Ailurus fulgens

El panda rojo o panda menor (Ailurus

fulgens) es una especie de mamífero omnívoro
de la familia Ailuridae, aunque se había
Panda rojo
clasificado dentro de las familias de los
prociónidos y de los úrsidos. Es la única especie
del género Ailurus, y la única de la familia
Ailuridae; se encuentra dentro de las especies en
peligro de extinción, ya que sus poblaciones se
encuentran amenazadas por la pérdida de
hábitat, la caza furtiva y la endogamia; por ello
están protegidos por las leyes nacionales de
algunos países.

El panda rojo es nativo de las regiones

montañosas del Himalaya, Bután, el sur de China,
la India, Nepal, Birmania,1 ​ aunque hay indicios
de registro fósil que comprueban su antigua
existencia en América del Norte.[cita  requerida]
Vive generalmente en los bosques templados
húmedos de zonas altas y con abundante bambú. Panda rojo comiendo bambú
Su pelaje es de color pardo rojizo con la cola larga Estado de conservación
y peluda. Sus extremidades delanteras son
bastante cortas, por lo que tiene una peculiar
forma de caminar. Es un animal de carácter
solitario, territorial y de costumbres nocturnas.
En peligro (UICN 3.1)1 ​
Son omnívoros, aunque se alimentan
principalmente de bambú. A pesar de su nombre Taxonomía
común, no está emparentado cercanamente con Dominio: Eukaryota
el Oso Panda. Reino: Animalia

Hay una población estimada de 2500 individuos Filo: Chordata

maduros, se le considera una especie en peligro Clase: Mammalia
de extinción según la Unión Internacional para la Orden: Carnivora
Conservación de la Naturaleza (UICN). Sin
Superfamilia: Musteloidea
embargo, su población ha comenzado a disminuir
debido a la destrucción de su hábitat, la Familia: Ailuridae
eliminación de su territorio en China y la caza Género: Ailurus
furtiva. Este último es un factor importante en la F. Cuvier, 1825
disminución de la población de los pandas rojos. Especie: Ailurus fulgens
Es un animal común en los zoológicos — F. Cuvier, 1825
principalmente de Norteamérica y Europa—
donde es reproducido en cautiverio. Distribución

Características
Miden de 30 a 60 cm. Los machos pesan de 4,5 a Subespecies
6,2 kilogramos, las hembras de 3 a 4,5 kg. Tienen
el pelaje de color marrón rojizo, largo y suave en A. fulgens fulgens
la parte superior, que se vuelve oscuro en la parte A. fulgens styani
inferior. En el rostro tiene manchas de color
blanco similares a las de un mapache, pero cada
individuo tiene diferentes marcas faciales. Su cabeza es redondeada con orejas rectas de mediano
tamaño, nariz negra, y los ojos muy oscuros, casi negros. Su cola, larga y felpuda con seis anillos de
color ocre o rojo, le proporciona un equilibrio y una excelente habilidad sobre los resbaladizos
musgos y líquenes que cubren los árboles. Las patas son cortas y de color negro. También tiene
garras retráctiles y, como el panda gigante, un "falso pulgar", que es en realidad una extensión de
los huesos de la muñeca. Posee un pelaje grueso en la planta de los pies que ofrecen protección
contra el frío y oculta los genitales.

Diversidad, subespecies
El panda rojo se divide en dos subespecies: el panda rojo occidental (Ailurus fulgens fulgens), que
vive en la parte occidental y los mayores pandas rojos styans (Ailurus fulgens styani) que viven en
la parte oriental. El panda rojo occidental tiene un pelaje claro en la cara, mientras que los pandas
rojos styans tienen algunas marcas de facción más marcadas. La magnitud efectiva de la población
de Sichuan es mayor y más estable que la población de las provincias de Yunnan, lo que implica
una expansión al sur de Sichuan a Yunnan.

Hábitat y distribución
Los pandas rojos son nativos del Sureste de Asia; Himalaya, el sur del Tíbet, Bután, el noreste de
India, de la provincia de Yunnan y las montañas Hengduan de la provincia de Sichuan en China.
Se cree que la última zona ha sido un refugio de pandas rojos, así como muchos otros animales, en
el último período (Pleistoceno), durante la época glacial. La garganta del río Brahmaputra, como
hace un bucle en todo el extremo oriental de la cordillera del Himalaya, se considera una división
natural entre las dos subespecies.

Los pandas rojos viven en climas de temperatura moderada (10-25 °C), con pocos cambios anuales
en las zonas boscosas; prefieren las zonas montañosas de 1800-4800 m s. n. m., especialmente los
bosques templados de coníferas con viejos árboles de rododendro y, por supuesto, bambú.
Comparten el hábitat con otro especialista en bambú, el panda gigante en China (Reserva de
Wolong). Los pandas rojos habitan en viejos árboles huecos. A menudo se pasan el día tumbados
en las ramas altas de los árboles; se alimentan más activamente por la mañana y por la noche.
También hay varias poblaciones de panda rojo que viven en cautividad en zoológicos de todo el
mundo. La población cautiva de América del Norte se mantiene en el marco del Plan de
Supervivencia de las Especies (SSP), y contiene 182 animales desde octubre de 2001.

Historia natural

Comportamiento

Los pandas rojos son más activos al amanecer y la madrugada.

Son sedentarios y durante el día descansan en las ramas y en
los huecos de los árboles, aumentan su actividad solo por la
Panda rojo descansando sobre una
tarde y / o la mañana. Son sensibles al calor, con una
rama en el Zoo de Madrid
temperatura "de bienestar" entre 10 y 25 °C; no pueden tolerar
temperaturas superiores a 25 °C en absoluto. Los pandas rojos
deben dormir por lo tanto durante el mediodía en las partes
superiores sombreadas de los árboles, a menudo, con los
brazos estirados, o enrollado en cuevas; con su cola se puede
cubrir su rostro.

Los pandas rojos son animales muy habilidosos y acrobáticos

que viven principalmente en los árboles. Viven en territorios, a
menudo solos, y solo rara vez viven en parejas o en grupos de
familias. Son muy tranquilos y se comunican mediante gritos Panda rojo durmiendo
estridentes. Buscan comida por la noche entre la tierra y los
árboles con rapidez y agilidad, usan sus patas delanteras para
ponerse la comida en la boca. Los depredadores del panda rojo son la pantera de las nieves
(Panthera uncia). La especie también se enfrenta a la destrucción de su hábitat inducida por los
seres humanos.

Comienzan su actividad diaria con un lavado ritual de su piel, lamiendo sus patas delanteras y
masajeando la espalda y estómago. También frotan la espalda y el vientre a lo largo de los lados de
los árboles o rocas. Luego patrulla su territorio, marcado por una sustancia con un fuerte olor
secretada de su glándula anal y con su orina.2 ​

Si un panda rojo se siente amenazado o en peligro, a menudo trata de correr hasta una columna de
rocas inaccesibles o un árbol. Si no pueden escapar, se pondrá de pie sobre sus patas traseras, lo
que les hace parecer más grandes para intimidar a los agresores y permitir la posibilidad de
utilizar sus afiladas garras de las patas delanteras, que pueden causar importantes heridas. Son
amigables, pero en caso de necesitarlo atacarán.

Alimentación

Su dieta se compone de alrededor de dos tercios de bambú, pero también come bayas, frutas,
hongos, raíces, líquenes y se sabe que complementan su dieta con crías de ave, huevos, insectos y
pequeños roedores en algunas ocasiones. Pero en cautiverio comen fácilmente carne. Son
excelentes escaladores y realmente hace poco más que comer y dormir debido a su dieta baja en
calorías. Los troncos de bambú son digeridos con más facilidad que las hojas y con una mayor
digestibilidad en el verano y el otoño, intermedia en la primavera, y baja en invierno. Esas
variaciones se correlacionan con el contenido nutricional de bambú. El panda rojo digiere mal el
bambú, en especial la pasta y los componentes de la pared celular, ya que su digestión microbiana
desempeña solo un papel secundario en su estrategia digestiva. El tránsito de bambú por el
intestino del panda rojo es muy rápido (2-4 horas). Para sobrevivir en la dieta de mala calidad, el
panda rojo ha de elegir a los bambúes de alta calidad y comer gran cantidad de hojas y troncos que
pasan por el tratamiento digestivo regularmente rápido para maximizar el aporte de nutrientes.

Reproducción

Los pandas rojo adultos ambos sexos pueden aparearse con más de una pareja durante la época de
apareamiento, pero raramente interactúan entre ellos fuera de esa temporada. El apareamiento se
lleva a cabo entre mediados de enero hasta principios de marzo —época de invierno— y, las crías
nacen entre junio y finales de julio —primavera y verano—. El periodo de gestación varía de 112 a
158 días y la hembra puede dar a luz de uno a cuatro cachorros, los cuales nacen ciegos y pesando
110 a 130  gramos. Días antes del parto, la hembra
comienza a reunir materiales —como hojas o poáceas—
con los cuales confeccionará el nido. Este casi siempre está
ubicado en un tronco hueco o la grieta de una roca.

Filogenia
Panda rojo (Ailurus fulgens)
Según los científicos de
algunos países,
[cita  requerida] la última
Un panda rojo con su cachorro
investigación de ADN
sitúa al panda rojo en
una familia propia e
independiente, los ailúridos (Ailuridae). Los ailúridos son a su
vez parte de la gran superfamilia Musteloidea, que también
incluye las familias Mephitidae, Mustelidae y Procyonidae,
pero, a diferencia del panda gigante, no es un oso (Ursidae).

La clasificación taxonómica del panda rojo y del panda gigante ha sido objeto de debate durante
muchas décadas, ya que tiene características tanto de los osos, como de los mapaches. Sin
embargo, están solo lejanamente unidas por un ancestro común del primer período Terciario. Su
ancestro común se remonta a hace casi 40 de millones de años, con una amplia distribución en
Eurasia.

En la cultura popular
El nombre del panda rojo en inglés se utiliza como nombre del
navegador Firefox,3 ​pues en inglés uno de los nombres para el
panda rojo es fire fox. Sin embargo, su logotipo está basado en
el zorro rojo, tal y como demuestra el "sumario creativo" de
Alex Faaborg, donde se indica que el logotipo de Firefox está
basado en el zorro rojo, concretamente en una pieza artística
de la biblia infantil de Daniel Burka.4 ​Toda esta confusión
parece que se debe a que en chino se denomina "fire fox" ( 火
狐 ) tanto al panda rojo como al zorro común. No obstante,
otras fuentes discrepan, sugiriendo que 火 狐 se emplea
únicamente para denominar al navegador y no a ningún
animal.

El maestro Shifu, el maestro de Kung Fu de la franquicia de

Kung Fu Panda, es un panda rojo de características
antropomórficas. Meilin Lee, protagonista de Red,
como un panda rojo.
En la película de Pixar Red, la protagonista Meilin «Mei» Lee
se transforma en un panda rojo gigante cuando se emociona o
estresa.