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GENERALIDADES
 Las principales consideraciones para establecer la
calidad del agua se basan a priori, más en las
características físicas, que en la químicas y biológicas,
ya que se desea un agua incolora, inodora e insípida
para ser utilizada en las diferentes actividades diarias
del hombre.

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Temperatura [°C]
 La temperatura del agua es un parámetro muy
importante dada su influencia tanto sobre el
desarrollo de la vida acuática como sobre las
reacciones químicas y velocidades de reacción.

 Un cambio brusco de
temperatura, puede
provocar un fuerte
aumento en la
mortalidad de la vida
acuática.
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Temperatura [°C]
 Para la medición de este parámetro se utiliza un
termómetro, y debe tomarse en el sitio de
muestreo.

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Temperatura [°C]
 Temperaturas anormalmente elevadas pueden dar
a lugar a una indeseable proliferación de plantas
acuáticas y hongos.

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 Temperatura [°C]
 La temperatura óptima
para el desarrollo de la
actividad bacteriana está
entre los 25° y los 35°C.

 A bajas temperaturas
(2°C) se alcanza la
inactivación de las
bacterias.

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 Temperatura [°C]
 La temperatura
determina la
concentración
de saturación de
los gases: el
oxígeno es
menos soluble
en agua caliente
que en agua fría.

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 Temperatura [°C]
 La temperatura del agua residual suele ser siempre más
elevada que la del agua de consumo o abastecimiento,
como consecuencia de la incorporación de agua caliente
producto de las actividades doméstica e industrial.

 El aumento en la velocidad de las reacciones químicas

que produce un aumento de temperatura, combinado
con la reducción del oxígeno presente en las aguas
residuales, es causa frecuente del agotamiento de las
concentraciones de oxígeno disuelto durante el verano.

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 Temperatura [°C]
 Es importante para la determinación de las
eficiencias de remoción de contaminantes durante
la aplicación de sistemas biológicos.

 Se evalúa la temperatura para analizar la

contaminación térmica y estudiar los procesos
fisicoquímicos y biológicos en ecosistemas
acuáticos.

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 Olor
 El olor en el agua se debe principalmente a la presencia
de sustancias orgánicas.
 Algunos olores indican un incremento en la actividad
biológica y otros pueden tener su origen en la actividad
industrial.
 Entre los orígenes más comunes se encuentran: la
materia orgánica en solución, el ácido sulfhídrico: H2S,
el cloruro de sodio NaCl, sulfatos de sodio y magnesio,
hierro y manganeso, fenoles, aceites, productos de cloro,
diferentes especies de algas, hongos etc.

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 Olor
Los olores de las aguas contaminadas se clasifican en
cuatro grupos:
Olores causados por materia orgánica natural
descompuesta:
 Olor vegetal (putrefacción de materia orgánica)
 Olor a tierra (partículas finas de material orgánico y
barro)

Olores causados por organismos vivos: debido

principalmente a algas y otros microorganismos presentes
en el agua.
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Olor
Olores causados por gases o combinación de ellos:
presencia de gases como el amoniaco (NH3), formado
en la descomposición de proteínas y, el sulfuro de
hidrógeno (H2S).

Olores causados por residuos industriales: fenoles o

compuestos fenólicos.

Los olores son más fuertes a temperaturas altas.

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Olor
El olor se mide a través del ensayo de olor incipiente,
el cual consiste en diluir el agua hasta que el olor
desaparezca. A este valor se lo conoce como número
de umbral de olor (NUO).

Donde:
A: ml de muestra
B: ml de agua libre de olor
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Sabor
 La percepción combinada de sustancias detectadas por
los sentidos del gusto y del olfato se conoce
generalmente con el nombre de sabor.
 Compuestos inorgánicos de metales como el Magnesio,
Calcio, Sodio, Cobre; Hierro y Zinc, dan sabor al agua de
abastecimiento.
 Para establecer el sabor cuantitativamente se realiza un
ensayo de sabor, similar al de olor incipiente: diluyendo
la muestra con sabor hasta que este sea indetectable.

El ensayo del sabor sólo debe hacerse con muestras

seguras para consumo humano.
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Turbidez [UTN]
 Se debe especialmente a la materia en suspensión
presente en el agua. Es un parámetro relacionado
con la claridad del agua (transparencia).

 La medición de la turbidez de una muestra de agua

se lleva a cabo mediante la comparación entre la
intensidad de luz dispersada en la muestra y la
registrada en una suspensión de referencia en las
mismas condiciones.

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Turbidez [UTN]
 En la antigüedad se utilizaba
como unidad de medida la unidad
de turbidez de Jackson [UTJ],
misma que se obtenía en un
aparato denominado
turbidímetro de vela de Jackson.
Básicamente el turbidímetro
Jackson mide la altura de agua a
la que se pierde la silueta de una
llama de vela, de fabricación
estandarizada. 16
Turbidez [UTN]
 En la antigüedad se utilizaba
como unidad de medida la unidad
de turbidez de Jackson [UTJ],
misma que se obtenía en un
aparato denominado
turbidímetro de vela de Jackson.
Básicamente el turbidímetro
Jackson mide la altura de agua a
la que se pierde la silueta de una
llama de vela, de fabricación
estandarizada. 17
Turbidez [UTN]
 En la actualidad el turbidímetro de Jackson ya no se
usa en la práctica.
 El instrumento de medición utilizado es el
nefelómetro o turbidímetro nefelométrico:

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Turbidez [UTN]
 La turbidez debida a sedimentos en suspensión puede
indicar una erosión natural o artificial.
 Los sedimentos en suspensión pueden obstruir las
branquias de los peces.
 Cuando el sedimento precipita, puede dañar los
lechos de grava y enterrar los huevos de los peces e
insectos bénticos.
 El sedimento puede transportar contaminantes,
patógenos y nutrientes.

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Turbidez [UTN]
 Las partículas en suspensión difunden la luz solar y
absorben calor lo cual puede causar un aumento en la
temperatura y una reducción de la luz para la fotosíntesis
de las algas.
 Los niveles elevados de turbidez pueden proteger
microorganismos contra efectos de la desinfección,
estimular el crecimiento de las bacterias y ejercer una
mayor demanda de cloro.

En todos los procesos donde se utiliza la desinfección, la

turbidez debe ser baja (< 1 NTU) para conseguir una
desinfección efectiva.
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Turbidez [UTN]
 El nivel de turbidez varía de un cuerpo de agua a otro,
y depende de la carga de nutrientes, la geología y la
dinámica de la corriente.
 Valores de turbidez por sobre las 5 NTU pueden ser
perceptibles a simple vista.

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Turbidez [UTN]
Los valores típicos de turbidez para diferentes masas de
agua, según bibliografía de bvsde.paho.org son:

 Agua destilada: 0.1-0.2 NTU

 Agua de río: Desde 15-30 NTU pero puede llegar a 1000
NTU en épocas de lluvia intensa.
 Agua de lago o laguna: Desde 2 hasta 35 NTU (25-50
unidades )

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Turbidez [UTN]
Los valores típicos de turbidez para diferentes masas de
agua, según bibliografía de bvsde.paho.org son:

 Agua destilada: 0.1-0.2 NTU

 Agua de río: Desde 15-30 NTU pero puede llegar a 1000
NTU en épocas de lluvia intensa.
 Agua de lago o laguna: Desde 2 hasta 35 NTU (25-50
unidades )

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COLOR [Pt-Co]
 Es la impresión ocular producida por especies que
están presentes en el agua, sean estas disueltas o
suspendidas.
 La determinación del color se lo realiza por
comparación con colores patrones según la escala de
platino cobalto [Pt-Co], que toma como unidad de
color la producida por 1 mg de platino, en forma de
ión cloroplatinado, por litro de agua.

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COLOR [Pt-Co]

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COLOR [Pt-Co]
Es importante distinguir entre color aparente y color
real.

 Color Real: Depende de las sustancias minerales

disueltas, especialmente sales de hierro y manganeso,
y material coloidales de naturaleza orgánica
(sustancias en solución), luego de separar por
centrifugación la materia en suspensión. La filtración
tiene un efecto decolorante y no debe usarse para
eliminar el material suspendido.
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COLOR [Pt-Co]
 Color Aparente: Es el color que tiene el agua con la
presencia de solidos suspendidos y disueltos. Está
ligado a la turbidez.

En la coloración del agua influyen también las

algas microscópicas, tierras arcillosas, sustancias
húmicas, residuos industriales y putrefacción de la
materia orgánica.

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Contenido de Sólidos

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 Contenido de Sólidos
 Los sólidos pueden clasificarse según su tamaño y estado, y según sus
características químicas.

Según su tamaño y Estado

Sólidos Sedimentables
 Son aquellos que por efecto de la gravedad se depositan en el fondo de un
recipiente al cabo de una hora (sedimentan con facilidad). El recipiente
utilizado se denomina Cono Imhoff.
 Los sólidos sedimentables se expresan en ml/L y nos indica
aproximadamente, la cantidad de lodo que se obtendrá en la decantación
primaria en una planta de tratamiento.

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 Contenido de Sólidos
Sólidos Suspendidos

 Son partículas que se miden al filtrar una muestra a través de

un filtro de 1.2 um de diámetro efectivo. Suelen emplearse
filtros de fibra de vidrio o filtros de membrana de
policarbonato.
 Los sólidos suspendidos corresponden a la fracción no filtrable
y pueden ser coloidales o sedimentables. La fracción coloidal
está compuesta por partículas de materia de tamaño entre
0.001 y 1 micrómetro.
 No es posible separar la fracción coloidal por sedimentación.
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 Contenido de Sólidos
Sólidos Disueltos
 Están compuestos de moléculas orgánicas e inorgánicas y
también de iones en disolución en el agua (material soluble):
carbonatos, bicarbonatos, cianuros, sulfatos, fosfatos, nitratos,
pequeñas cantidades de Fe y Mn.
 Todas las sales en solución cambian las propiedades físicas y
químicas del agua, y ejercen presión osmótica.
 Aguas que contienen grandes cantidades de sales disueltas
(>2000 mg/L) por lo general no son agradables y pueden tener
efectos laxantes. Aguas con concentraciones mayores a 4000
mg/L de sales totales, generalmente son consideradas
inapropiadas para uso y consumo humano.

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 Contenido de Sólidos
Según sus Características Químicas

Sólidos Volátiles
 Aquellos que se combustionan/subliman a 550°C.
 A esta temperatura la fracción orgánica se oxida y se escapa en
forma de gas, por lo que en la mayoría de los casos, los sólidos
volátiles se interpretan como sólidos orgánicos, debido a que a
550±50°C, la materia orgánica se oxida a una velocidad
razonable, formando CO2 y H2O, que se volatilizan; sin
embargo, la interpretación no es exacta puesto que la pérdida
de peso incluye también pérdidas debidas a la descomposición
de ciertas sales minerales, como compuestos de amonio.
 En la práctica, se prefiere cuantificar el contenido de materia
orgánica en aguas mediante ensayos de demandas de oxígeno.32
 Contenido de Sólidos
Según sus Características Químicas

Sólidos Fijos
 Aquellos sólidos que quedan en forma de cenizas, una
vez que la muestra ha sido sometida a 550°.
Corresponde a la fracción inorgánica de los sólidos
presentes en la muestra de agua.

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