La mecánica de fluidos es la parte de la mecánica que estudia las leyes del comportamiento de los

fluidos en equilibrio, hidrostática, y en movimiento, hidrodinámica.

En las máquinas llamadas motoras se transforma la energía de un fluido en energía mecánica en el

eje, para producir, por ejemplo, mediante un generador acoplado, energía eléctrica. Así, en una
central hidroeléctrica, una turbina hidráulica transforma la energía de posición del agua en energía
eléctrica, y en una central térmica, una turbina de vapor, transforma también la energía del vapor
producido en una caldera por la combustión de otro fluido en energía eléctrica.

Las máquinas generadoras, por el contrario, absorben energía mecánica e incrementan la energía
del fluido. A este grupo pertenecen las bombas, ventiladores y compresores.

Historia de la mecánica de fluidos

Sistema de unidades. Dimensiones

Las leyes que rigen los fenómenos de la física se expresan mediante ecuaciones entre magnitudes
física, como la presión, la viscosidad, etc; que es preciso medir. La medida es un número expresado
en un sistema de unidades.

Los dos sistemas de unidades más utilizados hasta el presente en España, lo mismo que en los
restantes países métricos (Rusia, República Federal Alemana, Francia, etc.) son:

1. Sistema Giorgi o sistema MKS. Magnitudes fundamentales: masa (M), longitud (L), tiempo
(T). Unidades fundamentales: Kilogramo (Kg), metro (m) y segundo (s).
2. Sistema Técnico (ST). Magnitudes fundamentales: fuerza (F), longitud (L) y tiempo (T).
Unidades fundamentales: kilopondio (kp), metro (m) y segundo (s).

El sistema internacional de unidades (SI)

Este sistema no es mas que una extensión y perfeccionamiento del sistema Giorgi o MKS. Consta
de siete magnitudes y siete unidades fundamentales, que se contienen en la siguiente tabla:

En la mecánica de fluidos solo son necesarias tres magnitudes y unidades fundamentales. Las
restantes unidades que intervienen en la mecánica de fluidos, son derivadas de estas tres
fundamentales. Las unidades derivadas se expresan convenientemente como producto de las
unidades fundamentales elevadas a ciertos exponentes. A veces se expresan con nombres
especiales.

La técnica para obtener estos productos de unidades fundamentales que integran una unidad
derivada consiste en despejar la unidad derivada en una ecuación física cualquiera, procediendo
como se indica en los siguientes ejemplos: