El protagonista de este relato –su nombre permanece secreto– es un alcohólico

que decide celebrar su propia Nochebuena pero, al verse solo, sale a buscar a
alguien que pueda acompañarlo. Al comienzo imagina pasarla con una mujer pero
rechaza la idea inmediatamente, y es entonces cuando piensa en el viejo
checoslovaco que vio varias veces rondando el café al que suele concurrir. Esa
misma noche se le acerca, lo lleva para su casa y, con mucho alcohol de por
medio y aprovechándose que el viejo creía que él (el protagonista) era rico, crea
una gran mentira para hacerle creer que verdaderamente tenía mucho dinero.

El checoslovaco le contó sobre su país y su vida y, en una de esas charlas, se

lamentó de no poder matarse: de la vergüenza de no poder hacerlo. El autor
describe esto (el suicidio) como un “apocalipsis individual”, asunto que me parece
muy interesante para tratar pero del que solo voy a detenerme a decir que uno de
los temas que más destacan de este cuento es la relación (punto de vista) del
protagonista con la religión. Una de las razones de esto puede ser por el
acercamiento de Abelardo Castillo con la misma, que, a pesar de no creer en Dios,
se proclama cristiano y a pesar de no consumir alcohol, se proclama alcohólico,
presumiendo no que se necesita ni creer en Dios para ser uno ni tomar alcohol
para ser lo otro. Creo que por esto este es un cuento bastante apegado a la vida
del autor.

Siguiendo con lo que expone el texto, la mentira llega a tal punto que el
protagonista le promete al viejo donarle parte de su fortuna para que pueda volver
a su país y con su gente. El viejo, un poco por el alcohol y otro poco por el sueño
de volver, se desmaya sobre la mesa. El otro aprovecha el momento y lo mata.
Cuando llega este desenlace uno se da cuenta de que el protagonista, a pesar de
la gravedad de sus acciones, no se siente arrepentido, sino feliz por haber podido
hacer “feliz a un miserable”.

Aunque desde el principio cuenta de que se le hace difícil atenerse a sus

impulsos, uno se llega a cuestionar que una de las razones por las cuales mató al
viejo fue por el exceso de alcohol y al extremo que te puede llevar beber en gran
cantidad.