 El 

metabolismo se refiere a todos los procesos físicos y químicos del cuerpo que convierten o
usan energía, tales como: Respiración. Circulación sanguínea. Regulación de la temperatura
co

Metabolismo
¿Qué es el metabolismo?
El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que tienen lugar en las células del cuerpo
para convertir los alimentos en energía. Nuestro cuerpo necesita esta energía para todo lo que
hacemos, desde movernos hasta pensar o crecer.
 Hay unas proteínas específicas en el cuerpo que controlan las reacciones químicas del
metabolismo. Miles de reacciones metabólicas ocurren al mismo tiempo, todas ellas reguladas
por el cuerpo, para que nuestras células se mantengan sanas y funcionen bien.

¿Cómo actúa el metabolismo?

Después de ingerir alimentos, nuestro sistema digestivo utiliza enzimas para:
 degradar (descomponer) las proteínas en aminoácidos
 convertir las grasas en ácidos grasos
 transformar los hidratos de carbono en azúcares simples (por ejemplo, glucosa)

El cuerpo puede utilizar el azúcar, los aminoácidos y los ácidos grasos como fuentes de energía
cuando lo necesita. Estos compuestos son absorbidos por la sangre, que los transporta a las
células.

Después de que entren en las células, otras enzimas actúan para acelerar o regular las reacciones
químicas encargadas de "metabolizar” estos compuestos. Durante estos procesos, la energía de
estos compuestos se puede liberar para que el cuerpo la utilice o bien almacenarse en los tejidos
corporales, sobre todo en el hígado, en los músculos y en la grasa corporal.

El metabolismo es una especie de malabarismo en el que suceden simultáneamente dos clases de

actividades:

 construcción de tejidos corporales y reservas de energía (llamado anabolismo)

 descomposición de tejidos corporales y de reservas de energía con el fin de obtener más combustible
para las funciones corporales (llamado catabolismo)
El anabolismo, o metabolismo constructivo, consiste fundamentalmente en fabricar y almacenar.
Contribuye al crecimiento de células nuevas, el mantenimiento de los tejidos corporales y el
almacenamiento de energía para utilizarla más adelante. En el anabolismo, moléculas pequeñas
se transforman en moléculas más grandes y complejas de hidratos de carbono, proteínas y grasas.
El catabolismo, o metabolismo destructivo, es el proceso que produce la energía necesaria para
toda la actividad que tiene lugar en las células. Las células descomponen moléculas grandes (en
su mayor parte, hidratos de carbono y grasas) para liberar energía. Esto proporciona combustible
para el anabolismo, calienta el cuerpo y permite que los músculos se contraigan y que el cuerpo
se mueva.

Cuando los compuestos químicos complejos se descomponen en sustancias más simples, el

cuerpo expulsa los productos de desecho a través de la piel, los riñones, los pulmones y los
intestinos.

¿Qué es lo que controla el metabolismo?

Una serie de hormonas del sistema endocrino ayudan a controlar la velocidad y la dirección del
metabolismo. La tiroxina, una hormona fabricada y liberada por la glándula tiroidea, desempeña
un papel clave en determinar con qué rapidez o lentitud se producen las reacciones químicas del
metabolismo en el cuerpo de una persona.
Otra glándula, el páncreas, segrega hormonas que ayudan a determinar si la principal actividad
metabólica del cuerpo en un momento dado es anabólica o catabólica. Por ejemplo, suele haber
más actividad anabólica después de comer. Esto se debe a que ingerir alimentos aumenta la
concentración en sangre de la glucosa, el combustible más importante del cuerpo. El páncreas
percibe esta mayor concentración de glucosa y libera la hormona insulina, que indica a las
células que aumenten su actividad anabólica.
rporal.

Animales endotermos. También llamado “de sangre caliente” son los animales que
pueden regular su temperatura independientemente de cuál sea la temperatura ambiental.
Por ejemplo:  perro, canario, ser humano. La mayor parte de los endotermos
son mamíferos y aves.

vasoconstricción: estrechamiento de los vasos sanguíneos.

El cuerpo requiere determinada temperatura porque, para funcionar adecuadamente, necesita

mantener una constancia relativa o estabilidad interna, proceso conocido como homeostasis. Uno de los
factores que influyen en dicha homeostasis es la temperatura.

Recuerda que los nutrimentos se encuentran en los alimentos, y la energía que contienen se mide en
unidades denominadas calorías;
 el cuerpo logra la homeostasis para mantener la temperatura que necesita para que sus células, tejidos,
órganos y sistemas funcionen de manera adecuada. Para ello, cuenta con el hipotálamo y con
termorreceptores o receptores de la temperatura.

El hipotálamo es un órgano del sistema nervioso central y el centro termorregulador del cuerpo
humano; tiene dos regiones: en una se localiza el centro que regula el exceso de calor, y en otra está el
centro que regula el exceso de frío y la pérdida de calor (figura 1 0.4)

Observa que en los termorreceptores hay terminaciones nerviosas que actúan como sensores térmicos
reconociendo estímulos (variaciones en la temperatura ambiental y corporal). Estos sensores térmicos
envían la información al hipotálamo, que compara la temperatura corporal real con la normal. En
respuesta se activan los centros reguladores; el cerebro envía señales nerviosas a los efectores,
componentes de nuestro cuerpo que intervienen para ajustar la temperatura central: 1) músculos
esqueléticos, 2) vasos sanguíneos que rodean a los músculos lisos, 3) hormonas producidas por la
tiroides, 4) músculos pilo erectores y 5) glándulas sudoríparas

Hipotálamo
       
Es una zona del cerebro que produce hormonas que controlan:

 La temperatura corporal

 La frecuencia cardíaca

 El hambre

 Los estados de ánimo

 La liberación de hormonas de muchas glándulas, especialmente la hipófisis

 La libido

 El sueño

 La sed

 EL HIPOTÁLAMO: nuestro termostato

 Los sensoreceptores, llamados termoreguladores, detectan los cambios en la temperatura corporal y
trasmiten esta información al hipotálamo. Este activa los mecanismos que regulan el calentamiento
o el enfriamiento. Este tiene una temperatura predeterminada o punto fijo, el cual intenta mantener, la
más pequeña desviación de este punto fijo indica a nuestro centro termorregulador, localizado dentro
del hipotálamo, que reajuste la temperatura corporal.
 Los cambios en la temperatura corporal son detectados por dos grupos de termoreceptores:
 CENTRALES: ubicados en el hipotálamo que también controlan la temperatura de la sangre
cuando circula a través del cerebro, estos activan reflejos que ayudan a conservar o a eliminar el calor
corporal según las necesidades.
 PERIFERICOS: estos se ubican en nuestra piel y controlan la temperatura a nuestro alrededor,
facilitan la información al hipotálamo y también a la corteza cerebral, permitiendo que percibamos
conscientemente la temperatura de forma que podamos controlar nuestra exposición al calor o al frio.
 Estado de equilibrio entre todos los sistemas del cuerpo que el cuerpo
necesita para sobrevivir y funcionar correctamente. En la homeostasis,
las concentraciones de ácido en el cuerpo, la presión arterial, el azúcar en la sangre, los
electrolitos, la energía, las hormonas, el oxígeno, las proteínas y la temperatura se
ajustan constantemente para responder a los cambios en el interior y el exterior del
cuerpo. De esa manera, todos los sistemas se mantienen en un nivel normal.