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El hombre íntimo está muerto y fuera de toda resurrección, que sería el hogar
SUPLEMEN TO
ENERO 2023
SÁBADO 28
¿Nació Martí en la Fortaleza de La Cabaña
o en la casa de la calle de Paula?
delfín xiqués cutiño
La posibilidad de que nuestro Héroe
Nacional José Martí hubiera nacido en
la Fortaleza de San Carlos de La Cabaña,
le fue trasladada al doctor Gonzalo de
Quesada y Miranda por la señora Isabel
Fernández del Castillo (Cocola) y su es-
poso, el señor Emilio D. Cassi.
El padre de Cocola Fernández, el señor
Miguel Fernández Ledesma, fue amigo
y compañero de Martí en el presidio y,
además, lo acogió en su casa al visitar
el Apóstol Nueva York, el 3 de enero de
1880.
Cuando Mariano Martí y Navarro
desembarcó en Cuba, procedente de
España, en 1850, tenía 34 años de edad.
Era soltero y ostentaba el grado de sar-
gento primero del Cuerpo de Artillería.
Había sido asignado a la guarnición de
la Real Fortaleza de San Carlos de La
Cabaña, en La Habana.
Por su parte, Leonor Pérez Cabrera,
procedía de Santa Cruz de Tenerife, Is-
las Canarias. Había llegado a La Habana
en 1842. Desde 1846, su hermana Rita
estaba casada con Juan Martín Navarro,
teniente de Artillería y primo hermano
de Mariano Martí.
Se ha dicho que Mariano y Leonor
fueron presentados en un baile, pero
todo parece indicar que fue el entorno
familiar quien los unió. Se supone que
en esas circunstancias se conocieron, se
enamoraron, se hicieron novios y se ca-
saron.
La boda se efectuó el 7 de febrero de
1852, en la iglesia Parroquial de Mon-
serrate, y fueron a vivir a una casa de
dos plantas, en la calle de Paula, No. 41,
como aparece en el contrato:
La casa «fue cedida en usufructo
parcial hasta nuevo aviso mediante
pago mensual y adelantado de quince
duros oro, a los señores don Mariano
de Todos los Santos Martí y Navarro,
Sargento Primero del Cuerpo de Ar-
tillería de la Real Fortaleza de La Ca-
baña, soltero; y al Primer Teniente de
Artillería de la Real Fortaleza de La
Cabaña, casado y con dos hijos, Juan
Martín y Navarro (...). El Sargento
Martí y Navarro ocupará los altos de la
misma tan pronto contraiga matrimo-
nio con la srta. Leonor Antonia de la
Concepción Micaela Pérez Cabrera».
En esa casa nació un varón, el 28 de
enero de 1853, al que sus padres, Ma-
riano y Leonor, nombraron José Julián.
Allí el niño dio sus primeros pasos y vivió
hasta mediados del año 1856, cuando la
familia se mudó para una casa en la calle
de la Merced, No. 40.
LA CASA DE PAULA, NO. 41
El primer homenaje que se le rindió a
José Martí en Cuba ocurrió el 28 de ene-
ro de 1899, cuando un grupo de emigra-
dos cubanos procedentes de Cayo Hueso
viajaron a La Habana, y en un solemne
acto empotraron una tarja en la fachada
de la casa de Paula, No. 41, fijado como
lugar de nacimiento del Apóstol.
Entre los asistentes se encontraba su
Emigrados cubanos de Cayo Hueso colocaron una tarja en la casa donde nació José Martí. En los balcones,
doña Leonor, su hermana Amelia, su esposa Carmen Zayas Bazán, y su hijo. FOTO: ARCHIVO DE GRANMA
anciana madre, su hermana Amelia, su
esposa Carmen Zayas Bazán y su hijo
José Martí y Zayas Bazán, así como un
numeroso grupo de patriotas que lucha-
ron junto a él, entre otros cubanos.
La idea de los emigrados era adquirir
la casa para donarla al pueblo. Con esa
finalidad, el 19 de julio de 1900 se cons-
tituye la Asociación Por Martí, que sería
la encargada de conseguir los fondos que
muy pronto fueron reunidos, tras recibir
numerosas donaciones provenientes de
dentro y fuera de la Isla.
Luego, el Obispo de La Habana inter-
cede para que el Monasterio de Santa
Catalina de Sena, que era propietario de
la histórica casa, acceda a venderla por
una suma igual a la que había pagado.
El 14 de diciembre de 1901, ante el No-
tario de La Habana, el doctor Federico
de Mora, se verifica la operación. El pre-
cio pagado fue de 3 000 pesos.
Inmediatamente, la casa fue entrega-
da en usufructo a doña Leonor Pérez,
como lo había acordado la Asociación.
Al fallecer esta, el 9 de junio de 1907, y
de acuerdo con lo estipulado, pasa a ser
propiedad del pueblo cubano.
Por esa fecha ya la Asociación había
desaparecido y, en su lugar, actuaba
un Comité Ejecutivo que decidió que,
como Leonor había dejado cuatro nietos
desamparados, era razonable que ellos
disfrutaran de la renta del inmueble.
Desde el año 1913 se había notificado
al Presidente de la República del estado
de abandono en que se encontraba la
casa natal de José Martí, y le solicitaban
su intervención para restaurarla y pre-
servarla. Pero nada se hizo.
El señor Luis Izquierdo era el único
que la habitaba en 1917. Dijo que venía
pagando la renta a las señoritas Carme-
la, Pilar y Angélica Radillo, sobrinas de
Martí y nietas de doña Leonor.
A partir de esa fecha, este inquilino
no pagó más renta y, además, se negaba
a abandonar el inmueble. El jefe local
de Sanidad procedió a declarar la casa
inhabitable y el Alcalde de La Habana
ordenó su desalojo, casi a la fuerza, el 12
de mayo de 1921.
En el mes de octubre de ese año una
comisión, presidida por el Alcalde y el
franco y para mí imposible, adonde está la única dicha humana.
arquitecto municipal, visitó la casa para
evaluar el estado en que se encontraba
y determinar las obras de restauración
que tendrían que enfrentarse.
Se designó una Junta Patronal, en ju-
nio de 1924, que nombró al señor Arturo
R. de Carricarte, como director técnico
del Museo, quien inmediatamente co-
menzó a trabajar con muchas dificul-
tades, hasta lograr la inauguración del
museo, el 28 de enero de 1925.
UNA COMISIÓN PARA INVESTIGAR
LA CERTEZA DE LAS AFIRMACIONES
Cuando le llegó la versión al doctor
Gonzalo de Quesada y Miranda, de que
nuestro Héroe Nacional había nacido en
la Fortaleza de La Cabaña y no en la casa
de la calle de Paula, No. 41, le sugirió a
Sara del Prado, a la sazón secretaria de
Relaciones Culturales de la Asociación
de Damas José Martí, que se debía rea-
lizar una rigurosa investigación para de-
terminar la certeza de las afirmaciones.
Del Prado, a su vez, trasladó el escrito
del doctor Gonzalo de Quesada y Mi-
randa al Presidente de la Academia de
Historia, quien en su sesión del 23 de no-
viembre de 1934, designó una Comisión
integrada por los académicos, a fin de que
realizasen la indagación solicitada.
La Comisión declaró llegar
al siguiente resumen:
01. Que la señora Amelia Martí de
García, única hermana supervi-
viente del Apóstol, el emigrado re-
volucionario doctor Juan O'Farrill,
el señor Juan Ramón García y su
esposa María Gutiérrez y Febles,
vicepresidente y presidente, res-
pectivamente, de la Asociación de
Señoras y Caballeros Por Martí,
que adquirió la casa de Paula 102,
hoy Leonor Pérez 214, y el señor
Sebastián Gelabert y Ferrer, que
nació en la misma en 1863, asegu-
raron, según los documentos que
se mencionan en este informe y
que por su extensión se incluyen
en el apéndice, que José Martí na-
ció, efectivamente, en el tantas ve-
ces citado inmueble Paula 41, des-
pués 102, y hoy Leonor Pérez 214.
02. Que las fotografías en relación con
José Martí
el acto de empotrar la lápida de la
Emigración de Cayo Hueso en ho-
nor de Martí en la casa menciona-
da, el 28 de enero de 1899, en el 46
aniversario de su natalicio, también
robustecen la afirmación de que el
Apóstol, efectivamente nació ahí,
siendo de destacarse especialmente
el hecho que a la ceremonia asistió
Leonor Pérez, la anciana madre del
Maestro, su hermana Amelia, su es-
posa Carmen Zayas Bazán, su hijo
José Martí y Zayas Bazán, así, como
gran número de patriotas y emigra-
dos supervivientes que lucharon con
Martí por Cuba Libre, entre ellos su
«hermano del alma», Fermín Val-
dés Domínguez, que igualmente
afirmaba que Martí había nacido en
la casa de Paula 41 hoy Leonor Pérez
214, según puede verse en su trabajo
Ofrenda de hermano, publicado en
el diario El Triunfo de La Habana,
19 y 20 de mayo de 1908, y repro-
ducido en el tomo xii de las obras
de Martí, editadas por Gonzalo de
Quesada y Aróstegui.
03. Que el dato ofrecido en la carta del
señor Enrique H. Moreno, y amplia-
do verbalmente por él al señor Gon-
zalo de Quesada y Miranda, que los
capellanes de regimientos españoles
podían bautizar libremente a los hi-
jos de militares en cualquier iglesia,
sin tener que sujetarse a la parro-
quia correspondiente al lugar de
nacimiento del bautizado, destruye
la afirmación del señor Cassi y su es-
posa que ese era el argumento para
probar concluyentemente que Mar-
tí había nacido en La Cabaña, y que
por eso al bautizarlo en la Iglesia
del Ángel no había sido necesario
obtener dispensas o pagar derechos
parroquiales.
04. Que sin embargo, es necesario ha-
cer constar que no existe y no se
ha presentado ningún documento
suscrito directamente por Leonor
Pérez, la madre de Martí, donde
esta hiciera constar que su hijo na-
ció en Paula 41, luego 102, y hoy
Leonor Pérez 214.
«No obstante, la lamentable omisión,
por descuido o por no haberlo conside-
rado necesario, y dada la avanzada edad
y achaques de la señora madre del Após-
tol, de una declaración expresa suya en
algún documento relacionado con la
casa que hubo de dársele en usufructo,
de que su hijo naciera en ella, la Comi-
sión declara que, agotados todos los
medios de investigación propuestos y
considerados pertinentes, y después de
medir cuidadosamente los antecedentes
presentados a la misma, se llega a la con-
clusión de que evidentemente no se ha
aportado ninguno que permita variar la
versión hasta ahora aceptada como cier-
ta que José Martí Pérez, Apóstol de las
libertades cubanas, nació en la casa Pau-
la 41, luego 102 y hoy Leonor Pérez 214».
Fuentes:
Paula número 41, por Jorge Quinta-
na, Revista Bohemia, 1ro. de febrero de
1953.
Revista Carteles, 1ro. de febrero de
1953.
Leonor y Mariano, padres de Martí,
por Olivia América Cano Castro.