La cartografía y los puntos de referencia

La humanidad ha debido resolver el mismo problema de saber ubicarse en el espacio, pero además ha necesitado
generar mecanismos que permitan a las personas comprenderse mutuamente respecto al modo de ubicarse. Así se
han creado sistemas de referencia y localización que sean comunes y válidos para todas las personas.

Los Puntos Cardinales

Estos son los puntos de referencia más básicos y universales y funcionan como pares opuestos:

- Norte-Sur
- Este- Oeste

No importando en qué lugar del planeta uno se sitúe, estos puntos permanecen constantes. Además son muy
fáciles de identificar: si tomamos en cuenta que por donde sale el Sol es el Este y que al poner nuestra mano
derecha en esa dirección, quedaremos mirando hacia el Norte, será muy fácil ubicar los otros dos puntos
cardinales.

Los puntos de referencia

Además de los puntos cardinales se han establecido otros puntos de referencia, para ser empleados en mapas. Por
esta razón se denominan puntos de referencia cartográficos. Estos consisten en un sistema de líneas imaginarias
trazadas sobre la superficie terrestre. Los puntos de referencia básicos de este sistema son la Línea del Ecuador,
que divide la Tierra en dos mitades: el hemisferio norte y el hemisferio sur; el Meridiano de Greenwich, que
también divide la Tierra en dos mitades, pero en sentido vertical, dando lugar a los hemisferios oriental y
occidental; y los Polos, que corresponden a los puntos de la superficie que atraviesa la superficie terrestre.