4.

Diseño de informes de datos

Técnicas para mostrar la variación en los datos

La visualización ya desempeña un papel crucial en la ciencia de datos, ayudando

a los científicos de datos a dar sentido a la estructura y patrones subyacentes
que pueden llevarse a cabo dentro de los datos, incluso, antes de que comience
cualquier cálculo serio. 
Hay muchas vías para mostrar las diferencias entre los valores en un gráfico, que
son: posición, tamaño, color,  contraste, forma y escala. 
Las reglas de negocio van a definir el empleo de cada una de ellas. Las reglas de
negocio van a dictar la posición de los objetos en el informe. 
Al poner un elemento en la parte superior de una página de informe, estás
enfocando la mirada, estamos creando el énfasis en esa posición. Ten en cuenta
la cultura de lectura de tu audiencia, ya sea en sentido de izquierda a derecha, o
viceversa. 
Puede resultarte de utilidad si utilizas el sentido de lectura en la secuencia en
que posicionas tus componentes. 
El tamaño de un punto en el gráfico depende de su valor, es decir, depende
nuevamente de los datos, como en casos de diagrama de dispersión o de
burbujas. 
El color es una herramienta muy poderosa en la visualización, se puede usar
para llamar la atención y para dar información condicional analítica. 
La escala y proporciones desempeñan un papel importante en las
visualizaciones de datos. Cuando establezcas una escala, asegúrate de que sea
una representación realmente válida y precisa de los datos que estás
compartiendo. 

Concéntrate en mantener conjuntos de datos similares en escalas iguales en

todo su diseño, para que sea fácil de comprender. Tu audiencia siempre
apreciará números más accesibles y redondos. 
Hay muchos otros tipos de gráficos que no tienen que comenzar en cero, pero
los gráficos de barras siempre deberían hacerlo. 
Ten en cuenta si estás comparando las cosas en un contexto
autocontenido, digamos, un gráfico que no tiene referencia externa, puedes
realizar todos los ajustes de escala que estimes oportuno, por ejemplo,
establecer una escala arbitraria, no comenzar por cero, o no mostrar toda la
escala. 
Otras técnicas a tener en cuenta son: balance y simetría, así como, dominio y
énfasis por textura y color, y jerarquías. 
El equilibrio es una excelente manera de comunicar información visual. Cuando
tienes simetría ocurre que sin importar qué elementos o formas tengas, ellos
estarán dispuestos de la misma manera a ambos lados de un eje o de una
página de informe. Este es un aspecto muy limpio y estéticamente agradable. 
La asimetría, por su parte, es completamente diferente, los elementos o las
formas pueden ser completamente diferentes entre sí, pero aún así se deben
equilibrar, para que consigan que la audiencia los pueda interpretar. 

Puedes organizar o separar elementos o formas para delinear otras

formas, por ejemplo, tu visualización podría tener la forma de un círculo o un
cuadrado, tal vez incluso un hexágono, para que incluya otros elementos para
conseguir el equilibrio visual. 
Resaltar contribuye a mostrar la variación, ya que, simplemente, rompe la
norma, y cambia uno o más elementos para dirigir la mirada de su
audiencia para que solo se centre en la diferencia. Puedes ver cómo todo
cambia con un simple resaltado, lo mismo ocurre con la textura. Ayuda a
resaltar, a distinguir un elemento sobre otro. 
Las jerarquías son excelentes cuando muestran orden, o dan un sentido
general de las relaciones. Muestran una clasificación de cosas que tienen una
importancia relativa. El peso es una excelente manera de demostrar
importancia, muestra una distinción clara entre los niveles de jerarquía. 
Al presentar tus informes, deseas que tus espectadores vean fácilmente lo que
estás intentando comunicar. 
Apóyate en el buen uso de estos recursos, para dar respuesta a tus requisitos de
negocio y necesidades de mostrar la variación en tus datos.

Importancia del uso correcto de colores

El color es un atributo increíblemente poderoso. El uso acertado del color

agrega interés visual a los objetos, que muestras en un informe, por lo que es
importante considerar cómo se utilizan los colores en tarjetas, tablas y gráficos. 
Esta elección puede impactar, enormemente, en cómo la audiencia interpreta
los datos. Las opciones de color deben contribuir a simplificar el análisis. 
Una de las funciones del color es garantizar el contraste. El uso del
contraste es una excelente forma de mostrar las variaciones en los
datos. Puedes usarlo, estratégicamente, cuando tienes muchos datos. 
Por otra parte, ten en cuenta el uso del color, en el sentido de brillo, la
saturación, la luz y la oscuridad. Puedes crear un fondo blanco o negro, y
cambiar los elementos, exactamente, al contrario. 
El uso de la luz y la oscuridad puede hacer que las cosas resalten, y que se
destaquen las variaciones, categorizaciones, o puntos significativos. 
No olvides garantizar la accesibilidad al informe, específicamente, el
daltonismo, o la ceguera al color, cuya forma más común se llama ceguera al
color rojo y verde. Las personas con esta discapacidad, en su gran mayoría, no
distinguen los colores rojo y verde, e incluso, en algunos casos, el azul. Por lo
tanto, cuando diseñes un gráfico, con rojo y verde, para indicar que los valores
son malos o buenos, ten en cuenta que esas señales, que asumes que se
entenderán de manera instintiva, pueden no ser claras para una parte de tu
audiencia. 
El siguiente desafío es definir el número máximo de colores que vas a
ofrecer en tus gráficos. Si estás usando más de siete colores, corres el riesgo
de confundir a tu audiencia. Y si usas más de diez, con seguridad, la
abrumarás. Cuantos menos colores necesites para contar tu historia,
mejor. Intenta que tu paleta de colores no sea demasiado grande. Es realmente
difícil para la gente ver tantos colores y analizarlos. No necesitamos tantos
colores. 
Solo porque puedas utilizar muchos colores, no significa que debas hacerlo. Por
ejemplo, en un gráfico de barras, al hacer que cada barra tenga un color
diferente, se podría suponer que cada color también tiene su propio
significado. Esto puede generar mucha confusión, lo que complicará la
interpretación de los datos. Solo porque el diseñador optó por agregar
color por razones estéticas. 
Aprender a utilizar y a combinar los colores de forma adecuada, es un tiempo
muy bien empleado. 
Un buen uso del color, sin dudas, va a contribuir a que tus informes se
destaquen.

Utilización de leyendas y etiquetas

Hay dos atributos muy importantes a utilizar en el diseño de informes, que son las
leyendas y etiquetas de datos. Resulta de gran importancia utilizar leyendas, que son
guías que se ofrecen a tu audiencia para ayudarle a navegar por los datos. Las leyendas
tienen que ser suficientemente sencillas y descriptivas por naturaleza. Es su esencia. 

Las leyendas se crean para que los usuarios entiendan lo que están viendo en sus
visualizaciones. En ocasiones, se les llama "Claves", porque son como puntos vitales
para enfocar el análisis. Estos detalles pueden hacer o deshacer un proyeto de
visualización de datos o diseño de información. No hay que etiquetarlo todo, hay que
resistir esa tentación, el punto de etiquetado es ayudar al usuario a comprender lo que
es importante, y si les pides que se centren en todo, no pueden centrarse en nada.  Por
tanto, las etiquetas son pequeñas líneas con texto apuntando a elementos
significativos. Las etiquetas se pueden asociar a ejes y líneas guías. 

Es importante controlar tanto el color que se utiliza como el tamaño de textos y

números. A veces, el eje o las líneas pueden desaparecer del todo, o dibujarse de un
color muy tenue para no generar interferencia y molestar a la audiencia. Los analistas
de visualización de datos suelen preferir etiquetarlo todo. No se puede etiquetar
todo, solamente aquello sobre lo que realmente se necesita llamar la atención. Apóyate
del color o el énfasis para atraer la atención hacia lo que es importante. 
A veces, por el contrario, no es suficiente una pequeña leyenda o una etiqueta de
datos, a veces es preciso incluir un pequeño texto explicativo, especialmente en
gráficos interactivos. 

En otras ocasiones, se especifica la tecnología utilizada, o la regla de negocio que se

aplicó. Puede ocurrir que agregues notas con las fuentes de información que has
utilizado para crear tu informe. El objetivo es ofrecer credibilidad al
lector, especialmente si el tema es controvertido, como la política o el cambio
climático. 

Los usuarios que estén interesados en profundizar el área temática, sean creyentes o

escépticos, tendrán el recurso que necesitan para hacerlo. 

Sírvete de las leyendas y etiquetas de datos para ayudar a que tu audiencia se

identifique con el informe que estás presentando, con la historia que estás contando.

Ofrecer acciones de filtrado en los informes

Las técnicas de visualización de datos y el software son componentes clave de la caja

de herramientas del científico de datos; sin ellos, los equipos encargados de la
exploración analítica estarían participando en una tarea casi imposible. 

Existen muchas opciones para ofrecer al usuario del informe la capacidad de filtrar los
datos según sean sus necesidades. Es posible utilizar, entre otros componentes, casillas
de verificación, listas, menús desplegables y barras deslizantes. Las casillas de
verificación se conocen también con el nombre de segmentadores. Pueden diseñarse
en forma de botones, con imágenes, con muchas posibilidades de diseño y
configuración. Tienen la ventaja de que todas las opciones permanecen visibles, por lo
que, en todo momento, puedes saber los filtros que has aplicado y las opciones que
están disponibles para filtrar. 

Es útil cuando hay pocas opciones de filtrado, y los filtros suelen ser de columnas
categóricas o descriptivas. Los menús desplegables son una excelente manera de filtrar
información. No tienes que mostrar toda tu información a la vez, tu usuario puede,
simplemente, hacer clic en la opción u opciones que necesita para elegir lo que quiere
que se muestre en un momento dado. El desplegable se cierra, por lo que no ocupa
espacio de forma permanente. Es útil cuando son muchas opciones para seleccionar a
la hora de filtrar. Las listas son como los desplegables, pero no se cierran, ocupan el
espacio permanentemente y, por lo general, no se configuran como botones. 

Los controles, como barras deslizantes, se aplican a filtros numéricos y de fechas; su

funcionalidad consiste en permitir que el usuario se desplace por la barra y, en la
medida que aumente o disminuya el valor por el que se filtra, se produzcan cambios en
el informe. 

Tiene dos aplicaciones fundamentales. Cuando se trata de filtros de fecha, es un

mecanismo excelente para mostrar los cambios en el tiempo, y cuando se trata de
números, se emplea para realizar cálculos de hipótesis, también conocidos como What
if. 

El objetivo de trabajar con filtros de hipótesis es ver qué le ocurre a una métrica

calculada si aumenta o disminuye el valor que se muestra en el filtro y que se utiliza en
el cálculo de dicha métrica. Las acciones de filtrado ofrecen al usuario la posibilidad de
explorar los datos, encontrar patrones, identificar anomalías y encontrar respuestas a
las preguntas que, incluso, no han formulado en el momento que inician la exploración
de datos.

Importancia de la tipografía en la visualización de datos

La tipografía es la base de todo gran diseño, incluido el diseño de visualización de

datos. 

El arreglo de tipo implica la selección de tipos de letra, tamaño de punto, espacio entre

líneas, espacio entre letras, etc. La tipografía trata de crear una interacción entre las
formas y el texto. 

Debes utilizar una tipografía que sea lo más sencilla posible. Haz que tus opciones de
tipografía guíen al espectador hacia los datos, y no dificulten su comprensión. Todo el
tiempo que gastas en comprender lo que estás leyendo, es tiempo perdido, y se lo
estás quitando a la historia real que representan los datos. 

Debemos preocuparnos por la legibilidad, que es poder distinguir la secuencia de

caracteres, es decir, distinguir cada uno de los elementos. No todas las fuentes
funcionan bien en este sentido. El objetivo es que tu fuente ayude a complementar tus
datos, no que te distraigan de los mismos. 

La tipografía se utiliza en ejes, leyendas, etiquetas, rótulos e infografías. Debes

pensar en estas categorías y usar tus habilidades de diseño de tipos para ayudar a los
usuarios a comprender qué tipo de información están viendo. A veces, es útil agregar
marcas, llamadas y puntos de referencia para ofrecer más detalles a la visualización. En
estos casos, el uso de una tipografía acertada te puede ayudar a reforzar tu intención. 

El diseñador siempre querrá minimizar la cantidad de información que proporciona,

porque el diseñador, por lo general, prioriza la elegancia, la sencillez y la belleza. Pero
el analista de datos que vive en cada uno de nosotros, querrá maximizar la cantidad de
elementos que ofrece a la audiencia. 

Un analista busca exactitud e integridad en la información. Es un equilibrio que

deberías encontrar por ti mismo. Las llamadas son una oportunidad para llamar la
atención sobre algo, más allá de una etiqueta. Por tanto, puede resultar muy útil
realizar una llamada utilizando un tipo de fuente diferente, o de tamaño diferente, o tal
vez, utilizar un color de fondo. Es realmente un tema fascinante e importante para
todos los diseñadores. 
Cuando utilices la tipografía, asegúrate de que no estás agregando una nueva fuente a
tu diseño general. Mezclar demasiadas fuentes puede fácilmente alterar los ojos en
lugar de mantener las cosas uniformes y limpias. 

Presentar una visualización resulta ser una solución amigable que puede ser entendida
y compartida con los distintos integrantes de una empresa a diferentes niveles o
departamentos. 

Estas personas no necesitan ser expertos técnicos en Big Data para poder comprender
las visualizaciones, por el contrario, necesitan poder entenderlas e interpretarlas. 

Como hemos visto, la tipografía juega un papel fundamental en todo este proceso.

Un nuevo desafío, crear interactividad

Crear interactividad en los informes es agregar elementos a tu historia de datos que

permiten a tus espectadores interactuar, manipular y explorar datos en tiempo real. 

Tienes una historia de dato y ahora es el momento de convertir a tu público en

usuario. Lo que les permite controlar el ritmo de la historia. Sabiendo que tus usuarios
explorarán sus datos, debes asegurarte de organizar tu historia de una manera que sea
fácil y lógica de entender. 

Puedes crear interacciones muy simples o puedes hacer que todo sea explorable. Solo
depende de qué tipo de historia intentas contar y qué tipo de experiencia estás
tratando de crear. 

Cuando expongas tu trabajo, recuerda que contarás o no con expertos en Big Data en
tu audiencia. Debes construir tu informe para todos, sean expertos o no. Todos
necesitan comprender las visualizaciones para poder interactuar con los datos,
facilitando de esta forma la interpretación y el análisis. Los tipos de interacciones
pueden ser muy variados. Existe, por ejemplo, información sobre la
herramienta, resaltados, llamadas o anotaciones, menús desplegables, controles
deslizantes, casillas de verificación, barras de desplazamiento, formas de navegación y
cualquier otra cosa que permita al usuario interactuar con una historia. 

La información sobre la herramienta es muy efectiva para ampliar lo que vemos en una
visualización. El usuario selecciona un elemento del informe y verá cómo,
inmediatamente, se mostrará un cuadro con información adicional filtrada según sea el
elemento seleccionado. 

Utilizar resaltado, significa enfocar un gráfico de forma tal, que todo lo demás se vuelve

opaco; queda en un segundo plano. 

Las llamadas o anotaciones se crean para llamar la atención o agregar información

adicional de apoyo, como los comentarios, son difíciles de pasar por alto. 

La interactividad permite a tu usuario profundizar, participar y encontrar su propia

historia, además de crear una excelente experiencia de usuario, es válido
utilizarla cuando tenemos demasiada información y deseamos ofrecer opciones de
filtrado. 

Una de las razones principales para utilizar las interacciones, es crear una experiencia
limpia y sin distracciones para el usuario. 

Es posible que tengamos una tonelada de datos, demasiados para mostrarlos todos en

un momento. Puedes agregar botones e iconos con acciones para crear transiciones
simples de una página a otra, de forma tal, que los usuarios naveguen por los datos de
su historia como lo harían en un sitio web. Si incluyes opciones de navegación en tu
historia, no olvides diseñar un botón que te lleve al punto de partida o sitio
predeterminado. Pero recuerda que al crear acciones de interactividad, debes ser muy
claro en el diseño y ofrecer las opciones de forma más sencilla e intuitiva posible. Si el
usuario pasa más tiempo tratando de comprender el diseño de los botones y las
opciones disponibles, entonces no se está enfocando en la historia real que estás
tratando de contar. 

La interactividad es excelente para arrojar luz sobre lo que está oculto en los datos. 

Debes intentar crear una experiencia interactiva siempre que puedas.

La iconografía en nuestros tiempos

Los elementos visuales, la ilustración y la iconografía en muchos casos, contribuyen a la

conexión de la audiencia con el contenido que se muestra. 

Los iconos, a medida que avanza la tecnología, son formas cada vez más utilizadas en
la comunicación. Aunque puede parecer que es una tendencia nueva o reciente, en
realidad, se han utilizado durante miles de años. 

Los iconos son muy parecidos a pictogramas, que son símbolos o representaciones de

una palabra o frase. 

Cuando presentamos una historia con datos, estamos tratando de que los datos, los
números, se conviertan en cosas que las personas puedan relacionar y
entender. Entonces, los elementos visuales ayudan a conseguir este propósito. Si se
trata de un cuadro de mando donde se pueden comparar fácilmente conjuntos de
datos, no dude en emplear iconos o ilustraciones para ayudar a que los temas cobren
vida. 

El uso de iconos es una excelente forma de estimular la percepción de sus datos y

agregar valor a la historia general que intenta compartir. Al mismo tiempo que pueden
reducir la distracción, ayudando a captar la atención. La iconografía de la ilustración
puede ayudarte a reducir texto. No tienes que emplear un párrafo para explicar algo, si
te apoyas en una imagen para ayudar a transmitir esa explicación de forma rápida y
sencilla. 
Otro elemento que puedes agregar a tus informes e historias de datos son los
conocidos como GIF, por sus siglas en inglés, que significan interchange format. 

La utilidad de un GIF es consumir imágenes animadas en un formato soportado por la

mayoría de los navegadores. Puedes capturar momentos importantes con GIF para
conseguir que los espectadores se involucren con tu historia. Son muy útiles para
mostrar los cambios de datos a lo largo del tiempo. También es una excelente forma de
hacer que la gente se emocione y se comprometa con el proyecto. 

Es más probable que las personas hagan clic en un GIF que en una imagen
estática. Son imanes de atención, y las personas pueden detectarlos fácilmente y
comprender lo que está sucediendo. Por último, puedes usarlos para promover y
compartir tus historias de datos. 

Si no vas a utilizar GIF o iconos ya diseñados que se encuentren a disposición de forma

gratuita, ten en cuenta que crearlos lleva tiempo, conocimiento y esfuerzo; por lo que
debes asegurarte de incluirlo en los plazos y presupuestos de los proyectos que
realizas si estás ofreciendo un servicio al cliente. No olvides que si tu GIF o icono
distrae o agrega muy poco valor a la visualización general, no los debes utilizar. 

La iconografía debe complementar los datos. Si el gráfico se ve bien sin iconos, si el

mensaje llega de forma óptima y clara a tu audiencia, sin crear GIF para ello, no lo
fuerces.