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Las ondas mecánicas más importante en son las longitudinales en un medio, usualmente aire, llamadas ondas sonoras. El ser
humano, a través del oído puede captarlas, y no solo sonidos verbales, sino también de la naturaleza.
Físicamente, los sonidos tan sólo son ondas que se propagan en sólidos, líquidos y gases. Sin un medio no habría sonido; en el
vacío, como en el espacio exterior, sólo hay silencio. Ejemp. ¿si un árbol cae en el bosque donde nadie puede oír la caída,
habría ahí sonido? La respuesta depende de cómo se define el sonido: sería “no” si pensamos en términos de oído sensorial;
pero sería “sí” cuando consideramos sólo las ondas físicas.
Cualquier onda acústica tiene su fuente en un objeto que vibra. Los instrumentos musicales producen sonidos en una variedad
de maneras. Por lengüeta que vibra, la vibración del parche tenso, cuerdas que vibran y el sonido de un cantante por la
vibración de las cuerdas vocales.
Las características de las ondas sonoras pueden visualizarse considerando aquellas producidas por un diapasón: una barra
metálica doblada en forma de U. Los brazos vibran al ser golpeados; éste vibra a su frecuencia fundamental (con un antinodo
en el extremo de cada diente), y se oye entonces un tono único. (Un tono es un sonido
con una frecuencia definida.) Las vibraciones perturban el aire produciendo regiones
alternadas de alta presión llamadas condensaciones y regiones de baja presión llamadas
rarefacciones. Si el diapasón vibra de manera constante, esas perturbaciones se
propagan hacia el exterior, y una serie de ellas puede describirse mediante una onda
senoidal.
Las ondas acústicas pueden clasificarse en 3 categorías que cubren gamas diferentes de frecuencia. Las ONDAS AUDIBLES son
ondas longitudinales que están dentro del rango de sensibilidad del oído humano, aproximadamente 20 a 20000 Hz. Las ondas
INFRASÓNICAS son ondas longitudinales con frecuencias debajo de la gama audibles. Las ondas ULTRASÓNICAS son ondas
longitudinales con frecuencias por encima de la gama audible de los seres humanos.
ONDAS ULTRASÓNICAS o ultrasonido: Por arriba de 20 kHz y pueden ser generadas por vibraciones de alta frecuencia en
cristales. No pueden ser detectadas por los seres humanos, pero si por otros animales. La región audible para = cerca de 45
kHz, por lo que se emplean silbatos ultrasónicos o “silenciosos” para llamarlos. Hay muchas aplicaciones, ya que el ultrasonido
puede viajar varios kilómetros en el agua, se utiliza para detectar objetos sumergidos y saber a que distancia está. Los pulsos de
sonido generados por aparatos de sonar son reflejados por objetos submarinos, y los ecos resultantes son recogidos por un
detector. El tiempo requerido por un pulso de sonido para efectuar un viaje redondo, junto con la rapidez del sonido en el agua,
da la distancia o alcance del objeto.
Los murciélagos emiten pulsaciones de ultrasonido y siguen a sus presas por medio de los ecos reflejados. Esta técnica se
conoce como localización por eco. El sistema auditivo y las habilidades de procesamiento de datos de los murciélagos son en
verdad sorprendentes. Con base en la intensidad del eco, se puede saber qué tan grande es un objeto: más pequeño, menos
intenso será el eco. La dirección del movimiento es sentida por la frecuencia del eco, si se está alejando el eco tendrá una
menor frecuencia. Y si se está acercando tendrá una frecuencia mayor. Los delfines también usan sonares ultrasónicos para
localizar objetos, lo cual es muy eficiente ya que el sonido viaja casi cinco veces más rápido en el agua que en el aire.
LA VELOCIDAD DEL SONIDO
En los fuegos art., vemos las explosiones antes de que se oiga el sonido. La razón es que la luz emitida por las explosiones llega a
nuestros ojos casi al instante, porque la rapidez de la luz es de aproximadamente 300000 km/s. y la rapidez del sonido es mucho
más lenta, así que las ondas sonoras de la explosión nos llegan después las ondas luminosas. ¿Con qué rapidez se propaga el
sonido? La velocidad de toda onda mecánica sigue una expresión de la forma general:
De esta forma la velocidad de una onda de sonido en un fluido depende de compresibilidad e inercia. Si el fluido tiene un módulo
volumétrico B y una densidad ρ, la velocidad del sonido es:
El ritmo al que ocurre la transferencia de energía se expresa en términos de la intensidad (I), que es la energía transportada
por unidad de tiempo a través de un área. Como la energía dividida entre tiempo es potencia (P), la intensidad (I) es potencia
dividida entre área, de la siguiente forma:
donde la dirección del flujo de energía es perpendicular a la superficie en todo punto. Las unidades en el sistema internacional
es watts dividido por metro cuadrado (W/m²).
Los sonidos más débiles que el oído humano puede detectar a una frecuencia de 1000 Hz tienen una intensidad de cerca de 1
x 10-12 W/m², esta intensidad es llamada umbral de audibilidad. Los sonidos más fuertes que el oído puede tolerar tienen una
intensidad de más o menos 1 W/m2 (umbral del dolor).
FUENTE PUNTUAL DE ONDAS SONORAS La energía emitida por una fuente puntual se dispersa igualmente en todas
direcciones, en forma de esfera. Como la intensidad es la potencia dividida el área y para una superficie esférica el área es
4πR2 la intensidad para una fuente puntual queda definida de la siguiente forma:
I= P
4π R2 Intensidad fuente puntual
Por lo tanto la intensidad decrece con la distancia desde la fuente como como:
I
R 2 (Cuadrado)
Esto significa que a una distancia de 2R la Intensidad va a ser la cuarta parte
(I/4) de lo que era a una distancia R dada.
Daños al oído
Niveles de intensidad del sonido y tiempos de exposición que dañan el oído: El oído puede dañarse por un ruido excesivo, por
lo que a veces es necesario protegerlo de ruidos fuertes continuos. El daño al oído depende del nivel de la intensidad del sonido
(nivel decibel) y del tiempo de exposición. La combinación exacta varía para diferentes personas.. Estudios han demostrado que
niveles de sonido de 90 dB y superiores dañan los nervios receptores del oído, lo cual ocasiona en una pérdida de la capacidad
auditiva. A 90 dB, toma 8 horas o menos para que el daño ocurra.
Fenómenos acústicos
Un eco es un ejemplo familiar de la reflexión del sonido, esto es, sonido “que rebota” en una superficie.
La refracción del sonido es menos común que la reflexión; ej.cuando es posible oír voces distantes u otros sonidos que
ordinariamente no serían audibles. Este efecto se debe a la refracción, o flexión (cambio de dirección), de las ondas sonoras al
pasar de una región a otra, donde la densidad del aire es diferente. El efecto es similar a lo que ocurre si el sonido pasa a otro
medio. Las condiciones requeridas para que el sonido sea refractado son una capa de aire más frío cerca del suelo o el agua, y
una capa de aire más caliente arriba de aquélla.
Otro fenómeno de flexión es la difracción. El sonido puede ser difractado, o flexionado, alrededor de esquinas o alrededor
de un objeto. Usualmente pensamos que las ondas viajan en línea recta. Sin embargo, usted puede oír a quien no puede ver
cuando está a la vuelta de una esquina. Esta flexión es diferente de la refracción, en la que ningún obstáculo causa la
flexión.
INTERFERENCIA Al igual que las ondas de cualquier tipo, las ondas sonoras interfieren cuando se encuentran. Suponga que
dos bocinas separadas cierta distancia emiten ondas sonoras en fase a la misma frecuencia. Si consideramos las bocinas
como fuentes puntuales, entonces las ondas se dispersarán esféricamente y se interferirán. En regiones particulares de
espacio, habrá interferencia constructiva o destructiva. Por ejemplo, si dos ondas se encuentran en una región
donde estén exactamente en fase (si dos crestas o dos valles coinciden), habrá interferencia constructiva total.
Si, por el contrario, las ondas se encuentran de manera que la cresta de una coincide con el valle de la otra, las
dos ondas se cancelarán entre sí. El resultado será una interferencia destructiva total.
Interferencia Para analizar si las ondas llegan en fase a algún punto determinado del espacio, veamos el siguiente ejemplo.
Es conveniente describir las longitudes de las trayectorias viajadas por las ondas en termino de la longitud de onda λ, para
determinar si llegan en fase, la longitud que recorre la onda desde la fuente A hasta el punto C es LAC= 4λ (cuente las
longitudes de onda), mientras que la longitud que recorre las ondas desde la fuente B hasta el punto C es LBC= 3λ, la
diferencia de camino recorrido es entonces ΔL=LAC - LBC = 4λ -3λ =λ. Esto significa que llegan en fase, puesto que se
cumple
la condición para interferencia constructiva con n=1. La condición para que dos ondas estén en fase es la siguiente:
Analicemos otra situación. En este caso, ver el dibujo, la longitud que recorre la onda desde la fuente A hasta el
punto D es LAD= 2.25λ (cuente las longitudes de onda), mientras que la longitud que recorre las ondas desde la
fuente B hasta el punto D es LBD= 1.75λ, la diferencia de camino recorrido es entonces ΔL=LAD - LBD = 2.25λ
-1.75λ =0.5λ=λ/2. Esto significa que llegan fuera de fase, puesto que se cumple la condición para interferencia
destructiva con m=1. La condición para que dos ondas estén fuera de fase es la siguiente:
Las ondas sonoras estarán fuera de fase en cualquier punto en donde la diferencia de longitud de trayectoria sea un
numero impar de medias longitudes de onda. En esos puntos se oirá o se detectará un sonido más suave o menos
intenso. Si las amplitudes de las ondas son exactamente iguales, la interferencia destructiva es total y no se oye ningún
sonido. CONDICIÓN PARA UNA DESTRUCTIVA
EFECTO DOPPLER
Caso 2: la fuente se mueve en relación con un obs. Estacionario
ESTAMPIDOS SÓNICOS
Considere un avión a chorro que puede viajar a rapideces supersónicas.
Conforme la rapidez de una fuente móvil de sonido se acerca a la
rapidez del sonido, las ondas por delante de la fuente se juntan entre sí.
Cuando un avión viaja a la rapidez del sonido, las ondas no pueden
sobrepasarlo y se apilan al frente. A rapideces supersónicas, las ondas
se traslapan. Este traslape de un gran número de ondas produce
muchos puntos de interferencia constructiva, formando una gran cresta
de presión, u onda de choque.
Instrumentos musicales y características del sonido: ofrecen buenos ejemplos de ondas estacionarias y condiciones
de frontera. Algunos instrumentos de cuerdas, producen notas diferentes usando la presión de los dedos para variar las
longitudes de las cuerdas. El tono que se consigue al pulsar una cuerda de guitarra depende de la tensión en la cuerda, su
grosor, y de la longitud efectiva de la cuerda. Los mismos principios físicos se aplican a los instrumentos de viento y de
metal, flauta, clarite, etc. En todos ellos, el aliento humano se utiliza para crear ondas estacionarias en un tubo abierto. La
mayoría de tales instrumentos permiten al ejecutante variar la longitud efectiva del tubo y por ello el tono producido, ya
sea con la ayuda de correderas o válvulas que varíen la longitud real del tubo en la cual puede resonar el aire.
EJEMPLO: Es posible iniciar ondas estacionarias en un tubo de aire; por ejemplo un tubo de órgano, como resultado de la
interferencia entre ondas acústicas que se desplazan en direcciones opuestas. La relación entre la onda incidente y la onda
reflejada depende de que el extremo reflector del tubo esté abierto o cerrado. Una parte de la onda acústica es reflejada
hacia el tubo incluso en un extremo abierto. Si un extremo está cerrado, debe existir un nodo en él porque el movimiento
de aire está restringido. Si el extremo está abierto, los elementos de aire tienen completa libertad de movimiento y existe
un antinodo.
Frecuencias naturales
para un tubo abierto
Frecuencias naturales
para un tubo CERRADO
Los sonidos percibidos se describen en términos cuyos significados son similares a los usados para describir las propiedades
físicas de las ondas sonoras. Físicamente, UNA ONDA por lo general se caracteriza por su intensidad, frecuencia y forma de
la onda (armónicos). Los términos correspondientes utilizados para DESCRIBIR LAS SENSACIONES del oído son sonoridad,
tono y timbre ( se muestran en la tabla) PERO no es perfecta. Las propiedades físicas son objetivas y pueden medirse
directamente. Los efectos sensoriales son subjetivos y varían de un individuo a otro. Aunque el tono está relacionado
principalmente (pero no por completo) con la frecuencia, no son lo mismo. Una frase como "el tono del sonido", es
incorrecta porque tono no es una propiedad física del sonido. Frecuencia es la medición física del número de oscilaciones
por segundo del sonido. Tono es una reacción fisiológica al sonido que hace posible que una persona ponga el sonido en
una escala baja o alta, o de agudo a grave. Por lo tanto, frecuencia es el estímulo y tono es la respuesta.
PULSACIONES
Dos ondas viajeras (roja y azul), de igual amplitud y frecuencias ligeramente diferentes viajan hacia la izquierda, interfieren y
dan lugar a tonos pulsantes llamados pulsos (onda de color rosa). La frecuencia de los pulsos está dada por: