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Riesgo químico es aquel que se deriva del uso o la presencia de sustancias químicas
peligrosas. Cuando una sustancia química es peligrosa para la salud de las personas
hablamos de riesgo tóxico. Este riesgo se puede llegar a materializar si la exposición al
agente químico no está controlada. El riesgo tóxico de un producto químico depende de
dos factores: la toxicidad y de la dosis absorbida, donde influyen una serie de factores:
composición, propiedades, concentración, duración de la exposición, vía de entrada al
organismo y carga de trabajo
Por lo general, una sustancia muy tóxica producirá daños a muy baja dosis, mientras
otras necesitan dosis mayores o una acumulación de pequeñas dosis repetidas para ser
nocivas.
Vías de entrada de los tóxicos en el organismo
La absorción de una sustancia química por el organismo se efectúa principalmente a
través de cuatro vías:
1. Inhalación: las vías respiratorias son las principales vías de penetración de las
sustancias químicas. Desde los pulmones los agentes químicos pasan a la sangre,
pudiendo afectar entonces a otros órganos como el cerebro, hígado, riñones, etc.
o atravesar la placenta y producir malformaciones fetales. (Muñoz, 2012)
2. Ingestión: el producto tóxico se introduce a través de la boca, por contaminación
de alimentos o bebidas, o cuando tras haber manipulado un producto químico, se
llevan las manos a la boca para fumar o simplemente como un gesto
inconsciente. (Muñoz, 2012)
3. Dérmica: algunas sustancias químicas, como las irritantes o las corrosivas,
producen daño al poner en contacto con la piel, las mucosas o los ojos, o a través
de pequeñas lesiones cutáneas. (Muñoz, 2012)
4. Parenteral: se produce por penetración del contaminante por discontinuidades en
la piel como cortes, pinchazos o la presencia de úlceras, llagas u otras heridas
descubiertas. (Muñoz, 2012)
Riesgos de los agentes químicos
De acuerdo a lo establecido en el R.D. 363/1995, se consideran productos químicos
peligrosos las siguientes sustancias y preparados:
De acuerdo a sus propiedades toxicológicas
Muy tóxicos: las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o
penetración cutánea en muy pequeña cantidad puedan provocar efectos agudos e
incluso la muerte. (Díaz, 2018)
Tóxicos: Las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o
penetración cutánea en pequeñas cantidades puedan provocar efectos agudos o
incluso la muerte. (Díez, 2009)
Nocivos: Las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o
penetración cutánea puedan provoca efectos agudos o crónicos e incluso la
muerte.
Corrosivos: Las sustancias y preparados que, en contacto con tejidos vivos,
puedan ejercer una acción destructiva de los mismos.
Irritantes: Las sustancia o preparados no corrosivos que, en contacto breve,
prolongado o repetido con la piel o las mucosas puedan provocar una reacción
inflamatoria. (Díez, 2008)
Sensibilizantes: las sustancias o preparados que, por inhalación o penetración
cutánea, pueden ocasionar una reacción de hipersensibilidad, de forma que una
exposición posterior a esa sustancia o preparado dé lugar a efectos negativos
característicos. (Floría, 2007)
Por sus efectos específicos sobre la salud
Carcinogénicos: las sustancias o preparados que, por inhalación, ingestión o
penetración cutánea pueden producir cáncer o aumentar su frecuencia. (Cortés
Díaz, 2012)
Mutágenos: las sustancias o preparados que, por inhalación, ingestión o
penetración cutánea, puedan producir alteraciones genéticas hereditarias o
aumentar su frecuencia. (Díaz, 2018)
Tóxicos para la reproducción: las sustancias o preparados que, por inhalación,
ingestión o penetración cutánea, puedan producir efectos negativos no
hereditarios en la descendencia, o aumentar la frecuencia de estos, afectar de
forma negativa a la función de la o a la capacidad reproductora.
Notaciones por riesgo específico para la piel
https://www.cdc.gov/spanish/niosh/docs/2011-200_sp/default.html#:~:text=Los
%20efectos%20en%20la%20salud,piel%20o%20c%C3%A1nceres%20de
%20piel.&text=La%20sustancia%20qu%C3%ADmica%20puede%20causar,del
%20contacto%20con%20la%20piel.
https://elibro.net/es/ereader/uteq/100531?page=646
Díez, F. M. (2008). Higiene industrial. Manual para la formación del especialista. Lex
Nova.