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Logaritmo
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De la misma manera que la operación opuesta de la suma
es la resta y la de la multiplicación la división, el cálculo
de logaritmos es la operación inversa a la exponenciación
de la base del logaritmo.
5 Cálculo
5.1 Serie de potencias
5.1.1 Serie de Taylor
5.1.2 Series más eficientes
5.2 Aproximación mediante media
aritméticogeométrica
6 Extensiones
6.1 Números reales
6.2 Números complejos
6.3 Logaritmo en base imaginaria
6.4 Matrices
6.5 Logaritmo discreto
7 Historia
8 Véase también
9 Notas
10 Referencias
10.1 Bibliografía
11 Enlaces externos
Definición
Dado un número real (argumento x), la función logaritmo le asigna el exponente n (o potencia) a la que un
número fijo b (base) se ha de elevar para obtener dicho argumento. Es la función inversa de b a la potencia n.
Esta función se escribe como: n = logb x, lo que permite obtener n.1
(Esto se lee como: logaritmo en base b de x es igual a n; si y sólo si b elevado a la n da por resultado a x.)
Para que la definición sea válida, no todas las bases y números son posibles. La base b tiene que ser positiva y
distinta de 1, luego b> 0 y b ≠ 1, x tiene que ser un número positivo x > 0 y n puede ser cualquier número real
(n ∈ R).2
Así, en la expresión 102 = 100, el logaritmo de 100 en base 10 es 2, y se escribe como log10 100 = 2.
Propiedades generales
Los logaritmos, independientemente de la base elegida, cumplen una serie de propiedades comunes que los
caracterizan. Así, logaritmo de su base es siempre 1; logb b = 1 ya que b1 = b. El logaritmo de 1 es cero
(independientemente de la base); logb 1=0 ya que b0 = 1.
Si el número real a se encuentra dentro del intervalo 0 < a < 1 entonces logb a da un valor negativo o se dice
que es un logaritmo negativo. Es evidente, ya que si logaritmo de 1 es cero, entonces valores reales menores
que uno serán negativos por ser la función logarítmica estrictamente creciente y cuyo recorrido es (∞, +∞).
También usando la identidad logarítmica logb(x/y)=logb x logb y; puesto que a pertenece al intervalo 0 <
a < 1, su inverso a1 será mayor que uno, con lo que logb(a)=logb(1/a1) = logb 1 logb(a1)= logb(a1).
Los números negativos no tienen logaritmo en el cuerpo de los reales R, ya que cualquiera que sea el exponente
n, se tendrá siempre que bn será mayor que cero, bn > 0; en consecuencia, no hay ningún valor real de n que
pueda satisfacer bn = x cuando x sea menor que 0. Sin embargo, este obstáculo se puede salvar, ampliando el
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13/9/2016 Logaritmo Wikipedia, la enciclopedia libre
dominio de definición al cuerpo de los números complejos C, pudiendo calcular logaritmos de números
negativos usando el logaritmo complejo o recurriendo a la fórmula de Euler.
Las potencias consecutivas de una base forman una progresión geométrica y la de los exponentes una
progresión aritmética. Por ejemplo, las potencias de 2 son 1,2,4,8,16,32,64,..., etc. y sus exponentes serán 0, 1,
2, 3, 4,..., etc. ya que 20 = 1, 21 = 2, 22 = 4, 23 = 8, y 24 = 16, etc. luego log2 1 = 0, log2 2 = 1, log2 4 = 2, log2
8 = 3 y log2 16 = 4, etc.
Propiedades algebraicas
En esta parte se destaca la capacidad operativa del uso de logaritmos en el sentido de operaciones coligadas;
mediante logaritmos, una operación se convierte en otra operación de menor nivel. Por ejemplo, un producto de
n factores se reduce a una adición de n sumandos.
Ciertamente, las siguientes proposiciones funcionan como identidades para los valores de su dominio de
definición. Sin embargo, el éxito de la invención y uso de los logaritmos, justamente, radicó en poder convertir
productos en sumas; cocientes en restas; potencia en producto y raíz de grado n en un cociente. Este hecho
permite decir que, en su momento, el uso de logaritmos produjo un cambio revolucionario en los cálculos,
empleados en la astronomía, navegación y matemática financiera aplicada a la banca y los negocios
colaterales.3 Los logaritmos mantienen ciertas identidades aritméticas muy útiles a la hora de realizar cálculos:
El logaritmo de un producto es igual a la suma de los logaritmos de los factores.
El logaritmo de un cociente es igual al logaritmo del numerador menos el logaritmo del denominador.
El logaritmo de una potencia es igual al producto entre el exponente y el logaritmo de la base de la
potencia.
El logaritmo de una raíz es igual al producto entre la inversa del índice y el logaritmo del radicando.
En realidad la tercera y cuarta identidad son equivalentes, sin más que hacer:
Selección y cambio de base
Entre los logaritmos más utilizados se encuentra el logaritmo natural, cuya base es e, base 10 (logaritmo
común), base 2 (logaritmo binario), o en base indefinida (logaritmo indefinido). La elección de un determinado
número como base de los logaritmos no es crucial, ya que todos son proporcionales entre sí. Es útil la siguiente
fórmula que define al logaritmo de x en base b (suponiendo que b, x, y k son números reales positivos y que
tanto b como k son diferentes de 1):
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13/9/2016 Logaritmo Wikipedia, la enciclopedia libre
en la que k es cualquier base válida. Si hacemos k=x, obtendremos:
El logaritmo más ampliamente utilizado es el natural, ya que tiene multitud de aplicaciones en física,
matemáticas, ingeniería y en ciencias en general. También es bastante utilizado el logaritmo decimal, que se
indica como , en ciencias que hacen uso de las matemáticas, como la química en la medida de la acidez
(denominada pH) y en física en magnitudes como la medida de la luminosidad (candela), de intensidad de
sonido (dB), de la energía de un terremoto (escala sismológica de Richter), etc. En informática se usa el
logaritmo en base 2 la mayoría de veces.
Propiedades analíticas
Un estudio más profundo de los logaritmos requiere el concepto de función. Un ejemplo es la función que
produce la xésima potencia de b para cualquier número real x, donde la base (o raíz) b es un número fijo. Esta
función se escribe como
Función logarítmica
Para garantizar la definición de logaritmos, es necesario demostrar que para la ecuación exponencial
existe una única solución x , asumiendo que y es positivo y que b es positivo y distinto de 1. Una demostración
de este hecho requiere del teorema del valor intermedio del cálculo elemental.4 Este teorema establece que una
función continua que produce dos valores m y n también produce cualquier valor que se encuentre entre m y n.
Una función es continua si esta no «salta», esto es, si su gráfico puede ser escrito sin levantar el lápiz del papel.
Esta propiedad se puede demostrar que se cumple para la función f(x) = bx. Puesto que f toma arbitrariamente
valores grandes positivos y valores pequeños positivos, cualquier número y > 0 que se encuentra entre f(x0) y
f(x1) para un adecuado x0 y x1. Por lo tanto, el teorema del valor intermedio asegura que la ecuación f(x) = y
tiene una solución. Más aún, hay únicamente una solución para esta ecuación, puesto que la función f es
estrictamente creciente (para b > 1), o estrictamente decreciente (para 0 < b < 1).5
La única solución x es el logaritmo de y en la base b, logb(y). La función que asigna a cada y su logaritmo se
llama función logaritmo o función logarítmica (o logaritmo a secas).
Función inversa
La fórmula para el logaritmo de una potencia dice en particular que para cualquier número x,
En lenguaje llano, tomando la xésima potencia de b y luego el baseb logaritmo se vuelve a obtener x. De
modo contrario, dado un número positivo y, la fórmula
dice que tomando primero el logaritmo y después exponenciando se vuelve a obtener y. Así, las dos maneras
posibles de combinar (o componer) logaritmos y exponenciales vuelve a dar el número original. Por lo tanto, el
logaritmo en base b es la función inversa de f(x) = bx.6
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