Control de Olor y Corrosin en Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales

Eliminacin de Sulfuros con Perxido de Hidrgeno Por Francisco Montero Milou

En cualquier lugar o proceso en los cuales se colecte, transporte o traten aguas residuales, habr un potencial de generar y emanar olores desagradables y txicos en los alrededores. La mayora de estos problemas de olor ocurren en el sistema de pre-tratamiento, en instalaciones primarias de tratamiento, estaciones de bombeo y en plantas de procesamiento de slidos. En la mayora de los casos, los olores asociados a los sistemas de la coleccin y las instalaciones primarias del tratamiento se generan como resultado de una condicin anaerobia o sptica. Esta condicin ocurre cuando la transferencia del oxgeno a las aguas residuales es limitada como sucede, por ejemplo, dentro una caera de aguas residuales. En el estado anaerobio, los organismos presentes en las aguas residuales no tienen oxgeno disuelto disponible para su metabolismo. Esto permite que los microbios conocidos como sulfatoreductores prosperen. Estas bacterias utilizan el ion del sulfato (SO 4 ) que es abundante en la mayora de las aguas como fuente del oxgeno para su metabolismo. El subproducto de esta actividad es sulfuro del hidrgeno (H2S). Este subproducto tiene una solubilidad baja en las aguas residuales y un fuerte, ofensivo, olor a huevos putrefactos. Pero el olor es tan solo el sntoma del H2S. El principal problema que acarrea es el de la corrosin, como se explicar ms adelante.

Corrosin asociada con la presencia de sulfuro de hidrgeno en los efluentes

La corrosin causada por la presencia del sulfuro de hidrgeno en las plantas de tratamiento es un problema bien estudiado y documentado. Esta corrosin se inicia cuando las bacterias oxidan el H2S a cido sulfrico en las superficies de los caos o en las paredes de hormign. El cido sulfrico corroe el hormign, tras lo cual el armazn de acero es expuesto y comienza tambin a corroerse. Las bocas de hombre y los tanques de decantacin son los que ms sufren de este tipo de corrosin.

Efluente
Condiciones Anaerobias

Proceso de corrosin causado por H2S

El sulfuro de hidrgeno tambin causa corrosin en las instalaciones elctricas y en las construcciones de metal. El mecanismo de corrosin de los metales es de una reaccin directa entre el Sulfuro de Hidrgeno y el metal, con la siguiente formacin del sulfuro metlico. Los problemas de corrosin son entonces una de las consecuencias ms graves de la presencia de cido sulfhdrico en las caeras.

identifica a continuacin los factores que condujeron a seleccionar el H2O2 para el control del olor de las cmaras de recepcin.

Interior de caera de hormign: el armazn de acero est expuesto

Razones para el aumento en el uso de H2O2

1. Tendencia de la industria de eliminar el cloro (y sus riesgos asociados). El Standard de Proceso de la norteamericana OSHA - 29 CFR 1910.119 requiere que las instalaciones se preparen para el manejo comprensivo en casos de derrames catastrficos de ciertos materiales txicos. Esto implica anlisis de peligros de proceso, procedimientos de funcionamiento del Standard, entrenamiento del empleado, las investigaciones de cada incidente, planeamiento y respuesta de la emergencia, y las auditorias peridicas de cumplimiento. Al ser un gas comprimido txico, el cloro est comprendido dentro de estas regulaciones si est almacenado en cantidades superiores a 680 kg. Esto incluye el tamao Standard de los cilindros, el cual es de una tonelada.

Muestras de caeras afectadas por cido sulfhdrico

Eliminacin del cido Sulfhdrico

Durante ms de 50 aos, la manera convencional de ocuparse de los olores que emanan de las plantas de tratamiento de aguas residuales es la de pre-tratar el afluente cloacal con cloro. Un nmero creciente de plantas de tratamiento ha revisado esta situacin y eligieron una respuesta distinta: perxido de hidrgeno (H2O2). Sus resultados demuestran que el H2O2 puede sustituir el cloro con una reduccin de costes, y con las ventajas notables de este producto. Este artculo

Adems, la ley indica que los programas de PSM deben ser mantenidos y revisados al menos cada tres aos. Esto puede agregar otros $25.000 - $75.000 dlares por ao al coste. Adems, tambin estn los costes para el seguro de responsabilidad suplemental. Claramente, estos costes afectan el coste real para usar el cloro. Para una planta tpica usando 2-3 toneladas al da, el coste completo para el cloro puede aumentar en cerca de $150 a $250-400 por tonelada. Perceptiblemente, el H2O2 (35% y el 50%) son exentos de ser manejados como productos que requieren de estas inspecciones.

sigue, resultando elementales.

en

sulfuro

agua

H2O2 + H2S ----> S + 2H2O La eficacia de esta reaccin depende en la prctica de muchos factores, el ms importante de ellos es el tiempo de reaccin y duracin disponibles del control. La gama ptima es tpicamente entre 5-20 minutos y 1-2 horas. Sin embargo, en varios estudios de caso los cocientes prcticos ms cercanos al terico son ms alcanzables si uno puede funcionar ms cerca a la gama ptima.

2. Coste ms bajo de H2O2 cuando se compara con otros productos qumicos La primera respuesta lgica al aumento de costes para el cloro es cambiar a cloro lquido (hipoclorito del sodio, NaOCl), el cual no es un material controlado por las normas OSHA. Sin embargo, el Hipoclorito de Sodio consume cerca de cinco veces ms de solucin para obtener efectos equivalentes en la eliminacin del H2S. Esto entonces abre el campo a otros agentes de control de olor, tales como el perxido de hidrgeno. Adems de funcionar perfectamente bien (para el control de olor de las plantas de pretratamiento y estaciones de bombeo), el coste de tratamiento con H2O2 es considerablemente ms barato que el Hipoclorito, con los costes reales estando ms cercano al gas cloro (vase el cuadro 1). Los dos factores de coste para el H2O2 son la dosis y el precio unitario. La dosis se cubre en los estudios de caso que siguen.
Oxigeno Disuelto H2S

Tiempo de Reaccin (minutos) H2S Cuadro 2. H2O2 tpico - perfil de la reaccin del sulfuro (en aguas residuales domsticas).

3. Reaccin eficiente del H2O2 con H2S. En el pH de aguas residuales municipales, la reaccin del H2O2 con el sulfuro es como

Qu pasa con el exceso de H2O2? Reacciona con amonaco o con los muchos orgnicos presentes en las aguas residuales, al igual que cloro y el hipoclorito? Se descompone en oxgeno y agua. Esto puede ser confirmado siguiendo el oxgeno disuelto que demuestran tpicamente un aumento estequiomtrico en lo referente a exceso de H2O2 - 1 mg/l del H2O2 residual lanzar 0.5 mg/l O.D. Para los usos de las cmaras de recepcin, esto da lugar a un perfil caracterizado en el cuadro 3 (abajo). Esto tiene valor prctico en la generacin en clarificadores en ese sentido descendiente - un aspecto de control del sulfuro no producido por el cloro o el hipoclorito.

Conclusiones
Entre los varios beneficios del uso del Perxido de Hidrgeno, se pueden destacar los siguientes: Oxida y elimina rpidamente al Sulfuro de Hidrgeno del sistema Aade oxgeno disuelto al sistema, imposibilitando la regeneracin del sulfuro de hidrgeno en el sistema La descomposicin del perxido de hidrgeno no genera productos ofensivos al medio ambiente, como ser compuestos clorinados El sistema de inyeccin de perxido se puede adaptar para cualquier efluente, sea cual fuere el contenido de Sulfuro de Hidrgeno o variacin durante el da Experiencia de campo ha mostrado que en un sistema tpico de tratamiento de agua, el nivel del Sulfuro de Hidrgeno en el aire bajaba por debajo de 1 ppm en las reas donde haba ms turbulencia de los efluentes, a menos de 90 minutos de iniciarse la inyeccin de perxido. Esto lleva a la supresin del olor en el sistema as como detener el proceso de deterioro y corrosin de la planta. Otros beneficios que se han encontrado con el uso del perxido es el de un incremento en la generacin de gas metano en los digestores. Esto se debe fundamentalmente a que el perxido descompone ciertos productos como ser lignina residual de fibra de papel o ciertos biopolmeros, facilitando entonces la labor de los microorganismos en la descomposicin de compuestos orgnicos y elaboracin de metano. El perxido es, adems, un eficiente compuesto para evitar el proceso de bulking en los sedimentadores y concentradores.

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