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MODULE 1

Speaking American English

Para aquellos que han decidido emprender el viaje de aprender inglés como

segundo idioma, el módulo [Speaking American English] es un curso de

pronunciación para estudiantes con poca o ninguna experiencia en el idioma
inglés. También es adecuado para estudiantes principiantes que están
desarrollando esta habilidad, así como para estudiantes intermedios y
avanzados que desean perfeccionar su pronunciación.
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Introducción

Para aquellos que han decidido emprender el viaje de aprender inglés como
segundo idioma, el módulo [Speaking American English] es un curso de
pronunciación para estudiantes con poca o ninguna experiencia en el idioma
inglés. También es adecuado para estudiantes principiantes que están
desarrollando esta habilidad, así como para estudiantes intermedios y
avanzados que desean perfeccionar su pronunciación.

Los estudiantes principiantes pueden aprender una pronunciación "correcta"

en las primeras etapas del habla, y los estudiantes intermedios y avanzados
pueden mejorar su habilidad oral. Los materiales empleados en este curso
hacen uso de un enfoque minucioso y completo utilizado en libros de
lingüística avanzada y con una metodología similar. El texto aquí empleado
es completo y apropiado tanto para uso individual como en grupo.

Este texto aborda los problemas compartidos por hispano hablantes de

diferentes países del mundo, que tienen en común amplias categorías de
dificultades del habla. El mismo se puede utilizar en un aula virtual con el
profesor modelando el material para los alumnos, con los archivos de audio
presentados en cada unidad en una clase de laboratorio (virtual) de idiomas,
o con los archivos de audio utilizados por los alumnos trabajando solos, en
parejas o en grupos.

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Organización del Texto

La Parte 1: Speaking American English está divido en dos partes.

Parte 1A: An Overview: Sounds of American English consta de las Unidades 1 y

2.

La Unidad 1: "Deletreo y Sonidos del Inglés", incluye los problemas

encontrados con la ortografía del inglés con respecto a los sonidos, y el uso de
un alfabeto fonético.

La Unidad 2: "El mecanismo del Habla", describe los elementos articuladores

que nos ayudan a producir sonidos y las reglas que gobiernan los sonidos
sonoros y sordos.

Part 1B: Stress and Intonation contiene las siguientes unidades:

o Unidad 3> Acentuación de Las Sílabas

o Unidad 4> Longitud de las Vocales y de las Consonantes
o Unidad 5> Acentuación de Palabras y Frases
o Unidad 6> Entonación
o Unidad 7> Como utilizar recursos digitales para la Pronunciación

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La Unidad 3: "Acentuación de las Sílabas" se concentra principalmente en la

acentuación de palabras de dos sílabas y polisílabas. El acento silábico se
refiere a la sílaba que recibe énfasis primario en una palabra, y el énfasis de
palabra se refiere a la palabra que recibe énfasis en una expresión. Esta
terminología demuestra ser más lógica y comprensible para los estudiantes
que la "acentuación de la palabra" y la "acentuación de la oración", ya que se
enseña a los estudiantes a pensar en términos de qué sílaba es prominente
en una palabra y qué palabra o palabras son prominentes en una frase u
oración.

Solo se discuten las acentuaciones primarias y débiles. Se hacen contrastes

entre las acentuaciones primarias y débiles de las sílabas en las palabras y la
acentuación y “desacentuación” de las palabras en frases u oraciones. La
razón es que si los estudiantes aprenden esto desde el principio, o si logran
cambiar los viejos hábitos concentrándose en estos dos tipos de estrés, los
otros patrones de estrés encajarán más fácilmente y podrán describirse y
detallarse extensamente, de esta manera, los estudiantes avanzaran en su
conocimiento del idioma inglés con más facilidad.

La Unidad 4: "Longitud de las Vocales y Consonantes" se ocupa de la

duración: el alargamiento y acortamiento de los sonidos de vocales y
consonantes en escenarios particulares. En esta unidad, la duración se trata
con más profundidad y la unidad contiene más ejercicios y actividades para
los estudiantes que en las unidades anteriores.

La Unidad 5 y la Unidad 6 se unifican en un solo ciclo de trabajo.

La Unidad 5: "Acentuación de Palabras y Formulación de Frases" cubre
acentuación, ritmo, enlaces y pausas. Además, se ha incluido el uso de
diferentes tipos de numerales junto con más ejercicios y actividades.

La Unidad 6: "Entonación" cubre la entonación ascendente y descendente.

Aunque hay varios patrones de entonación en inglés americano, aquí solo se
tratan dos básicos: entonación ascendente y entonación descendente. Una
vez más, si el estudiante aprende a usarlos desde el principio o logra cambiar
viejos hábitos concentrándose en estos dos patrones de entonación, los otros
encajarán más fácilmente y también podrán ser detallados extensamente
posteriormente.

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Unidad 7: "Usando Recursos Digitales para La Pronunciación", describe cómo

usar el diccionario (en línea) para encontrar la pronunciación "correcta" de
una palabra.

Parte 2

La parte 2 contiene las unidades de vocal y consonante, respectivamente. No

es necesario tomar estas unidades en orden, pero pueden asignarse de
acuerdo con las necesidades individuales o grupales. Sin embargo, antes de
estudiarlos es vital que los estudiantes cubran los materiales en las Parte 1
porque estas secciones son las bases para el estudio de las secciones de
vocales y consonantes.

Cada unidad en la Parte 2 presenta uno o dos sonidos y sus deletreos

comunes y, a veces, menos comunes en las posiciones inicial, intermedia y
final, según corresponda. Las letras que representan el sonido de destino en
una unidad dada están subrayadas. En cada unidad se incluye una palabra
clave para un sonido dado. Se debe alentar a los estudiantes a memorizar
esta palabra clave, o encontrar una propia, como una forma de autocontrol y
autocorrección al hacer los ejercicios. Además, hay una ilustración y una
descripción de cómo producir cada sonido objetivo.

Es importante inculcar a los alumnos que normalmente no emitimos sonidos

de forma exagerada, sino que se trata simplemente de un ejercicio de
formación. Exagerar el sonido permite al alumno "escucharlo" y "sentir" tanto
el lugar de articulación como los movimientos de los órganos articuladores.

Es una forma de practicar el sonido objetivo y otro método de autocontrol y

autocorrección. Además, se debe alentar a los estudiantes a usar espejos para
ayudarlos a ver, siempre que sea posible, los movimientos de aquellos
articuladores que son fácilmente visibles.

En los ejercicios de "Revise su comprensión auditiva", si los estudiantes están

escuchando al maestro de la clase o las grabaciones en audio, una buena
técnica es que los estudiantes no miren al instructor o las palabras impresas
mientras se dicen. De esta manera, no reciben pistas visuales y deben confiar
únicamente en su percepción auditiva. Algunos estudiantes probablemente

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necesitarán más práctica en discriminación auditiva que otros. Cuando se necesita más, el
instructor puede revisar los ejercicios de "Contraste" y para variar, usar palabras adicionales de la
lección. Es importante que los estudiantes tengan éxito en este aspecto de la instrucción antes de
continuar con el resto de la lección.

Las palabras y oraciones pareadas mínimas, bajo el título "Practica el contraste", también forman
parte de cada unidad. El propósito de este ejercicio es ayudar a los estudiantes a afinar aún más
su discriminación auditiva, aumentar su conciencia de las diferencias entre los sonidos y
recalcarles que incluso las pequeñas diferencias en la pronunciación pueden indicar cambios en
el significado.

Se proporcionan ejercicios para que los estudiantes en una situación de salón de clases se
emparejen y practiquen entre ellos. Esto ofrece a los estudiantes la oportunidad de participar en
una actividad comunicativa entre ellos y además, les brinda otra forma de repetición y práctica.

Al menos un ejercicio en cada unidad de la Parte 2 está dedicado específicamente a la

acentuación y la entonación para ayudar a trasladar el contenido de la Parte 1. Las oraciones y
los diálogos enfatizan significados afectivos como felicidad, curiosidad, sorpresa, molestia, ira,
humor y decepción.

Siempre se indica al estudiante que practique en voz alta, dondequiera que se realice la tarea.
Hay ejercicios que se pueden hacer en clase así como asignados como trabajo para hacer en casa;
estos pueden ser clasificados. Las explicaciones teóricas se han reducido al mínimo a lo largo del
curso. En cambio, el énfasis está en una práctica oral considerable. Escuchar y hablar se
coordinan en cada unidad, y se anima a los estudiantes a escuchar con atención además de
hablar. Se incluye una gran cantidad de práctica y repetición, y es deseable que los estudiantes se
familiaricen con el ritmo y la fluidez del inglés americano.

La pronunciación descrita en este libro es el inglés estadounidense estándar, se escucha con

algunas variaciones y la habla la mayoría de las personas educadas en los Estados Unidos y
Canadá. Es la forma de hablar que más se escucha en la radio y la televisión.

Siempre habrá algunas palabras que los estudiantes no conocen. Se les debe animar a buscarlos
en un diccionario, siempre que sea posible, para ampliar su vocabulario. Muchas de las
definiciones de palabras en este texto fueron tomadas de Cambridge English Dictionary.

Se utilizan los símbolos del Alfabeto Fonético Internacional, con algunas

modificaciones. Estos se hicieron con fines de simplificación, especialmente
para los sonidos de las vocales; tanto las vocales como los diptongos se
clasifican como vocales. Se ha agregado un apéndice a esta edición. Incluye
una lista de cien Homófonos, su pronunciación y su uso en oraciones.

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Para el Estudiante
Adquirir una buena pronunciación es la parte más difícil de aprender un
nuevo idioma. A medida que mejoras tu pronunciación, tienes que aprender
a escuchar e imitar de nuevo. No solo tienes que aprender a usar tu voz de
una manera diferente; también tienes que aprender a hacer nuevos
movimientos con la lengua, los labios, la mandíbula y otros órganos de
articulación para poder hacer los nuevos sonidos e incluso los viejos de una
manera nueva. Estás desarrollando una nueva habilidad.

Sabemos que hay ciertos movimientos que son importantes para la

producción de cualquier sonido. Por ejemplo, la escritura a mano de cada
quien es diferente. La letra "f" se puede escribir de varias maneras:

Sin embargo, sabemos que esta letra tiene que tener una forma
determinada; de lo contrario, no podremos reconocerla y tendremos
dificultad para entender la palabra escrita. Lo mismo sucede con la
pronunciación. Si no se le da forma al sonido con los movimientos necesarios,
si no se acentúa la sílaba adecuada en una palabra, si no se aprende la fluidez,
el ritmo y la melodía del inglés americano, el oyente puede tener dificultades
para entendernos.

Es posible que pueda producir algunos de los sonidos al escucharlos e

imitarlos; para otros sonidos, es posible que deba consultar las ilustraciones y
descripciones que se dan al comienzo de cada unidad de vocal y consonante.
Al principio, suele ser difícil "escucharse" a sí mismo. Cuando esto sucede,
puede que le resulte beneficioso colocar las palmas de las manos sobre los
oídos y luego escucharse a sí mismo.

También se puede comparar el hablar con tocar el piano o cantar una

canción. Podemos reconocer la misma pieza musical tocada por dos pianistas
diferentes así como la misma canción cantada por dos cantantes diferentes.
Aunque cada uno puede tocar o cantar en su propio estilo, todavía hay ciertas
notas que deben tocarse o cantarse para que reconozcamos que la melodía
es la misma. Así es con la pronunciación. Están aquellos movimientos

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necesarios que el hablante tiene que hacer para la producción de cualquier

sonido dado, y también hay ciertas "notas" que el hablante debe combinar
para dar sentido a sus palabras.

Algunas personas tienden a ser reacios a hablar debido a su "acento

extranjero". Los acentos extranjeros pueden ser muy encantadores siempre
que la persona que habla pueda comunicarse de manera adecuada. Por lo
tanto, perder su acento extranjero o tratar de sonar como un hablante nativo
americano de inglés no es necesariamente el objetivo que debe tratar de
alcanzar. La letra de todos no es exactamente la misma; tampoco lo es la
pronunciación de todos. Nuestro objetivo es un discurso conversacional
fácilmente comprensible.

¿Cómo logramos esto? Un concertista de piano puede practicar una pieza

musical durante dos años, ocho horas al día y un cantante de ópera puede
trabajar el mismo tiempo en un papel operístico. Lo mismo es válido para una
persona que está aprendiendo a hablar un nuevo idioma. Como con
cualquier actividad que desees hacer bien, tienes que practicar, practicar,
practicar y luego practicar aún más.

Pero, antes de comenzar a practicar, ¿cómo sabe que está tocando las notas
correctas? Cuando empiezas a aprender a tocar el piano, primero aprendes
los nombres de las notas y cuáles corresponden a qué teclas. También estás
aprendiendo a escuchar la melodía. Cuando comienza a tocar, mira la música
y luego el teclado para asegurarse de que sus dedos estén "pulsando" las
teclas correctas. Ahora está tratando de obtener el ritmo y la melodía de la
música. Usted mismo(a) puede juzgar si está o no dando en el blanco. Si no,
se comparan las notas con las teclas y se hacen las correcciones necesarias.
Una vez que se tiene el ritmo y la melodía, se vuelven a practicar las notas
individuales para asegurarse de que se está haciendo la pieza musical
correctamente.

Lo mismo se puede comparar con hablar un nuevo idioma. Primero debe

aprender el ritmo y la entonación "correctos". Esto se hace aprendiendo a
"escuchar" todo de nuevo. ¿Estamos "tocando" el acento silábico correcto en
las palabras? ¿Estamos "captando" el ritmo y la melodía? Compara lo que
está diciendo con un modelo (su instructor o la voz de una grabación).

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Uno mismo(a) puede juzgar si se está dando o no en el blanco. Si no, se ajusta

y se vuelve a intentar. Estamos corrigiendo. Así que primero hay que
familiarizarse con su objetivo. Aprendemos a reconocerlo. Hacemos esto a
través del entrenamiento del oído (reconociendo nuestro objetivo y siendo
capaz de diferenciarlo de lo que lo estamos sustituyendo). Comparamos lo
que decimos con un modelo. Si no está en el objetivo, hacemos algunos
ajustes hasta que sea correcto.

En este texto, el acento y la entonación se presentan primero por una razón.

La razón es que si no aprendemos los patrones de acentuación y entonación
del inglés americano, no importa qué tan bien articulemos los sonidos
individuales del idioma, aun así no será fácil de entender. Tampoco
entenderemos fácilmente lo que se dice. Las investigaciones han demostrado
que, mientras se lleva a cabo la comunicación, el hablante nativo de inglés se
basa más en el acento y la entonación para comprender lo que dice que en
los sonidos individuales del idioma.

Puede que seamos renuentes por una variedad de razones a "adentrarse"

realmente en el idioma. Algunos de nuestros alumnos han dicho que "se
sienten ridículos" al realizar los ejercicios de pronunciación propuestos.
Bueno, si "se siente ridículo", probablemente lo está haciendo correctamente.
Recuerde que no puede lograr una buena pronunciación de la noche a la
mañana. La mejora lleva tiempo. Algunos estudiantes pueden encontrarlo
más difícil que otros y necesitarán más tiempo que otros para mejorar. Sin
embargo, con la práctica, se puede alcanzar el objetivo.