Ejemplo 7

Se tiene una espira de radio R cargada, uniformemente, con una carga total Q. Se
desea calcular el campo eléctrico creado por dicha espira en un punto P, situado a una
distancia a, sobre el eje perpendicular al plano de la espira, que pasa por su centro.

Solución

Comenzando por:

De acuerdo con el concepto de campo eléctrico, observamos que de nuevo hemos de

calcular la fuerza que un cuerpo cargado, no puntual, ejerce sobre una carga puntual
de valor unidad y, al igual que en el ejemplo 4, no tenemos ninguna expresión que nos
dé el valor de dicha fuerza de modo inmediato, puesto que la Ley de Coulomb no es
aplicable directamente, tal como se comenta en el apartado 2.b. No obstante, la regla de
juego vista en el apartado 3, concretamente en 3.2, esto es el Principio de
superposición, junto con los conceptos considerados en el apartado 4 y la propia ley de
Coulomb nos van a permitir abordar este cálculo.

Dada la claridad y sencillez de los datos, pasamos entonces a las siguientes etapas del
proceso general de resolución, abordando conjuntamente las tres siguientes:
 Para lo que comenzamos dibujando un esquema que permita visualizar la situación y
eligiendo un sistema coordenado adecuado que nos ayude en los cálculos, tal como el
mostrado en la figura 1. En dicha figura se han trazado también sendas paralelas a los
ejes X e Y, por el punto P, a fin de ayudar a visualizar argumentaciones posteriores.
Z

P Y
q = 1C
X Figura 1
t a

Y
R
dQ, dl

En el enunciado se dice que la espira está uniformemente cargada, lo que, según el

bagaje, significa que la densidad lineal de carga λ es constante, aunque se desconoce su
valor.
A continuación, iniciando el cálculo del campo mediante el procedimiento sugerido en
el apartado 6.B.2, comenzamos por suponer colocada una carga unidad positiva,
q=1C, en el punto P.

En el siguiente paso:

Imaginamos la espira formada por porciones infinitesimales de las que sepamos

calcular el campo creado por ellas.

En este caso las porciones serán pequeños arcos de longitud infinitesimal dl, lo
suficientemente pequeños como para que prácticamente se puedan considerar como
porciones puntuales con una carga dQ, carga que podemos expresar haciendo uso del
concepto de densidad de carga en la forma: dQ = λ·dl.

Puesto que sabemos calcular el campo generado por una carga puntual, el siguiente
paso es:

Escribir, o calcular previamente, el campo originado por la porción dQ.

Como las cargas q = 1C y dQ son ambas puntuales, la fuerza ejercida por dQ sobre la
la carga q = 1C, situada en P, viene dada por la ley de Coulomb.
Además, como las cargas son del mismo signo, esta fuerza es repulsiva con lo que el

campo creado por esta porción en P es un vector cuya dirección y sentido son los
que se muestran en la figura 1, mientras que su módulo es:
 (1)

Como la porción dl es muy pequeña, la carga dQ = λ·dl es muy pequeña y el numerador

de esta fracción es muy pequeño, razón por la cual designamos el módulo de este vector

por dE y al propio vector por .

A continuación, damos el siguiente paso señalado en el procedimiento:

Aplicar el Principio de Superposición: Es decir, sumamos vectorialmente los campos

generados en P por cada una de las porciones dQ que forman la espira, esto es:

Vector que podemos desglosar en sus tres componentes, de la forma habitual:

o bien en dos componentes, una contenida en el plano XY y otra a lo largo del eje Z, tal
como se aprecia en la figura 1, que nos permitirá realizar con más facilidad el paso
siguiente del procedimiento.

(2)

en donde se ha expresado el vector como suma de dos vectores el vector ,

coloreado en azul en la figura 1 y que es la proyección del vector sobre el plano XY,

y el vector que no es más que la componente Z del vector .

Llegados a este punto podríamos calcular las dos integrales para obtener el valor de
las dos componentes del campo generado por la espira en P. No obstante, antes de ello
puede resultar provechoso dar el siguiente paso:

Analizar la posible simetría

Como se aprecia en la figura 2, para toda porción infinitesimal dl de la espira, hay una
porción similar dl´ situada en el extremo opuesto del diámetro, con la misma longitud
dl, la misma carga dQ = λ·dl y a la misma distancia t del punto P. Así, el campo creado

en P por esta porción cargada de la espira es un vector cuya dirección y sentido son
los mostrados en dicha figura y cuyo módulo es:

α α
Y
P
X α α Figura 2
t a t
dl´ = dl
Y
R
dQ, dl

Como se ve en la figura 2 y se comprueba fácilmente de forma analítica, las

componentes de ambos vectores campo contenidas en el plano XY (coloreadas en azul)
son del mismo módulo, la misma dirección, pero de sentidos opuestos. En efecto, su
módulo es:

Por lo tanto, la suma vectorial de los vectores y se anula, esto es:

y lo mismo sucede con el resto de las parejas que podemos formar con todas las otras
porciones que constituyen la espira. Así pues, el resultado de la suma representada por
la integral:

es el vector nulo, esto es:

por lo que, de acuerdo con (2), el campo generado por la espira en el punto P es un
vector en la dirección y sentido positivo del eje Z y cuyo módulo es:
Por consiguiente, en la siguiente etapa:
Escribir la expresión explícita de la/s integral/es que hay que calcular

únicamente hay que expresar la integral:

Como ya hemos visto más arriba, la ley de Coulomb nos permite escribir el valor de
dE, que figura en el integrando, así:

Una vez que tenemos escrita la integral, damos el siguiente paso:

Calcular la/s integral/es que dan las componentes del campo

Y comenzamos:

Sacando fuera del integrando los factores constantes:

En la figura 2 únicamente se han representado dos de las porciones que constituyen la

espira, pero se aprecia claramente cómo la distancia t entre cada una de ellas y el punto
P es la misma en ambos casos, así como el ángulo α. Esto mismo ocurre con el resto de
las porciones de la espira, razón por la cual podemos sacar fuera del integrando los
factores k, t y cosα, con lo que la integral resultante es sencillísima:

Con esta integral tan sencilla, los dos pasos restantes de nuestro procedimiento son
triviales, así, el primero de ellos:

Expresar el integrando en función de una sola variable independiente

ya está realizado; el integrando sólo depende de la carga de cada porción.

En cuanto al siguiente paso:

Escribir los límites de integración y calcular la integral definida resultante

El propio concepto de integral hace que este paso sea elemental. En efecto, la integral

simplemente representa la suma de las cargas de todas las porciones que

forman la espira y, evidentemente, su valor es la carga total de la espira, Q, así,
podemos escribir que:
 y: (3)

Esta es una expresión interesante que nos interesa memorizar y a la que recurriremos
en cálculos posteriores, no obstante, en el caso presente, no podemos considerarla como
respuesta final puesto que esta debe darse en función de los datos de que se dispone, que
son Q, R y a.
Los cálculos necesarios para expresar (3) en función de los datos son muy sencillos. A
partir de la figura 2 podemos escribir que: