Cool Roofs en los EE. UU.

: el impacto de la reflectividad del

techo, el aislamiento y el método de fijación en el costo
anual de energía
por  Atanasio Tzempelikos1,2,* y Seung Jae Lee3
1
2
Escuela Lyles de Ingeniería Civil, Universidad de Purdue, West Lafayette, IN 47907, EE. UU.
Centro de edificios de alto rendimiento, Ray W. Herrick Laboratories, Purdue University, West
3
Lafayette, IN 47907, EE. UU.
Departamento de Ingeniería Civil y Mineral, Universidad de Toronto, Toronto, ON M5S 1A4,
*
Canadá
Autor a quien debe dirigirse la correspondencia.

Editores académicos: Giovanni Pernigotto y Francesco Nocera

Energías 2021 , 14 (22), 7656; https://doi.org/10.3390/en14227656
Recibido: 30 Septiembre 2021 / Revisado: 5 noviembre 2021 / 
Aceptado: 10 noviembre 2021 / Publicado: 16 noviembre 2021
(Este artículo pertenece a la edición especial Desafíos y tendencias de investigación del
rendimiento energético de los edificios )

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Resumen
Si bien es bien sabido que los techos frescos pueden reducir de manera eficiente la demanda de
enfriamiento en los edificios, su rendimiento energético general en climas mixtos y fríos ha sido
un tema de debate. Este documento presenta un estudio de simulación integral para evaluar el
impacto combinado de la reflectividad del techo, el nivel de aislamiento y el tipo de construcción
(adherido o adjunto) en la demanda anual de energía y los costos de energía en los Estados
Unidos, para diferentes edificios y zonas climáticas. EnergyPlus se utilizó para modelar tres tipos
de edificios (edificios comerciales, de oficinas y escolares) para las 16 ubicaciones más
representativas del clima en los EE. UU. utilizando valores típicos de reflectividad y
aislamiento. Los resultados muestran que (i) la reflectividad del techo es igualmente importante
para el aislamiento del techo en climas cálidos; (ii) para oficinas y escuelas de poca altura,  los
beneficios de los techos reflectantes frente a los techos de colores oscuros son claros para todas
las zonas climáticas de EE. UU., con mayores ahorros en climas cálidos;  (iii) para los grandes
edificios de venta al por menor, los techos reflectantes funcionan mejor excepto en las zonas de
clima frío 7–8; (iv) los techos de colores oscuros fijados mecánicamente logran un rendimiento
ligeramente mejor que los techos reflectantes en climas mixtos y fríos.  Los tomadores de
decisiones deben considerar el tipo de edificio, las condiciones climáticas, los niveles de
aislamiento del techo y el rendimiento de durabilidad, junto con la reflectividad del techo, al
evaluar los beneficios potenciales generales de los techos fríos.  los techos unidos
mecánicamente logran un rendimiento ligeramente mejor que los techos reflectantes en climas
mixtos y fríos. Los tomadores de decisiones deben considerar el tipo de edificio, las condiciones
climáticas, los niveles de aislamiento del techo y el rendimiento de durabilidad, junto con la
reflectividad del techo, al evaluar los beneficios potenciales generales de los techos fríos.  los
techos unidos mecánicamente logran un rendimiento ligeramente mejor que los techos
reflectantes en climas mixtos y fríos. Los tomadores de decisiones deben considerar el tipo de
edificio, las condiciones climáticas, los niveles de aislamiento del techo y el rendimiento de
durabilidad, junto con la reflectividad del techo, al evaluar los beneficios potenciales generales de
los techos fríos.
Palabras clave: techos frescos ; techos adheridos ; techos fijados
mecánicamente ; modelado energético de edificios ; rendimiento
térmico ; aislamiento ; ahorro de costos de energía 

1. Introducción

Los techos frescos y reflectantes pueden disminuir las temperaturas de la superficie del
techo y la carga de enfriamiento del edificio. En consecuencia, pueden contribuir a reducir el flujo
de calor radiativo a la atmósfera, lo que potencialmente puede mitigar el efecto de isla de calor
urbano a escala de ciudad [  1  ,  2  ,  3  ,  4].  No se han cuestionado los beneficios de los techos
frescos en climas cálidos. Sin embargo, informes recientes han expresado preocupaciones sobre
su impacto energético general en climas mixtos y fríos, donde la calefacción es una parte
importante del uso de energía del edificio y los techos oscuros se consideran más
efectivos.  Además, diferentes herramientas y calculadoras brindan resultados diferentes y
confusos con respecto al desempeño energético de techos frescos en diferentes climas.  A
continuación se presenta una revisión de la eficiencia general de los techos reflectantes y
preguntas sobre su aplicabilidad y eficacia en climas específicos.
1.1.  Estudios que respaldan los beneficios potenciales de los techos reflectantes en diferentes
climas

Varios estudios evaluaron el impacto de los techos reflectantes (es decir, con una
reflectividad superior al 50 % para muestras envejecidas) sobre el potencial de enfriamiento de
edificios, vecindarios e incluso ciudades enteras. La mayoría de estos estudios se resumen en
una excelente revisión de Santamouris [ 5 ]. Los beneficios de enfriamiento y las mejoras en las
condiciones térmicas interiores para diferentes climas (p. ej., la ciudad de Nueva York, las
ciudades de California, Londres, Reino Unido y varios lugares en Grecia, Italia, España y
Francia) han sido el foco de investigaciones recientes
[ 6 , 7 , 8 , 9 , 10 , 11 , 12 , 13 , 14 , 15 , 16]. Todos estos estudios en diferentes climas alrededor
del mundo muestran que los techos reflectantes generan ahorros de energía y reducen la
temperatura del aire en la superficie y en el interior, según las condiciones climáticas y las
características del edificio. En Londres, la reflectividad óptima del techo para lograr ahorros de
energía fue de 0,6 a 0,7 [ 13 ]. Mastrapostoli et al. [ 17 ] midió un 73 % de ahorro en refrigeración
y un 5 % de penalización en calefacción usando revestimientos fríos de fluorocarbono en el
techo de un edificio industrial ubicado en Oss, Países Bajos.  Los beneficios directos de los
techos fríos en entornos urbanos fueron investigados por [  11  ] en la región metropolitana de
Hyderabad en India. Los ahorros de energía anuales medidos del blanqueamiento de techos de
techos previamente negros oscilaron entre 20 y 22 kWh/m  2del área del techo, lo que
corresponde a una reducción del uso de energía de refrigeración del 14 al 26 %. La aplicación de
recubrimientos blancos a los techos de concreto sin recubrimiento dio como resultado un ahorro
anual de 13 a 14 kWh/m  2  de área del techo, lo que corresponde a un ahorro de energía de
refrigeración del 10 al 19 %.

En los Estados Unidos, el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (LBNL) y su grupo Heat
Island realizaron una cantidad significativa de trabajo sobre este tema a partir de la década de
1990. Akbari y Konopacki [ 18 ] realizaron simulaciones para evaluar el potencial de enfriamiento
de los techos reflectantes (en comparación con los techos negros) para 11 ciudades de EE. UU.
(varias zonas climáticas) y concluyeron que cuanto más frío es el clima, menor es el ahorro. Sin
embargo, la emisividad de la superficie también juega un papel importante.  Estimaron los
ahorros en costos de energía (por unidad de área de techo) en el rango de  $  0.05–
0.34/m  2 dependiendo del clima, excepto en Filadelfia, donde hubo un déficit neto de costos de
energía por área de techo de $ 0.02/m 2. Específicamente para edificios comerciales, los ahorros
netos con techos fríos oscilaron entre $ 0,1 y $ 0,35/m  2 . Suponiendo una vida útil promedio del
techo de 20 años y una tasa de interés real del 3 %, el valor actual de los ahorros fue de
aproximadamente $ 0,75–5,25 por m  2 de área de unidad de techo fresco en comparación con
un techo negro típico.

En un estudio posterior [ 19 ], encontraron que cambiar de una membrana de color negro a
una membrana blanca en una tienda minorista de 10 000 m  2  en Austin, Texas, disminuyó la
temperatura promedio de la superficie de la azotea en verano de 75,5 °C a 52,2 °C.  Esto dio
como resultado un ahorro de energía de enfriamiento en horas pico del 14 % y un ahorro de
energía anual general de  $  0,75/m  2  de área de techo.  Ajustado por inflación, esto sería el
equivalente a más de $ 1/m  2Este Dia. En su siguiente estudio en Toronto, Canadá, los autores
concluyeron que los techos reflectantes pueden generar ahorros de hasta un 20 % para ese
clima frío.  Recientemente, Sproul et al.  (2014) realizaron una comparación energética y
económica entre techos planos blancos, verdes y negros en los EE. UU. y descubrieron que los
techos blancos pueden conducir a ahorros impresionantes de área unitaria neta de $ 25/m  2  en
comparación con los techos negros durante una vida útil de 50 años. ciclo.

1.2. Debate de los inconvenientes de los techos reflectantes en climas mixtos y fríos

Las ventajas de los techos reflectantes en climas cálidos no están en duda. Algunos de los
estudios mencionados anteriormente enfatizan los beneficios de los techos reflectantes para
climas mixtos e incluso fríos. Sin embargo, algunos informes recientes cuestionan la eficiencia de
los techos reflectantes en tales casos. Un artículo de la EPDM Roofing Association [ 20 ] desafía
los hallazgos de Sproul et al. [ 21 ], alegando que el estudio “ignoró la evidencia que respaldaba
los techos negros sobre los techos blancos en términos de diferencias climáticas geográficas,
datos insuficientes, ventajas para la salud humana, limpieza de techos, vida útil de los techos y
que el estudio no era reproducible”. Del mismo modo, otros informes [ 22] afirman que el estudio
de LBNL “no consideró niveles aceptables de aislamiento, ensamblajes de construcción
comunes en regiones frías, degradación de la calidad del aire en invierno y efectos positivos de
ganancia solar en invierno”.

De hecho, la cantidad de aislamiento y las características del edificio juegan un papel

importante en el desempeño general de los techos reflectantes.  Sin embargo, varios estudios
científicos respaldan los beneficios de los techos frescos en varios lugares de América del Norte
(todos los climas) y para diferentes tipos de edificios.  En uno de los estudios más extensos,
Levinson y Akbari [  23  ] estimaron los beneficios potenciales de los techos reflectantes para
edificios comerciales en 236 ciudades de EE. UU.  Descubrieron que, en todos los lugares
excepto en los sitios remotos de Alaska, los ahorros de energía de enfriamiento durante el
verano compensaron cualquier penalización de energía de calefacción, lo que resultó en ahorros
netos anuales de energía.  Los ahorros de energía por área de techo oscilaron
entre $ 0,126/m  2 en West Virginia y $  1,14/m  2en Arizona, con un promedio  de $  0.356/m  2  a
nivel nacional con base en las ubicaciones estudiadas. Taylor y Hartwig [  24  ] consideraron los
costos de energía, incluidos los cargos por demanda en varios lugares de los EE. UU., y
demostraron que la conversión de una membrana de techo oscura y absorbente a un techo frío
altamente reflectante dará como resultado un ahorro general de energía en todos los lugares,
independientemente del clima local en los EE. UU.

En otro estudio, se utilizó la herramienta de simulación DOE-2 para simular el consumo de

energía de un edificio de oficinas de 465 m² en Anchorage, Alaska [ 25 ]. El consumo anual de
energía para calefacción no fue muy diferente con techos oscuros y blancos, 0,85 y 0,88
MJ/m  2 respectivamente, sin considerar los efectos de la nieve. Incluyendo el efecto de la nieve
acumulada de fines del invierno, los números respectivos se redujeron en un 2-5%. Un informe
de Graveline [ 26] confirma que Target Stores, con aproximadamente 2000 tiendas en todas las
zonas climáticas de los EE. UU., comenzó a cambiar de techos oscuros a reflectantes hace 20
años y ha informado un impacto energético positivo neto de los techos reflectantes, incluso en
lugares con largas temporadas de calefacción.  Los pocos techos oscuros "no fríos" en las
tiendas ubicadas en climas del norte no han mostrado ninguna reducción medible en el consumo
de energía en comparación con los techos fríos en climas similares.

1.3. Calculadoras de techos frescos: revisión de resultados para climas mixtos y fríos

 Algunos de los informes, que afirman que los techos reflectantes tienen efectos negativos en
climas fríos, respaldan sus hallazgos en los resultados obtenidos de las herramientas web
simples disponibles con interfaces gráficas de usuario sencillas.  Cool Roof Calculator [  27  ] es
una interfaz gráfica simple para comparar el rendimiento energético de edificios con diferentes
tipos de acabado/reflectividad del techo (es decir, reflectante frente a oscuro) y niveles de
aislamiento, para diferentes climas y costos de servicios públicos. La herramienta es “agnóstica
al tipo de edificio y básicamente una métrica de beneficios mínimos”, como lo confirma Pearson
[ 28]. Por lo tanto, no se tienen en cuenta las características detalladas del edificio, las ganancias
internas, etc. No obstante, la herramienta es útil, ya que brinda una idea básica de qué esperar al
planificar el reemplazo de techos existentes o la instalación de techos nuevos. Reale [ 29 ] usó la
calculadora Cool Roof e informó que los techos de colores oscuros dan como resultado un
menor uso de energía en los climas del norte, debido a más grados día de calefacción y un
mayor porcentaje de energía utilizada para calefacción. Estos hallazgos no están alineados con
los resultados de estudios de investigación anteriores o con algunos de los resultados de la
herramienta en sí. Pearson incluye una declaración de los desarrolladores de la herramienta que
dice que la herramienta muestra que solo en la Zona climática 6 la penalización por calefacción
supera el beneficio, y las Zonas 4 y 5 "son prácticamente neutras desde el punto de vista
energético".

La Calculadora de Ahorro de Techos [ 30 ] es otra herramienta simplificada desarrollada con

el mismo propósito. Tyler [ 31 ] usó esta interfaz para simular un edificio de oficinas de 4645 m  2
de una sola planta (con un aislamiento del techo igual a 3,5 m  2 °C/W). Encontró que los techos
reflectantes dan como resultado un ahorro neto de energía en Miami y Phoenix, mientras que
hay una pérdida neta de energía en Chicago, Filadelfia, Atlanta, Louisville, St. Louis, Boston y
Portland en comparación con los techos negros. Pearce [ 32 ] usó la misma herramienta para un
edificio de una sola planta de 929 m 2 en Boston con la misma cantidad de aislamiento del techo
y encontró un aumento neto anual en el costo de la energía de $500 utilizando un techo blanco
frente a un techo negro. Además, afirmaron que lugares tan al sur como Nashville, TN, podrían
beneficiarse de los techos negros. Estos resultados, obtenidos por la calculadora de ahorro de
techos, no concuerdan con los estudios de investigación publicados (o los resultados de la
calculadora Cool Roof).  Las discrepancias con esta herramienta fueron reconocidas en 2013
[ 33 ], y la Calculadora de ahorro de techos está siendo revisada.

1.4. Conexión entre el nivel de aislamiento del techo, el clima y el rendimiento del techo fresco

Las condiciones climáticas, el tipo y las características del edificio y el aislamiento del techo
juegan un papel importante al investigar el impacto del rendimiento energético general del techo
frío. Como concluyen los estudios revisados ​por Santamouris [ 5 ]: “Las temperaturas máximas
en el interior del verano pueden disminuir hasta 2 °C en edificios moderadamente aislados,
mientras que las reducciones en las cargas de refrigeración pueden oscilar entre el 10 % y el 40
%.  La correspondiente penalización térmica para climas mixtos puede oscilar entre el 5% y el
10%”. Freund et al. [ 34 ] llevó a cabo un estudio completo utilizando TRNSYS para investigar el
efecto de la reflectividad del techo para un gran edificio comercial con cuatro niveles de
aislamiento del techo (de 0,7 a 4,2 m  2°C/W) para el clima frío de Minneapolis. El techo blanco
dio como resultado un consumo de energía de refrigeración entre un 6% y un 17%
menor. Aunque el aumento de los costos de calefacción en el invierno invalida una parte de los
ahorros en refrigeración, los ahorros anuales netos totales en costos de energía con el techo
blanco aún fueron positivos, en el rango de $ 0.09–0.3/m  2 . El mismo estudio para Denver, que
es un clima mixto, mostró ahorros totales potenciales del doble. Desjarlais et al. [  35  ] utilizó el
modelo de análisis transitorio simplificado de techos (STAR, por sus siglas en inglés) para
estimar el aislamiento adicional necesario para que un techo negro alcance la equivalencia
energética con un techo reflectante en diferentes ubicaciones.  Los valores R adicionales
requeridos de un techo negro oscilaron entre 0,53 m  2 °C/W en Fairbanks, Alaska y 3 m2 °C/W
en Miami, Florida, con un promedio de 1,58 m 2 °C/W en construcciones nuevas y 0,7 m  2 °C/W
en aplicaciones de reacondicionamiento.

El efecto del envejecimiento y el aislamiento del techo sobre la reflectancia solar espectral y
la capacidad de enfriamiento de los techos reflectantes se evaluó experimentalmente y utilizando
modelos de Paolini et al. [ 36 ]. Descubrieron que la reducción de la reflectividad del techo debido
al envejecimiento (de 0,8 a alrededor de 0,6) da como resultado ahorros reducidos en la carga
de enfriamiento, que van del 14 % al 23 % en Roma y del 20 al 34 % en Milán, Italia, según los
niveles de aislamiento y otros. factores  Más específicamente, una disminución del 10 % en la
reflectividad solar del techo se traduce en ahorros de carga de refrigeración anuales reducidos
que oscilan entre 4,1 y 7,1 MJm 2 para edificios altamente aislados y entre 70 y 84 MJ/m  2 para
edificios sin aislamiento en Roma. Taylor y Hartwig [ 24] llegó a la conclusión de que los techos
reflectantes generarán ahorros de energía para las grandes tiendas minoristas típicas en todas
las zonas climáticas de EE. UU. (1 a 7) con niveles de aislamiento alineados con los requisitos
de la norma ASHRAE 90.1 [ 37 ]. Hosseini et al. [ 38 ] llevó a cabo un estudio de simulación de
rendimiento de edificios a gran escala para evaluar el efecto de 14 valores de aislamiento de
techos y 9 valores de reflectancia solar con datos meteorológicos reales y con datos
meteorológicos típicos utilizados en la simulación de edificios para el clima frío de
Montreal.  Descubrieron que el uso de datos meteorológicos típicos da como resultado una
sobreestimación del 3% al 29% en el rendimiento energético previsto en comparación con los
datos meteorológicos reales, y cuanto mayor es el nivel de aislamiento del techo, menor es el
error al sobrestimar la demanda de acondicionamiento del espacio. En otro estudio, Ramamurthy
et al.  [  39] estudió las influencias interactivas de la reflectividad del techo y el aislamiento a
escalas anuales, estacionales y diurnas, para encontrar la combinación óptima de resistencia
térmica y reflectancia solar del techo.  Su análisis mostró que un techo reflectante del 60% (o
más) con un nivel de aislamiento de alrededor de 1,5 m 2 °C/W reduciría efectivamente la carga
térmica general de los edificios en el noreste de los Estados Unidos.

1.5. Contribuciones y Esquema

Para responder a las preguntas sobre los beneficios de los techos fríos frente a los techos
negros en diferentes zonas climáticas, este documento presenta un estudio de modelado
detallado que combina el efecto de las características del edificio y las condiciones climáticas
con el efecto conjunto de la reflectividad del techo, el nivel de aislamiento y la fijación.
escribe.  Por lo tanto, el impacto general de los techos fríos en el costo anual de energía se
presenta como una función del aislamiento del techo para sistemas de techo adheridos y
adosados, por separado para cada tipo de edificio de referencia (tiendas, oficinas y escuelas) en
16 climas diferentes de EE. UU.  Mostramos que el rendimiento energético de los techos fríos
está relacionado con el aislamiento del techo, pero también depende del tipo de edificio en cada
clima. De esta manera, se pueden tomar decisiones informadas considerando todos los factores
relevantes al evaluar el potencial de ahorro de energía de los techos fríos.
 Este documento se describe a continuación.  En la  Sección 2  , se describe el modelo de
simulación con los parámetros requeridos, los tipos de edificios de referencia y el rango de
valores variados de reflectividad y aislamiento. La Sección 3 presenta la demanda de energía y
los resultados de ahorro de costos para techos reflectantes adheridos, para cada tipo de edificio
y clima, y ​también analiza el impacto relativo del aislamiento y la reflectancia del techo.  En  la
Sección 4  , se lleva a cabo un análisis de modelado para sistemas de techo flexibles
(adosados), para el caso de grandes edificios comerciales. Las conclusiones de este estudio se
resumen en la Sección 5 .

2. Materiales y métodos

2.1. Descripción del estudio de simulación y parámetros de modelado

Se utilizó toda la herramienta de análisis de edificios EnergyPlus [  40  ] para obtener

resultados fiables y evitar suposiciones de modelado significativas con herramientas
simplificadas.  EnergyPlus realiza un análisis térmico dinámico que incluye los efectos de la
radiación solar, las ganancias internas, los programas de ocupación y la transferencia de calor
transitoria a través de la envolvente del edificio durante todo el año.  Es importante tener en
cuenta estos parámetros al estimar la influencia de un techo reflectante (o cualquier otro sistema
envolvente) en la demanda energética general del edificio para el acondicionamiento del
espacio.  El análisis se realizó utilizando datos meteorológicos de 3 horas de TMY para 16
ubicaciones seleccionadas (  Tabla 1  ), que cubren toda la gama de condiciones climáticas
(incluidas las subzonas climáticas de ASHRAE) en los EE. UU. (  Figura 1  ) según ASHRAE
[37 ]. Se utilizó electricidad para la refrigeración y gas natural para la calefacción de los edificios
en todas las ubicaciones.  La Tabla 1  enumera el precio comercial promedio respectivo de la
electricidad y el gas natural en cada lugar según la Administración de Información de Energía de
EE. UU. [ 41 ].

Figura 1. Zonas y subzonas climáticas de EE. UU. con las principales ciudades ubicadas en
cada zona. Reproducido de [ 37 ] (ASHRAE, 2017).

Tabla 1. Ciudades seleccionadas y precios de la energía para cada localidad.

2.2. Tipos de edificios y características

Para considerar el efecto de las características del edificio en el impacto general de los
techos reflectantes en la demanda y el costo anual de energía para acondicionamiento de
espacios, se modelaron tres tipos de edificios: una tienda minorista "grande", un edificio de
oficinas y una escuela primaria. Según la EIA [ 41 ], la superficie comercial total actual en los EE.
UU. es de alrededor de 9 000 millones de m  2  .  Los edificios comerciales de almacén
representan 1.400 millones de m  2  , los edificios de oficinas representan alrededor de 1.800
millones de m  2  y los edificios educativos representan alrededor de 1.300 millones de m  2  de
superficie en EE. UU.  Por lo tanto, estos tipos generales de edificios cubren casi la mitad del
stock total de edificios comerciales; se espera que este porcentaje aumente para 2050 [  41]—y
son buenos edificios representativos en cantidad suficiente para analizar el impacto de los techos
fríos.

Estos edificios tienen diferentes características de envolvente, horarios de ocupación y

plusvalías internas. Para seleccionar las características de construcción más representativas de
cada tipo de edificio, se usaron edificios de "referencia" del DOE [  42  ] con modificaciones
simples en el tamaño del edificio de los números de piso según sea necesario.  Los detalles y
métodos para obtener edificios de referencia, así como elementos de modelado adicionales se
pueden encontrar en [  43  ].  Las 16 ubicaciones seleccionadas logran un equilibrio entre la
representación climática de cada zona (incluidos los efectos de la temperatura ambiente y las
ganancias solares) y la cantidad de edificios en cada zona climática.  El uso de edificios de
referencia también garantiza la fiabilidad de los resultados, ya que los modelos básicos de
EnergyPlus para edificios de referencia se han modelado y probado previamente.

La Figura 2 presenta esquemas de los tres edificios de referencia. Los tres edificios tienen
un techo adherido plano, con la membrana del techo en la parte superior, el aislamiento debajo y
una plataforma de acero en la parte inferior.  Los edificios de oficinas con una cubierta de
hormigón también se modelaron como se explica más adelante. Misma relación ventana-pared y
resistencia térmica de la pared (2 m 2 °C/W según especificaciones de la zona climática 4 según
ASHRAE 90.1, [ 37]) para todas las ubicaciones, para aislar el impacto claro del aislamiento del
techo y la reflectividad en la demanda de energía (aunque se recomiendan niveles de
aislamiento de pared más altos para climas más fríos). La demanda de energía de calefacción y
refrigeración agregada se calculó para cada zona en cada escenario, y el uso anual de energía
para acondicionamiento de espacios se calculó suponiendo un COP del sistema de refrigeración
igual a 3,5 y una eficiencia del sistema de calefacción igual a 0,85. Estas son las eficiencias del
sistema común en los EE.UU.  El costo anual total para el acondicionamiento de espacios se
calculó utilizando los precios de energía respectivos enumerados en  la Tabla 1  .  Las
características básicas para cada tipo de edificio se muestran en la Tabla 2 .
 Figura 2.  Edificios de referencia utilizados en la simulación.  Tienda minorista Big Box
( izquierda ); Oficina ( medio ); y Escuela ( derecha ).

Tabla 2. Tipologías edilicias de referencia y características básicas.

Para cada tipo de edificio y ubicación, los modelos EnergyPlus se ejecutaron como modelos
"por lotes" utilizando tres reflectividades del techo (6 %, 50 % y 70 %) y cinco niveles de
aislamiento del techo (de 2 m 2 °C/W a 6,13 m 2 °C/W), para estimar el efecto conjunto de estos
parámetros sobre la demanda energética anual de calefacción y refrigeración para cada
caso.  Luego se calcularon los costos anuales de energía utilizando los precios de energía
enumerados en la Tabla 1 . Tenga en cuenta que en este análisis no se consideraron los cargos
separados por demanda máxima, que pueden ser significativos para algunos lugares como
California.

3. Resultados y Análisis

Los resultados de esta sección muestran los efectos de la reflectividad del techo y el
aislamiento del techo para cada ubicación y tipo de edificio para la construcción de techos
adheridos.  Se utiliza un techo negro (6% de reflectividad) como caso base para la
comparación. Las tendencias generales son similares: una mayor reflectividad del techo da como
resultado una menor demanda de energía y costos anuales de energía, pero existen variaciones
significativas entre los tres tipos de edificios debido a sus diferentes características y ganancias
internas.  Los efectos del clima (tanto la temperatura ambiente como los niveles de radiación
solar) también son evidentes en todos los casos, con resultados interesantes para climas mixtos
y fríos.

3.1. Edificio comercial Big Box

Los techos reflectantes en las grandes tiendas minoristas tienen efectos positivos en la
demanda de energía (  Figura 3  ) y los costos anuales de energía (  Figura 4  ) para todas las
ubicaciones hasta la zona climática 6. El ahorro de energía es naturalmente mayor para climas
más cálidos, pero no estrictamente seguir el orden de las subcategorías climáticas.  Phoenix
muestra el ahorro de energía anual más alto: 18,2 kWh/m  2  y  $  0,48  $  /m  2seguido de Miami,
Houston y Los Ángeles.  Climas más nublados, como Seattle y San Francisco, resultan en
menores ahorros de energía en comparación con otras ciudades en climas “más fríos”, es decir,
el efecto de la radiación solar en el rendimiento del techo fresco se hace evidente en el análisis
combinado considerando todos los factores. El aislamiento del techo juega un papel importante,
ya que equilibra los beneficios de los techos fríos. No obstante, los techos fríos son claramente
beneficiosos en términos de ahorro de energía general para el acondicionamiento del espacio
(~ $ 0,1/m 2 ) incluso para techos bien aislados (R = 3,5 m  2°C/W) hasta la zona climática 4. En
general, los resultados muestran que los techos reflectantes ofrecen ahorros de energía notables
para edificios de venta al por menor en climas mixtos (zonas 3 y 4) y ahorros de energía
menores para climas más fríos de las zonas 5 e incluso 6 (Seattle, Boulder y Minneapolis) para
cualquier nivel de aislamiento.  Por lo tanto, las afirmaciones anteriores sobre los efectos
negativos de los techos reflectantes para estos climas no están justificadas.  No obstante, se
deben tener en cuenta otros factores económicos y de rendimiento, como la longevidad, la
durabilidad, los niveles de aislamiento y los tipos de fijación.  Para los climas más fríos de las
zonas 7 y 8, los techos fríos resultan en pequeñas penalizaciones de energía y costos durante el
año.

Figura 3. Ahorro anual de demanda de energía (por unidad de área de techo) con un techo
reflectante nuevo (70 % de reflectividad) frente a un techo negro (6 % de reflectividad) para
la gran tienda minorista con tres niveles de aislamiento del techo en las 16 ubicaciones
climáticas.

Figura 4. Ahorros anuales en costos de energía (por unidad de área de techo) con un techo
reflectante nuevo (70 % de reflectividad) frente a un techo negro (6 % de reflectividad) para
la gran tienda minorista con tres niveles de aislamiento del techo en las 16 ubicaciones
climáticas.
 Teniendo en cuenta que el envejecimiento y la intemperie pueden reducir la reflectancia
solar de los materiales para techos, se realizó un conjunto secundario de simulaciones para una
reflectividad del techo reducida (50 %).  Esta es una estimación razonable ya que los estudios
han demostrado que los techos reflectantes pueden retener hasta el 90 % de su reflectividad
cuando se limpian y lavan [  44  ], y el valor real de la reflectividad puede alcanzar el 50-60 %
después de 2 o 3 años [  36  ].  Los resultados de la  Figura 5  muestran que los beneficios
energéticos se reducen pero siguen siendo significativos para ubicaciones hasta la zona
climática 4, mientras que no hay penalizaciones de costos generales para las zonas 5 y 6.

Figura 5.  Ahorro anual de costos de energía (por unidad de área de techo) con un techo
reflectante envejecido (50 % de reflectividad) frente a un techo negro (6 % de reflectividad)
para la gran tienda minorista con tres niveles de aislamiento del techo en las 16 ubicaciones
climáticas.

Los efectos combinados de la reflectividad del techo y los niveles de aislamiento se pueden
evaluar más claramente al analizar los resultados detallados para ubicaciones específicas.  La
variación de la demanda anual de calefacción y refrigeración en función del aislamiento del techo
se presenta en la Figura 6para un techo reflectante nuevo, un techo reflectante envejecido y un
techo negro para el edificio de tiendas minoristas en dos climas diferentes, Phoenix y
Chicago. Los niveles más altos de reflectividad y aislamiento del techo disminuyen la demanda
general de energía para el acondicionamiento del espacio, por diferentes razones en los dos
climas. Para el clima dominado por el enfriamiento de Phoenix, un aislamiento de techo más alto
reduce el flujo de calor excesivo desde el exterior, lo que reduce la carga de enfriamiento.  El
aumento de la reflectividad del techo da como resultado una mayor reflexión de las ganancias
solares, lo que también reduce la carga de enfriamiento.  El impacto del aislamiento es
significativo, pero el efecto de la reflectividad del techo es importante para todos los niveles de
aislamiento.  Para el clima de Chicago, un mayor aislamiento del techo da como resultado
naturalmente una menor carga de calefacción, y una mayor reflectividad reduce la carga de
refrigeración (que es menor para este edificio). Por lo tanto, para este clima, el impacto relativo
de la reflectividad del techo se reduce en comparación con el efecto relativo del aislamiento del
techo. Para techos con aislamiento insuficiente, la alta reflectividad dará como resultado un ligero
aumento en los requisitos de calefacción.  No obstante, ese aumento se compensa con la
reducción de la carga de refrigeración, y el efecto general de los techos fríos es positivo para
todos los niveles de aislamiento anualmente.
 Figura 6. Variación de la demanda anual de calefacción y refrigeración de un gran edificio
comercial con techo negro, techo reflectante envejecido y techo reflectante nuevo en
función del aislamiento del techo en Phoenix ( arriba ) y Chicago ( abajo ).

Estos resultados también permiten una estimación de los niveles adicionales de aislamiento
necesarios para que un techo negro alcance el rendimiento de un techo frío para el mismo
clima.  En Phoenix, se necesita una resistencia térmica adicional (de R = 2 m  2  °C/W) para
satisfacer la demanda de un techo fresco para bajos niveles de aislamiento.  Sin embargo, el
rendimiento de un techo frío bien aislado no puede igualarse con la instalación de aislamiento
adicional en un techo negro para ese clima.  En Chicago, se necesita una resistencia adicional
(de 1 m  2 °C/W en promedio) en un techo negro para que funcione de manera equivalente a un
techo frío.

3.2. Edificio de oficinas

El edificio de oficinas tiene áreas de ventanas altas y ganancias internas y, por lo tanto, sus
características de demanda de energía son bastante diferentes a las del edificio de tiendas
minoristas.  En este caso, los techos reflectantes muestran beneficios para todas las zonas
climáticas (  Figura 7  ).  Los ahorros de costos anuales por unidad de área de techo son más
significativos, especialmente en las zonas climáticas 1–4.  No obstante, alcanzan más
de $ 0,1/m 2 incluso para climas fríos con techos bien aislados (R = 3,5 m 2 °C/W). Los Ángeles y
Phoenix presentan los ahorros más significativos del orden de $ 0,7/m 2 . Los techos reflectantes
envejecidos con una reflectividad del 50 % darán como resultado una reducción de los ahorros
en la demanda de energía hasta en un 20 %.
 Figura 7.  Ahorros anuales en costos de energía (por unidad de área de techo) con un
nuevo techo reflectante (70 %) frente a un techo negro (6 %) para el edificio de oficinas, con
tres niveles de aislamiento del techo en las 16 ubicaciones climáticas.

Los resultados muestran que, en general, para edificios de oficinas típicos, similares a la
oficina de referencia modelada, no hay penalizaciones por usar techos reflectantes en cualquier
clima.  El impacto del aislamiento del techo sigue siendo significativo en todos los casos.  Los
edificios de oficinas con techos de hormigón mostraron tendencias similares a las de los edificios
de cubierta de acero, con perfiles de carga ligeramente diferentes debido a la masa térmica del
hormigón. Los resultados presentados anteriormente concuerdan en general con los resultados
( Figura 8 ) presentados por Levison y Akbari [ 23 ], con pequeñas variaciones en climas mixtos
y fríos, lo que confirma los beneficios de los techos reflectantes para edificios de oficinas de poca
altura en todas las zonas climáticas.

Figura 8.  Ahorros anuales netos en costos de energía con techos reflectantes en
comparación con techos negros presentados como  $  /m  2  de área de techo para oficinas
nuevas en EE. UU. Reproducido de [ 23 ], Springer, 2007.

Se realizó un análisis adicional para edificios de oficinas de gran altura.  El impacto de un

techo reflectante en el costo anual de energía por unidad de área de techo es similar a los
resultados para la oficina de 3 pisos estudiada.  Sin embargo, la reducción total de la carga
térmica del edificio se reduce con el número de plantas. Se modeló un edificio de oficinas de 20
pisos a partir del edificio de oficinas básico de referencia del DOE para ese fin, y la reducción
general de la carga térmica total (toda el área del edificio) para el clima de Phoenix se redujo
solo en un 1 % con un techo reflectante en comparación con un techo negro. techo.

3.3. Edificio escolar

En la Figura 9  se presenta el resumen de los resultados anuales de ahorro de costos de

energía para el edificio escolar de referencia  .  Los edificios escolares y de oficinas tienen
diferentes geometrías, ganancias solares y horarios de ocupación, por lo que sus perfiles de
carga son diferentes y el efecto de la reflectividad y el aislamiento del techo varía
ligeramente.  Phoenix, Los Ángeles y Miami muestran los beneficios más altos con techos
reflectantes, pero incluso Boulder logra ahorros anuales superiores a  $  0,32/m  2  para techos
menos aislados y $ 0,12/m 2para techos altamente aislados. Tenga en cuenta que, para este tipo
de edificio, si el techo está bien aislado, los ahorros son similares para la mayoría de las
ubicaciones (ese no fue el caso para el edificio de oficinas). Los techos reflectantes no generan
penalizaciones en el costo general de la energía para ninguna zona climática. En la Figura 10 se
muestra una mirada más cercana al clima dominado por la calefacción de Minneapolis  .  De
manera similar a los resultados de la Figura 6 para el edificio comercial de caja, el aumento de
los niveles de aislamiento reduce la demanda total de energía.  Sin embargo, el impacto de la
reflectividad del techo es significativo para todos los niveles de aislamiento.

Figura 9. Ahorros anuales en costos de energía (por unidad de área de techo) con un techo
reflectante nuevo (70 % de reflectividad) frente a un techo negro (6 % de reflectividad) para
el edificio escolar con tres niveles de aislamiento del techo en las 16 ubicaciones climáticas.
 Figura 10. Variación de la demanda anual total de calefacción y refrigeración de un edificio
escolar con techo negro, techo reflectante envejecido y techo reflectante nuevo en función
del aislamiento del techo en Minneapolis.

4. Sistemas de techos reflectantes flexibles (fijados mecánicamente)

La última parte de este estudio consideró el rendimiento de los sistemas de techos

reflectantes flexibles (adosados) en comparación con los techos adheridos.  Los techos unidos
mecánicamente son un tipo diferente de construcción que puede verse afectado por la intrusión
de aire interior en el sistema del techo, causada por las diferencias de presión inducidas por el
viento sobre el techo y la permeabilidad al aire de los componentes del techo debajo de la
membrana del techo. Se deja ondear la membrana flexible, aspirando aire del espacio hacia el
lado interior de la membrana, a través de juntas y perforaciones ( Figura 11). El aire intercambia
calor con la superficie del techo (que suele estar a una temperatura bastante diferente) y debe
reacondicionarse cuando vuelve a circular por el espacio.  Eso puede reducir el rendimiento
energético de los techos fijados mecánicamente. También existen otras consideraciones sobre la
acumulación de humedad con este tipo de techo reflectante en climas fríos y requieren una
cuidadosa atención [ 45 ].

Molleti et al. [ 46 ] encontró que la deflexión de los techos fijados mecánicamente aumenta
con el ancho de la membrana, independientemente del tipo de membrana. Para anchos de hoja
similares, la membrana termoestable (EPDM) tuvo una mayor deflexión en comparación con la
membrana termoplástica (TPO). Para minimizar la entrada de aire en el ensamblaje del techo, se
sugiere un retardador de aire en el lado cálido del ensamblaje del techo, aunque las
penetraciones reducirán su eficacia. En un estudio posterior [  47  ], los autores informaron que,
con un retardador de aire, independientemente del tipo de ensamblaje y la configuración, el
volumen de entrada de aire se puede reducir en más del 50 %.
 Figura 11.  Membrana ondeando debido a la elevación del viento, lo que resulta en una
diferencia de presión y la intrusión de aire interior por debajo de la membrana del
techo. Reproducido de [ 48 ], IIBEC, 2014.

Pallin et al. realizaron un estudio exhaustivo del efecto de la intrusión de aire en el uso de
energía con sistemas de techado acoplados mecánicamente. [ 48]. El estudio consideró el clima
(temperatura, velocidad del viento y niveles de radiación solar), la reflectividad del techo, la
temperatura del punto de ajuste interior y la permeabilidad al aire de los componentes del techo
(debajo de la membrana) para investigar el efecto de todos estos parámetros sobre las posibles
penalizaciones energéticas debido al aire. intrusión en techos fijados mecánicamente.  Las
velocidades del viento por hora también se utilizaron para predecir las ráfagas de viento que
afectan el aleteo del techo. Luego se calculó la presión del aire en el interior de la membrana del
techo en función de la velocidad del viento y el peso de la membrana superficial. La tasa de flujo
de aire en el ensamblaje del techo se calculó a partir de la diferencia de presión y el coeficiente
de fuga de aire.  Estos efectos se modelaron dinámicamente utilizando la herramienta validada
WUFI [  49  ,  50], para modelar un edificio con una cubierta de acero típica y un sistema de
techado fijado mecánicamente durante todo el año para las zonas climáticas 4–7. Los resultados
mostraron que la intrusión de aire tiene una penalización energética relativa mayor para los
techos reflectantes que para los techos de colores oscuros en todas las zonas climáticas.  Para
tasas de fuga de aire normales, los techos reflectantes pueden generar pérdidas de energía del 1
al 3 % en comparación con los sistemas adheridos, mientras que los techos de colores oscuros
no generarán pérdidas superiores al 1 %.  Para techos con mayores fugas de aire, las
membranas reflectantes pueden causar hasta un 4 % más de pérdidas de energía en climas fríos
en comparación con los techos negros.

Para comparar con estos resultados, nuestro modelo de referencia EnergyPlus de la gran
tienda minorista se modificó para tener en cuenta la presencia de un techo fijado
mecánicamente.  El modelo fue modificado para tener en cuenta la intrusión de aire según el
modelo presentado por [  48  ].  En EnergyPlus, esto se modeló con una tasa de infiltración
adicional al aire de la habitación, equivalente a la pérdida/ganancia de calor por la intrusión de
aire descrita en el modelo WUFI. En el modelo se simularon diferentes tasas de fuga.

La Figura 12 presenta los resultados expresados ​como el aumento relativo en las pérdidas
de energía con un techo reflectante adherido mecánicamente en comparación con un sistema de
techo adherido reflectante, en función del aislamiento del techo para Chicago (zona climática
5).  Nuestros resultados concuerdan con el estudio previo de Pallin et al.  [  48  ], es decir, los
techos reflectantes adheridos mecánicamente darán como resultado pérdidas de energía
relativas de alrededor del 3% en comparación con los techos reflectantes adheridos para tasas
de fuga de techo normales, aumentando ligeramente para niveles de aislamiento más
altos. Además, la penalización energética relativa con techos negros unidos mecánicamente es
ligeramente menor (entre 1 y 3 %) para climas fríos, según las tasas reales de fuga de aire.

Figura 12. Aumento relativo de las pérdidas de energía (en comparación con los sistemas
adheridos) con un techo reflectante unido mecánicamente para el edificio de referencia de
grandes tiendas minoristas en Chicago.

5. Conclusiones

Este documento presenta un extenso estudio de modelado para investigar los beneficios
potenciales de los techos reflectantes en diferentes climas de EE. UU. como una función del
aislamiento del techo para sistemas de techo adheridos y adheridos. El impacto combinado de la
reflectividad del techo y el nivel de aislamiento en el costo anual de energía para el
acondicionamiento de espacios se estudió para tres tipos de edificios (edificios comerciales, de
oficinas y escolares) en 16 zonas climáticas de EE. UU. utilizando archivos meteorológicos
TMY3, que incluyen climas mixtos y fríos, para aclarar problemas que se han informado con
resultados mixtos de las herramientas simplificadas disponibles.

Los edificios de referencia del DOE para los tres tipos de edificios se modelaron con
EnergyPlus para obtener resultados confiables sin usar suposiciones significativas.  Las 16
ubicaciones seleccionadas representan los climas más representativos de los EE. UU., con la
mayor cantidad de edificios en cada ubicación.  Para cada ubicación y tipo de edificio
seleccionado, la reflectividad del techo varió entre 6 % (negro), 50 % (techo reflectante
envejecido) y 70 % (techo reflectante nuevo).  Al mismo tiempo, los niveles de aislamiento del
techo se variaron entre 2 y 6,13 m  2  °C/W para cubrir los sistemas de techo con aislamiento
insuficiente y bien aislado. La demanda anual de energía y los costos de energía para los 720
casos estudiados con sistemas de techo adherido mostraron que:

En todos los casos, los ahorros de energía con techos reflectantes (en comparación con los
techos negros) son mayores para climas cálidos, como se esperaba, pero no necesariamente
siguen el orden de las subcategorías climáticas debido a los efectos combinados de la radiación
solar, la temperatura exterior y la construcción. características.
La reflectividad del techo y el aislamiento del techo juegan un papel importante para todas las
zonas climáticas. Los diferentes tipos de edificios tienen diferentes perfiles de carga térmica y,
por lo tanto, los efectos de la reflectividad y el aislamiento del techo varían. El aislamiento del
techo es crítico para todos los climas.  El impacto de la reflectividad del techo es igualmente
importante para los climas cálidos. Se observan los máximos beneficios de costos energéticos
generales cuando el techo está suficientemente aislado. Se recomienda cumplir o superar los
requisitos del código.

En general, los techos reflectantes adheridos no generan penalizaciones energéticas, excepto

en las zonas climáticas 7 y 8. Para las zonas 5 y 6, los beneficios de los techos reflectantes (en
comparación con los techos negros) son menores pero aún evidentes.  Las afirmaciones
anteriores sobre el impacto negativo de los techos fríos en climas mixtos y fríos basados ​en
datos obtenidos de calculadoras de techos no están justificadas.  Los encargados de tomar
decisiones deben considerar los niveles de aislamiento, el rendimiento de la durabilidad de la
membrana y los factores de fijación al evaluar el rendimiento general de los techos reflectantes
en climas fríos.

Para las tiendas minoristas, los techos reflectantes tienen efectos positivos en la demanda
anual de energía y el costo hasta la zona climática 6. Phoenix muestra el ahorro de energía
anual más alto (por unidad de área de techo) de $ 0.48 $ /m 2 seguido de Miami, Houston y Los
Angeles. Los techos bien aislados (R = 6,13 m  2 °C/W) también presentan ahorros notables si
son reflectantes, del orden de  $  0,16/m  2  hasta la zona climática 4. Los techos reflectantes
pueden resultar en pequeñas penalizaciones energéticas solo en climas muy fríos (zonas 7–8)
para este tipo de edificio. Para climas cálidos, el rendimiento de un techo frío bien aislado no
puede igualarse con la instalación de aislamiento adicional en un techo negro.

Para edificios de oficinas de poca altura, que tienen áreas de ventana más altas y ganancias
internas, los techos reflectantes muestran beneficios para todas las zonas climáticas.  Los
ahorros de costos anuales por unidad de área de techo son más significativos en este caso,
especialmente en las zonas climáticas 1–4, pero pueden llegar a $ 0,215/m  2  incluso para las
zonas 5–6.

Para los edificios escolares, no hay penalizaciones generales de energía o costos con techos
reflectantes para cualquier ubicación o zona climática. Phoenix, Los Ángeles y Miami muestran
los mayores beneficios, pero incluso Boulder, Colorado, logra ahorros anuales superiores
a $ 0,32/m 2 para techos mal aislados.

El envejecimiento del techo y la reflectividad reducida (alrededor del 50 %) pueden reducir los
ahorros en techos reflectantes en un 20 %, pero los ahorros siguen siendo significativos en
comparación con los techos negros para las zonas climáticas 1 a 4 e inferiores para las zonas 5
a 6.

Los techos reflectantes fijados mecánicamente (flexibles) pueden provocar pérdidas de energía
relativas de hasta un 3 % (en comparación con los sistemas adheridos) para el clima de
Chicago. Los techos de color oscuro logran un rendimiento ligeramente mejor (1 a 3 %) para
esta construcción de techo, especialmente para climas fríos.
 La durabilidad a largo plazo y el rendimiento de impermeabilización siempre son importantes en
la selección de una membrana para techos y el tipo de ensamblaje para cualquier clima y
reflectividad del techo.

Finalmente, este trabajo se realizó utilizando archivos de datos climáticos TMY3, que
consideran datos procesados ​estadísticamente hasta 2005. En vista del cambio climático, futuras
investigaciones deberían evaluar el desempeño y los beneficios de los techos frescos utilizando
los archivos climáticos más recientes [ 51 , 52 ] y futuros predicciones del clima basadas en las
últimas proyecciones.  Teniendo en cuenta el calentamiento global, el papel de los materiales y
techos fríos será aún más evidente e importante.

Contribuciones de autor

Conceptualización, AT y SL;  metodología, SL;  software, SL;  análisis, AT;  redacción—

preparación del borrador original, AT;  redacción—revisión y edición, AT y SL;  supervisión,
AT; administración del proyecto, AT Todos los autores han leído y aceptado la versión publicada
del manuscrito.

Fondos

Los autores desean agradecer al Centro de Edificios de Alto Rendimiento de la Universidad

de Purdue por apoyar este trabajo.

Declaración de la Junta de Revisión Institucional

No aplica.

Declaración de consentimiento informado

No aplica.

Declaración de disponibilidad de datos

Los datos presentados en este estudio están disponibles previa solicitud al autor
correspondiente.

Expresiones de gratitud

Los autores desean agradecer a J. Jannash de Firestone Building Products y A.

Maranabasari de Purdue University por ayudar con la revisión de la literatura y la categorización
de los estudios de investigación.

Conflictos de interés

Los autores declaran no tener conflicto de intereses.  Los financiadores no tuvieron ningún
papel en el diseño del estudio;  en la recopilación, análisis o interpretación de datos;  en la
redacción del manuscrito, o en la decisión de publicar los resultados.

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