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END: PARTÍCULAS MAGNÉTICAS

FORMACIÓN DE INSPECTORES DE CONSTRUCCIONES SOLDADAS

 END: PARTÍCULAS MAGNÉTICAS

En esta Unidad Didáctica se desarrollarán las características y propiedades más importantes de

los ensayos por partículas magnéticas.

OBJETIVOS

Adquirir las competencias necesarias para analizar los ensayos por partículas magnéticas.

CONOCIMIENTOS

• Partículas Magnéticas.
• Sistemas de Magnetización.
• Corrientes Magnetizantes.
• Materiales Utilizados.
• Indicaciones Producidas por las Partículas Magnéticas.
• Métodos de Inspección.
• Limitaciones y Precauciones del Ensayo mediante Partículas Magnéticas.
• Desmagnetización.
• Indicaciones.
• Procedimientos del Ensayo por Partículas Magnéticas.

END: Partículas Magnéticas

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PARTÍCULAS MAGNÉTICAS

El método de ensayo por partículas magnéticas sirve para detectar discontinuidades en

materiales magnéticos. Este método sirve para detectar discontinuidades que afloran a la
superficie y otras que no afloran pero que están muy próximas a ella.

Este método de ensayo solo puede ser usado con materiales magnéticos. Cuando se usa para
inspeccionar uniones de materiales con distintas propiedades magnéticas, nos producirá
indicaciones aunque la unión sea buena.

La sensibilidad de este método depende de factores tales como tamaño y forma de las
discontinuidades, profundidad, orientación, etc.

Magnetismo

El ensayo se basa en la teoría del magnetismo. El magnetismo es la facilidad que poseen

algunos materiales, especialmente el hierro y el acero de atraer a otras piezas de hierro y
acero.

La regla general de la atracción y repulsión entre piezas magnetizadas es, polos del mismo signo
se repelen y polos de distinto signo se atraen.

Cuando el hierro se magnetiza, cada molécula es magnetizada de tal forma que todos los polos
norte y sur, se orientan en una dirección, tal como se ve en la siguiente figura.

Con todas las moléculas así magnetizadas, la pieza también tiene entonces un polo norte y un
polo sur, estableciéndose, en la pieza y sus alrededores, un campo de fuerza igual a la suma de
los campos de fuerza individuales de todas las moléculas.

Las líneas de fuerza, del campo magnético establecido, tienen siempre una dirección definida,
abandonan la pieza en el polo norte y se introducen por el polo sur. Además, siempre son
líneas continuas formando su trayectoria en circuito cerrado y nunca se entrecruzan entre
ellas. El espacio que rodea a una pieza magnetizada, en el cual actúan las líneas de fuerza, se
llama campo magnético.

END: Partículas Magnéticas

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Todos los materiales reaccionan, en mayor o menor grado ante la influencia de un campo
magnético.

Tipos de Materiales
Los materiales diamagnéticos son repelidos por los campos
Diamagnéticos
magnéticos. Un ejemplo es el bismuto.

Los materiales paramagnéticos son ligeramente atraídos por los

Paramagnéticos
campos magnéticos.

Los materiales ferromagnéticos son fuertemente atraídos por los

campos magnéticos. Son éstos los materiales que nos interesan
Ferromagnéticos desde el punto de vista del tema que nos ocupa.
Entre los ferromagnéticos, se encuentran el hierro, el acero,
níquel, cobalto y la mayoría de sus aleaciones.

Principales Propiedades de los Materiales Ferromagnéticos

Se define como el número total de líneas de flujo que existen
en un campo magnético. Su unidad es el maxwell y se designa
con la letra ∅. La densidad de flujo es el flujo por unidad de área.
Se designa con la letra H y su unidad es el gauss:

lo
Flujo Magnético 1 gauss = l
t

Cada material tiene un punto máximo de densidad de flujo, a

partir del cual, un incremento de la fuerza magnética no supone
incremento alguno de la densidad de flujo. Ese punto se llama de
saturación.

Es la resistencia que el material opone al paso del flujo

Reluctancia
magnético.

Magnetismo Es la cantidad de magnetismo que retiene un material después

Residual de eliminar la fuerza magnetizante.

Es una característica que nos define la capacidad de un material

Retentividad para retener en mayor o menor grado una cierta cantidad de
magnetismo residual.

END: Partículas Magnéticas

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 Fuerza Es la fuerza de magnetización necesaria para eliminar el
Coercitiva magnetismo residual.

Si representamos gráficamente la intensidad de excitación frente a

la imantación inducida de tal manera que la intensidad de
excitación va aumentando de un modo continuo desde un valor
inicial nulo y una vez alcanzada la saturación magnética vamos
disminuyendo la excitación hasta anularla y cambiarla de signo
hasta alcanzar un valor igual y opuesto de nuevo paulatinamente a
su valor inicial, la curva obtenida tendrá la forma que se indica en
Ciclo de la siguiente figura, que constituye lo que se denomina ciclo de
Histeresis histéresis del material. En la figura se ven los dos tipos
principales del ciclo de histéresis con las características
magnéticas de cada material.

Fundamentos Físicos y Etapas Básicas del Ensayo

Supongamos que una pieza cilíndrica de acero al carbono, tal como la representada en la figura,
se somete a la acción de un campo magnético cuyas líneas de fuerza están orientadas
longitudinalmente.

Si existe una discontinuidad en la superficie de la pieza cuyo plano sea perpendicular a las líneas
de fuerza, las líneas de fuerza tenderán a salvarla cual un obstáculo, ya que, en general, tendrá
una permeabilidad menor que el acero.

Esto se traduce en una distorsión de las líneas de fuerza tal como indica la citada figura, en la que
vemos como las que están más próximas a la superficie se ven obligadas a salir al exterior
formando lo que llamaremos un “campo de fuga”. La distorsión del campo hace que se eleve
la energía del sistema que resulta más inestable que si no existiese la discontinuidad.

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Si ahora extendemos sobre la superficie de la pieza partículas finas de un material
ferromagnético, tenderán a acumularse en los campos de fuga para facilitar el paso de las
líneas de fuerza y contribuir así a que disminuya la energía del sistema que pasa a un estado más
estable.

Si el plano de la discontinuidad es paralelo a las líneas de fuerza, no hay distorsión del

campo y no se formarán indicaciones.

La consecuencia directa de estos fenómenos es que las partículas actúan como detectores del
campo de fuga, cuya imagen aparece en la superficie de la pieza, y que se corresponde
exactamente con la trayectoria superficial de la discontinuidad.

END: Partículas Magnéticas

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 Etapas del Ensayo de Magnetización

1. Magnetización de la pieza.
2. Aplicación de las partículas magnéticas.
3. Observación y anotación de la presencia de indicaciones.

Factores que Afectan a la Formación de las Indicaciones

• Dirección e intensidad del campo magnético.
• Forma y tamaño de la discontinuidad y orientación de la misma con respecto al
campo magnético.
• Características de las partículas magnéticas y modo de aplicarlas.
• Características magnéticas de la pieza a ensayar.
• Forma y dimensiones de la pieza, que afectarán a la distribución del campo
magnético.
• Estado de la superficie de la pieza, que afectará a la nitidez de las indicaciones.

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SISTEMAS DE MAGNETIZACIÓN

Se pueden utilizar dos formas de magnetización:

• Utilizar un imán permanente o con electroimán.

• Crear un campo electromagnético haciendo pasar una corriente por un conductor. Es la
que normalmente se usa en ensayos no destructivos. De esta forma, se consigue un flujo
magnético igual que con el imán permanente pero con la diferencia de que de esta forma se
pueden controlar la densidad y dirección de las líneas de fuerza.

Si hacemos pasar una corriente por un conductor, creamos un campo magnético cuyas líneas de
fuerza serán círculos con centro en el centro del conductor y perpendiculares a éste. La
intensidad del campo es proporcional a la corriente aplicada.

Las líneas de fuerza circularán dentro del conductor y alrededor de él y si el conductor es

ferromagnético (como ocurre en el caso de inspección con partículas magnéticas) el campo
queda casi limitado al conductor.

Orientación del Campo Magnético

El campo magnético debe ser orientado de forma que cuando exista una discontinuidad ésta
pueda ser detectada. Si el campo es paralelo a la discontinuidad podemos quedarnos sin
indicación.

Las mejores indicaciones se obtienen cuando el campo es perpendicular a la indicación, o

sea cuando la corriente circula paralela a la indicación. De esto se deduce que la mejor forma
de que no se escape ninguna indicación cuando se inspecciona con este método será magnetizar
en dos direcciones perpendiculares entre sí.

Para determinar el sentido de las líneas de fuerza del campo magnético, creado por un conductor
lineal, se suele utilizar la regla de la mano derecha que dice:

END: Partículas Magnéticas

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Cogiendo el conductor con la mano derecha, dirigido el pulgar en el sentido de la corriente, el
resto de los dedos nos marcan el sentido de las líneas de fuerza del campo magnético.

Supondremos, en lo que sigue, que el sentido de la corriente eléctrica circulante es del polo
positivo hacia el negativo.

Magnetización Circular

Es el producido por un conductor o un material ferromagnético al circular la corriente a lo

largo de ellos.

Hay dos formas básicas de utilizar la corriente eléctrica para producir campos magnéticos
circulares:

a. Haciendo circular la corriente por un conductor central situado en el interior de las piezas
huecas a ensayar.
b. Haciendo pasar la corriente directamente, a través de la pieza que quiere ensayarse.

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 Es el campo magnético que se establece en las proximidades del conductor
central es el que magnetiza la pieza a ensayar, siendo el campo magnético en la
superficie interior de la pieza de mayor intensidad que en la superficie exterior.

El máximo valor de campo magnético inducido en las piezas se consigue permitiendo

a éstas apoyarse sobre el conductor central.
La distribución del campo magnético, en
el interior de una pieza circular maciza,
magnetizada haciendo pasar la corriente
eléctrica por su interior, se muestra en la
siguiente figura

Como puede verse la intensidad del

a campo aumenta desde cero, en el
centro de la pieza, hasta un valor
máximo en la superficie de la misma, a
continuación, decrece rápidamente.

Si la pieza es hueca, la intensidad del

campo magnético aumenta desde cero,
en la superficie interior, hasta un valor
máximo en la superficie exterior, a
continuación decrece rápidamente.

En este caso el máximo valor de la densidad de flujo lo tendremos en las

b superficies de las piezas, siempre que la configuración de éstas sea lo más
homogénea posible.

Campo Magnético Longitudinal

El campo magnético longitudinal es aquel cuyas líneas de fuerza siguen la dirección de la

pieza. Con éste tipo de campo se detectarán aquellas discontinuidades que estén orientadas
formando un ángulo de 45 a 90o con las líneas de fuerza.

Si enrollamos un alambre conductor formando una bobina, las líneas de fuerza que se forman
alrededor de cada una de las espiras, al circular la corriente eléctrica por el conductor, se
combinan entre sí y dan lugar a un campo resultante cuyas líneas de fuerza van según la
dirección longitudinal del eje de la bobina, como se aprecia en la siguiente figura.

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Debido a que la densidad de flujo del campo magnético creado por un conductor es mayor en la
superficie del mismo, la densidad de flujo del campo magnético resultante originado por una
bobina es mayor en la superficie interior de la bobina, decreciendo paulatinamente su valor hasta
cero en el eje de la misma.

La longitud efectiva, del campo magnético inducido en una pieza mediante una bobina, es
de 15 a 22 cm a cada lado de la bobina, dependiendo de la permeabilidad del material
magnetizado y del valor de la intensidad de la corriente eléctrica utilizada. El uso eficaz de
esta regla debe basarse en la experiencia obtenida de su aplicación. La distancia se mide a partir
del centro de la bobina, ver figura.

Cuando la pieza a ensayar sea de dimensiones tales que no pueda ser introducida en el interior de
una bobina, se arrollará a su alrededor un cable que hará las veces de la bobina.

Magnetización mediante Electrodos

Se emplea cuando sólo se quieren magnetizar determinadas áreas de una pieza,

generalmente piezas grandes. Los electrodos se conectan mediante un cable a una fuente de
corriente, cuando ésta circula a través de los electrodos se induce, en la pieza a ensayar, un
campo magnético circular mientras éstos se apoyan firmemente sobre la pieza.

END: Partículas Magnéticas

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Con el fin de evitar chispazos, durante el ensayo, es conveniente que la superficie en que se
apoyan los electrodos esté lo más limpia posible. El uso de un trenzado de cobre recubriendo
los electrodos también ayuda a evitar chispazos. En este sentido, es también recomendable el uso
de bajas tensiones (2 a 16 V) así como no mantener durante mucho tiempo el paso de la
corriente por los electrodos.

La mayor efectividad de magnetización mediante este método se consigue cuando los

electrodos se separan entre 15 y 20 cm.

Magnetización mediante Yugo

El yugo empleado para magnetizar es una pieza metálica en forma de “u” alrededor de la cual se
ha enrollado un conductor formando una bobina. Cuando se hace pasar la corriente por la bobina
se crea entre los polos del yugo un campo magnético longitudinal.

END: Partículas Magnéticas

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CORRIENTES MAGNETIZANTES

La magnetización será distinta en función de que la corriente utilizada sea alterna o continua.

La corriente alterna sólo magnetiza la superficie de la pieza por

lo que es útil para detectar discontinuidades que afloran a la
superficie pero no aquéllas que están bajo ella. Esta corriente es
efectiva en la localización de grietas de fatiga o servicio.

Corriente
Alterna

Figuras 1 y 2

END: Partículas Magnéticas

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 La corriente continua produce un campo magnético que
penetra en la pieza por lo que es más sensible que la alterna
para detectar discontinuidades subsuperficiales. La corriente
trifásica rectificada produce resultados similares a los de la
corriente continua.

Figuras 3 y 4

La máxima sensibilidad se consigue con el uso de la corriente

continua de media onda (c.c.m.o.) que es el resultado de
eliminar la parte negativa de la corriente alterna (c.a.) monofásica.
Ver figura 1.

Corriente Si rectificamos, eliminando la parte negativa, una c.a. trifásica

Continua obtenemos una gráfica similar a la que aparece en la parte positiva
de la figura 4, la cual prácticamente puede considerarse como una
c.c.

La densidad de flujo viene determinada por el valor máximo de la

corriente, mientras que el valor medio es el que determina las
necesidades de potencia y los efectos térmicos. A la vista de las
figuras 1 y 2, se deduce que con la c.c.m.o. se obtiene una
elevada densidad de flujo con un relativamente bajo valor de
la corriente, ésta proporción es aproximadamente 3 a 1, mientras
que con c.c. para obtener la misma densidad de flujo necesitamos
valores más altos de la corriente.

Otra ventaja de la c.c.m.o. sobre la c.c. es que la acción pulsatoria

del flujo magnético actúa como agitador de las partículas de polvo
de hierro, por lo que éstas responderán mejor a las variaciones de
las líneas de fuerza del campo magnético. La penetración de la
c.c.m.o. es mayor que la producida por la c.c. normal.

Requisitos de la Corriente para la Magnetización Circular

Los requisitos varían dependiendo de la forma de la pieza a ensayar y de su permeabilidad.

Como regla general se puede utilizar corriente de 600 a 800 amperios por cada 2,5 cm de
espesor o diámetro, de la pieza a ensayar. En piezas huecas se considera el diámetro exterior.

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Requisitos de la Corriente para la Magnetización Longitudinal

El valor de la corriente necesaria para magnetizar longitudinalmente mediante una sola bobina
viene dado por la fórmula:

45000
Amperios - vuelta
LD

Donde:

• L = Longitud de la pieza.
• D = Diámetro o espesor de la pieza.

Dividiendo los amperios-vuelta obtenidos por el número de espiras de la bobina tendremos

el valor de la intensidad de corriente a utilizar.

Esta fórmula es válida siempre que se cumplan las siguientes condiciones:

• Que la longitud de la pieza no sea superior a 44 cm.

• Que la sección transversal de la pieza no sea superior a la décima parte del área de la abertura
de la bobina.
• Que la relación L/D se encuentre comprendida entre los valores 2 y 15.
• Que la pieza se sitúe apoyada sobre la bobina y no en el eje de ésta.

END: Partículas Magnéticas

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MATERIALES UTILIZADOS

Las partículas que se emplean, en el ensayo mediante partículas magnéticas, son de materiales
ferromagnéticos cuidadosamente seleccionados, con un tamaño, forma y permeabilidad
magnética apropiada. Estas partículas prácticamente no retienen magnetismo residual.

Las partículas magnéticas son de una elevada permeabilidad para que puedan ser atraídas y
retenidas por las distorsiones más leves que el campo magnético pueda experimentar. También
poseen una baja retentividad que les permite perder el magnetismo adquirido con gran
facilidad y hace que puedan ser retiradas de la pieza sin dificultad cuando no son atraídas por las
discontinuidades que puedan existir. El ciclo de histéresis de esta clase de partículas es muy
estrecho.

Las partículas se clasifican, de acuerdo con la forma en que se emplean, en secas y húmedas.

Método Húmedo

En el método húmedo, las partículas se encuentran en suspensión, bien en agua o en aceite.

Las partículas pueden llevar un recubrimiento negro, rojo o fluorescente. Las negras y rojas
facilitan un contraste con el color de fondo de la pieza a ensayar.

Cuando existe una discontinuidad, y por lo tanto una distorsión del campo magnético, las
partículas son atraídas hacia las zonas en que la distorsión se produce, indicándonos la existencia
de la discontinuidad. Las partículas fluorescentes son extraordinariamente fáciles de ver
utilizando una luz casi invisible denominada “luz negra”.

El número de las partículas que existen en el baño en suspensión se denomina concentración del
baño. Conseguir una concentración adecuada es de la mayor importancia para el desarrollo
correcto del ensayo.

La concentración del baño debe verificarse diariamente, o por lo menos antes de realizar el
ensayo si éste no se efectúa a diario. Para conseguir la concentración adecuada deben seguirse las
instrucciones dadas por el fabricante.

Método Seco

En el método seco, las partículas empleadas son de similares características a las que se emplean
en el método húmedo, excepto que su aplicación es en forma de polvo seco, espolvoreando
con ellas la zona a inspeccionar. Se emplean, igualmente, de color negro, rojo o fluorescente.

Tanto se empleen partículas secas o húmedas, es de la mayor importancia, y absolutamente

esencial, que las piezas a ensayar estén bien limpias y libres de cualquier elemento que pueda
impedir o coartar la movilidad de las partículas.
END: Partículas Magnéticas
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En el método seco, además, deberán estar las superficies a ensayar totalmente secas. Por lo
tanto, antes de proceder al ensayo, deben eliminarse la suciedad, grasas, escorias, óxidos y
cualquier sustancia que pueda contaminar el baño o impedir el libre movimiento de las
partículas.

Sensibilidad de los Métodos

En la detección de discontinuidades superficies, ya se dijo que el empleo de c.a. produce un

campo magnético superficial de mayor intensidad que la c.c., por lo cual, para detectar defectos
superficiales no hay duda que es ventajoso emplear c.a.

En la siguiente figura se comparan en un gráfico las facilidades de cada uno de los métodos para
detectar defectos subsuperficiales. Este gráfico está obtenido a partir de ensayos realizados sobre
un trozo de redondo hueco de acero, al que se le habían practicado diferentes orificios a distintas
profundidades. Los ensayos se realizaron utilizando un conductor central y tomando nota de los
valores mínimos de corriente necesarios para que los diferentes orificios originasen indicaciones
“legibles.”

A la vista del gráfico se desprende que las partículas secas son más sensibles que las
húmedas, independientemente del tipo de corriente empleada, y que el método seco con
c.c.m.o. es el que produce mayor penetración del campo magnético en la pieza a ensayar.

END: Partículas Magnéticas

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INDICACIONES PRODUCIDAS POR LAS PARTÍCULAS MAGNÉTICAS

La acumulación de partículas, en las zonas de un campo magnético donde se producen

distorsiones de las líneas de fuerza, es lo que se denomina indicación.

Cuando la acumulación de partículas es producida por una causa distinta a aquellas que ejercen
las discontinuidades, se denomina indicación no relevante. Estas pueden originarse por:

• El empleo de una excesiva corriente magnetizante.

• La configuración particular de la pieza.
• Por diferencias sensibles de la permeabilidad en diferentes zonas de la pieza.

Una de las causas más comunes que producen indicaciones no relevantes es debida a la
constricción que las líneas de fuerza se ven obligadas a realizar debido a la configuración de la
pieza.

Es muy importante saber, para la correcta interpretación del ensayo, cuando la indicación que
aparece es debida a una discontinuidad o no.

Las indicaciones no relevantes son generalmente difusas, no muy bien definidas y suelen
ser uniformes en dirección y tamaño. Aunque suele ser fácil identificarlas, es posible que
enmascaren o no dejen ver otras indicaciones debidas a discontinuidades, por ello se debe
procurar eliminarlas en lo posible.

Las indicaciones no relevantes generalmente desaparecen una vez se desmagnetiza la pieza y

luego se vuelve a magnetizar empleando valores más bajos de la corriente magnetizante.

Otro tipo de indicación no relevante, es aquel producido al poner en contacto una pieza
magnetizada con otra de material ferromagnético. A causa de ello, el campo establecido en la
pieza magnetizada se distorsiona, permaneciendo esta distorsión una vez separadas las piezas y
produciéndose, por lo tanto, una indicación en el área que ha experimentado la distorsión. Estas
indicaciones pueden aparecer en cualquier parte de la pieza y pueden tener cualquier
dirección y aspecto. Este efecto se conoce con el nombre de “escritura magnética” y se
representa en la siguiente figura.

END: Partículas Magnéticas

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Cuando las indicaciones son producidas al acumularse las partículas por medios mecánicos o por
gravedad, en las irregularidades superficiales, se conocen con el nombre de indicaciones falsas.
Reciben este nombre porque su acumulación no es debida a la acción de un campo magnético.
Por ello, es fácil diferenciarlas, ya que por medio de un ligero soplado suelen desaparecer.

END: Partículas Magnéticas

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MÉTODOS DE INSPECCIÓN

Vamos a ver ahora las diferentes formas de realizar el ensayo mediante partículas magnéticas
para obtener las indicaciones que nos digan si la pieza ensayada está o no libre de
discontinuidades superficiales o próximas a la superficie. Es necesario advertir de nuevo que la
limpieza de las superficies de las piezas a ensayar es de la mayor importancia, una superficie
con grasa, óxido, suciedad, etc. puede producir indicaciones no relevantes o falsas,
enmascarando las verdaderas.

Método de Campo Continuo con Partículas Húmedas

Ya hemos visto que las partículas húmedas van en suspensión en un baño de agua o aceite. El
baño portador de las partículas es el que se vierte sobre la superficie a ensayar.

Los pasos a realizar, durante este ensayo son los siguientes:

1. Cubrir la superficie a ensayar con el baño portador de las partículas.

2. Inmediatamente después de cubierta por la baño, la superficie a ensayar, aplicar la corriente
magnetizante.

De esta forma tendremos la seguridad de que cuando apliquemos la corriente habrá partículas
sobre la pieza. Si se aplicase el baño después de la aplicación de la corriente magnetizante, o
durante la aplicación de la misma, la fuerza del propio baño al ser aplicado, puede barrer
ligeramente algunas de las partículas retenidas en posibles indicaciones.

Vía Seca Vs Vía Húmeda

Por Vía Seca
VENTAJAS LIMITACIONES
• Permite localizar con facilidad • Menos sensible que el método húmedo para
discontinuidades subsuperficiales. discontinuidades muy pequeñas.
• Fácil de utilizar en piezas grandes y con • Difícil de aplicar en piezas de geometría
equipo portátil a pie de obra. irregular.
• Buena movilidad de las partículas. • Más lento que el método húmedo.
• Más cómodo y más limpio que el método • Difícil de automatizar.
húmedo.

END: Partículas Magnéticas

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 Por Vía Húmeda
VENTAJAS
• Es el método más sensible para grietas
superficiales finas.
• Cubre con facilidad piezas grandes o
irregulares.
• Es el método más rápido para el control de
grandes series de piezas pequeñas.
• Las partículas tienen una buena movilidad en
la suspensión líquida.
• Es fácil controlar la concentración de las
partículas en la suspensión.
• Fácil de recoger el líquido sobrante.
• Fácil de automatizar.
LIMITACIONES
• No detecta normalmente discontinuidades
subsuperficiales (prof. mayor de 1 mm).
• Cuando se usa keroseno como vehículo
existe el riesgo de inflamación al producirse
chispas en contactos defectuosos.
• Es necesario un circuito de circulación y
agitación de la suspensión.
• A veces presenta el problema de limpieza de
la superficie de piezas para eliminar las
partículas adheridas que pueden actuar como
abrasivos.
• Es preciso controlar periódicamente la
concentración de la suspensión y mantenerla
dentro de los límites de utilización.

Método de Campo Continuo con Partículas Secas

Este método se emplea cuando la pieza se magnetiza utilizando el procedimiento de los

electrodos, el del yugo o el de la bobina.

Los pasos a realizar son los siguientes:

1. Aplicar la corriente magnetizante.

2. Espolvorear las partículas sobre el área magnetizada.
3. Soplar el exceso de partículas fuera de la pieza.
4. Cortar la corriente magnetizante.

El paso segundo debe hacerse de forma que las partículas alcancen la superficie magnetizada
suavemente, en forma de una nube ligera, de esta forma las partículas pueden ser atraídas con
mayor facilidad a las zonas donde se pueda producir una indicación.

Método del Campo Residual

Está basado en la capacidad de ciertos materiales de retener un determinado campo

magnético, una vez ha dejado de aplicar la corriente magnetizante que lo originó.

END: Partículas Magnéticas

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Las zonas en que las líneas de fuerza, de este campo magnético residual, se distorsionen atraerán
a las partículas y producirán las oportunas indicaciones.

No hay que olvidar que el campo magnético residual es siempre más débil que el existente
mientras actuaba la corriente magnetizante.

Por ello son más sensibles los métodos en que se utiliza el campo continuo que el que emplea
el campo residual.

END: Partículas Magnéticas

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LIMITACIONES Y PRECAUCIONES DEL ENSAYO MEDIANTE PARTÍCULAS
MAGNÉTICAS

El ensayo mediante partículas magnéticas nos permite la detección de todas las

discontinuidades superficiales y, bajo determinadas condiciones, las subsuperficiales en
materiales ferromagnéticos. Esto nos quiere decir que cualquier material que pueda ser
magnetizado puede ser ensayado por este método.

La principal limitación es, por lo tanto, que los materiales no magnéticos no pueden ser
ensayados por este método.

Materiales No Magnéticos Más Comunes

• Aluminio.
• Magnesio.
• Bronce.
• Cobre.
• Plomo.
• Latón.
• Titanio.
• La mayoría de los aceros inoxidables.

Otra limitación es la profundidad a la cual las discontinuidades pueden detectarse. Como regla
general se puede decir que aquellas discontinuidades a más de 6 mm de la superficie no
pueden ser detectadas. Este valor variará dependiendo de la permeabilidad del material, tipo y
orientación de la discontinuidad, valor y tipo de la corriente magnetizante empleada, etc.

Precauciones durante la Realización del Ensayo

Cuando se ensaya mediante electrodos o yugo con partículas secas, si el contacto entre los
electrodos y la pieza no es bueno, puede producirse un chisporroteo y unos destellos que pueden
dañar seriamente la visión o la piel. Este fenómeno es más frecuente cuando se emplean valores
altos de corriente o equipos de soldadura como fuentes de energía, trabajando en estas
condiciones debe tenerse la precaución de comprobar que no existen, en las inmediaciones,
vapores o gases combustibles y los operarios deben utilizar gafas protectoras.

Los aceites y pastas, que se emplean con las partículas húmedas, pueden ocasionar irritaciones y
agrietamientos de la piel, cuando la piel está expuesta a ellos de forma continua.

END: Partículas Magnéticas

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Cuando se emplean partículas húmedas suspendidas en baño de agua, debe cuidarse que el
equipo tenga una eficaz conexión de toma de tierra, para proveer los riesgos de posibles
calambres y sus consecuencias.

Las partículas secas no son tóxicas por regla general, pero debe evitarse el respirarlas en valores
excesivos.

Las lámparas de luz negra, utilizadas en el ensayo con partículas fluorescentes, no causan daños
permanentes en la visión o en la piel, siempre que se empleen los adecuados filtros.

END: Partículas Magnéticas

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DESMAGNETIZACIÓN

Tal como se ha visto anteriormente, en las piezas magnetizadas queda un campo magnético
residual, de mayor o menor intensidad que, por diversas razones, puede ser aconsejable su
eliminación total.

Desmagnetización es el proceso mediante el cual se lleva a cabo la retirada o eliminación del

campo magnético residual que queda en una pieza, este proceso se efectúa reduciendo,
simultánea o alternadamente, la intensidad e invirtiendo la dirección del campo magnético
residual.

Vemos qué tipo de campo residual tendremos en una pieza que haya sido magnetizada en más de
una dirección. La combinación de un campo circular residual con un campo longitudinal residual
de menos intensidad nos da un campo residual, combinación del circular y longitudinal. La
combinación de un campo circular residual con un campo longitudinal residual de mayor
intensidad nos da como resultado un campo longitudinal residual, tal como se ve en la siguiente
figura.

En la figura que hay a continuación vemos que las líneas de fuerza, de los campos magnéticos
circulares establecidos en las piezas, están contenidas en ellas, mientras que las líneas de fuerza
de los campos magnéticos longitudinales siguen una trayectoria tal que abandonan la pieza, en
uno de sus extremos, y vuelven a entrar por el otro. A la vista de esto se comprende la facilidad
de detectar la existencia de campos residuales cuando las piezas han sido magnetizadas
longitudinalmente. Por ello, cuando sabemos que una pieza haya sido magnetizada
circularmente y queremos eliminar el campo magnético residual, lo mejor es magnetizarla
longitudinalmente para, a continuación, proceder a su desmagnetización. De esta forma
siempre conoceremos la existencia o no de un magnetismo residual.

END: Partículas Magnéticas

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Considerando una pieza magnetizada longitudinalmente, los pasos a efectuar para su
desmagnetización se efectuarían de la siguiente forma.

Pasos a Seguir en la Desmagnetización

• Fuerza magnetizante original.
Paso 1º
• Campo magnético residual inicial.
• Fuerza magnetizante opuesta de menor intensidad.
Paso 2º
• Campo magnético residual menor que el inicial.
• Fuerza magnetizante opuesta de menor intensidad.
Paso 3º
• Campo magnético residual menor que el anterior.

Y así sucesivamente hasta la eliminación total del magnetismo residual. Como se ve, cada vez
que el campo magnético es invertido y reducida su intensidad, el campo magnético residual
queda reducido.

Formas de Invertir un Campo Magnético

• Invirtiendo la posición de la pieza respecto al campo magnético.

• Invirtiendo el sentido de la corriente que circula por la bobina.
• Invirtiendo la posición de la bobina, es decir girándola 180o.

Formas de Reducir la Intensidad de un Campo Magnético

• Reducir la intensidad de la corriente magnetizante.

• Alejar la pieza de la bobina.
• Alejar la bobina de la pieza.

END: Partículas Magnéticas

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Cualquier procedimiento de desmagnetización es una combinación de los métodos
expuestos de invertir y reducir el campo magnético.

Procedimientos de Desmagnetización

Cuando se emplea c.a. de 50 ciclos, la corriente se invierte a razón de 100 veces por segundo
automáticamente y la dirección del campo magnético por ella creado también se invierte con la
misma razón. Por ello, para desmagnetizar una pieza sometida a este tipo de corriente, sólo
necesitamos ir reduciendo paulatinamente la intensidad del campo residual. Empleando c.c.
necesitamos además invertir, por alguno de los métodos expuestos, la dirección del campo
residual.

Sabemos que la c.c. es más penetrante que la c.a. por lo tanto, la desmagnetización mediante
c.c. es mayor que la que se obtiene con c.a. además la experiencia demuestra que el mayor
grado de desmagnetización se consigue cuando el campo se invierte a razón de una vez por
segundo, por lo tanto, cuando sea necesario un elevado grado de desmagnetización se efectuará
ésta empleando corriente continua.

El orden de actuación, durante la desmagnetización, es reducir primero la intensidad del

campo e invertirlo a continuación.

Los materiales con baja permeabilidad requieren que los pasos de desmagnetización sean de
menor cuantía que los que se emplean en materiales de permeabilidad elevada, es decir a menor
permeabilidad mayor número de pasos habrá que dar durante la desmagnetización. Como
regla general, los pasos a dar suelen estar comprendidos entre 10 y 30.

El martillar la pieza sometida a un campo magnético favorece la distribución de éste y su

desmagnetización.

Cuando se requiera una desmagnetización total, el campo magnético se dispondrá de tal

forma que las líneas de fuerza sigan la dirección norte-sur, debido a que los materiales
ferromagnéticos son afectados por el campo magnético terrestre y éste sigue la dirección norte-
sur de los polos geográficos.

Indicadores de Campo

Los indicadores de campo son aparatos que comparan la intensidad de un campo magnético
exterior con la de un campo de intensidad fija, situado en el interior del aparato.

Se utilizan más para situar las zonas donde las líneas de fuerza abandonan la pieza, que para
medir la intensidad del campo y también para comprobar la efectividad de la desmagnetización.

END: Partículas Magnéticas

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INDICACIONES

Las indicaciones se pueden clasificar según:

• La situación de la discontinuidad:
− Indicaciones superficiales: suelen ser claras y perfectamente definidas.
− Indicaciones subsuperficiales: suelen ser difusas y no muy definidas.
• El origen de la discontinuidad.
• El período de la vida de la pieza o componente en el cual se ha originado la discontinuidad:
− Indicaciones originadas por discontinuidades inherentes: son todas aquéllas debidas a
discontinuidades formadas en el período de la colada del lingote original. Los tipos más
comunes son: inclusiones, segregaciones, porosidad, etc.
− Indicaciones originadas por discontinuidades en proceso: son todas aquéllas originadas
por discontinuidades producidas en las operaciones de formado y fabricación (fundición,
forja, curvado, mecanizado, amolado, tratamiento térmico, etc.). Los tipos más comunes
son: grietas, porosidad, rechupes, pliegues y grietas de forja, laminaciones, etc.).
• Indicaciones originadas por discontinuidades aparecidas en el servicio del componente.
El tipo más común lo componen las grietas de fatiga.

Interpretación de las Indicaciones

La observación de las características de una indicación de partículas magnéticas proporciona una

gran cantidad de información sobre su posible origen, pero deducir de ahí la propia identidad de
la discontinuidad o de una inclusión no metálica, no siempre es tarea fácil. La experiencia y
pericia del operador son en este caso muy valiosas.

Recordemos que para interpretar una indicación es aconsejable:

• Conocer la naturaleza del material de la muestra de ensayo.

• Conocer el historial de fabricación de la muestra (forjada, estampada, moldeada o
mecanizada, etc.), así como los tratamientos térmicos sufridos y tipo de heterogeneidades
específicas que pueden producirse en cada etapa de la fabricación.
• A ser posible, tener experiencia con piezas similares.
• Realizar, si se juzga necesario, ensayos complementarios, incluso destructivos, para poder
identificar una indicación desconocida. (Los conocimientos generales sobre metalurgia
suelen ser muy valiosos, aunque no esenciales).

En términos generales, podemos afirmar que las indicaciones de partículas magnéticas

presentan sus bordes con una definición muy nítida cuando proceden de discontinuidades,
tales como grietas superficiales, cuyo plano sea perpendicular a las líneas de fuerza del campo
magnético. Si las discontinuidades son subsuperficiales, las indicaciones correspondientes
aparecen con sus bordes algo más difusos, al igual que ocurre con heterogeneidades de
END: Partículas Magnéticas
28
morfología cilíndrica, tales como algunos tipos de vetas y las microinclusiones alargadas de los
productos hechurados, debido al menor obstáculo que suponen a las líneas de fuerza del campo
magnético. Las heterogeneidades de morfología esférica, tales como cavidades, poros y
microinclusiones globulares, son poco detectables por partículas magnéticas, dando, en todo
caso, lugar a indicaciones poco definidas.

Registro de las Indicaciones

Para el registro de las indicaciones obtenidas por partículas magnéticas se puede recurrir a la
fotografía directa, bien sea en blanco y negro o en color, aunque también pueden usarse otros
procedimientos más económicos, tales como:

• Recubrir la pieza con una laca transparente que proteja la indicación contra roces o
deterioros.
• Pasar la indicación (una vez perfectamente seca) a un papel adhesivo transparente o de color
claro.

END: Partículas Magnéticas

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PROCEDIMIENTOS DEL ENSAYO POR PARTÍCULAS MAGNÉTICAS

En los procedimientos de ensayo por partículas magnéticas habrá que diferenciar entre elementos
esenciales genéricos y elementos esenciales específicos.

Elementos Esenciales Genéricos

• Número del procedimiento, revisión y fecha (también las tablas y hojas técnicas
adjuntas deben tener un número de identificación y revisión).
• Firma o iniciales del autor y de la persona que lo ha aprobado.
• Códigos y especificaciones aplicables.
• Cualificación del procedimiento si es aplicable.
• Cualificación del personal según las normas aplicables.
• Descripción de la pieza a ensayar (material, su condición, soldadura, fundición,
forja, tubo, tamaño, etc.).
• Etapa de la fabricación donde se realiza el ensayo (pieza fundida, antes del
mecanizado, después del tratamiento técnico).
• Preparación de la superficie (rugosidad, método de limpieza).
• Criterios de aceptación (muy detallados).No es suficiente con hacer referencia a
los criterios de los códigos aplicables.
• Informe del ensayo que debe incluir como mínimo:
− Nombre de la compañía suministradora.
− Número del procedimiento usado y revisión.
− Número de la orden de compra.
− Identificación de las partes inspeccionadas (número de serie o de colada).
− Firma y nivel de cualificación de evaluador.
− Número de plano, item y revisión (si es aplicable).
− Resultado del ensayo.
− Indicaciones registrables (si hay).
− Etapa de la fabricación donde se realiza el ensayo.
− Superficies o áreas inspeccionadas.
• Parámetros de la prueba y equipo:
− Equipo usado.
− Método de magnetización.
− Método de ensayo (húmedo o seco).
− Corriente de magnetización.
− Desmagnetización (si es requerida).
− Tipo de partículas utilizadas.

END: Partículas Magnéticas

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El certificado del contenido de halógenos y de azufre de todos los materiales usados debe estar
en los archivos del área de pruebas. El número de colada o baño de los materiales y los
resultados de los ensayos deben estar incluidos en este certificado.

Elementos Esenciales Específicos

• Tipo y dirección de magnetización.

• Equipo utilizado para la magnetización.

END: Partículas Magnéticas

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Formación impartida a través de eLearning.
Cursos Especializados:
SOLDEO OXIGÁS Y PROCESOS ESPECIALES
SOLDEO TIG
SOLDEO MIG/MAG Y CON ALAMBRE TUBULAR
SOLDEO MANUAL POR ARCO CON ELECTRODOS
REVESTIDOS
SOLDEO POR ARCO SUMERGIDO
SOLDEO POR RESISTENCIA
PROCESOS DE CORTE Y PREPARACIÓN DE
BORDES
RECARGUES POR SOLDEO
PROCESOS TOTALMENTE MECANIZADOS Y
ROBÓTICA
SOLDEO BLANDO Y FUERTE
PROCESOS DE UNIÓN PARA PLÁSTICOS,
MATERIALES CERÁMICOS Y COMPUESTOS
PROCESOS DE SOLDEO MÁS HABITUALES EN LA
INDUSTRIA
PROCESOS DE SOLDEO NO CONVENCIONALES
METALURGIA BÁSICA Y CARACTERIZACIÓN DE
LAS UNIONES SOLDADAS
SOLDABILIDAD DE LOS ACEROS AL CARBONO,
ACEROS DE BAJA ALEACIÓN Y FUNDICIONES
END: Partículas Magnéticas
 Asociación Española de Soldadura y Tecnologías de la Unión, CESOL
ECA Instituto de Tecnología y Formación, S.A.
Depósito Legal: AS – 3122/99
Teléfono: 985 26 80 00
E-mail: formaciononline@eca.es
www.ecaformacion.com
SOLDABILIDAD DE LOS ACEROS DE ALTA
ALEACIÓN, INOXIDABLES Y RESISTENTES A
LA TERMOFLUENCIA. RECUBRIMIENTOS
SOLDABILIDAD DE ALEACIONES NO
FÉRREAS, ALUMINIO, COBRE, NÍQUEL,
TITANIO
INTRODUCCIÓN A LOS FENÓMENOS DE
CORROSIÓN Y DESGASTE
PRINCIPIOS DE CÁLCULO Y DISEÑO DE LAS
UNIONES SOLDADAS
PRINCIPIOS DEL DISEÑO DE ESTRUCTURAS
SOLDADAS SOMETIDAS
FUNDAMENTALMENTE A CARGAS ESTÁTICAS
PRINCIPIOS DEL DISEÑO DE ESTRUCTURAS
SOLDADAS SOMETIDAS
FUNDAMENTALMENTE A CARGAS DINÁMICAS
PRINCIPIOS DEL DISEÑO DE ESTRUCTURAS
SOLDADAS DE ALUMINIO Y SUS ALEACIONES
CONTROL DE CALIDAD EN LA FABRICACIÓN
SOLDADA
EVALUACIÓN DE LAS UNIONES SOLDADAS
MEDIANTE ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS
ANÁLISIS DE COSTES EN LA FABRICACIÓN
SOLDADA
FABRICACIÓN SOLDADA: ANÁLISIS DE
CASOS PRÁCTICOS EN LOS SECTORES DE LA
CONSTRUCCIÓN NAVAL, FERROVIARIO,
GASEODUCTOS Y RECIPIENTES A PRESIÓN
Dirección Del Proyecto:
GERMÁN HERNÁNDEZ
LUIS LOMBARDERO
Teléfono: 91 475 83 07
E-mail: formacion@cesol.es
www.cesol.es