Se entiende por empresa a un agente que organiza con eficiencia los factores

económicos para producir bienes y servicios para el mercado con el ánimo de

alcanzar ciertos objetivos, es decir, como un conjunto (sistema) de elementos
humanos, técnicos y financieros, ordenados según determinada jerarquía o estructura
organizativa y que dirige una función directiva o empresario.1 La empresa es objeto
de estudio de la economía de la empresa, tanto en su aspecto material como formal.

Desde una óptica algo más clásica, la empresa se ha de entender como un conjunto
ordenado de factores productivos, que tienen como fin la producción de bienes y
servicios, es el elemento básico de la producción en un sistema económico.

En general la tarea común para todas las empresas es la realización de una

actividad productiva o transformadora: a partir de unos recursos o factores
(inputs) obtienen unos productos (outputs, que pueden ser bienes. productos
tangibles, o servicios. productos intangibles) de mayor valor o utilidad. Las
empresas realizan actividades productivas que crean utilidad (riqueza). en el
sentido de que la utilidad de los outputs es superior a la de los inputs.

Este incremento de la utilidad puede manifestarse de distintas maneras:

Alterando las propiedades físicas o químicas de los inputs (actividad productiva:

caso del colchón, el coche. el libro o el periódico).
Haciendo a los bienes disponibles en distintos momentos del tiempo (actividad de
almacenaje: caso del quiosco).
Cambiando los bienes de lugar (actividad de transpone: caso de una empresa de
transportes).
Es decir, la empresa es una "unidad de transformación" de inputs en outputs de
forma que se incremente la utilidad