obtendrían los cuatro elementos:
frío caliente
Grafica No. 1
Esta imagen representa también las formas esenciales del Espíritu y del Alma, por lo tanto,
la Tabla esmeralda se puede leer como un desarrollo del ideograma salomónico.
Grafica No. 2
(Los cuatro elementos, sus cualidades combinadas, los tres principios que estos forman, y las tres fases)
Los siete metales están relacionados con los siete planetas, Cada metal consta de alma,
espíritu y cuerpo, que se corresponden, en la alquimia medieval, con tres elementos:
azufre, mercurio y sal.
El azufre determina la calcinación, el mercurio la evaporación y la sal es la ceniza
resultante que cobija el espíritu volátil. Del metal se extrae primero el alma, después se
purifica el cuerpo con fuego y finalmente se le devuelve el alma. Estos tres procesos se
denominan sublimación, separación y conjunción.
Vemos así como, cuando se habla de transmutar la “Sal”, estamos hablando de purificar
la triada inferior física y energética de una persona, cuando se habla de trabajar el
Mercurio, estamos hablando de limpiar y purificar sus facetas del alma, cuando hablamos
del Azufre, estamos trabajando con los componentes y cuerpos superiores del ser
humano.
LA TABLA ESMERALDA. Principio general, “todo lo que está abajo es como lo que está
arriba y todo lo que está arriba es como lo que está abajo, para hacer los milagros de una
sola cosa”.
Una comprensión de los cambios del macrocosmos nos llevará a un entendimiento de los
cambios en nuestro cuerpo, el microcosmos, y entonces será posible la transformación
personal. En total se reconocen siete procesos de transformación, que difieren según
autores: calcinación, disolución, separación, conjunción, fermentación, destilación y
coagulación. La sublimación es la primera etapa de la coagulación, y es básicamente la
solidificación de los vapores. La transformación del elemento tierra en aire, que se
traduce en el cuerpo como el proceso de fusionar el fuego de la parte superior (espíritu) y
con el agua, que se encuentra en la parte inferior (esencia).
El elixir o piedra filosofal que persigue el alquimista tiene propiedades curativas y aporta
longevidad, además de ser capaz de crear el mundo porque es una imitación de la obra de
la naturaleza. A través de diversos procesos se pretende imitar el proceso de
transformación de la naturaleza y lograr su perfección, una práctica que se realiza tanto
en el laboratorio (alquimia externa) como en el cuerpo (alquimia interna); es decir, la
comprensión del proceso de transmutación en la naturaleza y su aplicación en el proceso
de perfeccionamiento interior.
El alquimista para alcanzar la trasmutación de los metales, necesitaba realizar prácticas en
el laboratorio y adquirir el conocimiento a través de la revelación o iluminación, que solo
estaba al alcance de los elegidos, este era un don de Dios donum dei. El aspirante a
alquimista ha de presentar una serie de características para ser considerado apto: debe
ser inteligente, trabajador, puro, religioso, capaz de dominar sus pasiones y amante de la
verdad; sano, humilde, paciente, sabio, capaz de actuar, meditar y orar al mismo tiempo,
poseedor de un espíritu libre y armónico.
Principios en alquimia:
“Solve et coagula”
“separa y combina”
Los objetivos del alquimista procedían de una visión sagrada del mundo, de un proyecto redentor,
pero la práctica alquímica daba por supuestos esos objetivos y consistía en química, si bien el
alquimista quería que su química redimiese al hombre, mientras que los químicos producían
objetos sin aspirar a una visión religiosa de su arte.
SIMBOLOS
LA PIEDRA FILOSOFAL
Este complejo símbolo representa la piedra filosofal y encarna una
serie de principios clave del mundo de la alquimia. El triángulo
simboliza las tres sustancias celestiales (sal, azufre y mercurio); el
cuadro representa los cuatro elementos; el círculo alude a la
noción filosófica de que “Todo es uno”.
SELLO DE SALOMÓN
EL SOL Y LA LUNA
Empleado por los alquimistas para representar el Oro, el Sol
significaba la perfección. El punto en el centro simbolizaba la
culminación de la “Obra Mayor”. La Luna, símbolo de la
intuición y la fertilidad, así como el cuerpo en contraposición al
alma del Sol.
TIERRA
Primero de los cuatro elementos de la alquimia, la Tierra representa los
aspectos secos y fríos del proceso. Simboliza el nacimiento y la creación
y está asociada al Cobre.
AGUA
Segundo elemento de los cuatro de la alquimia, el Agua representa a las fases frías y
húmedas de proceso. Simboliza el proceso de purificación y está asociada al Estaño.
AIRE
Tercero de los cuatro elementos de la alquimia, el aire representa las
fases calidad y húmedas del proceso. Simboliza el aliento de la vida y
está asociada al hierro.
FUEGO
Último de los cuatro elementos de la alquimia, el fuego representa
las fases cálidas y secas del proceso. Está asociado con el Plomo y
simboliza la transformación final.
AZUFRE
El Azufre es una de las tres sustancias celestiales que componen la
materia vil. Su fuerza seca y fogosa, reacciona con la fluidez del
Mercurio y simboliza el deseo de alcanzar una espiritualidad superior.
El Azufre solía asociarse a las cualidades masculinas, en contraposición
a las femeninas del Mercurio.
MERCURIO
Junto con el Sol y el Azufre, el mercurio es una de las tres sustancias celestiales. Su fluidez
representa la transición desde el vil metal al oro y es un símbolo de la unión de lo
espiritual y lo material.
AVE FÉNIX
Con la puesta del huevo entre las cenizas antes de morir entre
las llamas, el Ave Fénix simboliza la última fase del proceso
alquímico, la transformación en oro y la perfección filosófica.
URÓBOROS
El Uróboros es una serpiente que se muerde la
cola, formando así un
círculo. Como tal, simboliza la continuidad y la
inmortalidad, además del principio alquímico de
que “Todo es Uno”.
CADUCEO
La vara del Caduceo representa la unión de contrarios como el
Mercurio y el Azufre, así mismo el poder de transformar, mientras
que las alas simbolizan el equilibrio resultante del proceso.
LEÓN VERDE
Representación del “Vitriolo Verce”, líquido altamente corrosivo empleado para
numerosos procesos alquímicos. El León aparece devorando al Sol y simboliza el producto
final del proceso alquímico, el Oro.
ÁGUILA
Símbolo de la transmutación del vil metal en Oro y por lo tanto de la
muerte de lo impuro y el nacimiento de lo puro, el Águila con las
alas extendidas representa al Aire y el Mercurio en contraposición a
la Tierra y el Azufre del León.
ALFABETO ALQUIMICO
SIGNOS ALQUIMICOS
TABLA DE LOS SIMBOLOS ALQUIMICOS
TABLA PERIODICA ACTUAL
Hipatia de Alejandría (355–415). Mujer que se destacó por sus conocimientos en filosofía,
matemáticas y astronomía, y que llegó a sustituir a su padre a la cabeza de la escuela
neoplatónica alejandrina.
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Tapputi–Belatekallim.
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Era una química y perfumista que vivió en Mesopotamia hace más de 3000 años. Su
actividad quedó registrada en una tableta de arcilla con escritura cuneiforme que reseña
cómo creaba perfumes con mezclas de distintas sustancias, por lo que es considerada la
primera química de la historia. En la tableta se indica cómo obtenía las esencias mediante
procesos de extracción y destilación a partir de plantas. Para hacer los perfumes se
empleaban ambos procesos, así como la sublimación, empleando aceites de dátiles o de
castor para realizar las extracciones. Las cremas y los ungüentos perfumados se obtenían
cociendo flores y otras partes perfumadas de las plantas.
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Afirma que los secretos alquímicos le fueron revelados por Dios, y los alquimistas
medievales considerarán efectivamente los conocimientos alquímicos como un verdadero
“don de Dios”. . Indica que la Gran Obra sólo puede realizarse en la primavera; los
alambiques se emplean para obtener los “espíritus”, las sustancias volátiles que proceden
de los “cuerpos”, “espíritus” asimilados al concepto de pneuma de la filosofía estoica, y los
únicos capaces de actuar sobre la materia prima, una aleación de varios metales, que es
expuesta a los vapores generalmente de azufre o de compuestos de arsénico en el
kerotakis, sustancias ambas ricas en pneuma que van a facilitar la evolución de la materia.
Ese proceso de transformación, el núcleo de la Gran Obra, transcurre a través de cuatro
fases, cada una de las cuales se identifica por la aparición de un color específico, que se
suceden según la secuencia negro, blanco, amarillo y, finalmente, rojo, la iosis, que marca
la culminación de las operaciones alquímicas.
Cleopatra la alquimista (siglo III o IV). Alquimista y autora que trabajó en Alejandría en el
siglo III o IV de nuestra era. Cleopatra era el pseudónimo de una autora, cuyo nombre real
se ha perdido. Según nos cuenta también Zósimos de Panópolis, Cleopatra fue de las
cuatro mujeres que sabían cómo obtener la "piedra filosofal", junto con María la Judía,
Medera y Taphnutia. Su manuscrito Chrysopoeia Ouroboros (hacer oro) fue una de las
fuentes más importantes de la alquimia (Alic, 1991). Utilizaba frecuentemente metáforas
relacionadas con la matriz de las mujeres, así como varios emblemas, desarrollados y
empleados después en la filosofía hermética y gnóstica. Por ejemplo, en esa obra aparece
el Ouroboros (figura 3 a) y la estrella de ocho bandas. La representación de la serpiente
que se muerde la cola aparece en muchas otras culturas, desde la mitología nórdica, a la
azteca (figuras 3b y c). Sus trabajos también contienen varias descripciones y figuras del
proceso técnico de los hornos y algún autor le atribuye la invención del alambique.
Cleopatra no consideraba la investigación como "búsqueda abstracta de conocimiento"
sino como una "manera de enriquecer la vida humana".
a) El símbolo del ouroboros que se come su propia cola para sostener su vida, en un
eterno ciclo de renovación. La mitad negra simboliza la noche, la tierra y las fuerzas
destructivas de la naturaleza. La mitad iluminada tiene el símbolo del día, el cielo,
la fuerza creativa generadora.
Alqumicamente el ouroboros es empleado como un glifo purificador. Sugiere
también representar también el ciclo de la constante creación y la constante
destrucción, el curso de la existencia donde el ouroboros sin principio ni fin se
autofecunda.
Isabella Cortese (siglo XVI). italiana escritora del Renacimiento y alquimista. Su libro Me
secreti della signora Isabella Cortese (Los secretos de la señora Isabella Cortese), que
apareció por primera vez en forma impresa en 1561, en Venecia, introduce la alquimia a
un público más amplio. En él incluye remedios médicos y cosméticos, consejos sobre
cómo llevar una casa y la discusión de cómo convertir plomo en oro.
Su Secreti, tiene una colección de temas crípticos de alta tradición alquímica. Veamos una
porción de su escrito, redactado en el lenguaje críptico característico de este tipo de
textos:
En el nombre del glorioso Dios, que hizo el primer hombre, Adán, y antes de las tierras del
cuerpo de limo, vamos a tener una Tierra espiritual, la cual hemos obtenido con nuestra
enseñanza. Esto es necesario debido a que la Tierra por el movimiento del cielo produce
todas las frutas, por lo que la Tierra a través de nuestro espíritu y alma habrá de dar sus
frutos, por lo que dice bien Hermes: la Tierra es enfermera, es húmeda, y sin oscuridad
(Capítulo 2 del libro de Isabella tomada de The Alchemy Web Site, 2012).
Dada la época en la que Mary Sidney realizó sus trabajos, se trataba más que de química
moderna, de una combinación de alquimia y farmacia. Desafortunadamente Mary S.
Herbert no escribió un diario, así que sus experimentos reales son desconocidos. Parece
ser que se dedicó fundamentalmente a la extracción de sustancias por procedimientos
químicos, a partir de plantas.
Tras leer a los 19 años los Ensayos de Montaigne, se puso en contacto con él y a partir de
entonces se mantuvieron en contacto mediante cartas, hasta el fallecimiento del escritor.
Huérfana de padre y madre, Marie tuvo que encargarse de criar a sus hermanos
pequeños, tarea que finalizó en 1595, fecha a partir de la cual pudo dedicarse a trabajar
en lo que quería. Buscó siempre el patrocinio de la familia real, pero pasó años viviendo
en la pobreza.
A los 50 años escribió un breve apunte de sus años jóvenes, titulado La copie de la vie de
la Demoiselle de Gournay (La copia de la vida de la doncella de Gournay), donde cuenta
sus experimentos químicos y responde a aquellos que la atacaban diciendo que no era
propio de una dama observar las proporciones de una buena cocción. Entre las
operaciones que describe en este texto, se incluye la descripción de la utilización de
diversas cantidades de oro, cobre, plomo, hierro, estaño y mercurio, con el objetivo de
estudiar su composición, una tarea que también llevaba a cabo con sales corrosivas como
el vitriolo o los cloruros.
En 1622, usando su nombre por primera vez, publicó Egalite des hommes et des femmes
(Igualdad de hombres y mujeres), y en 1626 L'Ombre de la Damoiselle de Gournay (el
nombre de Marie de Gournay), que incluía versiones revisadas de sus escritos previos, así
como tres nuevas obras Grief des dames (Queja de las Señoras), Apologie pour celle qui
escrit (Apología del que escribe), y Peincture de moeurs (Pintura de Modales).
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Marie Meurdrac (siglo XVII) (murió antes de 1687) fue una química parisina
contemporánea de la duquesa de Newcastle, pero cuya obra logró mucho más éxito que
la noble inglesa. De su vida sólo se deduce lo que aparece en su obra. Escribió La Chymie
charitable et facile, en faveur des dames (Quimica caritativa y fácil para mujeres), que
tuvo varias ediciones en francés y traducciones al alemán e italiano. Obra, publicada en
1666, ofrece un amplio surtido de medicinas caseras (desde cómo detener la diarrea hasta
cómo aliviar el dolor de espalda) y de productos para la belleza femenina (cuáles son los
medios para preservar e incrementar la belleza), producidos en sus propias cocinas (Le
Passé Imperfait (El pasado imperfecto), 2012). Recoge todo el conocimiento de la época
sobre la química, así como su propia experiencia en la preparación de cosméticos y
medicinas, algunas de las cuales ella distribuía a los pobres.
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También escribió: Las mentes no tienen sexo, y si las de las mujeres fueran cultivadas
como las de los hombres y se tomara el mismo tiempo y dinero en su educación ambas se
igualarían. Su obra se organiza en seis partes. Las cinco primeras siguen el mismo patrón
de los libros de texto de química de la época, cuyo objetivo principal era preparar
medicinas.
Incluían operaciones químicas básicas, seguidas de discusiones sobre cómo obtener
medicinas de una gran variedad de plantas, animales y minerales, y luego una sección de
cómo preparar las medicinas a partir de estas fuentes. Añadió una sección especial
dedicada a la cosmética, en la que no sólo explicaba cómo preparar maquillajes o tintes
del pelo, sino que advertía del carácter venenoso de muchas sustancias empleadas hasta
entonces en cosmética, tal como el blanqueador de piel que contenía sublimado
corrosivo.
HOMBRES EN LA ALQUIMIA
HERMES TRISMEGISTO
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Es como una fusión o asimilación entre dos dioses: Hermes, de la religión helena y Toth,
de la egipcia. Uno era el dios de las comunicaciones, de los pastores, ladrones y del
comercio. El otro era el dios de la escritura, la magia y los artificios humanos; un filósofo
egipcio que supuestamente transmitió su conocimiento a una serie de discípulos que
empaparon con su sabiduría toda la costa del mar Mediterráneo, hasta llegar a la vieja
Grecia y, más concretamente, a la escuela alejandrina. Los árabes lo llamaron el tres veces
grande, ya que lo situaban en 3 vidas distintas y en 3 épocas distintas. Otros, auspiciados
por el cronista Hermías de Alejandría, cuentan que vivió 3 vidas en Egipto, recordando en
su última a las dos primeras y obteniendo, así, un triple saber .
Supo elevar la concepción material de la alquimia a un punto más aéreo y espiritual. Habló
del oro del alma y no tanto de procesos químicos y palpables. En su Sermón secreto de la
montaña, el maestro explica cuáles son los doce vicios que encadenan y convierten en un
metal innoble al alma. También explica cuáles son las diez “potencias” que permiten
liberarse de los doce vicios, en una solución de, podríamos llamar, “cribado espiritual”. La
primera potencia es el “conocimiento de la alegría”, elemento indispensable a la hora de
cocinar en el horno del alma un dominio de sí mismo y un saber estar que, una vez
tratado, es como una pura onza de oro pulido.
Nicolás Flamel.
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(Siglo XIV – Siglo XV) Nació en Pontoise, Francia hacia el año 1330, desde joven se mostró
interesado por aprender diversos idiomas y disciplinas, su pasión por el aprendizaje le
valió un lugar en el círculo de intelectuales de la época. En París, creó un pequeño taller
en el que se desempeñaba como artesano, paralelamente trabajaba como copista y
escribano, su pasión por el aprendizaje le trajo reconocimiento y le convirtió en uno de los
eruditos de la época. Contrajo matrimonio con la Dama Pernelle, una viuda que poseía
algunas propiedades y con quien vivió toda su vida, junto a esta Flamel, investigó y
ahondó sobre los misterios de la alquimia. Investigar un grimorio alquímico, le tomó
veintiún años descifrar el misterioso libro, puesto que este estaba encriptado y escrito en
una lengua que no conocía; cuando desentrañó los misterios del tratado, comenzó a
realizar experimentos basados en la información del texto; se cree que en este se
explicaba la manera de cambiar ciertos elementos en oro. Según los relatos sobre las
habilidades alquímicas de Flamel, este logró en 1382, convertir después de un largo
proceso de trasformación, una muestra de mercurio en oro.
Reconocido por su obra “El Libro de las Figuras Jeroglíficas”, libro en la cual trata de
manera sencilla temas tan controvertidos y misteriosos como el elixir de la larga vida y la
iniciación del camino de Santiago de Compostela. Este libro es considerado una de las
obras más relevantes sobre los principios alquímicos, asimismo, es visto como uno de los
textos más famosos sobre la alquimia occidental.
BASILIUS VALENTINUS
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Nació en 1.394, en Alsacia. Médico y alquimista (fue un estudioso de los minerales), monje
benedictino en Erfurt (Prusia). Realizó interesantes investigaciones sobre metalurgia y
amalgamas y describió la forma de preparar el ácido clorhídrico.
Murió en el anonimato. Escribió los tratados «De la gran piedra de los antiguos», «De las
cosas naturales y sobrenaturales», «De la filosofía oculta», «El microcosmos», «Tratado
quimicofilosófico de los metales y de los minerales» y, «El carro triunfal del antinomio».
ISAAC NEWTON
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Escrito a mano en inglés y latín, y comprende una fórmula para la inmortalidad, escrita a
mano por Newton, en la que describe los pasos para crear una sustancia "mágica" la
receta del “#mercurio sófico” que convertiría metales en oro y nos haría jóvenes para
siempre.
MIGUEL ESCOTO
Consideraba que «todo astrólogo es digno de alabanza y honor, ya que por una doctrina
como la astrología probablemente conoce muchos secretos de Dios y cosas que pocos
saben».
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Encarcelado en 1282, acusado de herejía hasta la muerte, por el papa Nicolás IV.
TECNICAS Y OPERACIONES.
El proceso se asociaba con plantar una pepita de oro a modo de semilla, sobre un metal o
materia informe (generalmente plomo), esperando que con calor y humedad germinase y
fuera creciendo. La transmutación se asociaba con una serie de purificaciones y
regeneraciones que los metales básicos o “imperfectos” tenían que sufrir para llegar a
transmutarse en oro o plata; de allí la importancia de las técnicas de purificación como
filtración, extracción, decantación, sublimación y destilación. Así se obtenía la materia
prima a trabajar hasta conseguir oro, entonces se debía fundir, calcinar, pulverizar.
Los alquimistas asociaban estos procesos a los cambios de color, primero el metal básico
se fundía dando una masa negra (melanosis), sustancia desprovista de forma, que por
medio de diversos tratamientos, se incorporaban progresivamente las características y
propiedades de los metales (oro-plata), pasaba a color blanco (leukosis), amarillo
(xantosis) y púrpura o rojo (iosis). Este último paso supondría haber alcanzado la
perfección del metal, el oro iridiscente.
Todo esto obligaba a los alquimistas a realizar muchísimos ensayos que requerían el uso
de diferentes utensilios y aparatos como crisoles, morteros y almireces, embudos,
tamices, hornos, alambiques, redomas, baños, etc., aportando así la alquimia a la
evolución de la química con la invención y desarrollo de aparatos y técnicas
experimentales, que continúan utilizándose.
Los remedios terapéuticos destilados podían ser de varios tipos: aguas simples, aguas
compuestas y aceites. Las aguas simples se obtenían por destilación de una planta al baño
maría, previa maceración en alcohol. Las aguas compuestas, por destilación de dos o más
hierbas, podían tener usos medicinales, aromáticos o cosméticos: las aromáticas se
empleaban para aromatizar manos, cara, barba y piel, así como vestidos, pañuelos y ropa
de cuerpo y cama; las cosméticas se empleaban para el adorno y embellecimiento de la
persona, devolviendo el buen color facial, quitando arrugas, protegiendo del sol y
eliminando manchas y defectos de la piel. Los aceites obtenidos por destilación podían ser
de plantas, de animales o de minerales. Con Paracelso los preparados alquímicos ya no
sirven para transmutar metales, sino que son verdaderos medicamentos. Alejó el
laboratorio alquímico de la búsqueda transmutatoria y la orientó hacia la obtención de
arcanos curativos.
Las operaciones químicas eran variadas. La más empleada era la destilación, que consistía
en separar las partes más activas de los simples por medio del calor. La finalidad de la
destilación era separar y dividir las sustancias de los simples para el conocimiento de
todas ellas. Pero también se empleaban otras operaciones, entre las que destacan la
rectificación o separación de las partes más sutiles de los licores ya destilados; la
coobación o separación de las partes oleosas que quedaron fijas en la primera destilación;
la circulación, o destilación circular, encaminada a purificar al máximo un licor ya
destilado; la sublimación o extracción seca de las partes sutiles y la filtración, mediante las
cuales se obtenían los llamados medicamentos químicos: aguas y aceites destilados,
bálsamos, espíritus, sales, extractos, tinturas, elixires, esencias, magisterios y flores, entre
otros.
De los vegetales llamados aromáticos, esto es, compuestos por gran parte de sustancias
volátiles, se obtenían por destilación las aguas, los aceites y los bálsamos. Las aguas y los
aceites sólo se diferenciaban en su aspecto, acuoso el de las primeras y oleoso el de los
segundos. Los bálsamos se obtenían a partir de los aceites destilados, por aumento en la
temperatura a la que eran sometidos en el proceso de destilación. De los vegetales no
aromáticos, compuestos por partes viscosas y resinosas en las que estaban las
propiedades terapéuticas, se obtenían por extracción los extractos, tinturas, elixires y
esencias. Los extractos eran cuerpos sólidos separados de las partes impuras por un
disolvente apropiado, que una vez extraída la parte esencial, se eliminaba. Las tinturas
eran extractos a los que no se eliminaba el vehículo extractor, se componía de las partes
oleosas de los simples disueltos. Los elixires eran tinturas en las que los vehículos
extractores eran espíritus. Se caracterizaban por tener más virtud al abundar más las
partes activas. Las esencias eran elixires hechos con espíritu de vino.
De los vegetales también se podían extraer los espíritus, definidos como la parte más sutil,
activa y penetrante, encargada de promover las funciones de los cuerpos. Para
obtenerlos, se procedía a una destilación del simple previamente macerado.
Las sales eran otro tipo de remedios obtenidos por procedimientos químicos. Se definían
como partículas espirituosas fijas a partículas terrestres. Eran las encargadas de provocar
los colores, olores y sabores y producían la generación, la alteración y la corrupción. En los
vegetales se distinguían diferentes tipos de sales: las alcalinas fijas, obtenidas por
calcinación hasta cenizas del vegetal; las alcalinas volátiles, conseguidas por destilación y
posterior rectificación; las neutras, mediante mezcla con ácidos y posterior evaporación y
las ácidas, por coagulación de los zumos, eran las llamadas sales esenciales. Los animales
también se empleaban en terapéutica, de ellos se obtenían, principalmente, sales, aceites
y espíritus. Y de los minerales, espíritus y sales.
Durante la Edad Media el saber grecoromano quedó recluido en los monasterios, saber
que luego pasaría a las escuelas catedralicias surgidas al amparo de Carlomagno y, a partir
del siglo XIII, a las Universidades. Los monjes, sobre todos los benedictinos, ejercieron la
medicina, construyendo hospitales junto al edificio monacal. El papa Inocencio II prohibió
el ejercicio de la medicina a los eclesiásticos en el Concilio de Clermont (1131); A
mediados del siglo XII la medicina se fue volviendo laica, fenómeno gradual, debido a la
desconfianza con que la Iglesia vio siempre este ejercicio.
El aceite de ricino era muy usado como purgante y también para combustible de las
lámparas. La albahaca(para el corazón), la sábila (acíbar) o áloe, para los parásitos, la
belladona para el insomnio y el dolor (aunque esta como la sena, tuvieron su auge en la
época de los árabes); el cardamomo como digestivo, la colchicina para reducir la
inflamación del reumatismo; el ajo y la cebolla (según el historiador griego Heródoto, los
obreros que construyeron las pirámides consumían grandes cantidades de estos dos
vegetales para obtener fuerza física); la miel, la mostaza y el anís, la menta, el apio, la
mirra, el sen, el enebro y la linaza, amén de la hiel (o bilis) de diferentes animales, así
como combinaciones de grasas de estos para combatir la calvicie.
FORMULAS.
Para la diarrea: Un octavo de taza que contenga higos y uvas, pasta de pan, maíz, tierra
fresca, cebolla y un tipo de fresa.
Como expectorante recomendaba el autor: ... “eléboro blanco, tapsia, elaterio fresco, a
partes iguales cada uno.....(o)... una queramis de arum itálico, una de pastinaca y de ortiga
y un pellizco de mostaza y de ruda y como un haba de jugo de silfio.
Para las anginas: “millo (Panicum miliaceum) o granos de cebada tostada, uva pasa
silvestre, ajenjo, cocombro y miel”.
Tal vez el primer medicamento con marca fue la “Terra Sigillata” o tierra sellada,tableta de
arcilla que se comercializaba en la isla mediterránea de Lemos. Una vez al año, con la
presencia de autoridades civiles y eclesiásticas, se extraía la arcilla del pie de una colina, se
lavaba luego, se refinaba y espesaba, para después ser transformada en pastillas que
llevaban el sello oficial de los sacerdotes, se secaban entonces dichas tabletas al sol y se
distribuían.
Dioscórides cirujano militar (entrenado en Alejandría) –obra “de Materia Médica”. Las
hierbas medicinales se conservan durante muchos años sólo el eléboro blanco y el eléboro
negro, las restantes son útiles no más de tres años. Las que son ramosas, entre las cuales
están el cantueso, el camedrio, el polio, el abrótano, el serifo, el ajenjo, el hisopo y las
semejantes a estas, deben ser recolectadas cuando están llenas de semilla, las flores antes
de su caída, los frutos cuando están maduros, y las semillas cuando comienzan a secarse,
antes de que se desprendan”. “Se debe extraer el jugo de las hierbas cuando los tallos
están recién brotados, igualmente también el de las hojas. Los licores y lágrimas se deben
coger cortando los troncos cuando están aún en pleno vigor. Para guardar las raíces, los
licores y las cortezas hay que cogerlos cuando las plantas empiezan a perder las hojas y,
limpias, deben secarse, principalmente en lugares no húmedos; las que tienen tierra o
lodo deben lavarse con agua. Guárdense las flores y cuanto es de buen olor en cajitas de
madera de tilo seco; a veces también se envuelven útilmente en papeles o en hojas, para
la conservación de las semillas. Para los fármacos líquidos conviene cualquier materia de
plata o de vidrio o de cuerno; también es apropiado el barro cocido, no poroso... los vasos
de cobre son convenientes para los medicamentos oftálmicos líquidos y para cuantos se
hacen de vinagre, o de pez líquida o de resina de cedro. Las grasas y las médulas
guárdense en vasos de estaño”.
Mitridatos El Grande logró “inmunizarse” contra los venenos, bebiendo por ciertos
periodos de tiempo pequeñas cantidades de venenos en combinación, y dicha
polifarmacia que llegó a contener 54 ingredientes, se llamó Mitridaticum, luego Triaca o
Terica. Este verdadero antídoto polivalente, que podríamos llamar “terapia de
perdigones”, contenía entre otras cosas carne de víbora y toda clase de compuestos
vegetales. Fueron escritos diversos libros de bótica.
En el siglo XVI empezaron a formarse las primeras academias médicas, Entre los siglos XVI
y XIX comenzaron actividades farmacéuticas en el Nuevo Mundo; En Filadelfia, la farmacia
del irlandés Christopher Marshall y de sus herederos fue famosa (1729), y no sólo sirvió de
núcleo de una fábrica de productos químicos a gran escala sino que también fue una
escuela práctica de farmaceutas. En esta importante ciudad también se fundaron los
primeros hospitales norteamericanos, el de Pensilvania y el General de Filadelfia. Allí se
inauguró la primera botica hospitalaria e importantes médicos-droguistas. Se evidenció el
desarrollo de la farmaceútica y la medicina, que han venido evolucionando con el
transcurrir del tiempo.
ACTUALIDAD.
Productos químicos
Los productos químicos son compuestos químicos, (también todos los elementos químicos
y sus compuestos), producidos por procesos químicos en el laboratorio o de manera
industrial. Pueden ser sustancias puras o mezclas de sustancias.
Los productos químicos se dividen en productos químicos orgánicos y productos químicos
inorgánicos. La química orgánica abarca prácticamente todos los compuestos que
contienen carbono, mientras que la química inorgánica (materia inorgánica) hace
referencia al resto de elementos de la tabla periódica y a sus compuestos. Los productos
petroquímicos son una subsección de la química orgánica. Los productos petroquímicos
son productos químicos derivados del crudo y del gas natural. Estos productos químicos se
extraen durante el proceso de refinamiento, cuando el crudo o el gas se destila o se
craquea.
Los productos químicos orgánicos incluyen hidrocarburos aromáticos, alcoholes (p. ej.,
etanol), acetatos, alquenos, aminas, nitrilos, sulfatos, fosfatos y ésteres. Algunos de los
productos petroquímicos primarios que se obtienen en el proceso mencionado
anteriormente son el benzeno, el etileno, el propileno y el tolueno. Los productos
químicos inorgánicos comprenden ácidos y bases, como el ácido sulfúrico y el amoniaco.
Técnica
Químicamente Pura
De laboratorio
N.F. (cumple los estándares del formulario estadounidense de medicamentos)
U.S.P. (cumple los estándares de la farmacopea estadounidense)
Reactiva
Reactiva Analítica (cumple los estándares de la Sociedad Estadounidense de Química)
La pureza desempeña un papel fundamental en el comercio de productos químicos,
donde se establece una clara distinción entre productos químicos técnicos (grado bajo de
pureza) y productos químicos finos (grado alto de pureza). Los productos químicos
técnicos también se denominan productos químicos pesados cuando hacen referencia a
los productos químicos de base, orgánicos e inorgánicos, que se producen en grandes
cantidades y son de grado técnico (p. ej., hidróxido de sodio, ácido sulfúrico o etileno).
Estos productos químicos pesados (también denominados productos químicos de base o
básicos) contrastan con los productos químicos finos de alta pureza, que se producen en
cantidades más reducidas. Estos últimos se utilizan en síntesis químicas en laboratorios,
como aditivos alimentarios o como materias primas en la producción de agentes
farmacéuticos.
Líquidos inflamables
Gases comprimidos
Sustancias peligrosas volátiles
Ácidos
Bases líquidas
Oxidantes líquidos
Sustancias peligrosas líquidas no volátiles
Para garantizar una compatibilidad química adecuada, los terminales de tanques utilizan
como referencia la tabla de compatibilidad de la Guardia Costera de EE. UU. (US Coast
Guard Compatibility Chart). Comprende 43 grupos en total, que están clasificados en
grupos reactivos y grupos cargo. Cuando tiene que almacenarse un producto nuevo en un
tanque específico, la tabla de compatibilidad indica si el nuevo producto es compatible
con los productos ya almacenados en los tanques del mismo foso de retención.
Para evaluar si la sustancia está clasificada como peligrosa, REACH hace referencia
explícitamente a los criterios del Reglamento CLP (Reglamento (CE) Nº 1272/2008 sobre
clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas). El Reglamento CLP entró en
vigor el 20 de enero de 2009 e implementa en la legislación europea el Sistema
Globalmente Armonizado de clasificación y etiquetado de productos químicos (SGA) de las
Naciones Unidas. El SGA es un sistema de estándares internacionales para clasificar los
productos químicos, etiquetar los envases y elaborar las hojas de datos de seguridad.
Según datos de Colombia Productiva, este sector: es una actividad industrial y económica
que utiliza materias primas básicas para la elaboración de productos intermedios y es
responsable de los residuos generados por las reacciones químicas en dichos procesos. La
cadena de producción de la industria química, parte de materias primas, extraídas de un
insumo base de la naturaleza, la cual se somete a sucesivas etapas de transformación por
medio de procesos químicos, para llegar a un producto final con características
determinadas.
Datos suministrados por SICEX sobre el sector químico en Colombia en OCT – 2018
CONCRETOS ARGOS SA
DOWELANDCO DOW AGROSCIENCES
DETERGENTE LTDA
SCHLUMBERGE SURENCO
CICLO WATER COLOMBIA SAS
TOXEMENT SA
COLOMBINA SA
DRUMMOND LTDA
MANUCHAR COLOMBIA CIA SAS
STEPAM COLOMBIA
IMBO
Bencinas
Ácidos
Cetonas
Sales, entre otros.
Los cuales, pasan a ser parte de otros sectores como productos intermediarios, de manera
especial en la industria del plástico, en la cual se elaboran una cantidad considerable de
productos utilizados a diario: artículos de aseo, empaques, sillas, partes de computadoras,
partes de automóviles, de celulares, envases para la industria alimenticia, entre otros
usos.
Por otro lado, los sectores de mayor contribución a la producción en el Sector Químicos
han sido históricamente: fabricación de otros productos químicos n.c.p. y fabricación de
plaguicidas y otros productos químicos de uso agropecuario, cada una con porcentajes de
contribución de 33 y 20%, respectivamente.
Importaciones y exportaciones
Colombia presenta un déficit comercial a nivel de comercio exterior, lo que aumenta año a
año. Por el lado de las importaciones se presentó un crecimiento de 0,6% vs. una caída de
las exportaciones del -3,1% de 2014 a 2018, esto último ha ocasionado que dicho déficit
haya aumentado a una tasa de 5,4% durante el período de 2010 a 2018.
En cuanto a las importaciones, son diez subsectores, los que representan un 56% del
mercado del Sector Químicos, a continuación, se mencionan los primeros cinco
subsectores del “Top 10”:
Propeno (propileno)
Cloruro de vinilo (cloroetileno)
Urea
Estireno
Los demás reactivos de diagnóstico o de laboratorio…
Dicho “Top 10” crece en mayor medida durante los últimos 10 años frente a otros tipos de
subsectores, representando ambos, porcentajes de 3,0% y 2,4%, respectivamente. De los
10 países que aportan principalmente a las importaciones colombianas en el sector
Químicos, son 4 los principales: Estados Unidos, China, Alemania y Brasil, siendo Estados
Unidos el principal proveedor de química básica para Colombia.
Por el lado de las exportaciones, en el año 2018 se obtuvo un monto total de USD 959
millones para el Sector Químicos. Siendo los primeros cinco subsectores de exportaciones
del top 10 realizado por Colombia Productiva, los siguientes:
Los demás insecticidas, presentados en formas o en envases para la venta al por menor o
en artículos.
Abonos minerales o químicos con los tres elementos fertilizantes: nitrógeno, fósforo y
potasio.
Los demás fungicidas, presentados en formas o en envases para la venta al por menor o
en artículos.
Proyección a 2032
Para el Sector Químicos se estima que el tamaño de mercado al 2032 sea de $72 billones
de pesos, con un crecimiento proyectado CAGR 6,5%. De igual modo se espera que las
categorías de mayor contribución a la producción del sector sean:
“El crecimiento del PIB a 2,8% en el primer trimestre de 2019, hace de Colombia un país
atractivo para inversión en producción industrial”.
CIBERGRAFIA.
Historia-biografia.com
Fritangarecords.com/top-7-alquimistas-legendarios
hotgirlandmore.wordpress.com
cuevadecronos.com/alquimia
GLOSARIO.
Argiropeya:
Crisopeya:
Iatroquimica:
CONCLUSIONES