Unidad 2: Nomenclatura biológica

Síntesis elaborada a partir de la bibliografía citada por la Lic. Manuela Rodriguez

Por ejemplo, las especies de Trifolium llamadas T. repens, T. virginicum o T. incarnatum.

Tales ejemplos muestran también la utilización del epíteto específico para denotar algunos datos
morfológicos, geográficos o históricos relacionados con las plantas de una especie dada. Las plantas
de la primera especie citada, T. repens, efectivamente son rastreras tal como la denominación lo
sugiere; la segunda, fue descrita por primera vez a partir de plantas reunidas en Virginia; y las plantas
de T. incarnatum, conocidas como "trébol encarnado", tienen flores de un rojo brillante. (Ver tabla 1).
Tabla 1. Significado de algunos nombres botánicos específicos. Bell, 1968.
acaulis sin tallo leptophyllus de hojas delgadas
affinis afín leucanthus de flores blancas
alatus con alas macranthus de flores grandes
amoenus encantador macrophyllus de hojas grandes
angustatus angosto maritimus del mar
aphyllus sin hojas monticola montaña
argutus de dientes agudos mutabilis variable
arvensis de los campos cultivados natans flotante
asper áspero nigricans negro
aureus dorado nutans cabeceante
australis del sur occidentale de occidente
borealis del norte orientalis de oriente
caeruleus cerúleo (azul pálido) orthocarpus de frutos rectos
cerifera que contiene cera parviflora de flores pequeñas
cernuus caído parvifolius de hojas pequeñas
coccineus escarlata patens difuso
communis gregario pectinatus en peine
concolor similaridad de color perennans perenne
crinitus velloso praecox precoz

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dasycarpous de frutos gruesos pumila enano
decipiens engañoso pusillus insignificante
decumbens reclinante repens rastrera
dulcis dulce rostratus picudo
edulis comestible rufus rojo, rojizo
elatus alto sativus cultivado
farinosus harinoso scoparius en forma de escoba
fistulosus hueco, cilíndrico serotinus de floración tardía
floridus en floración spectabilis espectacular
fluitans flotante speciosus espectacular
gracilis esbelto tenellus esbelto
graveolens Intensamente perfumado teres redondo, circular
hirta velloso ternatus de tres en tres
humilis enano trifidus de tres partes (partido en tres)
hyemalis invierno urens quemante
hystrix cerdoso, erizado velutinus aterciopelado
inermis inerme, desarmado vernus primaveral
juncens juncal vernalis vernal (primaveral)
laevis terso vulgaris común

Al igual que en caso de los nombres genéricos, los epítetos específicos pueden también honrar
la memoria de una persona ilustre: Asarum Lewisii, Pinus Coulteri, Carex Mackenziei, Navarretia
Eastwoodiae, etc. Cuando el nombre propio de la persona homenajeada termina en consonante
(Lewis), se añade las letras ii, salvo cuando el nombre termina en er (Coulter) o en vocal
(Mackenzie), en cuyo caso se añade una sola i. Si la persona es mujer (Alice Eastwood), se le da
terminación femenina. Algunos nombres específicos son sustantivos (viejos nombres genéricos o
comunes) y como nombres específicos derivados de nombres propios, pueden o no escribirse con
inicial mayúscula. Cuando el epíteto específico es un adjetivo, tiene que concordar en género con el
nombre genérico, como lo muestra la Tabla 2.

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 Tabla 2. Cuatro clases principales de adjetivos latinos. Bell, 1968.
Masculino Femenino Neutro significado
-us -a -um
albus alba album blanco
reflexus reflexa reflexum reflejado (doblado sobre sí mismo
I
hacia atrás)
inflatus inflata Inflatum Inflado, inflamado, aumentado de
volumen
II -er -ra rum
ruber rubra rubrum rojo
-er -ris -re
III campester campestris campestre de antiguos campos
acer acris acre agudo
-is -is -e
IV bicornis bicornis bicorne de dos cuernos
reniformis reniformis reniforme En forma de riñón
gracilis gracilis gracile esbelto

Para una lectura más detallada, consultar el Capítulo VII del ICBN “Ortografía y género
gramatical de los nombres”.
Por lo general la terminación genérica -us es masculina, la terminación -a es femenina y -um
es neutro; pero por convencionalismo adoptado de común acuerdo, todos los árboles se consideran
femeninos a efectos de nomenclatura, los epítetos específicos en combinaciones tales como Quercus
rubra y Pinus nigra constituyen excepciones. En el caso de tales géneros de plantas leñosas como son
Betulia, Magnolia, y Robinia, cuyas denominaciones terminan en declinaciones femeninas, no
generan conflicto alguno entre el género de los nombres genéricos y específicos.

Categorías taxonómicas
En 1753, Linneo publica “Species Plantarum”, donde establece la nomenclatura binominal y
reconoce a la especie como unidad básica del sistema. La especie no es la unidad de menor rango, ya
que aparecen los rangos taxonómicos infraespecíficos: subespecie, variedad, entre otros.
Para algunos autores las categorías sistemáticas están de acuerdo con un orden de la
naturaleza misma y por lo tanto tienen existencia real. La tarea de la sistemática consiste en
aproximar el sistema a la realidad para que en él se repitiera la ordenación natural con la mayor
fidelidad posible (Troll, 1951) (Ver Tabla 3).

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 TABLA 3. Categorías de la Jerarquía taxonómica

Botánica Bacteriología Zoología Equivalente español

REGNUM REGNUM Reino
Subregnum Subreino
(Superphyllum Supertronco
DIVISIO (Divisio) PHYLLUM División/Tronco
(Subdivisio) Subphyllum Subdivisión/Subtronco
Superclassis Superclase
CLASSIS CLASSIS CLASSIS Clase
(Subclassis) (Subclassis) (Subclassis) Subclase
Infraclassis Infraclase
(Superordo) Superordo Superorden
ORDO ORDO ORDO Orden
(Subordo) (Subordo) (Subordo) Suborden
Infraordo Infraorden
Superfamilia Superfamilia
FAMILIA FAMILIA FAMILIA Familia
Subfamilia (Subfamilia) Subfamilia Subfamilia
(Supertribus) Supertribu
Tribus Tribus Tribus Tribu
Subtribus (Subtribus) Subtribus Subtribu
GENUS GENUS GENUS Género
Subgenus (Subgenus) Subgenus Subgénero
Sectio Sección
Subsectio Subsección
Series Serie
Subseries Subserie
SPECIES SPECIES SPECIES Especie
Subspecies (Subspecies) Subspecies Subespecie
(=Varietas)
Varietas Variedad
Subvarietas Subvariedad
Forma Forma
(Subforma) Subforma

Bibliografía consultada para la elaboración de esta síntesis

• Alvarado R., Calonge F.D. & Izco, J. 1976. Nomenclatura y Códigos Biológicos.
Nomenclatura Biológica (Jeffrey, C. Trad. Izco, J. & Calonge, F.D.) Código Internacional de
Nomenclatura Botánica (trad. Izco); Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (trad.
Alvarado, R.J.) Ed. H. Blume, Madrid.

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 • Bell, C.R. 1968. Variación y clasificación de las plantas. Cap. 2.Nomenclatura y claves. Págs:
13-28.
• Melchior H. Y Wedermann. 1972. Fundamentos y Métodos de la Sistemática. En Engler, A.
1954. Syllabus der Pflanzenfamilien auf. 12 (1-31). Traducido del alemán por Marta Grassi
Miscelánea 42. Tucumán. Argentina.
• Morrone, J.J. 2013. Sistemática, Fundamentos, Métodos, aplicaciones. 1ra edición
Universidad Nacional Autónoma de México. Cap. 7: 303-334.
• Parodi, L.R. 1978. Enciclopedia Argentina de Agricultura y Jardinería Volumen I. La
clasificación de las plantas. Págs. 1-6.
• Kiesling, R. 2002. Código Internacional de Nomenclatura Botánica (Código de Saint Louis).
Edición en español a cargo de Roberto Kiesling. Instituto Botánico Darwinion y Missouri
Botanical Garden Press. 181 pp.
• Lourdes Rico A., Herbario, Royal Botanical Gardens, Kew, Inglaterra (L.Rico@kew.org).
Roberto Kiesling. Próximos cambios en la nomenclatura de algas, hongos y plantas.
Comentario. Bol. Soc. Argent. Bot. 46 (3-4): 381-385.

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