LA FORMACIÓN DEL FEUDALISMO

EN LA MESETA MERIDIONAL
CASTELLANA

Los señoríos de la Orden de Calatrava

en los siglos XII -XIII

La presente obra ha sido editada mediante

ayuda de la Dirección General del Libro y
Bibliotecas del Ministerio de Cultura. por

ENRIQUE RODRÍGUEZ-PICAVEA

)l(]
siglo
vei1tilI1o
edtores
MtXICO
ESPANA
siglo veintiuno editores,. sa
CERRO DEL AGUA. 248. 04310 MEXICO.,O.F. . .

siglo 'veintiuno d~ españa editores, sa

CI PLAZA. 5. 28043 MADRID. ~SPANA '.

A Derek W. Lomax,
con profunda admiración

Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción total

o parcial de esta obra por cualquier procedimiento (ya sea
gráfico, electrónico, óptico, químico, mecánico, fotocopia, etc.)
y el almacenamiento o transmisión de sus contenidos en
soportes magnéticos, sonoros, visuales o de cualquier otro tipo
sin permiso expreso del editor.

Primera edición, noviembrede 1994

© SIGLO XXI DE ESPAÑA EDITORES, S. A.
Calle Plaza, 5. 28043 Madrid
© Enrique Rodríguez-Picavea Matilla
DERECHOS RESERVADOS CONFORME A LA LEY

Impreso y hecho en España

Printed and made in Spain
Diseño de la cubierta: Pedro Arjona
Ilustración de la portada: Fotografía aérea de la fortaleza
de Calatrava la Vieja. © M.A.e. Fotográfica
ISBN: 84-323-0858-7
Depósito legal: M. 37.530-1994
Fotocomposición: EFCA, S. A.
Avda. Doctor Federico Rubio y Galí, 16.28039 Madrid
Impreso en MILO FE, S. L.
Río Tormes, 12. PoI. Ind. «El Nogal», Algete (Madrid)
 La plataforma señorial calatrava: el potencial económico
56
GRÁFICO 17. Tipología de los bienes adquiridos. Por épocas (siglos XII-XIII)
Segunda mitad del siglo XII 121: 57,9%
Primera mitad del siglo XIII 38: 18,2%
Segunda mitad del siglo XIII 50: 23,9%
En el siglo XIII, con el definitivo alejamiento d~ la frontera andalusí, estas ren~as
extraordinarias conocieron un carácter más generalIzador afe~tando, salvo excepcIO-
nes, no tanto a lugares concretos del patrimonio calatravo, smo a toda l~ Orden en
general. En cualquier caso, estas rentas tuvieron a l? l~rgo de todo el pen~do .un ca-
rácter complementario de adecuado refue~zo econo:r~l1~o para la base terntonal, su-
poniendo la décima parte del total de los bIenes adqUIndos. . rentas, se dedicaban a arrendar las propiedades más valiosas al mejor postor.
En definitiva, podemos considerar que las heredades, casas, huert~s,. olIvares y
otros bienes asimilables fueron durante todo el período l?s. más adq.tl1:l~os por la
Orden, pero el mayor peso específico, sobre tod? en la d~clslva etapa lmclal, corres-
pondió al conjunto de bienes integrados por VIllas, castillos y ald.easque, a~n9-ue
porcentualmente no significaron ni la cuarta parte del total, supusIeron el mas Im-
portante incremento territorial para los calatravos.
4. LA EXTENSIÓN DEL SEÑORÍO CALATRAVO: ENCOMIENDAS
y ÁMBITOS DE DOMINIO
1. LAS ENCOMIENDAS CALATRAVAS: NATURALEZA, SIGNIFICADO Y CRITERIOS
PARA SU VALORACIÓN
I.1. Algunas consideraciones acerca del significado de las encomiendas
En principio, la encomienda está compuesta por el conjunto de rentas y propiedades
que se ceden -se encomiendan, de aquí procede la denominación- a un freire de la
Orden que recibe a partir de ese momento el nombre de comendador. Este freire ca-
latravo debe encargarse entonces de la adecuada explotación de los bienes que le han
sido encomendados, ya que los beneficios de esta explotación irán destinados, por
una parte, a su propio mantenimiento y, por otra, al del maestre. Esta característica,
que en un primer momento beneficiará a las distintas encomiendas, a la larga supuso
el abandono y deterioro de las mismas, ya que fomentaba la existencia de comenda-
dores absentistas que, preocupados exclusivamente por la percepción segura de las
Por norma general, la encomienda está adscrita a un lugar o lugares determina-
dos mediante la posesión de propiedades o la percepción de rentas. El lugar más
adecuado para la administración de los bienes de cada encomienda se convertía con
frecuencia en la residencia del comendador y en sede de la misma, recibiendo de él la
denominación principal por la que era conocida la encomienda. En suma, la enco-
mienda puede considerarse como una unidad elemental de administración patrimo-
nial y cobro de rentas.
Por otra parte, estas encomiendas funcionaron como auténticas tenencias feuda-
les, en las que el maestre adoptaba el papel de señor feudal y los comendadores eran
sus vasallos. Naturalmente esto implicaría una contraprestación de vasallaje por
parte de los comendadores hacia el maestre, derivada de la naturaleza feudal de la
encomienda-tenencia. Sin embargo, además de esta idea tradicionalmente admitida,
las encomiendas calatravas pudieron tener un más complejo significado, que quere-
mos aventurar como nueva hipótesis de trabajo, ya que no tenemos pruebas docu-
mentales que la avalen, pero tampoco ninguna que la contradiga. N os referimos a la
hipotética vinculación de la tenencia con el maestre a través de una relación econó-
mica permanente de naturaleza estrictamente feudal. En consecuencia, habría en
toda la estructura social calatrava una generalización de las relaciones de dependen-
cia, con una contraprestación económica, desde la cúspide hasta la base. Según esta
hipótesis, la difusión de las relaciones de dependencia entre la elite dirigente cala-
58 La plataforma señorial calatrava: el potencial económico
trava podría tener su materialización en la jerarquización del sistema de enco-
miendas. d h . 1
Partiendo de esta jerarquización feudalizada, se entien e mu.c o m~Jor~ a e.xls-
tencia, tantas veces mencionada, de Ut; férreo y .e~tructurado ~ls:en:a Jerarqu~co­
administrativo de encomiendas en las Ordenes mlhtares. Este dlsclph~ad? y ~flcaz
sistema, relacionado frecuentemente con el caráct~r milit~r de esta~ mstltu~lOnes,
debía tener también un componente feudo-vasallátlco., de mnegable ~lI~f~~encla para
el control de toda la impresionante maquinaria señonal desde una umca cabeza: el
maestre. . .. ~ d'
Pero la encomienda, ya lo hemos dicho, era también una clrcunscnpc~on a ml~
nistrativa dentro de la estructura de gobierno de la Orden calatrava ~ tema, en caSI
todos los casos, su plasmación en un territorio concreto. En este sen~ldo, con la en-
comienda no sólo se cede al comendador una serie de rentas y p~opledades para su
propio beneficio, sino que también se dele~a la jurisdicción señor~al sobre un. d~ter­
minado espacio. Este territorio, cuyos líml.tes ~e~en. se: necesanamente d~flmdos,
puede en ocasiones identificarse con los límItes JunsdlcclOnales de los cO.nceJos -de
las villas o aldeas de señorío calatravo- y de la administración eclesiástIca q~e, .a~n
no teniendo el mismo origen ni desempeñando la misma función, suelen Gomcldlr.
En este contexto de jurisdicción señorial delegada, el comen~ad~r aparece como
el auténtico representante del poder señorial calatra:o en el tern~ono que le ha en-
comendado el maestre. Por eso, el comendador es sm duda el senor local de s~ en-
comienda, y reside en el «palacio» -así se me~ciona en. algu~os textos-, castIllo o
casa de la encomienda, edificios que en cualqUIer caso slmbohzan este poder feudal
y son el reflejo material de la coacción ejercid~ por la Orden sobre l?s vasallos ~e
sus señoríos. A pesar de todo, no debemos olvIdar que el maestre es SIempre el ma-
ximo representante del poder señorial calatravo en tod~s y cada una de sus enco-
miendas ya que lo que ejercen los comendadores es slmplement~ un po~er dele-
gado, uda tenencia. Sería, salvando las distancias evidentes, un reflejo ~el sIstema de
tenencias practicado por las monarquías feudales, en las que el reyes sm lugar a du~
das el máximo señor de todos esos territorios cedidos temporalmen.te. Se ofrece ~Sl
un paralelismo que hace referencia a la idea, utilizada también con CIerta frecuencIa,
de que las Órdenes militares constituían una estructura paraest~:al, un «Estado»
dentro del «Estado», con todas las connotaciones que tal expreSlOn conlleva y ~as
matizaciones necesarias sobre la existencia de un «Estado» e? la Plena Edad !"1edla.
Finalmente cabría llevar nuestra explicación hasta las últImas consecuenClas, su-
giriendo una cierta gradación local ~ntr~ e~com~endas del mismo sector, con pro-
yección administrativa y, por tanto, mstltl~clOnah~ada. Se trata, d~s~e luego, de una
hipótesis de difícil demostraci~n; .pero ~l reflexlOnamos y ad~ltlmos que .I~o ex-
puesto hasta ahora encierra en SI ml.smo cIerto gra~? de coherencIa, la extenslOn ~el
sistema de relaciones de dependencIa a una gradaclOn local, comarcal y h~st~ .reglO-
nal es, en realidad, la conclusión lógica de todo el proceso. Se .trata, en defl~~tlva, de
la institucionalización del sistema de relaciones de dependencIa y su exten;l~m a to-
das las encomiendas mediante un sistema intermedio de lazos feudo-vasallatlcos con
reflejo en competencias gubernamentales de carácter administrativo. Este sistema te-
La extensión del señorío calatrava: encomiendas y ámbitos de dominio
59
?ía una gradació~n, puesta constantemente a prueba en los inicios del proceso, para
.
mtentar controlar de modo más conveniente la impresionante organización señorial
que suponía la Orden de Calatrava. Se podría hablar entonces de la encomienda
co.~o un~ institución que desempeñaba auténticas funciones de circunscripción ad-
mlmstratlva.
~a:alel~mente a esta .estructura de encomiendas jerarquizadas con proyección
admmlstratlva y plasmaclón geográfica concreta, coexistían una serie de encomien-
d~s sin una. adscripción geográfica determinada y que eran las encargadas del go-
bIerno y la mfraestructura de la Orden. Naturalmente todas ellas dependían directa-
mente del maestre, por lo que también entonces podría repetirse esa especial
relación feudo-vasallática entre el maestre y los comendadores, aunque esta vez, ya
lo hemos dicho, sin proyección administrativa de carácter territorial.
. ~ A c?n~inuación, comprobaremos. si todas estas hipótesis pueden tener su aplica-
Clon practIca en el caso de las encomIendas calatravas de la meseta meridional, reali-
zando al final del análisis de las mismas una valoración global conectada de alguna
forma con lo expresado en este epígrafe.
1.2. Criterios generales para una aproximación valorativa al potencial
de cada encomienda
La inexpresividad de la documentación que hemos manejado y la ausencia casi total
de valoraciones económicas de equivalencia monetaria, que no aparecen hasta el si-
glo XV.con los !ibr:os de visita, nos impiden realizar una evaluación de las rentas y el
potencla~ economlCO de ca~a una de las encomiendas. Sin embargo, para aproximar-
nos preCIsamente al potencIal de estas encomiendas en cada «zona» o comarca he-
mo~ establecido unos criterios generales, aplicables de manera uniforme, para p~der
realIzar comparaciones sobre la importancia de las encomiendas a nivel local co-
~arcal o reg~onal. Conviene .aclarar que la aplicación de estos criterios ha seg~ido
sIempre el mIsmo orden, preCIsamente para facilitar ese análisis comparativo. A con-
t~nuación detallaremos cuáles han sido los criterios valorativos aplicados en el análi-
SIS de las encomiendas de la meseta meridional.
1. Existencia de fuero: protagonismo de la Orden y niveles de renta. Desde
l~ego, la potestad l~gislativa de los calatravos en relación a un determinado lugar in-
dIca un elevado mvel en la transferencia de competencias jurisdiccionales. Estas
competencias legislativas suponen por lo general una mayor participación en las
rentas de ese señorío calatravo, parte de las cuales irían sin duda a la encomienda co-
rrespondiente. En cualquier caso, los ordenamientos forales, emitidos o no por la
Orden,. i~~ican el nivel de participación de los calatravos en las rentas de cada lugar.
En deflmtlva, los fueros se conVIerten en un instrumento para calibrar el volumen
de renta percibido por los freires calatravos.
. 2 .. Farticipaci~n en rentas eclesiásticas. Resulta evidente también que la párti-
ClpaClOn en este tIpO de rentas, que provenía de la propia naturaleza religiosa de
 La plataforma señorial calatrava: el potencial económico
60
la Orden de Calatrava, puede ser un indicio del potencial económico de cada
encomienda. Algunas encomiendas, como la de Bolaños y Diezmos. d~l Campo,
tenían precisamente en esta renta eclesiástica la base de su mantemm1ento eco-
nóm1co.
3. Concentración o dispersión del patrimonio comendatario. En el marco de
una economía precapitalista cualquier propiedad, sobre todo si tiene un mar~a.do ca~
rácter agropecuario, obtiene mayores beneficios y una más adecuada r~:ltab1hdad S1
sus bienes aparecen concentrados.
4. Análisis de las potencialidades productivas del medio geográfico. I?esde
luego, este criterio considerado aisladamente no indica el valor de una encom1enda,
pero puesto en relación con los restantes puede resultar ilustrativo acerca de sus re-
cursos potenciales.
5. Situación geográfica en relación a grandes vías de comunicación, enclaves
económicos, mercados urbanos y cursos fluviales esenciales. Indudableme~te la
cercanía de las encomiendas a todos estos lugares suponía un aumento cons1dera-
ble de sus rentas, una parte de las cuales podía residir en el portazgo, el pontazgo
o el montazgo como consecuencia del control que ejercía la encomienda sobre
estratégicos enclaves comerciales. Piénsese, por ejemplo, en la situación de Zo-
rita como canalizadora de todo el tráfico comercial del Alto Tajo a través de su
puente.
6. Existencia de ferias y protagonismo en ellas de la Orden. Resulta claro que
las ferias suponen un mecanismo excepcional para la canalización de toda la activi-
dad comercial de una comarca y que el control de estas reuniones feriales propor-
ciona no pocos beneficios a sus responsables. Por eso la Orden de Calatrava intentó
fomentarlas en algunos de sus señoríos más relevantes.
7. Fuentes demográficas, extensión del término de la aldea o villa, existencia de
asentamientos anteriores (prehistóricos, romanos y musulmanes), datos sobre la
composición y procedencia de las poblaciones. Se trata de un conjunto ~e datos he-
terogéneos, sobre los que no tenemos información para todas las encom1e~das, pe~o
que pueden aportar criterios complementarios de cara a valorar el potenc1al econo-
mico de algunas de ellas.
8. Desarrollo y continuidad de la estructura jerárquico-administrativa de cada
encomienda. Naturalmente, la existencia de más de un freire relacionado con la
unidad comendataria supone, en principio, un nivel económico elevado. El caso
de Zorita es suficientemente significativo, ya que fue la encomienda más impor-
tante y la única en la que conocemos la existencia de un subcomendador. Por otra
parte, la continuidad de una encomienda calatrava en la estructura de la Orden
puede interpretarse como síntoma de rentabilidad económica. Esta estabilidad im-
plica también para cualquier señorío una explotación más eficaz de sus recursos
potenciales.
La extensión del señorío calatravo: encomiendas y ámbitos de dominio 61
II. ENCOMIENDAS DEL CAMPO DE CALATRAVA
II.l. Encomiendas de la zona septentrional del Campo de Calatrava
n.1.1. Encomienda de Guadalerza
El núcleo fu?,damental de la encomienda lo constituían, desde sus orígenes, la forta-
leza -ya eX1stente en época islámica- y el hospital de Guadalerza, rodeados de una
dehesa que ha ~onservado su nombre hasta nuestros días. Con esta configuración se
mantuvo esenc1almente durante toda la Edad Media 1.
En enero de 1179, Alfonso VIII donó al hospital de Guadalerza todas las viñas
que tenía en Aceca 2. Para esa época ya debía estar establecida la encomienda cala-
t:ava, ya que un año después su comendador Diego Martínez aparece entre los con-
f1rmantes del fuero de Zorita 3.
Durante el maestrazgo de Nuño Pérez de Quiñones (1182-1198), la encomienda
pasó a denominarse «Hospital de Guadalerza», destacando así su faceta de atenciÓn
hospitalaria, al situarse en el camino Toledo-Calatrava-Córdoba. En ese período su
comendador fue Suero Pérez ~~rroso 4. El hospital, según Hervás, había pertenecido
a la Orden del Temple y se ut1hzaba para atender miembros de esta Orden y de las
d~ Cala~rava y San Juan, aunque no sabemos en qué datos se basa para realizar estas
af1rmaclOnes 5.
La fortaleza y el hospital de Guadalerza se perdieron en la ofensiva almohade
del año 1195. Sin en:~argo, a! ser la más septentrional de las fortalezas del Campo de
Calatrava, fue tamb1en la pnmera en recuperarse. Así, tras la ruptura de las treguas
con los almohades (1211), Alfonso Téllez y Rodrigo Rodríguez, al frente de algunos
tol~danos, tomaron la torre de Guadalerza con ayuda de máquinas de guerra 6. Pos-
tenormente pasaría de nuevo a manos de la Orden de Calatrava.
A partir de ent~~ces, tuvo oca~ión de desarrollar su función hospitalaria asen-
tada en la explotaclOn agropecuana de la dehesa circundante. A pesar de esto, o
acaso por ello, en 1217 ya existía allí una iglesia perteneciente al arzobispo de To-
ledo con la décima parte de todas las rentas reales 7. Entonces el comendador de
Guadalerza era don Gómez Manrique 8. Hacia mediados del siglo XIII la iglesia se
: Sobre eS,ta encomienda en el siglo xv, véase E. Solano, La Orden de Calatrava, p. 216.
- J. Gonzalez, Alfonso VIII, II, pp. 514-515.
Ibid., II, p. 576.
3
F. Rades, Chronica de Calatrava, fol. 22 1".
4
5 1. Hervás, Diccionario geográfico, biográfico y bibliográfico de la provincia de Ciudad Real Ciudad
Real, 1890, p. 20. '
• 6 Crónica latina de los reyes de Castilla, edición y traducción de L. Charlo Brea, Universidad de Cá-
dlz, 1983, p. 23.
: D. Mansilla, La documentación pontificia de Honorio IIl, Roma, 1965, pp. 25-26.
F. Rades, Chronica de Calatrava, fol. 39 v.