VARIANTES

Diferentes versiones o variantes del virus que causa el COVID-19 (SARS-CoV-2) están
surgiendo en todo el mundo. Aunque suene alarmante, los virus siempre cambian
por mutación. Mientras los científicos trabajan para obtener más información sobre
estas variantes y cómo pueden afectar a los Estados Unidos, Stephen Goldstein, PhD,
investigador asociado postdoctoral en el Departamento de Genética Humana de la
Universidad de Utah, comparte información sobre lo que se sabe actualmente.  
¿Cómo se dan estas variantes?
Cada vez que un virus se replica, se producen errores (mutaciones) en su material
genético. Esto es normal, y es como surgen las variantes. Por lo general, los cambios
no tienen impacto o son perjudiciales para el virus. Pero de vez en cuando, los
cambios le dan una ventaja al virus. Esto es lo que ha sucedido con las variantes
preocupantes del SARS-CoV-2.
Los científicos están estudiando de cerca estas variantes para determinar si se
propagan más fácilmente. También están investigando qué tan efectivas son las
vacunas COVID-19 de hoy contra las variantes y si las personas que ya han tenido
COVID-19 o recibieron una vacuna COVID-19 podrían infectarse con las variantes.
Tipos de variantes de COVID-19
Siguen apareciendo nuevas variantes de COVID-19. Algunas han evolucionado para
ser más transmisibles, mientras que otras han causado enfermedades más graves.
Esto se debe a que el virus sigue cambiando con el tiempo a medida que infecta a
más personas. La vacunación contra el COVID-19 sigue siendo la mejor manera de
protegerse de la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte. Las inyecciones de
refuerzo de la vacuna contra el COVID-19 mejoran sustancialmente la protección.
1. Variante BA.5:
 Identificada como variante preocupante por la OMS en julio de 2022.
 Es la cepa predominante de COVID-19 en los Estados Unidos.
 Es un sub linaje de Ómicron.
 Se propaga más fácilmente que las variantes anteriores.
 Las infecciones por el virus son más comunes, incluso en personas que han
vacunado recientemente o que han sido infectadas por el virus. Estas personas
suelen tener una enfermedad menos grave
2. Variante Ómicron:
 Identificada como variante por la OMS el 26 de noviembre de 2021.
 La variante se detecto por primera vez en Sudáfrica.
  La variante Ómicron tiene un gran número de mutaciones y es mas
transmisible que la Delta.
 Hay mayor riesgo de reinfección o de infecciones puntuales.
 Hay mayor riesgo que reinfección o de infecciones puntuales.
 La variante Ómicron tiene menos probabilidades de causar una enfermedad
grave que la Delta.
 La variante Ómicron tiene varios linajes sublinajes, siendo los tres mas
comunes el BA.2, el BA.4 y el BA.5.
3. Variante Delta:
 Se identifico por primera vez en diciembre de 2020 en la India durante una
oleada responsable de mas de 30 millones de infecciones y al menos 430.000
muertes.
 La variante se detecto por primera vez en Estados Unidos en marzo de 2021.
 Se cree que es hasta dos veces mas transmisible que l variante Alfa(que era un
50% mas transmisible que el SARS-CoV-2 original, no variante).
 Los datos muestran que la variante Delta es mas contagiosa y transmisible que
las variantes anteriores del SARA-CoV-2.

 Las personas totalmente vacunadas pueden infectarse ("infección en

vacunados") , pero ocurre con menos frecuencia y los síntomas suelen ser
menos graves que en las personas no vacunadas.
 Los casos nuevos y las tasas de hospitalización de la infección por COVID-
19 aumentaron significativamente en los EE.UU. después de un descenso
constante desde enero de 2021.
 Una dosis de una vacuna de dos dosis es solo parcialmente efectiva contra
esta variante.
 La vacunación completa (que se logra cuando han pasado al menos dos
semanas después de la última dosis de la vacuna) sigue siendo altamente
efectiva tanto contra la infección sintomática como contra la enfermedad
grave/hospitalización.
4. Variante Gamma
 Apareció por primera vez en Brasil en noviembre del 2020 y se detecto en
Estados Unidos a finales de enero de 2021.
 Comparte algunas mutaciones critica que Beta.
 Es mas susceptibles a los anticuerpos que Beta.
 Se propaga más rápidamente que el SARS-CoV-2 original, no variante.
 Sigue siendo poco frecuente en los Estados Unidos, aunque los casos han
aumentado constantemente.
5. Variante Beta
 Surgió de forma independiente en Sudáfrica en diciembre de 2020 y se
detecto en Estados Unidos en enero de 2021.
 Se propaga más rápidamente que la variante SARS-CoV-2.
  La mayoría de las vacunas muestran una modesta reducción de la eficacia
contra esta variante.
 No hay pruebas de que cause una enfermedad mas grave o aumente el
riesgo de muerte.
 Se han detectado muy pocos casos de esta variante en los Estados Unidos.
6. Variante Alpha
 Surgió con un gran numero de mutaciones en el Reino Unido en
septiembre de 2020 y se detecto en Estados Unidos en diciembre de 2020.
 La variante es aproximadamente un 50% mas transmisible que el virus
SARS-CoV-2 original y se asocia a un mayor riesgo de hospitalización y
muerte.
 Los nuevos casos debidos a esta variante están disminuyendo en Estados
Unidos.

¿Cómo se descubren las variantes?

Las variantes se descubren tomando un hisopo de un paciente infectado, extrayendo
material genético del virus que se encuentra en la muestra y utilizando equipos de
secuenciación para leer el código genético. La secuenciación del genoma se realiza en
todo el mundo, incluso aquí en los Estados Unidos. Así es como se controla la
propagación de las variantes del SARS-CoV-2 en comunidades y poblaciones.

Bibliografía: https://healthcare.utah.edu/healthfeed/postings/2021/02/covid19-
variants-espanol.php