Tema: Funciones de probabilidad

Una función de probabilidad, también llamada función de masa de probabilidad,

es una función matemática que describe la probabilidad de que una variable aleatoria
discreta tome un determinado valor.

Es decir, una función de probabilidad devuelve la probabilidad asociada a que una

variable discreta sea exactamente igual a un valor.

Por ejemplo, la probabilidad de sacar cualquier número al lanzar un dado es de 1/6 (un
dado tiene seis caras), por lo tanto, la función de probabilidad asociada a este espacio
muestral será igual a 1/6 para cualquier valor.

La interpretación probabilística de la función de onda propuesta por Max Born ha sido

considerada el tercer pilar que sostiene, junto con el principio de complementariedad
de Niels Bohr y las relaciones de incertidumbre de Werner Heisenberg, la conocida
como interpretación de Copenhague.

Born comenzó a buscar una explicación de los procesos de colisión entre una partícula
libre, como una partícula α o un electrón y un átomo, desde los principios de la
mecánica cuántica, para ello, adoptó el formalismo de la mecánica ondulatoria por
considerarlo el único adecuado al problema a estudiar. Born ofrecía un análisis pre
liminar del tratamiento de los procesos de colisión. Más adelante realizó estudios
considerando que las funciones de onda inicial y final del electrón, esto es, antes y
después de la interacción con el átomo y en cualquier caso suficientemente lejos del
centro de dispersión, son aproximadamente ondas planas, el procedimiento empleado
para el desarrollo de lo que se conoce como ‘aproximación de Born’ fue el de la
aplicación de la teoría de perturbaciones al problema de la dispersión de ondas
planas.

Así, denotando por las funciones propias del átomo sin perturbar, y en el
supuesto de que el electrón, de masa m y energía E = h²/2mλ², siendo λ su longitud de
onda asociada, se acercase al átomo en la dirección del eje z, encontraba, para la
función de onda dispersada, a gran distancia del átomo la siguiente expresión:
donde dω es el elemento de ángulo sólido en la dirección definida por los cosenos
directores de α,β,γ.

Born afirmaba que la única posibilidad, para una interpretación corpuscular del mismo,

residía en que se considerara a , o mejor dicho, como la probabilidad de

encontrar al electrón dispersado en la dirección determinada por α,β,γ.

Dada las dificultades al describir la interacción de dos electrones como la colisión de

dos paquetes de ondas en el espacio tridimensional ordinario Schrödinger; Born
propone una nueva interpretación donde el curso entero esté determinado por las
leyes de la probabilidad y a un estado en el espacio le corresponda una probabilidad
definida, que venga dada por la onda de Broglie asociada al estado.

Consecuentemente, un proceso mecánico estará acompañado por un proceso

ondulatorio, la onda-piloto, descrito por la ecuación de Schrödinger, cuyo significado
será el de dar la probabilidad de una determinada evolución del proceso mecánico.
Por ejemplo, la amplitud de onda piloto será cero en un cierto punto del espacio y ello
significará que la probabilidad de encontrar el electrón en ese punto será nula.

Según Born, si se superpone una onda, de función y de densidad de probabilidad

, y otra onda, de función y de densidad de probabilidad , la densidad de la

onda resultante, de función , no será, como ocurría con las probabilidades

clásicas, sino .

En resumen, en cuanto a la interpretación probabilística de Born

para la función de onda de una partícula, se puede decir que indica la

probabilidad de encontrar la partícula en el volumen elemental , entendida en su
sentido clásico, como punto material con posición y momento definidos en cada

instante. Contrariamente a la interpretación de Schrödinger, la función de onda no

representa el sistema ni ninguno de sus atributos físicos, sino únicamente el
conocimiento que se tiene del mismo.
Born se dio cuenta de que ψ se podía expandir en términos de un conjunto ortonormal
de funciones propias de ψn de la ecuación de Schrödinger [H - W, ψ] = 0,

donde de acuerdo con la relación de completitud

Born también calculó el llamado valor medio de la energía W para ψ y obtuvo

donde Wn es el valor propio de energía de ψn

Born al establecer que el módulo al cuadrado de la función de onda no representaba

más que la densidad de la probabilidad de hallar la partícula en el espacio lograba
subsanar la ruptura conceptual existente entre la mecánica matricial, cuyo objeto de
estudio se centraba en torno a la noción de partícula, y la mecánica ondulatoria, cuyo
objeto de estudio continuaban siendo las ondas, ruptura que persistía a pesar de la
unificación formal. Esto es, dota al formalismo de una interpretación significativa al
establecer que el valor esperado del operador asociado a una variable dinámica en un
estado cuántico descrito por una determinada función de onda se tenía que
contemplar como la predicción teórica del valor medio de la propia variable, tal como
resultaría midiendo réplicas del sistema físico en ese estado con lo cual las nociones
de posición, velocidad, órbita de una partícula, etc. seguían siendo utilizadas
implícitamente. De esta manera, la interpretación probabilista de Born pasará a formar
parte de la interpretación ortodoxa de la mecánica cuántica, la Interpretación de
Copenhague, junto con las relaciones de incertidumbre de Heisenberg y el principio de
complementariedad de Bohr.
Referencias

- Mª Pilar González Fernández. Probability and Causality in the Philosophy of

Max Born. LOGOS. Anales del Seminario de Metafísica.Vol. 38 (2005): 241-
269
- https://www.monografias.com/trabajos104/ondas-materia-ecuacion/ondas-
materia-ecuacion
- https://ahombrosdegigantescienciaytecnologia.wordpress.com/2016/01/05/
mecanica-cuantica-y-probabilidad-max-born/
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