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valorar las capacidades intelectuales del ser
humano.
Hombre de Vitruvio
POR Andrea Imaginario
Se llama Hombre de Vitruvio a un dibujo elaborado por el pintor renacentista Leonardo da Vinci,
basado en el trabajo del arquitecto romano Marco Vitruvio Polión. Sobre una superficie total de
34,4 cm x 25,5 cm, Leonardo representa a un hombre con brazos y piernas extendidos en dos
posiciones, enmarcado dentro de un cuadrado y un círculo.
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Leonardo da Vinci: Hombre de
Vitruvio. 34,4 cm x 25,5 cm. 1490.
El artista-científico presenta su estudio del “canon de las proporciones humanas”, el otro nombre
con el que se conoce esta obra. Si la palabra canon significa “regla”, se entiende, pues, que
Leonardo determinó en este trabajo las reglas que describen las proporciones del cuerpo
humano, a partir de las cuales se juzga su armonía y belleza.
Además de representar gráficamente las proporciones del cuerpo humano, Leonardo hizo
anotaciones en escritura especular (que pueden ser leídas en el reflejo de un espejo). En dichas
anotaciones, registra los criterios necesarios para representar la figura humana. La pregunta
sería: ¿en qué consisten tales criterios? ¿En qué tradición se inscribe Leonardo da Vinci? ¿Qué
aportó el pintor con este estudio?
Uno de los primeros proviene del Antiguo Egipto, donde se definía un canon de 18 puños para
dar toda la extensión del cuerpo. En cambio, los griegos, y más tarde los romanos, idearon otros
sistemas, los cuales tendían a un mayor naturalismo, tal como se puede observar en su
escultura.
Tres de estos cánones trascenderían a la historia: los cánones de los escultores griegos
Policleto y Praxíteles, y el del arquitecto romano Marco Vitruvio Polión, en quien se inspiraría
Leonardo para desarrollar su propuesta tan celebrada en la actualidad. VER ANORA Canon
de Policleto
Policleto: Dorífor
o. Copia romana en mármol.
Policleto fue un escultor del siglo V a.C., en pleno período clásico griego, quien se dedicó a
elaborar un tratado sobre la proporción debida entre las partes del cuerpo humano. Aunque su
tratado no nos ha llegado de manera directa, fue referido en la obra del físico Galeno (siglo 1
d.C) y, además, es reconocible en su legado artístico. De acuerdo con Policleto, el canon debe
corresponderse con las siguientes medidas:
Canon de Praxíteles
Praxítel
es: Hermes con el niño Dionisio. Mármol. Museo Arqueológico de Olimpia.
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Praxíteles fue otro escultor griego de finales del período clásico (siglo IV a.C.) que se abocó al
estudio matemático de las proporciones del cuerpo humano. Definió el llamado “canon de
Praxíteles”, en el que introdujo algunas diferencias respecto al de Policleto.
Para Praxíteles, la altura total de la figura humana debe estar estructurada en ocho cabezas y
no siete, como planteaba Policleto, lo que da como resultado un cuerpo más estilizado. De esta
manera, Praxíteles se orientaba a la representación de un canon de belleza ideal en el arte, más
que a la representación exacta de las proporciones humanas.
Marco Vitruvio Polión vivió en el siglo I a.C. Fue un arquitecto, ingeniero y tratadista que
trabajaba al servicio del emperador Julio César. Durante ese tiempo, Vitruvio escribió un tratado
llamado Sobre la arquitectura, dividido en diez capítulos. El tercero de estos capítulos abordaba
las proporciones del cuerpo humano.
Si la naturaleza ha formado el cuerpo humano de modo que sus miembros guardan una exacta
proporción respecto a todo el cuerpo, los antiguos fijaron también esta relación en la realización
completa de sus obras, donde cada una de sus partes guarda una exacta y puntual proporción
respecto a la forma total de su obra.
Vitruvio sostenía también que al aplicar tales principios, la arquitectura alcanzaba el mismo
grado de armonía entre sus partes que el cuerpo humano. De tal manera, la figura del ser
humano fue expuesta como modelo de proporción y simetría:
Como se da una simetría en el cuerpo humano, del codo, del pie, del palmo, del dedo y demás
partes, así se define la Euritmia en las obras ya concluidas.
Con esta justificación, Vitruvio define las relaciones proporcionales del cuerpo humano. De todas
las proporciones que aporta, podemos referir las siguientes:
El cuerpo humano lo formó la naturaleza de tal manera que el rostro, desde la barbilla hasta la
parte más alta de la frente, donde están las raíces del pelo, mida una décima parte de su altura
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total. La palma de la mano, desde la muñeca hasta el extremo del dedo medio, mide exactamente
lo mismo; la cabeza, desde la barbilla hasta su coronilla, mide una octava parte de todo el cuerpo;
una sexta parte mide desde el esternón hasta las raíces del pelo y desde la parte media del pecho
hasta la coronilla, una cuarta parte.
Desde el mentón hasta la base de la nariz, mide una tercera parte y desde las cejas hasta las raíces
del pelo, la frente mide igualmente otra tercera parte. Si nos referimos al pie, equivale a una sexta
parte de la altura del cuerpo; el codo, una cuarta parte, y el pecho equivale igualmente a una
cuarta parte. Los restantes miembros guardan también una proporción de simetría (…) El
ombligo es el punto central natural del cuerpo humano (...)”
Vitruvio en el Renacimiento
Tras la desaparición del Mundo Clásico, el tratado Sobre la arquitectura de Vitruvio debió
esperar el despertar del Humanismo en el Renacimiento para resurgir de las cenizas.
Pronto aparecieron quienes se abocaron a la tarea de traducir e ilustrar este texto, el cual no
solo llamó la atención de los arquitectos, sino la de los artistas del Renacimiento, abocados a la
observación de la naturaleza en sus obras.
La valiosa y titánica tarea comenzó con el escritor Petrarca (1304-1374), a quien se le atribuye
haber rescatado la obra del olvido. Más tarde, hacia 1470, apareció la traducción (parcial) de
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Francesco di Giorgio Martini (1439-1502), un arquitecto, ingeniero, pintor y escultor italiano,
quien elaboró la primera ilustración vitruviana de la que se tiene referencia.
El mismo Giorgio Martini, inspirado en estas ideas, llega a proponer una correspondencia entre
las proporciones del cuerpo humano con las del trazado urbano en una obra llamada Trattato di
architettura civile e militare.
Fray
Giovanni Giocondo: Hombre de Vitruvio (versión de 1511).
Otros maestros presentarían también sus propuestas con resultados disímiles a los
precedentes. Por ejemplo, Fray Giovanni Giocondo (1433-1515), anticuario, ingeniero militar,
arquitecto, religioso y profesor, publicó en 1511 una edición impresa del tratado.
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Cesare
Cesariano: Hombre y círculo vitruviano. Ilustración de la edición comentada del tratado de
Vitruvio (1521).
Además de este, también se pueden mencionar los trabajos de Cesare Cesariano (1475-1543),
quien fue arquitecto, pintor y escultor. Cesariano, conocido también como Cesarino, publicó una
traducción comentada en 1521 que ejercería una notable influencia en la arquitectura de su
tiempo. Sus ilustraciones servirían también de referencia para el manierismo de Amberes.
Podemos citar también a Francesco Giorgi (1466-1540), cuya versión del hombre de Vitruvio
data de 1525.
Ejercicio de
Francesco Giorgi. 1525.
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Sin embargo, a pesar de las meritorias traducciones de los autores, ninguno lograría resolver
cuestiones centrales en lo que a ilustraciones refiere. Sería tan solo Leonardo da Vinci quien, a
la vez curioso y desafiante respecto del maestro Vitruvio, se atrevería a dar un paso más allá en
su análisis y trasposición al papel.
Proporciones humanas
Leonardo da Vinci fue un humanista por excelencia. En él se reúnen los valores del hombre
múltiple y docto, propios del Renacimiento. Leonardo no solo fue pintor. Fue también un
acucioso científico, investigó sobre botánica, geometría, anatomía, ingeniería y urbanismo.
No conforme con eso, fue músico, escritor, poeta, escultor, inventor y arquitecto. Con ese
perfil, el tratado de Vitruvio era un reto para él.
Leonardo da
Vinci: Estudio de la anatomía del cuerpo humano.
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Descripción
Hemos de recordar que en el Renacimiento, al menos entre la élite, circulaba la idea del
antropocentrismo, es decir, la idea de que el hombre era el centro del universo. En la
ilustración de Leonardo, el círculo que enmarca a la figura humana se traza a partir del
ombligo, y dentro de él se circunscribe toda la figura que toca sus bordes con manos y pies.
Así, el hombre se vuelve el centro a partir del cual se traza la proporción. Aún más allá, el
círculo puede ser visto, según Losardo y colaboradores como símbolo del movimiento,
amén de conexión con el mundo espiritual.
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La descripción proporcional de la figura humana viene trazada en las notas que acompañan
al Hombre de Vitruvio. Para facilitar su comprensión, hemos separado el texto de Leonardo
en viñetas:
A partir de un círculo construir un cuadrado que tenga la misma superficie, sólo con el
empleo de un compás y una regla sin graduar.
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