El análisis de variaciones y el costeo estándar ayudan a Sandoz a

administrar sus costos indirectos

En Estados Unidos, la importancia de los medicamentos genéricos se ha incrementado

de manera espectacular. En años recientes, Wal-Mart ha estado vendiendo cientos de
fármacos genéricos en $4 por receta, un precio que desde entonces han igualado
muchos competidores. Además, dado que la legislación reciente extiende la cobertura
del seguro médico a 32 millones de estadounidenses que anteriormente
no estaban asegurados, ciertamente habrá que acelerar el uso de los medicamentos
genéricos, una tendencia enraizada tanto en la demografía —la población
estadounidense en proceso de envejecimiento toma más medicamentos cada año—,
como en el impulso para reducir los costos por los cuidados de la salud.
Sandoz us, una subsidiaria de $7,500 millones perteneciente a Novaris agcon sede en
Suiza, es uno de los desarrolladores más grandes de los substitutos de
los fármacos genéricos para los medicamentos terapéuticos líderes en el mercado.
Las presiones sobre fijación de los precios de mercado significan que Sandoz, Teva
Pharmaceutical y otros productores de genéricos operan con márgenes muy
reducidos.
En consecuencia, junto con un intrincado análisis de las variaciones en los
costos directos, las empresas como Sandoz también deben hacer frente al desafío de
la contabilización de los costos indirectos. Sandoz usa el costeo estándar y el análisis
de variaciones para administrar los
costos indirectos.
Cada año, Sandoz prepara un presupuesto de costos indirectos que se basa en un plan
de producción detallado,
en la planeación de el nivel de los costos indirectos y en otros factores, incluyendo la
inflación, las iniciativas en favor
de la eficiencia, los gastos de capital anticipados y la depreciación. Posteriormente,
Sandoz usa las técnicas del costeo
basado en las actividades para asignar los costos indirectos presupuestados a
diferentes centros de trabajo (por ejemplo,
mezclado, amalgamado, formación de tabletas, experimentación y empacado).
Finalmente, los costos indirectos se
asignan a los productos con base en los niveles de actividad que requiere cada
producto en cada centro de trabajo. El
costo estándar del producto resultante se utiliza en el análisis de la rentabilidad de los
productos, y como una base para
tomar decisiones sobre fijación de precio. Los dos principales puntos focales en el
análisis del desempeño de Sandoz son
el análisis de la absorción de los costos indirectos y el análisis de las variaciones en los
costos indirectos de manufactura.
Cada mes, Sandoz usa el análisis de absorción para comparar la producción real y los
costos reales con los costos
estándar del inventario procesado. El análisis mensual evalúa dos tendencias
fundamentales:
1. ¿Los costos son acordes al presupuesto? De no ser así, las razones se examinan y se
notifica a los gerentes responsables.
2. ¿Se están ajustando al plan el volumen de producción y la mezcla de productos? En
caso de no ser así, Sandoz
revisa y ajusta las capacidades de las máquinas y la tendencia en la absorción se
considera permanente. La gerencia
de la planta usa el análisis de absorción como una brújula para determinar si está
dentro del presupuesto, y si tiene
el nivel adecuado de capacidad para satisfacer con eficiencia las necesidades de sus
clientes.
Las variaciones en los costos indirectos de manufactura se examinan al nivel del centro
de trabajo. Dichas variaciones
ayudan a determinar en qué momento los equipos no funcionan como se esperaba, lo
cual conduce a reparaciones o
a reemplazos. Las variaciones también ayudan a identificar las ineficiencias en el
procesamiento y la configuración de las
máquinas, así como en los tiempos de limpieza, lo cual conduce a una forma más
eficiente de utilizar los equipos. Algunas
veces, el análisis de las variaciones en los costos indirectos de manufactura conduce a
la revisión y al mejoramiento
de los estándares mismos: un elemento fundamental en la planeación del nivel de la
capacidad de la planta. La gerencia
revisa el uso actual y futuro de la capacidad en forma mensual, usando las horas
estándar ingresadas en el sistema de
planeación de los recursos de la empresa. Los estándares son una herramienta útil
para identificar las restricciones de
capacidad y las necesidades futuras de capital.
Como señaló el contralor de la planta: “En Sandoz el costeo estándar genera costos
que no solamente son entendidos
por los contadores administrativos y los ingenieros industriales, sino también por
quienes toman decisiones en marketing
y en el área de producción. Los contadores de Sandoz logran esto al tener un alto
grado de comprensión del proceso e
intervención en el mismo. El resultado son mejores decisiones de fijación de precio y
de mezcla de productos, un menor
desperdicio, mejoras en el proceso y elecciones eficientes de capacidad —todo lo cual
contribuye a la rentabilidad general.”