Objeto de estudio de la economía

El objeto de estudio específico de la Economía puede definirse en torno a tres

ejes principales:

 Los procesos de extracción, producción, distribución, intercambio y

consumo de los bienes y los servicios que una sociedad requiere.
 Los modelos posibles de satisfacción de las infinitas necesidades humanas
a partir del conjunto finito de recursos disponibles.
 El modo en que las personas y las sociedades sobreviven, comercian,
prosperan y operan financieramente.

División de la teoría económica

La teoría económica se divide en dos grandes partes: por un lado está lo que se denomina
microeconomía y, por otro, la macroeconomía.

La microeconomía está constituida por la serie de hipótesis teóricas que explican el

funcionamiento de los mercados individuales. A la vez, está conformada por cuatro partes
principales: la teoría del mercado, la teoría de la demanda y el consumidor, la teoría de la
oferta, la empresa y la pro- ducción y la teoría acerca de las estructuras de los mercados.

La macroeconomía está constituida por la serie de hipótesis teó- ricas que explican el
funcionamiento de una economía nacional. Por ello estudia variables agregadas, que no
agrupan los comportamientos individuales según el mercado al que pertenecen, sino según la
función en el contexto de una economía nacional, es decir, macroeconómico. A la vez, puede
subdividirse en cuatro grandes partes principales, a saber: la teoría de los ciclos, la teoría de las
finanzas públicas, la teoría del dinero y el crédito, y la teoría de la economía abierta (o la
economía internacional).

Sistema económico

Un sistema económico es una forma de organización de la economía que una sociedad lleva a
cabo para gestionar y administrar los recursos de los que dispone.

En palabras más sencillas, un sistema económico es el conjunto de reglas que rigen la

economía de una zona geográfica. En función de las características del sistema económico
podemos diferenciar dos grandes tipos. Aquellos que otorgan mayor poder al Estado y
aquellos que otorgan más importancia a la libertad de elección de los individuos.

¿Qué son los factores de producción?

En un entorno económico, cuando se habla de factores de producción se refiere a todos

aquellos recursos que intervienen en el proceso productivo para la creación de bienes y/o
servicios. Estos bienes y/o servicios van a satisfacer las necesidades de las personas. Como ya
hemos mencionado, los factores de producción son cuatro: tierra, trabajo capital y tecnología.
Todos son necesarios en un mercado eficiente para proporcionar bienes y servicios a un precio
asequible en el momento, lugar y combinación adecuados.
Tipos de factores de producción: Tierra

Factores de producción - Energía solar y eólica

En sentido literal la tierra es el suelo. Sin embargo, en economía, la tierra como factor de
producción tiene un alcance mucho más amplio. Marshall ha definido la tierra como «los
materiales y las fuerzas que la naturaleza da libremente para la ayuda del hombre, en la tierra
y el agua, en el aire, la luz y el calor«. La tierra se refiere a un recurso natural que se puede
utilizar para producir ingresos. Es un factor de producción útil, pero está disponible en
cantidades limitadas.

2. Tipos de factores de producción: Capital

El capital representa todos los bienes y/o servicios que se utilizan en el proceso de producción
para contribuir con la elaboración del producto final. Este factor de producción se compone
de:

Capital de trabajo que representa el monto del capital diario utilizado para la producción de
bienes, esto puede incluir efectivo o un stock de inventarios.

Capital fijo que está representado en la maquinaria, equipos, las estructuras físicas y todos los
software que sean necesarios para el proceso productivo.

3. Tipos de factores de producción: Trabajo

Factores de producción - el personal

El trabajo se refiere a cualquier tipo de esfuerzo físico o mental. En términos económicos, el

trabajo es el esfuerzo realizado para producir bienes o servicios. Incluye todo tipo de esfuerzos
humanos: esfuerzo físico, ejercicio mental, uso del intelecto, etc. Realizado a cambio de una
recompensa económica o salario. El trabajo es un factor de producción único en comparación
con otros. Está directamente relacionado con el esfuerzo humano, a diferencia de los otros
factores de producción.

su productividad. El papel más importante en la formación de la calidad del trabajo lo juega la

división del trabajo y su distribución por áreas de actividad. Cabe señalar que son los servicios
del trabajo los que se compran y venden y no el trabajo en sí.

4. Tipos de factores de producción: Tecnología

Factores de producción - Tecnología

La tecnología se considera actualmente como un factor de producción. Esto debido a que

juega un papel importante al influir en la producción de múltiples bienes y servicios. Como
factor de producción, la tecnología tiene una definición bastante amplia y se puede emplear
para referirse a software, hardware o una combinación de los dos, utilizados para optimizar los
procesos organizativos o de fabricación. Cada vez más, la tecnología es la responsable de la
diferencia en la eficiencia entre las empresas.

Sectores económicos clásicos: sector primario, secundario y

terciario

Tradicionalmente, y hasta hace escasas décadas, se distinguían tres

sectores de producción y fabricación básicos: sector primario,
secundario y terciario. El sector económico más básico es el sector
primario, que aglutina todas las actividades encaminadas a extraer o
cosechar productos de la tierra. Le sigue el sector secundario,
encargado del procesamiento de las materias primas, la fabricación
industrial y todas las actividades relacionadas con la fabricación.  Por
último, el sector terciario es el que ofrece servicios de todo tipo a la
población en general.

¿Cuál es el sector primario?

El sector primario, conocido también como agropecuario, es el que

obtiene el producto de los recursos naturales (tanto renovables como
no renovables) para después transformarlo en materias primas no
elaboradas destinadas principalmente a la producción industrial y al
abastecimiento de determinados tipos de servicios. Algunos ejemplos
de actividades del sector primario son las siguientes:

 Agricultura
 Ganadería
 Pesca
 Explotación de los recursos forestales
 Minería

¿Cuál es el sector secundario?

El sector secundario o industrial comprende las actividades

económicas destinadas a la transformación de las materias primas, es
decir, la industria y la construcción. Así, mientras que el sector
primario se limita a obtener de manera directa los recursos de la
naturaleza, el sector secundario ejecuta procedimientos industriales
para transformar dichos recursos. Esta actividad de transformación
puede ser también artesanal, cuando la elaboración de los bienes se
realiza de manera sencilla e implica tiradas de pocas unidades. Entre
los ejemplos del sector secundario cabe destacar los siguientes:

 Elaboración de metal y fundición

  Producción de automóviles
 Producción textil
 Industria química
 Fabricación
 Energía
 Ingeniería

¿Cuál es el sector terciario?

El sector terciario está formado por todas aquellas actividades que
no producen una mercancía, pero abastecen al mercado de servicios y
bienes, por este motivo se denomina también sector servicios. En la
actualidad, este sector se ha diversificado y ha crecido
espectacularmente, llegando a conformar hasta el 70 % del producto
interior bruto de algunos países desarrollados. Ejemplos del sector
terciario serían los siguientes:

 Transporte
 Distribución
 Turismo
 Entretenimiento
 Finanzas
 Administraciones Públicas

Qué son los agentes económicos?

Los agentes económicos se definen como las personas físicas o jurídicas que participan
en una economía, entendiéndose como tal el conjunto de todas las actividades
económicas.
Estas figuras pueden tener mayor o menor peso en la economía, o pueden actuar en
ámbitos más o menos restringidos: en cualquier caso, el mero hecho de que participen ya
les confiere la condición de agentes económicos, en el sentido estricto de la definición.

Aunque más adelante entraremos en detalle para analizar las relaciones entre los agentes
económicos, podemos decir que estos trabajan conjunta y sistémicamente en la
economía de una sociedad, dado que se relacionan con los procesos de producción,
distribución y consumo.
¿Cuáles son los agentes económicos?
En toda economía existen tres agentes económicos fundamentales: las familias,
las empresas y el Estado, aunque varias teorías económicas actuales insisten en
incorporar una cuarta figura: la de los bancos, dada su cada vez mayor repercusión a la
hora de intervenir en la economía.
Las familias
Se entiende por familias a todo el colectivo de personas físicas que toman decisiones al
respecto de su forma de consumir, de trabajar o de administrar su patrimonio: la definición
no queda afectada por el número de integrantes de la unidad familiar, considerándose
también en este grupo de agentes económicos a los hogares compuestos por una sola
persona.
Para hacer más sencilla su comprensión, estas son las figuras a las que nos referimos
cuando hablamos de "economía familiar". Los hogares actúan simultáneamente como
productores y como consumidores.
Las empresas
Las empresas son los agentes económicos con personalidad jurídica que realizan
actividades económicas, con independencia de si tales actividades persiguen
expresamente obtener lucro o no.
Estas figuras aglutinan los factores de producción que generan las familias (el anterior
interviniente): la tierra, el trabajo y el capital, con la finalidad de crear o aumentar el valor
de los bienes y servicios económicos, los cuales estarán destinados a cubrir
necesidades de las familias, de otras empresas o del Estado.
El Estado
La figura del Estado aúna funciones de regulación y recaudación de impuestos.
En términos de regulación, el Estado se encarga de elaborar leyes y fijar criterios para el
cálculo de los precios de varios bienes y servicios orientados al consumo: también
contribuye a la distribución de la riqueza mediante los servicios sociales.
Mediante la recaudación tributaria, el Estado se autofinancia: exige bienes a las
empresas, y mano de obra a las familias y, paralelamente, grava a ambos intervinientes
mediante los impuestos.
La banca
Los bancos centrales son los encargados de asumir la administración de la moneda de
curso legal, la oferta monetaria y los tipos de interés.
Se valen de las políticas monetarias para hacer fluctuar la oferta de dinero en la
economía, y regular el consumo, la inversión o el ahorro a través de la modificación de
las tasas de interés.