El t�rmino enfermedad viene del lat�n infirmitas, que significa literalmente �falto

de firmeza�. La definici�n de enfermedad seg�n la Organizaci�n Mundial de la Salud

(OMS), es la de �Alteraci�n y desviaci�n del estado fisiol�gico en una o varias
partes del cuerpo, por causas en general conocidas, manifestada por s�ntomas y
signos caracter�sticos, y cuya evoluci�n es m�s o menos previsible�.1?

La salud y la enfermedad son parte integral de la vida, del proceso biol�gico y de

las interacciones medio ambientales y sociales. Generalmente, se entiende a la
enfermedad como la p�rdida de la salud, cuyo efecto negativo es consecuencia de una
alteraci�n estructural o funcional de un �rgano a cualquier nivel.

La ni�a enferma (Das kranke Kind), de Gabri�l Metsu (1660-1665).

El doctor (1891), de Samuel Luke Fildes.

�ndice
1 Definici�n y t�rminos relacionados
1.1 Diferencia entre enfermedad y otros t�rminos
1.2 Ciencias de la salud
1.3 Patolog�a humana y nosolog�a
1.4 Nomenclatura
2 Definici�n de enfermo
2.1 Experiencia de enfermedad
2.2 Conducta de enfermedad
3 Componentes de las enfermedades
3.1 Epidemiolog�a
3.2 Etiolog�a
3.3 Patogenia
3.4 Cuadro cl�nico
3.5 Pruebas complementarias
3.6 Diagn�stico
3.7 Anatom�a patol�gica
3.8 Evoluci�n
3.9 Tratamiento
3.10 Pron�stico
3.11 Prevenci�n
4 Clasificaciones
4.1 Tipos de enfermedades
4.1.1 Seg�n su duraci�n
4.1.2 Seg�n su distribuci�n
4.1.3 Seg�n su etiopatogenia
4.2 Clasificaciones normalizadas
4.2.1 Clasificaci�n Internacional de Atenci�n Primaria
4.2.2 Clasificaci�n Internacional de Enfermedades
4.2.3 Clasificaci�n de Trastornos Mentales
5 La enfermedad en la literatura
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Definici�n y t�rminos relacionados
El concepto de enfermedad es una aproximaci�n que orienta sobre el tipo de problema
de salud en cuesti�n, y ayuda a su entendimiento. Toda enfermedad tiene unas
caracter�sticas concretas que la categoriza, y proporciona un punto de referencia
para identificar qu� puede tener en com�n o diferenciarse una entidad nosol�gica de
otra.

Un ejemplo: la denominaci�n �diabetes� hac�a una referencia significativa al �paso

de agua� evidente en el aumento de la sed (polidipsia) y de la excreci�n de orina
(poliuria). Ello hizo agrupar a dos trastornos (diabetes mellitus y diabetes
ins�pida) que lo �nico que tienen en com�n es la polidipsia y la poliuria, puesto
que sus causas, frecuencias y manifestaciones restantes son totalmente diferentes.

Diferencia entre enfermedad y otros t�rminos

Por definici�n, existe una sola enfermedad, pero la caracterizaci�n e
identificaci�n de variados procesos y estados diferentes de la salud ha llevado a
la discriminaci�n de un universo de entidades distintas (entidades nosol�gicas),
muchas de ellas entendidas estrictamente como enfermedades pero otras no (cf.
s�ndrome, entidad cl�nica y trastorno). De esta forma, las enfermedades y procesos
suced�neos y an�logos, son entendidas como categor�as determinadas por la mente
humana.

Ciencias de la salud
Las enfermedades que afectan a las plantas y dem�s g�neros bot�nicos conciernen a
la fitopatolog�a, las que afectan a los animales son dominio de la veterinaria, y
de las que sufren los seres humanos se ocupa la medicina, la enfermer�a, la
fisioterapia... Estas ciencias investigan y aportan sus conocimientos en la
prevenci�n, diagn�stico y tratamiento de las enfermedades en sus respectivos campos
de actuaci�n.2?

Patolog�a humana y nosolog�a

Estrictamente (dentro del campo m�dico), las enfermedades son objeto de estudio de
la patolog�a (del griego pa???: 'afecci�n', 'sufrimiento'), rama de la medicina que
investiga las caracter�sticas propias de cada entidad, sus componentes y el proceso
que desarrollan, en relaci�n con la evidencia morfofisiol�gica que se imprime en la
biolog�a del organismo enfermo. Sin embargo, es la nosolog�a la disciplina
encargada de gobernar la definici�n y clasificaci�n de las diversas enfermedades
seg�n una normativa basada en la caracterizaci�n e identificaci�n de los
componentes y funciones que definen cada entidad nosol�gica como algo �nico y
discernible del resto. As�, son estudiadas en un contexto m�s amplio, comparativo y
sistem�tico, dentro de un esquema global de la patolog�a.

Nomenclatura
Para denominar una enfermedad, como regla general, se especifica la parte del
cuerpo afectada, seguido de un sufijo que indica la etiopatogenia del problema de
salud.

Ejemplos:

tendinitis: tend�n (estructura anat�mica lesionada) + -itis (indica proceso

inflamatorio)
artrosis: articulaci�n (estructura anat�mica lesionada) + -osis (indica proceso
degenerativo)
osteoma: hueso (estructura anat�mica afectada) + -oma (indica que se ha
desarrollado una masa o tumor)
Algunas enfermedades llevan el nombre de quien la descubri� o describi� por primera
vez; son los denominados ep�nimos.

Ejemplos:

enfermedad de Alzheimer
enfermedad de Parkinson
Aunque coloquialmente se utilizan mucho en ese sentido, las palabras patolog�a y
patolog�as no son sin�nimos de 'enfermedad' y 'enfermedades', ya que hacen
referencia a una disciplina, y no al nombre de las enfermedades.3? Ejemplos: se
prefiere enfermedades inflamatorias en vez de patolog�as inflamatorias; se prefiere
enfermedad neuronal en lugar de patolog�a neuronal.
Definici�n de enfermo

Ekstatische Jungfrau Katharina Emmerich de Gabriel von Max (1885).

Un enfermo es un ser humano que padece una enfermedad, sea consciente o no de su
estado. Joan Riehl-Sisca define el rol del enfermo como �la posici�n que asume una
persona cuando se siente enferma�

La forma en que un individuo percibe la salud y la enfermedad es un fen�meno

complejo y particular de como este reacciona en conjunto y enfrenta la situaci�n en
diferentes dimensiones de su personalidad (emocional, racional, f�sico y espiritual
por ejemplo). As�, cada persona vivir� la experiencia de salud-enfermedad de manera
diferente y esto condicionar� el significado que d� a tales experiencias.

A pesar de las reacciones individuales, el entorno social y cultural aporta un

encuadre de tales reacciones, limitando su expresividad a ciertas formas
�culturalmente aceptables�.

�Cuando la persona enferma, lo hace de forma integral, no en parcelas ni a plazos.

Todos los componentes del ser humano quedan alterados y cada uno de ellos demanda
sus propias necesidades. De tal forma que la enfermedad genera s�ntomas f�sicos
como el dolor y la disnea; s�ntomas psicoemocionales como miedo, ansiedad, ira,
depresi�n; necesidades espirituales como sentimientos de culpa, de perd�n, de paz
interior; y demandas sociales como consideraci�n y no abandono�.4?

Experiencia de enfermedad
La experiencia de enfermedad es la vivencia de un proceso que implica cambios o
modificaciones de un estado previo. Se divide en cinco etapas:

Fase I, en la que se experimenta el s�ntoma.

Fase II, en la que se asume el papel de enfermo.
Fase III, en la que se toma contacto con el agente de salud.
Fase IV, en la que el enfermo se hace dependiente del servicio de salud.
Fase V, en la que tiene lugar la rehabilitaci�n o recuperaci�n o aceptaci�n del
estado de enfermedad si este es cr�nico.
Conducta de enfermedad
En general, las �personas enfermas� act�an de una forma especial frente a su
estado; los m�dicos denominan conducta de enfermedad a tal modificaci�n
actitudinal.

La conducta de enfermedad implica c�mo el enfermo controla su organismo, define e

interpreta sus s�ntomas, adopta acciones y hace uso del sistema sanitario. Existe
una gran variabilidad en la forma en la que las personas reaccionan frente a la
enfermedad, tanto la propia como la ajena. Sin embargo, la manifestaci�n de la
conducta de enfermedad puede usarse para controlar las adversidades de la vida.

La conducta de enfermedad puede convertirse en an�mala cuando es desproporcionada

respecto al problema presente, y la persona persiste en el papel de enfermo.

Componentes de las enfermedades

Art�culo principal: Nosolog�a
V�ase tambi�n: Patolog�a
Las enfermedades son categor�as mentales, cada cual con un cierto significado
particular que le proporciona individualidad necesaria para ser entendida como una
entidad nosol�gica. Tal distinci�n intelectual (categorizaci�n) se realiza en
funci�n de los componentes propios de cada entidad nosol�gica que la caracterizan
como tal. Consecuentemente, la informaci�n total que hace de cada entidad
nosol�gica lo que es, parte del an�lisis de unidades m�nimas y parciales; cada una
representa un aspecto del proceso total de enfermedad. En algunos casos, ciertos
aspectos son desconocidos o inciertos, haciendo dif�cil una descripci�n cabal de
esas entidades.

Son variados los aspectos b�sicos (componentes) considerados en general para el

estudio de los diferentes procesos patol�gicos. Cualquiera de estos componentes
puede ser utilizado como criterio taxon�mico de las diferentes entidades
nosol�gicas. Aqu� se presentan algunos de estos aspectos:

Epidemiolog�a
Art�culo principal: Epidemiolog�a cl�nica
Representa informaci�n significativa que tentativamente define el contexto m�s
probable sobre el cual es posible que se desarrolle una enfermedad. La ciencia de
la epidemiolog�a considera �estad�sticamente� muchas variables para definir
casu�sticamente tal contexto (poblacionales, medioambientales, �tnicas, gen�ticas,
laborales, ecol�gicas, etc.).

La epidemiolog�a de una enfermedad tambi�n proporciona par�metros para determinar

la importancia de una patolog�a en particular en relaci�n con su casu�stica
(frecuencia de casos) y a la probabilidad de determinar una causa para tales casos.

Etiolog�a
Art�culo principal: Etiolog�a
El l�xico m�dico identifica a las causas posibles, probables o ciertas de una
enfermedad con el t�rmino �etiolog�a�. Las causas de enfermedad pueden no ser muy
claras para algunas enfermedades (por ejemplo, los des�rdenes psiqui�tricos),
mientras que en otras, la relaci�n causa-efecto es pr�cticamente innegable y
evidente (como a menudo ocurre en las enfermedades infecciosas).

La etiolog�a o causa de una enfermedad no siempre es �nica, y muchos casos

(diabetes, hipertensi�n arterial, infertilidad, psicosis, colitis ulcerosa, etc.)
se entienden como policausales, esto es, en ellos intervienen varios factores
patog�nicos.

Existe un modelo que plantea como causas una serie de factores, un espectro que
var�a desde un extremo con las causas gen�ticas (end�genas) hasta otro extremo,
correspondiente a factores medio-ambientales (externos).

Para una enfermedad, la etiolog�a es su causa principal identificada; representa el

punto de partida para establecer la enfermedad. Es el factor sine qua non para la
g�nesis del proceso patol�gico. Sin embargo, en muchas enfermedades y procesos
suced�neos, la etiolog�a es incierta o desconocida. Cabe distinguir, que los
s�ndromes suelen ser entidades plurietiol�gicas; mientras que las enfermedades, a
lo sumo tienen una �nica causa.

Ocasionalmente junto a la etiolog�a se suelen describir los factores

desencadenantes de la enfermedad. A menudo, coexisten determinadas circunstancias
que no son causa (al menos directa) de la enfermedad, act�an como hechos que dan
inicio al proceso en s� mismo, son los denominados factores desencadenantes.

A veces, para una enfermedad, se describe su �etiopatogenia�, esto es: su etiolog�a

y su patogenia de manera conjunta, como un proceso unificado.

Patogenia
Art�culo principal: Patogenia
Patogenia o patogenesia es la descripci�n (a veces tentativa) del complejo proceso
fisiopatol�gico que se desarrolla a partir de los efectos desencadenados por el
factor etiol�gico. Tal descripci�n define la transici�n hacia el estatus de
enfermedad.
La patogenia de una enfermedad es la representaci�n de los mecanismos alterados de
la fisiolog�a normal que generan, sostienen y finalizan o perpet�an el proceso
patol�gico promovido por una causa (etiolog�a).

Cuadro cl�nico
Art�culo principal: Cuadro cl�nico
Cuadro cl�nico, manifestaciones cl�nicas o solo �cl�nica�, es un contexto o marco
significativo, definido por la relaci�n entre los signos y s�ntomas que se
presentan en una determinada enfermedad.La semiolog�a cl�nica es la herramienta que
permite definir un cuadro cl�nico, donde cabe distinguir:

S�ntomas: Son la referencia subjetiva que da el enfermo sobre la propia percepci�n

de las manifestaciones de la enfermedad que padece. Los s�ntomas son la declaraci�n
y el relato del enfermo sobre lo que le sucede (v�ase anamnesis). Los s�ntomas, por
su car�cter subjetivo, son elementos muy variables, a veces poco fiables y no muy
certeros; muchas veces, su interpretaci�n puede ser dif�cil. Aun as�, su valor en
el proceso diagn�stico es indudable. El dolor es el principal s�ntoma que lleva al
individuo a solicitar atenci�n m�dica.
Signos cl�nicos: Son los indicios provenientes del examen o exploraci�n psicof�sica
del paciente. Los signos cl�nicos son elementos sensoriales (relacionados con los
sentidos); se recogen de la biolog�a del paciente a partir de la observaci�n, el
olfato, la palpaci�n, la percusi�n y la auscultaci�n, adem�s de la aplicaci�n de
ciertas maniobras. Cada signo es pleno en significado, pues tiene una
interpretaci�n particular seg�n un contexto semiol�gico.
Pruebas complementarias
Art�culo principal: Pruebas complementarias
Las pruebas complementarias de la semiolog�a cl�nica comportan el aporte de
informaci�n adicional proveniente de la biolog�a del paciente mediante la
aplicaci�n de diferentes t�cnicas, generalmente instrumentales. Los resultados
aportados por las pruebas complementarias deben ser interpretados dentro del
contexto cl�nico.

Ejemplos de pruebas complementarias son: todas las t�cnicas de imagen

(ultrasonograf�a, rayos X, tomograf�as, resonancia magn�tica, centellograf�a,
etc.), electrocardiograma, espirometr�a, an�lisis de sangre (hemograma),
mielograma, punciones (varias), an�lisis de orina, tests psicol�gicos, pruebas de
esfuerzo f�sico, polisomnograf�a, etc.

Diagn�stico
Art�culo principal: Diagn�stico m�dico
Es un complejo proceso que desarrolla el profesional, e implica una respuesta
cognitiva ante el planteo de la situaci�n del paciente. El diagn�stico puede
determinar un estado patol�gico o no (tambi�n se diagnostica la salud en un
paciente).

El proceso incluye el diagn�stico diferencial, es decir, la valoraci�n de todas las

posibles causas nosol�gicas que podr�an dar un cuadro cl�nico similar. Se sigue de
escoger la posibilidad m�s adecuada en funci�n de los resultados de la anamnesis,
la exploraci�n f�sica, las pruebas complementarias, y a veces el tratamiento.

Anatom�a patol�gica
Art�culo principal: Anatom�a patol�gica
El estudio anat�mico e histopatol�gico permite indagar sobre la evidencia f�sico-
qu�mica del proceso de enfermedad, que ha quedado plasmado en alteraciones de la
morfolog�a y fisiolog�a normal a cualquier nivel (molecular, celular, tisular,
org�nico, etc.). El resultado del estudio anatomo-patol�gico, generalmente, tiene
car�cter de diagn�stico definitivo.

Existen varias t�cnicas y metodolog�as para demostrar las diversas lesiones

morfofuncionales, y determinar su interpretaci�n en el contexto de la patogenia;
pues las lesiones pueden ser entendidas como hitos que marcan un curso: el camino
patogen�sico, que conduce hacia un tipo de enfermedad.

Evoluci�n
Art�culo principal: Historia natural de la enfermedad
La evoluci�n es el curso de acontecimientos biol�gicos entre la acci�n secuencial
de las causas componentes (etiolog�a) hasta que se desarrolla la enfermedad y
ocurre el desenlace (curaci�n, paso a cronicidad, o muerte). La historia natural de
una enfermedad representa la evoluci�n del proceso patol�gico sin intervenci�n
m�dica. Se habla de medicina preventiva cuando hay intervenci�n m�dica con el
objetivo de cambiar la evoluci�n natural de la enfermedad hacia un curso m�s
benigno para el paciente.

Tratamiento

Goya atendido por Arrieta (1820) �leo de Francisco de Goya.

Art�culo principal: Tratamiento (medicina)
Consiste en todas aquellas opciones ambientales, humanas, f�sicas, qu�micas, entre
otras, que contribuyen a la curaci�n del paciente, de su proceso, o bien a la
atenuaci�n de sus s�ntomas (tratamiento paliativo) para mejorar en lo posible su
calidad de vida logrando su incorporaci�n a la sociedad.

Pron�stico
Art�culo principal: Pron�stico m�dico
Representa informaci�n de car�cter estad�stico sobre la tendencia que sigue un
proceso patol�gico. Muchas variables deben ser tenidas en cuenta al momento de
elaborar un pron�stico. No siempre es posible pronosticar la evoluci�n de una
enfermedad, con o sin tratamiento.

Prevenci�n
Art�culo principal: Medicina preventiva
La prevenci�n o profilaxis es informaci�n concerniente a actuaciones que modifican
la probabilidad de enfermar, disminuyendo los riesgos. La prevenci�n comporta
medidas de actuaci�n, orientadas a evitar la enfermedad y a mejorar el estado de
salud.

Clasificaciones
Art�culo principal: Nosolog�a
La clasificaci�n de las enfermedades como entidades nosol�gicas son gobernadas por
la nosotaxia, una disciplina dependiente de la nosolog�a. Las clasificaciones son
variadas y dependen de los criterios que se toman en cuenta.

La clasificaci�n de las enfermedades expresa el resultado de una inmensa cantidad

de observaciones, de un intento de imprimirles orden y de una pretensi�n de que
dicho orden no procede de una interpretaci�n, sino de una correspondencia, un
acercamiento al orden natural (Viesca, et al.).

�En Medicina, las enfermedades se agrupan seg�n tengan similitudes anat�micas,

etiol�gicas o patog�nicas. La clasificaci�n m�s adecuada es la que a�na las tres
particularidades. No es, sin embargo, lo frecuente.� (Farreras & Rozman, p.1259)
Tipos de enfermedades
La clasificaci�n de las enfermedades est� condicionado al criterio que se use para
agruparlas.

Seg�n su duraci�n
Agudas: generalmente las que duran menos de tres meses.
Subagudas: generalmente las que duran entre tres y seis meses
Cr�nicas: generalmente las que duran m�s de seis meses
Seg�n su distribuci�n
Seg�n la poblaci�n a la que afecta y su extensi�n o no a otras �reas geogr�ficas,
se clasifican en:

Espor�dica: afecta a muy pocas personas y aparecen de forma ocasional

Endemia: afecta frecuentemente a una regi�n concreta de forma habitual y mantenida
en el tiempo
Epidemia: es un incremento significativamente elevado en el n�mero de casos de una
enfermedad con respecto al n�mero de casos esperados, dentro de un �rea geogr�fica
delimitada.
Pandemia: es una epidemia que afecta a zonas geogr�ficas extensas (hasta llegar a
la distribuci�n mundial) generalmente durante un tiempo concreto.
Seg�n su etiopatogenia

La ni�a enferma (1658-1659) de Gabri�l Metsu.

Seg�n la causa y la fisiopatolog�a consecuente las enfermedades se pueden
clasificar en:

Enfermedades end�genas (atribuibles a alteraci�n del hu�sped):

Gen�ticas
Cong�nitas
Nutricionales
Metab�licas
Degenerativas
Autoinmunes
Inflamatorias
Endocrinas
Mentales
Enfermedades ex�genas (atribuibles al efecto de la acci�n directa del agente sobre
el hu�sped):
Infecciosas
Parasitarias
Ven�reas
T�xicas
Traum�ticas
Al�rgicas
Iatr�genas
Enfermedades ambientales (atribuibles a los efectos del ambiente y del agente -en
conjunto- sobre el hu�sped):
Ambientales
Profesionales
Mecanoposturales
Por causa externa
Enfermedades de etiolog�a multifactorial:
Neopl�sicas
Del desarrollo
Idiop�ticas
Psicosom�ticas
Clasificaciones normalizadas
Son acuerdos, a los que han llegado los m�dicos y enfermeros para organizar las
enfermedades seg�n determinados criterios profesionales y cient�ficos.

Clasificaci�n Internacional de Atenci�n Primaria

Art�culo principal: CIAP-2
La Clasificaci�n Internacional de Atenci�n Primaria es una taxonom�a de los
t�rminos y expresiones utilizadas habitualmente en medicina general. Recoge los
motivos (o razones) de consulta, los problemas de salud y el proceso de atenci�n.
Es un tipo de clasificaci�n de terminolog�a m�dica de �mbito internacional, tambi�n
denominada CIAP-2 (en espa�ol) o ICPC-2 (por las siglas en ingl�s de: International
Classification of Primary Care) y en forma extendida como ICPC-2 PLUS.

La Organizaci�n Mundial de los M�dicos Generales / de Familia (WONCA) public� en

1999 la versi�n espa�ola de la Clasificaci�n Internacional de la Atenci�n Primaria
edici�n segunda (CIAP - 2); a partir de la edici�n original en ingl�s, de 1998,
denominada International Classification of Primary Care (ICPC).

El encargado de la traducci�n al espa�ol fue el Dr. Juan G�rvas, miembro del Comit�
Internacional de Clasificaci�n de la WONCA. Actualmente la ICPC-2 est� disponible
en 20 idiomas.

Clasificaci�n Internacional de Enfermedades

Art�culo principal: CIE-10
La Clasificaci�n Internacional y Estad�stica de Enfermedades y Problemas
Relacionados con la Salud (CIE) es una lista de c�digos publicada por la
Organizaci�n Mundial de la Salud. La CIE es una clasificaci�n central en la Familia
de Clasificaciones Internacionales de la OMS (en ingl�s, WHO-FIC). Bajo revisi�n
permanente, la CIE actualmente en uso es la d�cima edici�n (CIE-10), desarrollada
en 1992 para seguimiento estad�stico de la mortalidad.

La CIE provee los c�digos para clasificar las enfermedades y una amplia variedad de
signos, s�ntomas, hallazgos anormales, denuncias, circunstancias sociales y causas
externas de da�os o enfermedad. Cada condici�n de salud puede ser asignada a una
categor�a y darle un c�digo de hasta cinco caracteres de longitud (en formato de
X00.00). Tales categor�as incluyen grupos de enfermedades similares.

Fue dise�ada inicialmente como una herramienta para describir enfermedades desde
una perspectiva de salud p�blica. Es usada mundialmente para las estad�sticas sobre
morbilidad y mortalidad, los sistemas de reintegro y soportes de decisi�n
autom�tica en medicina. Este sistema est� dise�ado para promover la comparaci�n
internacional de la recolecci�n, procesamiento, clasificaci�n y presentaci�n de
estas estad�sticas.

Clasificaci�n de Trastornos Mentales

Art�culo principal: DSM-IV
Una importante alternativa a la codificaci�n de la CIE es el Manual estad�stico y
diagn�stico de los trastornos mentales (DSM, del ingl�s Diagnostic and Statistical
Manual of Mental Disorders) de la Asociaci�n Psiqui�trica Norteamericana (APA). El
DSM es el principal sistema diagn�stico para trastornos psiqui�tricos y
psicol�gicos dentro de los Estados Unidos, y es usado como adjunto a otros sistemas
de diagn�stico en muchos pa�ses. Desde 1990, la APA y la OMS han trabajado
conjuntamente para aunar criterios y hacer concordar el DSM con ciertas secciones
de la CIE; sin embargo, todav�a existen algunas diferencias.

La enfermedad en la literatura
Moli�re. El enfermo imaginario (Le Malade imaginaire). 1673.
Alberto Barrera Tyszka. La enfermedad. Barcelona: Anagrama; 2006. ISBN 84-33971409
V�ase tambi�n
Cascada diagn�stica
Diagn�stico m�dico
Discapacidad
Efecto cascada
El enfermo
Enfermedad aguda
Enfermedad cr�nica
Enfermedades infecciosas
Enfermedad mental
Enfermedad rara
Enfermedades de la civilizaci�n
Episodio de atenci�n
Etapas de la enfermedad
Historia natural de la enfermedad
Ley de cuidados inversos
Morbilidad
Mortalidad
Problema de salud
Promoci�n de enfermedades
Resultado sanitario
S�ndrome
Sobrediagn�stico
Trastorno psicol�gico
Tratamiento (medicina)
Referencias
�Definici�n de la OMS�.
De Portugal �lvarez J. La enfermedad humana. En: N��ez-Cort�s J, del Llano Se�ar�s
JE (directores). Ser m�dico. Los valores de una profesi�n. Madrid: Uni�n Editorial;
2012. ISBN 978-84-7209-583-0
Patolog�a no es sin�nimo de enfermedad. Real Academia Nacional de Medicina.
Consultado el 11/02/2014.
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Bibliograf�a
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Primera parte. An Fac Med. 2002; 63(3).
Pe�a A, Paco O. El concepto general de enfermedad. Revisi�n, cr�tica y propuesta.
Segunda parte: Carencias y defectos en los intentos de lograr una definici�n m�s
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Pe�a A, Paco O. El concepto general de enfermedad. Revisi�n, cr�tica y propuesta.
Tercera parte: Un modelo te�rico de enfermedad. An Fac Med. 2003; 64(1).
Viesca TC, Aranda CA, Ramos de Viesca M. Antecedentes para la clasificaci�n de las
enfermedades en la medicina nahuatl prehisp�nica. M�xico: Estudios de cultura
nahuatl; vol 30, n.� 30.
Enlaces externos

enfermedad
Del lat. infirmitas, -atis.

1. f. Estado producido en un ser vivo por la alteraci�n de la funci�n de uno de sus

�rganos o de todo el organismo.
2. f. Pasi�n da�osa o alteraci�n en lo moral o espiritual. La ambici�n es
enfermedad que dif�cilmente se cura. Las enfermedades del alma o del esp�ritu.

3. f. Anormalidad da�osa en el funcionamiento de una instituci�n, colectividad,

etc.

enfermedad avanzada

1. f. enfermedad que ha alcanzado un cierto grado de irreversibilidad.

enfermedad azul

1. f. Med. Estado de cianosis permanente, que se produce en los ni�os que padecen
algunas enfermedades cong�nitas del coraz�n o de los grandes vasos.

enfermedad carencial

1. f. enfermedad producida por carencia de determinadas vitaminas en la comida.

enfermedad cel�aca

Tb. enfermedad celiaca.

1. f. Med. Tipo de malabsorci�n debida a la intolerancia al gluten.

enfermedad de Alzheimer

1. f. Med. Trastorno neurol�gico progresivo caracterizado por la p�rdida de la

memoria, de la percepci�n y del sentido de la orientaci�n, que se produce
ordinariamente en la edad senil.

enfermedad de Bright

1. f. Med. Nefritis cr�nica, especialmente la parenquimatosa.

enfermedad de la piedra

1. f. Alteraci�n por agentes ambientales qu�micos o biol�gicos de las piedras que

constituyen obras arquitect�nicas o escult�ricas.

enfermedad de Parkinson

1. f. Med. Trastorno neurol�gico, propio por lo general de personas de edad

avanzada, caracterizado por lentitud de los movimientos voluntarios, debilidad y
rigidez muscular y temblor r�tmico de los miembros.

enfermedad del bronce

1. f. Med. enfermedad producida por la lesi�n, generalmente tuberculosa, de las

gl�ndulas suprarrenales, en la que uno de los trastornos dominantes es el color
bronceado de la piel.

enfermedad del sue�o

1. f. Med. Proceso patol�gico causado por un protozoo par�sito, propio de las

regiones tropicales de �frica, y caracterizado por debilidad extrema, temblores y
estado let�rgico, del que toma el nombre.

enfermedad del suero

1. f. Med. Conjunto de s�ntomas cut�neos, nerviosos y t�rmicos que siguen a veces a
la inyecci�n primitiva, y sobre todo reiterada, de un suero animal.

enfermedad espec�fica

1. f. Med. enfermedad causada por un agente �nico y constante.

2. f. Med. enfermedad sifil�tica.

enfermedad ocupacional

1. f. enfermedad profesional.

enfermedad por movimiento

1. f. Med. cinetosis.

enfermedad profesional

1. f. enfermedad que es consecuencia espec�fica de un determinado trabajo.

enfermedad rara

1. f. Med. enfermedad que tiene una prevalencia menor de cinco habitantes por cada
diez mil.

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mi�rcoles, 18 de enero de 2023

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Conozca los m�s de 50 documentos que forman el expediente de la acad�mico de n�mero
Julio de Urquijo e Ybarra (1871-1950), que acaban de ser digitalizados y descritos
por el Archivo de la RAE: http://ow.ly/H7CO50MsoE6 .

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Conozca las cartas del intelectual Jos� Ortega y Gasset (1883-1955) a Melchor
Fern�ndez Almagro (1893-1966) que se conservan en el Archivo de la RAE:
http://ow.ly/TXMS50Msi5P ; http://ow.ly/fcZw50Msi5O .

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Academia.

La vigesimotercera edici�n, publicada en octubre de 2014 como colof�n de las

conmemoraciones del tricentenario de la Academia, es fruto de la colaboraci�n de
las veintid�s corporaciones integradas en la Asociaci�n de Academias de la Lengua
Espa�ola (ASALE).

Presentaci�n
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La 23.� edici�n (2014)
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La vigesimotercera edici�n
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Qu� es una enfermedad

La enfermedad es considerada como cualquier estado donde haya un deterioro de la

salud del organismo humano. Todas las enfermedades implican un debilitamiento del
sistema natural de defensa del organismo o de aquellos que regulan el medio
interno. Incluso cuando la causa se desconoce, casi siempre se puede explicar una
enfermedad en t�rminos de los procesos fisiol�gicos o mentales que se alteran.

Se la puede considerar desde dos concepciones: una subjetiva, que es el malestar

(sentirse mal con diferente intensidad), y otra objetiva, que es la que afecta a la
capacidad de funcionar (limitaci�n del funcionamiento corporal en diferentes
grados).

Manifestaciones cl�nicas
Las manifestaciones cl�nicas o cuadros cl�nicos son la relaci�n entre los signos y
s�ntomas que se presentan en una determinada enfermedad (en realidad, que presenta
el enfermo). Diferenciamos entres:

S�ntomas: Son la referencia subjetiva que da el enfermo sobre la propia percepci�n

de las manifestaciones de la enfermedad que padece. Los s�ntomas son la declaraci�n
del enfermo sobre lo que le sucede. Los s�ntomas, por su car�cter subjetivo, son
elementos muy variables, a veces poco fiables y no muy certeros; muchas veces, su
interpretaci�n puede ser dif�cil. A�n as�, su valor en el proceso diagn�stico es
indudable.
Signos cl�nicos: Son los indicios provenientes del examen o exploraci�n psicof�sica
del paciente. Los signos cl�nicos son elementos sensoriales (relacionados con los
sentidos); se recogen de la biolog�a del paciente a partir de la observaci�n,
palpaci�n, la auscultaci�n, adem�s de la aplicaci�n de ciertas maniobras. Son datos
objetivos, medibles utilizando un par�metro y sistema de unidades (por ejemplo,
temperatura en grados cent�grados, tensi�n arterial en mm de Hg, pulso en latidos
por minuto)
Causas (factores end�genos y ex�genos)
El l�xico m�dico identifica a las causas posibles, probables o ciertas de una
enfermedad con el t�rmino etiolog�a. En algunos casos las causas de enfermedad
pueden ser dif�ciles de establecer (por ej. c�ncer, enfermedades psiqui�tricas),
mientras que en otras, la relaci�n causa-efecto es pr�cticamente innegable y
evidente (por ej. ingesta de un f�rmaco o sustancia qu�mica y cuadro de alteraci�n
hep�tica).

La etiolog�a o causa de una enfermedad no siempre es �nica, y muchos casos se

entienden como policausales, esto es, en ellos intervienen varios factores
patog�nicos.

Los factores causales pueden dividirse en:

Factores end�genos: determinados por la dotaci�n gen�tica de la persona: gen�ticas,

predisposici�n, constituci�n de una persona.
Factores ex�genos: medio-ambientales, comprende el conjunto de valores naturales,
sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que influyen
en la vida del hombre y en las generaciones venideras.
Mecanismos patog�nicos
La Patogenia describe el mecanismo mediante el cual un determinado agente causal
produce los signos y s�ntomas de una enfermedad (por ej. infecci�n bacteriana y
cuadro cl�nico de infecci�n urinaria).Tal descripci�n define la transici�n hacia el
estatus de enfermedad.

La Fisiopatolog�a de una enfermedad describe el conjunto de alteraciones

funcionales que generan, sostienen y finalizan o perpet�an el proceso patol�gico
promovido por una causa de una enfermedad.

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La informaci�n facilitada por este medio no puede, en modo alguno, sustituir a un

servicio de atenci�n m�dica directa, as� como tampoco debe utilizarse con el fin de
establecer un diagn�stico, o elegir un tratamiento en casos particulares.

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Enfermedad
Una enfermedad es una afecci�n que padece un ser vivo, que consiste en el cambio de
su estado normal de salud o una anomal�a del organismo de un individuo por lo que
se produce un cambio en el estado de salud del mismo. En el ser humano, esta
terminolog�a se refiere a cualquier condici�n que cause dolor, disfunci�n,
angustia, problemas sociales o la muerte de la persona, que incluso pueden afectar
a quienes se encuentren en contacto con el enfermo.

Enfermedad
Qu� es enfermedad
Tabla de Contenido [mostrar]

Es una afecci�n que puede sufrir cualquier organismo vivo, que implica la
alteraci�n de su estado normal saludable. El t�rmino abarca todo aquello que
produzca malestar f�sico, emocional, psicol�gico y en casos m�s extremos, la
muerte. A veces incluye lesiones, discapacidades, trastornos, s�ndromes,
infecciones, s�ntomas aislados, conductas desviadas y variaciones at�picas de la
estructura y la funci�n del organismo humano.

Las enfermedades pueden afectar no solo f�sica sino emocionalmente, ya que vivir
con una, puede alterar la perspectiva de las personas afectadas. Puede ser causada
tanto por factores externos como pat�genos o por disfunciones internas. El
fallecimiento debido a una enfermedad se llama muerte por causas naturales y el
t�rmino m�dico es patolog�a.

Existen las que afectan los huesos, como la enfermedad de Paget, otras que afectan
las articulaciones, como la enfermedad de la gota; la enfermedad mano pies y boca,
tambi�n conocida como fiebre aftosa, que es un virus que afecta a estas partes del
cuerpo en especial en los ni�os; y otras que afectan a cada sistema en espec�fico.

Etimol�gicamente el t�rmino proviene del lat�n infirmitas, compuesta por el lexema

latino in que sugiere �negaci�n�; adem�s de la part�cula firm del adjetivo firmus
que significa �fuerte�; y el sufijo latino itat que quiere decir �abstracci�n o
cualidad�.
Tipos de enfermedades
Las enfermedades se clasifican de acuerdo a los siguientes par�metros:

Enfermedades seg�n su duraci�n

Se clasifican en:

Agudas: son aquellas que comienzan de una manera repentina, su evoluci�n es r�pida
as� como tambi�n su resoluci�n.
Subagudas: son aquellas que tienen una duraci�n de tres a seis meses.
Cr�nicas: son las que inician paulatinamente y su sintomatolog�a y efectos se
mantienen con el tiempo. El padecimiento dura m�s de tres meses, y el enfermo puede
empeorar su condici�n a medida que pasa el tiempo.
Enfermedades end�genas
Se trata de una patolog�a causada por una alteraci�n del genoma, pudiendo ser
hereditaria o no. Estas pueden clasificarse en:

Enfermedades gen�ticas: son aquellas que se dan en individuos cuya composici�n

gen�tica es propensa a desarrollarlas ya que han heredado de la l�nea de uno o
ambos padres la informaci�n cromos�mica o alguna anomal�a en el ADN, lo cual
facilitar� la aparici�n de una afecci�n espec�fica. Ejemplo, la miop�a, el
daltonismo o la enfermedad de Huntington.
Enfermedades cong�nitas: se denomina anomal�a cong�nita a aquellos defectos de
nacimiento, trastorno o malformaciones de esta �ndole. Pueden ser tanto
estructurales como funcionales, tal es el caso de los trastornos metab�licos que
ocurren durante el embarazo o en el parto.
Estas pueden producirse por deficiencias de vitaminas, traumatol�gicas sufridas por
la madre, sustancias nocivas a las cuales se expone esta, mala nutrici�n o por
alg�n gen de car�cter hereditario.
Estas pueden ser el s�ndrome de Down, el s�ndrome del paladar hendido y labio
leporino.
Enfermedad - Enfermedades nutricionales

Enfermedades nutricionales: son aquellas que se producen cuando se ingiere alg�n

alimento que desequilibra al organismo, o bien por el contrario, se pueden generar
ante la ausencia o el d�ficit de alguna vitamina o sustancia importante para el
funcionamiento �ptimo del cuerpo. Ejemplo, la anorexia, la bulimia o la
desnutrici�n.
Enfermedades metab�licas: estas se caracterizan por no permitir al organismo
transformar o procesar los alimentos de manera adecuada para el m�ximo
aprovechamiento de sus nutrientes. Ejemplo, la obesidad, la hipertensi�n arterial y
la diabetes, siendo estas algunas de las enfermedades cr�nico degenerativas.
Enfermedades degenerativas: son aquellas que se caracterizan por el deterioro
progresivo de las c�lulas y tejidos, que van desmejorando la salud del individuo de
manera paulatina ya que afectan el funcionamiento normal de los �rganos. Ejemplo,
el Alzheimer, la artritis, la osteoporosis y la prostatitis.
Enfermedades autoinmunes: son las que se caracterizan por actuar en contra del
sistema inmune, es decir, del sistema que protege al organismo de enfermedades. No
existe una explicaci�n comprobada sobre el origen de estas, pero se cree que
obedecen a herencia, a la influencia del medio ambiente y la regulaci�n autoinmune.
Estos padecimientos disminuyen considerablemente las defensas del cuerpo o, en un
caso m�s grave, las destruye, acelerando el deterioro de la salud del enfermo. Por
ejemplo, la psoriasis, la celiaqu�a, la enfermedad p�rpura y la enfermedad de
lupus.

Enfermedades inflamatorias: estas son aquellas que se identifican por presentar una
gran inflamaci�n en alguna parte del sistema, cuyo origen obedece a cualquier tipo
de alteraci�n en el sistema inmunol�gico. Ejemplo, colitis ulcerosa, la uve�tis y
la espondilitis anquilosante.
Enfermedades endocrinas: son las que afectan el sistema endocrino, es decir, aqu�l
que regula la secreci�n de hormonas en el cuerpo, tomando en cuenta que las
hormonas son aquellas sustancias qu�micas que controlan el funcionamiento del
organismo. Ejemplo, el hipertiroidismo, la acromegalia y la baja estatura en los
ni�os.
Enfermedades mentales: son todas aquellas que afectan la salud mental de una
persona, ocasionando cambios en el comportamiento o conducta del mismo, teniendo un
impacto en su estado emocional, an�mico y de pensamiento. Ejemplo, depresi�n,
ansiedad, esquizofrenia, las fobias y trastornos de bipolaridad.
Enfermedades ex�genas
Enfermedad - Enfermedades ex�genas

Se desarrollan en un individuo al contraer bacterias que se generan fuera de su

organismo. Estas se clasifican en:

Enfermedades infecciosas: son las que se producen por alg�n microorganismo

perjudicial, como por ejemplo, microbios, bacterias, hongos, par�sitos, entre otros
pat�genos. Pueden afectar un �nico �rgano del cuerpo, pero en casos m�s graves
pueden comprometer a todo el organismo. Ejemplo, la difteria, escarlatina, la
enfermedad de Lyme y la rabia.
Enfermedades parasitarias: son originadas por vermes o gusanos, artr�podos
(insectos y otros animales peque�os) y protozoarios, que son microorganismos
unicelulares ligeramente mayores que las bacterias.
Estas pueden contraerse a trav�s del consumo de alimentos y agua que contengan
estos par�sitos, de relaciones sexuales, por picadura de insectos o a la falta de
condiciones de higiene.
Algunas de estas son la malaria, las ladillas, la teniasis y el mal de Chagas.

Enfermedades ven�reas: tambi�n conocidas como enfermedades de transmisi�n sexual

(ETS), son aquellas que se transmiten a trav�s de la actividad sexual, causando
desde peque�as molestias en el �rea genital hasta dolencias mayores que pueden
desencadenar problemas m�s graves en la salud, incluyendo la muerte. Ejemplo,
enfermedades del pene y vagina, el SIDA, el virus del papiloma humano, el herpes
genital y la gonorrea.
Enfermedades t�xicas: se desarrollan como consecuencia de la exposici�n de
sustancias qu�micas y gases que intoxican el organismo, ocasionando que los niveles
de toxinas en el cuerpo sean elevados, manifestando s�ntomas de acuerdo a la forma
en la que estos agentes t�xicos hayan ingresado al sistema. Ejemplo, las
enfermedades de la piel como dermatitis, intoxicaciones y algunas enfermedades
respiratorias.
Enfermedades traum�ticas: son aquellas consecuencias de un traumatismo, es decir,
por una lesi�n f�sica producto de un accidente o una actividad que el cuerpo del
individuo no puede tolerar. Ejemplo, la amnesia, fracturas, esguinces, entre otras.
Enfermedades al�rgicas: son aquellas que se caracterizan por la respuesta o una
reacci�n del organismo en defensa de un agente que el cuerpo no tolera. Ejemplo, la
rinitis, el asma al�rgica, la anafilaxia, las alergias alimentarias y la urticaria.
Enfermedades iatrog�nicas: estas son aquellas que son producidas por los efectos de
un procedimiento m�dico, tratamiento o medicamentos recetados para tratar alg�n
otro padecimiento. Ejemplo, los efectos secundarios de los f�rmacos que se utilizan
durante una quimioterapia o radioterapia.

Enfermedades ambientales
En epidemiolog�a, son aquellas que pueden atribuirse directamente a factores
ambientales. Adem�s de los verdaderos trastornos gen�ticos monog�nicos, los
padecimientos ambientales pueden determinar su desarrollo en las personas que
gen�ticamente est�n predispuestas a un padecimiento en particular.

El estr�s, el abuso f�sico y mental, la dieta, la exposici�n a toxinas, agentes

pat�genos, radiaci�n y productos qu�micos que se encuentran en casi todos los
productos de cuidado personal y productos de limpieza, son posibles causas de un
gran segmento de enfermedades ambientales. Adem�s de los factores antes
mencionados, existen otras condiciones particulares en las que pueden
desarrollarse, como por ejemplo:

Enfermedades profesionales: se denominan as� a las producidas en el ambiente

laboral, ya sea por condiciones inadecuadas para el trabajador, presencia de
sustancias peligrosas, objetos que pongan en peligro la integridad del mismo o
simplemente por la acci�n repetitiva de las labores inherentes al cargo que
desempe�en.
Las m�s comunes son el s�ndrome del t�nel carpiano, algunos tipos de c�ncer,
dolores lumbares y migra�as.
Enfermedades mecanoposturales: son similares a las anteriores, pero estas se
enfocan a las lesiones producidas por la mala postura frente a alguna actividad que
se realice. La m�s com�n es la lumbalgia mecanopostural.
Enfermedades de etiolog�a multifactorial
Tambi�n son conocidas como polig�nicas y son producidas por la combinaci�n de una
variedad de factores ambientales y mutaciones de genes de diferentes cromosomas.
Son las causantes de malformaciones en reci�n nacidos y de enfermedades comunes en
adultos, como por ejemplo, la hipertensi�n arterial, arteriosclerosis, asma,
diabetes mellitus, entre otras.

Enfermedad - Enfermedades neopl�sicas

Enfermedades neopl�sicas: tambi�n se le conoce como c�ncer, estas son originadas

por una alteraci�n en los tejidos, produciendo anomal�as en la reproducci�n y
diferenciaci�n de las c�lulas. Esto puede ocasionar la producci�n acelerada de
c�lulas, las cuales adem�s pierden sus rasgos caracter�sticos, y es cuando se
forman los tumores.
Su origen no est� totalmente claro, aunque se han dado a conocer los factores que
incrementan los riesgos de su aparici�n. Las m�s comunes son el c�ncer pulmonar, de
mama, de pr�stata y la leucemia.
Enfermedades del desarrollo: se refiere a aquellos padecimientos f�sicos o mentales
cuya duraci�n es prolongada o permanente. Sus efectos pueden estar presentes en la
vida de la persona que las padece desde su nacimiento o antes, afectando su
desempe�o en las actividades cotidianas.
Estas obedecen a anomal�as en genes o cromosomas, consumo de ciertas sustancias
durante el embarazo o incluso algunas infecciones a las que se exponga la madre
durante este periodo, etc.
Algunas de estas pueden ser las discapacidades intelectuales, retraso en el
crecimiento, hiperactividad, autismo y asperger.

Enfermedades idiop�ticas: se les denomina de esta manera a las que no se les conoce
lo que las ocasiona y cuya aparici�n es espont�nea.
Un ejemplo de ellas es la glomerulosclerosis idiop�tica.
Enfermedades psicosom�ticas: son aquellas que se presentan en el cuerpo, pero su
origen no obedece a un padecimiento m�dico, sino a trastornos psico afectivos, los
cuales se reflejar�n en el organismo a trav�s de diversas dolencias.
Algunos ejemplos pueden ser las hipertensiones, contracturas musculares, migra�as y
asma.
Enfermedades raras
Se caracterizan por reunir una serie de s�ntomas que la convierte en at�pica. Si
una enfermedad que solo est� en una parte del planeta de repente aparece en otro
polo, se trata de un evento m�dico distinguido por su rareza, por lo que tambi�n se
le denominar� como rara.

Por lo general se produce por un defecto gen�tico, hereditario o cong�nito, siendo

el embarazo un intervalo determinante para que estas aparezcan.

Varias de estas pueden ser la enfermedad de Kawasaki, enterocolitis necrotizante,

insensibilidad cong�nita al dolor y el s�ndrome de Gilles de la Tourette.

Prevenci�n de enfermedades
Prevenir enfermedades significa realizar acciones con el fin de minimizar, eliminar
o erradicarlas por completo. Algunas aquejan a una sociedad o naci�n y se pueden
clasificar f�cilmente en los siguientes niveles:

Nivel primario
Dentro de este nivel se puede ubicar los mecanismos aplicados antes de que surja la
enfermedad con el fin de que estas no ocurran. Estos mecanismos pueden ser:
vacunas, prohibir la utilizaci�n de sustancias t�xicas en la producci�n agr�cola,
tomar las medidas necesarias para que el aire est� libre de contaminaci�n, promover
la alimentaci�n sana y el ejercicio, entre muchos otros m�todos de prevenci�n.
Nivel secundario
En este nivel el objetivo es impedir que los s�ntomas se propaguen y surjan
posibles complicaciones, se deben realizar estudios cl�nicos en los centros de
salud adecuados. De no haberse logrado curar la enfermedad, se debe aplicar el
tratamiento necesario seg�n sea el caso.
Nivel terciario
Cuando una patolog�a llega a este nivel significa que ha causado da�os graves que
no permiten curarla, por lo que hay que tomar las medidas necesarias para que el
impacto en el paciente sea m�nimo, tratando de ajustarlo a su nueva condici�n de
vida. Un ejemplo de este tipo de condiciones son los pacientes de diabetes y
c�ncer.
Nivel cuaternario
Este nivel se enfoca en aquellos m�todos o medidas que se deben adoptar en el
momento que se genere una situaci�n en la que el paciente sufra un exceso en la
dosificaci�n de los medicamentos, de manera que se pueda determinar su medicaci�n
de manera moderada. Tambi�n se refiere a aquello que se realiza para mitigar los
efectos perniciosos de alg�n procedimiento m�dico.

Preguntas Frecuentes sobre Enfermedad

�Por qu� se produce la enfermedad?
Esta se produce cuando existe un da�o a las c�lulas que componen los distintos
�rganos del cuerpo, produciendo desequilibrios y colapso en el funcionamiento
normal del organismo. Leer m�s
�De d�nde provienen las enfermedades?
Las de origen infeccioso resultan de la exposici�n de un individuo a bacterias que
existen en insectos y animales, contaminaci�n y pat�genos en el ambiente. Leer m�s
�Cu�les son las enfermedades que existen?
Pueden ir desde alergias, enfermedades autoinmunes, cardiovasculares, sangu�neas,
coronarias, de transmisi�n sexual, digestivas, gen�ticas, endocrinas, infecciosas,
mentales, neurol�gicas, respiratorias, raras, pedi�tricas, entre otras. Leer m�s
�C�mo prevenir enfermedades?
Se recomienda mantener al d�a las vacunas, lavar con frecuencia las manos, mantener
una alimentaci�n sana y balanceada, realizar ejercicios regularmente, lavar los
alimentos adecuadamente antes de ingerirlos, cumplir los tratamientos indicados,
acudir al m�dico para chequeos, entre otras recomendaciones. Leer m�s
�Cu�les son las causas de las enfermedades gen�ticas?
Pueden derivarse de mutaciones, genes adquiridos de sus padres, trisom�a o
duplicaci�n parcial de cromosomas o p�rdida de material gen�tico. Leer m�s
Hantavirus 1
Hantavirus
C�ncer de Mama 2
C�ncer de Mama
Tuberculosis 3
Tuberculosis
Sida 4
Sida
Bibliograf�a
Mart�nez, Aurora. ( �ltima edici�n:25 de abril del 2022). Definici�n de Enfermedad.
Recuperado de: https://conceptodefinicion.de/enfermedad/. Consultado el 12 de enero
del 2023

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�Que es Enfermedad?

POR
AMELIA SANTOS
ACTUALIZADO EL
2 DE MAYO DE 2021
8y4am8ps
Una enfermedad es una condici�n anormal que afecta a un organismo vivo. Por lo
general se entiende que las enfermedades son condiciones m�dicas que implican un
proceso patol�gico asociado a un conjunto espec�fico de s�ntomas. Las enfermedades
localizadas afectan a partes espec�ficas del cuerpo; las enfermedades diseminadas
se propagan a otras partes del cuerpo; y las enfermedades sist�micas afectan a todo
el cuerpo.

La afirmaci�n de la Organizaci�n Mundial de la Salud de que la salud es �un estado

de completo bienestar f�sico, mental y social, y no meramente la ausencia de
enfermedades o dolencias� (OMS, 1946) ha sido elogiada por adoptar un punto de
vista hol�stico, e igualmente condenada en�rgicamente por ser salvajemente ut�pica:
el historiador Robert Hughes se�al� que era �m�s realista para un bovino que un
estado de existencia humana� (Hudson, 1993).

Tabla de contenidos
�La enfermedad�
es un proceso patol�gico, la mayor�a de las veces f�sico como en la infecci�n de
garganta, o el c�ncer de los bronquios, a veces de origen indeterminado, como en la
esquizofrenia. La cualidad que identifica la enfermedad es una desviaci�n de una
norma biol�gica. Hay una objetividad sobre la enfermedad que los m�dicos son
capaces de ver, tocar, medir, oler. Las enfermedades son valoradas como los hechos
centrales en la visi�n m�dica�

�Malestar�
es un sentimiento, una experiencia de insalubridad que es totalmente personal,
interior a la persona del paciente. A menudo acompa�a a la enfermedad, pero la
enfermedad puede ser no declarada, como en las primeras etapas del c�ncer o la
tuberculosis o la diabetes. A veces la enfermedad existe donde no se puede
encontrar ninguna enfermedad. La educaci�n m�dica tradicional ha hecho que el
silencio ensordecedor de las enfermedades en ausencia de enfermedad sea
insoportable para el cl�nico. El paciente no puede ofrecer al m�dico nada para
satisfacer sus sentidos�

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Nuestra definici�n de ciencia
�Dolencia o Padecimiento�
es el modo externo y p�blico de la insalubridad. Una dolencia es un papel social,
un estatus, una posici�n negociada en el mundo, un acuerdo entre la persona llamada
�enferma� y una sociedad que est� preparada para reconocerla y sostenerla. La
seguridad de este papel depende de un n�mero de factores, no menos importante la
posesi�n de ese regalo tan preciado, la enfermedad. Una dolencia basada s�lo en un
malestar es un estado muy incierto. Pero incluso la posesi�n de la enfermedad no
garantiza la equidad en el padecimiento. Los que tienen una enfermedad cr�nica son
mucho menos seguros que los que tienen una aguda; los que tienen una enfermedad
psiqui�trica que los que tienen una quir�rgica � . Lo mejor es una enfermedad
f�sica aguda en un joven determinada r�pidamente por la recuperaci�n o la muerte,
cualquiera de las dos cosas se considera igual. �

Cada proceso patol�gico tiene un origen o etiolog�a, pero algunas enfermedades

pueden presentar s�ntomas diferentes o confusos, lo que dificulta su diagn�stico o
determinaci�n. Los s�ntomas f�sicos de la enfermedad pueden ir acompa�ados de
s�ntomas emocionales, y algunas enfermedades que afectan a los equilibrios qu�micos
del sistema nervioso pueden manifestarse en s�ntomas f�sicos.

Las categor�as de enfermedades incluyen las autoinmunes, bacterianas, sangu�neas,

de c�ncer, digestivas, card�acas, nerviosas (o neurodegenerativas), de transmisi�n
sexual o de tiroides. Las enfermedades pueden ser transmisibles o no transmisibles.
Las fuentes externas que pueden causar la enfermedad incluyen virus o bacterias
adquiridas, y las causas internas de la enfermedad incluyen la disfunci�n
autoinmune o gen�tica. Algunas enfermedades son cr�nicas, lo que significa que
est�n continuamente presentes y pueden presentarse sintom�ticamente durante una
larga duraci�n.

�Envejecimiento normal o enfermedad?

Lo que cuenta como una enfermedad tambi�n cambia a lo largo del tiempo hist�rico,
en parte como resultado de las crecientes expectativas de salud, en parte debido a
los cambios en la capacidad de diagn�stico, pero sobre todo por una mezcla de
razones sociales y econ�micas.

Un ejemplo es la osteoporosis, que despu�s de ser reconocida oficialmente como una

enfermedad por la OMS en 1994 pas� de ser una parte inevitable del envejecimiento
normal a ser una patolog�a (OMS, 1994). Esto tiene consecuencias para la percepci�n
de los enfermos de si son �normalmente viejos� o �enfermos�, pero m�s concretamente
para su capacidad de que los proveedores de servicios de salud les reembolsen el
tratamiento. Otro ejemplo muy conocido es la homosexualidad, que ha viajado en la
direcci�n opuesta a la osteoporosis, a trav�s del territorio m�dico, y por el otro
lado.

Tras ser redefinida durante el siglo XIX como un estado m�s que como un acto, en la
primera mitad del siglo XX la homosexualidad fue considerada como una perturbaci�n
endocrina que requer�a un tratamiento hormonal. M�s tarde su identidad patol�gica
cambi� al ser recategorizada como un desorden mental org�nico tratable por
electrochoque y a veces por neurocirug�a; y finalmente en 1974 fue oficialmente
des-patologizada, cuando la Asociaci�n Americana de Psiquiatr�a la elimin� de los
estados de enfermedad enumerados en el Manual de Diagn�stico y Estad�stica IV
(Bayer & Spitzer, 1982).

Otros cambios fisiol�gicos que ocurren en la edad avanzada, como la ca�da de los
niveles de testosterona en los hombres, pueden no beneficiarse del estado de la
enfermedad. Pero eso no ha impedido que algunos expertos en salud traten de crear
una nueva condici�n llamada �la andropausia�. Hasta ahora, sin embargo, la
resistencia a reconocer este cambio como una enfermedad ha sido fuerte.

Todo lo anterior demuestra que decidir qu� es o no una enfermedad no es f�cil, pero
esperamos que usted est� mejor preparado para hacer algunas preguntas cr�ticas
como, �qui�n se beneficia de esta nueva definici�n? �Y tienen mis mejores intereses
en el coraz�n? La respuesta a esta �ltima pregunta suele ser s�, pero no siempre.

Los seres humanos generalmente asocian la enfermedad con el dolor, la angustia o

los problemas sociales. Las variaciones at�picas de estructura y funci�n, los
comportamientos desviados, las discapacidades, los trastornos, las lesiones, las
infecciones y los s�ndromes pueden ser los signos de la enfermedad o pueden
confundirse con los procesos reales de la enfermedad.

La enfermedad puede prevenirse o evitarse utilizando una serie de estrategias,

incluyendo la sanidad adecuada, la nutrici�n apropiada, el ejercicio frecuente y la
vacunaci�n. Los tratamientos para las enfermedades van desde la medicaci�n y los
dispositivos m�dicos hasta la cirug�a y el autocuidado. Las enfermedades pueden
curarse simplemente con el tiempo, mientras que otras requieren un conjunto de
tratamientos que reviertan los procesos de la enfermedad o pongan fin al problema
m�dico de ra�z de forma permanente. Es posible que algunas enfermedades no se
curen, en cuyo caso los s�ntomas de la enfermedad pueden tratarse mediante la
terapia de control del dolor o los cuidados paliativos.

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Los astr�nomos han medido la velocidad del viento en una enana marr�n.
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Un asteroide acaba de rozar la Tierra y no nos dimos ni cuenta