El Barroco fue un período cultural que se desarrolló a comienzos del siglo XVII

en Roma, Italia. Generalmente, se le sitúa entre el Renacimiento y el

Neoclásico. Ha sido considerado por muchos autores como el arte de la
contrarreforma o del absolutismo europeo, pero también se afirma que es un
conjunto de tendencias desarrolladas en la época, sin estar necesariamente
vinculadas a ningún gobierno o religión. A pesar de haber sido, en algún
momento, un término peyorativo, el estilo Barroco hoy se admira por haber
producido grandes obras en pintura, escultura, arquitectura, música y
literatura.
El término Barroco fue creado por críticos posteriores a la época. Proviene del
portugués barroco, que significa "perla de forma irregular" o "joya falsa". Por
mucho tiempo, el término se usó de manera negativa, para criticar el arte de la
época como sobrecargado, irracional y con demasiados adornos y énfasis. En
1888, Heinrich Wölfflin us nuevamente el término para diferenciar el Barroco
del Renacimiento, como estilos opuestos. Recién en el siglo XIX, el Barroco fue
revalorizado por Jacob Burckhardt, Benedetto Croce y Eugenio D'Ors.
El Barroco surgió alrededor del año 1600, como un resultado del deseo de un
nuevo arte en la época. Habitualmente, se piensa que el Barroco fue una
inspiración del canon promulgado en el Concilio de Trento, en el que la Iglesia
Católica, se dirigió al arte figurativo, exigiendo que las pinturas y esculturas de
las iglesias hablaran a los analfabetos en lugar de los instruidos, y animó a
terminar con las costumbres pagas de los artistas evitando los desnudos y los
escándalos que se veían tanto en la época renacentista. Sin embargo, el
Barroco surgió una generación después en el siglo XVIl. Esa época se
caracterizó por el gran equilibrio que existía entre la ciencia y la razón, y entre
la metafísica y la religión. Hubo cambios políticos y económicos,
descubrimientos y expansión geográfica, todo mientras la humanidad se
preocupaba por las experiencias religiosas.
El Barroco fue un cambio consiente del estilo intelectual del arte Manierista a
un estilo más enfocado en los sentidos y la naturaleza, con tendencia a lo
exagerado y la abundante decoración. Un destacado de la época fue
Caravaggio, que pintaba la naturaleza tal como él la veía y llegó a ser el
creador del naturalismo, una corriente que fue seguida por otros muchos
artistas. En general, en el Barroco se trataron, principalmente, temas
mitológicos, religiosos y también el retrato; todos ellos con la nueva visión
naturalista en la que los artistas expresaban pasión, emoción y los
sentimientos en general. Más tarde surgen otros temas importantes como el
paisajismo y la pintura de género, con temas de la vida cotidiana.