LAS INSTITUCIONES DE LA UNIÓN EUROPEA: EL CONSEJO,

EL PARLAMENTO EUROPEO, LA COMISIÓN, EL TRIBUNAL DE

JUSTICIA Y EL TRIBUNAL DE CUENTAS.

Toda institución jurídica es el fruto de una serie de acontecimientos

históricos, por ello se comenzará exponiendo cuales han sido los
acontecimientos históricos que han llevado a su constitución y
cuáles han sido los hechos más importantes en la historia de las
mismas.
Las ideas de unificar Europa en los términos actuales arrancan en
los postulados de Jean Monnet que entiende que para lograr una
unión de los países europeos se debía partir no del federalismo
político sino del económico, dados los intereses comunes que éstos
tienen. Estos postulados encontraron plasmación en la Declaración
Schuman.
Así se firma en 1951 en París el Tratado constitutivo de la
Comunidad Europea del Carbón y del Acero (TCECA). Seis años
más tarde el 25 de marzo, y tras el fracaso del Plan Prevén de
constitución de la Comunidad Europea de la Defensa y la asociada
Comunidad Política Europea, se firmaron en Roma los Tratados
constitutivos de la Comunidad Económica Europea (TCEE) y de la
Comunidad Europea de la Energía Atómica (TCEEA).
El proceso de integración europeo se caracteriza por un
perfeccionamiento progresivo como preconizaba la idea
funcionalista de la creación de Europa, de ahí las modificaciones
que se producen en los Tratados Constitutivos durante los
siguientes años.
Entre otras podemos citar:
1) la Unión Aduanera alcanzada el 1 de julio de 1968. Por el que se
regula el territorio aduanero comun y territorio aduanero de cada
uno de los Estados miembros. Existen determinadas zonas que,
aunque forman parte de la Union Europea, no están incluidas en el
territorio aduanero común. En el caso de España, no se incluye en
el territorio aduanero comunitario las Islas Canarias.

2) en 1986 se firma una nueva modificación de los Tratados

originarios conocida como el Acta Única Europea que supone el
establecimiento de un nuevo plan hasta 1992 par crear un mercado
único interior, el incremento de la cohesión entre los estados
miembros y el reflejo por primera vez de la cooperación política
europea.

3) en 1992 en Maastricht se acuerda el Tratado de la Unión

Europea que supone un nuevo y trascendental paso hacia la unidad
con el proyecto de creación de la Unión Económica y Monetaria. Se
refuerzan las competencias ya existentes y la cohesión económica y
social, y se constituye la UE, que, aunque no tiene reconocida de
forma expresa personalidad jurídica independiente, engloba a las
tres Comunidades en una identidad de destino.

4) el Tratado de Amsterdam firmado el 2 de octubre de 1997, y por

el que se modifica el Tratado de la UE y los Tratados constitutivos
de las Comunidades Europeas y determinados actos conexos

5) El Tratado de Niza derivado de la Conferencia

Intergubernamental concluida el 11 de diciembre de 2000 que
estableció el marco para la ampliación de la UE y establece una
reforma de las instituciones comunitarias y l forma de adoptar
decisiones.

6) El Tratado por el que se establece una Constitución Europea de

20 de octubre de 2004 supondrá cuando entre en vigor una
reformulación de las Instituciones comunitarias. Como principales
novedades podemos señalar: la creación de un Presidente
permanente del Consejo Europeo y de un Ministro de Asuntos
Exteriores, la vinculación de la elección del Presidente de la
Comisión a los resultados de las elecciones europeas, la reducción
de la composición de la Comisión, si bien ésta no se producirá
hasta 2014, la desaparición de las presidencias rotatorias y su
sustitución por Presidencias estables y equipos presidenciales y la
reforma de la mayoría cualificada para las votaciones en el Consejo.

1 LAS INSTITUCIONES DE LA UNIÓN EUROPEA

El sistema institucional de la Unión Europea es uno de los rasgos
que marcan una mayor diferencia entre una organización
internacional de corte clásico y las Comunidades, pues se asemeja
a un modelo de organización interna. Las tres Comunidades poseen
personalidades distintas pero están unidas al compartir las
instituciones. De acuerdo con la última redacción dada al artículo
4 del Tratado de Roma por el Tratado de la Unión Europea son
cinco los órganos que tienen el rango de instituciones:
1-El Consejo de las Comunidades Europeas,
2-La Comisión de las Comunidades,
3-El Parlamento Europeo,
4-El Tribunal de Justicia,
5- y el Tribunal de Cuentas.
El marco institucional de la UE estará formado por el Parlamento, la
Comisión, el Consejo Europeo, el Consejo de Ministros y el TJCE,
teniendo por otra parte el rango de institución el Tribunal de
Cuentas y el BE.
2 EL CONSEJO
EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, más conocido como
el CONSEJO DE MINISTROS es el órgano legislativo regulado en
los artículos 202 a 210 del Tratado de la CE, el artículo 2 del Acta
Única Europea, y en los demás tratados constitutivos.
No obstante antes de desarrollar el contenido de esta institución
conviene explicar brevemente dos instituciones cuya denominación
es muy semejante como son el Consejo Europeo y el Consejo de
Europa.
El Consejo de Europa no es una institución comunitaria sino una
organización internacional de corte clásico que agrupa a 40 países
y cuya sede se encuentra en Estrasburgo. Su objetivo es reforzar la
democracia, los derechos humanos y el Estado de Derecho.
El Consejo Europeo es una institución comunitaria que forma parte
del Consejo de la Unión Europea. Fue institucionalizado a raíz del
Acta Única aunque ya se venía reuniendo desde 1974.
Agrupa a los Jefes de Estado y/o de Gobierno de los Estados
Miembros, con el cometido de definir las grandes líneas y
orientaciones que deben seguir las comunidades en los temas de
mayor importancia económica y política.
El Acta Única lo define como el compuesto por los Jefes de Estado
o de Gobierno, así como el presidente de la Comisión, asistidos por
los ministros de Asuntos Exteriores y por un miembro de la
Comisión.
Sus decisiones carecen de valor jurídico, pero sus funciones son
muy amplias, puesto que establece las orientaciones políticas
generales de la acción comunitaria e impulsa el proceso de
integración, fijando mandatos dirigidos al Consejo y a la Comisión.
Estará presidido por un Presidente con un mandato de 2 años y
medio renovable por una vez. También formará parte del Consejo el
Ministro de Asuntos Exteriores de la Unión.
Centrándonos ya en el Consejo de la Unión Europea o Consejo
de Ministros estuvo concebido en un principio como órgano de
coordinación y se ha ido transformando en el centro político de la
construcción europea.
Como órgano de representación está compuesto por los
representantes de los Gobiernos de los Estados miembros. Cada
Gobierno está representado en él por un representante de rango
ministerial facultado para comprometer a su Gobierno.
De esta forma, atendiendo a los temas que deben ser discutidos
existen diversas composiciones del Consejo de las Comunidades.
Así, el Consejo de Asuntos Generales al que asisten los Ministros
de Asuntos Exteriores puede señalarse que es el Consejo de
competencias más generales y el que tiene atribuidas las
competencias residuales, si bien existen diversas composiciones
del Consejo de carácter sectorial, pudiendo citarse el Consejo
Económico Financiero, el Consejo de Presupuestos o el de Asuntos
Sociales entre otros.
La Presidencia del Consejo es rotativa y se ejerce durante 6
meses por cada Estado.
Con el actual marco normativo se mantiene el sistema de
presidencias rotatorias.
La Secretaría General del Consejo, nombrada por períodos
de 5 años, está compuesta por varias direcciones generales y un
servicio jurídico. El Secretario General es nombrado por el Consejo
mediante unanimidad.
Su misión es asegurar la continuidad de los trabajos y coordinar
los órganos subsidiarios, así como facilitar la tarea a través de
acuerdos preliminares con el COREPER y de contactos
preparatorios con las Delegaciones.
El Comité de Representantes Permanentes o COREPER, es un
órgano auxiliar del Consejo que tiene como misión preparar el
trabajo del mismo. Reviste dos formas, ya que bien lo constituyen
los embajadores de los Estados miembros en Bruselas, el
COREPER II, o bien los representantes permanentes adjuntos, el
COREPER I.
También forma parte de la estructura del Consejo el Comité
Político, que está formado por los directores políticos de los
Ministerios de Asuntos Exteriores. Sus funciones son: el
seguimiento de la situación internacional en el ámbito de la PESC
(politica exterior y de seguridad común), definir la política mediante
la emisión de dictámenes dirigidos al Consejo y la supervisar la
ejecución de las políticas acordadas sin perjuicio de las
competencias de la Presidencia y de la Comisión Europea.
Y por último hemos de mencionar al Comité de
Coordinación que está formado por altos funcionarios, siendo su
cometido emitir dictámenes dirigidos al Consejo por propia iniciativa
o a petición de éste, contribuyendo a la preparación de los trabajos
en materia de cooperación en los asuntos de la JAI.
En relación a los sistemas de votación los Tratados prevén
diferentes en función de los temas objeto de la misma. Estos
sistemas de votación han sido objeto de reforma por el Tratado de
Niza que ha impulsado el sistema de mayoría cualificada que ha
sido objeto de una profunda reforma que se sustenta en conceptos
como el de umbral de mayoría y coeficiente de población mínimo.
Es decir los acuerdos deben ser aprobados por un porcentaje
favorable de votos (55% de miembros del Consejo) y que
represente al menos al 65% de la población europea.
Las funciones que tiene atribuido el Consejo son:
1. la potestad normativa, que en la UE no está residenciada como
en los estados en el Parlamento sino que está atribuida al Consejo
y en ciertos aspectos residuales en la Comisión, sin perjuicio de lo
que más adelante diremos,

2. por otra parte, también asegura la coordinación de las políticas

económicas generales de los Estados miembros. La politica
económica no esta armonizada, es competencia de cada Estado.

3. se encarga de la cooperación política entre los diversos Estados

miembros,
4. y, en materia presupuestaria, es la autoridad que aprueba el
Presupuesto con una autoridad compartida con el Parlamento,
decidiendo el Consejo los gastos obligatorios.

3 EL PARLAMENTO EUROPEO
En cuanto al PARLAMENTO EUROPEO o Asamblea es el órgano
político de carácter consultivo regulado en los artículos 189 a 201
de Tratado CE y en los demás tratados.
Hasta 1979, año en el que se produjeron las primeras
elecciones directas, el Parlamento estuvo compuesto por
representantes de los diversos Parlamentos nacionales. A partir de
ese año los miembros de esta cámara son elegidos por períodos de
cinco años.
La distribución de representantes varía en función de los países.
Debiendo destacar que el Tratado de Amsterdam limitó el número
máximo de miembros a 700. El Tratado de Niza ha previsto que el
número máximo pase a 732 pero tras un proceso progresivo de
incremento que parte de una reducción de la representación de los
actuales EM desde 626 escaños a 535. Con las ultimas
ampliaciones de Estados se establece un número máximo de 736.
La organización interna es similar a la de cualquier Parlamento
nacional. Se encuentra basada en dos estructuras: partidos políticos
que forman grupos parlamentarios con independencia de su
nacionalidad de los parlamentarios, y por otro lado las Comisiones
Parlamentarias. El Reglamento Interno del Parlamento señala que
éste puede crear Comisiones Parlamentarias temporales o
permanentes, generales o específicas determinando su función.
Ejerce tareas de control sobre las actividades del Consejo y
Comisión. se concreta en la formulación de interpelaciones, orales y
escritas, en la comparecencia ante la cámara de comisarios y
miembros del Consejo. Sobre la Comisión, el Parlamento, dispone
de voto de censura, que hace dimitir en pleno a la misma. También
va a poder interponer recursos de anulación.
En lo que respecta a las funciones normativas se trata de un
aspecto en continua y progresiva evolución. Así originariamente el
Parlamento careció de toda facultad a este respecto. Sin embargo,
las modificaciones de la estructura institucional por parte del Acta
Única Europea, el TUE, y el Tratado de Amsterdam, han cambiado
este panorama.
 Desde una perspectiva histórica podemos desatacar que con el
fin de incrementar la participación del Parlamento en 1977 se
introdujo el denominado procedimiento de concertación para
aquellos supuesto en los que la opinión del mismo difiera de la del
Consejo y se trata de actos de alcance general que implican un
incremento sustancial de los ingresos o de los gastos. En este
procedimiento, cuando la postura de ambas instituciones está
suficientemente próxima el Parlamento expresa de nuevo su
opinión, tras lo cual el Consejo decide definitivamente.
Más tarde, el Acta Única Europea introdujo un nuevo
procedimiento denominado procedimiento de cooperación entre el
Consejo, la Comisión y el Parlamento para dictar determinadas
normas. En este procedimiento el poder de decisión sigue
manteniéndolo el Consejo, si bien, debe tomar en consideración
antes de decidir el parecer del Parlamento. Si ha existido un
rechazo total de la propuesta por el Parlamento el Consejo debe
decidir por unanimidad.
En la actualidad el Tratado de Amsterdam ha potenciado el
papel del Parlamento equiparándolo al Consejo en el procedimiento
de codecisión, ampliando al mismo tiempo los supuestos en los que
es de aplicación. Además se ha operado una simplificación de los
procedimientos legislativos al reducirlos a tres:
a) el ya comentado de codecisión que introducido por el TUE trata
de involucrar al Parlamento en un procedimiento de colegislación
compuesto de dos fases, una de enfrentamiento en la discrepancia
y otra de conciliación,

b) el procedimiento de dictamen conforme y que viene a ser una

especie de actividad normativa directa en supuestos muy
restringidos, suponiendo que para el ejercicio de una determinada
competencia legislativa se requiere el dictamen conforme del
Parlamento,

c) y por último tenemos el procedimiento de consulta que consiste

en que el Consejo, en el que reside, y no podemos olvidarlo la
potestad normativa, está obligado a recabar la opinión del
Parlamento, pero no a seguirla. Está reservado para determinadas
materias.
Actualmente se prevé un aumento muy significativo de los
supuestos de codecisión, asumiendo asimismo un papel más activo
en el proceso presupuestario.

4 LA COMISIÓN
La COMISIÓN, es el órgano que ejerce parcialmente el poder
ejecutivo de la Unión, encargándose de ejecutar los Tratados. Su
regulación está contenida en los artículos 211 a 219 del Tratado CE
y en los otros Tratados.
El Colegio de Comisarios estuvo formado por 30 miembros hasta el
día 1 de noviembre de 2004 cuando su número pasó a 25, uno por
cada estado miembro. Con la nueva ampliación prevista deberá
reducirse el número de miembros.
En la actualidad se prevé una reducción en el número de
miembros de forma que su número sea de 2/3 del número total de
miembros, entrando en vigor esta disposición en 2014.
Los miembros de la Comisión ejercen sus funciones con absoluta
independencia y en interés general de las Comunidades. En el
cumplimiento de sus funciones, no solicitarán ni aceptarán
instrucciones de ningún Gobierno ni de ningún organismo.
El Presidente de la Comisión es nombrado de común acuerdo por
los Gobiernos de los Estados miembros con el asentimiento del
Parlamento. El TN prevé que se nombre por mayoría cualificada
por el Consejo.
Los demás miembros se nombran por acuerdo del Consejo a
propuesta del Presidente y con la aceptación del Parlamento,
durando su mandato 5 años renovables. El TN prevé que el
Presidente y el Consejo adoptará la lista de los demás miembros en
base a la propuesta de los EM.
El TN prevé que el nombramiento de todos los miembros se efectúe
por el Consejo por mayoría cualificada, una vez obtenida la
aprobación del Colegio por el Parlamento Europeo.
El nuevo artículo 217 del TCE surgido del Tratado de Niza refuerza
el papel del Presidente que decide la organización interna y reparte
responsabilidades.
La Comisión se sirve de una Secretaría General, que coordina los
servicios administrativos y las reuniones para la toma de decisiones,
así como las relaciones con otras instituciones.
De la Comisión depende un amplio aparato burocrático formado
por más de 15.000 funcionarios, distribuido en unidades.
En cuanto al Funcionamiento de la Comisión se realiza
normalmente a través del Colegio de Comisarios, que se reúne
semanalmente en sesiones no públicas adoptándose los acuerdos
por mayoría de sus miembros. Pues las decisiones se adoptan
formalmente siempre de forma colegiada.
Con carácter general, y sin perjuicio de las particularidades que
existen en cada uno de los Tratados constitutivos puede señalarse
que sus competencias son, entre otras:
1- velar por la aplicación de las disposiciones de los Tratados, así
como de las disposiciones adoptadas por las instituciones en virtud
de esos Tratados.

2- además, formula recomendaciones o emite dictámenes respecto

de las materias comprendidas en el tratado si éste expresamente lo
prevé o si así lo estima necesario.

3- dispone de un poder de decisión propio y participa en la

formación de los actos del Consejo y del Parlamento Europeo en las
condiciones previstas en los tratados, siendo de particular
importancia el poder de iniciativa.

4- gestionar y ejecutar las políticas de la Unión y las relaciones

comerciales internacionales,

5- negocia los acuerdos internacionales que deban ser suscritos por

el Consejo,

6- es la institución que se encarga de ejecutar el presupuesto,

7- y, debe publicar anualmente un informe general sobre las

actividades de las comunidades.

En cuanto a los Procedimientos de toma de decisiones son

fundamentalmente:
- la Decisión en Colegio o Procedimiento Oral,
- el Procedimiento Escrito, se entiendo aprobado si en el plazo no
se han establecido objeciones por los Comisarios,
- el Procedimiento con Habilitación, en medidas de gestión o
administración, se habilita a uno o varios comisarios para adoptar
medidas sin que se pierda el carácter de colegialidad.

5 EL TRIBUNAL DE JUSTICIA
El TRIBUNAL DE JUSTICIA se regula en los artículos 220 a 245 del
Tratado CEE y en el resto de tratados constitutivos. Está compuesto
por 25 jueces que pueden reunirse en sesión plenaria o constituirse
en Salas.
Está asistido por 8 abogados generales siendo una figura específica
del Tribunal de Justicia de Luxemburgo. Sus funciones son
presentar públicamente con toda imparcialidad e independencia
conclusiones motivadas sobre los asuntos promovidos ante el
Tribunal para asistirle en el cumplimiento de su misión. Su función
no debe confundirse con la de un Fiscal que es asumido por la
Comisión.
Los jueces y abogados generales son elegidos entre
personalidades que ofrezcan absolutas garantías de independencia
y que reúnan las condiciones requeridas para el ejercicio, en sus
respectivos países de las más altas funciones jurisdiccionales. Son
designados de común acuerdo por los Gobiernos de los Estados
miembros por un período de seis años, produciéndose cada tres
una renovación parcial de los jueces y abogados generales.
Existe además un tribunal de primera instancia creado en 1988
por decisión del Consejo y que trata de aligerar la tarea del TJCE.
El Tratado de Niza ha reforzado sus competencias pues le atribuye
el conocimiento de los recursos directos, por omisión, de
responsabilidad y los que establezca su Estatuto. Se deja por tanto
para el TJCE el carácter de órgano jurisdiccional supremo.
Las funciones del TJCE son:
1- garantizar el respeto del Derecho en la interpretación y aplicación
de los Tratados, pudiendo plantearse recursos de:

 incumplimiento, que tratan de constatar si un Estado

miembro ha incumplido las obligaciones que le incumben, pudiendo
ser planteado por la Comisión o cualquier Estado miembro. El
Tratado de la UE ha introducido un cambio sustancial al prever la
posibilidad de que si un Estado ya ha sido anteriormente condenado
y no pone fin a su incumplimiento el TJCE le imponga una multa a
tanto alzado o coercitiva.

 otro tipo es el recurso de anulación destinado a controlar

la legalidad de los actos o las abstenciones de actuar del Consejo o
la Comisión, pudiendo interponerse a iniciativa de los Estados
miembros, el Consejo, y en ocasiones, bajo circunstancias
específicas por las propios súbditos.

 En el caso de una abstención en la actuación del Consejo,

el Parlamento o la Comisión se puede plantear el recurso por
omisión. Están legitimados los Estados miembros y las demás
instituciones comunitarias, así como las personas físicas o jurídicas
cuando la institución en cuestión no les haya dirigido acto
obligatorio individualizado.

2- El Tribunal también tiene competencia de plena jurisdicción para

controlar la legalidad de las sanciones impuestas por las
instituciones comunitarias, pudiendo interponerse por los súbditos
de los Estados miembros.

3- También se pueden interponer recursos de casación en

relación con las resoluciones del Tribunal de Primera Instancia.

4- Emitir sentencias en recursos prejudiciales a instancias de los

órganos jurisdiccionales de cualquier Estado miembro, a fin de que
exista una interpretación uniforme del Derecho comunitario.

5- También conoce de las pretensiones de indemnización por los

daños causados por las instituciones comunitarias, pudiendo ser
interpuestas por los Estados y sus nacionales, a través del recurso
por responsabilidad.

6 EL TRIBUNAL DE CUENTAS
El TRIBUNAL DE CUENTAS ha sido erigido al rango de institución
por el Tratado de la UE. Se encarga de asistir al Parlamento y al
Consejo en el ejercicio de su función de controlar la ejecución del
Presupuesto, basándose en la documentación contable. Es el
representante de los contribuyentes, garantizando que los fondos se
gestionan de forma responsable. Sus miembros, uno por cada
Estado miembro, son elegidos para un período de 6 años
eligiéndose entre personalidades cualificadas par esta función y con
absolutas garantías de independencia.
Las observaciones del Tribunal de Cuentas sobre la gestión de
las finanzas se publican en su Informe Anual, adoptado en el mes
de noviembre, y que se remite al Parlamento previa recomendación
del Consejo, cuando estudia la posibilidad de conceder a la
Comisión la aprobación de la gestión del presupuesto.
Además en cualquier momento puede el Tribunal exponer sus
opiniones en informes especiales sobre aspectos específicos de la
gestión del presupuesto, que se publican como el anual en el
DOCE.
Se pueden recabar por otras instituciones dictámenes sobre
documentos relativos a aspectos financieros.
El Tratado establece la intervención del Tribunal de Cuentas
mediante dictamen previo, en las siguientes materias:
a) reglamentos financieros,

b) procedimientos de puesta a disposición de la Comisión de los

ingresos presupuestarios,

c) normas y organización del control de la responsabilidad de los

interventores, de los ordenadores de pago y contables.

Además de estas instituciones básicas, podemos reseñar otras de

menor rango pero importantes para la ejecución de las políticas
asignadas a las comunidades, como son el Banco Central
Europeo, encargado de coordinar el proceso hacia la unión
económica y monetaria, así como multitud de comités, como el
Comité de las Regiones o el Comité Económico y Social, y grupos
de trabajo que tienen por objeto servir de cauce a la Comisión y al
Consejo.