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Idea clave 6
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modo que es posible su reproducción de forma más o menos literal, pero no su
utilización para la solución de un problema real o la interpretación de un fenómeno físico.
Por el contrario, también disponemos de muchos aprendizajes que no sólo somos
capaces de reproducir, sino que nos son útiles para dar respuesta a problemas reales y a
la compresión de lo que sucede. Si situáramos ambos aprendizajes en un continuo,
encontraríamos en uno de los dos extremos los aprendizajes superficiales, sólo
memorizados, que podemos llamar «mecánicos», y en el otro extremo, aprendizajes muy
elaborados, útiles para la comprensión e interpretación y que podemos considerar como
«aprendizajes profundos o significativos». Así, a lo largo de este continuo podemos
situar los aprendizajes con un mayor o menor grado de profundidad o de significatividad.
Dentro de este continuo, un aprendizaje será más significativo cuando no sólo implique
una memorización comprensiva, el recuerdo de aquello que se ha comprendido, sino
cuando sea posible su aplicación en contextos distintos y, por lo tanto, sea un aprendizaje
que pueda ayudar a mejorar la interpretación o la intervención en todas aquellas
situaciones que lo hagan necesario.
Las competencias, por propia definición, implican una acción, una intervención en la
que, para que ésta sea eficaz, es necesaria la movilización de distintos recursos
constituidos por esquemas de actuación que integran al mismo tiempo conocimientos,
procedimientos y actitudes. Una acción que es imposible aplicar a cualquier competencia
si los propios esquemas de actuación y sus componentes no han sido adquiridos con el
mayor grado de significatividad posible. No se puede aplicar eficazmente aquello que no
se ha comprendido ni se ha dominado suficientemente. O lo aprendido se comprende y
domina profundamente, o difícilmente podrá ser utilizado de forma competente ante una
situación precisa de la realidad. No es posible ser competente si el aprendizaje de los
componentes ha sido sólo de carácter mecánico.
Las competencias implican una acción que para ser eficaz debe movilizar
distintos recursos constituidos por esquemas de actuación que integran
conocimientos, procedimientos y actitudes.
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significatividad; comporta la comprensión y la capacidad de aplicación en múltiples
contextos y diversas situaciones.
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adaptados a la realidad y más ricos en relaciones. Si esto es así, cualquier nuevo
aprendizaje deberá «construirse» desde los esquemas existentes. Ello conlleva la
caracterización de los conocimientos previos, ya sean competencias o sus componentes,
como punto de partida para los nuevos aprendizajes.
Nivel de desarrollo
Una de las condiciones expresadas anteriormente se refiere a la disposición del alumno a
establecer los vínculos entre los conocimientos previos y los nuevos contenidos. Para que
el proceso de aprendizaje se desencadene, no basta con que los alumnos se encuentren
ante contenidos para aprender, sino que es necesario que ante éstos puedan actualizar sus
esquemas de conocimiento, contrastarlos con lo que es nuevo, identificar similitudes y
discrepancias e integrarlas en sus esquemas, pero no siempre es posible. Va a depender
también de las capacidades cognitivas de que dispone el alumno para dicho aprendizaje,
es decir de su nivel de desarrollo.
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Zona de desarrollo próximo
Otra de las condiciones mencionadas hace referencia a la adecuada distancia entre lo que
se sabe y lo que se quiere aprender. Así pues, la intervención pedagógica se concibe
como una ayuda ajustada al proceso de construcción del alumno; una intervención que
va creando zonas de desarrollo próximo (Vigotsky, 1979) y que ayuda a los alumnos a
recorrerlas. Por consiguiente, la situación de enseñanza y aprendizaje también puede
considerarse como un proceso encaminado a superar retos, retos que puedan ser
abordados y que hagan avanzar un poco más allá del punto de partida.
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Establecer vínculos sustantivos y no arbitrarios entre los nuevos contenidos y los
conocimientos previos es una tarea costosa, casi siempre es más fácil aprender de
memoria, de forma mecánica, una definición, unos textos o unas fórmulas matemáticas,
que comprenderlas en todo su significado. Para que el aprendizaje se produzca, es
indispensable el papel activo y protagonista del alumno. Es necesario que desarrolle una
actividad mental que posibilite la reelaboración de sus esquemas de conocimiento.
Proceso en el que tiene una especial relevancia lo que Piaget denomina conflicto
cognitivo, mediante el cual el alumno cuestiona sus ideas como paso previo a la
construcción de significados. Actividad mental que es posible a partir de la realización de
diversas actividades personales que facilitan este proceso: la observación, el análisis, los
contrastes, la aplicación en contextos diversos, etc. Actividad mental que, en
consecuencia, pasa en muchos casos por la actividad física del alumno, pero en la que
ésta es sólo el medio para que el proceso mental constructivo se produzca.
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Autoestima, autoconcepto y expectativas
El aprendizaje no tiene un efecto, por así decirlo, exclusivamente cognitivo. También
inciden en él, así como en la forma de percibir la escuela, al maestro y a los compañeros,
por lo tanto, en la forma de relacionarse con ellos, el autoconcepto y la autoestima. Es
decir, inciden en las diversas capacidades de las personas, en sus competencias y en su
bienestar. Las expectativas de éxito que resultan de las ideas de que se disponen sobre
uno mismo son determinantes para desarrollar una actitud favorable hacia los contenidos
y las tareas que posibiliten su aprendizaje.
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refieren al mayor o menor grado que ya se posee de éstas o de las habilidades,
conocimientos y actitudes previas de que se dispone en relación con sus componentes. El
nivel de desarrollo del alumno nos informará de la dificultad o facilidad para el
aprendizaje de las competencias y, en consecuencia, de la necesidad de una mayor o
menor ayuda. La aportación de Vigotsky con el principio de la zona de desarrollo
próximo será esencial para establecer los distintos grados de aprendizaje en función de
las características individuales. La disposición para el aprendizaje, las expectativas y las
ideas sobre uno mismo están relacionadas con la actitud favorable hacia el desarrollo de
las nuevas competencias. Y la actividad mental, eje nuclear sobre el que gira el
aprendizaje, conjuntamente con la reflexión sobre éste, propiciará la identificación del
papel del alumno y las características de las actividades de aprendizaje que posibiliten la
elaboración y apropiación de las competencias.
Estos principios nos informan acerca de las medidas que deben tomarse para que el
alumno llegue a desarrollar una competencia, pero podemos ahondar mucho más si
añadimos el conocimiento que tenemos sobre cómo se aprenden los distintos
componentes de las competencias, según estos sean conceptuales, procedimentales o
actitudinales. A continuación repasaremos las características básicas del proceso de
aprendizaje de los componentes de la competencia según su tipología:
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Un hecho se ha aprendido una vez comprendido el concepto asociado, y puede
ser utilizado en una actuación competente al reproducirlo literalmente. La
estrategia de estudio consistirá en repetirlo hasta llegar a una automatización de
la información.
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conocimientos previos; que promuevan una fuerte actividad mental que facilite dichas
relaciones; que otorguen significatividad y funcionalidad a los nuevos conceptos y
principios; que supongan un reto ajustado a las posibilidades reales, etc. En definitiva,
actividades que favorezcan la comprensión del concepto a fin de utilizarlo para la
interpretación o el conocimiento de situaciones, o la construcción de otras ideas.
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grupo social para poder permanecer en él. Dos formas de aprendizaje que promueven la
heteronomía moral, es decir, querer ser no por uno mismo, sino para ser como otros o
para poder vivir con otros.
Esto nos lleva a tener en cuenta la forma en que los procedimientos se aprenden, es
decir, la secuencia: modelo, ejercitación guiada con ayuda contingente y reflexión sobre
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su uso. Secuencia que debe ser empleada tanto en el aprendizaje de cada uno de los
procedimientos generales de las competencias, como en los específicos de cada una de
ellas. Secuencia de aprendizaje para los procedimientos:
• Interpretación/comprensión de la situación objeto de estudio en toda su complejidad.
• Identificación de los problemas o cuestiones que han de permitir enfrentarse a la
situación o actuar eficazmente en ella.
• Identificación de la información relevante para la resolución de las cuestiones
planteadas.
• Revisión de los distintos esquemas de actuación aprendidos que pueden dar respuesta
a cada una de las cuestiones o problemas planteados.
• Análisis de la información disponible en función de cada uno de los esquemas.
• Valoración de las variables reales y su incidencia en los esquemas aprendidos.
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