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— yo —
"Y POR AQUÍ,
DAMAS Y CABALLEROS:
LA BESTIA DE LA GESTIÓN ESTRATÉGICA"
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Una fábula para comenzar, a la que se hace referencia a menudo, rara vez conocida:
Y pasando a caer
Y pasando a tomar
Moral
Somos losDado
ciegos
quey la formación
nadie de estrategias
ha tenido la visión deesver
nuestro elefante.
la bestia entera,
todos se han aferrado a una parte u otra y han "criticado con absoluta
ignorancia" el resto. Ciertamente no obtenemos un elefante sumando
sus partes. Un elefante es más que eso. Sin embargo, para comprender
el todo, también necesitamos comprender las partes.
Los próximos diez capítulos describen diez partes de nuestra estrategia de formación
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4 SAFARI DE ESTRATEGIA
bestia. Cada uno forma una "escuela de pensamiento". Estos diez capítulos están
enmarcados por este primer capítulo, que introduce las escuelas así como algunas
ideas sobre la estrategia en sí, y un último capítulo que vuelve a toda la bestia.
En un colorido artículo titulado "El número mágico siete, más o menos dos: algunos
límites de nuestra capacidad para procesar información", el psicólogo George
Miller (1956) preguntó por qué tendemos a preferir una cantidad de alrededor de
siete para categorizar las cosas, por ejemplo. siete maravillas del mundo, siete
pecados capitales y siete días de la semana. Esto refleja nuestra composición
cognitiva, concluyó: siete es aproximadamente el número de "fragmentos" de
información que podemos retener cómodamente en nuestra memoria a corto
plazo.* Tres maravillas del mundo se quedarían un poco planas, por así decirlo,
mientras que dieciocho ser desalentador Pero aquellos de nosotros interesados en
la estrategia, por supuesto, no somos mortales comunes, al menos en términos de
nuestras capacidades cognitivas, por lo que deberíamos poder comprender,
digamos, uno más que el número mágico siete más dos. En consecuencia, este
libro propone diez escuelas de pensamiento sobre la formación de estrategias.
Dejando a un lado la cognición, al revisar una gran cantidad de literatura,
surgieron diez puntos de vista distintos, la mayoría de los cuales se reflejan en la
práctica de gestión. Cada uno tiene una perspectiva única que se enfoca, como
cada uno de los ciegos, en un aspecto importante del proceso de formación de la estrategia.
Cada una de estas perspectivas es, en un sentido, estrecha y exagerada. Sin
embargo, en otro sentido, cada uno también es interesante y perspicaz. Puede
que un elefante no sea una trompa, pero ciertamente tiene una trompa, y sería
difícil comprender a los elefantes sin hacer referencia a las trompas. La desventaja
de la ceguera tiene una ventaja inesperada, agudizando los otros sentidos a las
sutilezas que pueden escapar a los que ven con claridad.
* En realidad, Miller aboga por un límite de este orden en el número de "bits" que podemos
manejar en lo que él llama "juicio absoluto" y el número de "trozos" (combinaciones de estos
bits) en la "memoria intermedia".
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Las escuelas, junto con el adjetivo único que parece mejor para captar la visión de cada
uno sobre el proceso de estrategia, se enumeran a continuación:
formación
proceso
proceso
proceso
formación
La Escuela de Configuración: de estrategia de proceso como proceso de
transformación*
Nuestras diez escuelas se dividen en tres grupos. Las primeras tres escuelas son de
naturaleza prescriptiva , más preocupadas por cómo se deben formular las estrategias que
por cómo se forman necesariamente . El primero de ellos, que presentó en la década de
1960 el marco básico sobre el que se construyeron los otros dos, se centra en la formación
de estrategias como un proceso de diseño informal, esencialmente uno de concepción. La
segunda escuela, que se desarrolló en paralelo en la década de 1960 y alcanzó su punto
máximo en una ráfaga de publicaciones y prácticas en la década de 1970, formalizó esa
perspectiva, viendo la elaboración de estrategias como un proceso más separado y
sistemático de planificación formal. Esa escuela fue algo desplazada en la década de 1980
por la tercera escuela prescriptiva, menos preocupada por el proceso de formación de
estrategias que por el contenido real de las estrategias. Se la conoce como la escuela de
posicionamiento entre
*En un interesante mapeo alternativo, Martinet (1996) ha dividido el campo en teleológico, sociológico,
ideológico y ecológico. (Lauriol, 1996, mapeó nuestras diez escuelas en estas cuatro). Véase también
Bowman (1995) para otro corte interesante del campo.
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6 SAFARI DE ESTRATEGIA
Las seis escuelas que siguen consideran aspectos específicos del proceso de
formación de estrategias y se han preocupado menos de prescribir el comportamiento
estratégico ideal que de describir cómo se hacen las estrategias, de hecho.
Cada una de las cuatro escuelas que siguen ha tratado de abrir el proceso de
formación de estrategias más allá del individuo, a otras fuerzas y otros actores. Para la
escuela de aprendizaje , el mundo es demasiado complejo para permitir que se
desarrollen estrategias de una sola vez como planes o visiones claras. Por lo tanto, las
estrategias deben surgir en pequeños pasos, a medida que una organización se adapta o "aprende".
Similar a esto, pero con un giro diferente, es la escuela del poder , que trata la formación
de la estrategia como un proceso de negociación, ya sea por grupos en conflicto dentro
de una organización o por las propias organizaciones cuando se enfrentan a sus entornos
externos. En contraste con esto, hay otra escuela de pensamiento que considera que la
formación de la estrategia está enraizada en la cultura de la organización. Por lo tanto, el
proceso se considera fundamentalmente colectivo y cooperativo. Y luego están los
defensores de una escuela ambiental , teóricos de la organización que creen que la
formación de la estrategia es un proceso reactivo en el que la iniciativa no se encuentra
dentro de la organización, sino en su contexto externo. En consecuencia, buscan
comprender las presiones impuestas a las organizaciones.
Nuestro grupo final contiene solo una escuela, aunque se podría argumentar que
esta escuela realmente combina las otras. Lo llamamos configuración.
Las personas de esta escuela, al buscar ser integradoras, agrupan los diversos elementos
de nuestra bestia —el proceso de creación de estrategias, el contenido de las estrategias,
las estructuras organizativas y sus contextos— en distintas etapas o episodios, por
ejemplo, de crecimiento empresarial o desarrollo estable. madurez, a veces en secuencia
en el tiempo para describir los ciclos de vida de or-
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Lo que escriben los biólogos sobre la adaptación de las especies (por ejemplo,
"equilibrio puntuado") puede tener relevancia para nuestra comprensión de la
estrategia como posición ("nicho"). Lo que los historiadores concluyen sobre peri-
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8 SAFARI DE ESTRATEGIA
este campo. Más adelante en este libro argumentamos que la ignorancia del pasado
de una organización puede socavar el desarrollo de estrategias para su futuro.
Lo mismo es cierto para el campo de la gestión estratégica. Ignoramos el trabajo
pasado bajo nuestro propio riesgo. De hecho, creemos que el tiempo funciona en la
literatura y la práctica de la gestión estratégica de la misma manera que funciona en el vino.
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en barrica: revela lo excelente. Por lo tanto, no pedimos disculpas a nadie por recordarle al lector
La palabra estrategia existe desde hace mucho tiempo. Los gerentes ahora lo usan libre y
su parte, los académicos han estudiado la estrategia extensamente durante unas dos décadas,
mientras que las escuelas de negocios suelen tener como culminación final obligatoria un curso
de gestión estratégica.
La mayoría de los libros de texto estándar sobre estrategia ofrecen esa definición, generalmente
presentada en el capítulo introductorio, más o menos como sigue: "planes de la alta dirección
para lograr resultados consistentes con las misiones y metas de la organización" (Wright et al.,
1992:3) . Sin duda, tales definiciones han sido debidamente memorizadas por generaciones de
estudiantes, quienes luego las han utilizado en miles de informes corporativos. No ofrecemos una
definición tan fácil aquí. En su lugar, argumentamos que la estrategia (sin mencionar diez
escuelas tan diferentes al respecto) requiere una serie de definiciones, cinco en particular (basado
en Mintzberg, 1987).
plan, o algo equivalente: una dirección, una guía o un curso de acción hacia el futuro, un camino
para ir de aquí para allá. Luego pídale a esa persona que describa la estrategia que su propia
organización o la de un competidor realmente siguió durante los últimos cinco años, no lo que
pretendía hacer, sino lo que realmente hizo. Descubrirá que la mayoría de las personas están
perfectamente felices de responder esa pregunta, sin darse cuenta del hecho de que hacerlo
Resulta que estrategia es una de esas palabras que inevitablemente definimos de una
manera pero que a menudo también usamos de otra. La estrategia es un patrón, es decir, la
comercializa los productos más caros de su industria persigue lo que comúnmente se llama una
estrategia de alto nivel, del mismo modo que una persona que siempre acepta los trabajos más
desafiantes puede describirse como una estrategia de alto riesgo. La figura 1-1 contrasta la
estrategia como plan, mirando hacia el futuro, con la estrategia como patrón, mirando el
comportamiento pasado.
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10 ESTRATEGIA SAFARI
FIGURA II
Como se muestra en la figura 1-2, las intenciones que se realizan por completo pueden
llamarse estrategias deliberadas . Las que no se realizan en absoluto pueden llamarse
estrategias no realizadas . La escuela de planificación, por ejemplo, reconoce ambas, con
una clara preferencia por la primera. Pero hay un tercer caso, que llamamos estrategia
emergente , en el que no se pretendía expresamente que se realizara un patrón. Se
tomaron acciones, una por una, que convergieron con el tiempo en algún tipo de
consistencia o patrón. Por ejemplo, en lugar de seguir una estrategia (léase plan) de
diversificación, una empresa simplemente toma decisiones de diversificación una a la vez,
probando de hecho el mercado. Primero compra un hotel urbano, luego un restaurante,
luego un resort hotel, luego otro hotel urbano con restaurante, luego un tercio de estos, y
así sucesivamente, hasta que surge una estrategia (patrón) de diversificación hacia hoteles
urbanos con restaurante.
Como se insinuó anteriormente, pocas estrategias, si es que hay alguna, son puramente
deliberadas, al igual que pocas son puramente emergentes. Uno significa que no hay
aprendizaje, el otro significa que no hay control. Todas las estrategias del mundo real
deben combinarlas de alguna manera: para ejercer control mientras se fomenta el
aprendizaje. Las estrategias, en otras palabras, tienen que formarse además de formularse.
Una estrategia general , por ejemplo, significa que las líneas generales son deliberadas
(como subir de categoría), mientras que se permite que los detalles surjan en el camino (cuándo, dónde,
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12 ESTRATEGIA SAFARI
FIGURA 1-2
y cómo). Así, las estrategias emergentes no son necesariamente malas y las estrategias
deliberadas buenas; los estrategas efectivos los combinan de manera que reflejan las condiciones
inesperados.
Junto con el plan y el patrón, podemos agregar dos palabras "p" más. Hace algunos años,
McDonald's introdujo un nuevo producto llamado Egg McMuf fin: el desayuno americano en un
panecillo. Esto fue para fomentar el uso de sus instalaciones de restaurante por la mañana. Si le
pregunta a la gente si Egg McMuffin fue un cambio estratégico para McDonald's, inevitablemente
escuchará dos respuestas: "Sí, por supuesto: los llevó al mercado del desayuno" y "Oh, vamos, es
lo mismo de siempre: a la manera de Mc Donald, solo que en un paquete diferente". Desde nuestro
punto de vista, la diferencia real entre estas personas está en cómo definen implícitamente el
contenido de la estrategia.
FIGURA 1-3
O
productos lar en mercados particulares—Egg McMumn para el mercado del desayuno.
Como Michael Porter reiteró recientemente, "La estrategia es la creación de una posición
única y valiosa, que involucra un conjunto diferente de actividades" fnmn Drkr' "x1 14 " h A
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14 SAFARI DE ESTRATEGIA
valla para atraer a un matón a su patio, donde su Doberman Pinscher espera a los intrusos.
Asimismo, una corporación puede comprar terrenos para dar la impresión de que planea expandir
su capacidad, a fin de disuadir a un competidor de construir una nueva planta. Aquí la estrategia
real (como plan, es decir, la intención real) es la amenaza, no la expansión en sí misma, y como tal
es una
estratagema Cinco definiciones y diez escuelas. Como veremos, las relaciones entre ellos son
variadas, aunque algunas de las escuelas tienen sus preferencias, por ejemplo, plan en la escuela
escuela de poder.
Puede que no haya una definición simple de estrategia, pero ahora hay algunas áreas generales
Cualquier discusión sobre estrategia inevitablemente termina en el filo de la navaja. Por cada
Ventaja: El papel principal de la estrategia es trazar el curso de una organización para que
importante, a veces es mejor moverse lentamente, poco a poco, mirando con cuidado pero
no demasiado adelante, así como a cada lado, de modo que el comportamiento pueda
concentrar el esfuerzo, puede surgir el caos a medida que las personas se mueven en una
variedad de direcciones diferentes.
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16 SAFARI DE ESTRATEGIA
• La estrategia se refiere tanto a la organización como al entorno. “Una premisa básica del
ambientes".
organización...."
• Las estrategias existen en diferentes niveles. "... Las empresas tienen... estrategia
en cada negocio?)"
mencionan más que otros, pero la mayoría afirma que el corazón de la estrategia
Funcionamos mejor cuando podemos dar algunas cosas por sentadas, al menos por
un tiempo. Y ese es un papel importante de la estrategia en las organizaciones: resuelve
los grandes problemas para que las personas puedan continuar con los pequeños
detalles, como identificar y servir a los clientes en lugar de debatir qué mercados son
los mejores. Incluso los directores ejecutivos, la mayoría de las veces, deben continuar
con la gestión de sus organizaciones en un contexto determinado; no pueden cuestionar
constantemente ese contexto.
Hay una tendencia a imaginar al director ejecutivo como un estratega, concibiendo
las grandes ideas mientras todos los demás se ocupan de los pequeños detalles. Pero
el trabajo no es así en absoluto. Mucho de esto tiene que ver
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18 SAFARI DE ESTRATEGIA
«.. . La ausencia de estrategia no tiene por qué estar asociada con el fracaso de la organización.
participar en una ceremonia que consume recursos.... Por ejemplo, varios artículos han descrito
estratégico escrito, ni objetivos escritos, ni una declaración de misión. Para Nucor, la ausencia
• La ausencia de un patrón rígido de toma de decisiones estratégicas puede asegurar que se retenga
el "ruido" en los sistemas organizacionales, sin el cual la estrategia puede convertirse en una
10 ESTRATEGIA SAFARI