AMERICAN PSYCHO

AMERICAN PSYCHO

ROI FERNÁNDEZ CARVAJAL

CURSO ZERO

INDICE

INTRODUCCIÓN……………………………………… 3

EL AUTOR……………………………………………... 3

LA NOVELA…………………………………………… 5

LA PELICULA………………………………………… 7

CONCLUSION………………………………………… 9

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INTRODUCCIÓN

En 1991 se publicó American Psycho, de Bret Easton Ellis, produciendo una

conmoción nada más aparecer, ya que era un libro que no podía pasar desaparecido. Se
basa en el diario de ejecutivo de Wall Street que muestra su intimidad a través de sus
páginas, en las cuales se revela como un maníaco obsesionado por las marcas comerciales,
las orgías sexuales y un sádico asesino. El éxito de este libro no podía pasar desapercibido
tampoco a la industria del cine, por lo cual se llevó a cabo una adaptación a la pantalla.
Sin más…hablemos de las dos obras, sin antes conocer un poco más a su autor.

EL AUTOR

Bret Easton Ellis nació en Los Á ngeles el 7 de marzo de

1964, es un novelista estadounidense considerado el mayor
exponente de la Generació n X en literatura, y uno de los
autores posmodernos má s relevantes de la actualidad. Escritor
polémico, ha dejado a pocos lectores indiferentes, suscitando
críticas negativas y positivas por igual. Ha sido considerado
por algunos críticos como el nuevo Hemingway, para luego ser
relegado a un segundo plano por la frialdad y la escabrosidad
de su prosa. Es, ademá s, periodista, ensayista, editor de
revistas literarias, conferenciante y académico.

Hijo de Robert Martin Ellis y Dale Ellis, crece en una familia de clase media en
San Fernando Valley. Estudió en la Escuela Buckley, tras la cual pasó al Bennington
College, en la ciudad homó nima de Vermont. En este ú ltimo está inspirado la ficticia
escuela liberal de Artes Candem College en la novela Las leyes de la atracción. En esta
etapa, en los añ os 80, fue teclista de varios grupos de mú sica antes de que su primer
libro fuera rechazado por la editorial por ser demasiado crudo y violento. Entonces
escribió su primera novela, Menos que Cero (Less than Zero), publicada aú n siendo
estudiante en 1985 y que le hizo millonario a los 21 añ os de edad. En ella, Ellis
relataba las vacaciones del hijo de unos magnates de Hollywood y sus amigos que
transcurren entre coches de lujo, drogas y desenfreno.

Dos añ os después, publicó Las leyes de la atracción (The Rules of Attraction),

que, aunque no tuvo el mismo éxito que el libro anterior, lo confirmó como escritor
estandarte de la Generación X al tratar de forma coral y con todo lujo de detalles las

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vidas de varios jóvenes estudiantes en una escuela de arte liberal, siguiendo una técnica
literaria poco habitual: la mezcla de la visión individual de cada protagonista en forma
de diario. La novela fue llevada más tarde al cine con el título de Las reglas del juego.
Su mayor éxito literario llegó en 1991, con la publicació n de American Psycho,
su libro má s controvertido, criticado, vilipendiado y alabado a la vez. En él narra con
todo tipo de detalles (incluidos los má s violentos y escabrosos) la doble vida del
yuppie Patrick Bateman, ejecutivo impecable y a la vez asesino en serie por capricho e
incluso aburrimiento. Muchos tacharon la novela como "peligrosamente misó gina".
Sin embargo, tras la filmació n de una película basada en el libro -dirigida por Mary
Harron y protagonizada por Christian Bale- se ha convertido en toda una obra de
culto. Desde este momento, Ellis ha sido tildado de "nihilista", "misó gino", "enfant
terrible" y cosas peores, sin que ello pareciera disminuir su ya consolidada trayectoria
como autor de moda.

Su vida personal se ha visto afectada por continuas intromisiones,

especialmente debido al cará cter social del escritor, habitual en todo tipo de fiestas y
actos lú dicos de la clase yuppie norteamericana. Especial controversia produjo su
condició n sexual: Ellis era tenido por bisexual, aunque en el añ o 2005 rompió su
silencio sobre sus preferencias, al confesar para The New York Times una relació n de
seis añ os con su mejor amigo y amante Michael Kaplan, fallecido en 2004. El propio
Ellis dijo que "su muerte fue el catalizador para finalizar Lunar Park".

Después de American Psycho ha publicado Los confidentes (1994), Glamourama

(1998), Lunar Park (2005) y Suites imperiales (2010), esta ú ltima continuació n de su
primera novela, Menos que cero, 25 añ os después.

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LA NOVELA

American Psycho trata el diario de un alto ejecutivo de Wall Street que muestra su
intimidad a través de sus páginas, en donde se revela como un maníaco obsesionado por las
marcas comerciales, las orgías sexuales y un sádico asesino. Aunque es la figura del
criminal la que destaca y hace imposible olvidar su lectura, todo el texto viene a ser la
descripción minuciosa de obseso, vida banal, aburrida, inane, de los yuppies de Wall Street,
que inundaban las calles de las grandes ciudades estadounidenses en os años 80.

Mucho se le ha criticado a Bret Easton Ellis la escasa calidad literaria del libro, sin
embargo, es un magnífico ejemplo de “el tema se impone ante la forma”, como bien dijo
Stephen King. No se puede esperar otro estilo literario de un yuppie aburrido, dedicado a
cuidar su físico, a rivalizar con sus amigos a quien lleva ropa de la mejor marca o a comer
en los más exclusivos restaurantes. Cuando uno abre American Psycho se encuentra con los
pensamientos de un hombre con una vida resuelta económicamente hablando, que no tiene
objetivos reales en su existencia, que ha convertido los crímenes que comete en la vía de
escape de frustraciones, odio y desesperación vital.

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El hecho indiscutible es que la novela de Ellis causó una revolución en su época,

allá por 1991,y la polémica se extendió por todo el mundo. Si bien tuvo también opiniones
muy favorables, la actitud general no fue precisamente buena. La editorial que tenía los
derechos de publicación se negó a editarlo, siendo publicado finalmente por Vintage Books,
sin darle una buena campaña de publicidad. Se trataba de un libro demasiado duro.El otro
cronista de los Estados Unidos de los ochenta, Tom Wolfe, no había llegado tan lejos con
La hoguera de las vanidades (The Bonfire of the Vanities, 1987),que por cierto, Bateman
trabaja en la misma firma que Sherman McCoy, el protagonista de la novela de Wolfe, la
Pierce & Pierce.Ellis se había mostrado brutal, sin contemplaciones. No se trataba tan sólo
de los crímenes, sino del personaje en sí, su posición social que le mantiene impune, su
educación, su nivel de vida; no era un paria, ni un típico criminal de la época quien cometía
aquellas salvajadas, sino alguien de la élite, un triunfador de los rascacielos de Wall Street
desde donde se domina el mundo.

La respuesta de muchos lectores al impacto de la historia fue plantearse aquella

pregunta que propuso Henry James en su “Otra vuelta de tuerca” (The Turn of the Screw,
1898): ¿se puede dudar de la veracidad de lo que cuenta el personaje? ¿Y si lo que escribe
Bateman no son sino los desvaríos imaginarios de un ejecutivo estresado por tantas salidas,
a vivir la noche entre copas y cocaína? Al fin y al cabo, el libro es una especie de largo
monólogo escrito desde el que no se puede contrastar nada. No parece la idea original de
Ellis, pero sí da una idea de cómo la novela podía resultar objeto de debate e incluso
evolución por parte de sus lectores.

El personaje central muestra el análisis psicológico de un psicópata asesino en plena

espiral de violencia: un triunfador alzado a un trono por pura genética (hijo de papá
presidente de multinacional en auge) que mantiene una fachada de cortesía e impasibilidad
para el ambiente y entorno en el que se mueve, y que descubre que los crímenes le sirven
para dar rienda suelta a la frustración, el odio y la rabia que le consumen en su día a día
laboral. De hecho, la evolución ascendente en el salvajismo de los crímenes es uno de los
típico de los asesinos en serie. Patrick Bateman no es tan imposible como pueda parecer.

El libro no es fácil de leer por distintos motivos, pero es una obra que debe leerse.
El estilo de Bateman es interesante a ratos y francamente pesado en otros. La mente
obsesiva del personaje se demuestra por las páginas y páginas que dedica a la trayectoria de
un grupo musical que le gusta o cualquier otra cosa que le interese, y de la que habla y se
extiende con fanático entusiasmo. Y como guinda final, las descripciones detalladas,propias
de un estudio de criminología,de las torturas atroces que comete con sus víctimas, ya que
son de un sadismo tan extremo que resultan realmente difíciles de leer e imposibles de
olvidar. En suma, resulta un extraordinario estudio sobre los pensamientos de una mente
criminal.

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LA PELICULA

Adaptar American Psycho al cine resultaba imposible de imaginar una vez acabada
la lectura del libro. El hecho central son los espeluznantes crímenes que un yuppie comete,
y llevar esas escenas a la pantalla resultaba imposible No por falta de medios para
recrearlos, sino porque en ese caso la película pasaría inmediatamente a tener una
calificación que la alejaría de los cines comerciales y le reduciría a cines de filmes X.
Incluso la comercialización al extranjero tendría muchos más problemas. Es decir… no
sería rentable.

Era un proyecto difícil de llevar a cabo. Pasaron casi diez años tras la publicación de
la novela cuando en el año 2000 Mary Harron estrenó el film, tras un difícil trabajo de
guión que fué lo que más dificultades generó El personaje central lo interpretó Christian
Bale, un actor inglés que se preparó concienzudamente para recrear al yuppie asesino.

La película se centra en retratar el perfil del protagonista y, sobre todo, mostrar el

entorno y las obsesiones que predominan en éste: el culto al físico, el lujo, la necesidad
imperiosa de sentirse superior,por ejemplo la magnifica escena donde hay un duelo entre
los personajes a través de sus tarjetas de visita, resumiendo… el vacío de una vida donde el
mayor objetivo es conseguir una mesa para cenar en el restaurante de moda del momento.
En ese sentido resulta muy inteligente la elección de Christian Bale, no sólo por ajustarse al
físico de Bateman, sino por tratarse de un actor dotado de una gran intensidad dramática.

También conviene destacar la labor de Willem Dafoe (como siempre, todo hay que
decirlo), y el grupo de amigos del protagonista. De igual modo es interesante ver cómo son
tratados los personajes femeninos del entorno de Bateman, auténticas mujeres incapaces de
llevar una conversación interesante, y el agudo contraste con las otras mujeres trabajadoras
que se relacionan con el protagonista, gente marginal pero que se muestra mucho más real

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que las que invita a los restaurantes de lujo.

También se hace alusión a las marcas de moda que dan personalidad al grupo de
yuppies, los restaurantes de diseño cuyos platos, nombres y menús resultan, por, parodias
de lo que atrae a una clientela asqueada por su vida, y los apartamentos exclusivos en que
viven, los cuales son enormes salas casi desiertas con adornos de moda, sin ambiente de
hogar, con la atmósfera fría y artificial de una tienda de lujo. En esto la película es brillante,
plagada de detalles que definen y muestran, no sólo al personaje en concreto, sino a la
generación a la que pertenece y a un estilo de vida basado únicamente en el dinero.Nos
muestra también una falta de relaciones interpersonales entre esta clase de gente,en donde
ss muy llamativo el hecho de que en las reuniones se relacionan sin saber quién es uno o
quién es otro ya que son tan parecidos que se confunden de nombre, no hay ningún
elemento que los diferencie entre sí, salvo algún caso muy concreto: Paul Allen, el eterno
rival.

Hasta aquí, la versión tiene muchas ventajas y está planteada con inteligencia y
sutileza. El problema radica, precisamente, en lo que destaca de la novela y que tanto
ralentizó su paso al cine: la violencia. Porque no es una violencia “normal”, es decir,es una
violencia extrema, tan llevada al límite que no tiene cabida en una película comercial de la
que se espera sea rentable. El miedo a la calificación X dio lugar a una paradoja: la película
que muestra al más atroz criminal literario de la década de los 80 resulta ser de las que
menos enseñan este hecho. Mucha sangre, eso sí, charcos rojos, sangre a raudales, a
borbotones. Pero la sensación es que resulta light ya que si uno leyó el libro antes, nota que
se salta detalles escabrosos y sádicos que mostrar en la gran pantalla sería una misión difícil
de asimilar.

Ficha técnica de la película

Dirección: Mary Harron.
Productores: Christian Halsey Solomon, Chris Hanley, Edward R. Pressman para Am
Psycho Productions, Edward R. Pressman Film, Lions Gate Films, Muse Productions, P.P.S.
Films, Quadra Entertainment, Universal Pictures.
Guión: Mary Harron, Guinevere Turner, según la novela de Bret Easton Ellis.
Fotografía: Andrzej Sekula. Música: John Cale. Montaje: Andrew Marcus.
Diseño de producción: Gideon Ponte.
Intérpretes: Christian Bale (Patrick Bateman), Justin Theroux (Timothy Bryce), Josh
Lucas (Craig McDermott), Bill Sage (David Van Patten), Chloë Sevigny (Jean), Reese
Witherspoon (Evelyn Williams), Samantha Mathis (Courtney Rawlinson), Matt Ross
(Luis Carruthers), Jared Leto (Paul Allen), Willem Dafoe (detective Donald Kimball),
Cara Seymour, Guinevere Turner…
Nacionalidad y año: Estados Unidos, Canadá 2000. Duración y datos técnicos: 101 min.
color 2.35:1.

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CONCLUSIÓN

Se puede decir que tratándose de una historia bastante complicada, de llevar a la

gran pantalla, la película es lo bastante buena para atrapar al espectador y mantenerle
sentado viendo la historia que nos propone con un excelente ritmo. Quizá no muestra al
psicópata sádico del libro en su día a día, pero está el libro para conocer el lado más oscuro
del personaje. Podría decirse que American Psycho película es ideal para quienes no
pudieron digerir o ser capaces de terminar el American Psycho libro.