MODULO I

método científico

No cabe duda de que la búsqueda

de nuevos conocimientos cuesta
mucho... ¡pero lo vale!
COM PETEN CIAS

El lector desarrollará habilidades para:

• Analizar la importancia del método y su aplicación a su ámbito

escolar, laboral y profesional.
• Analizar dos aplicaciones de la metodología en su vida profe
sional.
• Aplicar las tres reglas en la elaboración de un trabajo científico.
• Analizar la importancia de la aplicación de la investigación en
su país.
• Distinguir los diferentes métodos de investigación y seleccionar
el más adecuado en relación con las características del proyecto.
• Actuar con honestidad y ética al realizar un proyecto.
 1 El método científico

CIENCIA, MÉTODO, TEORÍA Y TÉCNICA

Resulta innegable el hecho de que el progreso que ha logrado la hu
manidad se fundamenta en el avance de la ciencia.

La ciencia puede ser conceptualizada en su sentido más amplio

como un conjunto sistemático de conocimientos con los cuales, al
establecer principios y leyes universales, el hombre explica, des
cribe y transforma el mundo que lo rodea.

Desde sus inicios, la ciencia ha utilizado una serie de métodos y téc

nicas basados en la lógica y la experiencia, a través de los cuales esta
blece sus leyes y categorías. La ciencia como conjunto sistematizado del
saber humano está conformada por la teoría, el método y la técnica.
La teoría es “un conjunto de proposiciones que tienen como fin la
explicación y predicción de las conductas en un área determinada de
fenómenos”.1

La teoría es un conjunto de conceptos, categorías y leyes que re

flejan objetivamente la realidad, y se basa en estructuras complejas
del conocimiento (cálculos, leyes, etc.) que se encuentran ligadas a
la práctica; de esta manera, la teoría explica la realidad y se orienta
hacia el conocimiento y la resolución de problemas.

De acuerdo con su etimología, la palabra método proviene del griego

metái al lado, odos: camino, o sea, al lado del camino. En su sentido
más amplio, método significa el camino más adecuado para lograr un

1Alfredo Tecla y Alberto Garza, Teoría, métodos y técnica de la investigación social, Edi
ciones de Cultura Popular, México, 2003.
fin Desde el punto de vista científico, el m étodo es un proceso lógici)
vés del cual se obtiene el conocimiento.
través

El método es un medio para alcanzar un objetivo, el método cien

tífico es un conjunto de reglas para obtener con mayor facilidad el
conocimiento científico.

La metodología es el conocimiento del m étodo o, como dice P a r d i n a s :

« el estudio crítico del método. Mientras que el método es la sucesión

de pasos que se deben dar para descubrir nuevos conocimientos, la me-
todología es el conocimiento de estos pasos .
La técnica es el conjunto de instrumentos y medios a través de los
cuales se efectúa el método. Si el método es el camino, la técnica propor
ciona las herramientas para recorrer ese camino. La técnica propone las
normas para ordenar las etapas del proceso de investigación; propor
ciona instrumentos de recolección, clasificación, medición, correlación
y análisis de datos, y aporta a la ciencia todos los medios para aplicar el
método.

CARACTERÍSTICAS DEL M ÉTODO CIENTÍFICO

El método científico posee las siguientes características:
á) Verificación empírica. Utiliza la comprobación de los hechos para
formular y resolver problemas.
b) Experimentación controlada. Define, mide y controla las varia
bles del problema que se va a resolver, para obtener s o l u c i o n e s

científicas.
c) Búsqueda de generalizaciones más amplias. La solución práctica
a un problema es sólo un medio y no el fin del método c i e n t í f i c o .

d ) Se fundamenta en generalizaciones ya existentes. Intenta c r e a r

un sistema teórico nuevo, con base en los que ya se tienen.

é) Va más allá de los hechos. Parte de los hechos tal y como son p^ra
encontrar causas, efectos y algo más.
f ) Objetividad. Busca la verdad independientemente de la e s c a l a e

valores y criterio personal del investigador.

g) Esfáctico. Siempre se refiere a los hechos.
i XXI
Felipe Pardinas, M etodología y técnicas de investigación en cien cia s sociales, Sig 0
Editores, México.
MÉTODOS GENERALES DE
LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
Resulta casi imposible explicar de manera breve en qué consisten
los métodos de investigación científica, por lo que para fines informa
tivos se enunciarán sus características esenciales; el hecho de presen
tarlos aislados es sólo para lograr una mejor comprensión de éstos, ya
que en el proceso de investigación se interrelacionany se aplican varios
métodos*.

Método inductivo

' El método inductivo es un proceso en el que, a partir del estudio

de casos particulares, se obtienen conclusiones o leyes universa­
les que explican o relacionan los fenómenos estudiados.

Por ejemplo: mediante la observación de la productividad de un gru

po de trabajadores ante determinados factores de motivación, es posible
obtener una teoría acerca de la motivación de la industria.
El método inductivo utiliza la observación directa de los fenómenos,
la experimentación y el estudio de las relaciones que existen entre ellos.
Inicialmente, se separan los actos más elementales para examinarlos
en forma individual, se observan en relación con fenómenos similares,
se formulan hipótesis y a través de la experimentación se contrastan.
Otros métodos relacionados son:
• Método de concordancia. Analiza varios hechos y observa los da
tos que concuerdan en relación con el fenómeno que se investiga.
• Método de residuos. Cuando una parte del fenómeno se atribuye
a otra de los antecedentes, se admite que esta parte o residuo es
efecto del grupo restante de los antecedentes.
• Método de la diferencia. Analiza los casos que difieren por la pre
sencia o ausencia de hechos en el fenómeno.
• Método de la variación concomitante. Estudia las diferencias ha
lladas en la evolución de un fenómeno que coinciden con la evolu
ción de otros fenómenos.
M ét odo deduct ivo

El método deductivo consiste en obtener conclusiones partícula

res a partir de una proposición general.

P o r ejemplo: la aplicación de la ley de los grandes n ú m e ro s f0r

mulada por Jacques Bernoulli: “si en una prueba la probabilidad ¿
un acontecimiento es p, y si este se repite una gran cantidad de veces
la relación entre las veces que acontece el suceso y la cantidad total de
pruebas —es decir, la frecuencia del su ce so - tiende a acercarse cada
vez más la probabilidad de F \ Esta ley es un fundam ento del muestreo
estadístico, en el que, para obtener los datos necesarios, en lugar de
aplicar una encuesta a toda la población se aplica a una muestra repre
sentativa.
El método deductivo consta de las siguientes etapas:

a) Determinación los hechos más importantes en el fenómeno que

se analiza.
b) Deducción las relaciones constantes de naturaleza uniforme que
dan lugar al fenómeno.
c) Con base en las deducciones anteriores se formula la hipótesis.
d ) Se observa la realidad para comprobar la hipótesis.
e) Del proceso anterior se deducen leyes o conclusiones.

Mientras que en el método inductivo se parte de los hechos para ha

cer inferencias de carácter general, el método deductivo parte s i e m p r e

de verdades generales y progresa por el razonamiento.

M ét odo sintético

El método sintético es un proceso mediante el cual se r e l a c i o n a n

hechos aparentemente aislados y se formula una teoría que unifica

los diversos elementos.

El historiador que realiza investigación documental y de canip0

acerca de una comunidad, integrando todos los a c o n t e c i m i e n t o s de de
terminada época, aplica el método sintético.
 En el método analítico se distinguen los elementos de un fenóme
no y se procede a revisar ordenadamente cada uno de ellos por
separado.

La física, la química y la biología utilizan este método; a partir de la

experimentación y el análisis de gran número de casos, se establecen
leyes universales. Un ejemplo de este método lo encontramos en los ex
perimentos que realizó Pavlov para estudiar los reflejos condicionados.
Si se analizan las características de los métodos explicados anterior
mente, es fácil concluir que todos ellos se relacionan y complementan.
A partir del método analítico se observan fenómenos singulares; con la
inducción se formulan leyes universales; mediante el método deductivo
se aplican esas leyes a situaciones particulares; y, a través de la sínte
sis, se integran conocimientos aparentemente no relacionados.
Por otra parte, existe una íntima relación entre el método deductivo
y el sintético y el método inductivo y el analítico, ya que la inducción
puede considerarse como un caso de análisis, y la deducción como una
parte de la síntesis.

Método dialéct ico

La característica esencial del método dialéctico es que considera los
fenómenos históricos y sociales en continuo movimiento. Dio origen al
materialismo histórico, el cual explica las leyes que rigen las estructuras
económicas y sociales, sus correspondientes superestructuras y el desa
rrollo histórico de la humanidad.
Aplicado a la investigación, afirma que todos los fenómenos se rigen
por las leyes de la dialéctica.

El postulado básico del método dialéctico es que la realidad no

es algo inmutable, sino que está sujeta a contradicciones y a una
evolución y desarrollo perpetuo.

Por tanto, propone que todos los fenómenos sean estudiados en sus
relaciones con otros y en su estado de continuo cambio, ya que na a
existe como un objeto aislado.
 El método dialéctico postula que para e stu d ia r los fenó
les, es necesario considerar que la vid a c o m u n ita ria c a r n l ^ 1108 s°cia
mente y de manera decisiva en to d os sus asp e cto s, y a quea)Cotlsta %
pasa a través de diferentes etapas, fo rm as de e v o lu ció n y d e c ^ S l
acuerdo con las siguientes p rop osicion es: adencia de
1. Cada forma social tiene sus ca ra cterística s propias
2. Cada fenómeno social debe ser e stu d ia d o en su procesad ^
formación interno. e trans-
3. Cada forma social debe con siderarse en su crecimiento
relaciones con otras. Los procesos sociales son cambiantes 60 SUs
que es necesario encontrar su origen en el pasado, examinar P°rl°
sarrollo y las tendencias de su evolución y de su inevitable f in ó
la ley deí cambio y del m ovim iento es la base de todas las cosas L>’
aportación del método dialéctico al p roceso de investigación es el
conceptualizar a los fenóm enos com o parte de un sistema en cons
tante evolución, de tal m anera que al ap licarlo se analizan distin
tos aspectos y relaciones con una v isió n m ás com pleta y exacta de
la realidad social y del m undo.
En la figura 1.1 se m uestran los m éto d o s de investigación que se aca
ban de describir.

r - Deductivo Sintético

• C o n co rd a n cia
M étodos de
investigación ; - «--- Inductivo r -------- -i Analít ico H - 1 • D ife re n cia
científica ' 1 —i ' ........... I • Residuos

Dialéctico

Figura 1.1. M étodos de investigación cien tífica.

REGLAS DEL M ÉTODO CIEN TÍFICO

Aunque no existen reglas infalibles para ap licar el Tn^ ^ ° rn¿iS repre'

Mario Bunge3 considera las siguientes com o algu n as de as
sentativas:

Mario Bunge, La investigación científica , A riel, Barcelona.

 1. Formulación precisa y específica del problema. Si se está
e ectuan o un estudio sobre factores que incrementan la produc-
tivi a en os empleados, no se debe preguntar genéricamente
¿que es la productividad? sino plantear preguntas específicas y
bien definidas, como ¿qué factores inciden en la productividad
del personal, los sistemas de salarios-incentivos o las condicio
nes de trabajo?
2. Proponer hipótesis bien definidas y fundamentadas.
Definir tanto las hipótesis como las relaciones entre las variables
de una manera rigurosa, evitando ambigüedades y confusio
nes y verificando que los términos sean operativos, fidedignos y
válidos.
3. Someter la hipótesis a una comprobación rigurosa. No
conformarse con comprobar la hipótesis, sino someterla a nuevas
y diferentes condiciones para asegurarse de la fiabilidad y validez
de la misma.
4. No declarar verdadera una hipótesis hasta confirmar
la satisfactoriamente. Si para el caso que nos ocupa se han
obtenido generalizaciones acerca de los factores motivadores en
la productividad, hay que someter la hipótesis a nuevas pruebas
para confirmarla plenamente.
5. Analizar si la respuesta puede plantearse de otra for
ma. Se debe hacer un intento por explicar la resolución del pro
blema no sólo con base en los resultados obtenidos, sino a partir
de leyes o principios más profundos.
Las reglas anteriores son sólo sugerencias para aplicar el método con
mayor eficacia, pero de ninguna manera pueden sustituir a la inteligen
cia y creatividad del investigador. La metodología proporciona medios
para minimizar errores en el proceso de investigación, pero no puede
suplantar la capacidad inventiva. De hecho, los grandes investigadores,
como Newton, Galileo y Einstein, no se preocuparon mucho por la sis-
tematicidad en la aplicación del método; mas bien, todos adoptaron una
actitud de ensayo y error frente a las reglas del método científico.
La metodología de la investigación científica, su proceso, métodos y
técnicas son fundamentales para el desarrollo de nuevas tecnologías y el
avance de la ciencia, siendo indispensables también para la elaboración
de trabajos escolares y tesis.
 APLICACIONES DEL ESTUDIO
DE LA M ETODOLOGIA
Tal vez el lector se cuestione si como estudiante o egresado de
carrera o posgrado requiera realmente de la aplicación de la metodd
gía a su vida profesional, ya que en Latinoamérica se destinan insufí
cientes recursos para realizar la investigación científica. Por esta razó
se mencionan algunas de las aplicaciones de la metodología a la vi^
profesional:

. Desarrollo de trabajos durante la carrera y para la obtención del

grado.
• Estudio y lectura de libros y artículos científicos.
• P re pa ra ción de fichas b ib lio g rá fic a s y de tra b a jo .
• P resentación de in fo rm e s y d a to s e s ta d ís tic o s .
• Diseño y aplicación de cuestionarios.
• Diseño de encuestas.
• In v e s tig a c ió n de cam po.
• Redacción de escritos o informes científicos.
• Procedimientos y técnicas para la búsqueda de nuevos conoci
mientos.
• Publicación de trabajos en revistas especializadas o textos.
• Preparación de conferencias, ponencias, informes, etcétera.
• Realización de una investigación propiamente dicha.
• Creación de tecnología propia.

Estas son algunas de las aplicaciones más importantes de la me

todología, ya que sólo a través de su conocimiento, el estudiante, el
profesional o el futuro hombre de ciencia podrán contar con los recur
sos para realizar, sintetizar y buscar nuevos conocimientos, así como
para expresar el fruto de su trabajo en una forma lógica, precisa y
ordenada.
Para que Latinoamérica alcance su desarrollo e independencia eco
nómica, es necesario que se aplique la investigación científica o r i e n t a d a

hacia el aprovechamiento de sus recursos, por medio de la creación e

tecnología propia en todas las disciplinas del conocimiento.
DESARROLLO Di COMPETENCIAS
1. Investigar tres definiciones de cada uno de los siguientes conceptos:
• Ciencia • Teoría.
• Técnica » Método
2 En clase, organizados por equipo, los estudiantes analizarán dichas defini
ciones para obtener una definición de loe términos investigados
3. Elabore un ensayo de cuatro cuartillas como máximo en el que explique la
investigación realizada por algún autor destacado y desarrolle el método
que utikzó.
4. Analice en clase las reglas del método científico que se utilizaron en la
investigación elegida en el inciso anterior.
5. Resuelva los ejercicios descargabas de etnllas com.mx (disponibles tam
bién en CO).

PREGUNTAS DE REPASO
1 cQué es ciencia?
2 ¿Qué diferencia existe entre método, técnica y teoría?
3. Explique dos características del método científico.
4. ¿Qué es el método inductivo?
5 Explique en qué consiste el método deductivo y ejemplifique
6. ¿Qué diferencia existe entre el método sintético y el analítico?
7 ¿Qué relación existe entre los métodos sintético, inductivo, analítico y de
ductivo?
8. ¿En qué consiste el método dialéctico?
9. A su juicio, ¿cuál de los métodos vistos en el texto es el más adecuado?
10. ¿Qué es la metodología de la investigación?
11. Explique cuatro reglas esenciales del método científico.
12. Mencione dos aplicaciones de la metodología a su vida profesional.
13. ¿Cree que es importante el estudio de la metodología de la investigación?
¿Por qué?