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142 Año 15, No. 19, 2020, pp. 142-168 • MIRADA ANTROPOLÓGICA
Süi-Kien. Resistencia cultural ante el COVID-19... Calixto Duarte Marco A.
Introducción
1. Para más información consúltense: https://
www.coneval.org.mx/Medicion/IRS/Paginas/%-
La pandemia del COVID-19 ha puesto C3%8Dndice-de-Rezago-social-2010.aspx
en relieve las grandes desigualdades a 2. Un ejemplo de esto sería la comunidad za-
poteca de Santa María Yaviche, agencia municipal
nivel económico, social y cultural. Esta de Tanetze de Zaragoza perteneciente a la sierra
desproporción ha impresionado de ma- norte de Oaxaca en donde no existe un centro de
nera negativa a muchos sectores vul- salud y solo llega un médico cada fin de semana.
Este dato fue obtenido mientras laboraba en el
nerables, principalmente a las personas Bachillerato Integral Comunitario (bic) durante la
y comunidades indígenas que, mucho segunda mitad del 2019.
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Imagen 1. La zona étnica mazateca del noreste de Oaxaca. Fuente: Elaboración propia.
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nejo de rituales con hongos curativos en- ficas que van desde la narración oral de
tre otros) más o menos afines entre ellos. los duendes (la’ á) hasta la detección y
Dicha configuración responde a una se- cura del mal de ojo o del mal aire.
rie de procesos socioculturales que han Ahora bien, en las comunidades de
podido definirse con respecto a los ma- la Mazateca Alta la víspera y festividad
zatecos de la zona baja y otros grupos del día de muertos es una de las más im-
étnicos como pueden ser los náhuas de portantes y esperadas del año. Esta viene
Santa María Teopoxco que también se acompañada de una serie de elementos
localizan en la Mazateca Alta. Respecto rituales y agrícolas que forman parte
a esto, la antropóloga francesa Maga- de una cosmovisión compleja que trae
li Demanget (2015) utiliza el término como consecuencia relaciones sociales
paisaje que no solo se entiende como que se estrechan mutuamente. Dicho de
un espacio físico y tangible sino como otro modo, las personas se agrupan de
un: “producto de un contexto histórico manera voluntaria junto con otros para
y cultural bien determinado […] pues el reforzar su sentido de pertenencia étnica
resultado de un proceso de construcción y cultural. La celebración del Süi-Kien
simbólica y social en el marco de la idea (en mazateco Süi = Fiesta, Kien = Muer-
moderna de naturaleza, idea que no es to) es una celebración con gran relevan-
universal” (p. 28). Este paisaje funciona cia que incluso está por encima de las
como un todo complejo que conforma fiestas patronales de cada municipio.
un entorno cultural que se define por sí El Süi-Kien es el producto histórico
mismo. También: “el paisaje es un juicio por excelencia de este proceso sociocul-
que le proporcionan los sujetos, por lo tural que, a pesar de sus modificaciones
que, en el contexto social objeto-paisaje, a través del tiempo existen los discursos
su historia es otorgada por las personas, y prácticas reivindicativas del ser maza-
quienes les dan contenido y significa- teco. Así lo asevera don Pedro Duarte
ción” (p. 83). La configuración territo- Marín, habitante de San Jerónimo Te-
rial propicia que los mazatecos conciban cóatl: “claro que es un día importante
historias acerca de ellos mismos y de su para nosotros, hacemos lo posible por
entorno. Cualquier elemento natural y llevarle a nuestro muertitos los que sea
material son fundamentales para la in- pa’ que estén contentos”. Más allá del
vención de estas narrativas que configu- aspecto simbólico de esta festividad (del
ran el modo de vida y del ser mazateco. cual describiremos con más detalle), de-
No un mazateco cualquiera, sino uno de bemos considerar aspectos económicos
la zona alta ya que, los cerros y laderas y políticos (este último, si bien es un ele-
—que a su vez se componen de arroyos, mento importante para la formación de
lagunas, ríos y cascadas— forman parte la identidad étnica no nos detendremos
fundamental para que estas historias es- en su análisis ya que no es prioritario en
tén ligadas a prácticas culturales especí- este trabajo). Durante estas festividades
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que de esta manera no existen posibles tipo de contenido. Por otro lado, el uso
contagios entre nuestros pobladores” de las redes sociales ha sido necesario
(Pereda, 2020, par. 3). Otros municipios en este contexto para la difusión de es-
como Santa María Chilchotla también tas prácticas, particularmente Facebook
siguieron las indicaciones y decidieron y YouTube de igual modo plataformas
suspender las festividades. como Zoom, Google Meet y Whatsapp
Al suspenderse las celebraciones de han facilitado la comunicación entre los
forma definitiva, las autoridades locales paisanos mazatecos que, debido al pro-
buscaron la manera de difundir la cul- blema del COVID-19 no pudieron vi-
tura en vísperas del Süi-Kien. Una de sitar a sus familiares y amigos durante
esas herramientas fue la radio comuni- esta temporada. Sobre esto, Pérez Zava-
taria de Huautla de Jiménez (La Más Pe- la (2003) manifiesta lo siguiente:
rrona 105.3 FM, Radio Huautla 107.5,
Radio Comunitaria 102.3 Naxo Loxa y Ciertamente (los pueblos indígenas)
Radio Evolución 98.5) y Mazatlán Vi- han adoptado nuevos comportamien-
lla de Flores (Radio Nanhdiá 107.9) ya tos y actitudes a su perfil cultural y, al
que se encargaba de difundir la música mismo tiempo, han asimilado los cam-
de diversas agrupaciones de huehuento- bios tecnológicos y sobrevividos a los
nes provenientes de todas las cabeceras cambios sufridos en sus relaciones de
producción e intercambio. Sin embar-
municipales al igual que las agencias y
go, persiste una lógica cultural que se
rancherías, esto propiciaba a la difusión
arraiga en una organización comunita-
de la cultura y, desde luego a incentivar ria que alude a una cosmovisión parti-
una relación intercultural. A pesar de las cular y exige relaciones de intercambio
particularidades de los huehuentones de muy distintas de la lógica urbana [asi-
cada pueblo es evidente una identifica- mismo agrega que] Otro elemento de
ción y sentido de pertenencia al escu- análisis para entender la vigencia de
char este tipo de música, los individuos la identidad cultural se encuentra en la
refuerzan el sentido de pertenencia e in- noción de resistencia (p. 60).
centiva la comunicación e intercambios
culturales. Por otro lado, ya que la pandemia había
Los medios de comunicación han golpeado la economía regional, los po-
sido una herramienta fundamental para bladores de todos los municipios hacían
la difusión y reproducción de prácticas todo lo posible por comprar los produc-
culturales y, desde luego un mecanismo tos para la elaboración de las ofrendas
de resistencia cultural ya que existe un al igual que la compra del tradicional
consenso generalizado tanto por parte pan de muerto. A pesar de la crisis eco-
de los emisores al difundir programas y nómica la venta de este producto fue un
dar oportunidad a las agrupaciones al ser verdadero éxito, principalmente en San
escuchados y los receptores al pedir este Jerónimo Tecóatl cuyas ventas llegaron
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San Jerónimo Tecóatl, un municipio ma- siones geográficas que agrupan un deter-
zateco que se localiza a 40 minutos del minado número de viviendas. En cuanto
centro rector de Huautla de Jiménez es a la población tecoalteca la mayor parte
un sitio importante en materia de trans- se dedica al comercio, aunque también
porte público y de mercancías ya que su podemos encontrar transportistas, maes-
zona centro se encuentra al pie de la ca- tros, panaderos y campesinos que aún
rretera federal 128. Tecóatl está confor- siguen con el método tradicional. Por
mada por su cabecera municipal (zona otro lado, las festividades principales de
particular de nuestro trabajo de campo) al Tecóatl son sus fiestas patronales: la pri-
igual que dos agencias de policía que son mera en honor a la Virgen de los Pobres
Los Naranjos y el Plan de Guadalupe. La (del 10 al 15 de mayo) y la del Santo Pa-
cabecera municipal está conformada por trón (del 29 al 30 de septiembre). Otras
dos secciones: la primera se localiza al prácticas culturales dignas de mencionar
norte de la población tomando como re- son las mayordomías que, a pesar de su
ferencia la carretera federal y la segunda escaso número de voluntarios se siguen
se ubica al sur de esta. Cada sección se efectuando.
conforma de sectores, pequeñas exten-
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Por su parte, los convites o ayudas si- ménez ya que en ese mismo día también
guen presentes en la población tecoalte- se pone el tianguis por lo que muchos
ca, la ayuda mutua al momento de una pobladores de San Jerónimo prefieren
boda o bautizo se sigue efectuando para realizar sus compras a este municipio.
la fiesta mediante el regalo de diferen- Antes de entrar en materia es menes-
tes bienes como pueden ser guajolotes ter tener en cuenta que, a lo largo de mu-
o especias para el mole (por parte de las chas décadas los pueblos indígenas han
mujeres) y cerveza o refrescos (por parte permanecido en un estado de resistencia
de los hombres) al igual que la fuerza de que van desde el plano de lo político
trabajo como la elaboración de alimen- hasta el plano de lo cultural que es el as-
tos y levantamiento de utilería como si- pecto que más nos interesa abordar en
llas, mesas, lonas etc. La venta de frutas, este trabajo. Entonces, la resistencia nos
verduras al igual que antojitos se hace lleva al conflicto (sea armado o no) ya
los domingos de plaza, sin embargo, el que existe la disputa (dicho de manera
consumo local se está viendo perjudica- simplificada) entre la tradición y la mo-
do por el centro rector de Huautla de Ji- dernidad. Hoy en día sabemos que am-
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Aquí pues, los huehuentones adquieren nicipios para armonizar la fiesta y así
una serie de características con respecto darle mayor realce. A pesar de que mu-
a los danzantes de otros municipios: los chas de las manifestaciones culturales
danzantes no suelen tener la indumenta- originales se han perdido, la población
ria tradicional, sino disfraces más con- tecoalteca se resiste a perder una de las
temporáneos al igual que sus máscaras pocas tradiciones que les quedan y en la
son de hule sintético. La música de cuer- medida de lo posible optan por reforzar
das se ha sustituido con música en equi- estas tradiciones. Con base en esto, esti-
pos portátiles como pueden ser bocinas pularemos una propuesta teórica suma-
con conexión bluetooth. Si bien es cier- mente interesante, el cual trataremos de
to que la tradición de los huehuentones empatar con nuestro caso:
se ha tergiversado, la gente de un modo
u otro se siente satisfecha pues “por lo
menos tratan de seguir la tradición” ya
que son pocos los jóvenes y adultos que
salen a bailar. Por otro lado, muchas fa-
milias traen huehuentones de otros mu-
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Todo esto conlleva a reflexionar el con- subjetiva, lo que trae como consecuen-
cepto de resistencia cultural. García de cia actitudes compartidas con un objeto
la Barrera (2016) menciona que la re- actitudinal común a varias personas, por
sistencia cultural se manifiesta a través lo cual: “Los objetos de estas actitudes
de la actitud de los sujetos insertos en se convierten en instituciones sociales,
el grupo, esta puede variar en forma e es decir, en parte de un consenso social
intensidad. Dichas actitudes cumplen más amplio. Es decir, una actitud social
una función fundamental ya que pue- se constituye de diálogos, interacciones
den definir y construir mejor su propia y prácticas sociales” (2016, p.19).
identidad, además de que les ayuda a
ejercer acciones que se diferencien de
otros grupos culturales. A su vez, sostie-
ne que estas actitudes forman parte de
un proceso de una construcción inter-
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rentes formas para la reproducción del fuerza una respuesta colectiva. Por ello,
acto ritual en medio de una pandemia he centrado mi atención en tratar de en-
que los limita demasiado. Las institu- tender cómo se construyen las culturas
ciones sociales formadas adquieren nue- políticas locales y de qué manera se
vos dinamismos, sin que esto implique configuran los grupos de poder dentro
un cambio radical en la cosmovisión. de la comunidad (p.44).
Por otro lado, podemos observar actos
de desobediencia ya que, a pesar de las Debemos tomar en consideración que
restricciones por parte de las autorida- el proceso de identidad étnica juega de
des de salud, muchas familias estaban modo sincronizado con el proceso cul-
realizando festividades lo que significó tural como lo vimos párrafos más arri-
un riesgo de contagio muy alto y desde ba ya que es un producto histórico muy
luego el riesgo de contagiar a otras per- bien definido. Entonces, la identidad
sonas. Todo esto en conjunto da lugar a juega un papel importante ya que de-
un motivo fundamental para los habitan- termina y ejecuta acciones estratégicas
tes tecoaltecos, pues existe un miedo ge- para la reproducción de la cultura, ante
neralizado ya que si las tradiciones del ello Gutiérrez señala que:
Süi-Kien se pierden por completo, Te-
Ciertamente la cultura y la etnicidad
cóatl perdería una parte muy significati-
están asociadas, pero no son génesis, ni
va de su identidad, por lo que, a pesar de
menos aún causalidades una de otra. La
la crisis, los tecoaltecos manifiestan que afirmación étnica tiende a traducirse a
la fiesta debe seguirse a otra costa, tal través de la construcción ideológica de
como lo expresa una persona de la ter- la existencia de una diferencia cultural
cera edad: “Pues está cabrón esto, pero y por lo tanto a través de la construc-
la fiesta tiene que seguir, es por el bien ción de una cultura propia. Es precisa-
de nuestros antepasados”. A esto, Pérez mente esta construcción social y políti-
Zavala (2004) dice que: ca en las identidades étnicas lo que está
en la mesa de análisis, es precisamente
(…) esta reflexión está motivada por la de esta dinámica de donde se sostiene
necesidad de entender la manera en que la lógica de la etnicidad (2008, p. 27).
las fiestas, rituales y ceremonias colec-
tivas están vinculadas con la historia y Si este es el caso, entonces los tecoalte-
la identidad cultural (…). Pienso que cos elaboran diferentes estrategias espe-
éstas no sólo se realizan ante la pre- cíficas para la reproducción cultural de
sencia de presiones externas, sino que, la festividad del día de muertos el cual
aun en ausencia de éstas, juegan un pa- puede verse en peligro tras la llegada de
pel esencial en la vida del lugar y que,
la pandemia ya que antes de ella, la tra-
por ello, es posible que, en momentos
dición ya corría el riesgo de desaparecer.
coyunturales, se despliegue en toda su
Ante tal peligrosidad existe, pues, una
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organización colectiva que intenta se- sin este tipo de actitudes. Por otro lado,
guir reproduciendo las prácticas cultura- es importante mencionar que la resisten-
les que les son propias ante un panorama cia y la reproducción cultural tienen una
poco alentador. Aquí pues, la pandemia relación dialéctica que está en constan-
por el COVID-19 hace que Tecóatl entre te proceso ya que, conforme pasan los
en conflicto ya que forma parte funda- años, las comunidades se adaptan a las
mental de la resistencia cultural, porque circunstancias, lo que implica nuevas
no solo tiene que inventar estrategias maneras de inventar estrategias de con-
para la reproducción de la cultura, sino servación y reforzamiento de la cultura
que también la población se ve en la ne- lo cual quiere decir que efectúan nuevos
cesidad de ocupar métodos para la pre- modos de resistencia cultural. El CO-
servación de la salud de sus familiares y VID-19 modificó la estructura a nivel
amigos que, tras la visita de algunos vi- político, social y cultural. Los mazate-
sitantes externos, tiene un mayor riesgo cos de Tecóatl se han podido adaptar a
de contagio. Podríamos decir que esta esta nueva estructura resguardando y
resistencia tiende a dos pilares: la re- reproduciendo su estilo de vida comu-
producción cultural y la preservación de nitario y, desde luego sus tradiciones y
la salud colectiva. Si bien es cierto que costumbres.
durante su momento no se tomaron las Con base en lo anterior, podemos
medidas necesarias —el uso del cubre- decir que la resistencia cultural consiste
bocas, la aplicación del gel antibacterial, en acciones colectivas que se efectúan
la limpieza constante de las principales de manera voluntaria para la preserva-
calles del municipio al igual que de las ción, reproducción y reforzamiento de la
viviendas— actualmente se han conver- cultura, lo cual implica la invención de
tido en parte indispensable del cuidado métodos y estrategias para llegar a ob-
de las personas tecoaltecas, principal- jetivos específicos. Dichas estrategias se
mente por la falta de servicio médico. Es fundan en un modo de organización par-
cierto que existe un centro de salud en el ticular atribuyendo ciertas jerarquías y
pueblo, pero no cuenta con los suficien- funciones particulares de tal manera que
tes elementos (medicamentos y personal se logre la reproducción cultural. Estas
médico) para atender una pandemia, por acciones contrastan con prácticas cultu-
lo que la prevención en los pobladores rales hegemónicas, lo que propicia que
tocoaltecos se ha intensificado, aunque estas colectividades estén en constante
esto no necesariamente signifique que conflicto ante ellas, por lo cual se tienen
todos actúen en la misma sintonía. La que adaptar (e incluso negociar) para ge-
desobediencia, la rebeldía ante las in- nerar tácticas que resguarden la cultura
dicaciones sanitarias ha podido dar al y con ello generar su reproducción. Es
menos una pequeña luz a la festividad, por ello por lo que la resistencia y re-
pues el ambiente no estaría tan sombrío producción cultural forman una relación
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