Astronomía

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Para otros usos de este término, véase Astronomía (desambiguación).
No debe confundirse con Astrología.

Imagen de los Pilares de la Creación recapturada por el telescopio espacial James Webb.

Comparación entre un atardecer en la Tierra en Marsella, Francia y un atardecer en Marte

capturado por el Mars rover de la misión Curiosity en el cráter de Gale.

El cosmos es todo lo que es, lo que fue o lo que alguna vez será.
Carl Sagan.
La astronomía (del griego άστρον [ástron] 'estrella' y νομία [nomía] 'normas', 'leyes de las
estrellas')1 es la ciencia natural que estudia los cuerpos celestes del universo, incluidos las
estrellas, los planetas, sus satélites naturales, los asteroides, cometas y meteoroides, la
materia interestelar, las nebulosas, la materia oscura, las galaxias y demás; por lo que
también estudia los fenómenos astronómicos ligados a ellos, como las supernovas, los
cuásares, los púlsares, la radiación cósmica de fondo, los agujeros negros, entre otros, así
como las leyes naturales que las rigen. La astronomía, asimismo, abarca el estudio del
origen, desarrollo y destino final del universo en su conjunto mediante la cosmología, y se
relaciona con la física a través de la astrofísica, la química con la astroquímica y la biología
con la astrobiología.

Su registro y la investigación de su origen viene a partir de la información que llega de ellos

a través de la radiación electromagnética o de cualquier otro medio. La mayoría de la
información usada por los astrónomos es recogida por la detección remota, aunque se ha
conseguido reproducir, en algunos casos, en laboratorios, la ejecución de fenómenos
celestes, como, por ejemplo, la química molecular del medio interestelar. Es una de las
pocas ciencias en las que los aficionados aún pueden desempeñar un papel activo,
especialmente sobre el descubrimiento y seguimiento de fenómenos como curvas de luz
de estrellas variables, descubrimiento de asteroides y cometas, etc...

La astronomía ha estado ligada al ser humano desde la antigüedad y todas las

civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia. Personajes como Aristóteles, Tales de
Mileto, Anaxágoras, Aristarco de Samos, Hiparco de Nicea, Claudio Ptolomeo, Hipatia de
Alejandría, Nicolás Copérnico, Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo Galilei, Christiaan
Huygens o Edmund Halley han sido algunos de sus cultivadores. La metodología científica
de este campo empezó a desarrollarse a mediados del siglo xvii. Un factor clave fue la
introducción del telescopio por Galileo Galilei, que permitió examinar el cielo de la noche
más detalladamente. El tratamiento matemático de la Astronomía comenzó con el
desarrollo de la mecánica celeste y con las leyes de gravitación por Isaac Newton, aunque
ya había sido puesto en marcha por el trabajo anterior de astrónomos como Johannes
Kepler. Hacia el siglo xix, la astronomía se había desarrollado como una ciencia formal, con
la introducción de instrumentos tales como el espectroscopio y la fotografía, que
permitieron la continua mejora de telescopios y la creación de observatorios
profesionales.2