CARACTERISTICAS GENERALES DE LAS ESTRUCTURAS BIOGÉNICAS

A. Registro temporal extenso, que permite ubicarlas temporalmente a diferentes edades (en
oposición a los fósiles guía).
B. Rango facial restringido, es decir que una misma traza puede tener distintas asociaciones
frente a diferentes condiciones ambientales al momento de la depositación.
C. Ausencia de transporte, ya que representan evidencia de la actividad “in situ” teniendo estas
una gran relación con el sustrato que las contenga.
D. Presencia en rocas no fosilíferas, ya que las condiciones de preservación de las trazas y los
fósiles son distintas.
E. Producción de estas por biotas de cuerpo blando, que no se preservan el registro fósil, pero
si su actividad por medio de las trazas.
F. Evidencia de comportamiento, es decir que no solo aportan información sobre qué
organismo las genero sino también sobre el modo de vida de estos.
G. Un organismo puede generar más de una estructura biogénica.
H. Una misma estructura biogénica puede ser generada por diferentes organismos.
I. La misma estructura biogénica generada en sustratos diferentes, se puede preservar de
manera diferencial.
J. Una misma estructura puede estar reflejando la acción de varios organismos distintos, siendo
que distintos organismos podrían haber habitado o modificado la misma.
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TIPOS DE TRAZAS

Las trazas fósiles reflejan no sólo el modo de vida de los individuos sino también evidencian
aspectos ecológicos y funcionales de los mismos, pudiendo dividirlas en grupos en función de esto.

Cubichnia (trazas de descanso): incluyen aquellas impresiones dejadas por los organismos cuando
estos están en reposo (Asteriacites, Lockeia).

Repichnia (trazas de locomoción): estructuras realizadas por organismos que se desplazan de un

punto a otro (Cruziana, Diplichnites).

Domichnia (trazas de habitación): estructuras de habitación de suspensívoros, depositívoros y en

algunos casos, predadores (Skolithos).

Fodinichnia (trazas de alimentación): esta categoría incluye estructuras de domicilio y

alimentación (Asterosoma, Rosselia).

Agrichnia (trazas de cultivo o trampas de alimento): estructuras de domicilio y cultivo de bacterias

(Paleodictyon).

Equilibrichnia (trazas de equilibrio): estructuras de ajuste en respuesta a los eventos de acreción o

erosión del sedimento (Diplocraterion).

Fugichnia (trazas de escape): estructuras generadas por el rápido movimiento hacia arriba o hacia
abajo de los organismos.

Calichnia (trazas de nidificación): nidos construidos con materiales del sustrato (Coprinisphaera,
Celliforma).
Pupichnia: incluyen trazas producidas por insectos para su protección durante los períodos de
pupación (Fictovichnus, Rebuffoichnus).

Fixichnia (trazas de fijación): estructuras superficiales producidas por la fijación o anclaje de los
organismos al sustrato (Podichnus).

Praedichnia (trazas de predación): trazas de predación generalmente preservadas en sustratos

duros (Oichnus).

Impedichnia (trazas de bioclaustración): estructuras generadas por organismos endosimbiontes

(Tremichnus, Hicetes).

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CONCEPTO DE DIVERSIDAD Y ABUNDANCIA

La icnodiversidad es el número de diferentes tipos de trazas presentes en una asociación.

Esta depende de una serie de factores que controlan la diversidad biológica, siendo estos factores
diferentes para los distintos tipos de trazas. Un ejemplo de estos factores puede ser la
profundidad a la cual se desarrollan cada una de las estructuras, siendo aquellas que se
encuentren a mayor profundidad las que tendrán más posibilidades de preservarse que las más
superficiales.

La abundancia de organismos refleja el grado de movilidad de los organismos dentro del

sedimento. Organismos altamente móviles, generaran una considerable bioturbación en el
sedimento, produciendo esto depósitos con un alto índice de icnofábrica.

Por otro lado, organismos no tan móviles o estáticos (por ejemplo, aquellos que
construyen excavaciones permanentes) no generan tanto disturbio de la fábrica sedimentaria,
presentando un limitado grado de bioturbación (bajo índice de icnofábrica). En este caso, una alta
abundancia de estructuras biogénicas puede estar acompañada de una alta icnodiversidad
(principalmente en ambientes que no presentan estrés).

En otros casos, puede ser que una alta abundancia se corresponda con una baja
icnodiversidad (especialmente en aquellos ambientes estresados en los que los pocos organismos
que se adaptan a estas condiciones, presentan un alto número de individuos).

En general, las asociaciones de trazas fósiles de icnotaxones oportunistas presentan una

baja diversidad y alta abundancia de estructuras.

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FACTORES QUE CONTROLAN LA FAUNA BENTONICA

La distribución de los organismos está regida por una serie de factores tanto físicos como
biológicos. Fisiológicamente cada organismo puede funcionar dentro de un estrecho rango
ambiental que le permite al individuo mantener sus condiciones internas de manera constante
(homeostasis).

Este rango ambiental constituye el nicho ecológico, el cual presenta dimensiones tanto
biológicas (e.g. interacciones interespecíficas), como físico-químicas (e.g. batimetría y salinidad).
Energía

Es un factor que influye en la distribución de los organismos y trazas fósiles y asumimos

dos posibilidades, tener alta energía y baja energía.

Las asociaciones de alta energía están dominadas por estructuras de habitación de

organismos suspensivoros, generalmente parades construccionales, teniendo una predominancia
de estructuras verticales con una baja diversidad.

Las asociaciones de baja energía son generadas por organismos depositívoros y

detritívoros móviles que generan estructuras principalmente horizontales y con una mayor
diversidad.

Sustrato

Es el factor que mayor control ejerce sobre la colonización, distribución y desarrollo de las
comunidades bentónicas. Existen cinco grupos de sustrato según su consistencia:

a- Sustrato soposo (soupgrounds)

La diferencia entre estos es el contenido de agua que
b- Sustratos blandos (softgrounds)
poseen, estando los sustratos soposos sobresaturados en
c- Sustratos firmes (firmgrounds)
agua hasta los sustratos duros que están cementados.
d- Sustratos duros (hardgrounds)
e- Sustratos xílicos (woodgrounds)

En los sustratos blandos el sedimento presenta un contenido de agua suficiente como para
permitir la excavación de los organismos sin que se produzca el colapso de las estructuras. Los
sustratos firmes se encuentran compactados y deshidratados y se caracterizan por la presencia de
estructuras biogénicas de menor diversidad que las desarrolladas en sustratos blandos. Los
sustratos xílicos están formados por material carbonoso, son flexibles y se degradan rápidamente.

Oxigenación

El oxígeno es esencial para la vida de los organismos. En general los requerimientos de

oxígeno aumentan con el tamaño y la actividad del organismo. En los sectores superiores del
océano, la entrada de oxígeno se produce por solución desde la atmósfera (favorecida también
por el oleaje) y por la actividad fotosintética del fitoplancton.

Por debajo de la zona fótica (zona donde todavía hay luz solar), hay una disminución en la
concentración de oxígeno debido a que los procesos de respiración y descomposición de la
materia orgánica no son compensados por la entrada de oxígeno fotosintético.

El agua de mar se clasifica en: aeróbica (completamente oxigenada) con concentración de

oxígeno superior a 1,0 ml/l de agua, disaeróbica (pobremente oxigenada) con una concentración
de oxígeno entre 0,1 y 1,0 ml/l de agua, y anaeróbicas (sin oxígeno) cuando la concentración es
inferior a 0,1 ml/l de agua. En fondos bien oxigenados, los organismos construyen excavaciones
profundas, oxigenando a su vez los sectores más profundos del sedimento.

Cuando la concentración de oxígeno sobre la superficie del sedimento es menor, los

organismos construyen excavaciones menos profundas y de menor tamaño. Los depósitos
anóxicos carecen en general de organismos y por lo tanto de estructuras biogénicas.
Tasa de sedimentación

Es un factor de control importante en la regulación de la distribución de organismos y las

estructuras de estos. Una tasa de sedimentación lenta y continua permite un complejo retrabajo
de sedimento mientras que una tasa de sedimentación rápida y episódica delimita diferentes
niveles de bioturbación, restringiendo el retrabajo del sedimento al techo de los estratos recién
depositados.

Nutrientes

La disponibilidad de nutrientes condiciona el tipo de estrategia alimenticia de los

organismos que ahí habiten. Encontrando organismos suspensivoros en ambientes con aguas
agitadas con alimento en suspensión y encontrando organismos detritívoros y depositívoros en
ambientes con acumulación de partículas alimenticias sobre la superficie y dentro del sedimento.

En ambientes marinos profundos con poca disponibilidad de alimento, los organismos

desarrollan estrategias de alimentación más especializadas.

Batimetría

Si bien las asociaciones de trazas fósiles no constituyen un parámetro batimétrico

absoluto, permiten obtener una idea de condiciones locales bajo las que se desarrollan.

Estas condiciones locales se modifican en general de manera coordinada con la

profundidad, estableciéndose de este modo una relación indirecta entre las asociaciones de trazas
fósiles y las características batimétricas de los depósitos.

Salinidad

Es un factor importante, sobre todo en sectores marinos marginales que pueden llegar a
ser salobres o hipersalinos. Por lo general, a medida que aumenta la salinidad también lo hace la
diversidad de los organismos, aunque no siempre la abundancia. Por otro lado, las faunas salobres
y de agua dulce son en general de baja diversidad y las faunas marinas alcanzan su máximo de
diversidad a los 35% de salinidad aproximadamente.

En agua dulce encontramos una mezcla de icnofacies de Scoyenia y Mermia, en aguas

salobres (5% de salinidad) mezcla de icnofacies de Skolithos y Cruziana empobrecida para al ir
aumentando la salinidad tener icnofacies de Cruziana.