NEIL ARMSTRONG

(1930-2012) fue el primer hombre en pisar la luna el 20 de julio de 1969.

Neil Alden Armstrong nació en

Wapakoneta, Ohio, el 5 de agosto de
1930. Desde muy joven mostró su
interés por los aviones, yendo a trabajar
a un aeropuerto desde muy joven.
Con tan solo 19 años se unió a la
Armada estadounidense donde sirvió
durante 3 años. Entre 1949 y 1952, Neil
fue piloto de combate de la Armada en la
Guerra de Corea (1950-1953).
Estudió Ingeniería Aeronáutica y realizó una maestría en ingeniería espacial.
Comenzó a trabajar como piloto de pruebas y, en 1962, fue llamado por la
NASA para ejercer el cargo de astronauta.
En 1966, participó en la misión Gemini 8, el sexto viaje tripulado de los
estadounidenses y el primero en atracar en el espacio. Como esto no salió
como se esperaba, los dos tripulantes, Armstrong y David Scott, tuvieron que
realizar un aterrizaje de emergencia.
Sin lugar a dudas, el comportamiento de sangre fría del piloto al mando Neil
Armstrong lo convirtió en el candidato ideal para la misión Apolo 11.
En medio de la carrera espacial, Armstrong reunió las cualidades que quería
para una misión como esa, ya que estaba tranquilo y extremadamente
concentrado en su trabajo.
Por este motivo, fue elegido para ser el jefe de la misión y el primero en
descender a suelo lunar, en 1969, al frente de la tripulación del Apolo 11.

Viaje a la luna
Equipo de la misión Apolo 11: Neil
Armstrong, Michael Collins y Edwin
Aldrin Jr.
Armstrong asumió el cargo de
comandante de la misión Apolo 11 y
pisó la luna el 20 de julio de 1969,
acompañado por los astronautas
Edwin Aldrin Jr. y Michael Collins.
La nave espacial fue lanzada el 16 de
julio de 1969 en el Centro Espacial
Kennedy en Florida. Llegó a la luna en 4 días, cubriendo una distancia de 384
mil kilómetros.
En el momento en que pisó suelo lunar, pronunció una frase que quedó
marcada en la historia de la humanidad:

“Es un pequeño paso para el hombre y un gran salto para la

humanidad.”
Después de 20 minutos de caminar y saltar sobre la superficie de la luna, su
colega Aldrin también caminó sobre el satélite. Allí permanecieron unas dos
horas y media, tomando fotografías y recogiendo piedras.
Además, se plantó una bandera de los Estados Unidos en el sitio. La
transmisión se realizó en vivo para miles de personas en todo el mundo.

La vida después del viaje a la luna

Con un temperamento tranquilo y reacio a la exposición, Armstrong concedió
pocas entrevistas después del viaje a la Luna.
En 1971, dejó la Agencia Espacial Estadounidense (NASA, en inglés) y pasó a
ser profesor en la Universidad de Cincinnati, Ohio. Luego trabajó durante dos
años como presidente del Comité Asesor Presidencial del Cuerpo de Paz
(1971-1973).
En 1978, recibió del presidente estadounidense Jimmy Carter la “Medalla de
honor espacial del Congreso”, un premio creado en 1969 para honrar a los
grandes astronautas. Armstrong fue el primer astronauta en recibirlo.
A mediados de la década de 1980 participó como miembro de la Comisión
Nacional del Espacio (1985-1986).
En 1986, fue vicepresidente de la comisión presidencial para investigar el
accidente del transbordador espacial Challenger. Además, trabajó para varias
empresas privadas.
Incluso después de jubilarse, Armstrong continuó dando conferencias. Neil era
muy reservado y aún se desconocen algunos detalles de su vida personal. Se
sabe, por tanto, que estuvo casado dos veces y tuvo dos hijos.

Muerte
Neil Armstrong falleció en Cincinnati, Ohio, el 25 de agosto de 2012, a los 82
años. El astronauta tuvo complicaciones en una cirugía que se había realizado
en el corazón unos días antes.

Curiosidades sobre Neil Armstrong

 La misión Apolo 11 fue su último viaje espacial.
 En 1969, Neil Armstrong y Michael Collins, llegaron a Brasil y fueron
galardonados con la Orden del Cruzeiro do Sul.
 En 1988, participó en un experimento con más de 99 personas que
viajaron alrededor del mundo en un Boing 77. El viaje tardó
aproximadamente 37 horas en completarse.
 YURI GAGARIN
Nacido en la localidad soviética de
Klúshino en 1934, hijo de un
carpintero y una ama de casa, estaba
prácticamente enjaulado en una nave
de dos metros de diámetro, la Vostok
1, a una altura de 315 kilómetros. Su
viaje duró 108 minutos, con una
vuelta a la Tierra por 90 minutos.
Había entrado en 1955 a la Escuela
Militar de Pilotos de Oremburgo, y
cinco años más tarde resultó elegido como primer cosmonauta para el
programa espacial soviético, superando la lista de 350 candidatos iniciales.
Con 1.57 metros de estatura, este piloto de vida sencilla y semblante sereno
pasó a ser no solo el héroe de su nación, sino el principal referente en todo el
planeta. Estados Unidos miraba cómo su gran rival era el primero en llevar un
hombre al espacio, presionando para alcanzar o superar el éxito.
Alan Shepard y John Glenn fueron los primeros norteamericanos en el espacio,
unos años después de Gagarin. El golpe definitivo para Estados Unidos sería
llegar a la Luna, gracias a Neil Armstrong, Edwin “Buzz” Aldrin y Michael
Collins, en 1969.
Yuri Gagarin y el riesgo de su vida: ir al espacio
El programa espacial soviético fue un constante ensayo y error. En 1957 se
lanzó el vehículo Vostok, luego el satélite terrestre artificial Sputnik 1 y la perra
Laika (murió en órbita).
Para 1960, un maniquí apodado Ivan Ivanovich, a bordo de otra nave Vostok,
se perdió en la inmensidad del espacio. También probaron con los perros Belka
y Strelka (vuelo exitoso), y Mushka y Pchelka (se destruyó la nave).
En 1961 llegó el turno de Yuri Gagarin. Su cohete Vostok contaba con oxígeno,
comida y agua para más de una semana, como lo recuerda la BBC, pero sufrió
muchos fallos técnicos, incluyendo su entrada en órbita a una altitud superior a
la prevista.
La nave poseía equipamiento de soporte vial, televisión y radio, para ser
monitoreada desde el Cosmódromo de Baikonur.
Aunque para la época representaba un avance tremendo, en la actualidad se
reconoce la peligrosidad del vuelo.
“Si la nave espacial Vostok se presentara a los científicos de hoy, nadie votaría
a favor de lanzar una cosa tan improvisada como esa al espacio”, señaló el
ingeniero Boris Chertok en su libro Rockets and People, citado por la BBC.
“(En ese momento) firmé documentos declarando que todo me parecía bien y
que garantizaba la seguridad de la misión. Nunca lo habría firmado hoy. He
ganado mucha experiencia y me he dado cuenta de cuánto nos arriesgamos”.
La nave se incendió durante el descenso, y Gagarin tuvo que saltar antes que
su cápsula aterrizara, utilizando un paracaídas para caer sin problemas cerca
del río Volga.
“Estaba en una nube de fuego cayendo hacia la Tierra”, dijo luego del
cosmonauta, según cita la BBC.
Un héroe nacional con un pronto adiós
Inmediatamente Gagarin pasó a ser un héroe
nacional y una celebridad mundial. Viajó por
muchas partes del planeta, donde era
homenajeado, y se le prohibió volver a montarse en
una nave espacial, para su seguridad.
Pero terminaría muriendo el 27 de mayo de 1968, a
los 34 años de edad, en un vuelo de rutina en su
caza MiG-15UTI, cerca de Moscú.
Dejó una viuda, Valentina, fallecida en 2020 a los
87 años, y dos hijas, Elena y Galina.
¿Cuál es el nombre de la primera mujer en orbita?
La astronauta rusa Valentina Tereshkova, que, a sus 26 años, se convirtió en la
primera mujer en volar al espacio exterior como única tripulante a bordo de la
nave Vostok 6, que dio 48 vueltas a la Tierra en tres días y abandonó la
cápsula de vuelo el 19 de junio de 1963.

Describir el primer viaje a la luna con el APOLO 11

La misión Apolo 11 hizo posible el descenso a la Luna el 20 de julio de 1969 y
marcó un gran logro científico y político para Estados Unidos.
La tripulación estaba formada por Neil Armstrong y Edwin ‘Buzz’ Aldrian, los
primeros hombres en pisar la luna, y Michael Collins, que permaneció en el
módulo de mando.

Misión Viaje a la Luna

El Programa Apolo consistió en una
serie de experimentos y viajes
orbitales con el propósito de llevar al
hombre a pisar el suelo lunar. Se
estima que alrededor de 150.000
científicos, incluidos ingenieros,
diseñadores y matemáticos,
trabajaron en el proyecto.
La nave espacial fue la culminación
de una cadena de experimentos llevados a cabo durante diez años por la
Agencia Espacial Americana (NASA, sus siglas en inglés) desde principios de
los años 60.
La nave espacial fue la culminación de una cadena de experimentos llevados a
cabo durante diez años por la Agencia Espacial Americana (NASA, sus siglas
en inglés) desde principios de los años 60.
La misión Apolo 11 despegó a las 09.32 horas del 16 de julio de 1969, rumbo a
la Luna.
La actuación de la era espacial estadounidense comenzó con el Proyecto
Mercury (1958-1963). Más tarde sería reemplazado por el Proyecto Gemini
(1961-1966) que puso en órbita al primer estadounidense, John Glenn (1921-
2016), el 20 de febrero de 1962.
A su vez, el Proyecto Apolo comenzó en 1961 y su primera misión no llegó al
espacio, ya que los astronautas elegidos sufrieron un accidente fatal mientras
aún se encontraban en la fase de pruebas.
Desde el Apolo 2 al Apolo 10, los científicos estadounidenses estaban
aprendiendo y corrigiendo los errores observados para que el viaje fuera
seguro tanto en la ida como en la vuelta.
De esta forma, optaron por diseñar una nave espacial dividida en tres módulos
y solo uno estaría especialmente preparado para el aterrizaje.
La nave espacial Apolo 11 consistió en:
 Módulo de servicio: con propulsión, energía, oxígeno y agua.
 Módulo de mando: una cabina para los tres tripulantes (esta parte
regresó a la Tierra).
 Modulo lunar: llamada «Águila» (Águila), para aterrizar en el satélite.
Para ponerlo en órbita, los científicos crearon el cohete más poderoso jamás
creado: el Saturno V.
La misión Apolo 11 fue exitosa y sin incidentes en el viaje de ida. Los
astronautas pasaron dos horas y cuarenta y cinco minutos en la luna, plantaron
la bandera de Estados Unidos y recolectaron rocas y arena.
También dejaron un sismógrafo que envió información sobre las actividades
sísmicas de la Luna durante cinco semanas. También colocaron un cartel con
el mensaje firmado por ellos y por el presidente Richard Nixon:

«Aquí los hombres del planeta Tierra pisaron la Luna por

primera vez, el 20 de julio de 1969. Vinimos en paz en
nombre de toda la Humanidad».
Solo cuando llegó el momento de regresar, surgió una dificultad. Al regresar al
módulo lunar, Aldrin notó que la parte que encendería el interruptor se había
caído. Después de muchas conjeturas, encendió el dispositivo accionando el
disyuntor con un rotulador.
Después de regresar a la Tierra, los astronautas fueron puestos en cuarentena
durante 21 días para asegurarse de que no habían traído ningún organismo
que pudiera poner en peligro el planeta.

Hombres en la luna
Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin ‘Buzz’ Aldrian, la tripulación del Apolo
11. La tripulación del Apolo 11 estaba formada por tres astronautas veteranos
en viajes espaciales