¿Qué es “Magma”?

Las rocas ígneas son aquellas que se formar a partir de productor fundidos al interior de la Tierra. Los
petrólogos usan dos palabras para roca fundida. Magma es el termino mas general que abarca mezclas
de fusión y cualquier cristal que pueda estar suspendido en él. La fusión se refiere al estado fundido
(excluyendo lo solido).
La composición del magma podría estimarse triturando una muestra de lava salificada, que incluye
tanto fenocristales como masa de tierra (asegurando que este en proporciones representativas).
Un sentido de “magma” mas amplio es el de un cuerpo de magma ascendente, a medida que se acerca
a la superficie, comúnmente contiene burbujas de gas, así como fenocristales, burbujas que se ha
escapado de la masa fundida debido a la caída de presión. Por lo tanto, el magma abarca fusión,
cristales y burbujas de gas. El evento de fusión inicial ocurre con mayor frecuencia en el manto,
aunque el paso de magma hacia o a través de la corteza continental puede causar una fusión adicional
allí.

La diversidad de las composiciones de magma natural

¿Qué queremos decir con composición de magma (o roca)?
La composición general de una roca ígnea se puede expresar de dos maneras alternativas:

• Un análisis geoquímico cuantitativo, que proporciona el porcentaje en masa de cada uno de

los principales componentes químicos.
• Como una lista de los minerales en la roca que se ve bajo microscopio, tal vez incluyendo
una estimación, cualitativa o cuantitativa, de sus proporciones relativas.
El estudio de la composición mineralógica y la textura de una roca, usando un microscopio
polarizador para examinar una sección delgada, es la ciencia llamada petrografía. Donde también esta
entrega información de procesos post-magmáticos (intemperismo, alteración hidrotermal). Es el
preludio a los análisis geoquímicos que permite examinar un conjunto de muestras para eliminar las
nos representativas.

¿Qué tan ampliamente varían las composiciones de magma natural?

El amplio rango de composición se puede atribuir a 4 contribuciones que juegan en papel importante
en la Genesis de los magmas:

• Composición de la fuente y mineralogía (ej.: manto o corteza)

• Profundidad de fusión
• Grado (%) de fusión
• Magma superficial: procesos de fraccionamiento de la cámara, como la cristalización
fraccionada.
Las composiciones de rocas volcánicas y magmas se encuentran en un amplio rango de silicatos y
alcalinos. La naturaleza crea un continuo de potenciales composiciones de magma y cualquier
categoría o subdivisión que elijamos es esencialmente arbitraria y hecha por el hombre.
Parámetros utilizados para clasificar rocas ígneas
La nomenclatura ígnea moderna se basa en tres tipos de observación, en donde cada uno puede influir
en el nombre dado a la roca:
1. Observaciones petrográficas cualitativas (ej.: presencia o ausencia de cuarzo)
2. Datos petrográficos cuantitativos (ej.: % de cuarzo en la roca)
3. Composición química (ej.: posición en un diagrama TAS)
Clasificación por criterios cualitativos (tamaño de grano)

Según la categoría del tamaño de grano en la cae (fino, mediano o grueso), una roca de mineralogía
basáltica, se llamaría basalto, dolerita o diabasa o gabro.
Otro ejemplo de observación cualitativa para clasificar las rocas es la presencia de cuarzo o nefelina,
lo que indica si es sílice-sobresatura o sílice-saturada.
Las proporciones relativas de minerales oscuros (ultramáficos) y claros (leucocrático), donde
“oscuro” o “claro” se relaciona con el mineral en la mano.
Los minerales livianos se conocen como minerales félsicos. El porcentaje de minerales oscuros se
conocen como el índice de color de la roca.
Las mediciones cuantitativas de las proporciones minerales en una sección delgada se basan en una
técnica conocida como conteo de puntos. Como los porcentajes calculados son proporcionales al área
agregada de cada mineral en la superficie del portaobjetos, tales métodos determinan las proporciones
relativas de minerales por volumen, no por masa. Como los minerales oscuros son más densos que
los minerales claros, entonces este método genera un sesgo al comparar con un análisis geoquímico.

Clasificación por composición química (Ácida vs Básica)

Una clasificación que se basa en el contenido de SiO2 en la roca, se puede clasificar en:

Este método no puede utilizarse en un trabajo de campo o bajo un microscopio.

Es importante establecer una distinción clara entre el contenido de sílice en una roca (generalmente
entre 40% y 75%) y el contenido de cuarzo (raramente mas de 30% y a menudo 0): la sílice es un
componente químico presente en todos los silicatos mientras que el cuarzo (SiO2) es un mineral con
una composición y estructura particular. El cuarzo presenta un exceso de SiO2, es decir, lo que queda
después que todos los minerales de silicatos haya captura su parte de sílice disponible en la masa
fundida.
El termino silicio se usa para referirse sinónimamente a ácido.
Diseñando una nomenclatura petrográfica básica para rocas ígneas
La mayoría de los nombres de rocas ígneas consiste en un nombre raíz (basalto, andesita, traquita)
procedido por uno o mas calificadores que resaltan cualquier característica textural o compositiva (ej:
basalto olivino, andesita plagioclasa-firica, traquita afanítica).

¿Qué es un basalto?
Un diccionario de petrología lo define como una roca volcánica compuesta esencialmente de
labradorita, piroxeno y mineral de hierro, con o sin vidrio intersticial o clorito. Existen algunas
deficiencias como, por ejemplo:
1. Volcánico se refiere a algo genético (que significa erupción en la superficie de la Tierra).
Aunque la mayoría de los basaltos son producto de erupciones superficiales, se prefiere basar
la nomenclatura en criterios descriptivos relacionados con la muestra individual. Lo que
distingue al basalto de la dolerita y el gabro es que es el miembro de grano fino de esta familia.
Una roca básica de grano fino que forma el contacto frío de un dique o incluso la de una
intrusión mayor.
2. “Piroxeno” no es lo suficientemente específico: la característica de piroxeno en basalto (y la
dolerita y gabro) es piroxeno alto en Ca, generalmente la variedad conocida como augita.
3. “Labradorita” es demasiado restrictivo (An50 – An70), ya que hay basaltos o gabros con
otros rasgos de plagioclasa (más calcio).
4. “con o sin vidrio intersticial” es redundante en una definición concisa.
5. El clorito es un mineral de silicato laminar hidratado que nunca cristaliza directamente del
magma. Cuando ocurre en rocas ígneas, es invariablemente un producto secundario de
alteración hidrotermal.
Entonces una definición mas concisa sería: El basalto es una roca ígnea de grano fino que consta de
minerales esenciales plagioclasa cálcica y augita.

Minerales “esenciales”, “tipo”, “accesorio” y “post-magmático”

1. Minerales esenciales: aquellos minerales cuya presencia en la roca determina el nombre
de raíz (ej.: el predominio de plagioclasa cálcica y la augita en una roca de grano grueso
conduce inevitablemente al nombre raíz “gabro”)
2. Minerales tipo: minerales cuya presencia no afecta el nombre de raíz, pero permite que
un tipo de roca se subdivida mediante el uso de calificadores (ej.: gabro olivino, tiene
olivino además de lo anterior). Los minerales tipos generalmente dicen algo sobre la
composición de la roca (ej.: la presencia de olivino, indica que el gabro es algo deficiente
en SiO2, presencia de una aegirina que es una sienita indica que es per alcalina)
3. Minerales accesorios: minerales que a menudos se encuentran en pequeñas cantidades
que dicen poco acerca de las características químicas claves (ej.: cromita, magnética, etc.)
4. Minerales post-magmáticos: Minerales que se forman después de la cristalización
completa del magma:
5. Venas de relleno de minerales hidrotermales y otros huecos.
6. Minerales secundarios que reemplazos a los minerales originales.
Los minerales en diferentes rocas pueden varias el tipo que son para cada roca.

Para cada uno de estos nombres de raíz (minerales esenciales) y aprendiendo su definición se puede
reducir a un código simple (ej.: “cpx+ne”).
Hoy es más común, si se dispone de un análisis de elementos principales, derivar el nombre de una
roca de grano fino a partir de su composición química (los triángulos), en lugar de partir de los
criterios petrográficos.
Diseñando un nombre petrográfico completo
Los calificadores mas importantes indican el tipo de mineral presentes (que a menudo proporciona
pistas sobre la composición del magma). Un nombre de roca petrográfica tiene un nombre general:
Nombre raíz (tipo mineral 1) (tipo mineral 2) (tipo mineral 3) ….
La decisión sobre que minerales deben destacarse como minerales tipo es una cuestión de juicio
petrológico. La experiencia junto con la tabla antes mencionad, sugerirá la importancia compositiva
en cada caso.
Ej.: Una andesita, donde el mineral máfico puede ser augita, piroxeno bajo en Ca, hornblenda y/o
biotita, sería apropiado especificar la augita como mineral tipo, mientras que la hornblenda y la biotita
son característico de ejemplos mas desarrollados. El nombre de andesita augita significa que estamos
tratando con un magma de andesita relativamente primitivo, de alta T o anhidra.
Agregar minerales tipo a un nombre de roca proporciona información cualitativa útil, sobre la
composición química del magma del cual cristalizó la roca.
Los minerales tipo proporcionan una forma de discriminar entre tipos de rocas similares. Otros tipos
de calificadores pueden ser útiles para saber acerca de procesos eruptivos e cristalización.
También puede ser importante resaltar una característica de textura en el nombre si por ejemplo las
diferencias de textura sirven para discriminar entre dos subgrupos.
Calificadores de textura tales como vesicular, Porfirito, seriado, esferulito, soldado, ophitic y
poikilitic proporcionan información clave sobre procesos de magma a pequeña escala o condiciones
de cristalización.
Los fenocristales presentes en una roca pueden explicarse con un prefacio de la roca (ej.: nombre
olivino-fírico, fenocristales de olivino u olivino-augita-fírico o por ej.: la andesita de hornblenda
plagioclasa-fírica, aunque la andesita tenga plagioclasa se debe enfatizar que tiene fenocristales de
plagioclasa)
La presencia de fenocristales en una roca volcánica nos dice que minerales habían comenzado a
cristalizar antes de la erupción.
Otros calificadores como bajo en K, alto en K, per alcalino, per aluminoso.

Subdivisión química de rocas ígneas y magmas.

Hay ciertas circunstancias que un microscopio polarizado no puede funcionar por si sola (ej.: roca
que contiene una cantidad significativa de vidrio). El vidrio volcánico representa la fusión que ha
tenido un tiempo insuficiente para cristalizar. Por lo tanto, se debe realizar un análisis geoquímico.
No es sorprendente que la composición mineralógica de una roca, en la que se basa la nomenclatura
de rocas petrográficas, se correlacione fuertemente con su composición química, pero no es perfecta,
por lo tanto, el nombre de raíz ideado de una roca puede diferir de su nombre petrográfico en algunos
casos. Otra cosa por considerar es que los metales alcalinos Na y K son elementos más móviles en
los procesos hidrotermales post-magmáticos, y por lo tanto sus concentraciones pueden variar en tales
procesos, esto limita la confiabilidad cuando se aplica a rocas volcánicas alteradas, incluso cuando
los análisis se han recalculado sin volátiles.
Se debe tener en cuenta que la clasificación mecánica y la acumulación selectiva de diferentes tipos
de cristales que puedes ocurrir durante la cristalización lenta (lo que lleva a la formación de rocas
acumuladas) significa que la composición química de una roca plutónica depende de las proporciones
de minerales, que se acumularon dentro de el y puede estar relacionado indirectamente con la
composición del magma del que cristalizaron.

Calificadores Geoquímicos
La geoquímica de rocas proporciona una serie de calificadores que nos permiten subdividir esos tipos
de rocas que abarcan magmas de diferentes fuentes (ej.: los basaltos se han dividido por años en
subgrupos alcalinos y subalcalinos). Los petrólogos han reconocido por mucho tiempo que los
basaltos subalcalinos tienden a fraccionarse (evolucionar) hacia fundidos con bajo contenido de
álcalis como dacita y riolita y los basaltos alcalinos a fraccionarse hacia fundidos con alto contenido
de álcalis. Por lo tanto, se debe aplicar la misma distinción para la familia de fundidos.

¿Por qué recalcular los análisis de rocas volcánicas para eliminar los volátiles?
Los volátiles como H2O, CO2, SO2, entre otros son perdidos en la atmosfera cuando ocurre la
erupción. El contenido de H2O y otros volátiles se encuentran presente por minerales hidratados
resultado de una incipiente alteración hidrotermal o clima, ellos reflejan cambios post-magmáticos
en la mineralogía de la roca más que la química original del magma.
Por lo tanto, se debería coleccionar el material mas fresco disponible para investigaciones, pero en
una colección representativa de rocas volcánicas algunos ejemplos serán inevitablemente mas
alterado que otros. En un análisis total, la introducción de volátiles secundarios deprecia la
concentración de otros constituyentes y eso sigue por diferencias aparentes entre muestras
individuales puede deberse a diferentes grados de alteración.

¿Los análisis de una roca ígnea representa la composición de un magma?

Gran uso es hecho de elementos mayoritarios, elementos traza y análisis isotrópico de rocas
volcánicas. La suposición clave al hacerlo es tal que los análisis precisamente representan las
composiciones químicas de los magmas de los cuales han cristalizados las rocas volcánicas. ¿Qué tan
amplia puede esta suposición ser justificada? Y ¿Qué factores limita esta aplicación?

Desgasificación y liberación de volátiles

Magma confinado a profundidad contiene gases disueltos. A medida que la presión de carga asciende
a la superficie, el contenido de gas progresivamente saldrá de la solución para formar burbujas de gas
(frecuentemente aparentan vesículas en lavas eructadas), la cual podría escapar del magma a la
atmosfera. Tal “desgasificación” es común en magmas retenidos en cámaras poco profundas o en
erupción, por lo tanto, los volátiles medidos en una muestra de roca volcánica fresca serán menor que
el contenido verdadero original disuelto en el fundido en profundidad.
Para determinar el contenido de volátil verdadero es analizar el contenido de volátiles en inclusiones
de vidrio

Alteración hidrotermal y bajo grado de metamorfismo

Minerales anhidros formados a temperaturas de fusión tales como el olivino y plagioclasas, si se
exponen a fluidos hidratados a baja temperatura durante el enfriamiento son propensa a reaccionar y
recristalizar a minerales hidratados secundarios tales como esmectita, sepetina, clorita y espodita.
Estas reacciones mostraran elevados contenidos de H2O y otros volátiles.

Acumulación de cristal
En cámaras de magma de profundidad donde la tasa de enfriamiento es lenta, los cristales podrían
flotar en el fundido de acuerdo a su densidad y tamaño, y podrían formar depósitos en el cual un
mineral o mas es selectivamente concentrado a horizontes particulares. Alternativamente, un tipo de
cristal puede nuclear mas eficientemente en el piso de la cámara y paredes que otros minerales. La
probabilidad de que tales procesos de acumulación selectiva, operando en varias escalas, significa
que la composición de una roca plutónica precisamente no registrará composición del fundido del
cual cristalizó. Acumulaciones de cristales tempranamente generalmente tendrán altos Mg/Fe o alto
Ca/Na del fundido del cual ellos se separaron.

Xenocristales y xenolitos
Muchas rocas ígneas contienen material extraño en forma de xenolitos, arrancado de las paredes del
conducto mediante el cual asciende el magma o presente en un estado disgregado como xenocristales
individuales. Es obvio que cuando los cuerpos extraños han sido removidos, el análisis podría estar
distorsionado por el intercambio químico entre el magma y xenolitos.