En los ejemplos de una carta que te ofrece un restaurante y los horarios que te

ofrece la facultad, se encuentra que el número total de comidas o de horarios es

igual al producto de los números de cada categoría. Estos ejemplos ilustran el
principio de la multiplicación.
Si una actividad se puede construir en t pasos sucesivos y el paso 1 se puede
hacer de n1 maneras, el paso 2 se puede realizar de n 2 maneras, . . . , y el paso t
de nt maneras, entonces el número de actividades posibles diferentes es
n1· n2· · · nt.
En resumen, el principio de la multiplicación afirma que, cuando una actividad se
construye en pasos sucesivos como escoger primero la entrada, luego la sopa, el
segundo, el postre y por último la bebida, se multiplican los números de maneras de
realizar cada paso.

El principio de la suma se resume diciendo que se suma el número de elementos en

cada subconjunto cuando es posible descomponer los elementos que se cuentan en
subconjuntos ajenos.
Si se tienen conjuntos ajenos de objetos y se desea saber el número total de objetos,
se usa el principio de la suma.
Suponga que X1, . . . , Xt son conjuntos y que el i-ésimo conjunto Xi tiene ni elementos. Si
{X1, . . . , Xt} es una familia de conjuntos ajenos por pares (es decir, si i _ j, Xi∩ Xj=∅}, el
número de elementos posibles que se puede seleccionar de X 1 o X2 o . . . o Xt
Es n1+ n2+ · · · + nt. (De manera equivalente, la unión X1∪ X2∪ · · · ∪ Xt contiene n1+ n2+ · · · + nt
elementos).
El principio de la suma se resume diciendo que se suma el número de elementos en cada
subconjunto cuando es posible descomponer los elementos que se cuentan en subconjuntos
ajenos.
Si se trata de contar objetos que se construyen en pasos sucesivos, se usa el principio de la
multiplicación.
Si se tienen conjuntos ajenos de objetos y se desea saber el número total de objetos, se usa
el principio de la suma.